নিউ মার্কেট, কলকাতা

নিউ মার্কেট, পূর্বে স্যার স্টুয়ার্ট হগ মার্কেট নামে পরিচিত, কলকাতার একটি বাজার যা ফ্রি স্কুল স্ট্রিটের (মির্জা গালিব স্ট্রিট/রানি রাসমনি সড়ক) পাশে লিন্ডসে স্ট্রিটে অবস্থিত। প্রাথমিকভাবে "নিউ মার্কেট" মূল ঘেরা বাজারকে নির্দেশ করলেও আজ স্থানীয় ভাষায় পুরো শপিং এলাকাটিকে প্রায়ই "নিউ মার্কেট" বলে ডাকা হয়।
কলকাতার প্রথম দিকের কিছু ইংরেজ কোয়ার্টার ডালহৌসি স্কোয়ার নামে পরিচিত একটি এলাকায় অবস্থিত ছিল। এর কাছাকাছি টেরেটি ও লালবাজার ছিল ব্রিটিশদের চিরাচরিত কেনাকাটার জায়গা। পরবর্তীতে কাশাইটোলা, ধর্মতলা ও চৌরঙ্গীতে বসতি গড়ে ওঠে। ১৮৫০-এর দশকে ব্রিটিশ উপনিবেশবাদীরা কলকাতায় আধিপত্য বিস্তার করে ও "স্থানীয়"-দের প্রতি ক্রমবর্ধমান অবজ্ঞা প্রদর্শন করে এবং বাজারে তাদের সাথে কাঁধে লাগালাগির করার প্রতি ঘৃণা প্রদর্শন করে। ১৮৭১ সালে ইংরেজ বাসিন্দাদের ঐক্যবদ্ধ আক্রোশের কারণে কলকাতা পৌরসংস্থার একটি কমিটি এমন একটি বাজারের কথা ভাবতে শুরু করে যা কলকাতার ব্রিটিশ বাসিন্দাদের জন্য রাখা হবে। কমিটির আলোচনার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে কলকাতা কর্পোরেশন লিন্ডসে স্ট্রিট কিনেছিল, তারা সেখানে অবস্থিত পুরানো ফেনউইকস বাজারটি ভেঙে ফেলার পরিকল্পনা করে ও ইস্ট ইন্ডিয়ান রেলওয়ে কোম্পানির একজন স্থপতি রিচার্ড রোসকেল বেইনকে ভিক্টোরীয় গথীয় বাজার কমপ্লেক্সের নকশা করার জন্য কমিশন দিয়েছিল যা তার জায়গা নেবে। এটি ১৮৭৩ সালে নির্মিত হতে শুরু করে এবং বেইনকে তার কৃতিত্বের জন্য অর্থ দিয়ে সম্মানিত করা হয়। ১,০০০ রুপি পুরস্কার, ১৮৭০ এর দশকে এটি ছিল একটি বড় অঙ্ক। এর নির্মাতা ছিলো ম্যাকিনটোশ বার্ন।
১ জানুয়ারী ১৮৭৪ সালে কিছু ধুমধাম করে বিশাল বাজার তোরণটি ইংরেজ জনগণের জন্য উন্মুক্ত করা হয়। কলকাতার প্রথম পৌর বাজারের খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। সারা ভারত থেকে বিত্তশালী ঔপনিবেশিকরা র‍্যাঙ্কেন অ্যান্ড কোম্পানি, কাথবার্টসন এবং হার্পার এবং বিখ্যাত স্টেশনার এবং বই-বিক্রেতা আরডব্লিউ নিউম্যান বা থ্যাকার স্পিঙ্কের মতো একচেটিয়া খুচরা বিক্রেতাদের কাছ থেকে কেনাকাটা শুরু করেন।
কলকাতা কর্পোরেশনের তৎকালীন চেয়ারম্যান স্যার স্টুয়ার্ট হগ নিউ মার্কেট নির্মাণের পরিকল্পনার প্রতি দৃঢ় সমর্থন দেখিয়েছিলেন। তাই ২৮ বছর পর, ২ ডিসেম্বর ১৯০৩-এ, বাজারটির আনুষ্ঠানিক নামকরণ করা হয় স্যার স্টুয়ার্ট হগ মার্কেট এবং পরে নামটি হগ মার্কেটে সংক্ষিপ্ত করা হয়। ব্রিটিশ যুগে বাঙালি সমাজ একে হগ সাহেবের বাজার নামে অভিহিত করত, যে নামটি এখনও প্রচলিত, ঠিক যেমন স্যার স্টুয়ার্ট হগের একটি চিত্রকর্ম এখনও কলকাতা কর্পোরেশনের প্রতিকৃতি চিত্রশালায় ঝুলছে। কিন্তু প্রাচীনতম অস্থায়ী ডাকনাম নিউ মার্কেট যা সর্বত্র ব্যবহৃত ছিল, তা সবচেয়ে প্রভাবশালী নাম হিসেবে প্রমাণিত হয়।
