Asesinatos y desapariciones de Dupont de Ligonnès

Los asesinatos y desapariciones de Dupont de Ligonnès implicaron el asesinato de cinco miembros de la misma familia en Nantes, en el departamento del Loira Atlántico, al noroeste de Francia, seguido de la desaparición del padre de familia. Agnès Dupont de Ligonnès y sus cuatro hijos fueron asesinados a principios de abril de 2011. Sus cuerpos fueron encontrados el 21 de abril de 2011 en su casa de Nantes. El padre, Xavier Dupont de Ligonnès, desapareció al mismo tiempo y es considerado el principal sospechoso de sus asesinatos. Es objeto de una orden de arresto internacional.
La familia Dupont de Ligonnès es una antigua familia aristocrática francesa originaria de Annonay,​ en la región de Vivarais, en el sudeste de Francia. Entre sus antepasados se encuentra Édouard du Pont de Ligonnès (1797-1877), que se casó con Sophie de Lamartine, hermana del poeta Alphonse de Lamartine y cuyo hijo menor, Charles du Pont de Ligonnès, se convirtió en el obispo de Rodez.
En 2011, Xavier y Agnès vivían en el 55 boulevard Robert-Schuman de Nantes,​​​ en una modesta casa en los suburbios del oeste de la ciudad.
Xavier Pierre Marie Dupont de Ligonnès (nacido el 9 de enero de 1961 en Versalles) es hijo de Bernard-Hubert Dupont de Ligonnès (7 de noviembre de 1931 - 20 de enero de 2011). El padre de Xavier era un ingeniero graduado de la École Nationale Supérieure de Mécanique et d'Aérotechnique de Poitiers, y su madre era Geneviève Thérèse Maître.​​ Las actividades profesionales de Xavier eran muy vagas, pero una fuente cercana a la investigación lo describe como un vendedor.​ Creó varios negocios, con un éxito limitado:
Las autoridades consideran a Xavier el principal testigo y el principal sospechoso del asesinato de su esposa y sus cuatro hijos. Después de que sus cuerpos fueran descubiertos enterrados en el jardín de la casa familiar, la policía comenzó a buscarlo. Según el fiscal, los parientes de Xavier dicen que les escribió una carta explicándoles que él y su familia estarían ausentes ya que "era una especie de agente secreto de los Estados Unidos y tenía que regresar a los Estados Unidos como parte de un programa de protección de testigos para trabajar en un caso de drogas".​
Agnès Hodanger nació el 9 de noviembre de 1962 en Neuilly-sur-Seine, en las afueras de París. Fue asistente en la Escuela Católica Blanche-de-Castille en Nantes, donde parte de sus deberes consistía en enseñar el catecismo. Fue descrita como muy religiosa,​ asistiendo regularmente a misa con sus hijos. Los feligreses la describieron como amable pero estricta con sus hijos.​ Tenía 48 años en el momento de su muerte.
En 2004, siete años antes del asesinato, escribió prolíficamente en el foro médico en línea francés Doctissimo.​​ Agnès describió las dificultades a las que se enfrentaban ella y su marido y declaró que él le había comentado que una muerte en grupo como familia no sería una catástrofe​
Arthur Nicolas Dupont de Ligonnès nació el 7 de julio de 1990 de otro padre, pero Xavier lo reconoció como su hijo cuando se casó con Agnès cuando Arthur tenía dos años.​ Obtuvo una licenciatura en Ciencia, Tecnología Industrial y Desarrollo Sostenible a la edad de 20 años.​ Estaba estudiando para obtener un diploma técnico en TI en la universidad privada Saint-Gabriel en Saint-Laurent-sur-Sèvre, en el departamento de Vendée, a una hora en coche de Nantes.​ También trabajó como camarero en una pizzería de Nantes. Tenía 20 años en el momento de su muerte.
Thomas Dupont de Ligonnès nació el 28 de agosto de 1992 en Draguignan, en el sur de Francia. Obtuvo el bachillerato en Literatura a los 17 años.​ Era un apasionado de la música y la estudió en la Universidad Católica de Occidente en Angers. Vivió en la residencia de Saint-Aubin y se le describió como un "muchacho ordinario que a menudo iba acompañado por su familia para dejarlo y recogerlo",​ mientras que varios de sus compañeros de clase lo recuerdan como "muy discreto".​ Tenía 18 años en el momento de su muerte.
Anne Dupont de Ligonnès nació el 2 de agosto de 1994 en Draguignan. Estaba en el 11 ° grado siguiendo un plan de estudios académico en Ciencias, y sus amigos y familiares la describieron como una niña que compartía las creencias religiosas de su madre y era considerada y accesible.​ Sus amigos se preocuparon cuando vieron que no se conectaba como regularmente lo hacía y no contestaba a las llamadas. Anne tenía 16 años en el momento de su muerte.
Benoît Dupont de Ligonnès nació el 29 de mayo de 1997, el hijo menor de Xavier y Agnès. Según sus amigos y compañeros de clase de la escuela secundaria, era popular entre las chicas. Era monaguillo en la iglesia de Saint-Félix en Nantes. Tenía 13 años en el momento de su muerte.
Los investigadores creen que Xavier Dupont de Ligonnès asesinó a su esposa y a tres de sus hijos en la noche del 3 al 4 de abril, y luego asesinó a su hijo Thomas en la noche del 4 de abril.
El 29 de abril, se realizó una búsqueda en el departamento de Var.​ El 10 de mayo, se emitió una orden de arresto internacional contra Xavier Dupont de Ligonnès.​
El 23 de junio, expertos en espeleología registraron 40 cuevas naturales en un radio de 15 kilómetros alrededor de Roquebrune-sur-Argens.​
Tras la desaparición de Xavier Dupont de Ligonnès, y sobre la base de los elementos de la investigación policial denunciados por los medios de comunicación, "cientos de internautas franceses, fascinados por este curioso crimen, se convirtieron en improvisados ciberinvestigadores y se entusiasmaron al recrear cada rastro digital dejado por Agnès y Xavier" en Facebook.​
Según un comunicado de prensa de AFP en Le Monde, «los administradores de un sitio web católico, clasificado como fundamentalista por el episcopado, confirmaron que Xavier Dupont de Ligonnès era miembro de su foro, donde en 2010 preguntó sobre el significado de "sacrificio» y recientemente se volvió «agresivo». Xavier participó en varios debates teológicos bajo varias identidades en línea en el foro cristiano La Cité catholique.​ Finalmente se le prohibió la entrada al foro.​​ Según una fuente cercana a Xavier, «nunca puso un pie dentro de una iglesia».​ Un estudio publicado por Bernard Blandre en Mouvements Religieux ("Movimientos Religiosos") y posteriormente publicado en línea afirma que si Xavier es el asesino, sus motivos no eran religiosos.​
La investigación ha estado en marcha desde 2011 y ha llevado a más de 800 pistas, así como búsquedas que han conducido a callejones sin salida.
Xavier Dupont de Ligonnès creó Netsurf Concept LLC, una empresa que fue inscrita en el registro mercantil de Florida, Estados Unidos. Su asesor fue Gérard Corona, un inmigrante francés y gerente de la empresa Strategy Netcom, fundada en 1998. Corona se especializó en ayudar a los extranjeros en los procedimientos administrativos y legales en los Estados Unidos. También ayuda a sus clientes a abrir cuentas bancarias en el extranjero y a obtener tarjetas bancarias anónimas que les permiten retirar dinero en cualquier parte del mundo sin dejar rastro. Se ha especulado que Xavier Dupont de Ligonnès podría haber utilizado estos servicios para desaparecer.​
La fiscal Brigitte Lamy no ha reconsiderado la condición de sospechoso de Xavier Dupont de Ligonnès y se inclina por la creencia de que se suicidó. Si se encuentra su cuerpo y no hay otro sospechoso, la investigación se cerrará «por defecto».​
En junio de 2013, se encontró un cuerpo a 20 kilómetros de donde se vio por última vez a Xavier Dupont de Ligonnès. Se realizó una autopsia que no excluyó completamente la posibilidad de que el cuerpo fuera el de Xavier.​ La fiscal de Draguignan, Danielle Drouy-Ayral, declaró «en este momento, no es el cuerpo de Xavier Dupont de Ligonnès», sin dar más detalles para explicar esta declaración.​
En la noche del martes 28 de abril de 2015, un excursionista descubrió huesos en un bosque en Bagnols-en-Forêt, cerca de Fréjus en la costa sur de Francia, cerca de donde fue visto por última vez Xavier Dupont de Ligonnès.​
La policía estableció una relación con la desaparición de Xavier y analizó lo que parecía ser un campamento de supervivencia donde se descubrieron otros objetos, incluyendo una cartera vacía, un encendedor, un par de gafas, un saco de dormir, una revista y una factura de 2011.​ También se alegó que se había encontrado una fijación interna en el hueso del antebrazo del difunto desconocido. Sin embargo, hasta donde sabe la policía, Xavier Dupont de Ligonnès no tenía un dispositivo médico en el antebrazo, aunque no es imposible que hubiese sido operado después de su desaparición.​ La revista encontrada parece datar de 2010, precediendo a la desaparición de Xavier en 2011.
El 1 de mayo de 2015, el sitio web RTL.fr informó que «el ADN obtenido de los efectos personales alrededor del cuerpo descubiertos la noche del 28 de abril en Bagnols-en-Forêt no es el de Xavier Dupont de Ligonnès, sino el de otro hombre cuya identidad se desconoce actualmente».​
A mediados de julio de 2015, un periodista de Nantes recibió una fotografía, en la parte posterior de la cual había una nota escrita a mano «Todavía estoy vivo». La imagen muestra a dos de los niños de Dupont de Ligonnès, Arthur, el mayor y Benoît, el menor, sentados en la mesa de la cocina. No se sabe quién tomó y quién envió la foto.​
El 9 de enero de 2018, la policía armada hizo una redada en el monasterio de Saint-Desert en Roquebrune-sur-Argens, el pueblo donde se vio por última vez a Xavier Dupont de Ligonnès, después de que varios fieles afirmaron haberlo visto allí. Al principio, la policía se esforzó por avanzar, ya que los monjes del monasterio hicieron un voto de silencio. Sin embargo, después de una búsqueda de dos horas y media, determinaron que los informes eran un caso de identidad equivocada, y la persona que se creía que era Dupont de Ligonnès era un monje que se parecía a él.​
El 11 de octubre de 2019, un hombre fue arrestado en el aeropuerto de Glasgow en Escocia después de llegar en un vuelo desde el aeropuerto Charles de Gaulle de París. Tras una alerta de información anticipada sobre los pasajeros (API), la Interpol en Londres había informado a las autoridades francesas el viernes 11 de octubre de que un pasajero que había reservado en un vuelo París-Glasgow el sábado 12 de octubre había introducido los datos API correspondientes a un pasaporte francés robado.​ Sospechando que el pasaporte podía haber sido utilizado por Xavier Dupont de Ligonnès, las autoridades francesas preveían estar presentes en la puerta de embarque del aeropuerto Charles de Gaulle del vuelo del sábado para interceptar al pasajero y verificar su identidad.​ Sin embargo, el pasajero hizo un cambio de última hora en su reserva de vuelo, volando en cambio a Glasgow el viernes por la tarde. Era demasiado tarde para que las autoridades francesas fueran al aeropuerto de París, así que pidieron a sus homólogos escoceses que interceptaran al pasajero a su llegada a Glasgow. El pasajero fue debidamente arrestado por la policía escocesa, que le tomó las huellas dactilares antes de decírselo a las autoridades francesas: «Este es su hombre». Esta información se dio a conocer a los medios de comunicación y la historia recibió una amplia cobertura de noticias en Francia.​ Sin embargo, mientras tanto, las autoridades francesas habían estudiado las imágenes de las cámaras del aeropuerto Charles de Gaulle y dudaban de que el hombre fuera Dupont de Ligonnès; sus dudas se acrecentaron aún más cuando la Policía de Escocia se negó a enviarles los resultados de las huellas dactilares.
El 12 de octubre, después de una toma de huellas dactilares más minuciosa y una prueba de ADN, se anunció que el hombre detenido no era Xavier Dupont de Ligonnès, sino un ciudadano francés de 69 años nacido en Portugal que visitaba a su esposa escocesa en Dunoon. El hombre fue liberado sin cargos. Se reveló que el hombre había denunciado el robo de su pasaporte en 2014, pero que desde entonces había adquirido un pasaporte válido y legítimo de reemplazo y ha estado viajando con ese pasaporte regularmente desde entonces.​
Aunque Christine de Ligonnès dudó inicialmente de la autenticidad de la carta del 11 de abril de 2011 (mientras seguía reivindicando la inocencia de su hermano),​ en marzo de 2012 comenzó a declarar a los medios de comunicación que «básicamente, Xavier y su familia se fueron a los Estados Unidos porque su seguridad estaba amenazada en Francia. Los cuerpos encontrados bajo el patio no pueden ser los de Agnès y los chicos». Ella cree que «la información filtrada a los medios de comunicación proviene de fuentes con interés en hacer desaparecer a la familia».​ En 2013, en el blog que creó con su marido, Bertram de Verdun, menciona un correo electrónico que su hermano escribió a dos amigos en julio de 2010. Escribió sobre los «accidentes» que podían ocurrirle a su familia, y terminó con las palabras: «Así que espero que, incluso después de una investigación policial, mis padres, hermanos y hermanas nunca sean inducidos a creer que yo causé intencionadamente estos accidentes (aunque las pruebas sean sólidas).»​
Según Goldstein (el abogado de Geneviève Dupont de Ligonnes, la madre del sospechoso; Christine, su hermana; y Bertram de Verdun, el esposo de Christine): «Ni siquiera sabemos cuándo fueron asesinadas las víctimas. La autopsia apunta a una muerte entre 10 y 21 días antes de su descubrimiento. Tal imprecisión es realmente asombrosa.[...] En realidad, nada es seguro en este asunto, aparte del hecho de que se encontraron algunos cuerpos en el 55 boulevard Schuman.[...] Se llevaron a cabo investigaciones, pero todo lo que nos han permitido determinar es que los cuerpos comparten el mismo ADN. Ningún análisis ha comparado este ADN común con el de Agnès Hodanger. Además, mi cliente confirma que las alturas y los pesos de los cuerpos no corresponden a las dimensiones conocidas de los miembros de la familia. En mi opinión, esto constituye negligencia durante la autopsia. Pero la autopsia permite a Christine y Geneviève opinar que.[...] Lo que también sé es que un solo hombre no puede cavar ese hoyo debajo del patio, incluso un hombre cegado por la ira y el odio: 2,5 metros cúbicos de tierra fueron desplazados. El asunto se basa en la idea de que Xavier Dupont mató a su familia antes de enterrarlos. No se ha explorado ninguna otra línea de investigación. No sé quién mató a esta familia. Nada en sus vidas me lleva a creer que alguien se la jugaría por ellos hasta este punto. Esa es la conclusión de mis clientes. Ya que nadie podría haberlos matado, el hecho es que no están muertos».​
La policía recibió más de 900 informes de personas que creyeron haber visto a Xavier. En particular, alguien que coincide con su descripción física fue grabado por CCTV en un casino en Néris-les-Bains, y la policía posteriormente concentró su búsqueda en el área.​
Una carta no firmada con fecha 11 de abril de 2011, supuestamente de Xavier, fue recibida por los parientes cercanos de Xavier. Esta carta fue publicada en la prensa el 5 de mayo. Cubre cuatro páginas de papel tamaño A4, está escrita en un estilo informal, a veces humorístico, y a veces divaga y se sale por tangentes sin relación. Se traduce de la siguiente manera:
En la televisión francesa se han emitido al menos cinco documentales e informes especiales sobre el caso.
La emisora francesa TF1 produjo una serie dramática inspirada en los acontecimientos. Aunque el argumento es ficticio, se basa en el caso de Dupont de Ligonnès, así como en el de John List.​ La trama gira en torno a un hombre, Thomas Kertez (interpretado por Kad Merad), su esposa Alice (Laurence Arné) y su hijo Romain de ocho años (Gaspard Pasquet), una familia ordinaria cuyas vidas se ven trastornadas cuando la policía sospecha que Thomas vive bajo una identidad falsa y que en realidad es Antoine Durieux-Jelosse, un hombre sospechoso de haber asesinado a su familia 15 años antes, y de huir y no ser visto desde entonces. Thomas es investigado por la policía y trata de demostrar su inocencia, tanto a la policía como a su familia. El rodaje de la serie, que consta de dos episodios de 45 minutos, tuvo lugar en diciembre de 2018​ y la serie se emitió en septiembre de 2019.​