आर्मीनिया-भारत संबंध

आर्मीनिया-भारत संबंधों का तात्पर्य आर्मीनिया और भारत के बीच अंतर्राष्ट्रीय संबंधों से है। दोनों देशों के बीच हज़ारों सालों से संबंध रहे हैं। शतरंज का खेल, जिसका अविष्कार भारत में हुआ था, आर्मीनिया के स्कूलों में अनिवार्य रूप से बच्चों को सिखाया जाता है।
आर्मीनिया के साथ भारत के संबंध इसलिए और महत्वपूर्ण हो जाते हैं क्योंकि पाकिस्तान और तुर्की के बीच सम्बंध काफ़ी प्रगाढ़ रहे हैं। जहाँ पाकिस्तान विश्व का इकलौता ऐसा देश है जो आर्मीनिया को एक राष्ट्र के रूप में मान्यता नहीं देता, तुर्की आर्मीनियाई जनसंहार को सौ साल बाद भी मानने से इंकार करता है। इसके अलावा तुर्की अज़रबाइजान का समर्थन करता है, जिसके साथ आर्मीनिया का नागोर्नो-काराबाख़ को लेकर काफ़ी समय से न केवल विवाद चला है, बल्कि दोनों देशों के बीच इसको लेकर युद्ध भी हो चुका है।
2019 में, न्यूयॉर्क में 2019 UNGA शिखर सम्मेलन के अवसर पर आर्मीनियाई प्रधान मंत्री निकोल पशिन्यान के साथ नरेंद्र मोदी की मुलाकात के बाद संबंधों में और सुधार शुरू हुआ। तुर्की के साथ पाकिस्तान के बढ़ते संबंधों के जवाब में यह कदम उठाया गया था।
माना जाता है कि अर्मेनियाई लोग सबसे पहले सिकंदर की कमान के तहत बलों के सहायक तत्वों के सदस्य के रूप में आए थे। आर्मीनियाई और भारतीयों के आपसी संबंधों के लिए प्राचीनतम प्रलेखित संदर्भ में पाए जाते हैं Cyropaedia ( फारसी अभियान), जो कि एक प्राचीन ग्रीक लेखक जेनोफोन (- 355 ईसा पूर्व 430 ईसा पूर्व) द्वारा लिखा गया था। इन संदर्भों से संकेत मिलता है कि कई अर्मेनियाई लोग भारत आए, और वे भारत तक पहुंचने के लिए भूमि मार्गों के बारे में अच्छी तरह से जानते थे, साथ ही साथ भारतीय उपमहाद्वीप के सामान्य और राजनीतिक भूगोल, सामाजिक-सांस्कृतिक मील के पत्थर और आर्थिक जीवन से भी परिचित थे।
ज़ेनोब ग्लैक (आर्मीनिया के पेट्रन संत ग्रेगरी द इल्युमिनेटर के पहले शिष्यों में से एक ) अनुसार, लगभग 349 ईसा पूर्व में आर्मीनिया में कम से कम 7 हिंदू शहर स्थापित किए गए थे। नखरार की संस्था हिंदू राजाओं द्वारा पहले भी स्थापित की गई थी। ज़ेनोब ने लिखा है कि कॉलोनी की स्थापना उज्जैन के दो भारतीय राजकुमारों ने की थी जिन्होंने आर्मीनिया में शरण ली थी। वे और उनके वंशज श्री गणेश की पूजा करते थे और उन्होंने आर्मीनिया के एक बड़े हिस्से पर राज किया। इन हिंदू राजाओं का शासन आर्मीनिया में सन् 301 ईस्वी तक चला और वहाँ हिंदू शहर फले-फूले, जब वहाँ में ईसाई धर्म की शुरुआत हुई।
संत करपेट मठ खंडहर (अब तुर्की में) की जगह पर पहले हिंदू मंदिर हुआ करते थे। साहित्यिक साक्ष्य 149 ईसा पूर्व के शुरुआती दिनों में आर्मीनिया में भारतीय बस्तियों के अस्तित्व को इंगित करते हैं। आर्मीनिया के तत्कालीन शासकों द्वारा प्रदान की गई भूमि पर दो भारतीय राजकुमारों, उनके परिवारों और सेवानिवृत्त द्वारा टेरोन, ग्रेटर आर्मीनिया (वर्तमान तुर्की के मुश प्रांत के अनुरूप) में बस्तियों की स्थापना की गई थी।
दिल्ली में मौजूद एक संग्रह निर्देशिका (1956 में प्रकाशित) में कहा गया है कि आर्मीनियाई व्यापारी-राजनयिक काना के थॉमस मालाबार तट पर थलचर मार्ग से 780 ईसवी में पहुँचे। थॉमस एक संपन्न व्यापारी थे जो मुख्यतः मसाले और मलमल का व्यापार किया करते थे। उन्होंने चेरा राजवंश से एक ताम्रपत्र पर अंकित एक फरमान प्राप्त किया, जिसने क्षेत्रीय सेंट थॉमस ईसाइयों को कई वाणिज्यिक, सामाजिक और धार्मिक विशेषाधिकार प्रदान किए। वर्तमान स्थानीय संदर्भों में, कैना के थॉमस को नाइए थॉमन या कनज टॉमा (Knayi Thomman or Kanaj Tomma) के नाम से जाना जाता है, जिसका अर्थ है "व्यापारी थॉमस"। अर्मेनियाई लोगों के भारत के कई हिस्सों के साथ व्यापारिक संबंध थे, और 7 वीं शताब्दी तक कुछ अर्मेनियाई बस्तियां केरल के वर्तमान राज्य मालाबार तट पर दिखाई दी थीं। अर्मेनियाई लोगों ने क्षेत्र के अंतर्राष्ट्रीय व्यापार का एक बड़ा हिस्सा नियंत्रित किया, विशेष रूप से कीमती पत्थरों और गुणवत्ता वाले कपड़ों में।
मुगल सम्राट अकबर (1556-1605) ने 16 वीं शताब्दी में अर्मेनियाई लोगों को आगरा में बसने के लिए आमंत्रित किया, और 19 वीं शताब्दी के मध्य तक, आगरा में एक विशाल आर्मीनियाई आबादी थी। मुगल साम्राज्य के दौरान आर्मीनियाई व्यापारियों ने आगरा का दौरा किया। अकबर ने आर्मीनियाई लोगों को कई विशेषाधिकार, काफी धार्मिक स्वतंत्रता और सरकार के लिए काम करने के अवसर प्रदान किए। मरियम ज़मानी बेगम (अकबर की पत्नियों में से एक) आर्मीनियाई थीं। एक शाही फ़रमान द्वारा, अर्मेनियाई व्यापारियों को उनके द्वारा आयात और निर्यात किए गए माल पर करों का भुगतान करने से छूट दी गई थी, और उन्हें मुगल साम्राज्य के उन क्षेत्रों में भी घूमने की अनुमति दी गई थी, जहां विदेशियों का प्रवेश अन्यथा निषिद्ध था। 1562 में आगरा में एक अर्मेनियाई चर्च का निर्माण किया गया था। 16 वीं शताब्दी से, आर्मीनियाई लोगों ने (ज्यादातर फारस से ) ने सूरत में एक महत्वपूर्ण व्यापारिक समुदाय का गठन किया। यह उल्लेखनीय बात है कि सूरत उस समय के भारत का सबसे सक्रिय बंदरगाह था। सूरत के बंदरगाह शहर में बसरा (वर्तमान इराक) और बंदर अब्बास (वर्तमान ईरान में) से व्यापारी जहाजों के नियमित समुद्री वहन और आने-जाने के लिए यातायात हुआ करता था। अर्मेनियाई लोगों ने सूरत में दो चर्च और एक कब्रिस्तान बनाया। शहर में एक कब्र, जो 1579 में बनी थी, अर्मेनियाई शिलालेख है । दूसरा चर्च 1778 में बनाया गया था और मैरी को समर्पित था।
1678 में लिखी गई एक आर्मीनियाई भाषा की पांडुलिपि, वर्तमान में सेंट पीटर्सबर्ग में साल्टिकोव-शेडक्रिन लाइब्रेरी में संरक्षित है, जिसमें सूरत में अर्मेनियाई लोगों की एक स्थायी कॉलोनी का एक खाता है। अर्मेनियाई लोग कलकत्ता, पश्चिम बंगाल के पास, चिनसुराह में बस गए और 1697 में वहाँ एक चर्च बनाया। यह बंगाल का दूसरा सबसे पुराना चर्च है और अभी भी कलकत्ता आर्मीनियाई चर्च समिति की देखभाल के कारण अच्छी तरह से संरक्षित है।
मध्य युग में अर्ताशत, मेत्सबिन और द्विन (Artashat, Metsbin and Dvin) नामक आर्मीनियाई क़स्बे भारत के साथ वस्तु-विनिमय व्यापार के लिए महत्वपूर्ण केंद्र बन गए। भारत ने आर्मीनिया को पत्थरों, जड़ी बूटियों और वस्त्रों का निर्यात किया और वहाँ से खाल और रंगों का आयात किया। भारत में अर्मेनियाई समुदाय 17 वीं शताब्दी आबादी और धनाढ़्यता में बढ़ गया। उन्होंने ने भी ईस्ट इंडिया कंपनी के साथ अलग-अलग रिश्ते रखे। उदाहरण के तौर पर उन्होंने बंदूक बनाने और छपाई सहित कारीगरों के क्षेत्रों में कुछ योगदान दिया। कलकत्ता में कई अर्मेनियाई लोग कानूनी पेशे में लगे हुए थे क्योंकि वे तुलनात्मक रूप से अधिक शिक्षित हुआ करते थे।
कलकत्ता का सबसे पुराना और सबसे बड़ा आर्मीनियाई चर्च, नासरत का पवित्र चर्च 1707 में बनाया गया था। 1734 में चर्च की मरम्मत और अलंकरण किया गया। 25 नवंबर 1957 को नासरत के पवित्र चर्च की 250 वीं वर्षगांठ मनाई गई। आर्मीनियाई कॉलेज और परोपकारी अकादमी भी कलकत्ता में ही स्थित हैं। पहली बार 1794 में मद्रास में प्रकाशित अर्मेनियाई भाषा की पत्रिका अज़दार, आर्मीनियाई भाषा में प्रकाशित होने वाली दुनिया पहली पत्रिका थी। 1994 में, अर्मेनिया ने अज़दार की 200 वीं वर्षगांठ मनाने के लिए एक विशेष डाक टिकट जारी किया। 1773 में, मद्रास में एक अर्मेनियाई राष्ट्रवादी, शाहमीर शाहमीरियन ने एक भविष्य के अर्मेनियाई राष्ट्र के बारे में अपने विचार प्रकाशित किए, जिसे अर्मेनियाई लोग स्वतंत्र आर्मीनिया के संविधान का मसौदा तैयार करने का पहला प्रयास मानते हैं।
भारतीय शास्त्रीय गायक गौहर जान, जो 1902 में एक ग्रामोफोन पर रिकार्ड होने वाली पहली इंसान थीं, आर्मीनियाई वंश की थीं। 15 अगस्त 1947 को भारत की स्वतंत्रता के बाद, भारत में अर्मेनियाई समुदाय के अधिकांश लोग ऑस्ट्रेलिया, संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य देश चले गए। भारत में शेष आर्मीनियाई समुदाय मुख्य रूप से कलकत्ता में केंद्रित है, कुछ मुंबई, दिल्ली, आगरा और चेन्नई में भी रहते हैं। इन सभी शहरों में अर्मेनियाई चर्च और कब्रिस्तान हैं। भारतीयों और आर्मीनियाई लोगों के बीच अंतर-विवाह के चलते भारत-अर्मेनियाई लोगों की एक छोटी आबादी भी है।
भारतीय राष्ट्रपति सर्वपल्ली राधाकृष्णन ने सितंबर 1964 और प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी ने जून 1976 में आर्मीनिया का दौरा किया।
सोवियत संघ से स्वतंत्रता की घोषणा के तीन महीने बाद 26 दिसंबर 1991 को भारत ने आर्मीनिया को मान्यता दी। भारत और अर्मेनिया के बीच राजनयिक संबंध 31 अगस्त 1992 को स्थापित किए गए थे। भारत ने 1 मार्च 1999 को येरेवन में अपना दूतावास खोला। आर्मीनिया, जिसने अप्रैल 1994 में एक मानद वाणिज्य दूतावास खोला था, अक्टूबर 1999 में नई दिल्ली में अपना दूतावास स्थापित किया।
अर्मेनियाई राष्ट्रपतियों लेवोन टेर-पेट्रोस्यान और रॉबर्ट कोचर्यान ने क्रमशः 1995 और 2003 में भारत का दौरा किया।
2019 में, न्यूयॉर्क में 2019 UNGA शिखर सम्मेलन के अवसर पर आर्मीनियाई प्रधान मंत्री निकोल पशिन्यान के साथ नरेंद्र मोदी की मुलाकात के बाद संबंधों में और सुधार शुरू हुआ। तुर्की के साथ पाकिस्तान के बढ़ते संबंधों के जवाब में यह कदम उठाया गया था।