নিউ মার্কেটের বৃদ্ধি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পর্যন্ত শহরের সাথে তাল মিলিয়েছিল। বাজারের উত্তর অংশটি ১৯০৯ সালে ৬ লাখ টাকা ব্যয়ে উঠে আসে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ধ্বংসযজ্ঞ সত্ত্বেও দক্ষিণ প্রান্তে একটি সম্প্রসারণ পরিকল্পনা করা হয়েছিল এবং বাজারের দক্ষিণ প্রান্তে অবস্থিত ঐতিহাসিক ঘড়ি টাওয়ারটি হাডার্সফিল্ড থেকে পাঠানো হয়েছিল এবং ১৯৩০ সালে স্থাপন করা হয়েছিল। ফুল বিক্রেতারা সামনের প্রবেশপথের কাছে থাকত ও বাজারের পিছনের দিকে তাজা এবং সংরক্ষিত খাবার বিক্রির দোকান স্থাপন করা হয়েছিল। সবজির দোকানের বাইরে মৎস্য আহরণকারী এবং কসাইখানার কসাইরা তাদের ব্যবসা চালাত এবং ১৯৭০-এর দশকের মাঝামাঝি পর্যন্ত বাজারের একেবারে পিছনে সমস্ত ব্রিটিশ সাম্রাজ্য থেকে পোষা প্রাণী হিসেবে বহিরাগত প্রাণী কেনা যেত।
কলকাতা জুড়ে নতুন শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত, মার্কিন-শৈলীর শপিং মলের উপস্থিতি সত্ত্বেও দুটি বিধ্বংসী দাবানল এবং নিয়মিত বন্যা থেকে বেঁচে যাওয়া নিউ মার্কেট, শহরের কেনাকাটার আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। এর ছাদের নিচে ২০০০ টিরও বেশি দোকান পোশাক থেকে শুরু করে চাকাযুক্ত লাগেজ থেকে ইলেকট্রনিক্স থেকে শুরু করে এমন এক বিশেষ পনির সব কিছু বিক্রি করে যা অন্য কোথাও পাওয়া যায় না। এর আপাত জটের সাথে অসাধারণ পণ্যের পাশাপাশি উল্লেখযোগ্য দর কষাকষির ব্যবস্থা রয়েছে। নিউমার্কেট হল পোশাক ও আনুষাঙ্গিক, ফুল, কাঁচা মাংস, মাছ, শাকসবজি ও ফল এবং এমনকি মশলা সহ বিভিন্ন খাদ্য সামগ্রী কেনার জায়গা। এখানে ক্রোকারিজ ও পাত্রের দোকান রয়েছে। এখানে বহিরাগত ফুলের জন্য ব্যবসা করার জন্য একটি ফুল বিভাগ রয়েছে। বিভাগটি লিন্ডসে স্ট্রিটে অবস্থিত যা কলকাতার চৌরঙ্গী সড়কের ঠিক দূরে, বাজারটি সকাল ১০টা থেকে রাত ৮টা সোমবার থেকে শুক্রবার পর্যন্ত খোলা থাকে, শনিবার সন্ধ্যা ৭ টা পর্যন্ত এবং রবিবার বন্ধ থাকে।
নিউ মার্কেটে বেশ কিছু বিখ্যাত বেকারি প্রস্তুতকারক রয়েছে: নহুম অ্যান্ড সন্স (আনুমানিক ১৯০২) যা সত্যিকারের ঐতিহাসিক ও আসল মেহগনি ক্যাবিনেটরি এবং মার্বেল কাউন্টার সহ। এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে লক্ষাধিক গ্রাহক নহুমের রিচ ফ্রুট কেক, এর ব্রাউনিজ, মার্জিপান, ম্যাকারুন এবং আরও অনেক পণ্যের জাদুতে বশীভূত হয়েছেন। নহুমের পরেই ইম্পেরিয়াল কনফেকশনার্স ও ডি গামা কাছাকাছি দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থানটি দখল করে আছে।
স্থানীয় পনির হিসেবে কালিম্পং পনির এবং ব্যান্ডেল পনির শুধুমাত্র নিউ মার্কেটে পাওয়া যায়। কালিম্পং পনির উত্তরবঙ্গের পর্যটন স্থান কালিম্পং থেকে আসা, এটি সালাদ বা কাঁচা খাওয়া যেতে পারে। ব্যান্ডেল পনির হল একটি এশীয় পনির যা পূর্ব ভারতে অবস্থিত একটি পূর্ববর্তী পর্তুগিজ উপনিবেশে উদ্ভূত হয়েছিল। এটি ছিদ্রযুক্ত পাত্রে তৈরি একটি দেশীয় অপরিপক্ক, লবণাক্ত নরম পনির। এটি সুরতি পনিরের মতো তবে গরুর দুধ থেকে তৈরি। এটি দুই ধরনের পাওয়া যায়, সমান (সাদা) এবং ধোঁয়াটে (বাদামী)। ব্যান্ডেল পনির ভালভাবে লবণাক্ত ও সংরক্ষণ করা যেতে পারে।
নিউ মার্কেট ১৩ ডিসেম্বর ১৯৮৫ ও ২০ জুলাই ২০১১ দুটি বড় অগ্নিকাণ্ডের সাক্ষী ছিল। ১৮ মে ২০১৫ তারিখে আরেকটি ব্যাপক অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে।