Kematian peti sejuk

Kematian peti sejuk ialah kematian akibat sesak nafas di dalam peti sejuk atau peralatan kedap udara lain. Kerana, mengikut reka bentuk, peralatan sedemikian adalah kedap udara apabila ditutup, seseorang yang terperangkap di dalamnya akan mempunyai bekalan oksigen yang rendah. Peti sejuk awal hanya boleh dibuka dari luar, menjadikan kemungkinan terperangkap secara tidak sengaja, terutamanya kanak-kanak bermain dengan peralatan terbuang; banyak kematian seperti itu telah direkodkan. Reka bentuk moden ditutup dengan mekanisme magnet yang boleh dibuka dari dalam, mengurangkan bahaya terperangkap secara tidak sengaja.
"Peti sejuk" asal ialah perkakas rumah yang menyimpan makanan sejuk menggunakan bongkah ais; kini dipanggil " kotak ais ", kabinet ini menjadi popular pada tahun 1800-an dan awal 1900-an. Peti sejuk elektrik moden pertama yang digunakan secara meluas ialah peti sejuk General Electric "Monitor-Top", yang diperkenalkan pada tahun 1927, dan peti sejuk menjadi biasa di Amerika Syarikat pada tahun 1930-an. Tanpa mengira teknologi penyejukan, pintu pada unit dimeterai dengan menggunakan selak mekanikal. Selepas Perang Dunia II apabila pengeluaran peti sejuk disambung semula, peti sejuk lama sering dilupuskan. Menjelang pertengahan 1950-an, kematian adalah perkara biasa bagi kanak-kanak di Amerika Syarikat. Sebagai contoh, statistik selama 18 bulan dari Januari 1954 hingga Jun 1956 menunjukkan bahawa 54 kanak-kanak diketahui telah terperangkap di dalam peti sejuk isi rumah, dan 39 daripada mereka meninggal dunia. Memandangkan isu ini semakin menjadi tumpuan, orang ramai diminta untuk tidak meninggalkan peti sejuk dan menanggalkan pintu peti sejuk yang tidak digunakan. Sekurang-kurangnya satu negeri, Oklahoma, menggubal undang-undang yang membuat pengabaian peti sejuk dengan selak di lokasi di mana kanak-kanak mungkin mendapati ia menyalahi undang-undang. Sekurang-kurangnya seawal tahun 1954, kaedah alternatif untuk mendapatkan penutupan kedap udara telah dicadangkan, seperti dalam paten 2767011, yang difailkan oleh Francis P. Buckley et al. pada tahun 1954 dan dikeluarkan pada tahun 1956. Bermula pada pertengahan 1950-an, sukarelawan dan pemeriksa kesihatan mencari peti sejuk terbiar untuk menanggalkan pintu dan memecahkan selak. Bagaimanapun, usaha ini tidak berkesan sepenuhnya dan kanak-kanak masih mati di dalam peti sejuk yang tidak ditemui dan dibongkar.
Akta Keselamatan Peti Sejuk pada tahun 1956 adalah undang-undang AS yang memerlukan perubahan dalam cara pintu peti sejuk ditutup. Ia dikodkan di 15 USC 1211–1214 sebagai Undang-undang Awam 84-930, 70 Stat. 953, pada 2 Ogos 1956. Akta ini digunakan untuk semua peti sejuk yang dikeluarkan di Amerika Syarikat selepas 31 Oktober 1958, dan sebahagian besarnya bertanggungjawab untuk penggunaan mekanisme magnet yang digunakan hari ini dan bukannya selak. Setiap negeri di Amerika juga mempunyai undang-undang yang serupa, seperti California dan Washington. Di seluruh dunia, pembuatan peti sejuk selak telah digantikan dengan peti sejuk yang mempunyai pintu penutup magnet.
Bilangan kematian AS dan Kanada akibat sesak nafas dalam peti sejuk menurun dengan ketara pada tahun-tahun berikutan perundangan persekutuan. Kajian pada tahun 1985 mengenai kematian sesak nafas di Amerika Syarikat menunjukkan penurunan mendadak pada awal 1960-an, diikuti oleh dataran tinggi dan penurunan beransur-ansur hingga awal 1980-an. Akta Keselamatan Peti Sejuk merupakan faktor penurunan, dalam kombinasi dengan faktor lain seperti "pendedahan berkurangan dan peningkatan pengawasan ibu bapa".
Barangan berbahaya untuk kematian peti sejuk ialah "tempat dengan bekalan udara yang lemah, penutup tebal atau pintu selak sendiri". Kanak-kanak bermain permainan – seperti petak umpet – mungkin merangkak di dalam tempat rahsia kecil, seperti perkakas, dan terperangkap. Pengedap kedap air atau kedap udara menghalang mereka daripada mendapat udara, dan penebat bunyi perkakas menghalang jeritan mereka daripada didengari. Sesak nafas menyusul.
Selain daripada peti sejuk dan peralatan serupa seperti peti ais, peti sejuk beku dan penyejuk, peralatan seperti mesin basuh pakaian, pengering dan peti mainan juga boleh menyebabkan kanak-kanak berisiko mati di peti sejuk.
Reka bentuk produk boleh digunakan untuk mengurangkan risiko. Contohnya ialah penggantian jalur magnetik untuk menutup pintu, bukannya selak. Di samping itu, peralatan harus dipanggil semula apabila bahaya dikenal pasti.
Pendidikan awam adalah berkesan. Program pendidikan mungkin termasuk pengumuman perkhidmatan awam, risalah, iklan dalam majalah dan akhbar, artikel dalam akhbar, dan pengaturcaraan berasaskan sekolah untuk mendidik kanak-kanak. Salah satu contohnya ialah filem maklumat awam 1971 yang ditayangkan di United Kingdom yang dipanggil 'Children and Disused Fridges', yang menjadi terkenal kerana mesejnya yang menakutkan. Satu kajian Kanada menunjukkan bahawa pendidikan keselamatan yang paling berkesan ialah "pesetujuan yang disasarkan, mudah, berorientasikan tindakan" terutamanya apabila "digabungkan dengan strategi untuk mengubah tingkah laku." Kempen pendidikan biasa menumpukan pada kesedaran ibu bapa dan mengingatkan pemilik bahawa pintu perkakas harus dialihkan sebelum dibuang.
Ibu bapa atau penjaga boleh mengurangkan risiko kematian peti sejuk. Ruang boleh dibuat lebih selamat dengan kalis kanak-kanak terhadap jebakan, seperti menggunakan bar peti sejuk atau kunci untuk menghalang akses kepada peralatan. Pintu yang menuju ke ruang yang mengandungi peralatan berbahaya, seperti bilik utiliti dan perkhemahan, hendaklah ditutup dan dikunci. Pengawasan yang betul terhadap kanak-kanak juga akan mengurangkan peluang untuk menjerat.