Habitat

Dalam studi ekologi, habitat atau tempat hidup adalah suatu tempat alami yang memiliki faktor abiotik maupun biotik untuk mendukung makhluk hidup untuk bertahan hidup dan berkembang biak. Faktor abiotik dapat berupa tanah, kelembapan, rentang suhu, dan intensitas cahaya. Sementara itu, faktor biotik dapat berupa keberadaan makanan dan ada tidaknya pemangsa. Pada dasarnya, habitat adalah lingkungan fisik di sekeliling populasi suatu spesies yang memengaruhi dan dapat dimanfaatkan oleh spesies tersebut.
Habitat dapat dipandang sebagai ejawantah fisik untuk relung ekologis bagi suatu spesies. Maka dari itu, istilah "habitat" adalah istilah yang khusus bagi satu spesies, sehingga spesies satu memiliki habitat yang berbeda dengan spesies lain. Hal ini membedakan istilah habitat dari konsep ekologis lain seperti lingkungan atau vegetasi. Maka dari itu, setiap spesies memiliki preferensi habitat tertentu. Beberapa spesies dapat hidup dalam berbagai jenis habitat sehingga dapat bertahan menghadapi berbagai cekaman, sementara beberapa spesies lain membutuhkan kondisi khusus dalam habitatnya untuk bertahan hidup. Habitat spesies tidak hanya terbatas pada lingkungan geografis, tetapi juga dapat berupa lingkungan di dalam makhluk hidup lain, baik yang hidup maupun mati.
Kata "habitat" merupakan kata serapan dari bahasa Latin habitare (untuk ditinggali) dan habere (untuk dimiliki). Dalam KBBI, habitat merupakan tempat hidup organisme tertentu atau tempat hidup yang alami bagi tumbuhan dan hewan. Menurut Clements dan Shelford, habitat adalah lingkungan fisik yang ada di sekitar suatu spesies, atau populasi spesies, atau kelompok spesies, atau komunitas. Dalam ilmu ekologi, bila pada suatu tempat yang sama hidup berbagai kelompok spesies (mereka berbagi habitat yang sama) maka habitat tersebut disebut sebagai biotop, juga merupakan istilah yang dapat dipakai untuk mendeskripsikan habitat.
Faktor lingkungan utama yang mempengaruhi distribusi organisme hidup adalah suhu, kelembaban, iklim, tanah, dan intensitas cahaya , serta ada atau tidaknya semua persyaratan yang dibutuhkan organisme untuk bertahan hidup. Secara umum, komunitas hewan bergantung pada jenis komunitas tumbuhan tertentu.
Beberapa tumbuhan dan hewan memiliki kebutuhan habitat yang dipenuhi di berbagai lokasi. Misalnya, kupu-kupu putih kecil Pieris rapae ditemukan di semua benua di dunia kecuali Antartika. Larvanya memakan berbagai jenis Brassica dan berbagai spesies tumbuhan lainnya, dan tumbuh subur di lokasi terbuka dengan asosiasi tumbuhan yang beragam. Kupu-kupu biru besar Phengaris arion jauh lebih spesifik dalam kebutuhannya; kupu-kupu ini hanya ditemukan di daerah padang rumput kapur, larvanya memakan spesies Thymus , dan karena kebutuhan siklus hidupnya yang kompleks, kupu-kupu ini hanya menghuni daerah tempat semut Myrmica hidup.
Gangguan penting dalam penciptaan tipe habitat yang beragam secara hayati. Jika tidak ada gangguan, tutupan vegetasi klimaks akan terbentuk yang mencegah terbentuknya spesies lain. Padang bunga liar terkadang dibuat oleh para konservasionis, tetapi sebagian besar tanaman berbunga yang digunakan adalah tanaman semusim atau dua tahunan dan menghilang setelah beberapa tahun jika tidak ada lagi petak tanah kosong tempat bibitnya dapat tumbuh. Sambaran petir dan pohon tumbang di hutan tropis memungkinkan kekayaan spesies dipertahankan karena spesies pionir masuk untuk mengisi celah yang terbentuk. Demikian pula, tipe habitat pesisir dapat didominasi oleh rumput laut hingga dasar laut terganggu oleh badai dan alga tersapu, atau sedimen yang bergeser memperlihatkan area baru untuk kolonisasi. Penyebab gangguan lainnya adalah ketika suatu area mungkin dibanjiri oleh spesies invasif yang diperkenalkan yang tidak dikendalikan oleh musuh alami di habitat barunya.
