刀劍神域世界觀與設定

刀劍神域世界觀與設定是《刀劍神域》的世界觀與設定介紹。
「Sword Art Online（ソードア ート・オンライン）」縮寫為「SAO」，中文版翻譯為「刀劍神域Online」。世上第一款使用NerveGear遊玩的VRMMORPG（虛擬實境大規模線上角色扮演遊戲）。
在SAO中玩家是沒有魔法方面的技能，取而代之的是接近無限數量的物理系技能，意即玩家在遊戲中只能使用物理系的攻擊。主要原因是想讓玩家在遊戲中藉由運用自己的身體戰鬥，親身體驗到完全潛行環境的最大魅力。除了劍技等戰鬥技能外，遊戲中也具備鍛造、裁縫、釣魚、料理與音樂等多樣化的非戰鬥用的技能，可讓玩家在遊戲中也能體驗生活的感覺。
在遊戲正式營運的首日（2022年11月6日），作為NerveGear和本遊戲的設計者的茅場晶彥將SAO「還原」，使玩家無法登出，且在遊戲世界中HP歸零會讓玩家在現實世界中死亡。桐人擊敗茅場後，茅場以完成遊戲攻略為由終止了遊戲的進程並讓仍生存的玩家們登出遊戲，同時遊戲伺服器也自動銷毀數據報廢，原SAO的遊戲舞台自動崩潰。然而，事實上大部分數據（包括玩家資料和舞台資料）似乎並沒有被銷毀，並在重新營運的ALO和OS中登場。在ALO事件後，由於RECT賣出的ALO遊戲數據包括SAO的數據，所以「艾恩葛朗特」得以重建，並整合到重新營運後的ALO之中。
「ALfheim Online（アルヴヘイム・オンライン）」縮寫為「ALO」，北歐神話中妖精國度的意思。由結城家旗下子公司「RECT製造」營運，核心技術源自從「ARGUS」接收的「Sword Art Online」，擁有相同的角色數據儲存格式。最大特徵是所有的玩家都擁有有限的飛行能力，能體驗以肉身翱翔天際的感覺。設定上玩家分成9個精靈族，以進化成「光之精靈」為目標，朝被稱為「世界樹」的巨大樹木頂點邁進。屬於技巧制的遊戲，等級給予的HP加成很低，技能熟練度不計入攻擊力公式，只有透過反復磨練操作技術才能加強實力。戰鬥上相當仰賴玩家的運動神經，且鼓勵不同種族之間的PK，遊戲難度相當的高。沒有SAO的劍技系統，但有「魔法」的存在。
為進行非法的人腦實驗，須鄉伸之在SAO被成功攻略時非法截獲包括亞絲娜在內的約300名幸存者，並在ALO中的世界树上建立了非法的虛擬實驗室，用於研究人腦實驗和囚禁亞絲娜。須鄉伸之的所作所為曝光後，「RECT製造」解散，ALO也停止營運。
後來有幾位的本業從事風險投資的ALO玩家組成了新公司「Ymir」，並以極低價向RECT買下了ALO的所有資料數據，再讓ALO以The Seed的環境重新營運（不過ALO實際上是使用完整版的Cardinal系統）。由於RECT所出售的ALO資料內也包含了SAO的資料，使新生ALO除了有九成舊ALO玩家願意留下之外，前SAO玩家的帳號也可轉換過來，原ALO玩家與前SAO玩家的比例約為「7：3」。Ymir還以SAO的資料數據為基礎，進行了一連串大規模系統升級，包括解除飛行的滯空限制、「世界樹都市」的實裝、浮游城「艾恩葛朗特」與「劍技系統」的導入等，並開發了可讓玩家自行錄製招式的「原創劍技系統」。此外，在玩家住宅中可以連結外部網路，因此可以收看由其他VRMMO播送的網路節目。
「Gun Gale Online（ガンゲイル・オンライン）」縮寫為「GGO」，以「The Seed」創造出來的虛擬實境遊戲之一，是在所有以「The Seed」創造來的遊戲中最受歡迎的一種。類型為FPS（First-Person Shooter）和RPG類遊戲的綜合體。遊戲中的槍械分實彈系，和只在SF小說中出現的光學系，前者皆採用現實中存在的槍械，後者則是原創，但也有光劍及自製匕首供選擇。武器取得方法為購買、自制（只限近戰武器與彈藥）或獵殺MOB，而「HecateⅡ」這類超稀有槍械則只能用最後一種方法取得。遊戲的世界觀是人類在離開嚴重污染的地球數百年後再次回到地球，並和殘存在地球的變異生物及依然活動着的機械人戰鬥。GGO最大的特色是遊戲中的金錢可轉換成現實世界可用的電子貨幣，但相對的每位玩家需支付每月三千日圓的連線費用，而絕大部分玩家每月只能拿回數百日圓。雖然賭博性質如此濃厚，但因由總部設在美國的「ZASKAR」公司營運，日本政府無法干預。除此之外，官方網站只有基本的遊戲介紹，而實際公司所在等資料卻毫無記載，大部分與遊戲相關的操作都在遊戲內進行，例如「The Bullet of Bullets」大賽的報名。
「飛鳥帝國（アスカ・エンパイア）」縮寫為「AE」。
SAO事件發生後，開始提供日式VRMMORPG服務。 在日本，它是僅次於ALO的第二大規模，並且由於沒有重大醜聞，因此對其可靠性進行了評估。
寧靜花園是VR安寧病房，也就是為了幫末期患者提供安寧緩和醫療用的VR世界，2023年9月開始營運。大部分的開發資源都投注在「世界的美景」上。相比起其他的軟體，寧靜花園並不存在戰鬥要素，不過可以體驗到精緻且富含變化的情景。寬廣的世界地圖其東部是綠色山丘、北部是雪原、西部是高山、南部是深邃的森林，而中央則配置了擁有歐洲風街道的首都，想徒步觀賞整個世界的話應該得花上一個星期。它的任務是緩和醫療-減輕生病的疼痛與辛苦並且提升生活品質，所以利用者都是重症患者。並且如果不利用住院的醫療設施，甚至無法登錄帳號。
「Underworld（アンダーワールド）」縮寫為「UW」，由RATH運用靈魂翻譯機（Soul TransLator，STL）的技術與The Seed開發的高質感虛擬世界，語出於《愛麗絲夢遊仙境》的原稿命名《愛麗絲地底之旅》（Alice's Adventures Under Ground）。其中STL核心的量子演算迴路源自茅場晶彦，透過量子通訊達成跟脑细胞细胞骨架的量子光——「搖光 」溝通。內中的人民皆是以STL複製嬰兒的搖光並加以培養而成的人工智慧，有著與真實人類同樣的豐富情感表現與思維。起初RATH在人界培育16名精神原型（嬰兒狀態的人工搖光），當最初的人工搖光們成家立室、自立生活後，RATH的人員便登出再以FLA加速UW內部的時間，在現實世界經歷大約3週的時間，而UW的內部時間為大約450年（人界曆378年），人界已經發展成大約8萬人的文明國度，最終目的是發展能適用於無人兵器的自律學習型人工智能「A.L.I.C.E.」。然而，人工搖光跟現實世界的人不同，全都絕對服從上位者所制定的法律或命令，使Alicization計劃受阻。為了找出原因，RATH作出不少嘗試但全都無功而返（如使某村子出現飢荒，但村民沒有搶奪其他村落糧食最終全都餓死；讓職員們以封閉記憶的狀態下潛行Underworld，但職員們全都對虛擬實境的適應性不佳而表現不活躍）。直至2026年6月下旬，和人被菊岡誠二郎以兼職次世代完全潛行機器的測試員名義誘騙來讓他以封閉記憶的狀態下潛行Underworld。桐人登出後RATH雖發現到了突破法律限制的「愛麗絲」的存在，但卻被公理教會捷足先登而錯失良機。
和人遭受金本敦襲擊而昏迷送醫後，菊岡暗中派人將其轉移至RATH總公司的所在地「Ocean Turtle」中，並讓他再次潛行UW，藉此進行腦損傷的治療。
2026年7月7日，美國傭兵部隊於日本時間上午0時0分將現實世界與UW內部的時間同步，並誘騙外國玩家介入UW中的戰爭。在結衣與菊岡等人的安排下，讓數千名日本玩家潛行UW，但同時UW的存在與Alicization計劃因而曝光。後來美國傭兵不小心啟動極限加速，並於傭兵指揮官加百列被桐人強制登出後正式啟動，導致所有透過衛星線路潛行UW的人（包括RATH六本木分部的STL使用者）被強制登出，並使桐人與亞絲娜兩人被困在極限加速狀態的UW中。在美國傭兵部隊撤退、菊岡等人重新掌控Ocean Turtle並強制關閉STL、將FLA倍率調回1倍的這約二十分鐘內，UW內部早已經過了近二百年的時間。
由於Alicization計劃的曝光，而於襲擊事件結束後Ocean Turtle 遭日本軍方封鎖及監視，衛星線路被日本政府切斷，藉此讓任何人都無法潛行UW。但模擬茅場晶彥思考的程式在美國傭兵部隊撤退後暗中以「二衛門」的身體將Ocean Turtle的纜線連結至日本與美國的跨太平洋海底光纖電纜「FASTER」，為UW建立秘密線路。此外，比嘉曾判斷UW的硬體系統能以Ocean Turtle的核能繼續運作4至5年的時間。
2026年8月18日，愛麗絲收到了私人網路訊息。與和人和結衣一起解開訊息的暗號後，得到能連結UW入口座標點（IPv4網路位址）。結衣曾調查出該座標點是連結至冰島的伺服器（和人與結衣推測為中繼站），但防火牆堅固而無法深究。之後，RATH使用該網路位址，讓桐人等人再次潛行UW。
