Punta Arenas (comuna)

Punta Arenas es una comuna de la zona austral de Chile, ubicada en el sector sur de la Provincia de Magallanes, en el centro de la porción sudamericana de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. La capital de esta comuna es la ciudad de Punta Arenas. Según el censo de 2017, tenía en dicho año una población de 131 592 habitantes.
La comuna de Punta Arenas no se encuentra emplazada en las unidades geomorfológicas de Cordillera patagónica de lagos y ríos de control tectónico, Cordillera patagónica insular, Pampa magallánica y Cordillera patagónica de ventisqueros del Pacifico.​
El territorio de la comuna se subdivide geográficamente en dos áreas, las que están separadas por el Estrecho de Magallanes: la primera es el sector continental —en la ribera norte del Estrecho—, está comprendida por la península de Brunswick, la cual finaliza por el sur en el cabo Froward, el punto más austral de la masa continental de América.
La otra se sitúa al sur del Estrecho, es el sector archipielágico, con abundancia de islas, canales, senos, y penínsulas, y comprende las islas del archipiélago de Tierra del Fuego al occidente de la isla Grande de Tierra del Fuego y al norte del canal Cockburn y del canal Magdalena; entre ellas, las más importantes son:
La Comuna de Punta Arenas limita en el extremo noroeste con la Comuna de Puerto Natales de la Provincia de Última Esperanza; al norte con las comunas de Río Verde, Laguna Blanca, y San Gregorio, las tres pertenecientes a la Provincia de Magallanes; al este con las comunas de Primavera, Porvenir, y Timaukel, las tres pertenecientes a la Provincia de Tierra del Fuego chilena. Finalmente, al sur la limita la Comuna de Cabo de Hornos, perteneciente a la Provincia Antártica Chilena.
Presenta según la clasificación climática de Köppen clima de tundra (ET), clima mediterráneo frío de lluvia invernal (Csc) y clima templado lluvioso frío (Cfc).​
Esta además se halla entre las cuencas hidrográficas de Costeras e Islas entre el río Hollemberg y el Golfo Almirante Laguna Blanca, Costeras entre Laguna Blanca, Seno Otway, canal Jerónimo y estrecho de Magallanes, Islas al Sur del Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego.​ Además, la comuna posee diversos cuerpos de agua, entre los que se destacan la lago Caballero, laguna Cabo Negro, laguna El Anzuelo y laguna Los Palos, lago Don Bosco, lago El Parrillar, lago Milward, laguna Cabeza De Mar, laguna Del Toro y laguna Verdana; y río Agua Fresca, río Amarillo, río Bachelor, río Canelos, río Chico, río Colorado, río de las Turbas, río de las Winas, río de los Patos, río del Oro, río el Canelo, río el Ganso, río Fox, río Grande, río la Caleta, río Las Minas, río Lenadura, río Los Ciervos, río Nodales, río Pescado, río Quemo Angosta, río San Bernabé, río San José, río San Juan, río San Nicolas o Gennes, río San Pedro, río San Pedro, río Santa Ludgarda, río Santa María, río Seco, río Sur y río Tres Brazos.​
Las lomadas del sector norte de la península de Brunswick están cubiertas por el ecotono con las estepas o pampas patagónicas, que pertenecen al distrito fitogeográfico patagónico subandino de la provincia fitogeográfica patagónica. De esta misma provincia fitogeográfica se encuentra ecotonalmente el distrito fitogeográfico patagónico fueguino en sectores de la isla Dawson.
Las cumbres andinas, tanto en el área continental como en el archipiélago de Tierra del Fuego, presentan desiertos fríos que se incluyen en el distrito fitogeográfico altoandino austral de la provincia fitogeográfica altoandina.
La mayor parte de la comuna está cubierta por bosques, los que pertenecen a la provincia fitogeográfica subantártica. Según las especies arbóreas dominantes son clasificados en dos tipos; los del distrito fitogeográfico subantártico magallánico se sitúan en las áreas próximas al nivel marino y con abundante precipitación, y en ellos dominan especies perennifolias en especial el coigüe de Magallanes (Nothofagus betuloides). En las áreas más secas o de mayor altitud se encuentran los bosques del distrito fitogeográfico subantártico del bosque caducifolio, en los cuales dominan las especies caducifolias, en especial dos especies de hayas australes: el ñirre (Nothofagus antarctica) y la lenga (Nothofagus pumilio).
Dentro del territorio de la comuna se pueden hallar los siguientes ecosistemas:​​​
Hasta 2022, la comuna de Punta Arenas cuenta con las siguientes zonas que poseen algún nivel de protección ambiental:​
La población según el censo del año 2012 es de 125 483 habitantes, con una densidad de 7,0 habitantes por km². Su índice de desarrollo humano es de 0.748, de los más altos de Chile.
En el año 1992 la población de la comuna era de 113 666 habitantes, los que vivían en 31 709 viviendas. El censo del año 2002 indicó que en la Comuna en 37 213 viviendas vivían 119 496 habitantes,​ de los cuales 116 005 correspondían a la ciudad de Punta Arenas y los restantes 3491 estaban dispersos en distintos caseríos, estancias y otras entidades rurales como: René Schneider, Puerto Harris (isla Dawson), Bahía Mansa, Kon Aiken, Rinconada Bulnes, Agua Fresca, Cabo Negro, Río Canelo, Río Seco, Fuerte Bulnes, Ea. San Juan, Ea. Río Caleta, Ea. Río Grande, Loreto, Mina Pecket, Cutter Cove, Gobernador Phillipi, Río Amarillo, Snug Bay, Puerto San Antonio y Puerto Almeida (isla Dawson), y Puerto Hope (isla Aracena).
La comuna de Punta Arenas se divide en los siguientes distritos censales:
La Municipalidad de Punta Arenas para el periodo 2021-2024 es dirigida por el alcalde Claudio Radonich (Renovación Nacional - Chile Vamos) y el concejo municipal conformado por los concejales:​
Punta Arenas forma parte de la Circunscripción Senatorial XV y del Distrito Electoral 28. Es representada en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por los siguientes diputados:​
En el Senado, la representan:​