کرکٹ کی تاریخ 1725ء تک

کرکٹ کا سب سے قدیم ترین حوالہ پیر، 17 جنوری 1597ء (یعنی ایک "پرانا انداز" جولین تاریخ ہے جو گریگورین کیلنڈر کے تحت جدید حساب سے 27 جنوری 1598 ہے)۔ یہ زمین کے ایک پارسل کے استعمال کے حوالے سے گلڈ فورڈ ، سرے میں ایک قانونی کیس کے ریکارڈ میں جمع ہے۔ جان ڈیرک، ایک کورونر ، نے گواہی دی کہ اس نے زمین پر کرکٹ کھیلی تھی جب وہ 1550ء کے قریب لڑکا تھا۔ ڈیرک کی گواہی اس بات کی تصدیق کرتی ہے کہ یہ کھیل 16ویں صدی کے وسط تک کھیلا جا رہا تھا، لیکن اس کی اصل اصلیت معلوم نہیں ہے۔ جو کچھ کافی حد تک یقین کے ساتھ کہا جا سکتا ہے وہ یہ ہے کہ اس کا آغاز 1550ء سے پہلے تھا، شاید جنوب مشرقی انگلینڈ میں کینٹ ، سسیکس اور سرے کی کاؤنٹیوں کے اندر۔ بلے بازوں ، گیند بازوں اور فیلڈرز کے ساتھ دیگر کھیلوں کے برعکس، جیسے اسٹول بال اور راؤنڈر ، کرکٹ صرف نسبتاً چھوٹی گھاس پر کھیلی جا سکتی ہے، خاص طور پر جب گیند کو 1760ء کی دہائی تک زمین کے ساتھ ہی پہنچایا جاتا تھا۔ جنگل کی صفائی اور زمین جہاں بھیڑیں چرتی تھیں کھیلنے کے لیے موزوں جگہ ہوتی۔ابتدائی سالوں کے بارے میں دستیاب معمولی معلومات سے پتہ چلتا ہے کہ یہ 16ویں صدی میں بچوں کا کھیل رہا ہو گا لیکن 1611ء تک یہ بالغوں کی تفریح بن چکا تھا۔ سب سے قدیم معروف منظم میچ تقریباً 1611ء میں کھیلا گیا، ایک سال جس میں اس کھیل کے دیگر اہم حوالہ جات کی تاریخ درج ہے۔ 1611ء سے 1725ء تک، تسلیم شدہ ٹیموں کے درمیان تیس سے بھی کم میچز کے بارے میں جانا جاتا ہے۔ اسی طرح اس مدت کے کھلاڑیوں، ٹیموں اور مقامات کی صرف محدود تعداد ریکارڈ کی گئی ہے۔ انگلش ٹیموں کے ذریعے کھیلے گئے ابتدائی میچ گاؤں کی کرکٹ کی مثالیں ہیں۔ اگرچہ گاؤں کے میچ اب حیثیت کے لحاظ سے معمولی سمجھے جاتے ہیں، لیکن ابتدائی میچ کرکٹ کی تاریخ میں انھیں خاص درجہ حاصل ریا ہے۔ 17ویں صدی کے آخر تک میچوں کی کوئی اخباری رپورٹ نہیں تھی اور اس لیے بنیادی ذرائع عدالتی ریکارڈ اور نجی ڈائریاں ہیں، اس لیے کھیل شاذ و نادر ہی ریکارڈ کیے جاتے تھے۔ چارلس اول کے دور حکومت کے دوران، مہذب لوگوں نے سرپرستوں اور کبھی کبھار کھلاڑیوں کے طور پر دلچسپی لی۔ ان کے لیے ایک بڑی کشش وہ موقع تھا جو کھیل نے جوئے کے لیے پیش کیا اور یہ بحالی کے بعد کے سالوں میں اس وقت بڑھتا گیا جب لندن اور انگلینڈ کی جنوب مشرقی کاؤنٹیز میں کرکٹ ایک مقبول سماجی سرگرمی میں تبدیل ہوئی۔ اس کے سرپرستوں نے منافع بخش گیارہ ایک طرفہ میچوں کا انعقاد کیا جس میں ابتدائی پیشہ ور کھلاڑی شامل تھے۔ دریں اثنا، انگریز نوآبادیات نے کرکٹ کو شمالی امریکا اور ویسٹ انڈیز میں متعارف کرایا تھا اور ایسٹ انڈیا کمپنی کے ملاح اور تاجر اسے برصغیر پاک و ہند میں لے گئے تھے۔ 18ویں صدی کی پہلی سہ ماہی میں، کرکٹ کے بارے میں مزید معلومات دستیاب ہوئیں کیونکہ بڑھتی ہوئی اخباری صنعت نے دلچسپی لی۔ یہ کھیل نمایاں طور پر پورے انگلینڈ میں پھیلنا شروع ہو گیا جیسے جیسے صدی آگے بڑھ رہی تھی۔ 1725ء تک، ایڈون سٹیڈ ، چارلس لینوکس، رچمنڈ کے دوسرے ڈیوک اور سر ولیم گیج جیسے اہم سرپرست کینٹ اور سسیکس میں کاؤنٹی ٹیمیں تشکیل دے رہے تھے۔ ابتدائی معروف عظیم کھلاڑی، بشمول ولیم بیڈل اور تھامس وائی مارک، سرگرم تھے۔ کرکٹ بڑے، زوردار ہجوم کو اپنی طرف متوجہ کر رہا تھا اور میچ ایسے سماجی مواقع تھے جن میں جوا اور الکحل مشروبات پرکشش درجہ رکھتے تھے۔
کرکٹ کی ابتدا کے بارے میں سب سے زیادہ قبول شدہ نظریہ یہ ہے کہ یہ سب سے پہلے قرون وسطی کے ابتدائی دور میں لندن کے جنوب اور جنوب مشرق میں نارتھ ڈاؤنز ، ساؤتھ ڈاؤنز اور ویلڈ کے جغرافیائی علاقوں میں ایک نامعلوم شکل میں شروع ہوا۔ اس وجہ سے کینٹ، سسیکس اور سرے کی کاؤنٹیاں عمدگی کے ابتدائی مراکز تھے اور یہیں سے یہ کھیل لندن پہنچا، جہاں اس کی دیرپا مقبولیت کو یقینی بنایا گیا اور دیگر جنوبی کاؤنٹیز جیسے برکشائر ، ایسیکس، ہیمپشائر اور مڈل سیکس 1611ء کے اوائل میں، کینٹ کے چیوننگ میں ڈاونس اور ویلڈ کی نمائندگی کرنے والی ٹیموں کے درمیان ایک کرکٹ میچ ریکارڈ کیا گیا۔ اس وقت عام استعمال میں آنے والے متعدد الفاظ کو کرکٹ کے نام کے ممکنہ ذرائع سمجھا جاتا ہے۔ 1597ء میں اس کھیل کے بارے میں سب سے قدیم حوالہ میں، اسے کریکیٹ کہا جاتا ہے۔ جنوب مشرقی انگلینڈ اور کاؤنٹی آف فلینڈرز کے درمیان قرون وسطی کے مضبوط تجارتی رابطوں کو دیکھتے ہوئے جب مؤخر الذکر کا تعلق ڈچی آف برگنڈی سے تھا ، یہ نام مڈل ڈچ کرک (-e) سے لیا گیا ہو، جس کا مطلب ہے چھڑی؛ یا پرانی انگریزی کریک یا کرائس کا مطلب ہے بیساکھی یا عملہ۔ اس کھیل کا ابتدائی حوالہ یہ بھی ہو سکتا ہے کہ جان سکیلٹن سے منسوب 1533ء کی ایک نظم میں فلیمش بنکروں کو کریکیٹس کے بادشاہ کے طور پر بیان کیا گیا ہے، جو بظاہر مڈل ڈچ نژاد کا لفظ ہے۔ سیموئل جانسن کی انگریزی زبان کی ڈکشنری (شائع کردہ:1755ء) میں، اس نے کرکٹ کو کرائس سیکسن، ایک چھڑی" سے اخذ کیا۔ پرانی فرانسیسی میں، لفظ کریکیٹ کا مطلب ایک قسم کا کلب یا چھڑی معلوم ہوتا ہے، حالانکہ یہ کروکیٹ کی اصل ہو سکتی ہے۔ فرانس میں کریکیٹ کا پہلا تذکرہ 11 اکتوبر 1478ء کو کنگ لوئس الیون کو لکھے گئے ایک خط میں ہے، جس میں لیٹریس میں فسادات ہوئے۔ ایک اور ممکنہ ذریعہ مڈل ڈچ لفظ کرک اسٹول ہے، جس کا مطلب ہے ایک لمبا لو اسٹول جو چرچ میں گھٹنے ٹیکنے کے لیے استعمال ہوتا ہے، جس کی شکل ابتدائی کرکٹ میں استعمال ہونے والی دو اسٹمپ وکٹ سے ملتی ہے۔ یونیورسٹی آف بون کے یورپی زبان کے ماہر، ہینر گلمسٹر کے مطابق، کرکٹ ہاکی کے لیے مڈل ڈچ کے محاورے سے ماخوذ ہے، میٹ ڈی (کرک کیٹ)سین (یعنی "چھڑی کا پیچھا کرتے ہوئے")۔ کرکٹ کو شاید بچوں نے وضع کیا تھا اور کئی نسلوں تک بنیادی طور پر بچوں کے کھیل کے طور پر زندہ رہا۔ گیم کی ایجاد 1300ء سے پہلے کسی بھی وقت نارمن یا پلانٹجینٹ کے زمانے میں ہو سکتی تھی۔ یا یہاں تک کہ 1066ء سے پہلے کے سیکسن دور میں بھی تمام تسلیم شدہ مضامین کے ماہرین اور حکام اس بات پر متفق ہیں کہ کرکٹ کے کسی دوسرے بلے اور گیند کے کھیل سے تیار ہونے کا کوئی ثبوت نہیں ہے اور اسی طرح، اس بات کا کوئی ثبوت نہیں ہے کہ بلے اور گیند کا کوئی دوسرا کھیل کرکٹ سے تیار ہوا ہے۔ حکام میں مصنفین ہیری التھم ، جان آرلوٹ ، ڈیرک برلی ، آرتھر ہیگارتھ ، ڈیوڈ انڈر ڈاؤن ، رائے ویبر اور پیٹر وین تھامس شامل ہیں۔ ان کا متفقہ نظریہ یہ ہے کہ کرکٹ کی ابتدا کے بارے میں یقینی طور پر صرف ایک ہی بات کہی جا سکتی ہے کہ اس کا ابتدائی ریکارڈ 16ویں صدی کے آخر میں سرے کے ایک عدالتی مقدمے کا ہے جس سے یہ ثابت ہوتا ہے کہ اسے اس صدی کے وسط میں جنوب مشرقی انگلینڈ میں بچوں نے کھیلا تھا۔ . اصل کے متبادل نظریات موجود ہیں لیکن حکام کی طرف سے ان کو مسترد یا نظر انداز کر دیا گیا ہے۔ مثال کے طور پر، مصنف اینڈریو لینگ نے 1912ء میں دعویٰ کیا تھا کہ کرکٹ ایک بلے اور گیند کے کھیل سے تیار ہوئی ہے جو شاید 6ویں صدی کے اوائل میں دال ریٹا میں کھیلا گیا ہو اور اس دعوے کو انتھونی بیٹ مین نے بھی مسترد کر دیا ہے۔ کرکٹ کی سیلٹک اصلیت میں لینگ کا غیر معمولی عقیدہ۔ یہ سچ ہے کہ کرکٹ دنیا بھر میں موجود بہت سے بلے اور گیند کے کھیلوں میں سے ایک ہے جس کا کوئی پتہ نہیں ہے۔ دوسرے یقینی طور پر ہرلنگ اور شینٹی کے سیلٹک کھیل ہیں۔ گولف اور ہاکی دیگر برطانوی بال گیمز ہیں جن میں کلب یا اسٹک شامل ہے جبکہ کروکیٹ بظاہر فرانس سے درآمد کیا گیا تھا اور عالمی سطح پر سویڈن کا برن بول ، اٹلی کا لیپا ، ہندوستان کا گلی ڈنڈا، فن لینڈ کا پیسپالو اور سموآ کا کلیکیٹی جیسے کھیل ہیں۔ تاہم، عام طور پر یہ خیال کیا جاتا ہے کہ کرکٹ بنیادی طور پر بیٹ اور گیند کے کھیلوں کے ایک ہی خاندان سے تعلق رکھتی ہے جیسے اسٹول بال ، راؤنڈرز اور بیس بال لیکن آیا یہ ان میں سے کسی سے بھی تیار ہوا یا اس کے برعکس ، اس کا تعین نہیں کیا جا سکتا۔ آکسفورڈ شائر میں ایک نامزد میدان میں سٹول بال کا 1523ء حوالہ ہے۔ اس کے بعد یہ کسی بھی کھیل کے لیے ایک عام اصطلاح ہو سکتی ہے جس میں کسی گیند کو بلے یا چھڑی سے مارا جاتا ہے۔ 18ویں صدی میں کرکٹ کے ساتھ مل کر اسٹول بال کے حوالہ جات واضح طور پر بتاتے ہیں کہ یہ ایک الگ سرگرمی تھی۔
جمعرات، 10 مارچ 1300ء ( جولین کیلنڈر )، انگلینڈ کے بادشاہ ایڈورڈ اول کے الماری کھاتوں میں ایک جان ڈی لیک کو رقم کی واپسی شامل تھی جو اس نے شہزادہ ایڈورڈ کو ویسٹ منسٹر اور نیوینڈن دونوں جگہوں پر "کریگ اور دیگر گیمز" کھیلنے کے قابل بنانے کے لیے ادا کی تھی۔ . پرنس ایڈورڈ، مستقبل کے پرنس آف ویلز، اس وقت 15 سال کے تھے۔ یہ تجویز کیا گیا ہے کہ کریگ کرکٹ کی ابتدائی شکل تھی، لیکن یہ بالکل مختلف ہو سکتی تھی۔ کریگ ممکنہ طور پر لفظ کریک کی ابتدائی ہجے ہے جسے یہاں ایک آئرش لفظ کے طور پر لیا گیا ہے جس کا مطلب تفریح ، تفریح یا خوشگوار گفتگو ہے۔ کریک لفظ کا یہ معنی آئرش انگریزی ، سکاٹش انگریزی اور شمال مشرقی انگلینڈ میں Geordie میں پایا جاتا ہے۔ آئرلینڈ میں ہجے کریک اب کریک سے زیادہ عام ہے۔
انگلینڈ میں کہیں بھی (اور اس وجہ سے دنیا میں کہیں بھی) کرکٹ کے کھیلے جانے کا سب سے قدیم قطعی حوالہ زمین کے ایک پارسل کی ملکیت سے متعلق 1597ء کے ایک قانونی مقدمے میں دیا گیا ہے، جو اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ اسے گلڈ فورڈ ، سرے میں مشترکہ زمین پر کھیلا گیا تھا۔ 1550 کے آس پاس۔ گلڈ فورڈ کی عدالت نے پیر، 17 جنوری 1597ء (جولین کی تاریخ، گریگورین کیلنڈر میں 27 جنوری 1598ء کے مساوی) کو ایک 59 سالہ کورونر ، جان ڈیرک سے سنا، جس نے گواہی دی کہ جب وہ پچاس سال پہلے ایک عالم تھا۔ فری اسکول آف گلڈ فورڈ، "ہی اور اس کے مختلف ساتھیوں نے کریکیٹ اور دیگر پلیوں میں [عام سرزمین پر] دوڑ لگائی اور کھیلا"، اس بات کی تصدیق کرتے ہوئے کہ یہ کھیل وہاں اسکول کے لڑکوں نے c.1550 میں کھیلا تھا۔ یہ شاید اہم ہے کہ کرکٹ ہی واحد پلے ہے جس کا خاص طور پر نام لیا گیا ہے۔ 1598ء میں جیوانی فلوریو کی ایک اطالوی-انگریزی ڈکشنری میں کرکٹ کا حوالہ تھا۔ لفظ sgillare کی اس کی تعریف یہ تھا: "ایک کرکٹ کے طور پر شور مچانا، کرکٹ-اے-وکٹ کھیلنا اور خوش رہنا"۔ فلوریو پہلا مصنف ہے جس نے کرکٹ کی تعریف ایک کیڑے اور کھیل دونوں کے لحاظ سے کی ہے۔ 1611ء میں اپنی لغت کے بعد کے ایڈیشن میں، فلوریو نے اندازہ لگایا کہ کرکٹ-اے-وکٹ کھیلنے کے frittfritt کے حوالے سے جنسی وابستگی ہوتی ہے، جس کی تعریف "جیسا کہ ہم کرکٹ کو وکٹ کہتے ہیں یا gigaioggie " اور dibatticare ، جس کی تعریف "وینچ کے ذریعے کرنا ہے۔ شہوت سے بستر تک روتی ہے giggaioggie "۔
کینٹ میں کرکٹ کا پہلا واضح تذکرہ 1640ء کے عدالتی مقدمے سے اخذ کیا گیا ہے جس میں ویلڈ اور اپ لینڈ بمقابلہ چاک ہل چیوننگ میں "تقریباً تیس سال" (1610ء کے قریب) کی "کرکٹنگ" ریکارڈ کی گئی تھی۔ یہ گاؤں کا قدیم ترین کرکٹ میچ ہے۔ اور کینٹ، انگلینڈ اور دنیا میں سب سے قدیم معروف منظم میچ۔ 17ویں صدی کے پہلے نصف میں انٹر پارش مقابلے مقبول ہوئے۔ جیسا کہ 1597ء کے حوالے سے ہے، کیس اس زمین سے متعلق ہے جس پر کھیل کھیلا گیا تھا۔ 1611ء میں، Randle Cotgrave کی طرف سے ایک فرانسیسی-انگریزی ڈکشنری شائع کی گئی جس نے اسم کراس کو "کروکڈ سٹاف جس کے ساتھ لڑکے کرکٹ کھیلتے ہیں" کے طور پر بیان کیا۔ لفظ کی فعل کی شکل کراسر ہے ، جس کی تعریف "کرکٹ میں کھیلنا" کے طور پر کی گئی ہے۔ اگرچہ کوٹگریو کی لغت میں کرکٹ کو لڑکوں کے کھیل کے طور پر بیان کیا گیا تھا، جیسا کہ اوپر دی گئی گلڈ فورڈ اسکول بوائز کے مطابق، اس وقت کے دیگر حوالہ جات بالغوں کی شرکت کی نشان دہی کرتے ہیں۔ پہلا معاملہ 1613ء کے ایک عدالتی کیس کا ہے جس میں درج کیا گیا تھا کہ گلڈ فورڈ کے قریب وانبرو میں کسی پر "کرکٹ اسٹاف" کے ساتھ حملہ کیا گیا تھا۔ 1616ء میں، جان بلوکر نے اپنے این انگلش ایکسپوزیٹر میں کرکٹ کو "گیند کے ساتھ ایک قسم کا کھیل" کہا۔ 1617ء میں، 18 سالہ اولیور کرامویل کا لندن میں کرکٹ اور فٹ بال کھیلنے کا ریکارڈ ہے۔ یہ لندن میں کرکٹ کے بارے میں سب سے قدیم ترین حوالہ ہے۔ 1624ء میں، 28 اگست بروز ہفتہ کو سسیکس کے ہورسٹڈ کینز میں ایک میچ کے بعد ایک ہلاکت ہوئی۔ جیسپر ونال نامی فیلڈر کو بلے باز ایڈورڈ ٹائی نے سر پر مارا جو کیچ ہونے سے بچنے کے لیے دوسری بار گیند کو مارنے کی کوشش کر رہا تھا۔ ونال، جو تیرہ دن بعد ویسٹ ہوتھلی میں گھر پر انتقال کر گئے، اس طرح سب سے قدیم ریکارڈ شدہ کرکٹ ہلاکت ہے۔ یہ معاملہ کورونر کی عدالت میں درج کیا گیا تھا، جس نے غلط مہم جوئی سے موت کا فیصلہ واپس کر دیا تھا۔ یہ سانحہ 1647 ءمیں دہرایا گیا جب سیلسی میں ایک اور ہلاکت ریکارڈ کی گئی، جو اب ویسٹ سسیکس میں ہے، ہنری برانڈ نامی کھلاڑی کے سر پر بلے باز نے دوسری بار گیند کو مارنے کی کوشش کی تھی۔ جب 1744ء میں کرکٹ کے پہلے قوانین کو انکوڈ کیا گیا تو گیند کو دو بار مارنا غیر قانونی تھا اور اس اصول کو توڑنے والے بلے باز کو آؤٹ کیا جانا تھا۔ 1624ء کیس کا ریکارڈ اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ دو گاؤں، ہورسٹڈ کینز اور ویسٹ ہوتھلی، میچ میں شامل تھے اور گاؤں کی کرکٹ کی ترقی کے مزید ثبوت فراہم کرتے ہیں۔
سسیکس میں کرکٹ کا پہلا واضح تذکرہ 1611 میں ہوا اور اس کا تعلق کلیسائی عدالتی ریکارڈ سے ہے جس میں بتایا گیا ہے کہ سڈلشیم کے دو پیرشین ، بارتھولومیو وائٹ اور رچرڈ لیٹر، ایسٹر سنڈے پر چرچ جانے میں ناکام رہے تھے کیونکہ وہ کرکٹ کھیل رہے تھے۔ ان پ12 پنس جرمانہ عائد کیا گیا اور تپسیا کرنے پر مجبور کیا گیا، جس کا مطلب تھا کہ اگلے اتوار کو پوری چرچ کی جماعت کے سامنے اپنے جرم کا اعتراف کرنا۔ سڈلشام کیس 1660 ءمیں بحالی تک 17 ویں صدی کے کئی کرکٹ حوالوں میں سے پہلا کیس ہے، جو پیوریٹن کی جانب سے تفریحی سرگرمیوں کی عدم منظوری سے پیدا ہوتا ہے، خاص طور پر اتوار کو۔ 1617ء تک جیمز اول کے لیے پیوریٹن مداخلت کافی مسئلہ بن گئی تھی کہ وہ کھیلوں کا اعلامیہ (جسے دی بک آف اسپورٹس بھی کہا جاتا ہے) جاری کیا جائے جس میں اتوار کو ان کھیلوں اور تفریحات کی فہرست دی گئی تھی جن کی اجازت تھی۔ کرکٹ کا ذکر نہیں ہے۔ ابتدائی طور پر، یہ اعلان صرف لنکاشائر میں موثر تھا، جزوی طور پر وہاں کچھ سرگرمیوں کے پیوریٹن دباؤ کے رد عمل کے طور پر جن کا تعاقب رومن کیتھولک جینٹری کرتے تھے۔ 1618ء میں، اعلامیہ قومی سطح پر جاری کیا گیا اور پھر 1633ء میں چارلس اول نے دوبارہ جاری کیا۔ پیوریٹنز کی طرف سے اتوار کے تفریحی پروگرام کی سخت مخالفت کی گئی۔ 1642ء میں خانہ جنگی شروع ہونے تک اس اعلان کو محدود کامیابی ملی۔ اس وقت تک پیوریٹن پارلیمنٹ کے کنٹرول میں تھے جس نے تھیٹر بند کر دیے تھے اور دیگر تفریحی سرگرمیوں کے خلاف پابندیاں جاری کر دی تھیں، حالانکہ، ایک بار پھر، کرکٹ کا کوئی ذکر نہیں تھا سوائے اس کے جب انفرادی کھلاڑیوں پر "سبت کا دن توڑنے" کا الزام لگایا گیا ہو۔ 1643ء میں پیوریٹن پارلیمنٹ کے حکم سے کھیلوں کا علانیہ مخطوطہ عوامی طور پر جلا دیا گیا تھا 1622ء میں، چیچیسٹر کے قریب Boxgrove کے کئی پیرشینوں پر، اتوار، 5 مئی کو چرچ کے یارڈ میں کرکٹ کھیلنے پر مقدمہ چلایا گیا۔ استغاثہ کی تین وجوہات تھیں: ایک یہ کہ اس نے مقامی ضمنی قانون کی خلاف ورزی کی۔ چرچ کی کھڑکیوں کے بارے میں ایک اور تشویش کی عکاسی کرتا ہے جو ٹوٹی بھی ہو سکتی ہے یا نہیں بھی۔ تیسرا یہ تھا کہ ایک چھوٹا بچہ کرکٹ کے بلے سے اپنے دماغ کو پیٹنا چاہتا تھا ! مؤخر الذکر وجہ یہ تھی کہ اس وقت کے قوانین نے بلے باز کو دو بار گیند کو نشانہ بنانے کی اجازت دی تھی اور اس لیے بلے باز کے قریب فیلڈنگ کرنا بہت مؤثر تھا، کیونکہ جسپر وینال اور ہنری برانڈ کے واقعات سے بڑی حد تک تصدیق ہو جائے گی۔ 1628ء میں، چیچیسٹر کے قریب مشرقی لاونٹ میں ایک کھیل سے متعلق ایک کلیسیائی کیس، جو اتوار کو کھیلا جا رہا تھا۔ مدعا علیہان میں سے ایک نے دلیل دی کہ اس نے شام کی نماز کے وقت نہیں کھیلا تھا بلکہ صرف اس سے پہلے اور بعد میں کھیلا تھا۔ اس سے اس کا کوئی فائدہ نہیں ہوا کیونکہ اس پر قانونی 12 پنس کا جرمانہ عائد کیا گیا تھا اور اسے تپسیا کرنے کا حکم دیا گیا تھا۔ خانہ جنگی سے پہلے کے مزید تین حوالے ہیں۔ دسویں کے تنازع سے متعلق 1636ء کے عدالتی مقدمے میں، ہینری میبنک نامی ایک گواہ نے گواہی دی کہ اس نے سرے کے ویسٹ ہارسلے میں "پارکے میں" کرکٹ کھیلی۔ ایک اور کلیسیائی کیس میں مڈہرسٹ ، سسیکس کے پیرشینرز، اتوار، 26 فروری 1637ء (یعنی جولین کی تاریخ) کو شام کی نماز کے دوران کرکٹ کھیلتے ہوئے ریکارڈ کیا گیا۔ 1640ء میں، کینٹربری کے قریب میڈ اسٹون اور ہاربل ڈاون دونوں جگہوں پر پیوریٹن علما نے کرکٹ کو "بے حرمتی" قرار دیا، خاص طور پر اگر اتوار کو کھیلا جائے۔ جب 1642 ءمیں انگریزی خانہ جنگی شروع ہوئی تو لانگ پارلیمنٹ نے تھیٹروں پر پابندی لگا دی، کیونکہ وہ پیوریٹن نامنظور کا سامنا کر چکے تھے۔ اگرچہ کچھ کھیلوں کے خلاف بھی ایسی ہی کارروائی کی جائے گی، لیکن کرکٹ کے ممنوع ہونے کا کوئی ثبوت نہیں ہے۔ سوائے اس کے کہ کھلاڑیوں کو "سبت کا دن نہیں توڑنا چاہیے"، دولت مشترکہ سے پہلے اور اس کے دوران کھیل کے حوالہ جات بتاتے ہیں کہ اس کی منظوری دی گئی تھی۔ اور کرامویل خود ایک نوجوان کے طور پر ایک کھلاڑی رہا تھا۔ 1654ء میں کینٹ کے ایلتھم میں اتوار کو کرکٹ کھیلنے پر تین افراد پر مقدمہ چلایا گیا۔ چونکہ پیوریٹن اب مضبوطی سے اقتدار میں تھے، پچھلے سال کروم ویل کا پروٹیکٹوریٹ قائم ہونے کے بعد، جرمانہ دگنا کر کے 24 پنس (دو شلنگ ) کر دیا گیا۔ مدعا علیہان پر کرکٹ کھیلنے کا نہیں بلکہ "سبت کا دن توڑنے" کا الزام لگایا گیا تھا۔ اسی طرح، جب دو سال بعد کروم ویل کے کمشنروں نے "غیر قانونی اسمبلی" کی بنیاد پر آئرلینڈ میں کھیل پر پابندی لگا دی، تو اس بات کا کوئی ثبوت نہیں ہے کہ اس پابندی میں کرکٹ بھی شامل ہے، جو شاید اس وقت تک آئرلینڈ تک نہیں پہنچی تھی۔ پیوریٹن تعصب بحالی تک زندہ نہیں رہا۔ 1671ء میں، ایڈورڈ باؤنڈ نامی ایک شخص پر سبت کے دن کرکٹ کھیلنے کا الزام لگایا گیا اور اسے بری کر دیا گیا: اس بات کا ثبوت کہ رویے بدل چکے ہیں۔ یہ کیس شیرے ، سرے میں رپورٹ ہوا۔
امیچور اور پیشہ ور افراد کے درمیان کرکٹ کی سماجی تقسیم کا آغاز، جہاں سے سالانہ جنٹلمین بمقابلہ پلیئرز مقابلہ بالآخر تیار ہوا، چارلس اول کے دور سے معلوم کیا جا سکتا ہے۔ 1629ء میں، ہینری کفن، کینٹ میں رکینج کے ایک کیوریٹ پر اتوار کی شام کو نماز کے بعد کرکٹ کھیلنے پر ایک آرچ ڈیکن کی عدالت نے مقدمہ چلایا۔ انھوں نے دعویٰ کیا کہ ان کے کئی ساتھی کھلاڑی "شہرت اور فیشن کے حامل افراد" تھے۔ یہ بیان کرکٹ کی عام لوگوں میں مقبولیت حاصل کرنے کا پہلا ثبوت ہے۔ یہ وہ لوگ تھے جنھوں نے بڑے پیمانے پر جوئے کو کرکٹ میں متعارف کرایا اور ان میں سے کچھ جواری بعد میں منتخب ٹیمیں بنا کر سرپرست بن گئے جو ان کے جیتنے کے امکانات کو بہتر بنائیں گے۔ دولت مشترکہ کے دوران، جوا، سیاسی ضرورت کا، کم اہم تھا۔ کرکٹ میچ پر جوا کھیلنے کا سب سے قدیم حوالہ 1646ء کے عدالتی کیس کے ریکارڈ میں ہے جو اس سال 29 مئی بروز جمعہ کوکس ہیتھ میں کینٹ میں کھیلے جانے والے دانو کی عدم ادائیگی سے متعلق ہے۔ دلچسپ بات یہ ہے کہ صدی کے آخر میں داؤ پر لگائی گئی بھاری رقم کو دیکھتے ہوئے، یہ دانویں بارہ موم بتیوں کے لیے تھی، لیکن شرکاء میں مقامی افراد کے افراد بھی شامل تھے۔ Coxheath میں ہونے والا میچ "مشکلات" گیم کی سب سے قدیم مثال ہے کیونکہ Coxheath کے دو کھلاڑی میڈسٹون کے چار کھلاڑیوں کے خلاف تھے۔ Coxheath دو جیت گئے۔ یہ ممکنہ طور پر ایک وکٹ کا میچ تھا اور اگر یہ ثابت ہو جائے تو یہ ریکارڈ پر سب سے قدیم میچ ہو گا۔ 1652ء میں، جان رابسن کے خلاف کرین بروک میں ایک مقدمہ، Esq. اور دوسروں نے "کرکٹ نامی ایک غیر قانونی کھیل" کا حوالہ دیا۔ Rabson ظاہر ہے کہ gentry کا رکن تھا لیکن دیگر مدعا علیہان تمام محنت کش طبقے کے تھے۔ کرکٹ کو طویل عرصے سے ایک ایسے کھیل کے طور پر پہچانا جاتا رہا ہے جس نے طبقاتی تقسیم کو ختم کیا لیکن، وقت گزرنے کے ساتھ، کرکٹ کھیلنے والے حضرات اپنے اور پیشہ ور افراد کے درمیان فرق پر زور دینے کے لیے " امیچور " کہلانے لگے جن کا تعلق نچلے سماجی طبقے سے تھا، زیادہ تر محنت کش طبقے سے۔ . شوقیہ صرف وہ شخص نہیں بن گیا جو اپنے فارغ وقت میں کرکٹ کھیلتا تھا بلکہ ایک خاص قسم کا اعلیٰ درجے کا کرکٹ کھلاڑی بن جاتا تھا جو 1962ء تک سرکاری طور پر موجود تھا، جب شوقیہ اور پیشہ ور کے درمیان فرق ختم ہو گیا تھا اور اس وقت کے تمام فرسٹ کلاس کھلاڑی برائے نام پیشہ ور بن گئے تھے۔ معاوضے کے لحاظ سے، شوقیہ افراد نے کھیلنے کے اخراجات کا دعویٰ کیا جبکہ پیشہ ور افراد کو تنخواہ یا فیس ادا کی جاتی تھی۔ شوقیہ کرکٹ اسکولوں، یونیورسٹیوں اور تعلیمی مراکز میں کھیلے جانے والے کھیل کی توسیع تھی، جو نصابی اور غیر نصابی سرگرمی دونوں کے طور پر ہوتی ہے۔ اسکولوں اور یونیورسٹیوں نے "پروڈکشن لائن" تشکیل دی جس نے تقریباً تمام اعلیٰ درجے کے شوقیہ کھلاڑی بنائے۔
17ویں صدی میں کرکٹ کے اسکولوں میں یا اس کے آس پاس کھیلے جانے کے حوالے سے کچھ ہی حوالہ جات موجود ہیں لیکن، 1647 میں، ایک لاطینی نظم میں ونچسٹر کالج میں کرکٹ کھیلے جانے کا ممکنہ حوالہ موجود ہے۔ اگر ایسا ہے تو، یہ ہیمپشائر میں کرکٹ کا قدیم ترین ذکر ہے۔ سینٹ پال سکول، لندن c.1665 میں کھیل کا حوالہ مارلبورو کے پہلے ڈیوک جان چرچل کے بارے میں ہے، جنھوں نے وہاں تعلیم حاصل کی۔ اپنی سوشل ہسٹری آف انگلش کرکٹ میں، ڈیرک برلی نے تبصرہ کیا کہ اسکول کی کرکٹ "انٹرنیگنم کے دوران زندہ اور اچھی تھی" (1649-1660)۔ اس کا قیاس ہے کہ یہ کھیل انگلینڈ کے "جنوب مشرق میں ہر اسکول کے لڑکے کو معلوم ہوگا"۔ تاہم اسے شک ہے کہ اس وقت یہ کھیل کسی بھی اسکول کے نصاب کا حصہ تھا۔ ایٹن کالج اور ویسٹ منسٹر اسکول کے علاوہ، 17 ویں صدی کے تمام اسکولوں میں مقامی انٹیک تھے اور کوئی طبقاتی علیحدگی نہیں تھی۔ اس لیے امیر اور غریب گھرانوں کے بیٹے اکٹھے کھیلتے تھے۔ جیسا کہ اوپر بیان کیا گیا 1646ء اور 1652 ءکے قانونی مقدمات سے ثبوت ملتا ہے، کرکٹ کو عام آدمی اور مزدور مشترکہ طور پر کھیلتے تھے۔آکسفورڈ یونیورسٹی میں کرکٹ کا قدیم ترین حوالہ 1673ء کا ہے۔ جان فلپس کے ڈویلم میوزکم میں، موسیقی کی تعلیم سے متعلق 1673ء کے ایک پرچے میں، ان کے حریف تھامس سالمن پر تنقید ہے، جس نے آکسفورڈ کے ٹرنٹی کالج سے فارغ التحصیل ہونے پر فخر کیا تھا: "وہ اپنی یونیورسٹی کی تعلیم کا ایک پتلا نشان دکھاتا ہے: جہاں اس نے اپنا وقت ٹریپ اور کرکٹ کی زیادہ قابل ستائش مشقوں میں صرف کیا ہے، کسی بھی آواز پڑھنے کی بجائے۔" سالمن کے فارغ التحصیل ہونے پر منحصر ہے، ایسا لگتا ہے کہ فلپس نے اپنا پرچہ لکھنے سے پہلے کچھ عرصے کے لیے آکسفورڈ میں کرکٹ ایک عام سرگرمی تھی۔ یہ یقینی طور پر اکتوبر 1728 تک آکسفورڈ میں اچھی طرح سے قائم ہو چکا تھا جب 19 سالہ سیموئل جانسن نے پیمبروک کالج میں داخلہ لیا۔ انھوں نے جیمز بوسویل کو بتایا کہ وہ آکسفورڈ میں ایک سال کے دوران کرکٹ میچ کھیلے گئے تھے اور یہ بوسویل نے اپنی لائف آف سیموئل جانسن میں ریکارڈ کیا تھا۔ ہوریس والپول کا ایک تبصرہ اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ 18ویں صدی کی پہلی سہ ماہی کے دوران ایٹن میں کرکٹ کھیلی جا رہی تھی۔ کیمبرج یونیورسٹی میں کھیلی جانے والی کرکٹ کا سب سے قدیم حوالہ 1710ء کا ہے اور ان دونوں اداروں میں ولیم گولڈون نے شرکت کی جس نے 1706ء میں دیہی کرکٹ میچ پر 95 لائنوں کی ایک لاطینی نظم لکھی۔ اسے In Certamen Pilae (On a Ball Game) کہا جاتا تھا اور یہ اس کے Musae Juveniles میں شائع ہوا تھا۔
یہ 17 ویں صدی کے دوسرے نصف کے دوران تھا جب، جیسا کہ رائے ویبر نے کہا، "کھیل نے خاص طور پر جنوب مشرقی کاؤنٹیوں میں ایک حقیقی گرفت حاصل کی"۔ شرافت دولت مشترکہ کے دوران اپنے ملک کی جائدادوں میں واپس آگئی اور ایک تفریح کے طور پر گاؤں کی کرکٹ میں شامل ہو گئے جو 1660ء میں دولت مشترکہ کی میعاد ختم ہونے کے بعد، جب وہ لندن واپس آئے تو اپنے ساتھ لے گئے۔ اس کے باوجود، پریس ایکٹ 1662 کے لائسنسنگ کی وجہ سے اس عرصے سے حوالہ جات کی کمی ہے جس نے اخباری صنعت پر سخت کنٹرول نافذ کیا تھا اور کرکٹ سمیت کھیلوں کو رپورٹ نہیں کیا گیا تھا۔ کچھ زندہ بچ جانے والے حوالہ جات سرکاری ریکارڈوں، جیسے عدالتی مقدمات یا نجی خطوط اور ڈائریوں میں پائے گئے ہیں۔ مئی 1666ء میں، رچمنڈ کے رہنے والے سر رابرٹ پاسٹن نے اپنی اہلیہ کو ایک خط لکھا اور بتایا کہ ان کے بیٹے نے "رچمنڈ گرین پر کریکیٹ کے کھیل" میں حصہ لیا تھا جو رچمنڈ گرین میں کرکٹ کا پہلا حوالہ ہے۔ 17ویں اور 18ویں صدی کے دوران میچوں کا ایک مقبول مقام۔ 1660ء میں انگلینڈ میں بادشاہت کی بحالی کے فوراً بعد تھیٹر دوبارہ کھولے گئے اور پیوریٹن کی طرف سے کھیلوں پر عائد پابندیاں بھی اٹھا لی گئیں۔ رولینڈ بوون کے مطابق، "اس بات کا امکان ہے کہ بحالی کھیل کی سماجی قبولیت کا باعث بننے کا ایک اہم عنصر تھا"۔ اگرچہ چارلس II کے زمانے میں اس کھیل کے حوالے سے صرف بکھرے ہوئے حوالہ جات موجود ہیں، لیکن یہ واضح ہے کہ اس کی مقبولیت میں اضافہ ہو رہا تھا اور یہ پھیل رہا تھا۔ بحالی کو مؤثر طریقے سے 1660 ءکے موسم بہار کے دوران مکمل کیا گیا تھا اور، عام طور پر جوش و خروش کے ساتھ جو دونوں ان تاریخی واقعات کے ساتھ تھے اور ان کی پیروی کرتے تھے، کرکٹ اور دیگر کھیلوں پر جوا کھلا ہوا تھا۔ شرافت نے گھڑ دوڑ اور انعامی لڑائی کے ساتھ کرکٹ کو اپنے اہم کھیلوں میں سے ایک کے طور پر اپنایا۔ ان کی سرپرستی میں، 1660 ءکی دہائی میں متعدد پارشوں اور یہاں تک کہ پوری کاؤنٹیوں کی نمائندگی کرنے والی پہلی ٹیمیں تشکیل دی گئیں اور اس عرصے میں پہلے "زبردست میچز" دیکھنے میں آئے جب کرکٹ ایک بڑے کھیل میں تبدیل ہوا۔ اس ارتقا کا ایک اہم پہلو پیشہ ورانہ مہارت کا تعارف تھا کیونکہ بحالی کے بعد شرافت لندن واپس آگئی۔ وہ کرکٹ کو ترقی دینے کے خواہاں تھے اور اپنے ساتھ گاؤں کی کرکٹ کے کچھ "مقامی ماہرین" کو لے کر آئے جنہیں اب وہ پیشہ ور کھلاڑیوں کے طور پر کام کرتے ہیں۔ ایچ ایس التھم نے زور دے کر کہا کہ بحالی کے ایک یا دو سال کے اندر، "لندن کے معاشرے میں میچ بنانا اور کلب بنانا" بن گیا۔ انھوں نے دعویٰ کیا کہ ایک قسم کی "جاگیردارانہ سرپرستی" قائم ہوئی جب شرافت نے کھیل کو اپنے کنٹرول میں لے لیا، ان کی دلچسپی کو جوا کھیلنے کے مواقع سے تقویت ملی اور اس نے اگلی صدی میں کرکٹ کی ترقی کا نمونہ قائم کیا۔ التھم کے ان دعوؤں کو جان میجر نے چیلنج کیا ہے جس نے لکھا ہے کہ وہ 1700 کی دہائی سے پہلے لندن میں ہونے والے تمام میچوں میں کوئی ثبوت نہیں ڈھونڈ سکے اور 1722ء سے پہلے کے کسی کلب کا کوئی نہیں ملا۔گیمنگ ایکٹ 1664ء کیولیئر پارلیمنٹ نے بحالی کے بعد ہونے والی کچھ زیادتیوں کو روکنے کی کوشش کے لیے منظور کیا تھا، جس میں کرکٹ پر جوا بھی شامل تھا اور اس نے داؤ کو £100 تک محدود کر دیا تھا۔ یہ معلوم ہے کہ کرکٹ 1697ء تک 50 گنی کے داؤ کو اپنی طرف متوجہ کر سکتی ہے اور اسے اگلی صدی کے دوران جوئے کے ذریعے مالی اعانت فراہم کی جاتی رہی۔ ہفتہ، 28 مارچ 1668ء کو میڈ اسٹون میں ایک اہم پیشرفت ہوئی جب سہ ماہی اجلاسوں نے یہ فیصلہ دیا کہ کسٹمز اور ایکسائز "کرکیٹنگ" پر فروخت ہونے والے الکحل مشروبات پر ایکسائز ڈیوٹی کا دعوی نہیں کرسکتے ہیں۔ یہ مزید کہا گیا کہ میچ پروموٹر کو یہ حق حاصل ہے کہ وہ شائقین کو ایل فروخت کرے، ممکنہ طور پر ضروری لائسنس حاصل کرنے کے بعد۔ جیسا کہ جان میجر نے تجویز کیا، اس نے "پیوریٹن اخلاقیات" کو ایک زبردست دھچکا پہنچایا اور یہ کھیل اور شراب کے درمیان طویل مدتی تعلق کا آغاز ہو سکتا تھا۔ ایکسائز کے فیصلے پر ڈیرک برلی کا تبصرہ یہ تھا کہ کرکٹ کا " عوامی گھروں کے ساتھ تعلق ہر لفظ کے لحاظ سے تاریخی ہے"۔ ان کے خیال میں، کھیل "پہنچ گیا" کیونکہ شراب بنانے کا کاروبار مقبول کھیل کا سب سے قدیم اور مضبوط ترین کفیل تھا۔ 1677ء میں، سسیکس کے پہلے ارل، تھامس لینارڈ کے اکاؤنٹس میں ایک آئٹم شامل ہے جس کا مطلب ہے کہ اسے 3 پاؤنڈ ادا کیے گئے جب وہ "ye Dicker" میں کھیلے جانے والے کرکٹ میچ میں گئے، جو مشرقی سسیکس میں ایک عام بات تھی۔ 1678ء میں، ڈاکٹر ایڈم لٹلٹن کی شائع کردہ لاطینی لغت میں کرکٹ کا تذکرہ "ایک کھیل" (غالباً ایک کھیل کے معنی میں ہے جو کھیلا جاتا ہے) تھا۔ 1694ء میں، سر جان پیلہم کے اکاؤنٹس میں لیوس میں کرکٹ میچ سے متعلق دانو کے لیے 2s 6d کی ادائیگی کی گئی تھی۔ یہ دعوی کیا گیا ہے کہ مچم کرکٹ کلب 1685ء میں قائم کیا گیا تھا، یہ کلب اس پر کھیلتا ہے جسے آج مچم کرکٹ گرین کے نام سے جانا جاتا ہے۔ اس سائٹ نے تب سے کرکٹ میچوں کی میزبانی کی ہے۔ اگرچہ مچم کو دنیا کا قدیم ترین کرکٹ کلب سمجھا جاتا ہے، لیکن 1722ء سے پہلے کسی کلب کے قائم ہونے کا کوئی ثبوت نہیں ہے۔ کروڈن ، ڈارٹ فورڈ اور لندن سبھی 1720ء کی دہائی میں قائم ہو سکتے ہیں لیکن اصل کی کوئی تاریخ نہیں ملی، حالانکہ 1722ء میں لندن کلب کا اصل حوالہ موجود ۔ جان میجر اور محققین کی ان کی ٹیم کو 1722ء سے پہلے کسی بھی کلب کا کوئی ثبوت نہیں مل سکا میجر نے مچم کا تذکرہ ان متعدد علاقوں میں سے ایک کے طور پر کیا ہے جہاں عام زمین پر فوری کھیل فروغ پا رہے تھے۔ دوسرے تھے چیلسی، کیننگٹن، کلاپہم، والورتھ اور ویلڈ۔
لندن کرکٹ کلب کو فنسبری کے آرٹلری گراؤنڈ سے بنیادی طور پر وابستہ ہونا تھا۔ اس مقام کا تذکرہ سب سے پہلے جمعہ 7 مئی 1725ء کو کرکٹ کے حوالے سے کیا گیا تھا، جب آنریبل آرٹلری کمپنی کے منٹس نے اسے کرکٹ کے لیے استعمال کرنے کا حوالہ دیا تھا: ایک نوٹ ہے جس میں "کرکٹ کھلاڑیوں کی جانب سے گراؤنڈ کی جڑی بوٹیوں کے ساتھ بدسلوکی کا ذکر کیا گیا ہے۔ " آرٹلری گراؤنڈ 18ویں صدی کے وسط میں کرکٹ کے لیے خصوصی مقام بن گیا۔ 1695ء میں، پارلیمنٹ نے 1662ء کے لائسنسنگ ایکٹ کی تجدید کے خلاف فیصلہ کیا اور اس طرح 1696ء میں ایکٹ کی میعاد ختم ہونے پر آزاد پریس کے لیے راستہ صاف کیا۔ بل آف رائٹس 1689ء کے بعد سنسر شپ میں پہلے ہی نرمی کی گئی تھی۔ اسی وقت سے کرکٹ کے معاملات کو اخبارات میں رپورٹ کیا جا سکتا تھا، لیکن اخباری صنعت کو بار بار، جامع رپورٹس فراہم کرنے کے لیے کافی وقت لگے گا۔ "زبردست میچ" کی سب سے قدیم اخباری رپورٹ بدھ، 7 جولائی 1697 ءکو فارن پوسٹ میں تھی:
اس میچ کو ایک سے زیادہ ذرائع نے ریکارڈ کیا ہے، جس کی شروعات جی بی بکلی سے ہوئی جس نے کہا کہ یہ گیارہ ایک طرفہ میچ کا سب سے قدیم ریکارڈ ہے۔ پیشکش پر داؤ فکسچر کی اہمیت اور اس حقیقت کی تصدیق کرتے ہیں کہ یہ الیون اے سائیڈ تھا اس سے پتہ چلتا ہے کہ دو مضبوط اور متوازن ٹیمیں جمع تھیں۔ 1695ء میں انگریزی حکومت کے پریس کی آزادی کی اجازت دینے کے فیصلے کے بعد (یعنی، انھوں نے پریس ایکٹ 1662ء کے لائسنسنگ کی تجدید نہ کرنے کا فیصلہ کیا جس نے اشاعتوں کے دائرہ کار کو روک دیا تھا)، کھیلوں کے مقابلوں کی اطلاع دینا ممکن ہوا۔ لیکن، جیسا کہ جان میجر کہتے ہیں، ابتدائی اخبارات میں رپورٹیں بہت کم تھیں، حالانکہ ٹریویا اچھی کاپی بنانے کا رجحان رکھتی تھی اور حریف سرپرستوں کے درمیان بڑی دوڑ کو کوریج دی جاتی تھی۔ پوسٹ بوائے اور پوسٹ مین نامی رسالے 18ویں صدی کے اوائل میں گردش میں تھے۔ 1700ء میں، ووکسال کے قریب کلاپہم کامن پر ہونے والے دس ایک طرفہ میچوں کی سیریز کا پہلے سے اعلان ہفتہ، 30 مارچ کو پوسٹ بوائے نے کیا تھا۔ پہلا ایسٹر پیر، 1 اپریل کو ہونا تھا اور £10 اور £20 کے انعامات داؤ پر لگے ہوئے تھے۔ میچ کی کوئی رپورٹ نہیں مل سکی اس لیے نتائج اور سکور نامعلوم ہیں۔ اشتہار میں کہا گیا ہے کہ ٹیمیں ہر طرف دس "جنٹلمین" پر مشتمل ہوں گی لیکن شرکت کی دعوت "جنٹلمین اور دیگر" کو دی گئی تھی۔ اس سے واضح طور پر یہ ظاہر ہوتا ہے کہ کرکٹ نے 18ویں صدی میں اس کی تحریر کردہ سرپرستی اور اس کی دیرپا مقبولیت کا مظاہرہ کرنے والے تماشائیوں دونوں کو حاصل کیا تھا۔ چونکہ ایونٹ میں "صرف حضرات" شامل تھا، یہ شاید معیار کے لحاظ سے معمولی تھا لیکن اس کے باوجود سرے کی کاؤنٹی میں یہ سب سے قدیم معروف منظم میچ ہے۔
ابتدائی کرکٹرز اپنے روزمرہ کے کپڑوں میں کھیلتے تھے اور ان کے پاس دستانے یا پیڈ جیسے حفاظتی سامان نہیں ہوتے تھے۔ آرٹلری گراؤنڈ میں جاری کھیل کی 1743 ءکی پینٹنگ میں دو بلے بازوں اور ایک گیند باز کو سفید قمیض، بریچز، سفید گھٹنے کی لمبائی والی جرابیں اور بکسوں والے جوتے میں یکساں ملبوس دکھایا گیا ہے۔ وکٹ کیپر واسکٹ کے اضافے کے ساتھ وہی لباس پہنتا ہے۔ ایک امپائر اور اسکورر تین چوتھائی لمبے کوٹ اور ترائی رنگ کی ٹوپیاں پہنتے ہیں۔ قمیضوں اور جرابوں کے علاوہ، کوئی بھی لباس سفید نہیں ہے اور کوئی پیڈ یا دستانے نہیں پہنتا ہے۔ گیند کو زمین کے ساتھ انڈر آرم کے ساتھ پھینکا جاتا ہے، جیسا کہ پیالوں میں، ایک وکٹ کی طرف مختلف رفتار سے پھینکا جاتا ہے جس میں ایک کراس پیس کے ذریعے نصب دو اسٹمپ ہوتے ہیں۔ بلے باز ایک بلے سے ڈیلیوری کو مخاطب کرتا ہے جو جدید ہاکی اسٹک سے مشابہت رکھتا ہے، یہ شکل زمین پر گیند سے نمٹنے کے لیے مثالی ہے۔ جدید سیدھے بلے کے بارے میں کہا جاتا ہے کہ یہ پچڈ ڈلیوری کے متعارف ہونے کے بعد 1760ء کی دہائی میں تیار ہوا۔
باکس گروو میں 1622 ءکیس کے ریکارڈ میں کرکٹ بیٹ کا ابتدائی حوالہ موجود ہے۔ کرکٹ میں "بیٹ" کی اصطلاح کینٹ اور سسیکس کے لیے مخصوص تھی، جہاں ساحلی اسمگلروں کو "بیٹ مین" کے نام سے جانا جاتا تھا کیونکہ وہ اپنے ہاتھوں سے پکڑے ہوئے تھے۔ "چپڑے چہرے والے" چمگادڑ کا قدیم ترین حوالہ (یعنی آئس ہاکی کے انداز میں چھڑی کے نیچے چپٹی سطح کے ساتھ) بھی 1622ء میں ملتا ہے تقریباً 1720 تک "بلے" کی اصطلاح نسبتاً نایاب رہی۔ زیادہ عام استعمال میں اصطلاحات "سٹاف"، "سٹیو" یا "اسٹک" تھیں۔ ان میں علاقائی استعمال کا رجحان تھا: مثال کے طور پر، "سٹو" گلوسٹر کے علاقے میں اور "بیٹ" جنوب مشرق میں استعمال ہوتا تھا۔ جبکہ "اسٹاف" اور خاص طور پر "اسٹک" کا زیادہ استعمال کیا جاتا تھا۔ "Bat" فرانسیسی "battledore" سے ماخوذ ہے، جس کی شکل ٹیبل ٹینس کے بلے کی طرح ہے، جسے دھوبی خواتین اپنی دھلائی کو پیٹنے کے لیے استعمال کرتی تھیں۔ کرکٹ گیند کا قدیم ترین حوالہ 1658ء میں ایڈورڈ فلپس کے اسرار محبت اور فصاحت میں ملتا ہے۔ 1744ء میں قانون کے پہلے معلوم ضابطہ کے بعد سے پچ 22 گز لمبی (یعنی ایک زنجیر ) ہے اور خیال کیا جاتا ہے کہ یہ لمبائی 1620 میں گنٹر کی زنجیر کے متعارف ہونے کے بعد سے استعمال میں آ رہی تھی۔ اوور 19ویں صدی تک چار گیندوں پر مشتمل تھا۔ وکٹ کا سب سے قدیم حوالہ 1680 ءمیں ایک پرانی بائبل میں لکھی گئی سطروں میں موجود ہے جس میں دعوت دی گئی تھی کہ "آپ سب جو کرکٹ میں خوش ہیں، مارڈن آئیں، اپنی وکٹیں بنائیں"۔ مارڈن ویسٹ سسیکس میں ہے، چیچسٹر کے شمال میں اور ہیمبلڈن کے قریب ہے، جو ہیمپشائر میں کاؤنٹی کی حد کے بالکل پار ہے۔ 1770 ءکی دہائی تک وکٹ دو اسٹمپ اور ایک بیل پر مشتمل تھی۔ اس وقت تک وکٹ کی شکل اونچی اور تنگ تھی جب 1744 ءکے قوانین نے طول و عرض کو 22 قرار دیا تھا۔ انچ اونچا اور چھ انچ چوڑا۔ لیکن 18ویں صدی سے پہلے کی تصاویر میں ایک وکٹ دکھائی گئی تھی جو کم اور چوڑی تھی، شاید دو فٹ چوڑی اور ایک فٹ اونچی۔ اسٹمپ کے سروں کو ہلکے بیل کو سہارا دینے کے لیے کانٹے بنائے گئے تھے اور اسٹمپ کو زمین میں لگانے کی مضبوطی اور بیل کو نازک رکھنے کے لیے معیارات تھے تاکہ اسٹمپ سے ٹکرانے پر یہ آسانی سے گر جائے۔ وکٹ کی اصلیت کے بارے میں بہت سے قیاس آرائیاں کی گئی ہیں، لیکن یہ کہنا کافی ہے کہ 17ویں صدی کی خاکہ کی شکل چرچ کے اسٹول کے پروفائل سے زیادہ مشابہت رکھتی ہے، جو کم اور چوڑی ہے۔ مزید برآں، پاخانہ کی ٹانگوں کو سٹمپ کہا جاتا تھا، جس سے اس خیال کو مزید تقویت ملتی ہے کہ پاخانے کو ابتدائی وکٹوں کے طور پر استعمال کیا جاتا تھا۔ گریٹ سینٹ میریز چرچ آف کیمبرج (1504–1635) کے چرچ وارڈن کے اکاؤنٹس کے مطابق، چرچ کے پاخانے کو بعض اوقات جنوب مشرق میں ڈچ نام "کریکیٹ" سے جانا جاتا تھا، یہ وہی لفظ ہے جو جان نے کھیل کے لیے استعمال کیا تھا۔ ڈیرک 1597ء میں امپائر کا سب سے قدیم ذکر 1680 ءکا ہے اور یہ 18 ویں صدی کی کرکٹ میں بکلی کی تازہ روشنی میں پہلی انٹری ہے۔ بکلی اس حوالہ کا حوالہ نہیں دیتے ہیں "جو آج کل اشاعت کے لیے کافی حد تک غیر موزوں ہے" لیکن وہ "دو امپائرز" کے واضح حوالہ کی تصدیق کرتے ہیں اور یہ کہ کھیل کی ڈبل وکٹ کی شکل لندن میں پہلے سے مشہور تھی۔ یہ کاؤنٹی آف مڈل سیکس میں کرکٹ کا پہلا ذکر بھی ہے۔ 17ویں اور 18ویں صدی میں کرکٹ کی دو اہم شکلیں تھیں۔ ایک واحد وکٹ تھی جس میں، جیسا کہ نام سے ظاہر ہے، صرف ایک بلے باز ہوتا ہے، حالانکہ تین یا پانچ کی ٹیمیں اکثر حصہ لیتی تھیں۔ بات چیت "ڈبل وکٹ" کی شکل ہے، جس میں دو بلے باز ہیں اور یہ طویل عرصے سے الیون اے سائیڈ ٹیموں کے ساتھ جڑا ہوا ہے جو ہر ایک دو اننگز کھیلتی ہیں اور یہ وہ کھیل ہیں جن میں شامل ٹیموں پر منحصر ہے، میچ کی اہم حیثیت رکھتے ہیں۔ اگرچہ اس تاریخ کے عرصے میں سنگل وکٹ کا رواج تھا، لیکن سنگل وکٹ کے میچ کا سب سے پہلا یقینی ریکارڈ 1726 ءکا ہے، اس لیے اس مضمون میں اس کی گنجائش نہیں ہے۔ ابتدائی کرکٹ میں، اب کی طرح دو امپائر تھے، لیکن جدید اسکوائر لیگ امپائر اسٹرائیکر کی وکٹ کے قریب کھڑے تھے۔ دونوں امپائرز نے ایک بیٹ اٹھایا جسے چلانے والے بلے باز کو اپنا رن مکمل کرنے کے لیے چھونا ضروری تھا۔ دو اسکوررز تھے جنھوں نے میدان میں بیٹھ کر ٹیل اسٹکس پر نشانات بنا کر اسکور ریکارڈ کیا۔ اس وجہ سے رنز تب نشانات کے نام سے جانے جاتے تھے۔
1702ء میں ایک نامعلوم تاریخ کو، 1st ڈیوک آف رچمنڈ الیون نے سسیکس میں ایک غیر متعینہ مقام پر ایک Arundel XI کو شکست دی۔ اس گیم کا ماخذ ایک رسید ہے جو ساؤل بریڈلی نے پیر، 14 دسمبر 1702 کو ڈیوک کو بھیجی تھی۔ یہ رسید ایک شلنگ اور چھ پنس کی تھی جو ڈیوک کی طرف سے ادا کی گئی تھی "برانڈی کے لیے جب آپ کے گریس نے کرکٹ میں ارنڈیل مینوں کے ساتھ کھیلا"۔ یہ خیال کیا جاتا ہے کہ برانڈی فتح کا جشن منانے کے لیے خریدی گئی تھی۔ مقام شاید یا تو گڈ ووڈ تھا، جہاں رچمنڈ کی جائداد تھی یا ارنڈیل ، ممکنہ طور پر بیوری ہل پر تھی جو بعد کے سالوں میں کرکٹ کے لیے استعمال ہوتی تھی۔ ارنڈیل 18ویں صدی میں کرکٹ کا ایک نمایاں مرکز تھا۔ 1723 ءمیں پہلے ڈیوک آف رچمنڈ کے انتقال کے بعد، اس کا بیٹا چارلس لیننکس، دوسرا ڈیوک آف رچمنڈ ، جلد ہی اس کی جگہ کرکٹ کا اہم محسن بن گیا اور اگلے تیس سالوں تک سسیکس کرکٹ کا مشہور سرپرست بن گیا۔ دوسرے ڈیوک نے اپنے دوست سر ولیم گیج کے ساتھ دوستانہ دشمنی کا لطف اٹھایا جو سسیکس کے ایک اور سرپرست تھے۔ ان کی ٹیمیں کئی بار ایک دوسرے سے کھیلیں اور ان کا سب سے قدیم مقابلہ منگل، 20 جولائی 1725ء کو ہوا، سر ولیم کی ٹیم کو نامعلوم مخالفین کے ہاتھوں شکست کے پانچ دن بعد۔ رچمنڈ نے جولائی 1725ء کے اوائل میں گیج کو لکھا اور گڈ ووڈ میں کھیلے جانے والے میچ کے لیے چیلنج جاری کیا۔ گیج نے اسے 16 جولائی کو خط کے ذریعے جواب دیا اور تصدیق کی کہ ان کی ٹیم منگل، 20 جولائی کو ڈیوکز کھیلے گی۔ گیج نے پھر کہا کہ وہ "کل (جمعرات، 15 جولائی 1725ء) کو پہلا میچ جو میں نے یس ( sic ) سال کھیلا تھا، شرمناک طریقے سے مارے جانے سے وہ بہت تکلیف میں ہے۔ اس نے اپنے کرکٹ میچ کے علاوہ ہر چیز میں ڈیوک کی کامیابی کی خواہش کی۔ 20 جولائی کو کھیل درحقیقت بیوری ہل میں کھیلا گیا تھا، ارنڈیل اور رچمنڈ کی ٹیم "چالیس سے اوپر (رنز)" سے جیت گئی۔ ڈیلی جرنل اخبار میں بدھ، 21 جولائی کو شائع ہونے والی رپورٹ میں ارنڈیل کے قریب بیری ہل (جسے بیری ہل کہا جاتا تھا) کی تصدیق کی گئی ہے۔ "لوگوں کے ایک وسیع اجتماع" سے پہلے کھیلے گئے اس میچ کی میزبانی نورفولک کے 8ویں ڈیوک تھامس ہاورڈ نے کی جس نے شام کو ارنڈیل کیسل میں گیند دی۔ رچمنڈ اور گیج کا مرکزی حریف میڈ اسٹون کا ایڈون سٹیڈ تھا، جو کینٹ کے سب سے پہلے سرپرست تھے۔ رچمنڈ اور گیج کی سسیکس ٹیموں نے سٹیڈز کینٹ کے ساتھ ایک بین کاؤنٹی دشمنی کا لطف اٹھایا جس سے کاؤنٹی چیمپئن شپ کا تصور پیدا ہو سکتا تھا۔
سرپرستوں نے اس بات کو یقینی بنایا کہ کرکٹ کو 18ویں صدی میں مالی اعانت فراہم کی گئی تھی لیکن ان کی دلچسپی، جو یکساں طور پر گھڑ دوڑ اور انعامی لڑائی پر لاگو ہوتی ہے، ان مواقع پر مبنی تھی جو کرکٹ نے جوئے کے لیے فراہم کیے تھے۔ 18ویں صدی میں ہر اہم میچ، چاہے الیون اے سائیڈ ہو یا سنگل وکٹ، داؤ پر کھیلا جاتا تھا۔ ابتدائی اخبارات نے اس کو تسلیم کیا اور میچ کے اسکور سے زیادہ مشکلات شائع کرنے میں دلچسپی رکھتے تھے۔ رپورٹس یہ بتاتی ہیں کہ میچ کس نے جیتا اس کی بجائے دانو کس نے جیتا۔ بعض اوقات، جوا تنازع کا باعث بنتا ہے اور دو میچ عدالت میں ختم ہو جاتے ہیں جب حریف مفادات نے اپنے دانو کی شرائط پر قانونی احکام طلب کیے تھے۔ پیر، 1 ستمبر 1718 ءکو، لندن اور روچیسٹر پنچ کلب کے درمیان آئلنگٹن میں وائٹ کنڈیوٹ فیلڈز پر کھیل ادھورا رہ گیا تھا کیونکہ تین روچیسٹر کھلاڑیوں نے کھیل کو نامکمل قرار دینے کی کوشش میں "بھاگنے" کی کوشش کی تھی تاکہ وہ اپنے حصص کی رقم کو برقرار رکھیں۔ . اس وقت لندن واضح طور پر جیت رہا تھا۔ لندن کے کھلاڑیوں نے اپنی جیت اور کھیل کے لیے مقدمہ دائر کیا جبکہ نامکمل ایک مشہور مقدمہ کا موضوع تھا جس میں دانو کی شرائط زیر بحث تھیں۔ عدالت نے حکم دیا کہ میچ کو "پلے آؤٹ" کیا جانا چاہیے اور یہ جولائی 1719ء کے اوائل میں ہوا (صحیح تاریخ غیر یقینی ہے لیکن یہ 4 تاریخ سے پہلے کا تھا)۔ چار وکٹوں کے ساتھ روچسٹر کو جیت کے لیے مزید تیس رنز درکار تھے لیکن وہ 9 پر آل آؤٹ ہو گئی۔ یہ یقینی نہیں ہے کہ 30 ان کا مجموعی ہدف تھا یا انھیں اصل مقابلے میں بنائے گئے رنز کے علاوہ مزید تیس کی ضرورت تھی۔ یکساں طور پر، یہ معلوم نہیں ہے کہ ان کا حاصل کردہ اننگز کا مجموعی 9 تھا یا انھوں نے اپنے "رات بھر" سکور میں مزید نو کا اضافہ کیا۔ لندن کی 21 رنز کی فتح کسی بھی کرکٹ میچ کا ابتدائی معلوم یقینی نتیجہ ہے۔ میچ ایک مقام کے طور پر وائٹ کنڈیوٹ فیلڈز کا سب سے قدیم ذکر ہے۔ 1724ء میں (صحیح تاریخ نامعلوم)، ایڈون سٹیڈ کا XI بمقابلہ چنگفورڈ جلد ختم ہو گیا کیونکہ چنگفورڈ کی ٹیم نے اس وقت ختم ہونے تک کھیلنے سے انکار کر دیا جب سٹیڈ کی ٹیم نے برتری حاصل کی۔ ایک اور عدالتی مقدمہ چل پڑا۔ یہ معلوم ہے کہ لارڈ چیف جسٹس پریٹ نے اس کیس کی صدارت کی اور انھیں 1718 ءمیں لندن بمقابلہ روچیسٹر میچ کی طرح اسے کھیلنے کا حکم دیا تاکہ تمام شرطیں پوری ہو سکیں۔ پریٹ نے "مذکورہ وجہ کو واپس ڈارٹ فورڈ ہیتھ کو ریفر کیا، جہاں انھوں نے چھوڑا تھا، وہاں کھیلا جائے گا اور اسی کے مطابق عدالت کا قاعدہ بنایا گیا"۔ کھیل 1726ء میں مکمل ہوا لیکن حتمی نتیجہ ریکارڈ پر نہیں ہے اور اس بات کی کوئی تصدیق نہیں ہے کہ سٹیڈ کی ٹیم نے اپنا فائدہ اٹھایا اور جیت لیا۔ اسٹیک ہولڈرز کے میچوں سے پہلے معاہدے کے مضامین کا تعارف، سرپرستوں اور میچ آرگنائزرز کے درمیان کسی بھی قسم کے مسائل کو بڑی حد تک حل کرتا ہے۔ کھیل کے قواعد کی وضاحت کے لحاظ سے یہ تصور زیادہ اہم تھا اور آخر کار ان کو کرکٹ کے قوانین کے طور پر مرتب کیا گیا۔
منگل، 24 جولائی 1705ء کو، پوسٹ مین نے ویسٹ آف کینٹ بمقابلہ چیتھم کا اعلان کیا، 7 اگست بروز منگل کینٹ میں کھیلا جانے والا 11-اے-سائیڈ گیم۔ بنیادی ذریعہ مقام کو "مولڈن" کے طور پر دیتا ہے جو تقریبا یقینی طور پر ٹاؤن مالنگ سے مراد ہے۔ 18ویں صدی میں کئی میچز ہوئے جن میں "ویسٹ کینٹ" اور "ایسٹ کینٹ" نامی ٹیمیں شامل تھیں۔ چتھم 18ویں صدی میں کرکٹ کا ایک نمایاں مرکز تھا۔ جمعرات، 26 جون 1707 ءکو، لیمبز کنڈیوٹ فیلڈ ، ہولبورن میں لندن بمقابلہ مچم میچ تھا۔ نتیجہ نامعلوم ہے۔ یہ مڈل سیکس کا قدیم ترین اہم میچ ہے اور ممکنہ طور پر ابتدائی لندن کرکٹ کلب کو شامل کرنے کے لیے جانا جاتا ہے، حالانکہ کلب کی تشکیل کی تاریخ غیر یقینی ہے اور یہاں کی ٹیم ایڈہاک لندن الیون ہو سکتی ہے۔ صدی کے آخر میں استعمال ہونے والی " آل انگلینڈ " اصطلاح کی طرح، ذریعہ اس ٹیم کو "آل لندن" کہتا ہے۔ مچم ٹیم نے موجودہ مچم کرکٹ کلب کی نمائندگی کی ہو گی، جس کی بنیاد 1685ء کی ہے منگل، 1 اور منگل، 8 جولائی 1707ء کو، کروڈن نے لندن میں دو بار کھیلا، پہلا کھیل کروڈن میں کھیلا گیا، غالباً ڈوپاس ہل میں اور دوسرا ہولبورن کے لیمبز کنڈیوٹ فیلڈ میں۔ دونوں میچوں کی تشہیر دی پوسٹ مین نے "کرکٹ میں دو زبردست میچز کے طور پر کیں، لندن اور کروڈن کے درمیان؛ پہلا کروڈن میں منگل، یکم جولائی کو اور دوسرا میچ لیمبز-کنڈیوٹ-فیلڈز میں، قریب ہولبورن، اگلے منگل کو، جولائی کا تیسرا ( sic ) ہونے کی وجہ سے"۔ میچ کے بعد کی کوئی رپورٹ نہیں مل سکی اس لیے نتائج اور اسکور نامعلوم ہیں۔ کروڈن میں ہونے والا میچ سرے میں سب سے قدیم معروف اہم میچ ہے۔ پچھلے میچ کی طرح، یہ معلوم نہیں ہے کہ آیا اس وقت ٹیمیں باضابطہ طور پر تشکیل شدہ کلبوں کی نمائندگی کر رہی تھیں اور یہ ممکن ہے کہ دونوں ایڈہاک ٹیمیں مقامی باشندوں سے تیار کی گئی ہوں۔ کروڈن اور لندن دونوں کی 18ویں صدی کے پہلے نصف میں اہم ٹیمیں تھیں۔ ہولبورن میں ہونے والا میچ 1 جولائی کو میچ میں واپسی تھا۔ دوسرے میچ کی تاریخ کے بارے میں ایچ ٹی واگھورن ، جو پہلے جدید محقق تھے، کی طرف سے اصل ماخذ کی غلط تشریح کے بعد کچھ الجھن پیدا ہو گئی ہے، لیکن خیال کیا جاتا ہے کہ منگل 8 جولائی کو درست ہے۔ بدھ، 23 جون 1708ء کو، کینٹربری کے علاقے میں ایک مقامی میچ ہوا اور کینٹربری کے ایک رہائشی تھامس منٹر کی ڈائری میں ریکارڈ کیا گیا، جس نے لکھا: "ہم نے ایش سٹریٹ کو کرکٹز ( sic ) میں شکست دی"۔ اگرچہ یہ شاید صرف ایک معمولی میچ تھا، لیکن یہ کینٹ میں کرکٹ کی مقبولیت کو واضح کرتا ہے۔ سب سے قدیم معروف میچ جس میں یقینی طور پر کاؤنٹی ٹیمیں یا کاؤنٹیز کے نام استعمال کرنے والی ٹیمیں شامل تھیں، بدھ، 29 جون 1709ء کو ڈارٹ فورڈ برینٹ میں کینٹ بمقابلہ سرے تھا۔ اس کی تشہیر گذشتہ ہفتہ پوسٹ مین میں کی گئی تھی اور £50 کے داؤ پر کھیلی گئی تھی۔ اس وقت سے، ٹیم کے ناموں کے طور پر استعمال ہونے والی کاؤنٹیوں کے حوالے موجود ہیں حالانکہ عام طور پر یہ خیال کیا جاتا ہے کہ ابتدائی "انٹر کاؤنٹی میچز" واقعی انٹر پارش میچز تھے جن میں کاؤنٹی کی حدود کے دونوں طرف دو گاؤں شامل تھے۔ ڈارٹ فورڈ 18ویں صدی کے پہلے نصف میں ایک اہم کلب تھا اور یہ میچ ایک مقام کے طور پر ڈارٹ فورڈ برینٹ کا سب سے قدیم ذکر ہے۔ ایک کھلاڑی جو 1709ء کے میچ میں حصہ لے سکتا تھا وہ ڈارٹ فورڈ کے ولیم بیڈل ( (پیدائش:1680)|(وفات:1768ء) تھے، جو ابتدائی عظیم کھلاڑی ہیں جن کا نام درج کیا گیا ہے۔ اسے "انگلینڈ کا سب سے ماہر کھلاڑی سمجھا جاتا تھا" دوسرے اچھے کھلاڑی جو 1720ء کی دہائی میں سرگرم تھے وہ ایڈون سٹیڈ آف کینٹ تھے۔ سرے کے ایڈمنڈ چیپ مین اور سٹیفن ڈنگیٹ ؛ لندن کے ٹم کولمین؛ اور سسیکس کے تھامس وائی مارک۔گاؤں کی کرکٹ 18ویں صدی میں بھی ترقی کرتی رہی۔ جمعہ، 31 مئی 1717ء کو، سسیکس کے ہرسٹپیئر پوائنٹ کے ایک کسان، تھامس مارچنٹ نے اپنی ڈائری میں سب سے پہلے کرکٹ کا ذکر کیا۔ اس نے کھیل کے متعدد حوالہ جات بنائے، خاص طور پر اپنے مقامی کلب کے بارے میں، 1727 ءتک۔ اس کا بیٹا ول "ہماری پارش" کے لیے کھیلا، جیسا کہ وہ اکثر ہرسٹپیئرپوائنٹ ٹیم کہتا تھا۔ مجموعی طور پر، ان کی ڈائریوں میں 21 گاؤں کے میچوں کا ذکر ہے اور اندراجات سسیکس میں کرکٹ کی وسیع مقبولیت کا ثبوت فراہم کرتے ہیں۔ 1717ء کے سیزن سے ہی انگلش کرکٹ کی سیزن کے لحاظ سے ایک مسلسل تاریخ ممکن ہے۔ کرکٹ کے ریکارڈ 1716ء کے بعد ہر سیزن سے زندہ رہے ہیں، حالانکہ 18ویں صدی تک کے بیشتر سیزن میں تفصیلات بہت کم ہیں۔
کرکٹ کی تاریخ میں پہلی عظیم دشمنی ڈارٹ فورڈ اور لندن کے کلبوں کے درمیان تھی جو سب سے پہلے 1722ء میں ایک دوسرے سے کھیلنے کے لیے مشہور ہیں۔ لندن نے کینٹ کے خلاف کچھ میچ کھیلے لیکن خیال کیا جاتا ہے کہ کاؤنٹی سائیڈ زیادہ تر ڈارٹ فورڈ کے کھلاڑیوں پر مشتمل تھی۔ بدھ، 19 اگست 1719 ءکو، لندن بمقابلہ کینٹ وائٹ کنڈیوٹ فیلڈز میں کھیلا گیا اور کینٹ نے جیت لیا۔ رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ ٹیموں نے "کافی رقم" کے لیے کھیلا۔ 18ویں صدی کے اوائل کے کرکٹرز کی ترجیحات کے بارے میں ایک بصیرت موجود ہے جیسا کہ معاصر رپورٹ کا اختتام اس کے ساتھ ہوتا ہے: "کینٹش مردوں نے دانو جیت لیا" (یعنی دانو میچ سے زیادہ اہم تھا)۔ بروز ہفتہ 9 جولائی 1720ء کو وائٹ کنڈیوٹ فیلڈز میں لندن بمقابلہ کینٹ لندن نے جیت لیا۔ اس میچ میں لندن کے دو فیلڈرز سروں کے تصادم سے بری طرح زخمی ہو گئے تھے۔ ایچ ٹی واگھورن نے اس کھیل کے بعد کرکٹ کی تشہیر اور رپورٹنگ میں کمی کو نوٹ کیا اور اس نے حیرت کا اظہار کیا کہ کیا اس کی وجہ اس کھیل کو خطرناک تصور کیا گیا ہے۔ اگر اس وقت کرکٹ میں کوئی خرابی ہوئی تو، زیادہ امکانی وجوہات یا تو یہ ہوں گی: (a) جنوبی سمندر کا بلبلا جس نے بہت سے سرمایہ کاروں کو برباد کر دیا اور اس سے کرکٹ کی سرپرستی کم ہو سکتی تھی۔ یا (ب)، جیسا کہ واگھورن نے خود ذکر کیا ہے، "(خبریں) پیپرز چھوٹے تھے اور جگہ محدود تھی، میچوں کی تشہیر اور رپورٹنگ بند ہو گئی"۔ ساؤتھ سی ببل کا سرمایہ کاری اور جوئے پر معاشی اثر پڑ سکتا ہے کیونکہ جب ساؤتھ سی کمپنی کو دیوالیہ پایا گیا تو 1720 ءمیں اس کے حادثے نے پوری معیشت پر بڑے پیمانے پر اثرات مرتب کیے اور بہت سے پہلے خوش حال سرمایہ کار برباد ہو گئے۔ رپورٹنگ پر ممکنہ اثر سٹیمپ ایکٹ 1712ء تھا جس نے اخبارات پر سٹیمپ ڈیوٹی لاگو کی اور اس طرح ان کی اشاعت کے اخراجات میں اضافہ ہوا۔ اس کے نتیجے میں پبلشرز کو مواد کے لیے محدود جگہ کے ساتھ کاغذ کا سائز کم کرنا پڑا۔ بدھ، 18 جولائی 1722ء کو، لندن بمقابلہ ڈارٹ فورڈ ہفتہ، 21 جولائی 1722ء کو ہفتہ وار جرنل میں ایک خط کا موضوع تھا۔ خیال کیا جاتا ہے کہ یہ میچ آئلنگٹن کے علاقے میں کہیں ہوا تھا، اس لیے عین ممکن ہے کہ وائٹ کنڈیوٹ فیلڈز کا مقام ہو۔ جھگڑے کے بعد میچ منسوخ کر دیا گیا۔ خط میں کہا گیا ہے: "کینٹ میں ڈارٹ فورڈ کے چھوٹے پیرش اور لندن کلب کے نام سے مشہور جنٹلمین کے درمیان کرکٹ کا ایک میچ کھیلا گیا"۔ "لندن" کی طرز والی ٹیمیں پہلے سے موجود تھیں، جیسا کہ اوپر، لیکن یہ "لندن کلب" کا پہلا اصل حوالہ ہے۔ ڈارٹ فورڈ اور لندن جمعرات، 11 جون 1724 ءکو ڈارٹ فورڈ برینٹ میں ملے اور، ایک ہفتے بعد، کیننگٹن کامن میں، جہاں اب اوول واقع ہے، کے قریب ایک واپسی کا سب سے قدیم میچ تھا۔ دونوں میچوں کے نتائج معلوم نہیں ہیں۔
بدھ، 6 جولائی 1720ء کو، کنگسٹن بمقابلہ رچمنڈ ایک نامعلوم مقام پر کھیلا گیا اور کنگسٹن جیت گیا۔ ثانوی ماخذ بنیادی ماخذ میں معمولی ابہام کی وجہ سے تاریخ کے بارے میں غیر یقینی ہے، ایک معاصر اخبار جو ہفتہ، 16 جولائی کو شائع ہوا، جس کا حوالہ "آخری بدھ" ہے۔ اس لیے میچ کی تاریخ یا تو 6 یا 13 جولائی ہونی چاہیے۔ ذرائع کا کہنا ہے کہ 5 یا 12 جولائی لیکن یہ ایک غلطی ہے کیونکہ وہ تاریخیں منگل تھیں۔ 1723ء میں ایک نامعلوم تاریخ کو مولسی ہرسٹ میں سرے بمقابلہ لندن کا میچ تھا۔ نتیجہ نامعلوم ہے۔ ذریعہ بتاتا ہے کہ "سرے کے XI جنٹلمین نے موسم گرما کے دوران مولسی ہرسٹ میں لندن کے XI سے کھیلا"۔ یہ مولسی ہرسٹ کا کرکٹ کے مقام کے طور پر سب سے قدیم ذکر ہے۔ 1723 ءمیں، ممتاز ٹوری سیاست دان رابرٹ ہارلے، ارل آف آکسفورڈ نے اپنے جریدے میں درج کیا: "ڈارٹ فورڈ اوون دی ہیتھ میں جب ہم شہر سے باہر آئے تو ٹن برج اور ڈارٹ فورڈ کے مرد گرمجوشی سے کرکٹ کے کھیل میں مصروف تھے، جو انگلستان کے تمام لوگوں میں کینٹش لوک سب سے زیادہ مشہور ہیں اور تمام کینٹش مردوں میں سے، ڈارٹ فورڈ کے مرد سب سے بڑی فضیلت کا دعویٰ کرتے ہیں۔" اس سے کہیں زیادہ امکان ہے کہ یہ ڈارٹ فورڈ برینٹ تھا جہاں یہ کھیل ہو رہا تھا۔ پیر، 10 اگست 1724 ءکو، پینشورسٹ پارک (نتیجہ نامعلوم) میں ایک میچ تھا جس میں پینشورسٹ، ٹنبریج اور وڈہرسٹ بمقابلہ ڈارٹ فورڈ کی مشترکہ پارشیاں تھیں۔ اسے ایک جان ڈاسن نے ڈائری میں درج کیا تھا، جس نے اسے دیکھا ہوگا۔ کوئی تفصیلات معلوم نہیں ہیں لیکن مسٹر ڈاسن کا کہنا ہے کہ یہ "ایک زبردست کرکٹ میچ تھا"۔ کچھ ذرائع نے غلطی سے مقام کو آئلنگٹن بتایا ہے لیکن معاصر اخبارات اس بات کی تصدیق کرتے ہیں کہ یہ پینشورسٹ پارک میں ہوا تھا۔
انگلینڈ سے باہر کھیلی جانے والی کرکٹ کا سب سے قدیم ذکر ہفتہ، 6 مئی 1676 ءکا ہے۔ ہنری ٹونج نامی ایک ڈائریسٹ، جو سلطنت عثمانیہ میں حلب میں برطانوی مشن کا حصہ تھا، نے ریکارڈ کیا کہ "کم از کم چالیس انگریز" نے تفریحی مقاصد کے لیے شہر چھوڑ دیا اور رات کے کھانے کے لیے خیمہ لگانے کے لیے ایک اچھی جگہ تلاش کر لی، ان کے پاس "کرکٹ" سمیت "کئی تفریح اور کھیل" تھے۔ چھ بجے وہ "اچھی ترتیب میں گھر لوٹے"۔ ہندوستان اور شمالی امریکا میں کرکٹ کے پہلے قطعی حوالہ جات 18ویں صدی کے اوائل سے ہیں۔ ایسا ہوتا ہے کہ یہ آئرلینڈ، اسکاٹ لینڈ یا ویلز میں سے کسی بھی کھیل کے قدیم ترین تذکروں سے پہلے ہیں جو اس صدی میں بہت بعد میں رونما ہوتے ہیں۔ 1709ء میں، ویسٹ اوور کے ولیم برڈ نے ورجینیا کی کالونی میں اپنے جیمز ریور اسٹیٹس پر کرکٹ کھیلی تھی۔ یہ نئی دنیا میں کرکٹ کے کھیلے جانے کا ابتدائی حوالہ ہے۔ 1721ء میں، ایسٹ انڈیا کمپنی کے برطانوی ملاحوں کے بارے میں بتایا گیا کہ وہ بڑودہ کے قریب کیمبے میں کرکٹ کھیل رہے تھے اور یہ برصغیر پاک و ہند میں کرکٹ کھیلے جانے کا ابتدائی حوالہ ہے۔ ایک کھلاڑی نے لکھا: ’’جب میری کشتی کسی ایک چینل میں پندرہ دن تک پڑی رہی، حالانکہ ملک کوولیوں سے آباد تھا، ہم ہر روز کرکٹ کھیلنے اور دوسری مشقوں کی طرف موڑ دیتے تھے، جس میں وہ آکر تماشائی بن جاتے تھے۔ کی" جب کہ برطانیہ کے سمندری سفر اور تجارتی خدشات نے بیرون ملک کرکٹ کے پھیلاؤ کو یقینی بنایا، گھر میں اس نے نقل و حمل اور مواصلات کی آسانی پر بہت زیادہ انحصار کیا، ان میں سے زیادہ تر پانی سے چلنے والے ہیں کیونکہ طویل سفر ساحلی یا دریائی جہازوں کے ذریعے کیا جاتا ہے۔ سڑک کی نقل و حمل آہستہ آہستہ بہتر ہو رہی تھی اور، 1707ء میں، پارلیمنٹ نے پہلا ٹرن پائیک ٹرسٹ قائم کیا جس نے سڑک کی لمبائی کو مقامی زمینداروں اور تاجروں کے ٹرسٹیوں کے کنٹرول میں رکھا۔ ٹرن پائیک ٹرسٹ نے ٹول کی حفاظت کے خلاف سڑک کی دیکھ بھال کے لیے سرمایہ ادھار لیا۔ یہ انتظام اگلے 140 سالوں تک سڑکوں کی دیکھ بھال کا عام طریقہ بن گیا یہاں تک کہ ریلوے نیٹ ورک وسیع ہو گیا۔