Walter Elmer Schofield

Walter Elmer Schofield (10 de septiembre de 1866 – 1 de marzo de 1944) fue un pintor de marinas y paisajista impresionista estadounidense. Aunque nunca vivió en New Hope o en el condado de Bucks, Schofield está considerado como uno de los impresionistas de Pensilvania.
Su obra incluye paisajes otoñales y escenas nevadas de Pensilvania y Nueva Inglaterra, y paisajes veraniegos y pinturas de marinas de Inglaterra y Francia.​ Al final de su carrera, pintó paisajes de colores vivos del suroeste de Estados Unidos.​
Las obras de Schofield se encuentran en las colecciones de la Galería Nacional de Arte, el Museo Metropolitano de Arte, el Museo Smithsonian de Arte Americano, el Instituto de Arte de Chicago, el Museo de Arte de Filadelfia, la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, el Museo de Bellas Artes de San Francisco, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, el Museo de Arte de Woodmere y otros museos estadounidenses.​ En Europa, sus obras se encuentran en las colecciones del Godolphin Estate en Inglaterra y el Musée d'Orsay en Francia.​ Dos pinturas se encuentran en el Museo Juan Manuel Blanes en Montevideo, Uruguay.​
El récord mundial en subasta para una obra de Schofield se estableció el 1 de diciembre de 2004, cuando Rapids in Winter se vendió por 456.000 dólares en Sotheby's NY.​
W. Elmer Schofield fue el menor de los ocho hijos del empresario de Filadelfia Benjamin Schofield (1820 – 1900) y Mary Wollstonecraft (1822 – 1899). Sus padres emigraron de Inglaterra a Filadelfia en 1845, y su padre y sus tíos construyeron fábricas textiles en Manayunk, a lo largo del río Schuylkill.​ Creció en el barrio de Germantown de Filadelfia y se graduó de Central High School en 1886.​ Asistió a Swarthmore College durante un año,​ antes de abandonar los estudios y trabajar como vaquero en San Antonio, Texas.​ Después estudió en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, 1889–92, con Thomas Anshutz y Robert Vonnoh .​ Se trasladó a París en 1892 y estudió en la Académie Julian con William Bouguereau, Gabriel Ferrier y Henri Lucien Doucet.​
Schofield regresó a Filadelfia a fines de 1894.​ Robert Henri, amigo y exalumno de PAFA, entonces enseñaba en la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia.​ Schofield estaba entre un grupo de artistas de Filadelfia – William Glackens, Edward Willis Redfield, John French Sloan, Everett Shinn, George Luks, James Moore Preston, Edward Davis, Charles Grafly, Stirling Calder, Hugh Breckenridge – que se reunían en el estudio de Henri las noches de los martes, para hablar de arte y estética. Schofield, Henri, Glackens, Grafly y Augustus Koopman navegaron juntos hacia Francia en junio de 1895.​ Schofield, Henri y Glackens estaban fascinados por los sutiles efectos atmosféricos de los pintores holandeses antiguos,​ y el trío hizo un recorrido en bicicleta por Bélgica y los Países Bajos, visitando iglesias y museos en el camino. Schofield también fue influenciado por Les Nabis, "un grupo de pintores franceses cuyo trabajo enfatizaba los colores brillantes, las formas planas y los patrones decorativos".​
Schofield regresó a Filadelfia en el otoño de 1895 y trabajó en el negocio textil de su padre durante un corto tiempo.​ Entonces conoció a Muriel Redmayne, una visitante inglesa de la ciudad. Se casaron el 7 de octubre de 1896 en Ormskirk, Lancashire (cerca de Liverpool).​ Los recién casados regresaron a Filadelfia y vivieron con sus padres en Cheltenham Township, al norte de la ciudad.​ Compraron una casa en el barrio de Oak Lane de Filadelfia.​ Schofield tuvo un éxito profesional temprano con paisajes invernales de Pensilvania pintados en un estilo tonalista "caracterizado por colores apagados y pinceladas suaves y fluidas".​ En 1899, él y su esposa embarazada se trasladaron a Southport, al noroeste de Inglaterra, y vivieron con los padres de ella.​ La pareja tuvo dos hijos, Seymour y Sydney. Después la familia vivió durante un tiempo en Bretaña,​ y de 1903 a 1907 en la ciudad costera de St. Ives, Cornualles.​ Schofield pasaba la mitad del año en Filadelfia, pintando sus escenas de otoño e invierno, mientras su esposa e hijos permanecían en Inglaterra.​ Mantuvo esta rutina desde 1902 hasta 1937, excepto durante la Primera Guerra Mundial.​
