दक्षिण भारत

दक्षिण भारत भारत में प्रायद्वीप दक्कन पठार का दक्षिणी भाग को कहा जाता है। इसमें भारतीय राज्य आन्ध्र प्रदेश, कर्नाटक, केरल, तमिल नाडु और तेलंगाना के साथ-साथ केन्द्र-शासित प्रदेश लक्षद्वीप और पुदुचेरी शामिल हैं। इसे प्रायद्वीप भारत के रूप में भी जाना जाता है। इसमें भारत के कुल क्षेत्रफल का 19.31% (635,780 कि॰मी या 245,480 वर्ग मील) भूभाग शामिल है। इसमें देश की 20% जनसंख्या को निवास करती है। यह पूर्व में बंगाल की खाड़ी, पश्चिम में अरब सागर और दक्षिण में हिन्द महासागर से घिरा है। इस क्षेत्र का भूगोल विविध है जिसमें दो पर्वत शृंखलायें शामिल हैं। इसकी मुख्य पठारी भूमि की सीमा पश्चिमी और पूर्वी घाट से लगती हैं। यहाँ जल के गैर-बारहमासी स्रोत के रूप में गोदावरी, कृष्णा, कावेरी, तुंगभद्रा और वैगई नदियाँ हैं। इस क्षेत्र के सबसे बड़े शहरी क्षेत्र चेन्नई, बैंगलोर, हैदराबाद, कोयंबतूर, कोच्चि और विशाखपटनम हैं।
दक्षिण भारत के अधिकांश लोग चार प्रमुख द्रविड़ भाषाओं में से कम से कम एक भाषा बोलते हैं: तेलुगु, तमिल, कन्नड़ और मलयालम। इसके इतिहास के दौरान, कई राजवंशीय राज्यों ने दक्षिण भारत के कुछ हिस्सों पर शासन किया। मुस्लिम आक्रांताओं के भारतीय उपमहाद्वीप पर आक्रमणों ने दक्षिण और दक्षिण पूर्व एशिया ने इस क्षेत्र के इतिहास और संस्कृति को प्रभावित किया। दक्षिण भारत में स्थापित प्रमुख राजवंशों में चेर, चोल, पाण्ड्य, पल्लव, सातवाहन, चालुक्य, होयसल, राष्ट्रकूट और विजयनगर शामिल हैं। यूरोपीय देशों ने केरल के तटों से भारत में प्रवेश किया और इस क्षेत्र को ब्रिटेन, पुर्तगाल और फ्रांस द्वारा उपनिवेश बनाया गया।
भारत की स्वतन्त्रता के तुरंत बाद के दशकों में इस क्षेत्र की अर्थव्यवस्था में काफी उतार-चढ़ाव देखने को मिले लेकिन इन दक्षिण भारतीय राज्यों की अर्थव्यवस्थाओं ने पिछले तीन दशकों में राष्ट्रीय-औसत से अधिक की निरंतर वृद्धि दर्ज की है। भारत के अन्य क्षेत्रों की तुलना में दक्षिण भारत का संयुक्त रूप से सबसे बड़ा सकल घरेलू उत्पादक स्थल है। दक्षिण भारतीय राज्यों की अर्थव्यवस्था में उत्तर भारत के राज्यों की तुलना में तेजी से वृद्धि के कारण यहाँ उच्च मानव विकास सूचकांक के साथ यह क्षेत्र सामाजिक अर्थशास्त्र में अग्रणी हैं। वर्ष 2011 तक दक्षिणी राज्यों में साक्षरता दर राष्ट्रीय औसत 76% से अधिक है। दक्षिण भारत में प्रजनन दर 1.9 है, जो भारत के सभी क्षेत्रों में सबसे कम है।
"साउथ इंडिया" नाम दो अंग्रेजी शब्दों से मिलकर बना है: साउथ मुख्य दिशा को दर्शाता है और इंडिया देश के नाम से लिया गया है जिसका शाब्दिक अर्थ भारत का दक्षिणी भाग है। इसे "प्रायद्वीपीय भारत" के रूप में भी जाना जाता है जो तीन तरफ से पानी से घिरे प्रायद्वीप में इसके स्थान को दर्शाता है। शब्द "दक्कन", दक्कन के पठार द्वारा आवरण किए गए क्षेत्र को संदर्भित करता है जो तटीय क्षेत्रों को छोड़कर अधिकांश प्रायद्वीपीय भारत को आवरण करता है, यह प्राकृत शब्द दक्खिना का एक अंग्रेजी रूप है जो संस्कृत शब्द दक्षिणा से लिया गया है जिसका अर्थ दक्षिण है। कर्नाटक, जो "कर्णः" या "करुणः" से बना है, जिसका अर्थ है ऊँचा देश, दक्षिण भारत से भी जुड़ा हुआ है।
कार्बन डेटिंग से पता चलता है कि दक्षिण भारत में नवपाषाणिक संस्कृतियों से जुड़े राख के ढेर 8000 ईसा पूर्व के हैं। 1000 ईसा पूर्व की शुरुआत में, लौह प्रौद्योगिकी पूरे क्षेत्र में फैल गई; हालाँकि, ऐसा प्रतीत नहीं होता है कि दक्षिण भारत में लौह युग से पहले कोई पूर्ण विकसित कांस्य युग था। यह क्षेत्र एक व्यापार मार्ग के मध्य में था जो भूमध्य सागर को पूर्वी एशिया से जोड़ने वाले मुज़िरिस से अरिकमेडु तक फैला हुआ था। फोनीशियन, रोमन, यूनानी, अरब, सीरियाई, यहूदी और चीनियों के साथ व्यापार संगम काल (सी. तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से चौथी शताब्दी सी.ई.) के दौरान शुरू हुआ। यह क्षेत्र पूर्व को पश्चिम से जोड़ने वाले प्राचीन रेशम मार्ग का हिस्सा था।
कई राजवंश जैसे करुवुर के चेर, मदुरई के पाण्ड्य, तंजावूर के चोल, कोड़िकोड के ज़ामोरिन, अमरावती के सातवाहन, कांची के पल्लव, बनवासी के कदम्ब, कोलार के पश्चिमी गंगा, मान्यखेता के राष्ट्रकूट, बादामी के चालुक्यों, बेलूर के होयसलों और ओरुगल्लू के काकतीयओं ने 6वीं शताब्दी ईसा पूर्व से 14वीं शताब्दी ई.पू. तक इस क्षेत्र पर शासन किया। 15वीं शताब्दी में, विजयनगर साम्राज्य संपूर्ण दक्षिणी भारत पर विजय प्राप्त करने वाला अंतिम साम्राज्य था। दिल्ली सल्तनत के बार-बार आक्रमण के बाद, 1646 में विजयनगर साम्राज्य गिर गया और इस क्षेत्र पर तत्कालीन विजयनगर साम्राज्य के विभिन्न दक्खिन के सल्तनत, पॉलीगारों और नायक गवर्नरों का शासन था जिन्होंने स्वतंत्रता की घोषणा की थी।