在2026年9月發生的UR事件中，為少數沒有與由The Seed系統所構築的VRMMO遊戲平台融合的虛擬世界。在UR事件發生前，RATH發現有非相關人士潛行UW的紀錄。
此「遊戲」並沒有一般遊戲所謂的「等級」、「HP」、「STR」、「INT」等，只有「天命」、「物件操作權限」、「系統操作權限」，且此「遊戲」沒有痛楚吸收功能（疼痛緩和裝置），所以在UW受傷時痛楚會較其他虛擬世界嚴重。在UW中，潛行者只能以天命歸零或使用內部的系統控制台作為登出的手段，但在極限加速狀態的UW中Ocean Turtle的STL使用者無法以任何內部的手段進行登出。此外，比嘉在Ocean Turtle襲擊事件結束後增加登出的方法，只要潛行者做出特定的手勢，便能自動登出UW。部分術語是參照現實世界的術語轉換而成。
卡爾蒂娜（カルディナ）為人界、暗黑界（黑暗領域）與世界盡頭的祭壇所在的行星，名字取自最高祭司亞多米尼史特蕾達的宿敵、桐人與尤吉歐的救命恩人「卡迪娜爾」。終結之壁外側的土地與人界一樣肥沃，但是除了一些巨獸和神獸外無人居住。越過終結之壁後，桐人與棲息於終結之壁外側的巨獸和神獸進行交涉或比試以獲得土地，並將大部分的土地贈送給在暗黑界無法生活的哥布林族、巨人族、食人魔族和半獸人族等亞人族，讓他們能建立屬於自己種族的國家。
亞多米娜（アドミナ）為卡爾蒂娜的伴星，名字取自最高祭司亞多米尼史特蕾達。原名露娜莉娜，曾被視為UW的月亮。在卡爾蒂娜開拓完畢後被偵測到，是一個同樣圍繞索魯斯運轉的行星。桐人把機龍改良成能穿越宇宙的形式、踏上亞多米娜後在當地建立許多的殖民都市，之後他與亞絲娜被推舉為Underworld的「星王」與「星后」。在星界曆582年，整合機士團長耶歐萊茵懷疑亞多米娜中有部分人暗中策劃叛亂，後證實為舊皇帝黨餘在亞多米娜建立叛軍基地，企圖復僻。
在Underworld中，優先度為40或以上的武器或道具都被定義為神器。部分神器為自然生成的，如藍薔薇之劍、朧霞等；另一部分神器是以特別的素材所製成的或被最高祭司亞多米尼史特蕾達以物質變換術變換而成的。蘊含豐富空間資源的物件或生物都是製作神器的最佳素材，如基加斯西達的樹枝、南方土地上最古老火山深處的不死鳥、鐵血時代於暗黑界戰場上盛開的黑百合等。即使是亞多米尼史特蕾達也無法決定神器的持有者，只有神器會選擇自己的持有者。假如持有者與神器的記憶無法產生共鳴和同步，是無法發揮神器的性能，甚至無法發動武裝完全支配術。異界戰爭後，桐人發現亞多米尼史特蕾達所製作的神器具備強化持有者擅長的神聖術的性能。 在星界曆時代，神器和整合騎士團一起被封印。
在Underworld中，優先度為39的武器或道具都被定義為名劍、魔劍等級別的武具，主要都是出自工匠的手藝。異界戰爭後，桐人發現存放在中央聖堂中優先度為31或以上的武具雖然遜色於神器級武具，但仍具備不同的特殊性能。在星界曆時代改稱為「人造神器」（簡稱「造器」），並能以科學技術製作和量產。
「Unital Ring（ユナイタル・リング）」缩写为「UR」。据名称来看似乎与「Ordinal Scale」有关，据小說版21卷内容来看似乎与《加速世界》也有关系。除了《Sword Art Online》和《Underworld》外，由The Seed系統構築的所有VRMMO遊戲平台融合而形成的新世界，形式為VRMMO SVG（生存遊戲（Survival Game））。設定上以到達「極光所指之地」為攻略目標。已知進入UR的玩家，技能只剩熟練度最高的一招、裝備只剩使用時間最長的兩件、防具只剩正在裝備的，出現有代表「口渴指數」（Thirst Point，TP）、「空腹指數」（Starve Point，SP）的數值及等級欄。可以登出，但登出後虛擬體仍然留在原地。一旦在該世界中HP歸零，玩家角色就會被刪除並無法再登入。
在Unital Ring中，每個玩家角色都具備的數值，每種能力都具備能力等級和各種衍生能力，第10級為能力等級的最高等級。玩家需要使用能力點數來解鎖能力或提高能力等級，目前玩家只能透過提升角色等級來賺取能力點數。基礎能力共有四種：「剛力」、「頑強」、「才智」和「俊敏」。
這個世界的技能，為根據行動來滿足PI觸發器的發動條件，就能獲得技能／熟練度上升的機會。而熟練度最高為1000.