Karrimor

Karrimor adalah jenama bagi beg galas, peralatan luaran, pakaian, dan alat sukan dari Britain.
Syarikat itu ditubuhkan sebagai Syarikat Beg Karrimor pada tahun 1946.
Kesusahan kewangan bermula pada penghujung tahun 1990-an menyebabkan syarikat itu masuk ke dalam proses penerimaan pada Mac 2003. Selepas itu, tanda dagangan itu diperoleh oleh Sports Direct dan kini digunakan untuk pelbagai produk luaran dan pakaian larian bajet.
Karrimor ditubuhkan dan berkantor pusat di Lancashire, England, selepas Perang Dunia II, dengan syarikat itu berpindah dari premis kedai Rawtenstall ke Clayton-le-Moors yang berdekatan. Sejarahnya bermula pada tahun 1943, apabila pemilik kedai basikal Waterfoot, Charles Parsons (1910–?) menjadi buta akibat kemalangan yang berlaku pada tahun 1939. Di bawah keadaan perang dan selepas perang, beliau tidak dapat mendapatkan beg pelana dan stok pannier untuk dijual, tetapi masih mampu membeli kain mentah tempatan. Isterinya dan kakaknya (Mary Parsons 1914–? dan Grace Davies) mula membuat beg basikal untuk kedainya, di mana keluarga itu juga mula menjual secara tempatan ke kedai lain. Ini menyebabkan Syarikat Beg Karrimor ditubuhkan pada tahun 1946. Sebagai pengeluar beg pelana, ia bersaing dengan syarikat dalam industri yang sama, seperti Carradice dan Dunlop.
Syarikat telah diperbadankan dan menukar namanya kepada Karrimor Weathertite Products (dikenali untuk beg berbasikal Weathertite mereka) pada April 1952, sebelum memperluaskan rangkaian beg galas pada tahun 1958. Pada tahun 1960-an dan 1970-an, syarikat ini telah memperoleh reputasi yang kukuh.
Karrimor masih kecil ketika anak mereka, Mike Parsons (1942–), menyertai pada tahun 1960, dan mula membangunkan syarikat yang terdiri daripada 6 pekerja menjadi pengeluar peralatan luar yang terkenal secara antarabangsa. Pertumbuhan syarikat ini berpunca daripada beberapa faktor.
Bagi Karrimor, pasaran yang menarik dan pembangunannya, yang dipadankan dengan minat penggemar dalam mencari peralatan, kepakaran tempatan, rangkaian yang luas, perniagaan yang kukuh, kelebihan sebagai pelopor, dan seorang CEO yang secara peribadi terlibat dengan pandangan penggemar mengenai peralatan dan memiliki pelbagai kemahiran dalam reka bentuk, membuktikan gabungan yang subur untuk pembangunan syarikat.
Memang, tempoh 30 tahun dari 1960 hingga 1990 telah digambarkan sebagai "zaman keemasan" bagi syarikat keusahawanan yang mengejar pasaran luar UK secara umumnya.
Satu contoh utama gabungan faktor sinergistik ini adalah inovasi Karrimor terhadap fabrik ber tekstur nilon ringan yang pertama kali dipasarkan sebagai KS-100e. Pada tahun 1960-an, gentian kapas cenderung untuk mengembang apabila basah, terikat pada pelbagai salutan, dan meskipun fabrik kapas boleh dirawat dengan mudah untuk menjadi kalis air dan tahan reput, ia masih agak berat dan tidak ideal untuk fabrik beg galas. Di sisi lain, fabrik nilon adalah ringan, tahan lama, fleksibel, mudah dibersihkan, tetapi sukar untuk dijadikan kalis air tanpa menambah salutan tambahan. Pada masa itu, kebanyakan fabrik kalis air masih menggunakan salutan getah atau bahan lain yang cenderung untuk menambah berat dan kekakuan. Dengan kerjasama syarikat tempatan seperti BM Coatings atau Gordon and Fairclough, Karrimor membangunkan proses elastomer-nilon di mana fabrik nilon diperolehi dengan sifat kalis air tanpa menambah berat yang ketara atau salutan tambahan, serta mengekalkan kelenturan semula jadi, kekuatan, tekstur, dan kualiti lain yang diingini. Contoh lain ialah rangkaian kasut KSB yang menggabungkan bahagian atas fabrik/suede yang ringan, bahan penyerap hentakan baharu, dan tapak kaki inovatif rakan British Ken Ledward, mencipta kasut yang ringan, tahan lasak, dan mampu menyerap hentakan dengan baik.