15वीं शताब्दी में यूरोपीय आये; और 18वीं शताब्दी के मध्य तक, फ्रांसीसी और ब्रिटिश दक्षिण भारत पर सैन्य नियंत्रण के लिए एक लंबे संघर्ष में शामिल थे। 1799 में चौथे आंग्ल-मैसूर युद्ध में टीपू सुल्तान की हार और 1806 में वेल्लोर विद्रोह की समाप्ति के बाद, अंग्रेजों ने फ्रांसीसी पुदुचेरी को छोड़कर, वर्तमान दक्षिण भारत के अधिकांश हिस्से पर अपनी शक्ति मजबूत कर ली। 1857 में ब्रिटिश साम्राज्य ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी से इस क्षेत्र का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया। ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के दौरान, इस क्षेत्र को मद्रास प्रैज़िडन्सी (बाद में, मद्रास प्रांत), हैदराबाद प्रांत, मैसूर और मद्रास स्टेट्स एजेंसी (त्रावणकोर, कोचीन, जेपोर और कई अन्य छोटी रियासतों से बना) में विभाजित किया गया था। इस क्षेत्र ने भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में एक प्रमुख भूमिका निभाई। दिसंबर 1885 में बंबई में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के पहले सत्र में भाग लेने वाले 72 प्रतिनिधियों में से 22 दक्षिण भारत से थे।
1947 में भारतीय स्वतंत्रता के बाद, इस क्षेत्र को चार राज्यों मद्रास राज्य, मैसूर राज्य, हैदराबाद राज्य और त्रावणकोर-कोचीन में संगठित किया गया था। द्रविड़ नाडु दक्षिण भारत में द्रविड़ भाषा बोलने वालों के लिए एक अलग संप्रभु राज्य का प्रस्ताव था। प्रारंभ में, द्रविड़ नाडु समर्थकों की मांग तमिल भाषी क्षेत्रों तक ही सीमित थी, लेकिन बाद में इसका विस्तार अन्य भारतीय राज्यों को भी इसमें शामिल करने के लिए किया गया, जहां इस क्षेत्र में अधिकांश द्रविड़ भाषी लोग थे। राज्य पुनर्गठन अधिनियम 1956, जिसने भाषाई राज्यों का निर्माण किया, ने एक अलग संप्रभु राज्य की मांग को कमज़ोर कर दिया।
1956 के राज्य पुनर्गठन अधिनियम ने भाषाई आधार पर राज्यों का पुनर्गठन किया जिसके परिणामस्वरूप आन्ध्र प्रदेश, कर्नाटक, केरल और तमिल नाडु के नए राज्यों का निर्माण हुआ। इस अधिनियम के परिणामस्वरूप, मद्रास राज्य ने त्रावणकोर-कोचीन से कन्याकुमारी जिले को जोड़कर अपना नाम बरकरार रखा। इसके पश्चात 1968 में राज्य का नाम बदलकर तमिल नाडु कर दिया गया। आन्ध्र प्रदेश का निर्माण 1956 में हैदराबाद राज्य के तेलुगु भाषी जिलों के साथ आंध्र राज्य के विलय के साथ हुआ था। केरल का निर्माण मालाबार जिले और मद्रास राज्य के दक्षिण केनरा जिलों के कासरगोड तालुक के त्रावणकोर-कोचीन के साथ विलय के साथ हुआ था। मैसूर राज्य को बेल्लारी और दक्षिण केनरा (कासरगोड तालुक को छोड़कर) और मद्रास राज्य से कोयम्बतूर जिले के कोल्लेगाल तालुक, बॉम्बे राज्य से बेलगाम, बीजापुर, उत्तरी केनरा और धारवाड़ जिलों, हैदराबाद राज्य और कूर्ग प्रांत के कन्नड़-बहुल ज़िले बीदर, रायचूर और गुलबर्गा को शामिल करके पुनर्गठित किया गया था। 1973 में मैसूर राज्य का नाम बदलकर कर्नाटक कर दिया गया। पुदुच्चेरी का केंद्र शासित प्रदेश 1954 में बनाया गया था जिसमें पुदुचेरी, कराईकल, यानम और माहे के पिछले फ्रांसीसी परिक्षेत्र शामिल थे। लैकाडिव द्वीप समूह, जो मद्रास राज्य के दक्षिण केनरा और मालाबार जिलों के बीच विभाजित थे, एकजुट होकर लक्षद्वीप के केंद्र शासित प्रदेश में संगठित हो गए। तेलंगाना का गठन 2 जून 2014 को आन्ध्र प्रदेश को विभाजित करके किया गया था और इसमें उत्तर-पश्चिमी आन्ध्र प्रदेश के दस जिले शामिल हैं।
[[File:South India satellite.jpg|thumb|200px|दक्षिण भारत की उपग्रह छवि]
दक्षिण भारत एक उल्टे त्रिकोण के आकार का प्रायद्वीप है जो दक्षिण में हिन्द महासागर, पश्चिम में अरब सागर, पूर्व में बंगाल की खाड़ी और उत्तर में विंध्य और सतपुड़ा पर्वतमालाओं से घिरा है। नर्मदा नदी विंध्य और सतपुड़ा पर्वतमाला के बीच अवसाद में पश्चिम की ओर बहती है, जो दक्कन पठार के उत्तरी विस्तार को परिभाषित करती है। लक्षद्वीप के नीचे मूँगा द्वीप भारत के दक्षिण-पश्चिमी तट पर स्थित हैं और अण्डमान और निकोबार द्वीप पूर्वी तट से काफी दूर स्थित हैं। पाक जलसंधि और कम रेतीली चट्टानों और द्वीपों की श्रृंखला है जिसे रामसेतु के नाम से जाना जाता है, इस क्षेत्र को श्रीलंका से अलग करती है, जो दक्षिणपूर्वी तट पर स्थित है। भारत की मुख्य भूमि का सबसे दक्षिणी छोर कन्याकुमारी में है जहाँ हिंद महासागर बंगाल की खाड़ी और अरब सागर से मिलता है।