Habitat darat mencakup berbagai jenis seperti hutan, padang rumput, lahan basah, dan gurun. Dalam bioma yang luas ini, terdapat habitat-habitat spesifik yang dipengaruhi oleh iklim, suhu, kondisi tanah, ketinggian, serta vegetasi yang beragam. Banyak habitat ini saling beririsan, dengan setiap habitat memiliki komunitas tumbuhan dan hewan yang unik. Habitat tertentu mungkin ideal bagi spesies tertentu, namun keberadaan spesies tersebut di suatu lokasi bergantung pada peluang, kemampuan penyebaran, dan efektivitasnya dalam beradaptasi sebagai penjajah.
Habitat perairan adalah ekosistem yang berada di dalam atau di sekitar perairan, baik air tawar maupun air asin. Ekosistem ini meliputi berbagai tipe lingkungan yang mendukung kehidupan tumbuhan, hewan, dan mikroorganisme.
Habitat air tawar mencakup sungai, danau, rawa, dan mata air. Habitat ini biasanya memiliki kadar garam yang rendah, sehingga menjadi tempat ideal bagi spesies yang tidak tahan terhadap salinitas tinggi.
Habitat laut mencakup zona pasang surut, terumbu karang, laut dalam, dan perairan terbuka. Habitat ini memiliki kadar salinitas tinggi dan mendukung spesies yang telah beradaptasi dengan kondisi tersebut, seperti ikan laut, moluska, dan mamalia laut.
Habitat lahan basah adalah peralihan antara air tawar dan laut, seperti estuari, delta, dan mangrove. Habitat ini memiliki fungsi penting sebagai penyangga ekosistem, tempat pembibitan ikan, serta pelindung dari erosi.
Mikrohabitat adalah persyaratan fisik skala kecil dari organisme atau populasi tertentu. Setiap habitat mencakup sejumlah besar tipe mikrohabitat dengan paparan cahaya, kelembaban, suhu, pergerakan udara, dan faktor-faktor lain yang sedikit berbeda. Lumut yang tumbuh di sisi utara batu besar berbeda dari yang tumbuh di sisi selatan, dari yang tumbuh di puncak yang datar, dan yang tumbuh di tanah di dekatnya; lumut yang tumbuh di alur dan di permukaan yang ditinggikan berbeda dari yang tumbuh di urat kuarsa. Di antara "hutan" mini ini terdapat mikrofauna, spesies invertebrata, yang masing-masing memiliki persyaratan habitat spesifiknya sendiri.
Ada banyak jenis mikrohabitat yang berbeda di hutan; hutan konifer, hutan berdaun lebar, hutan terbuka, pohon-pohon yang tersebar, tepi hutan, pembukaan lahan, dan tanah terbuka; batang pohon, cabang, ranting, kuncup, daun, bunga, dan buah; kulit kasar, kulit halus, kulit rusak, kayu busuk, lubang, alur, dan lubang; tajuk, lapisan semak, lapisan tanaman, serasah daun , dan tanah; akar penopang, tunggul, batang pohon tumbang, pangkal batang, rumpun rumput, jamur, pakis, dan lumut.
Semakin besar keragaman struktural di dalam kayu, semakin besar pula jumlah jenis mikrohabitat yang akan ada. Berbagai spesies pohon dengan spesimen individu dengan berbagai ukuran dan usia, dan berbagai fitur seperti aliran sungai, daerah datar, lereng, jalur, pembukaan lahan, dan daerah tebangan akan menyediakan kondisi yang sesuai untuk sejumlah besar tanaman dan hewan dengan keanekaragaman hayati. Misalnya, di Inggris diperkirakan bahwa berbagai jenis kayu yang membusuk merupakan rumah bagi lebih dari 1700 spesies invertebrata.
Bagi organisme parasit, habitatnya adalah bagian tertentu dari luar atau dalam inangnya tempat ia beradaptasi untuk hidup. Siklus hidup beberapa parasit melibatkan beberapa spesies inang yang berbeda, serta tahap kehidupan yang hidup bebas, terkadang dalam tipe mikrohabitat yang sangat berbeda.
