Oso de paja

El oso de paja es un personaje tradicional que aparece en Alemania, Suiza y Austria durante los desfiles de carnaval o en festivales relacionados con Candelaria o Nochebuena.
Las personas que participan se visten con trajes hechos de paja, o son envueltos en paja, imitando a los osos. La paja usada puede ser de trigo, centeno, avena, espelta o guisante; ramas y material artificial también es usado para los trajes. Los osos puede ser relativamente realista en apariencia con detalles tipo máscaras,​ o tocados totalmente redondeandos,​ o pueden ser más abstractos, con las cabezas estrechas.
Los osos de paja pudieron derivar de la figura del carnaval medieval el hombre salvaje. Ellos también fueron en principios personificaciones del invierno, y su apariencia a finales de invierno o principios de este fue visto como un ritual por la comunidad.​ Otros piensan que solo estaban destinados a representar osos bailando que solían ser tomados de lugar en lugar para entretenimiento.
Los osos eran originalmente acompañados por grupos de asistentes y músicos y visitaban casas, mendigando de puerta en puerta. Una de las referencias más conocidas es de Wurmlingen en 1852. En la mayoría de los casos fueron recompensados con regalos de huevos, manteca y harina (puede tener algún significado que estos tres artículos fueran de color blanco),​ o fasnetsküchle (buñuelos de carnaval), o dinero. Al final del día el grupo compartiría o consumía sus regalos en una taberna. Esta costumbre ya no se practica; la mayoría de los osos ahora aparecen como parte de las procesiones del carnaval, aunque hay algunos que aún permanecen independientes en su propio carnaval.
Los osos de paja aparecen particularmente en comunidades agrícolas. Aunque la tradición ya no está extendida como antes, los osos de paja aún se pueden encontrar en: Baden-Württemberg, Hesse (particularmente el Vogelsberg), Baja Sajonia, Baviera, el Hunsrück y Eifel áreas de Renania-Palatinado, y Turingia.
Hoy en día se asocia particularmente con el "Carnaval Swabian-Alemannic" o Fastnacht en el sureste de Alemania en medio del río Neckar y el lago Constanza de Baden-Württemberg. Anteriormente también había osos de paja en Pomerania, Renania y Alemania Occidental. En algunos lugares los personajes de paja envuelta no pretenden representar a los osos y se le conoce simplemente como hombres de paja.
La caída de la popularidad de los personajes de paja en el carnaval se debe en gran parte a la dificultad de obtener la paja de duración y la calidad adecuada. Agricultores modernos generalmente prefieren cultivar con paja más corta, o usar aerosoles químicos para hacer la paja más pequeña de modo que sus cultivos sean menos propensos a daños por tormentas. Los materiales artificiales han remplazado la paja en pocos lugares. En otros lugares, como Hirschauer, donde el Äschadreppler está vestida tradicionalmente en paja de guisantes, los cultivos están siendo especialmente plantados para garantizar el suministro de paja apropiado para el vestuario.​
Modernos trajes de osos de paja se pueden mantener de año en año, antiguamente se queman con frecuencia al final del día en que se utilizan. Esto todavía sucede en algunos lugares.