Neiva

Neiva es un municipio colombiano, capital del departamento de Huila. Situado entre la cordillera Central y Oriental, en una planicie sobre la margen oriental del río Magdalena, en el valle del mismo nombre, cruzada por los ríos Las Ceibas y del Oro. Su extensión territorial de 1533 km², su altura de 442 metros sobre el nivel del mar y su temperatura promedio de 27.7 °C.​
Su área metropolitana no constituida posee una economía muy dinámica basada en el ecoturismo, gastronomía, industria y comercio. Es una de las conurbaciones colombianas aún no oficiales, pero existentes de facto en el norte del departamento de Huila. Sus municipios satélites son Rivera, Palermo, Tello, Baraya, Aipe, Villavieja y Campoalegre. Tiene 525.432 habitantes.
Como capital del departamento, Neiva alberga las sedes de la Gobernación de Huila, la Asamblea Departamental, el Tribunal Administrativo de Huila, la Fiscalía General, la Contraloría Departamental, la Procuraduría Regional, la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales, la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena y otras instituciones y organismos del Estado, así como a nivel educativo superior. De igual modo, cuenta con la presencia de entidades como la Caja de Compensación Familiar de Huila, la Cámara de Comercio; además, es la sede de empresas oficiales, como las departamentales Electrohuila y las municipales Empresas Públicas de Neiva. Es sede episcopal de la diócesis de Neiva.
Neiva, Vida y Paz es su marca internacional.​ Es reconocida como "La Capital Bambuquera de América" y "La Capital del Río Magdalena".​
Existen numerosas hipótesis sobre el origen del nombre de la ciudad. La mayoría afirma que le fue dado por Sebastián de Belalcázar, quien le encontró semejanzas con el valle de Neiba en la actual República Dominicana. Otros dicen que el vocablo tiene un origen universal, dado que Neva es un río de Rusia occidental, una aldea alpina del Piamonte en Italia, un río en Portugal o una palabra quechua -neyba- que significa decir culebra.​
En el año de 1539 el capitán Juan de Cabrera, fundó por primera vez la ciudad en el sitio que hoy se conoce con el nombre de las Tapias, en Otás, Campoalegre, sobre la orilla derecha del río Neiva, en dominio de los indios tamas. La antigua fundación duró poco y hacia 1550 Juan de Alonso y Arias, la trasladó al sitio que hoy ocupa Villavieja, donde fue destruida por las tribus pijaos en 1560. La tercera fundación la realizó el 24 de mayo de 1612, en el sitio que hoy ocupa, Diego de Ospina y Medinilla, como la capital de la provincia de Páez, que en 1610 se había separado de la gobernación de Popayán y tenía por capital a la ciudad de San Sebastián de La Plata.
La nueva Provincia de Neiva se formó luego con la unión de cuatro cabildos con la ciudad como capital, la Plata, Timaná, y Purificación, y declaró solemnemente su independencia según acta redactada y firmada por José Rafael de Cabrera y Cuellar el 8 de febrero de 1814. En 1905 se creó el departamento del Huila y desde entonces la ciudad inició un notorio proceso de desarrollo, hasta llegar al punto en que actualmente se encuentra. Su crecimiento urbano fue muy lento con un núcleo inicial de solo 6 hectáreas comprendida alrededor de la plaza mayor.
A fines del siglo XVII contaba con 33 hectáreas desarrollas sobre la margen derecha del Río Magdalena, a fines de siglo XVIII su área alcanzó 45 Hectáreas y al finalizar el siglo XIX llegó a 85 hectáreas, Con tendencias de crecimiento hacia el norte y hacia el sur. En 1912 tenía 122 Hectáreas, en 1930 187 Hectáreas, sin contar las 60 Hectáreas que ya ocupaba el aeropuerto, en 1942 se contaban ya con 230 Hectáreas. Con tendencia de crecimiento hacia el este, en 1947 eran la 332 Hectáreas, en 1960 sumaba su casco urbano 503 Hectáreas, en 1967 tenía 790 Hectáreas, en 1985 su área desarrollada era de 1794 Hectáreas y actualmente su mancha urbana ocupa aproximadamente 2380 Hectáreas que representan el 52% del área ubicada dentro del perímetro urbano. Este análisis de crecimiento demuestra su formidable impulso desde el año de 1960, el cual se ha realizado principalmente de una manera espontánea, especialmente hacia el oriente y el norte.​
Varias son las hipótesis en torno al origen del nombre de la ciudad de Neiva. Sostienen algunos que fue dado por los españoles, dada su semejanza con algún lugar de Portugal o las Antillas. Sin embargo, al parecer la palabra Neiva tiene un origen más universal: Neiva o Nieva, es el nombre de un río en la Rusia Occidental. También es el nombre de una aldea de Rusia, es el nombre de una aldea de Piamonte, el nombre de un río de Portugal Naybe, significa culebra en lengua cuna, dentro de las crónicas de la conquista se lee:'
También se asegura que los españoles le dieron este nombre por su semejanza con el Valle de Neyba en Santo Domingo, igualmente en su libro El Huila y sus Aspectos, el historiador Joaquín García Borrero sugiere que el nombre de Neiva pudo provenir de Haití, en donde los españoles encontraron un río que los naturales llamaban Neyve o Neyva.​
Siendo alcalde de la ciudad, Jaime Cerquera dictó el decreto 210 del 6 de diciembre de 1967, por el cual adoptó los símbolos de la ciudad de Neiva.
El escudo de la ciudad será de figura suiza modificada a la española, terciado en la faja (siendo la intermedia menor) con las siguientes características:
Fue compuesto por los sacerdotes salesianos Alfonso Arboleda Méndez y Andrés Rosa Summa, autores de la letra y música respectivamente.La canción resultó ganadora de un concurso realizado con motivo de la celebración del IV centenario de la primera fundación de la ciudad, el 8 de diciembre de 1939, por el gobierno municipal, pero no fue sino hasta 1997 que se decretó como himno oficial de la ciudad.​
La ciudad está ubicada en las coordenadas 2°59′55″N 75°18′16″O﻿ / ﻿2.99861, -75.30444 en el departamento de Huila, a orillas de la margen derecha del río Magdalena, uno de los más importantes del país, entre los picos de la cordillera oriental y central. Es una de las pocas ciudades en el mundo que se encuentra en las antípodas de otra ciudad, en el caso de Neiva, es la ciudad de Palembang en Indonesia.​
El eje hidrográfico del municipio está conformado por el río Magdalena, que lo atraviesa de sur a norte. Desde la cordillera Central y oriental descienden numerosos afluentes que desembocan en el Magdalena.​
Está influenciado por su ubicación en el valle del río Magdalena y su cercanía a la cordillera Oriental de los Andes. El casco urbano está situado en una planicie sobre la margen derecha del río Magdalena – frente a una extensa isla fluvial, entre los ríos Las Ceibas y del Oro, enmarcada por las vertientes de la Cordillera Oriental y Central. El relieve lo complementan zonas que inician por debajo de 440 metros en el río Magdalena y terminan hacia el este en cerros de por lo menos 3000 metros sobre la Cordillera Oriental. Al Oeste, cuchillas que ascienden a 2.750 metros sobre el ramal de la Cordillera Central.​ Algunos llanos como el Jardín y la Manguita al norte; Avichente y El Chaparro al oriente; Matamundo al sur y por el occidente corre el río Magdalena que la separa del municipio de Palermo.
En Neiva, se presenta una amplia gama de formaciones vegetales de acuerdo a la interacción de los componentes de clima, geología, hidrología y suelos, resultando las más representativas:​
Según cifras del DANE, en el censo del año 2018. La ciudad contaba con una población de 347.501 personas, con una densidad de aproximadamente 289.7 habitantes por kilómetro cuadrado, se estima una proyección para el año 2019 de 348.964 habitantes. Del total, 329.369 personas viven en la cabecera municipal y 19.595 en el área rural. El 46,4% corresponden a hombres y el 53,6% a mujeres. Aproximadamente el 70,2% de los hogares de Neiva tiene 4 o menos personas. El 8,4% de la población de 5 años y más que reside actualmente en este municipio procede de otro municipio y el 0,1 % de otro país.​
Según las cifras del DANE sobre el censo 2005, la composición etnográfica del municipio es:​
Neiva está regido por un sistema democrático basado en los procesos de descentralización administrativa generados a partir de la proclamación de la Constitución Política de Colombia de 1991. A la ciudad la gobierna un alcalde (poder ejecutivo) y un concejo municipal (Órgano de tipo administrativo).
