Departamento Paso de los Libres

Paso de los Libres es un departamento de la provincia de Corrientes, en el noreste de Argentina, que ocupa 4893.3 km²,​ en la región sudeste de la provincia. Ocupa el octavo lugar en superficie entre los departamentos de la provincia. Esta superficie representa el 5,3% del total provincial que es de 88 886 km².
Limita al norte con el departamento de San Martín; al oeste con los de Mercedes y Curuzú Cuatiá; al sur con el de Monte Caseros; y al este con la República Federativa del Brasil, de la cual está separado por el río Uruguay.
La cabecera del departamento es la homónima Paso de los Libres, sobre la costa del río Uruguay.
Cuenta con 56 989 habitantes (Indec, 2022), lo que representa un incremento promedio anual del 1.4% frente a los 48 642 habitantes (Indec, 2010) del censo anterior.​ La mediana de edad se estableció en 29 años.​
La mayor parte de la población se concentra en la ciudad cabecera del departamento. El resto es población de carácter rural, dispersa o asentada en pequeñas localidades.​
El departamento de Paso de los Libres está localizado al sudeste de la provincia de Corrientes, en la denominada Región del Nordeste de la República Argentina.
Está a 214 km del punto extremo norte provincial (río Paraná, norte de Itatí, a 27° 16' Lat Sur); y a 70 km del punto extremo sur (confluencia del río Mocoretá en el río Uruguay, a 30° 45' Lat Sur); a 210 km del punto extremo oriental (confluencia del arroyo Chimiray, en el río Uruguay a 55° 40' Long Oeste); a 155 km del punto extremo occidental (río Paraná, al sur del departamento de Goya, a 59° 37' Long O) de la provincia de Corrientes.
Esta situación geográfica ubica al departamento de Paso de los Libres en la línea de transición entre los climas templados y cálidos, con todas sus consecuencias geográficas. Pero también, lo localiza en la frontera más densamente poblada entre Argentina y Brasil.
Los puntos extremos departamentales son al norte 29° 30' latitud S, al sur 30° 06' lat S, al este 56° 50' Long O, y al oeste 57° 42' Long O. De manera, que el Paralelo 30° de latitud Sur, y el meridiano de 57°, son los puntos de referencia geodésica del departamento Paso de los Libres.
El departamento libreño tiene una forma general de un triángulo, cuya base está al norte, y el vértice hacia el sur. Así, la superficie de mayor desarrollo es la septentrional, con predominio de lomadas, clima cálido, bañados y arroyos, y la extensión del "malezal"; mientras que la meridional se estrecha con una lomada principal, clima templado, dos pendientes hidrográficas definidas y monte.
El mayor largo de norte-sur, entre la desembocadura del río Miriñay en el río Uruguay, es de 108 km; y el menor entre la desembocadura del Bañado del Chaco en el río Guaviraví, y la desembocadura del río Guaviraví en el río Uruguay, es de 35 km.
El mayor ancho de este-oeste, entre el Paso San Roquito (río Miriñay) y el Paso Colón (río Guaviraví) es de 70 km; mientras que el menor entre la Estancia Cambay (curva del río Miriñay) y la Estancia San Clemente, es de 10 km; al norte del Destacamento de Gendarmería Nacional, entre la desembocadura del río Miriñay en el río Uruguay.
Al norte tiene un desarrollo de 65 km, desde el Bañado del Chaco -afluente del río Guaviraví- al Bañado Aguará Cuá. Al oeste unos 130 km, a lo largo del río Miriñay. Al sudeste una extensión de 100 km, por el río Uruguay; y al este por el río Guaviraví en un desarrollo de 32 km.
El perímetro departamental tiene 327 km de límites fluviales, de los cuales 227 km (70%) son límites interdepartamentales y 100 (30%) son límites internacionales con la República Federativa del Brasil.
El límite internacional con el Brasil está establecido por el canal navegable más profundo, también denominado vaguada (o talweg), que entre Paso de los Libres y Uruguayana, pasa por el centro del río Uruguay.
Cuando Joaquín Madariaga asume interinamente el gobierno de la provincia, y después de reorganizar la administración general, convocó el 1 de agosto de 1843 a elecciones, las que se realizaron el 15 del mismo mes, con el objeto de elegir diputados al Congreso General con poderes para nombrar gobernador.
Constituido este cuerpo el 30 de agosto de 1843, fue presidido por Juan Baltazar Acosta, y eligió a Joaquín Madariaga como gobernador interino de la provincia.
Una de las primeras leyes que sancionó este Congreso General, fue perpetuar el recuerdo del pasaje de los llamados «108 libertadores», con un hecho que pasara a la posteridad, con todo su significado y valor histórico. Satisfaciendo estos anhelos el Congreso General, sancionó la Ley n.º 840, autorizando al Poder Ejecutivo la creación de un pueblo con la denominación de Paso de los Libres. Esta ley fue promulgada el 12 de septiembre de 1843.
Después de fundar Paso de los Libres, Joaquín Madariaga designó a su hermano Antonio Madariaga, como delegado político con asiento en este pueblo, justamente por su valor estratégico. El primer comandante militar fue el teniente coronel Bernabé Acuña, que cumplía las funciones de actuales de intendente municipal, juez de paz y comisario policial departamental.
El 7 de marzo de 1917 el gobernador Mariano Indalecio Loza aprobó por decreto el Cuadro comparativo de la subdivisión en Departamentos y Secciones de la Provincia de Corrientes; Límites interdepartamentales e interseccionales, que fijó para el departamento Paso de los Libres los siguientes límites:​
El cuadro señaló que el departamento estaba dividido en 5 secciones:
El 31 de agosto de 1935 fue publicado el decreto del vicegobernador Pedro Resoagli que determinó los límites de los departamentos:
La actividad económica más significativa del departamento es la producción agropecuaria. En el departamento se produce arroz, se desarrolla la ganadería bovina y existen instalaciones habilitadas para el faenado. Los departamentos de Santo Tomé, Ituzaingó y Paso de los Libres concentran la mayor parte del área provincial destinada a bosques implantados con fines de producción forestal.​