Втора професионална футболна лига

Втора професионална футболна лига или накратко Втора лига е втората дивизия в българският шампионат по футбол, организиран от Българския футболен съюз и Професионалната футболна лига. Тя е продължител на традициите на второто ниво в родния футбол и наследява Първа професионална футболна лига (2001 – 2003), Втора професионална футболна група (2000 – 2001), Б републиканска футболна група, различните други Б футболни групи (1950 – 2000) и Б професионална футболна група (2000 – 2016). През сезон 2005/06 на мястото на Б ПФГ са създадени две Б футболни групи – Източна и Западна, а от сезон 2012/13 е върната системата с една Б футболна група, а от сезон 2016/17 групата е преформатирана и е дадено новото ѝ име – „Втора професионална футболна лига“.
Опити за формиране на лига във второто ниво на българския футбол са правени и преди 1948 г. В периода 1937 – 1940 г., когато в България е създадена Национална футболна дивизия, е имало опити за създаването на Северна и Южна дивизии.
Б РФГ, Втора група, Първа лига и Б ПФГ се приемат от футболната история и статистика като Б група – второто ниво в първенството на България от 1950 до 2016 г.
През 1950 г. стартира първото първенство на Б РФГ. Тя е съставена от 2 групи – Северна Б РФГ и Южна Б РФГ. В тях вземат участие по 10 клуба.
Северна Б РФГ: Торпедо (Русе), Динамо (Плевен), Динамо (Варна), Строител (Шумен), Бенковски (Видин), Локомотив (Горна Оряховица), Строител (Свищов), Динамо (Враца), Червено знаме (Павликени), Червено знаме (Силистра).
Южна Б РФГ: Спартак (София), Рилски спортист (Самоков), Локомотив (Стара Загора), Торпедо (Димитровград), Строител (Бургас), Динамо (Пазарджик), Динамо (Пловдив), Торпедо (Хасково), Динамо (Ямбол), Ботев (Благоевград).
Първите шампиони на Б РФГ са Торпедо (Русе) и Спартак (София).
През сезон 1951 групата е само една – Единна Б РФГ с 12 отбора. Интересен е регламентът за сезона. В А РФГ влизат директно първият най-добре класиран столичен отбор и двата най-добре класирани извънстолични отбора. Вторият най-добре класиран столичен отбор ще играе плейофи за влизане/оставане в А РФГ с втория най-слабо класирал се отбор от София в А РФГ. Това правило обаче не довежда до сътресения, тъй като столичните Ударник и Локомотив са първите два отбора в крайното класиране и Локомотив печели плейофите срещу Червено знаме (София) и влиза в А РФГ.
През следващия сезон 1952 Б РФГ е с 14 отбора, а от 1953 г. е взето решение да се създадат пет отделни групи – Софийска Б РФГ, Североизточна Б РФГ, Северозападна Б РФГ, Югоизточна Б РФГ и Югозападна Б РФГ. През сезон 1953 в А РФГ влизат директно първенците от 5-те Б РФГ, а през сезон 1954 се провежда квалификационен турнир в Пловдив, в който са определени за промоция трима от петимата първенци.
Сезон 1956 е най-голямото разширение на Б РФГ. Към досегашните 5 групи са добавени още две – Северна Б РФГ и Южна Б РФГ. Експериментът със седемте Б групи е само в този сезон. Принципът за определяне на отборите за промоция в А РФГ се запазва, но влизат само първите двама в квалификационния турнир, От следващия сезон 1957 от 7, Б групите остават само две – Северна и Южна, съставени от по 16 отбора.
С изключение на три сезона, периода 1959 – 1962 г., когато Б РФГ е една (единна) дивизия, форматът с две групи се запазва чак до 1984 г. Разбира се през тези години броят на отборите, които са съставяли двете Б групи е варирал в различни стойности – 16, 18, 20 или 22.