पश्चिमी घाट ताप्ती नदी के दक्षिण से कन्याकुमारी तक पश्चिमी तट के साथ दक्षिण में चलता है और अरब सागर के साथ भूमि की एक संकीर्ण पट्टी बनाता है जिसे कोंकण क्षेत्र कहा जाता है। अनाइमुडी 2,695 मी॰ (8,842 फीट) आनेमलई पहाड़ियों में दक्षिण भारत की सबसे ऊंची चोटी है। पूर्वी घाट पूर्वी तट के साथ-साथ बंगाल की खाड़ी के समानांतर चलते हैं और उनके बीच की भूमि की पट्टी कोरोमंडल क्षेत्र बनाती है। वे पहाड़ों की एक असंतत श्रृंखला हैं, जो दक्षिणी भारत की चार प्रमुख नदियों, गोदावरी, महानदी, कृष्णा और कावेरी द्वारा नष्ट और चतुष्कोणित हो गई हैं। दोनों पर्वत श्रृंखलाएं नीलगिरि पर्वतों पर मिलती हैं, जो लगभग उत्तरी केरल और कर्नाटक के साथ तमिलनाडु की सीमाओं पर अर्धचंद्राकार रूप में फैली हुई हैं, जो पालक्काड़ और वायनाड पहाड़ियों और सत्यमंगलम पर्वतमालाओं को घेरती हैं, जो पूर्वी घाट की अपेक्षाकृत निचली पहाड़ियों तक फैली हुई हैं। तमिलनाडु-आंध्र प्रदेश सीमा का पश्चिमी भाग, जो तिरूपति और अन्नामलाई पहाड़ियों का निर्माण करता है।
दक्कन का पठार पर्वत श्रृंखलाओं से घिरा ऊंचा क्षेत्र है। यह पठार उत्तर में 100 मीटर (330 फीट) और दक्षिण में 1 किलोमीटर (3,280 फीट 10 इंच) से भी अधिक ऊंचा है, जिससे भारतीय उपमहाद्वीप के समुद्र तट के नीचे की ओर इशारा करते हुए त्रिकोण के भीतर एक उभरा हुआ त्रिकोण बनता है। यह पश्चिम से पूर्व की ओर धीरे-धीरे ढलान पर है जिसके परिणामस्वरूप प्रमुख नदियाँ पश्चिमी घाट से निकलती हैं और पूर्व में बंगाल की खाड़ी में बहती हैं। दक्कन के ज्वालामुखीय बेसाल्ट बिस्तर विशाल दक्कन उद्भेदन विस्फोट में बिछाए गए थे, जो 67 से 66 मिलियन वर्ष पहले चाकमय कल्प के अंत में हुआ था। कई वर्षों तक चली ज्वालामुखी गतिविधि से परत दर परत बनती गई और जब ज्वालामुखी विलुप्त हो गए, तो उन्होंने ऊंचे इलाकों का एक क्षेत्र छोड़ दिया, जिसके शीर्ष पर आमतौर पर एक मेज की तरह समतल क्षेत्रों का विशाल विस्तार था। पठार को पूर्व की ओर बहने वाली गोदावरी, कृष्णा, कावेरी और वैगई नदियों और उनकी सहायक नदियों द्वारा पानी मिलता है।
अन्य प्रमुख विशेषताओं में मन्नार की खाड़ी, पाक जलसंधि शामिल है, जो भारत को श्रीलंका से अलग करती है; दस डिग्री जलसन्धि, जो अंडमान को निकोबार द्वीप समूह से अलग करता है; और आठ डिग्री चैनल, जो लैकाडिव और अमिनदीवी द्वीपों को मिनिकॉय द्वीप से दक्षिण में अलग करता है। लक्षद्वीप सागर एक छोटा समुद्र है। मन्नार की खाड़ी और लक्षद्वीप द्वीपों में प्रवाल शैल-श्रेणी स्थित हैं। बड़ी झीलों में वेम्बनाड झील और पुलिकट झील शामिल हैं।
इस क्षेत्र की उष्णकटिबन्धीय जलवायु है और वर्षा के लिए मानसून पर निर्भर है। कोपेन जलवायु वर्गीकरण के अनुसार, इसकी जलवायु गैर-शुष्क है और न्यूनतम औसत तापमान 18 °से. (64 °फ़ै) है। सबसे अधिक आर्द्र उष्णकटिबंधीय मानसून जलवायु है, जिसमें साल भर मध्यम से उच्च तापमान और प्रति वर्ष 2,000 मि॰मी॰ (79 इंच) से अधिक मौसमी भारी वर्षा होती है। मालाबार तट, पश्चिमी घाट और लक्षद्वीप द्वीपों से सटे दक्षिण-पश्चिमी निचले इलाकों की एक पट्टी में उष्णकटिबंधीय जलवायु का अनुभव किया जाता है।
एक उष्णकटिबंधीय आर्द्र और शुष्क जलवायु, उष्णकटिबंधीय मानसून जलवायु वाले क्षेत्रों की तुलना में शुष्क, पश्चिमी घाट के पूर्व में अर्ध-शुष्क वृष्टिछाया क्षेत्र को छोड़कर, अधिकांश अंतर्देशीय प्रायद्वीपीय क्षेत्र पर हावी है। सर्दी और गर्मियों की शुरुआत लंबी शुष्क अवधि होती है, जिसमें औसत तापमान 18 °से. (64 °फ़ै) से ऊपर होता है; गर्मियों में अत्यधिक गर्मी होती है और निचले इलाकों में तापमान 50 °से. (122 °फ़ै) से अधिक होता है; और बरसात का मौसम जून से सितंबर तक रहता है, पूरे क्षेत्र में औसत वार्षिक वर्षा 750 और 1,500 मि॰मी॰ (30 और 59 इंच) के बीच होती है। एक बार जब सितंबर में शुष्क पूर्वोत्तर मानसून शुरू हो जाता है, तो भारत में सबसे अधिक वर्षा तमिलनाडु में होती है, जिससे अन्य राज्य तुलनात्मक रूप से शुष्क हो जाते हैं। पश्चिमी घाट और इलायची पहाड़ियों के पूर्व की भूमि में गर्म अर्ध-शुष्क जलवायु व्याप्त है। इस क्षेत्र - जिसमें कर्नाटक, अंतर्देशीय तमिलनाडु और पश्चिमी आंध्र प्रदेश शामिल हैं - में सालाना 400 और 750 मिलीमीटर (1.3 और 2.5 फीट) के बीच वर्षा होती है, गर्म ग्रीष्मकाल और शुष्क सर्दियों के साथ तापमान 20–24 °से. (68–75 °फ़ै) के आसपास होता है। मार्च और मई के बीच के महीने गर्म और शुष्क होते हैं, औसत मासिक तापमान 32 °से. (90 °फ़ै) के आसपास रहता है, और 320 मिलीमीटर (13 इंच) वर्षा होती है। कृत्रिम सिंचाई के बिना यह क्षेत्र कृषि के लिए उपयुक्त नहीं है।
जून से सितंबर तक दक्षिण-पश्चिम मानसून से क्षेत्र में अधिकांश वर्षा होती है। दक्षिण पश्चिम मानसून की अरब सागर शाखा केरल के तटीय राज्य के साथ पश्चिमी घाट से टकराती है और कोंकण तट के साथ उत्तर की ओर बढ़ती है, जिससे पश्चिमी घाट के पश्चिम के तटीय क्षेत्रों में वर्षा होती है। ऊँचे पश्चिमी घाट हवाओं को दक्कन के पठार तक पहुँचने से रोकते हैं; इसलिए, लीवार्ड क्षेत्र (हवाओं से वंचित क्षेत्र) में बहुत कम वर्षा होती है। दक्षिण-पश्चिम मानसून की बंगाल की खाड़ी की शाखा बंगाल की खाड़ी से नमी लेते हुए उत्तर-पूर्व भारत की ओर बढ़ती है। भूमि के आकार के कारण, कोरोमंडल तट पर दक्षिण-पश्चिम मानसून से अधिक वर्षा नहीं होती है। तमिल नाडु और दक्षिणपूर्व आन्द्र प्रदेश में उत्तरपूर्वी मानसून से बारिश होती है। उत्तरपूर्वी मानसून नवंबर से मार्च की शुरुआत तक होता है, जब सतह पर उच्च दबाव प्रणाली सबसे मजबूत होती है। उत्तर हिंद महासागर में उष्णकटिबंधीय चक्रवात पूरे वर्ष बंगाल की खाड़ी और अरब सागर में आते हैं, जिससे विनाशकारी हवाएँ और भारी वर्षा होती है।
यहां की विविध जलवायु और भूगोल के कारण दक्षिण भारत में पौधों और जानवरों की व्यापक विविधता है। पर्णपाती वन पश्चिमी घाट के किनारे पाए जाते हैं जबकि उष्णकटिबंधीय शुष्क वन और झाड़ियाँ भूमि आंतरिक दक्कन पठार में सामान्य हैं। दक्षिणी पश्चिमी घाट में ऊंचाई पर स्थित वर्षा वन हैं जिन्हें दक्षिण पश्चिमी घाट पर्वतीय वर्षा वन कहा जाता है, और मालाबार तट के नम वन तटीय मैदानों पर पाए जाते हैं। पश्चिमी घाट दुनिया के आठ सबसे गर्म जैवविविधता हॉटस्पॉट और यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल में से एक है।
दक्षिण भारत के महत्वपूर्ण पारिस्थितिक क्षेत्र नीलगिरि पहाड़ियों में नीलगिरि संरक्षित जैवमंडल, अगस्त्य मला-इलायची पहाड़ियों में अगसत्यमला संरक्षित जैवमंडल और मन्नार की खाड़ी प्रवाल भित्तियाँ हैं। मन्नार बायोस्फीयर रिज़र्व की खाड़ी समुद्र, द्वीपों और प्रवाल भित्तियों, नमक दलदल और मैंग्रोव सहित आसपास के समुद्र तट के 10,500 कि॰मी (1.13×10 वर्ग फुट) के क्षेत्र को कवर करती है। यह सूंस, डूगोंग, ह्वेल और समुद्री खीरे सहित लुप्तप्राय जलीय प्रजातियों का घर है। थट्टेकड़, कदलुंडी, वेदानथंगल, रंगनाथिटु, कुमारकोम, नीलापट्टू और पुलिकट सहित पक्षी अभयारण्य कई प्रवासी और स्थानीय पक्षियों का घर हैं।
दक्षिण भारत में लुप्तप्राय बंगाल बाघों और भारतीय हाथियों की सबसे बड़ी आबादी में से एक है, जो बाघों की एक तिहाई आबादी और हाथियों की आधी से अधिक आबादी का घर है। यहाँ 14 प्रोजेक्ट टाइगर रिजर्व और 11 परियोजना हाथी रिजर्व स्थित हैं। हाथियों की आबादी इस क्षेत्र के आठ खंडित स्थलों में पाई जाती है: उत्तरी कर्नाटक, पश्चिमी घाट के किनारे, भद्रा-मलनाड, ब्रह्मगिरि-नीलगिरि-पूर्वी घाट, नीलांबुर-साइलेंट वैली-कोयंबटूर, अनामलाई-परम्बिकुलम, पेरियार में- श्रीविल्लिपुथुर, और अगस्त्यमलाई। इस क्षेत्र में पाई जाने वाली अन्य खतरे वाली और लुप्तप्राय प्रजातियों में ग्रिजल्ड विशाल गिलहरी, ग्रे पतला लोरिस, स्लॉथ रीछ, नीलगिरि तहर, नीलगिरि लंगूर, लायन-टेल्ड मकाक, और भारतीय तेंदुआ शामिल हैं।
दक्षिण भारत की राजनीति क्षेत्रीय और राष्ट्रीय राजनीतिक दलों के मिश्रण की विशेषता है। जस्टिस पार्टी और स्वराज पार्टी तत्कालीन मद्रास प्रेसीडेंसी में दो प्रमुख पार्टियाँ थीं। जस्टिस पार्टी अंततः 1937 का चुनाव भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस से हार गई और चक्रवर्ती राजगोपालाचारी मद्रास प्रेसीडेंसी के मुख्यमंत्री बने। 1920 और 1930 के दशक के दौरान, मद्रास प्रेसीडेंसी में थेगारोया चेट्टी और ई. वी. रामास्वामी (आमतौर पर पेरियार के नाम से जाना जाता है) के नेतृत्व में आत्म-सम्मान आंदोलन उभरा। 1944 में, पेरियार ने पार्टी का नाम बदलकर द्रविड़ कड़गम रखते हुए इसे एक सामाजिक संगठन में बदल दिया और चुनावी राजनीति से हट गये। प्रारंभिक उद्देश्य भारतीय स्वतंत्रता पर द्रविड़ नाडु को शेष भारत से अलग करना था। स्वतंत्रता के बाद, पेरियार के अनुयायी सी.एन. अन्नादुराई ने 1948 में द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) का गठन किया। तमिलनाडु के हिंदी विरोधी आंदोलन के कारण द्रविड़ पार्टियों का उदय हुआ, जिन्होंने 1967 में तमिलनाडु की पहली सरकार बनाई। 1972 में, द्रमुक में विभाजन के परिणामस्वरूप एम. जी. रामचन्द्रन के नेतृत्व में अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम का गठन हुआ। तमिलनाडु की चुनावी राजनीति में द्रविड़ पार्टियों का दबदबा कायम है, राष्ट्रीय पार्टियाँ आमतौर पर प्रमुख द्रविड़ पार्टियों, अन्नाद्रमुक और द्रमुक के कनिष्ठ साझेदार के रूप में जुड़ती हैं।