Reka bentuk yang memenangi pengiktirafan juga diperkenalkan ke pasaran dalam pelbagai bidang seperti reka bentuk beg galas, tikar perkhemahan, dan lain-lain peralatan. Pendakian terkenal seperti Annapurna (1970) dan Everest (1975 dua kali dan 1978) menggunakan peralatan Karrimor (dilaporkan dalam jurnal pendakian gunung antarabangsa yang terkemuka seperti Mountain oleh Ken Wilson) yang memberikan kesan yang berterusan terhadap profil syarikat dalam bidang ini dan memberi produk-produk mereka reputasi untuk kebolehgunaan dan prestasi. Terkadang, ini mengakibatkan keperluan untuk meningkatkan pengeluaran bagi menyesuaikan permintaan.
Dengan cara ini, antara tahun 1960 dan 1990, syarikat telah berjaya membuat inovasi dan mendapat pengiktirafan antarabangsa untuk kebanyakan produknya (lihat 'pengiktirafan pra-penerimaan' di bawah). Kilang pertamanya dibuka pada tahun 1965, di Haslingden berhampiran, dengan dua lagi kilang mengikut. Tahun 1960-an juga menyaksikan pertumbuhan perniagaan sehingga 800% dan pengeksportan pertama. Seiring dengan reputasi dan kepopularan global yang semakin meningkat, pada tahun 1975, syarikat itu sekali lagi menukar nama kepada Karrimor International Ltd. Pada masa tersebut, Karrimor telah menguasai kira-kira 80% pasaran beg galas di UK dan mengeksport kira-kira 40% produknya. (Selepas kejatuhan syarikat pada tahun 2004, asetnya telah diambil alih oleh syarikat baru, Karrimor Ltd, dan pada tahun 2013, beroperasi di bawah nama tersebut.)
Kemelesetan awal tahun 1980-an dan tekanan terhadap pengeluaran dan eksportasi merupakan cabaran yang sukar, malah membawa malapetaka, kepada Karrimor, seperti yang dialami oleh ramai pengeluar dan pengeksport lain di UK. Dua dari tiga kilang syarikat ditutup dan 100 daripada 300 pekerja telah dihentikan. Bertekad untuk tetap memberi tumpuan kepada kekuatan asas perniagaan, titik jualan, dan reputasi, Parsons memastikan kelangsungan perniagaan dengan melabur dalam pelbagai produk yang boleh dijual sepanjang tahun untuk beg galas, dan memodernkan Karrimor dengan melawat Amerika Syarikat untuk mempelajari amalan perniagaan yang lebih inovatif, di mana amalan pembuatan dan perniagaan biasanya lebih maju daripada di UK. Menurut Parsons, perubahan tersebut memberi beban kepada perniagaan milik keluarga melebihi £1 juta apabila dilaksanakan, tetapi meninggalkan Karrimor sebagai "pembekal industri yang paling penting" pada awal tahun 1990-an, dan terus memenangi anugerah serta reputasi yang kukuh.
