Ferenc Puskás

Ferenc Puskás (n. 1 aprilie 1927, Budapesta, Regatul Ungariei – d. 17 noiembrie 2006, Budapesta, Ungaria), născut Ferenc Purczeld, a fost un fotbalist și antrenor de fotbal maghiar. Puskás este considerat drept unul dintre cei mai mari fotbaliști ai secolului al XX-lea, fiind recunoscut în 1995 de IFFHS drept cel mai mare golgheter al secolului. A condus echipa națională de fotbal a Ungariei la cucerirea medaliei de aur la Jocurile Olimpice din 1952 și la un loc în finala Cupei Mondiale din 1954, pierdută în fața Germaniei cu scorul de 2-3. Puskás a marcat 84 de goluri în 85 de selecții pe Ungaria, evoluând și de 4 ori pentru Spania. A marcat 512 goluri în 528 de meciuri jucate în cariera sa. În octombrie 2009, FIFA a anunțat introducerea premiului Premiul Puskás, acordat fotbalistului care a marcat „cel mai frumos gol” din ultimul sezon.
La 10 ani, copil de mingi fiind, a început fotbalul la Kispest-Honved (1943-1956 / 4 titluri), unde evoluase și tatăl său; debutul la seniori l-a făcut la 16 ani. A evoluat ca mijlocaș ofensiv, dar și pe banda stângă. Nu era înalt, 1,73 m, dar avea "greutate", 74 kg. Șutul tare cu piciorul stîng a fost principala sa armă ofensivă. În echipa națională a Ungariei a debutat pe 20 august 1945 la 18 ani, cu un gol contra selecționatei Austriei. În 1950 s-a căsătorit cu Elisabeth, cei doi având o fiică, Anke. Cu reprezentativa maghiară a cucerit aurul olimpic în 1952 și argintul la CM 1954, 2-3 în finala cu Germania, cînd a deschis scorul. Cu Puskás pe teren, Ungaria a devenit prima echipă care a învins echipa Angliei pe stadionul Wembley cu scorul de 6-3, în decembrie 1953.
Invazia sovietică din 1956 l-a obligat să plece în exil, în Spania; refuzând să se întoarcă, FIFA l-a suspendat 18 luni, iar regimul comunist l-a declarat „trădător de țară”. Guvernul maghiar și-a cerut scuze public în 1993, permițându-i să se întoarcă în țară și să preia selecționata Ungariei. În iunie 1958, Santiago Bernabeu l-a adus la Real Madrid, unde a făcut istorie, evoluând alături de Alfredo Di Stéfano, Francisco Gento, Raymond Kopa și José Santamaria. Alintat „Pancho”, Puskás a fost de patru ori golgheterul campionatului spaniol și a câștigat trei Cupe ale Campionilor Europeni, precum și 5 titluri de campion al Spaniei, între 1958 și 1967.
A jucat împreună cu Zoltán Czibor, Sándor Kocsis, József Bozsik și Nándor Hidegkuti în echipa națională de aur a Ungariei, supranumită Mighty Magyars (Maghiarii Fenomenali), care a avut 32 de meciuri consecutive fără înfrângere.
În 1992 Puskás s-a stabilit definitiv la Budapesta. Trei ani mai târziu a primit gradul de colonel, Kispest-Honved fiind formația armatei. În perioada aprilie - iulie 1993 s-a ocupat de "naționala" maghiară. Apoi, federația ungară l-a numit responsabil cu relațiile internaționale și supervizor al „naționalei” de tineret.
În 1995 a fost desemnat cel mai bun marcator al secolului XX. În ziua în care a împlinit 70 de ani, pe 2 aprilie 1997, a primit Ordinul de Onoare al CIO, cea mai importantă distincție olimpică. În același an a luat premiul „Paladinul de Aur” pentru un film despre viața sa.
Suferind de arterioscleroză cerebrală, a fost spitalizat în primele zile ale lui octombrie 2000. Au urmat și alte internări, perioade în care a fost vizitat de foștii colegi Di Stefano și Amancio, precum și de șeful FIFA, Blatter. În 2002 i s-a organizat un meci omagial, Ungaria - Spania 1-1, încasările fiind destinate tratamentului său. În 2004 a fost inclus în grupul celor mai buni 20 de jucători în ultimii 50 de ani pe baza unui sondaj UEFA. În clasamentul întocmit de FIFA, Ferenc Puskas s-a clasat al patrulea în ierarhia fotbaliștilor secolului XX.
La 79 de ani, fosta vedetă a Ungariei și a lui Real Madrid a încetat din viață pe patul spitalului din Budapesta.
Din 2002, stadionul Népstadion din Budapesta, construit în anul 1953, poartă numele celebrului jucător de fotbal, Stadionul Puskás Ferenc. Puskás a fost declarat de Federația Maghiară de Fotbal cel mai mare fotbalist în ultimii 50 de ani.
Materiale media legate de Ferenc Puskás la Wikimedia Commons