1950 और 1960 के दशक में के. कामराज के नेतृत्व में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने तमिलनाडु के राजनीतिक परिदृश्य पर अपना दबदबा बनाया, जिन्होंने जवाहरलाल नेहरू की मृत्यु के बाद पार्टी का नेतृत्व किया और प्रधानमंत्री लालबहादुर शास्त्री और इन्दिरा गांधी का चयन सुनिश्चित किया। तेलंगाना, कर्नाटक और केरल में कांग्रेस बड़ी पार्टी बनी हुई है। 1982 में नन्दमूरि तारक रामाराव द्वारा तेलुगु देशम पार्टी के गठन से पहले, पार्टी ने आंध्र प्रदेश में 30 वर्षों तक न्यूनतम विरोध के साथ शासन किया। केरल में दो प्रमुख गठबंधन हैं - भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के नेतृत्व वाला यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट और भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) के नेतृत्व वाला लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट। पिछले पचास वर्षों से ये दोनों गठबंधन बारी-बारी से सत्ता में रहे हैं; और 1957 में केरल के पहले निर्वाचित मुख्यमंत्री ई० एम० एस० नंबूदरीपाद को दुनिया में पहली लोकतांत्रिक रूप से निर्वाचित कम्युनिस्ट सरकार के नेता के रूप में श्रेय दिया जाता है। भारतीय जनता पार्टी और जनता दल (सेक्युलर) कर्नाटक में महत्वपूर्ण पार्टियाँ हैं।
आज़ादी के बाद भारत के पहले भारतीय गवर्नर जनरल सी. राजगोपालाचारी दक्षिण भारत से थे। इस क्षेत्र ने छह भारतीय राष्ट्रपतियों को जन्म दिया है, अर्थात् सर्वेपल्लि राधाकृष्णन, वी॰ वी॰ गिरि, नीलम संजीव रेड्डी, आर० वेंकटरमण, के० आर० नारायणन, और ए॰ पी॰ जे॰ अब्दुल कलाम। प्रधानमन्त्री पी॰ वी॰ नरसिम्हा राव और एच॰ डी॰ देवगौड़ा इसी क्षेत्र से थे।
दक्षिण भारत में पाँच दक्षिणी भारतीय राज्य आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, कर्नाटक, केरल और तमिलनाडु, साथ ही पुदुचेरी और लक्षद्वीप केंद्र शासित प्रदेश शामिल हैं। पुदुचेरी और पांचों राज्यों में प्रत्येक में एक निर्वाचित राज्य सरकार है, जबकि लक्षद्वीप का प्रशासन भारत के राष्ट्रपति द्वारा केंद्रीय रूप से किया जाता है।
प्रत्येक राज्य का नेतृत्व एक राज्यपाल करता है, जिसे भारत के राष्ट्रपति द्वारा नियुक्त किया जाता है और जो राज्य विधानमंडल के सत्तारूढ़ दल या गठबंधन के नेता को मुख्यमंत्री के रूप में नामित करता है, जो राज्य सरकार का प्रमुख होता है।
प्रत्येक राज्य या क्षेत्र को आगे ज़िलों में विभाजित किया गया है, जिन्हें आगे राजस्व प्रभागों और तालुकों/मंडलों या तहसीलों में विभाजित किया गया है। स्थानीय निकाय क्रमशः एक निर्वाचित महापौर, नगर पालिका अध्यक्ष, या पंचायत अध्यक्ष के साथ संबंधित शहरों, कस्बों और गांवों पर शासन करते हैं।
दक्षिण भारत लोक सभा के लिए 132 सदस्यों का चुनाव करता है, जो कुल सदस्य संख्या का लगभग एक-चौथाई है। इस क्षेत्र को राज्य सभा की कुल 245 सीटों में से 58 सीटें आवंटित की गई हैं।
तमिलनाडु, केरल और पुडुचेरी की राज्य विधानसभाएं एकसदनीय हैं, जबकि आंध्र प्रदेश, कर्नाटक और तेलंगाना में द्विसदनीय विधानसभाएं हैं। द्विसदनीय विधायिका वाले राज्यों में एक उच्च सदन (विधान परिषद) होता है, जिसके सदस्य विधानसभा के आकार के एक तिहाई से अधिक नहीं होते हैं। राज्य विधानमंडल पांच साल की अवधि के लिए सदस्यों का चुनाव करते हैं। राज्यपाल विधानसभाओं को निलंबित या भंग कर सकते हैं और जब कोई पार्टी सरकार बनाने में सक्षम नहीं हो तो प्रशासन कर सकते हैं।
भारत की 2011 की जनगणना के अनुसार, दक्षिण भारत की अनुमानित जनसंख्या 252 मिलियन थी, जो देश की कुल जनसंख्या का लगभग पाँचवाँ हिस्सा है। क्षेत्र की कुल प्रजनन दर (टीएफआर) सभी राज्यों के जनसंख्या प्रतिस्थापन स्तर 2.1 से कम थी, केरल और तमिलनाडु में भारत में सबसे कम टीएफआर 1.7 थी। परिणामस्वरूप, 1981 से 2011 तक भारत की कुल जनसंख्या में दक्षिण भारत की जनसंख्या के अनुपात में गिरावट आई है। इस क्षेत्र की आबादी में अनुसूचित जाति और जनजाति की आबादी 18% है। इस क्षेत्र में कृषि प्रमुख नियोक्ता है, 47.5% आबादी कृषि गतिविधियों में शामिल है। लगभग 60% आबादी स्थायी आवास संरचनाओं में रहती है। दक्षिण भारत के 67.8% हिस्से में नल का पानी उपलब्ध है, जिसमें कुएँ और झरने जल आपूर्ति के प्रमुख स्रोत हैं।
भारत की आज़ादी के तुरंत बाद के दशकों में उतार-चढ़ाव का अनुभव करने के बाद, दक्षिण भारतीय राज्यों की अर्थव्यवस्थाओं ने पिछले तीन दशकों में राष्ट्रीय औसत से अधिक वृद्धि दर्ज की है। जबकि दक्षिण भारतीय राज्यों ने कुछ सामाजिक अर्थशास्त्र में सुधार किया है, इस क्षेत्र में गरीबी देश के बाकी हिस्सों की तरह प्रभावित हो रही है, हालांकि पिछले कुछ वर्षों में इसमें काफी कमी आई है। 2011 की जनगणना के आधार पर, दक्षिणी राज्यों में एचडीआई उच्च है, और अर्थव्यवस्था अधिकांश उत्तरी राज्यों की तुलना में तेज़ दर से बढ़ी है।
2011 की जनगणना के अनुसार, दक्षिण भारत में औसत साक्षरता दर लगभग 80% है, जो भारतीय राष्ट्रीय औसत 74% से काफी अधिक है, केरल में 93.91% की उच्चतम साक्षरता दर है। दक्षिण भारत में लिंगानुपात सबसे अधिक है और केरल और तमिलनाडु शीर्ष दो राज्य हैं। दक्षिण भारतीय राज्य आर्थिक स्वतंत्रता, जीवन प्रत्याशा, पेयजल उपलब्धता, गृह स्वामित्व, और टीवी स्वामित्व में शीर्ष 10 में हैं, ग़रीबी दर 19% है। जबकि अन्य भारतीय राज्यों में यह 38% है। प्रति व्यक्ति आय ₹19,531 (US$285.15) है, जो अन्य भारतीय राज्यों (₹8,951 (US$130.68)) से दोगुनी से भी अधिक है। संयुक्त राष्ट्र द्वारा निर्धारित सहस्राब्दी विकास लक्ष्यों के तीन जनसांख्यिकीय संबंधित लक्ष्यों में से, जिन्हें 2015 तक हासिल करने की उम्मीद है, केरल और तमिलनाडु ने मातृ स्वास्थ्य में सुधार और शिशु मृत्यु दर और शिशु मृत्यु दर को कम करने से संबंधित लक्ष्यों को 2009 तक हासिल कर लिया।
दक्षिण भारत में सबसे बड़ा भाषाई समूह द्रविड़ भाषा परिवार है, जिसमें लगभग 73 भाषाएँ हैं। बोली जाने वाली प्रमुख भाषाओं में तेलुगु, तमिल, कन्नड़ और मलयालम शामिल हैं। तुलू तटीय केरल और कर्नाटक में लगभग 15 लाख लोगों द्वारा बोली जाती है; कोंकणी, एक इंडो-आर्यन भाषा है, जो कोंकण तट (केनरा) और केरल में लगभग 0.8 मिलियन लोगों द्वारा बोली जाती है; कोडवा टक कोडागु, मैसूर और बैंगलोर में पांच लाख से अधिक लोगों द्वारा बोली जाती है। दक्षिण भारत के शहरी क्षेत्रों में भी अंग्रेजी व्यापक रूप से बोली जाती है। दक्खिनी उर्दू, उर्दू की एक क्षेत्रीय बोली है जो मुसलमानों द्वारा बोली जाती है। तेलुगु, तमिल, कन्नड़, मलयालम, उर्दू और कोंकणी भारत की 22 आधिकारिक भाषाओं में सूचीबद्ध हैं। तमिल पहली भाषा थी जिसे 2004 में भारत सरकार द्वारा शास्त्रीय भाषा का दर्जा दिया गया था। बाद में तेलुगु (2008), कन्नड़ (2008) और मलयालम (2013) को भी शास्त्रीय भाषा घोषित किया गया। इन चार भाषाओं का संयुक्त साहित्यिक उत्पादन भारत की अन्य साहित्यिक भाषाओं की तुलना में अधिक है।
दक्षिण भारत में प्रागैतिहासिक धर्म का प्रमाण पाषाण युग के स्थलों पर नृत्य और अनुष्ठानों को दर्शाने वाले बिखरे हुए मेसोलिथिक शैल चित्रों से मिलता है, जैसे पूर्वी कर्नाटक के कुप्गल पेट्रोग्लिफ्स।
आज दक्षिण भारत में हिन्दू धर्म प्रमुख धर्म है, लगभग 84% आबादी इसका पालन करती है, जिसे अक्सर दुनिया का सबसे पुराना धर्म माना जाता है, जिसकी जड़ें भारत में प्रागैतिहासिक काल से हैं। इसकी आध्यात्मिक परंपराओं में हिंदू धर्म की शैव और वैष्णव दोनों शाखाएं शामिल हैं, हालांकि बौद्ध और जैन दर्शन कई शताब्दियों पहले प्रभावशाली थे। अय्यावाज़ी दक्षिण भारत के दक्षिणी भागों में काफ़ी फैल गया है। शैव सिद्धांत दर्शन कई समुदायों में प्रमुख है।
इस्लाम दक्षिण भारत में 7वीं सदी की शुरुआत में मालाबार तट पर अरब व्यापारियों द्वारा लाया गया था, और 17वीं से 18वीं सदी तक दक्कन सल्तनत के शासन के दौरान फैल गया। दक्षिण भारत में लगभग 11% आबादी इस्लाम का पालन करती है। केरल में अरब मूल के मुसलमानों को जोनाका मप्पिला कहा जाता है। लगभग 4% ईसाई धर्म का पालन करते हैं। दक्षिण भारत में ईसाई धर्म की शुरुआत थॉमस द एपोस्टल द्वारा की गई, जिन्होंने 52 ईस्वी में केरल के मुजिरिस का दौरा किया और मूल निवासियों, जिन्हें नाज़रानी मप्पिला कहा जाता है, को धर्मांतरित किया। केरल दुनिया के सबसे पुराने यहूदी समुदायों में से एक का घर भी है, जिनके बारे में माना जाता है कि वे राजा सोलोमन के शासनकाल के दौरान मालाबार तट पर आए थे।
भारत की 2011 की जनगणना के अनुसार, दक्षिण भारत में प्रमुख महानगरीय क्षेत्र इस प्रकार हैं:
दक्षिण भारत में 20,573 कि॰मी॰ (12,783 मील) राष्ट्रीय राजमार्ग और 46,813 कि॰मी॰ (29,088 मील) राज्य राजमार्ग के साथ एक व्यापक सड़क नेटवर्क है। चेन्नई को मुंबई और कोलकाता से जोड़ने वाला स्वर्णिम चतुर्भुज तमिलनाडु, कर्नाटक और आंध्र प्रदेश से होकर गुजरता है। बस सेवाएँ राज्य-संचालित परिवहन निगमों द्वारा प्रदान की जाती हैं, अर्थात् आंध्र प्रदेश राज्य सड़क परिवहन निगम,, तमिलनाडु राज्य परिवहन निगम, कर्नाटक राज्य सड़क परिवहन निगम, तेलंगाना राज्य सड़क परिवहन निगम, केरल राज्य सड़क परिवहन निगम, और पुडुचेरी सड़क परिवहन निगम।
वर्तमान में, चार शहरों चेन्नई, बेंगलुरु, हैदराबाद और कोच्चि में परिचालन मेट्रो प्रणालियाँ हैं। 1928 में स्थापित चेन्नई उपनगर देश के सबसे पुराने और सबसे बड़े शहरी नेटवर्क में से एक है। 1995 में खोला गया, चेन्नई एमआरटीएस भारत का पहला एलिवेटेड शहरी रेलवे था। हैदराबाद एमएमटीएस 2003 में खोला गया, जो स्थानीय रेल पारगमन प्रणाली वाला दक्षिण भारत का दूसरा शहर बन गया। दिसंबर 2022 तक, दक्षिण भारत में 205.06 किमी परिचालन वाली मेट्रो लाइनें और 16 प्रणालियाँ हैं।
1915 में, टाटा संस ने भारत के दक्षिणी भाग में हवाई परिवहन की शुरुआत को चिह्नित करते हुए कराची और मद्रास के बीच एक नियमित हवाई मेल सेवा शुरू की। मार्च 1930 में, पायलट जी. व्लास्टो द्वारा शुरू की गई एक चर्चा के परिणामस्वरूप मद्रास फ्लाइंग क्लब की स्थापना हुई, जो दक्षिण भारत में पायलट प्रशिक्षण में अग्रणी बन गया। 15 अक्टूबर 1932 को, भारतीय एविएटर जे. आर. डी. टाटा ने कराची से जुहू हवाई अड्डा, बंबई तक डाक ले जाने वाला एक पुस मोथ विमान उड़ाया; और विमान रॉयल एयर फोर्स के पूर्व पायलट और टाटा के मित्र नेविल विंसेंट द्वारा संचालित होकर मद्रास तक चला गया।
दक्षिण भारत में 12 अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे, 2 सीमा शुल्क हवाई अड्डे, 15 घरेलू हवाई अड्डे, 5 राज्य के स्वामित्व वाले/निजी हवाई अड्डे और 15 हवाई अड्डे हैं। बंगलोर बंगलौर, चेन्नई, हैदराबाद और कोच्चि अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे देश के 10 सबसे व्यस्त हवाई अड्डों में से हैं। चेन्नई अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण के दक्षिणी क्षेत्रीय मुख्यालय के रूप में कार्य करता है, दक्षिणी क्षेत्र में आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, केरल, तमिलनाडु और तेलंगाना राज्य और पुडुचेरी और लक्षद्वीप के केंद्र शासित प्रदेश शामिल हैं। भारत के दस सबसे व्यस्त हवाई अड्डों में से चार दक्षिण भारत में हैं।
यह क्षेत्र तिरुवनंतपुरम स्थित भारतीय वायु सेना के दक्षिणी वायु कमान के दायरे में आता है। इसके अलावा, राष्ट्रीय प्रशिक्षण कमान का मुख्यालय बेंगलुरु में है। वायु सेना दक्षिणी भारत में नौ हवाई अड्डों का संचालन करती है। इस क्षेत्र में, भारतीय नौसेना कोच्चि, अराक्कोनम, उचिपुली, विजाग और चेन्नई में एयरबेस संचालित करती है।
यह क्षेत्र तीन तरफ से पानी से ढका हुआ है और इसकी तटरेखा लंबी है। दक्षिण भारत में कुल 67 बंदरगाह स्थित हैं: तमिलनाडु (18), केरल (14), आंध्र प्रदेश (13), कर्नाटक (11), लक्षद्वीप (10) और पांडिचेरी (1)। प्रमुख बंदरगाहों में विशाखापत्तनम, चेन्नई, मैंगलोर, तूतीकोरिन, एन्नोर और कोच्चि शामिल हैं।
केरल बैकवाटर आपस में जुड़ी हुई नहरों, नदियों, झीलों और इनलेट्स का एक नेटवर्क है, जो 900 किमी से अधिक जलमार्गों द्वारा निर्मित एक भूलभुलैया प्रणाली है। भारतीय नौसेना की पूर्वी नौसेना कमान और दक्षिणी नौसेना कमान का मुख्यालय क्रमशः विशाखापत्तनम और कोच्चि में है। इस क्षेत्र में, भारतीय नौसेना के प्रमुख परिचालन अड्डे विशाखापत्तनम, चेन्नई, कोच्चि, कारवार और कावारत्ती में हैं।
दक्षिण भारतीय महिलाएं पारंपरिक रूप से साड़ी पहनती हैं, एक ऐसा परिधान जिसमें 5 गज़ (4.6 मी॰) से 9 गज़ (8.2 मी॰) लंबाई और 2 फीट (0.61 मी॰) से 4 फीट (1.2 मी॰) चौड़ाई होती है। आम तौर पर कमर के चारों ओर लपेटा जाता है, जिसका एक सिरा कंधे पर लपेटा जाता है, मध्य भाग खुला रहता है, जैसा कि भारतीय दर्शन के अनुसार, नाभि को जीवन और रचनात्मकता का स्रोत माना जाता है। प्राचीन तमिल कविता, जैसे कि सिलप्पाधिकरम, महिलाओं को उत्तम वस्त्र या साड़ी में वर्णित करती है। मदीसर तमिलनाडु की ब्राह्मण महिलाओं द्वारा पहनी जाने वाली एक विशिष्ट शैली है। [286] महिलाएं शादी जैसे विशेष अवसरों पर रंगीन रेशम की साड़ियाँ पहनती हैं। कांचीपुरम रेशम साड़ी एक प्रकार की रेशम साड़ी है जो तमिलनाडु के कांचीपुरम क्षेत्र में बनाई जाती है और इन साड़ियों को दक्षिण भारत में ज्यादातर महिलाएं दुल्हन और विशेष अवसर की साड़ियों के रूप में पहनती हैं। इसे 2005-2006 में भारत सरकार द्वारा भौगोलिक संकेत के रूप में मान्यता दी गई है। कोवई कोरा कॉटन एक प्रकार की सूती साड़ी है जो कोयंबटूर में बनाई जाती है
