Империя

Импе́рия (от лат. imperium — власть) — один из исторических типов государства. Согласно историку Стивену Хау, империя характеризуется тем, что состоит из центра и подчинённой ему периферии, причём эти периферийные области обычно завоёваны. Фредерик Купер и Джейн Бербанк указывают, что для империи характерно различие прав и принципов управления для различных входящих в её состав территорий. В традиционном понимании империя возглавляется императором: словарь Даля определял империю как «государство, властелин которого носит сан императора, неограниченного, высшего по сану правителя»; Большая Советская Энциклопедия, перечисляя в качестве «монархических государств, главой которых является император», Рим после падения республики, восточную часть Римской империи — Византию (просуществовала до 1453 г.), государство Карла Великого (768—814), германскую Священную Римскую империю (962—1806), Российскую империю (1721—1917), Францию при Наполеоне I и Наполеоне III (1-я и 2-я империя) и Австрийскую (1804—1918, с 1868 года — Австро-Венгерскую) империю, отмечает при этом, что империей называют также «организацию колониального господства отдельных буржуазных государств» и в этом смысле можно говорить о Французской империи даже применительно к тому периоду, когда государственный строй Франции носил республиканский характер.
Классики геополитики Карл Шмитт и Хэлфорд Маккиндер в своих работах различали два вида империй по форме экспансии. Разделяя все государства по своей геополитике на теллурократические и талассократические, эти мыслители выделили и характерные им имперские формы.
Существует также два типа государств, относимых к империям:
Исторически первой империей был Аккад, основанный царём Саргоном в 3-м тысячелетии до н. э.. Следующей империей стало Древневавилонское царство, возвысившееся при Хаммурапи во 2-м тысячелетии до н. э. Вавилон становится классическим имперским городом со смешанным населением и высокими башнями («Вавилонская башня»). Для связей между различными частями империй строятся дороги и учреждается почтовая служба. Общественная жизнь регулируется сводом законов Хаммурапи. Соперником Вавилонской империи становится империя хеттов. Как любые сложные образования империи разваливались, а центральная власть слабела, уступая место республиканскому правлению знати.
Новый этап начался в 1-м тысячелетии до н. э., когда образовалась Новоассирийская империя. На место ополчения племён пришла постоянная, регулярная и профессиональная армия. Предпринимались меры по унификации населения империи путём переселения народов. В результате завоевания Новоассирийской державы в союзе с Вавилоном и скифами почти век просуществовала Мидийская империя. Возрождённая Вавилонская империя просуществовала однако недолго, однако успела запомниться взятием Иерусалима и пленением евреев. Вскоре ко власти в Мидии пришёл восставший вождь племени персов и будущий основатель династии Ахеменидов Кир II Великий и тогда следующей великой империей стала разделённая по мидийскому образцу на сатрапии Персидская империя, в границах которой были объединены страны трёх частей света: Европы, Азии и Африки. Для описания её строя греки использовали слово деспотия. Ветхозаветный пророк Исаия впервые применяет к персидскому царю Киру титул Мессия (Ис. 45:1). Ей на смену пришла недолговечная Македонская империя, которая транслировала имперскую идею в Европу. В отличие от прежних этнархий империя исходила из идеи божественного царя Александра и смешения культур в новую надрегиональную целостность (эллинизм).
После развала Македонской империи в Индии образуется Империя Маурьев, где официальной религией провозглашается буддизм. В III веке до н. э. в Китае Цинь Шихуанди создаёт Циньскую империю, где большая роль принадлежала чиновникам, а важную роль играли общественные работы вроде строительства Великой Китайской стены.
В Европе в I веке до н. э. Цезарь создаёт Римскую империю. Само слово «империя» римского происхождения. Римская империя делится на провинции, где важную роль играют ветераны — бывшие участники завоевательных походов. На пике могущества Римская империя будет контролировать всё Средиземноморье, и империя будет простираться от Британии до Египта. От Римской империи берут начало Франкская империя, Византийская империя и Священная Римская империя (Австрийская империя). К имени римского императора Цезаря возводили свои титулы русский царь (с 1547 года) и немецкий кайзер (с 1871 года).
В Средние века образовалось несколько империй, например, в результате арабских завоеваний появился Арабский Халифат. В Средней Азии образовался и распался Тюркский каганат. Также в XIII-XIV века существовала одна из крупнейших по площади Монгольская Империя, основанная монгольским военачальником Чингисханом. В доколумбовой Америке существовали Империя Инков и Ацтекская империя. В Западной Африке процветала Империя Мали, известная своим богатейшим императором Мансой Мусой.
В эпоху колониализма обширные территории в Америке захватили Испанская и Португальская Империи. Тогда же, постепенно в колониальную гонку вступили Англия, Франция, Голландия.
Наполеоновский период приходится на конец XVIII — начало XIX века. В это время процветали такие империи, как: Российская империя, Наполеоновская Франция, Германская империя, Японская империя, Османская империя, Датско-норвежская уния, Персия и другие. Период называется наполеоновским потому, что правление Наполеона Бонапарта пришлось как раз на расцвет этого периода.
После Первой Мировой войне многие империи пришли в упадок или вовсе распались, как например, Российская, Османская и Австро-Венгерская. В эпоху Холодной войны окончательно пали все колониальные империи, сохранив лишь небольшие заморские территории.
В античный период существовало понятие империй, то есть полнота власти. «У римлян империй — высшая государственная власть, принадлежала одному народу, проявлявшему её в законодательстве, верховном суде, в решении вопроса о войне и мире; временно, как высшее полномочие, переносилась на выборных сановников. Императорами в Древнем Риме именовали главнокомандующего римской армией. Глава государства имел титул кесарь (лат. caesar), самодержавного правителя именовали рекс(лат. rex). Со времени Юлия Цезаря и Августа императоры стали кесарями и верховную власть стали отождествлять с императорами. Позже Империя стала обозначать территорию, на которую простиралась верховная власть» правителя. С включением в состав Римской империи всего «цивилизованного» мира античности понятие империи подверглось трансформации и стало пониматься как государство, объединяющее многочисленные страны и народы. Также параллельно с Римской империей существовала могущественная Персидская империя.
Образец «всемирной» Римской империи, дополненный христианской концепцией единой церкви, лёг в основу средневекового понятия империи — объединения всего христианского мира под властью единого монарха, чьей главной обязанностью являлась защита церкви. В условиях феодального общества концепция империи не предполагала и не могла предполагать централизации и бюрократической системы. Империи средневековой Европы — Франкская и Священная Римская — оставались децентрализованными образованиями, чьё единство поддерживалось сакральностью императорской власти.
Возникновение централизованных национальных государств в эпоху нового времени в сочетании с обострением межгосударственных отношений и необходимостью наращивания военного потенциала, а также начало колониальной экспансии привели к возникновению империй: Российской, Испанской, Португальской, Французской, Британской, Османской и других.
Российская империя была третьим по площади из когда-либо существовавших государств (после Британской и Монгольской империй) — простиралась до Северного Ледовитого океана на севере и Чёрного моря на юге, до Балтийского моря на западе и Тихого океана на востоке. Форма правления — Абсолютная монархия до 1905 года. Глава империи — Император Всероссийский.