El alcalde de Neiva es el jefe de Gobierno y de la administración municipal, representando legal, judicial y extrajudicialmente al municipio. Es un cargo elegido por voto popular para un periodo de cuatro años; bajo su responsabilidad se encuentran las secretarías e institutos municipales cuyos funcionarios principales son nombrados por el mismo.​ Actualmente German Casagua Bonilla fue elegido en este cargo por el periodo 2024-2027.​
El concejo de Neiva es una Corporación administrativa pública que actúa como interlocutora, vocero y representante de la comunidad, haciendo parte de la construcción del desarrollo armónico, equitativo y sostenible de los habitantes de Neiva, mediante el debate democrático y fiel cumplimiento de la Constitución y la ley. Se encuentra compuesto por 19 concejales, los cuales son elegidos democráticamente cada cuatro años.​
El municipio de Neiva tiene una extensión de 1.553 km² que abarcan desde la cordillera oriental hasta la cordillera central, pasando por el Valle del Río Magdalena.
La Cabecera municipal se encuentra dividida por medio del Acuerdo N.º 022 del 8 de junio de 1995, en diez comunas (donde se puede encontrar los 117 barrios):​
Neiva tiene bajo su jurisdicción varios centros poblados, que en conjunto con otras veredas, constituye los siguientes corregimientos (según el acuerdo 026 de 2009 por medio del cual se revisa y ajusta el acuerdo 016 de 2000 que adopta el POT del municipio de Neiva):​
Neiva representa el 38% del total del valor agregado del departamento, un porcentaje importante comparativamente con los 36 municipios restantes de la región. Esto explicado principalmente por la fuerte relación comercial que existe entre el área llamada como zona metropolitana de Neiva, el cual incluye municipios como Aipe, Tello, Palermo, Campoalegre, Rivera, entre otros, además de compartir estrechos vínculos comerciales, también se impacta en términos demográficos, en fuerza laboral, y entre otros componentes de desarrollo económico, como el tejido empresarial, proyectos de vivienda y de agua potable y saneamiento básico entre otros.​
Otro aspecto importante de relevancia económica, es el desarrollo de la industria por su ubicación estratégica con el centro de Colombia, el cual ha logrado concentrar en buen medida la industria manufacturera enfocada hacia el cacao, café, lácteos, frutas etc, así como la industria metalmecánica y constructiva, concentrando las principales empresas del sector del departamento. Por otra parte, el desarrollo turístico de la región a partir de los destinos turísticos del Desierto de la Tatacoa y el Parque Arqueológico de San Agustín, también han proyectado a Neiva como una ciudad de servicios turísticos complementarios a estos. La ciudad se caracteriza por tener una gran oferta hotelera y restaurantes, y se ha posicionado por ser una ciudad de grandes eventos empresariales y culturales.​
Neiva históricamente se ha caracterizado por tener una economía basada en las actividades del sector terciario (Comercio principalmente) pasando de cerca de 2.300 miles de millones de pesos COP en el 2011 a 4.800 miles de millones de pesos COP en el 2019. En la serie de tiempo 2011 al 2013 pasó algo particular, y fue la transición del sector económico primario (agricultura) como segundo renglón productivo al tercero, ganando mayor representatividad las actividades secundarias (representada por la industria manufacturera de café, lácteos y panaderías y construcción).​
Las principales actividades económicas son la agricultura y la ganadería. Aunque, Neiva no es fuerte en términos de producción agropecuaria, maneja un importante portafolio de productos agrícolas entre ellos (Café, cacao, banano, plátano, cítricos, caña panelera, yuca y tabaco). Estos representados principalmente en la siembra de café con 4.386 hectáreas y seguido por el plátano con 1.528 hectáreas principalmente. De relevancia para la región están los productos del achira, la cual presentó áreas sembradas a partir del año 2019, mientas que el aguacate a partir del año 2011 siendo en la actualidad un producto con gran demanda en el exterior. Así mismo está la cholupa y el cacao como producto insignia de la región.​
La ganadería ha alcanzado un desarrollo notable, sobre todo en el ganado vacuno.​ De las actividades del sector primario, el 64,9% corresponde al sector Agrícola, 8,7% al sector pecuario y el 7.2% al sector piscícola. La mayoría de las viviendas tiene simultáneamente 2 o 3 tipos de actividades. En la actividad minera se destaca las minas de oro, plata, caliza, mármol y cobre.​ En resumen de lo anterior, tenemos que la mayor vocación productiva en términos de áreas aptas son: avícola, cerdos, Pirarucú, Bocachico, Tilapia, Cachama, Bagre rayado y Yamú, Pastos estrella y Pasto humidícola.
El 11% de los establecimientos de la ciudad se dedican al sector industrial.​ Se destaca la explotación de petróleo y gas natural, las reservas petroleras representan el 1.2% del total nacional. La producción artesanal es muy laboriosa, especialmente la de cerámica y sombreros. La industria fabril está poco desarrollada; no obstante, en Neiva se han instalado fábricas de productos alimenticios, bebidas, jabones, cigarros y licores.​ La actividad industrial se desarrolla en la agroindustria, en manufacturas de producción artesanal, en la producción de alimentos y bebidas, y en la fabricación de carrocerías y la metalmecánica. La ciudad refleja la fragilidad en el aparato productivo, la ciudad no cuenta con una industria sólida, de generación de valor agregado, y con una alta dependencia frente al consumo local.
El comercio es muy activo, ya que Neiva se ha convertido en el eje de la economía de los departamentos del Huila, Caquetá y Putumayo. En la última década ha sido considerada por tener diferentes plataformas comerciales, nacionales y extranjeras, para invertir su capital con resultados positivos. El tejido empresarial de la ciudad, lo constituyen principalmente empresas (personas naturales y jurídicas) del sector comercio, con 7.125 unidades productivas, es decir el 42% del total del tejido empresarial; el segundo sector más representativo lo constituye las actividades de alojamiento y servicio de comida con el 10,6% de participación; le siguen las actividades manufactura con el 9,3% representados principalmente por empresas dedicadas a la actividades de panadería y de confección textil; y las actividades profesionales, científicas y técnicas con el 6,4% principalmente.
Neiva, representa cerca del 46% del total de las empresas del Huila, de aquí la importancia económica que tiene la capital del departamento y su influencia comercial con los municipios aledaños. Por tamaño de sus activos de las 16.629 empresas el 95% son micro empresas, el 3,9% pequeñas, las cuales representan cerca del 90% del total del Huila; 0,7% medianas y el 0,2% grandes.
A pesar de su tamaño mediano, Neiva cuenta con una cantidad considerable de centros comerciales entre los que resaltan Unicentro, San Juan Plaza, Único Outlet, San Pedro Plaza y Santa Lucía Plaza, así como otros de mediana o baja relevancia como Metropolitano, Oasis Plaza, Santaloma y Popular Los Comuneros.
La prestación y cobertura de aseguramiento de los distintos servicios de salud llega al 93.1%, distribuido de la siguiente manera: 45.7% Contributivo y 47.4% Subsidiado. Actualmente, existe una red de instituciones prestadoras de servicios de salud. Del sector público, la Empresa Social del Estado ESE "Carmen Emilia Ospina" cuenta con 7 centros médicos en el área urbana y 21 en el área rural para la atención de bajo nivel de complejidad. El Hospital Universitario "Hernando Moncaleano Perdomo" es el único hospital de alta complejidad del sector público. Del sector privado, existen 8 clínicas de mediana y alta complejidad y 19 centros de atención básica.​
La población de Neiva está cubierta por un 99,4 % por el servicio de energía eléctrica. En casco urbano, el cubrimiento es del 99,2 % y en el rural del 98,7 %. La cobertura y comercialización la realiza Electrohuila, propietaria de las 8 subestaciones de energía conectadas a la red nacional y la Represa de Betania, una de las principales generadoras de energía del país.​
Alcanos de Colombia, es la empresa distribuidora y comercializadora de gas natural en el municipio.
Empresas Públicas de Neiva EPN hoy Las Ceibas Empresas Públicas de Neiva E.S.P., es la entidad responsable por el servicio de acueducto y alcantarillado en el área urbana y rural, se cuenta con cobertura total de 99,9% y 98,91% de alcantarillado. El sistema de acueducto se abastece del río Las Ceibas y realiza la captación mediante dos bocatomas El Tomo y El Guayabo, el agua captada es tratada en tres plantas de tratamiento de agua Potable:​
Además, se cuenta con el reservorio municipal, con capacidad de 256.000 m³, que sirve como plan de contingencia del sistema, para un suministro de 3 días para toda la ciudad.