पुरुष धोती पहनते हैं, जो 4.5 मीटर (15 फीट) लंबा, बिना सिले कपड़े का सफेद आयताकार टुकड़ा होता है, जो अक्सर चमकीले रंग की धारियों से घिरा होता है। यह आमतौर पर कमर और पैरों के चारों ओर लपेटा जाता है और कमर पर गांठ लगाई जाती है। विशिष्ट बैटिक पैटर्न वाली रंगीन लुंगी ग्रामीण इलाकों में पुरुषों की पोशाक का सबसे आम रूप है।
शहरी क्षेत्रों में लोग आम तौर पर सिले हुए कपड़े पहनते हैं, और पश्चिमी पोशाक लोकप्रिय है। पश्चिमी शैली की स्कूल वर्दी लड़के और लड़कियाँ दोनों स्कूलों में पहनते हैं, यहाँ तक कि ग्रामीण क्षेत्रों में भी। केलिको, एक सादा बुना हुआ कपड़ा जो बिना प्रक्षालित, और अक्सर पूरी तरह से संसाधित न होने वाली कपास से बनाया जाता है, इसकी उत्पत्ति कालीकट (कोझिकोड) में हुई थी, जहाँ से इस कपड़े का नाम दक्षिण भारत में, अब केरल में, 11वीं शताब्दी के दौरान आया, जहां कपड़े को चलियान के नाम से जाना जाता था। कच्चे कपड़े को चमकीले रंगों में रंगा और मुद्रित किया गया, और केलिको प्रिंट बाद में यूरोप में लोकप्रिय हो गया।
दक्षिण भारत, गर्मियों के दौरान एक अत्यधिक मांग वाला पर्यटन स्थल, दक्षिण भारत में कई लोकप्रिय गर्मियों की छुट्टियों के स्थानों के साथ बिंदीदार। इतिहास, वास्तुकला, सुंदर दृश्य, सुखद मौसम, रोमांच और अविश्वसनीय अनुभव आकर्षण में इजाफा करते हैं। तो दक्षिण भारत सुंदरता और रहस्य का एक पूर्ण पैकेज है, और गर्मी और आर्द्रता से दूर है। समुद्र तटों, बैकवाटर्स, हिल स्टेशनों, वन्यजीव अभयारण्यों, प्राचीन मंदिरों, ऐतिहासिक शहरों और बहुत कुछ का आनंद लें।
इस क्षेत्र को तथा इसके कई अंगों को भूगोल और संस्कृति के आधार पर कई विशेष नाम दिए जाते हैं। इनका विवरण नीचे है -
2011 की जनगणना के अनुसार, दक्षिण भारत में औसत साक्षरता दर लगभग 80% है, जो भारतीय राष्ट्रीय औसत 74% से काफी अधिक है, केरल में 93.91% की उच्चतम साक्षरता दर है। दक्षिण भारत देश के कुछ सबसे बड़े और सबसे प्रमुख सार्वजनिक और निजी उच्च शिक्षा संस्थानों का घर है।
दक्षिण भारत में क्रिकेट सबसे लोकप्रिय खेल है। इस क्षेत्र में पांच वर्तमान अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्थल हैं: चेन्नई में एम. ए. चिदम्बरम स्टेडियम, बैंगलोर में एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम, विशाखापत्तनम में डॉ. वाई. एस. राजशेखर रेड्डी अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम, हैदराबाद में राजीव गांधी अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम और तिरुवनंतपुरम में ग्रीनफील्ड अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम। अतीत में छह और निष्क्रिय स्थलों ने भी अंतरराष्ट्रीय मैचों की मेजबानी की है। टेनिस बॉल क्रिकेट पूरे क्षेत्र में खेला जाता है। इंडियन प्रीमियर लीग एक प्रीमियम टी20 क्रिकेट प्रतियोगिता है जिसमें इस क्षेत्र की तीन टीमें शामिल हैं, अर्थात् चेन्नई सुपर किंग्स, रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर और सनराइजर्स हैदराबाद। चेन्नई सुपर किंग्स आईपीएल में सबसे सफल फ्रेंचाइजी है।
इंडियन सुपर लीग प्रमुख क्लब प्रतियोगिता होने के कारण फुटबॉल भी लोकप्रिय है। इस क्षेत्र से चार टीमें हैं: बेंगलुरु एफसी, चेन्नइयिन एफसी, हैदराबाद एफसी और केरला ब्लास्टर्स एफसी। दक्षिणी डर्बी या दक्षिणी प्रतिद्वंद्विता, तीन पेशेवर फुटबॉल क्लब बेंगलुरु, चेन्नईयिन और केरल ब्लास्टर्स में से किसी दो द्वारा लड़े गए डर्बी को दिया गया नाम है। संतोष ट्रॉफी भारतीय फुटबॉल एसोसिएशन द्वारा राज्यों के बीच आयोजित एक फुटबॉल प्रतियोगिता है। 2022 तक, दक्षिण भारतीय टीमों ने 17 चैंपियनशिप जीती हैं।
कबड्डी एक संपर्क खेल है जो दक्षिण भारत के सभी राज्यों का राज्य खेल है। यह पूरे क्षेत्र में खेला जाता है। प्रो कबड्डी लीग सबसे लोकप्रिय क्षेत्र आधारित फ्रेंचाइजी टूर्नामेंट है और इसमें इस क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाली तीन टीमें हैं: बेंगलुरु बुल्स, तमिल थलाइवाज और तेलुगु टाइटन्स।
शतरंज एक लोकप्रिय बोर्ड गेम है जिसकी उत्पत्ति सातवीं शताब्दी ई. में सथुरंगम के रूप में हुई थी। पल्लंगुझी, उरियादी, गिल्लिडांडा, धायम जैसे पारंपरिक खेल पूरे क्षेत्र में खेले जाते हैं। जल्लीकट्टू, [371] रेक्ला [372] और कंबाला [373] पारंपरिक खेल प्रतियोगिताएं हैं जिनमें बैल शामिल होते हैं। पारंपरिक मार्शल आर्ट में सिलमबट्टम, गट्टा गुस्थी, आदिमुराई और कलारी शामिल हैं। वल्लम काली केरल में आयोजित होने वाली एक नौका दौड़ है।