От сезон 1984/85 Б РФГ след почти 20 години отново е с формат на една група. До началото на 90-те години броят на отборите в Б група е „закотвен“ на 20. Само в първия сезон от този етап – 1984/85 бройката им е 22. В два сезона – 1993/94 и 1994/95 отново има две Б РФГ – Северна и Южна – по 16 отбора. До края на 90-те години Б група остава единна, първоначално от 18 отбора, а след това от 16.
Това, което прави впечатление в различните години от съществуването на Б РФГ е непрестанното експериментиране с броя на групите и отборите и търсенето на оптималния формат на второто ниво. Има различни мнения по въпроса дали да има една или две Б групи. Когато Б група е една (единна), качеството на футбола е по-високо и първенството е по-интересно в общия случай. При две групи, възможност за изява във второто ниво получават отбори от по-малки населени места, което спомага за повдигането на нивото на играта там и повишаване на интереса от страна на местната публика. И двата варианта имат своите предимства и недостатъци и няма едно мнение, кой от тях е по-удачният за България.
През 2000 г. ръководството на БФС предприема промяна в името на групата. В съзвучие с новосъздадената от А РФГ Висша лига и името на Б РФГ е променено на Втора професионална футболна група. Т.нар. Втора група е съставена от 18, вместо досегашните 16 отбора поради намаляването на състава на А група. За да се редуцират отборите отново до 16, изпадат последните шест в крайното класиране.
Преди началото на сезон 2001/2002 Втора група е преименувана на Първа професионална футболна лига. Вместо с 16 отбора, първенството стартира с 13. Локомотив (Пловдив) и Беласица (Петрич) използват вратички в правилника и извършват фиктивни обединения с отбори от Висшата лига – съответно с Велбъжд (Кюстендил) и Хебър 1920 (Пазарджик), като фактически играят на тяхното място, което означава край на професионалния футбол в Кюстендил и Пазарджик. БФС решава да не попълва Първа лига с други отбори на тяхно място. Два дни преди началото на сезона Слънчев бряг (Несебър) се отказва по финансови причини и така в този странен първи сезон на ППФЛ играят и завършват 13 клуба. Следващият сезон 2002/2003 започват 16 отбора. Първите три влизат директно във Висшата лига, а 4-тият и 5-ият играят плейоф за влизане.
Завръщане към традициите на Б РФГ е създаването на Б Професионална футболна група през 2003 г. Форматът е познатият преди 2000 г. – 16 отбора. Регламентът е същият – всеки срещу всеки в две срещи на разменено гостуване, без плейофи.
Преди сезон 2005/06 БФС решава да раздели Б група, тогава съставена от 16 отбора, на две по-малки групи от по 14 отбора. Всеки отбор играе по 13 мача като домакин и 13 като гост, като на края на сезона в А група влиза първенецът на всяка от двете Б групи, а двата отбора заели вторите места играят бараж помежду си, за да определят кой от тях ще спечели третото свободно място в елита. На 19 май 2008 е взето решение за увеличаване на участниците в двете групи от 14 на 16 отбора.
През сезон 2010/11 в двете Б групи (източна и западна) се състезават по 12 отбора като всеки отбор играе срещу всеки по 3 пъти, 2 от тях на разменено гостуване, а 1 според жребий.
От сезон 2012/13 Б група отново е една.
На 7 юни 2016 г. името на първенството е променено на „Втора професионална футболна лига“ след одобрение на нови критерии за лицензиране на клубовете. Всеки един отбор играе с останалите по 2 пъти през сезона (веднъж като домакин и веднъж като гост) в 30 мача. Завършилите сезона на 2-ро и 3-то място играят бараж за влизане в Първа лига срещу 12-ият и 13-ият от елита на България. Срещата се провежда на неутрален терен.
За сезон 2024/2025:
Бележка: Данните са до 20 юли 2017
Бележка: Данните са до 20 юли 2017
Бележка: Отборите в курсив вече не съществуват.Данните са до 20 юли 2017
Бележка: Данните са до 20 юли 2017
Легенда: