Festival Internacional de Poesía de Medellín

El Festival Internacional de Poesía de Medellín es un evento internacional anual de carácter cultural que se realiza desde 1991 en la ciudad de Medellín, Colombia,​ el cual reúne poetas de diferentes: generaciones, tendencias expresivas, regiones del mundo,​​ tradiciones poéticas y culturales;​​ los cuales realizan las lecturas de sus poemas en más de 40 lenguas​ de manera masiva en teatros, teatros al aire libre, auditorios, así como también en los diversos parques de los barrios del Área Metropolitana del Valle de Aburrá, entre otros.
Su principal objetivo es mantener una conciencia colectiva de la sociedad a través de la poesía, y desde el 2002, gradualmente, se ha realizado a la vez en otros 29 municipios de Antioquia y 23 ciudades colombianas.
Durante la década de 1980 se inició la publicación de las revistas: Prometeo, Punto Seguido​ e Interregno que divulgaban el trabajo de poetas de Medellín. Las anteriores realizaron una edición antológica de poetas colombianos: Poetas de abril y organizaron los primeros encuentros bajo el lema: La poesía tiene la palabra, como respuesta a la convocatoria hecha por la Casa de poesía Silva.​
El 28 de abril de 1991 se inaugura tímidamente el I Festival, que en ese entonces se llamó Un día con la poesía.​ Contó con la participación de 16 poetas colombianos y obtuvo una asistencia de 1 500 personas. Fue organizado por la Corporación de Arte y Poesía Prometeo, en cabeza de su director Fernando Rendón y la administración del Cerro Nutibara, quien alojó el evento en el teatro al aire libre Carlos Vieco.​
Entre el 23 al 29 de abril de 1992, el II Festival, contó con la presencia de 36 poetas de ocho naciones de Europa y América.​ Se realizaron 16 lecturas de poemas, además se sumó la participación de un grupo de música y se realizaron conferencias y ciclos de cine y de video.​ Respecto a la participación internacional de poetas, fue algo sin precedentes en Colombia, como también lo fue el considerable número de poetas colombianos, sin contar con la asistencia del público (cerca de 20 000 espectadores).​​​ Se contó, por primera vez, con la participación del poeta Manipiniktikinia, como representante de la nación indígena Kuna-Tule de Panamá.​
Entre el 2 y el 8 de junio de 1993, durante el III Festival, la cobertura de los medios aumentó, incluso en el extranjero: Perú.​ Venezuela,​​ Argentina,​​ Estados Unidos,​ En su tercera versión, la lectura inaugural fue en el Teatro Metropolitano de Medellín y la clausura en el Coliseo Cubierto Mayor de Medellín Iván de Bedout.​ Se realizaron 26 lecturas en varias zonas de la ciudad del municipio de Medellín y conciertos musicales, exposiciones y espectáculos de danza como actividades complementarias.​ Participaron 42 poetas de 16 países de Europa, Asia y América.​ La asistencia aproximada rondó los 50 000 espectadores.​ Para esta versión del Festival se destaca la utilización de los espacios abiertos como parques y calles de la ciudad.​ En esta versión se logra ver el impacto inesperado del Festival, no solo por la cantidad de poetas asistentes sino, también, por la acogida de la población del Área Metropolitana del Valle del Aburrá. A partir de esta versión, se asume el mes de junio como la fecha para la celebración, pues a finales de este mes se entra en el solstico de verano momento en el que la tierra está más cerca del sol.​
En el mes de junio de 1994, entre el 2 y 8, el IV Festival se inaugura, por segunda vez en el Teatro Metropolitano y se clausura en el Teatro Carlos Vieco del Cerro Nutibara, durante un momento de crisis política, económica y social en Colombia. Participaron en esta entrega 45 poetas de 27 países de Europa, Asia,​ África y América. Se realizaron 27 lecturas de poemas, versiones de poemas para sordomudos escritos por Samuel Vásquez, cuatro exposiciones, una conferencia y un acto de poesía y teatro. Todo esto se llevó a cabo en 35 sedes en la ciudad de Medellín y dos municipios del departamento de Antioquia, con una asistencia aproximada de 60 000 personas,​ en algunos casos excediendo la capacidad de los espacios.​​​ Sin importar si llovía o si se estaba realizando un evento futbolístico, la asistencia fue abrumadora.​​
El V Festival se realizó entre el 7 al 14 de junio de 1995.​ Las lecturas de inauguración y de clausura se llevaron a cabo en el Cerro Nutibara, que es el sitio emblemático del Festival debido a la gran concurrencia de espectadores a este lugar.​ Asistieron 48 poetas de 24 países de África, Asia, América, Europa y Oceanía,​​ siendo la primera vez en la que hacen presencia los cinco continentes.​ En este año, hace su presentación la poesía sonora,​ un nuevo elemento de expresión experimental. También se sentaron las bases para la celebración de la Escuela de poesía de Medellín.​
13 al 20 de junio de 1996,​ Se inaugura el VI Festival, es el primero en usar lema. Se contó con la participación de 37 poetas de 21 naciones. Se realizaron 31 lecturas. Tuvo una concurrencia aproximada de 60 000 espectadores.​ Además, durante esta versión del Festival, se da inicio a la I Escuela de poesía de Medellín,​ con la labor conjunta del Festival, la Escuela de poesía de Viena, y de la Universidad de Antioquia.​
Debido a la grave situación de guerra interna y al deterioro, en ese entonces, de la economía colombiana, el Departamento de Estado de los Estados Unidos emite una circular advirtiendo de los peligros de viajar a Colombia (advertencia que para el 2011 seguía vigente​). Sin embargo, se celebró la IX edición del Festival, del 18 al 26 de junio de 1999.​ Contando con la participación de 44 poetas de los cinco continentes y 17 poetas colombianos (y aun con la advertencia de EE. UU. asistieron dos poetas estadounidenses).​ Así las cosas, se consolida el Festival Internacional de Poesía de Medellín. No obstante la situación social, económica y de seguridad del país, hubo un notorio incremento de la asistencia del público a todos los actos del festival, el aumento de ventas de libros de poesía, y la expansión del festival a nuevas ciudades del departamento de Antioquia y de Colombia, con lo que se amplió el número de lecturas a 77.​
Para el X festival, celebrado entre el 23 de junio al 2 de julio de 2000, se contó con la participación de 71 poetas de 45 países y, por primera vez (anteriormente, sólo se había contado a lo máximo con una), de varias naciones indígenas (Acoma Estados Unidos, Uitoto Colombia, Mapuche, Chile, Quechua Ecuador Wayúu, Colombia y Venezuela, se realizaron 88 lecturas en Medellín, Bogotá (Cundinamarca), Cartagena de Indias (Bolívar), Barranquilla (Atlántico), Santa Marta (Magdalena), Tunja (Boyacá), Ibagué (Tolima), Pereira (Risaralda), Armenia (Quindío), Bucaramanga (Santander), Quibdó (Chocó), Barrancabermeja (Santander), Villavicencio (Meta) y Leticia (Amazonas).​ Cabe resaltar la participación de expresiones poéticas de las naciones indígenas (cantos ceremoniales, relatos míticos de la creación del mundo y poemas).​
Durante XI Festival, llevado a cabo entre el 1 y el 10 de junio de 2001,​ se contó con programación complementaria, como: la V Escuela Internacional de poesía,​ la exposición internacional de poesía experimental, entre otras.​ También se realizó la primera entrega del Premio de poesía en lengua castellana, que otorga el Festival Internacional de Poesía de Medellín;​ la ganadora fue la poetisa uruguaya Marosa di Giorgio†.​
Para el 2002, durante un deterioro del orden público en Colombia, sin antecedentes históricos se inaugura el XII festival entre el 21 y 31 de junio que en esa ocasión contó con la participación de cerca de 70 poetas de 54 naciones. Tuvo una audiencia de 180 000 espectadores, aproximadamente, principalmente jóvenes. Se realizaron 101 lecturas en 25 ciudades de colombianas.​ Se destaca el mensaje de solidaridad enviado por Paul McCartney A message of peace (Un mensaje de paz), en el cual expresa su creencia en que la poesía puede ser usada como un poderoso instrumento que conduce a la paz a nivel mundial.​
Durante el XIII festival, que se realizó desde el 14 hasta el 21 de junio de 2003 en Medellín y en 18 ciudades del país,​​ el cual contó con la participación de 64 poetas de 39 países, y se realizaron 77 lecturas. Cabe resaltar la inauguración de la I Cumbre de la poesía mundial por la paz de Colombia,​​​ que sesionó del 16 al 19 de junio de ese mismo año. Se trataron los siguientes temas:
Entre el 17 y 24 de junio de 2005, se celebra el XV festival,​ este fue el primero en ser televisado en directo durante tres de los actos programados,​ contó con la participación del Premio Nobel de Literatura de 1986 Wole Soyinka.​ Se programaron y ejecutaron 88 lecturas de poemas y 17 actividades de la Escuela de poesía.
El Festival llega en el 22 de julio de 2007 a su XVII edición, y a lo largo de este trayecto contabiliza la presencia de poetas de 87 naciones de todos los continentes. Se destaca que los asistentes soportaron una tormenta durante tres horas, mientras los poetas asistentes realizaban sus lecturas.​
Entre el 18 y el 25 de junio, representantes de los cinco continentes que se dieron cita en Medellín para celebrar la memoria de Eleusis, homenajear a Rimbaud y, entre sus incontables actividades en torno al fuego de la poesía, sin lugar a dudas, seguir trabajando por la paz de Colombia y el mundo.
Las actividades en el contexto del Festival Internacional de Poesía, como la Escuela Internacional de Poesía que ha beneficiado a más de 1 500 personas, a nivel de su formación cognoscitiva respecto a la poesía, mediante cursos altamente calificados, realizados por poetas de gran trayectoria.
Otorga el Premio Internacional de Poesía para libros publicados en español, el Premio Latinoamericano de Poesía Ciudad de Medellín, el Premio de Estímulo a la Joven Poesía Colombiana​​ y el Premio Gaceta de Cuba conjuntamente con la revista Gazeta.
El Festival Internacional de Poesía de Medellín convoca a los poetas, artistas y creadores de nuestro tiempo, para converger con los pueblos del mundo en una lucha compartida sobre la tierra hasta alcanzar una nueva humanidad, sin guerras expoliadoras ni injusticia social, como expresión del sueño antiguo y nuevo de la especie humana.
Para lograr este objetivo, se fundó el Movimiento Poético Mundial, durante el XXI Festival Internacional de Poesía de Medellín, al cual asistieron los 37 directores de festivales internacionales de poesía. Entre sus objetivos se encuentra el de «incluir a la mayoría de los más sólidos festivales internacionales de poesía, los poetas, las escuelas de poesía y las publicaciones impresas y virtuales, para incrementar nuestra mutua cooperación y así vigorizar la voz individual y colectiva de la poesía en nuestro tiempo».​
Dentro de sus actividades adicionales y programas de divulgación, el Festival ha creado acciones cooperadas con festivales poesía latinoamericana de Venezuela, Cuba, Puerto Rico y, pronto, Costa Rica, el Salvador, Nicaragua y Argentina. También ha contribuido a reforzar muchos de ellos, y crear el Festival de Poesía Itinerante de África. Edita, en español y en inglés, la subpágina web «Colombia» de la «Poetry International Web» de Róterdam, en la que más de 70 poetas colombianos ya han sido incluidos, y una antología única de la poesía en todo el mundo en YouTube, con 343 poemas de 345 poetas de 133 países de los cinco continentes.​
La fundación Right Livelihood Award (Premio al Sustento Bien Ganado) con sede en Estocolmo, comunicó oficialmente el 28 de septiembre de 2006, que un jurado compuesto por diez personalidades internacionales, tomó la decisión de otorgar el Premio Nobel Alternativo de la Paz en 2006 al Festival Internacional de Poesía de Medellín, «en reconocimiento al coraje y a la esperanza en tiempos de desesperación» entre 73 candidatos de 40 naciones, activistas por la verdad, la paz y la justicia social.
El jurado ha sustentado su determinación de conceder este premio al Festival «por afirmar y expresar los valores humanos de la belleza la creatividad, la libertad de expresión y por su trabajo con la comunidad, en oposición al miedo y a la violencia que prevalecen en Colombia y en el mundo todavía hoy».
El premio Nobel Alternativo fue entregado al director y a representantes del Festival, el 8 de diciembre de 2006, en ceremonia que se celebró en el Parlamento de Suecia.
Según su actual director, el poeta Fernando Rendón, el Festival de Poesía de Medellín se convirtió en un «paradigma en el mundo», especialmente después de que la fundación Right Livelihood Award de Suecia anunció en 2006 que el certamen se galardonó con el llamado Premio Nobel Alternativo, un galardón considerado como la antesala del Premio Nobel de la Paz y entregado por el Parlamento Sueco dos días antes de la ceremonia de los premios Nobel.
El Festival internacional de poesía de Medellín, recibe el Premio Nobel Alternativo en el 2006
«Estamos felices con este premio porque reconoce tantos años de lucha para construir sociedad desde la poesía», indica Rendón, director del Festival y fundador de la revista literaria Prometeo.​
El Premio Nobel Alternativo 2006 concedido al Festival Internacional de Poesía de Medellín es un reconocimiento al papel histórico de una poesía entendida como oposición a la cultura de la muerte. El poema —se considera—, es la exaltación de la visión de un porvenir hecho por todos. Con él se canta en voz alta la historia de la transformación del espíritu humano y de las luchas de los pueblos, tras la esperanza de una edad sin opresión.
El festival, al momento de cumplir dos decenios fue declarado patrimonio cultural de Colombia,​ por la Ley 1291 del 6 de marzo de 2009.​
Ecos en la prensa mundial sobre el otorgamiento del Nobel Alternativo al Festival Internacional de Poesía de las Romerías de Mayo