तिरुवल्लुवर प्रतिमा

तिरुवल्लुवर प्रतिमा या वल्लुवर प्रतिमा, तमिल कवि और दार्शनिक तिरुवल्लुवर की एक 41 मीटर ऊंची (133 फीट) पत्थर की मूर्ति है। यह प्रतिमा भारत के तमिलनाडु राज्य में भारतीय प्रायद्वीप के सबसे दक्षिणी छोर पर कन्याकुमारी शहर के पास एक छोटे से द्वीप के ऊपर स्थित है, जहाँ दो समुद्र (बंगाल की खाड़ी और अरब सागर) और एक महासागर हिन्द महासागर मिलते हैं। इस मूर्ति को एक भारतीय मूर्तिकार वी. गणपति स्थपति ने बनाया था, जिन्होंने इरावन मंदिर भी बनाया था। इसका अनावरण 1 जनवरी 2000 को सहस्राब्दी दिवस पर तत्कालीन मुख्यमंत्री एम. करुणानिधि ने किया था। यह वर्तमान में भारत की 25वीं सबसे ऊंची मूर्ति है।
तिरुवल्लुवर थिरुक्कुरल के रचयिता माने जाते हैं। यह ग्रन्थ धर्म और नीति पर एक प्राचीन तमिल ग्रन्थ है।
इस प्रतिमा और इसके स्तंभपाद की संयुक्त ऊंचाई 133 फीट (41 मीटर) है, जो तिरुक्कुरल के 133 अध्यायों को दर्शाती है। इसके 38 फीट (12 मीटर) की स्तंभपाद पर रखी वल्लुवर की 95 फीट (29 मीटर) की मूर्ति शामिल है। यह स्तंभपाद कुरल पाठ की तीन पुस्तकों में से पहली पुस्तक सदाचार के 38 अध्यायों का प्रतिनिधित्व करती है। यह मूर्ति स्वयं कुरल पाठ की दूसरी और तीसरी पुस्तकों, अर्थात् धन और प्रेम का प्रतिनिधित्व करती है। संपूर्ण डिजाइन यह दर्शाता है कि धन और प्रेम को ठोस सदाचार की नींव पर अर्जित और आनंदित किया जाना चाहिए। मूर्ति का दाहिना हाथ जिसमें तीन उंगलियाँ आकाश की ओर इशारा करती हैं, कुरल पाठ के तीन सर्गों, अर्थात् आराम, पोरुल और इनबाम (क्रमशः सदाचार, धन और प्रेम) को दर्शाता है। मूर्ति का सिर समुद्र तल से 61 मीटर (200 फीट) की ऊँचाई पर खड़ा है।
इस मूर्ति के कमर के चारों ओर थोड़ा सा मोड़ लिए हुए यह मूर्ति नटराज जैसे हिंदू देवताओं की नृत्य मुद्रा की याद दिलाती है। मूर्ति का वजन 7,000 टन के आसपास है।
इस स्मारक को एक सांस्कृतिक मिश्रण माना जाता है क्योंकि यह विवेकानंद रॉक मेमोरियल के बराबर में स्थित है। पारंपरिक भारतीय वास्तुकला के अनुरूप निर्मित इस मूर्ति में पैर से लेकर सिर तक अंदर एक खोखला हिस्सा प्रदान करने का प्रावधान है। हालांकि, आगंतुकों को इसमे चढ़ने की अनुमति नहीं होगी, बल्कि उन्हें 12 मीटर (38 फीट) की ऊंचाई पर मूर्ति के पैर तक चढ़ने की अनुमति होगी।
15 अप्रैल 1979 को तत्कालीन प्रधानमंत्री मोरारजी देसाई ने तत्कालीन मुख्यमंत्री एम. जी. रामचंद्रन की मौजूदगी में मूर्ति की आधारशिला रखी थी। हालांकि, मूर्ति का असली काम एक दशक बाद में सरकारी वास्तुकला महाविद्यालय महाबलीपुरम के पूर्व प्राचार्य डॉ. वी. गणपति स्थापथी के नेतृत्व में 6 सितंबर 1990 को विवेकानंद रॉक मेमोरियल से सटे छोटे से द्वीप पर शुरू हुआ। जब 1990-91 के बजट में इसके लिये धन आवंटित किया गया था।
300 मास्टर बिल्डरों में से स्थापथी को इस परियोजना के लिए चुना गया था क्योंकि कवि-दार्शनिक के लिए एक पूरी तरह से पत्थर के स्मारक के लिए उनका सुझाव पसंद किया गया था। उन्होंने देखा कि पत्थर धातु की तुलना में अधिक टिकाऊ होगा, जिसका हवाला देते हुए उन्होंने कहा कि स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी, जो तांबे से बनी है, को इसकी स्थापना के एक सदी बाद ही व्यापक नवीनीकरण की आवश्यकता थी। शुरुआत में, परियोजना रुकी हुई थी, शायद करुणानिधि के चुनाव हारने के कारण, लेकिन फिर 1997 में जब वे कार्यालय में वापस आए तो इसे फिर से शुरू किया गया। ₹61.4 मिलियन (2023 में ₹260 मिलियन या US$3.2 मिलियन के बराबर) से अधिक की लागत से, इस परियोजना में लगभग 150 श्रमिकों, मूर्तिकारों, सहायकों और पर्यवेक्षकों को काम पर लगाया गया, जिन्होंने काम पूरा करने के लिए प्रतिदिन लगभग 16 घंटे काम किया।
इस मूर्ति के कमर के चारों ओर नृत्य मुद्रा को दर्शाने वाले मोड़ ने डिज़ाइन को चुनौतीपूर्ण बना दिया। हालाँकि, मूर्तिकार ने निर्माण से पहले एक पूर्ण लंबाई वाली लकड़ी की नमूना बनाकर इस समस्या का पहले ही समाधान कर लिया था। इस नमूना के अध्ययन से एक ऊर्जा रेखा (वास्तु में कायमाध्यासूत्र के रूप में जानी जाती है) की पहचान हुई, जो वर्तमान में मूर्ति के केंद्र में ऊपर से नीचे तक एक खाली स्थान है।
पत्थर के इस काम को कन्याकुमारी, अंबासमुद्रम और शोलिंगनल्लूर के तीन कार्यशालाओं में विभाजित किया गया था। इस काम के लिए अंबासमुद्रम ने 5,000 टन पत्थरों का योगदान दिया, जबकि शोलिंगनल्लूर से मूर्ति के बाहरी हिस्से के लिए 2,000 टन उच्च गुणवत्ता वाले ग्रेनाइट पत्थरों के लिए उत्खनन किया गया था। 3,681 पत्थरों में से सबसे बड़ा 4 मीटर (13 फीट) लंबा था और इसका वजन करीब 15 टन से अधिक था, अधिकांश का वजन 3 से 8 टन के बीच था। इस तरह के अनुपात के पत्थरों का इस्तेमाल पहले केवल दक्षिण अमेरिका के माया मंदिरों में किया जाता था। एक दिलचस्प विवरण 6 मीटर ऊंचा (19 फीट) चेहरा है, जिसमें कान, नाक, आंख, मुंह, माथा सभी हाथ से तराशे गए अलग-अलग पत्थरों से बने हैं मूर्तिकारों की टीम ने माना कि ग्रेनाइट पत्थरों पर हाथ से काम करने की विधि सबसे भरोसेमंद है क्योंकि मशीनें पत्थरों को तोड़ सकती हैं और सटीकता मुश्किल है। मचान के लिए ताड़ के पेड़ के तने और कैसुरीना के लकड़ी के खंभों का इस्तेमाल किया गया।प्रतिमा के शीर्ष तक पहुँचने के लिए 18,000 कैसुरीना के लकड़ी के खंभों को दो ट्रक रस्सियों से बाँधा गया। प्रतिमा को 19 अक्टूबर 1999 को उसके आसन पर स्थापित किया गया। प्रतिमा का अनावरण 1 जनवरी 2000 को सहस्राब्दी दिवस पर किया गया था। प्रतिमा का उद्घाटन 1 जनवरी 2000 को तमिलनाडु के तत्कालीन मुख्यमंत्री डॉ. एम. करुणानिधि ने किया था। भारतीय राजनीतिक नेताओं और मशहूर हस्तियों के अलावा, मलेशिया, सिंगापुर और श्रीलंका सहित विदेशी प्रतिनिधियों ने उद्घाटन समारोह में भाग लिया। तमिलनाडु राज्य के कई तमिल शिक्षकों ने समारोह को चिह्नित करने के लिए तिरुक्कुरल की तख्तियाँ लेकर कोट्टारम से कन्याकुमारी तक एक रैली निकाली।[2] इस कार्यक्रम में पचास हज़ार से अधिक लोग एकत्रित हुए। मुख्यमंत्री ने प्रतिमा का अनावरण करने के बाद इसे "आने वाले समय में मानव जीवन का मार्गदर्शन करने वाला प्रकाश स्तंभ" कहा।
यह स्मारक 26 दिसंबर 2004 को हिंद महासागर में आई सुनामी की चपेट में आया था, लेकिन इससे अप्रभावित रहा। प्रतिमा को अप्रत्याशित तीव्रता के भूकंपों से बचने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जैसे कि 100 किलोमीटर (62 मील) के भीतर होने वाले रिक्टर स्केल पर 6 तीव्रता के भूकंप। यह क्षेत्रीय इतिहास में दर्ज किसी भी घटना से कहीं ज़्यादा है क्योंकि इस क्षेत्र में आधारशिला प्राचीन है और इसमें स्थानीय दोष नहीं हैं।