Este reservorio está conectado al sistema de la PTAP el Recreo. El sistema de alcantarillado es de tipo sanitario, combinado y pluvial, actualmente no se cuenta con una planta de tratamiento de aguas residuales, sin embargo, se cuenta con proyecto para la construcción por valor de $133 mil millones con recursos del municipio, el departamento, la corporación regional y la Nación. El sistema cuenta con 13 descargas directas al río Magdalena, así mismo, cuenta con un plan de saneamiento y manejo de vertimientos aprobado mediante resolución No 1641 de 2007 de la Corporación Regional del Huila y contiene los permisos de vertimiento; además se cuenta con dos vactor para mantenimiento y limpieza de las redes.​
El transporte aéreo es realizado a través del Aeropuerto Benito Salas con un área de 5.600 metros cuadrados construidos, ubicado en el norte de la ciudad; es uno de los principales aeropuertos del sur colombiano, gracias a su afluencia de pasajeros y carga, actualmente opera rutas hacia Bogotá, Cali y Medellín con las diferentes aerolíneas nacionales como Latam Airlines (con 1 vuelo diario a Bogotá), Avianca (con 3 vuelos diarios a Bogotá), Clic Air (con 5 vuelos diarios a Bogotá entre semana, y 3 los fines de semana).
El servicio público de transporte terrestre de pasajeros regional y nacional, está a cargo de la Terminal de Transportes de Neiva, ubicado en el sur de la ciudad de Neiva, que inició su construcción en el año de 1986 y fue inaugurado el 1 de febrero de 1991. Actualmente el terminal cuenta con cinco módulos: Antiguo, Regional, Descenso, Vehículos Mixtos y Centenario. Cuenta con varias rutas hacia diferentes ciudades del país como Bogotá, Ibagué, Florencia, Mocoa, Puerto Asís, Eje Cafetero, Cali, Bucaramanga, Medellín, etc. y ofrece servicios de lujo, salas VIP, servicios de colectivos, taxis, busetas. Además, locales comerciales, restaurante, guardaequipajes, orientación turística y conectividad, capilla y baños.​​
Neiva cuenta con varias empresas que brindan el servicio de taxi, además existen empresas como Coomotor, Cootranshuila, FlotaHuila, Cootransneiva y Autobuses S.A. que prestan el servicio hacia los distintos barrios por los principales corredores viales de la ciudad. Actualmente se está implementando el Sistema Estratégico de Transporte Público SETP "Movilidad Inteligente de Gestión Opita (Migo)" que mejore la movilidad y el transporte de los habitantes.​
En Neiva, se ofrece una educación pública y privada enfocada en la educación formal —preescolar, básica primaria, básica secundaria, media y media técnica vocacional y educación por ciclos principalmente orientada por instituciones de carácter privado. También brinda servicios educación para el trabajo y formación del desarrollo humano a través de carreras técnicas y tecnológicas. Además ofrece educación superior por medio de universidades de carácter público y privado en carreras profesionales de acuerdo con las necesidades de la región y el país. De acuerdo con el censo DANE 2005, el nivel educativo de los habitantes de ciudad se encuentra distribuido de la siguiente manera:​
Neiva cuenta con 37 instituciones educativas oficiales a las cuales están adscritos 169 establecimientos educativos entre colegios y escuelas (104 en zona urbana y 65 en zona rural). A nivel privado, cuenta con 127 establecimientos educativos que van desde el preescolar, primaria y secundaria. Según la Secretaría de Educación Municipal de Neiva en el año 2016, el número de estudiantes que asistió a las instituciones educativas del sector público fue de 57.656 y 20.792 asistió en el sector privado para un total de 78.448 estudiantes que se encuentran dentro del sistema escolar alcanzando una cobertura bruta del 96,58 %. En la zona urbana, estudian 72.662 estudiantes que representan el 92,15 %; los 5.781 estudiantes que representan el 7,05 % restante lo hacen en la zona rural.​
La ciudad ofrece servicio educativo a nivel universitario en los niveles de pregrado y de posgrado (especializaciones, maestrías y doctorados), así como realizar extensión (labores de apoyo a la comunidad) e investigación en ciencia y tecnología. Actualmente prestan sus servicios 19 universidades, que desde el 2001 hasta el 2009 graduaron 13.956 estudiantes.​ entre las que se destacan:
Públicas
Privadas
Debido a su ubicación cerca de la línea del ecuador y su baja altitud, la ciudad tiene se encuentra en el piso térmico cálido con temperaturas anuales promedio durante el día que van desde 21 hasta 35 grado celsius. La variable temperatura siempre guarda cierta relación con la precipitación, de manera que los meses más calurosos son aquellos en que la lluvia es menor, en especial agosto y septiembre, en los cuales la temperatura máxima sobrepasa en la zona urbana los 37 °C y los meses más frescos son aquellos considerados como los meses más lluviosos, sobresaliendo abril, noviembre y diciembre, siendo la temperatura máxima oscilante entre los 28 °C y los 30 °C. Posee el clima tropical de verano seco As en la clasificación climática de Köppen.
Neiva es una ciudad en proceso de crecimiento y desarrollo, que ofrece variadas alternativas turísticas con presencia de elementos de tipo cultural e histórico, en un interesante recorrido por las tradiciones y los vestigios del pasado que están vivos en las expresiones cotidianas y en los lugares de la ciudad. Además existen variadas opciones para disfrutar la vida nocturna en clubes, discotecas, restaurantes y hoteles. Se identifican los sectores del Malecón, Quirinal y La Toma, donde se disfrutan diferentes ambientes, estilos musicales y ofertas gastronómicas que resultan placenteras para propios y visitantes.
También se ofrece a toda la población una gran variedad de locales y centros comerciales, en los que se pueden adquirir cualquier tipo de mercancías nacionales e importadas. Los principales sectores comerciales son el centro, oriente y el norte de la ciudad, aunque desde mediados del año 2010, se han hecho grandes inversiones en nuevos plataformas comerciales en el sur.
Gastronómicamente se comparten aun tradiciones del Tolima Grande, como lo es el tamal, el envuelto, la chicha de maíz; de igual modo, no puede faltar en las fiestas de San Juan y San Pedro el tradicional asado huilense y la lechona.
Desde su fundación en 1612, la ciudad adoptó la técnica española, formando núcleos alrededor de una plaza central que agrupaba las principales edificaciones religiosas, civiles y educativas. Luego, con la demarcación de retícula o esquema de cuadriláteros, basado en el sistema rígido ordenado por Carlos V para el trazado de las ciudades en las colonias españolas, se agruparon las viviendas distribuidas en seis barrios: El Centro, San Pedro, Los Mártires, Cantarranas, Quebraditas y la Toma; su urbanismo se limita a calles adoquinadas bordeadas de casa chatas de gruesos muros de tierra pisada que resistían los terremotos y otros fenómenos físicos, de amplios aleros, ventanas generalmente estrechas, techos de alta inclinación en paja y teja de barro y grandes puertas de pesados bastidores.​
La ciudad de Neiva tenía 6 hectáreas, aproximadamente, en ellas se erigía la plaza central y sus alrededores. Solo a finales del siglo XVIII, la población se extendió hacia la margen del río Magdalena y hacia el Noroeste. Construcciones de bahareque y palmicha se observan en los barrios San Pedro, Los Mártires y Cantarranas con las plazuelas que conservan los nombres de esos sectores. Entonces, la ciudad alcanzaba 33 hectáreas.​
La malla vial urbana se extiende por 1.100 km de los cuales el 59% se encuentra en buenas condiciones técnicas, facilitando la movilidad del transporte público y privado. El tránsito vehicular en la ciudad fluye a través de una red de troncales y arterias de 70 km de extensión, 64 de los cuales son utilizados por las rutas de transporte público; por su posición geográfica privilegiada, Neiva está llamada a ser la estrella vial y comercial del sur colombiano. En ello trabajan, gobierno, gremios, empresas y una grama creciente de profesionales jóvenes. La capital huilense presenta una interesante oferta de bienes y servicios hacia el sur del Tolima, Caquetá, Putumayo y algunos sectores del Cauca.