Sorotan pra-penerimaan Karrimor termasuklah beg galas 'Alpiniste' pada tahun 1960-an dan pek 'Haston Alpiniste' ungu pada tahun 1970-an - yang digambarkan sebagai "menguasai" dekad tersebut dalam konteks pek pendakian – yang membawa kepada pasukan Chris Bonington dalam pendakian mereka pada tahun 1975 yang dipublikasikan dengan baik di muka barat daya Everest menggunakan peralatan Karrimor (Peter Habeler juga menggunakan jenama yang sama tiga tahun kemudian untuk pendakian tanpa topeng oksigen, begitu juga dengan Junko Tabei, pendaki wanita pertama Everest); KS-100e, fabrik berasaskan nilon kalis air yang diperkenalkan pada tahun 1973; Penganugerahan Reka Bentuk British pada tahun 1991 untuk beg galas Condor; reka bentuk sistem sokongan beg galas 'SA' yang digunakan secara meluas; dan perintis pembangunan dalam kain ringan/ alas kaki suede ("revolusi kasut" pada 1980-an) dengan rangkaian KSB. Beg galas pada masa itu sering diperbuat daripada fabrik yang berat atau dengan bingkai luaran yang kukuh; Alpiniste dan saudara maranya ialah beg galas bukan bingkai 'moden' pertama, dalam erti kata ringan dengan berat dipindahkan ke tali pinggang pinggul bersepadu melalui sistem sokongan belakang yang rapat. Ini merupakan pelopor kepada semua pek moden bukan bingkai jenis ini. Dalam tempoh ini, Karrimor menawarkan waranti seumur hidup untuk produknya, dan terkenal dengan jaminan dalaman serta perkhidmatan pembaikan, yang sering kali diberikan bertahun-tahun selepas pembelian produk dilakukan. Walau bagaimanapun, waranti seumur hidup ini tidak lagi diberikan oleh pemilik jenama Karrimor yang baru. Sorotan lain juga termasuk pengenalan tilam buih sel tertutup (1965) yang dikenali sebagai "Karrimat", dan eksportasi pertama Karrimor serta eksperimen pertama dengan beg galas nilon pada tahun 1967, yang juga membawa kepada penghasilan beg kitaran nilon kalis air pertama yang dipasarkan pada tahun 1970-an (Karrimor kemudiannya menukar semua pengeluaran beg kitarannya daripada kapas kepada nilon pada tahun 1980), serta perlancaran maraton gunung pertama pada tahun 1968.
Selama beberapa dekad pada separuh kedua abad ke-20, Karrimor telah menjadi seorang inovator dan jenama yang diiktiraf di peringkat global dalam bidang peralatan luaran. Produk-produk mereka merangkumi beg galas, pakaian, kasut mendaki, dan kelengkapan perkhemahan, serta pakaian dan kelengkapan mendaki lain untuk aktiviti luar. Pada tahun penerimaannya pada tahun 2004, laman web OutdoorsMagic.com menggambarkan Karrimor sebagai syarikat yang mempunyai "tradisi yang luar biasa", sejarah yang melibatkan produk "legenda", dan "nama jenama yang sangat kuat". Pemilik sebelumnya, Industrialinvest, juga bersetuju, menyatakan bahawa syarikat itu mempunyai "reputasi antarabangsa untuk produk yang luar biasa". Dalam ulasan mereka pada tahun 1996 mengenai pengeluar terkemuka British, The Independent menggambarkan Karrimor sebagai "pemimpin dalam bidangnya", walaupun ada kelemahan dalam pelaburan dan pertumbuhan, seperti yang dialami oleh banyak perniagaan lain.
Anugerah ini berterusan sehingga tahun 1990-an. Pada tahun 1991, Parsons dan Karrimor telah menerima anugerah "Golden Boot" dari Persatuan Penulis dan Jurugambar Luar untuk "sumbangan cemerlang kepada aktiviti luar", dan pada tahun 1993, syarikat itu telah disenaraikan sebagai salah satu daripada 15 pemenang dalam anugerah "Kilang Terbaik UK". Majalah Management Today menggambarkan Karrimor sebagai "pengeluar terkenal di dunia" yang telah merespon kepada kemelesetan 1980-an dengan melabur secara besar-besaran dalam pengeluaran automatik, proses aliran saham berasaskan AS, dan fleksibiliti pengeluaran.
Pada tahun 1999, dokumen pemerolehan Cullinan menyatakan bahawa Karrimor ialah:
Pada kira-kira tahun 1995, Karrimor memperkenalkan, bersama dengan pihak luar Deric Gollop, rangkaian "pasukan khas", Karrimor SF, yang kemudiannya dilancarkan sebagai entiti perniagaan yang berasingan pada sekitar tahun 1998. Rangkaian ini bertujuan untuk memenuhi keperluan peralatan bagi pasukan polis dan tentera. Walaupun beroperasi secara berasingan daripada Karrimor International, syarikat ini tidak terjejas oleh perpecahan Karrimor pada tahun 2004, dan terus beroperasi secara komersial sehingga tahun 2019 dengan produk dan pengeluaran tersendiri. Laman web mereka ialah: Karrimorsf.com.
Pada penghujung tahun 1990-an dan 2000-an, perniagaan Karrimor berkembang tetapi kestabilan kewanganannya tergugat apabila ia menerima pelabur dan menjalankan pelbagai pembelian syarikat lain. UK sekali lagi mengalami kemelesetan semasa tempoh 1990–1993, yang telah dihadapi tanpa pengurangan pekerja. Apabila ekonomi pulih dan mengalami kemajuan yang berterusan, serta perniagaan menunjukkan kekuatan komersial, reputasi dan memenangi anugerah (seperti yang dinyatakan di atas), keluarga telah menjual sebahagian besar perniagaan secara berperingkat kepada pelabur luar (25% pada tahun 1993, dan kebanyakan selebihnya pada tahun 1996) untuk mendapatkan pelaburan luar. Ini dilakukan kerana perniagaan berusaha untuk mengkonsolidasi dan memperluaskan pangsa pasarnya dengan melalui pemerolehan dan meningkatkan kehadiran pasarnya dalam bidang berkaitan seperti peruncitan dan pengedaran.
Pada tahun 1993, keluarga tersebut menjual 25% daripada perniagaan kepada perniagaan pelaburan Gartmore untuk membiayai pengembangan, termasuk melalui pemerolehan Phoenix Mountaineering dan Life Cycle. Strategi yang dilaksanakan tidak memberikan hasil seperti yang dijangkakan dan menjelang 1996, perniagaan itu berada dalam keadaan kewangan yang "meruncing". Menghadapi kerugian kewangan, sistem perbankan tidak menyokong pembiayaan modal jangka panjang yang mencukupi yang diperlukan oleh perniagaan, dan keperluan untuk pembiayaan untuk menyokong pelaburan, kepentingan majoriti dalam perniagaan telah dipindahkan kepada kumpulan pelaburan 21 Invest (kini Investindustrial), cawangan pelaburan empayar Itali Bonomi dan Benetton, dengan nilai £7 juta, dengan Mike Parsons menjadi presiden Karrimor. Andrea Bonomi, pemilik syarikat modal teroka berusia 31 tahun itu, telah merasakan bahawa Britain adalah "tempat yang hebat" untuk pembuatan, tetapi kurang dihargai oleh orang British sendiri, dan menganggap Karrimor sebagai perniagaan keluarga yang boleh dijadikan contoh (walaupun pada pandangan beliau "terkelola" ), dimiliki oleh keluarga yang "rajin" dengan pekerja yang "sangat setia", dan merupakan pilihan yang baik untuk pelaburan di UK.
Di bawah 21 Invest, Karrimor membeli pengedar Lowe Alpine Europa Sport, dan juga memperoleh hak pengedaran sedia ada Europa untuk pengeluar lain. Pembelian ini dijangka meningkatkan pendapatan kumpulan Karrimor dari £19 juta kepada kira-kira £30 juta, serta memperkukuhkan kedudukan syarikat itu di pasaran kasut UK, menjadikannya syarikat kedua terbesar, dan juga mengukuhkan kehadirannya dalam produk sukan dan rekreasi. Namun, 21 Invest dan Parsons mendapati bahawa mereka berlainan pendapat tentang rancangan masa depan syarikat, yang menyebabkan masalah yang serius. Menurut sebuah artikel pada tahun 2001, "[P]emodal teroka cuba mengubah produk mereka menjadi rangkaian fesyen, dan pada awal 1998 Parsons telah dipaksa keluar." Dia menyatakan, "Kami menghadapi masalah serius akhirnya. Tetapi tiada pengganti, dan kami sudah mengambil modal teroka, jadi sebaik sahaja anda melakukannya, anda semakin dekat untuk menjual perniagaan itu." 21 Invest akhirnya melaporkan pulangan besar ke atas pelaburan mereka selepas memberi tumpuan kepada kedai runcit sedia ada Karrimor (yang pada mulanya dikenali sebagai 'Karrimor' dan mulai 1999 sebagai Mountain Warehouse) dan jualan antarabangsa. Mereka kemudian menjual perniagaan utama Karrimor pada tahun 1999 kepada kumpulan rekreasi dari Afrika Selatan, Cullinan Holdings, dan tiga tahun kemudian pada tahun 2002, 21 Invest juga keluar dari Mountain Warehouse.
Dalam masa sehari selepas penjualan pada tahun 1999, pemilik baru Cullinan 'mengejutkan' syarikat dengan mengumumkan rancangan untuk menghentikan pembuatan sedia ada, menyebabkan penamatan segera lapan puluh pekerjaan, atau satu perempat daripada tenaga kerja, dan bercadang untuk mengubah Karrimor kepada perniagaan jualan, pemasaran, dan pengedaran.
Terdapat kemarahan di kalangan komuniti tempatan kerana syarikat dan pekerjanya hanya diberikan jaminan sehari sebelum penjualan selesai - tentang komitmen terhadap perniagaan, pekerja mereka, dan rancangan masa depan. Cullinan tidak memberikan sebarang komen mengenai perkara itu. Pengarah pembekal tempatan Karrimor, Trubend Manufacturing, turut terlibat dalam usaha untuk menyelamatkan rangkaian produk pakaian bulu dan tiga puluh pekerjaannya.
Pada Mac 2003, syarikat membeli YHA Outlets, rangkaian lima belas kedai runcit produk luar. Pemerolehan tersebut tidak berjaya - sebahagian disebabkan oleh pemotongan harga yang salah di kedai produk termasuk Karrimor sendiri - dan Karrimor tidak dapat pulih. Penjualan merosot, dan 'keengganan' Cullinan untuk melabur dalam perniagaan (menurut penerimaannya) menyebabkan syarikat itu menghadapi kebankrapan pada Mac 2004. Pada masa itu, syarikat tersebut mempunyai kira-kira 250 pekerja dan jualan sekitar £18.7 juta.
Dalam tempoh 24 jam menjelang 9 Mac 2004, aset Karrimor telah dibeli dengan harga £5 juta oleh Lonsdale Sports, yang merupakan sebahagian daripada kumpulan syarikat Sports Direct. Pembelian ini mengakibatkan pembubaran syarikat tersebut, dengan penjualan cawangan (termasuk YHA dan Karrimor sendiri), sementara kebanyakan hak atas nama jenama dipertahankan, yang kemudiannya dilisensikan untuk acara seperti Maraton Gunung Antarabangsa Karrimor (yang kemudian dikenali sebagai Maraton Gunung Asli), dan harta intelek syarikat.
Selepas penyelesaian urusan niaga, aktiviti perkhidmatan pelanggan seperti waranti seumur hidup dan perkhidmatan pembaikan untuk barang yang sebelum ini dijual telah dibatalkan atau diserahkan kepada pihak luar. Sebahagian besar pengeluaran di UK telah dihentikan.
Beberapa pengurusan Karrimor sebelum ini memulakan perniagaan dengan nama "Zero Degrees", yang dalam masa yang singkat juga mengeluarkan peralatan luar. Beberapa pekerjaan jaminan dan pembaikan terus aktif dengan produk Karrimor di syarikat berkaitan, Lancashire Sports Repairs, yang sehingga sekitar 2012 bertindak sebagai penyedia jaminan, pembaikan, dan perkhidmatan selepas jualan Karrimor, dan pada tahun 2013 menyediakan perkhidmatan pembaikan berbayar untuk peralatan Karrimor.
Jenama Karrimor terus berkekalan dan dilisensikan serta digunakan untuk tujuan pemasaran dan penjenamaan produk. Sports Direct terus menjual produk bermerek Karrimor, yang pada tahun 2013 sebahagian besarnya dibuat di China dan bukan di UK.