Después de la muerte de sus padres, Schofield se quedaría con su hermano Albert y su familia en el barrio de Chestnut Hill de la ciudad​ cerca Valley Green de Fairmount Park, y el pintoresco Wissahickon Creek, que se convirtió en el tema de varias de sus pinturas.​
Schofield había compartido habitación con Edward Redfield en Francia, y los dos disfrutaban de una rivalidad amistosa.​ Ambos trabajaban al aire libre incluso en los climas más fríos, ambos favorecían los lienzos grandes y preferían terminar una obra en un solo día, y a veces pintaban juntos. Al observar a Redfield, Schofield abandonó gradualmente su técnica tonalista en favor de un estilo más dinámico "de pinceladas expresionistas y un mayor sentido de la forma, la estructura y los patrones que bordaban el posimpresionismo".​ Redfield y Schofield tuvieron una gran pelea en 1904, que se convirtió en una disputa de por vida. El historiador de arte Thomas Folk sospecha que Schofield nunca volvió a pintar en New Hope. El pintor Emile Gruppe fue testigo de los resultados de la transformación de Schofield en la primera década del siglo XX: "Todavía puedo recordar los grandes lienzos de la Academia Nacional. Tres pintores dominaban las exposiciones: Edward Redfield, Daniel Garber y Elmer Schofield. Todos trabajaron audazmente y con un color maravilloso - y nunca los alabaste críticamente -, porque amabas a cada uno cuando te parabas frente a su lienzo".​
Schofield pintaba con una paleta más brillante después de la Primera Guerra Mundial, aplicando este nuevo enfoque a las escenas nevadas, a las escenas costeras de Cornualles y a los paisajes de California, Nuevo México y Arizona.​
La Segunda Guerra Mundial puso fin a los viajes anuales de Schofield a los Estados Unidos.​ Pasó sus últimos años viviendo y pintando en Cornualles.​
Schofield era amigo cercano del pintor impresionista de Pensilvania Walter Emerson Baum, por quien llamó a uno de sus hijos Elmer Schofield Baum.​
En julio de 1915, a los 48 años, Schofield se alistó como soldado raso en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial. Tres meses después lo nombraron segundo teniente en la Guarnición de Artillería Real de Cornualles.​ Ascendió al rango de capitán y fue dado de baja como mayor.
Después de la guerra, Schofield y su esposa vivieron en Perranporth, Cornualles durante varios años, y en Otley, Suffolk desde 1925 hasta 1937.​ En septiembre de 1937, compraron "Godolphin House", una mansión del siglo XVII en Breage, Cornualles, que fue restaurada por su hijo arquitecto, Sydney Elmer Schofield (1901 – 1983).​ Muchas de las últimas pinturas de Schofield representan la mansión y sus jardines. La pareja se mudó a la "Casa Gwedna" más pequeña en la misma propiedad en 1941 y le cedió la casa solariega a Sydney y su novia.​
Walter Elmer Schofield murió de un infarto en "Gwedna House" el 1 de marzo de 1944.​ Su cuerpo fue enterrado temporalmente en Inglaterra, y después de la Segunda Guerra Mundial fue exhumado y vuelto a enterrar en Filadelfia, en la Iglesia de St. James the Less.​ Su esposa Muriel, que le sobrevivió 16 años, fue enterrada junto a él. Sydney diseñó su lápida.​ Además de arquitecto, Sydney era retratista.​ La viuda de Sydney vendió "Godolphin House" al National Trust en 2007.​​
Schofield expuso en varias exposiciones internacionales: la Exposición Universal de 1900 en París (mención de honor por la Noche de enero );​ la Exposición Panamericana de 1901 en Buffalo, Nueva York (medalla de plata por Otoño en Bretaña );​ la Feria Mundial de 1904 en St. Louis, Missouri (medalla de plata por Winter Morning );​ la Exposición Internacional del Centenario de 1910 en Buenos Aires, Argentina (medalla de oro por Los primeros días de la primavera );​ la Exposición Panamá-Pacífico de 1915 en San Francisco (medalla de plata para The Hilltop); y la Exposición del Sesquicentenario de 1926 en Filadelfia (medalla de plata para The Little Harbor).​
Schofield exhibió en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania la mayoría de años desde 1891 hasta 1937, y póstumamente en 1946.​ La PAFA le otorgó su Medalla de Oro Jennie Sesnan de 1903 (mejor pintura de paisaje exhibida por un artista estadounidense) por Breezy Day, Early Autumn ; y su Medalla de Oro Temple de 1914 (mejor pintura al óleo exhibida por un artista estadounidense) por The Hill Country.​ Expuso regularmente en la Academia Nacional de Diseño de Nueva York. La NAD le otorgó su primer premio Hallgarten de 1901 por Noche de invierno; su Medalla de Oro Inness de 1911 por Mañana de febrero y su premio Altman de 1920 por The Rapids.​ La Sociedad de Artistas Estadounidenses le otorgó su Premio Webb de 1900 (mejor paisaje exhibido por un artista estadounidense menor de 40 años) por Otoño en Bretaña.​ El Instituto Carnegie de Pittsburgh le otorgó su mención de honor de 1900 (cuarto premio) por January Woods ​ y su medalla de oro de 1904 por Across the River.​ Fue uno de los varios artistas estadounidenses invitados a exponer en el Salón de París de 1906.​ El Museo de Arte de St. Louis organizó una exposición individual de sus pinturas en 1912.​ El National Arts Club de Nueva York le otorgó su medalla de oro de 1913 y un premio de 1.000 $ por The Spring Thaw.​ La Galería de Arte Memorial de Rochester, Nueva York, acogió una exposición individual de sus pinturas en febrero y marzo de 1915.​ Schofield visitó la exposición y pintó dos obras durante su estancia, las cuales ahora se encuentran en la colección de la galería.​ El Instituto de Arte de Chicago organizó una exposición individual de sus pinturas en 1920,​ y le otorgó su Premio Spalding de 1921 por Morning Light.​ La Galería de Arte Corcoran de Washington D. C. organizó 3 exposiciones individuales de las pinturas de Schofield – en 1912, 1920 y 1932 – y le otorgó su medalla de plata de 1926 y el Premio Clark por Cliff Shadows.​ Schofield también expuso en la Royal Academy of Arts de Londres.​
Schofield fue elegido socio de la Academia Nacional de Diseño en 1902 – Robert Henri pintó el retrato de su diploma​ – y académico en 1907.​ Fue elegido miembro de la Sociedad de Artistas Estadounidenses en 1904,​ y elegido miembro del Instituto Nacional de Artes y Letras en 1908.​ Fue miembro de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania y miembro del Club de Arte de Filadelfia . En la ciudad de Nueva York, fue miembro de la Century Association y del Salmagundi Club,​ y miembro vitalicio del National Art Club. Fue elegido miembro honorario de la Royal Society of British Artists en 1907 y elegido miembro del Royal Institute of Oil Painters en 1910.​ Fue miembro del Chelsea Arts Club en Londres,​ y de la Sociedad de Artistas de St. Ives en Cornualles.​
La Academia Nacional de Diseño montó una exposición conmemorativa de su trabajo en 1945,​ al igual que el Museo de Arte de Woodmere ese mismo año.​ El Brandywine River Museum montó una exposición retrospectiva de 1983: Walter Elmer Schofield, Bold Impressionist.​ La Galería Payne del Moravian College montó una exposición retrospectiva de 1988: W. Elmer Schofield: pintor orgulloso de tierras modestas.​ El Museo de Arte Woodmere montó una exposición retrospectiva en 2014 – Schofield, impresionista internacional – que se centró en su carrera a ambos lados del Atlántico;​ y una pequeña exposición de 2017 de legados recientes de los descendientes del artista.​ The Trout Gallery del Dickinson College montó una exposición en 2015, Schofield: Impressionist Landscapes.​