En el presente siglo, a partir de la década de los años treinta, la urbe inició un acelerado proceso de crecimiento, fenómeno común a todas las ciudades del país donde el proceso económico, el aumento de la población, una mayor cultura, etc, produjeron un cambio en los modelos pues la disposición rígida de cuadrícula, aplicada sin discriminación a terrenos de todas las condiciones topográficas, ambientales y técnicas, cedió al urbanismo que se adaptaba a la topografía, construyendo vías que unen asentamientos urbanos importantes, cuyos cruces se valoran por glorietas, monumentos, infraestructura educativa y de salud, edificios residenciales y nuevas zonas comerciales.​
Neiva tiene diferentes monumentos y bustos de políticos de la región distribuidos a lo largo de la ciudad, entre los más relevantes se encuentran:
La ciudad desarrolla distintas actividades culturales, cuya muestra más representativa es el Festival del Bambuco en San Juan y San Pedro, considerada como una de las fiestas más importantes de Colombia, se celebra anualmente durante el mes de junio. En 2006, fue declarado «Patrimonio Cultural de la Nación» por el Congreso Nacional de Colombia. El Sanjuanero Huilense, las rajaleñas, los bailes populares, las comparsas, los desfiles, la belleza de la mujer huilense y una multiplicidad de manifestaciones culturales son parte de los atractivos turísticos de Neiva.
El bambuco y la rajaleña se constituyen en símbolos y distintivos folclóricos de la ciudad, siendo el «Sanjuanero Huilense» la interpretación y danza típica más destacada durante las festividades sanpedrinas. Con el tiempo, los compositores le han ido agregando orquestaciones más amplias y complejas, permitiendo, en la actualidad, las interpretaciones de todo tipo de conformaciones instrumentales y vocales.​
La actividad deportiva es promovida por la alcaldía de Neiva y las diferentes ligas deportivas que tienen sede en la ciudad. Desde principios del siglo XX, en la ciudad se han practicado principalmente el fútbol y el baloncesto. En los últimos años, debido a la realización de distintos eventos deportivos, se vienen practicando varias disciplinas como las actividades subacuáticas, el levantamiento de pesas, el ajedrez, la lucha, el patinaje, la natación competitiva, el canotaje, el microfútbol, el taekwondo, el bicicrós entre otros.
Neiva ha sido la sede principal de muchos eventos deportivos de gran importancia nacional e internacional. Algunos de ellos son:
La ciudad cuenta con 234 zonas recreativas de uso público y recreativo, entre polideportivos, canchas de arena, parques, terrenos baldíos entre otros. Además cuenta con una villa olímpica, construida para los XII Juegos Nacionales. Los principales escenarios deportivos de Neiva son:
El equipo de fútbol profesional es el Atlético Huila, fundado en 1990; al año siguiente debutó en la primera B, y en 1992 logró el título que lo llevó a la primera A; descendió en el año 1996, pero regresó a la primera categoría en para la temporada 1998. Logró el subcampeonato perdiendo contra Atlético Nacional en el primer semestre de 2007, y luego otra vez perdiendo en el segundo semestre de 2009 el título con el otro equipo de Medellín, el Deportivo Independiente Medellín. Para la temporada 2010 jugó por primera vez un torneo internacional, la Copa Sudamericana.
El equipo de Baloncesto profesional es Bambuqueros de Neiva, fundado en el año 2012; en el año 2013 ha sido gran figura de la Liga Profesional DirecTV. Fue el equipo más efectivo de la primera fase de la Liga DirecTV. El quinteto opita terminó como líder de la competencia, después de ser el único que llegó a 48 puntos y obtuvo un récord de 20 victorias sobre 8 derrotas. En total la escuadra dirigida por Tomás Díaz logró 2537 unidades, en 28 partidos.
El departamento cuenta con transmisión de televisión estándar digital por medio de la norma DVB-T2. Actualmente, 30 de los 37 municipios del Huila cuentan con este servicio de señal abierta de televisión terrestre, para los canales nacionales: Caracol (Caracol HD, Caracol HD2, La Kalle HD, Caracol Móvil) RCN (RCN HD, RCN HD2, NTN24, RCN Móvil) Señal Colombia HD, Canal Institucional HD, Canal 1 HD, Canal Trece HD y Canal Trece+. Además existen dos canales regionales de empresas de suscripción por cable: Canal 2 Alfasurfnet y Ntv (La Nación TV) que emiten contenidos que son principalmente de tipo noticioso, magazines y de variedades.