Real brasileño

El real (símbolo: R$; ISO 4217: BRL) ha sido la moneda de curso legal de Brasil desde 1994, cuando reemplazó al cruzeiro real. Fuera de Brasil es conocido comúnmente como real brasileño. A partir de 2020, es la vigésima moneda más negociada en el mundo, la cuarta en el continente americano detrás del dólar estadounidense, el dólar canadiense y el peso mexicano; la segunda en América Latina y la más cotizada en Sudamérica.
El real era utilizado como unidad monetaria de cuenta antes del cruzeiro, hasta 1942. Como solo se usaba el apócope del plural, todos lo conocían como réis 'real', plural reais en portugués, en consecuencia, réis. Después de sucesivos cambios monetarios (réis, cruzeiro, cruzeiro novo, cruzeiro, cruzado, cruzado novo, nuevamente cruzeiro y cruzeiro real), Brasil adoptó nuevamente el real en 1994, como parte de un proceso de reformas macroeconómicas e institucionales denominado Plan Real.
El éxito de las medidas aplicadas permitió derrumbar la inflación, por lo que el real se constituyó en una moneda estable para el país. El Plan Real fue implementado en el mandato del presidente Itamar Franco (1992-1994), que asumió tras la destitución de Fernando Collor de Mello (1990-1992). El ministro de Hacienda al momento de elaborar el plan era Fernando Henrique Cardoso.
El 1 de julio de 1994, se estableció una paridad de 2750 cruzeiros reais por cada real. El Banco Central de Brasil recibió e incineró 34 000 millones de cruzeiros reais. Encomendó 1500 millones de cédulas de real que valían 27 000 millones de dólares (un 90 % fabricadas en la Casa de la Moneda, en Río de Janeiro y un 10 % impresas en cuatro países). Fueron además distribuidos 900 millones de monedas, que pesaban un total de 2000 toneladas. El cambio le costó al gobierno 10 millones de dólares.
El Plan Real logró la estabilización económica del Brasil y catapultó a Fernando Henrique Cardoso a la presidencia en 1994, siendo reelegido en 1998 para un segundo mandato consecutivo. Aquel año, el real sufrió un fuerte ataque especulativo que provocó su devaluación en enero de 1999, pasando de 1.21 reales por dólar a superar los 2 reales por dólar en febrero de ese mismo año, lo que supuso una pérdida de valor en torno al 60 % en un solo mes. Posteriormente la moneda comenzó su recuperación, estabilizándose en una depreciación cercana al 40 % para mayo de 1999.​
El 3 de febrero de 2010, el Banco Central de Brasil anunció una nueva serie de billetes de reales que comenzarían a imprimirse en abril de 2010. El nuevo diseño agregó mejoras de seguridad en un intento de reducir la falsificación. Los billetes tienen diferentes tamaños de acuerdo a sus valores para ayudar a la gente con discapacidad visual. Los cambios se hicieron reflejando el crecimiento de la economía de Brasil y la necesidad de una moneda más fuerte y más segura. Los nuevos billetes comenzaron a entrar en circulación en diciembre de 2010, coexistiendo con los antiguos.​​
En 1994, se introdujo la primera serie de monedas, con denominaciones de 1, 5, 10 y 50 centavos y 1 real; la pieza de 25 centavos salió al poco tiempo. Todas fueron hechas en acero inoxidable. Las monedas originales de 1 real de 1994-1997 perdieron validez legal a partir del 31 de diciembre de 1997 debido al alto índice de falsificaciones; todas las otras monedas permanecen en curso legal.
En 1998, se introdujo una segunda serie de monedas. Presentaba monedas de acero chapado en cobre de 1 y 5 centavos, monedas de acero chapado en bronce de 10 y 25 centavos, una moneda de cuproníquel de 50 centavos y una moneda bimetálica con anillo de níquel-latón y centro de cuproníquel de 1 real. Sin embargo, a partir de 2002, se utilizó acero inoxidable para la moneda de 50 centavos y a la moneda de 1 real se le cambió la composición siendo el anillo de acero chapado en bronce y el centro en acero inoxidable.
En noviembre de 2005, el Banco Central retiró las monedas de 1 centavo, pero las existentes continúan siendo moneda de curso legal. Ahora los minoristas generalmente redondean sus precios a los próximos 5 o 10 centavos.
La moneda de Brasil en la historia al igual que en otros países le han sido eliminado ceros a causa de la reconversión de su moneda así como también ha sufrido cambios de nombres en su unidad monetaria.​