Salah satu organisme tersebut adalah trematoda (cacing pipih) Microphallus turgidus, yang terdapat di rawa-rawa air payau di Amerika Serikat bagian tenggara. Inang perantara pertamanya adalah siput dan yang kedua, udang kaca. Inang terakhir adalah unggas air atau mamalia yang memakan udang tersebut.
Perlindungan tipe habitat merupakan langkah penting dalam pemeliharaan keanekaragaman hayati karena jika terjadi perusakan habitat, hewan dan tumbuhan yang bergantung pada habitat tersebut akan menderita. Banyak negara telah memberlakukan undang-undang untuk melindungi satwa liar mereka berupa pendirian taman nasional, hutan lindung, dan suaka margasatwa, atau membatasi aktivitas manusia dengan tujuan memberikan manfaat bagi satwa liar. Undang-undang tersebut dirancang untuk melindungi spesies atau kelompok spesies tertentu, atau melarang kegiatan seperti pengumpulan telur burung, perburuan hewan, atau pemusnahan tumbuhan. Undang-undang umum tentang perlindungan tipe habitat mungkin lebih sulit diterapkan dibandingkan persyaratan spesifik lokasi. Sebuah konsep yang diperkenalkan di Amerika Serikat pada tahun 1973 melibatkan perlindungan habitat kritis bagi spesies yang terancam punah, dan konsep serupa telah dimasukkan ke dalam beberapa undang-undang Australia.
Perjanjian internasional diperlukan untuk tujuan-tujuan seperti pendirian cagar alam laut. Perjanjian internasional lainnya, Konvensi Konservasi Spesies Hewan Liar yang Bermigrasi, melindungi hewan yang bermigrasi ke seluruh dunia dan membutuhkan perlindungan di lebih dari satu negara. Bahkan ketika undang-undang melindungi lingkungan, lemahnya penegakan hukum seringkali menghambat perlindungan yang efektif. Namun, perlindungan tipe habitat perlu mempertimbangkan kebutuhan penduduk lokal akan makanan, bahan bakar, dan sumber daya lainnya. Ketika dihadapkan pada kelaparan dan kemelaratan, seorang petani kemungkinan besar akan membajak sepetak tanah meskipun lahan tersebut merupakan habitat terakhir yang cocok bagi spesies yang terancam punah seperti tikus kanguru San Quintin, dan bahkan menganggap hewan tersebut sebagai hama. Demi kepentingan ekowisata, masyarakat lokal diharapkan mendapat edukasi tentang keunikan flora dan fauna yang terdapat disekitarnya.
Tipe habitat monotipe adalah sebuah konsep yang terkadang digunakan dalam biologi konservasi, dimana satu spesies hewan atau tumbuhan adalah satu-satunya spesies dari jenisnya yang dapat ditemukan di habitat tertentu dan membentuk monokultur. Meskipun tipe habitat seperti ini mungkin tampak miskin keanekaragaman hayatinya jika dibandingkan dengan tipe habitat politipe, hal ini tidak selalu terjadi. Monokultur tanaman eksotik Lukut malah mendukung kekayaan fauna invertebrata sebagai habitat yang lebih bervariasi.
Habitat monotipe terjadi dalam konteks botani dan zoologi. Beberapa spesies invasif mungkin menciptakan tegakan monokultur yang mencegah spesies lain tumbuh di sana. Kolonisasi yang dominan dapat terjadi karena bahan kimia penghambat yang dikeluarkan, monopoli nutrisi, atau karena kurangnya pengendalian alami, seperti herbivor atau iklim, yang menjaga keseimbangan mereka dengan tipe habitat aslinya. Bunga Thistle bintang kuning, Centaurea solstitialis adalah contoh habitat monotipe tumbuhan yang saat ini mendominasi lebih dari 15.000.000 ha (61.000 km) di California. Kerang zebra air tawar (Dreissena polymorpha), yang menghuni wilayah Danau-danau besar dan DAS Sungai Mississippi, adalah contoh habitat monotipe zoologi dimana predator atau parasit yang mengendalikannya di wilayah jelajahnya di Rusia tidak ada.