Sol de Mayo

El Sol de Mayo, también llamado Sol incaico,​ es uno de los emblemas nacionales argentinos​, uruguayos,​​, y ecuatorianos presente en sus banderas y escudos.​​ Está también presente en diversas banderas históricas​​ y escudos estatales y militares del Perú,​​ así como en la bandera de la Primera República filipina.​
Fue creado por el grabador cuzqueño de origen peruano, Juan de Dios Rivera Túpac-Amaru (1760-1843).​​Según el historiador Diego Abad de Santillán, se trata de una representación del dios solar inca, Inti.​ La versión que figuraba en la primera moneda argentina y en su actual bandera contiene dieciséis rayos rectos y dieciséis rayos flamígeros (32 en total) intercalados que salen de un sol con rostro humano.​ Mientras que la versión que utiliza la bandera de Uruguay cuenta con ocho rayos rectos y ocho flamígeros, también intercalados.​
La denominación «de Mayo» hace referencia a la Revolución de Mayo, ocurrida en la semana del 18 al 25 de mayo de 1810, y que marcó el inicio del proceso de independencia de España de los actuales países que en ese momento formaban el Virreinato del Río de La Plata.​​​
Este emblema se presenta en diferentes símbolos de provincias, departamentos y ciudades de Sudamérica.​
El primer uso de este símbolo en las Provincias Unidas del Río de la Plata corresponde a 1813; en ese año se reunió la Soberana Asamblea General Constituyente cuyo sello exhibía un sol naciente y que estableció la imagen del mismo sol, pleno, con treinta y dos rayos, en la cara de la primera moneda emitida por las provincias. El sello se convertiría en el actual Escudo Nacional Argentino y el sol figurado en la moneda, en el llamado Sol de Mayo.​
En 1816, declarada la Independencia, se sancionó oficialmente la bandera creada por Manuel Belgrano cuatro años antes. Dicha enseña carecía de símbolos porque se esperaba a establecer la forma de gobierno, monarquía o república, para decidir cual se usaría. En 1818, el diputado al Congreso, Luis José de Chorroarín, propuso que «... fuese distintivo peculiar de la bandera de guerra, un sol pintado en medio de ella». Aceptada la propuesta, se incorporó la imagen del Sol de Mayo tal como se había diseñado para la moneda; identidad que aparece incluso en la documentación oficial.​
El símbolo era de uso común en el período revolucionario y aparecía tanto en imágenes como en textos poéticos o proclamas independentistas, de este modo se difundió a otras regiones de América del Sur, en especial al Perú, llevado por el Ejército Libertador.​
Al proclamarse como estado independiente en 1828, la antigua Provincia Oriental tomó para su propia bandera una versión del Sol de Mayo con menor número de rayos, el cual sigue presente en la bandera oficial de la República Oriental del Uruguay.​
Durante los siglos XIX y XX, hasta 1985, la bandera argentina con el Sol en el centro fue de uso exclusivo del Estado y prohibido para los ciudadanos, quienes podían utilizar solamente la bandera sin el Sol. A partir del final de la Dictadura militar (1976-1983) se permitió el uso de la bandera con el símbolo del Sol de mayo a todos los habitantes de la Argentina.​
El origen del Sol de Mayo es impreciso. La versión más divulgada, popularizada por la obra de Abad de Santillán, es que se trata de la imagen del dios incaico Inti, representado por el sol.​ El sello de la Asamblea del Año XIII, antecedente del actual escudo nacional argentino, presenta un Sol de Mayo naciente y fue realizado por un grabador cusqueño de origen indígena, Juan de Dios Rivera Túpac-Amaru (1760-1843).​ Numerosos historiadores concluyen que el propio Rivera fue también el diseñador del emblema, que aparece de manera completa en la moneda argentina de 8 reales.​ Durante el período revolucionario abundaron las alusiones al desaparecido Imperio Inca, cuyo símbolo más difundido era el Sol, e incluso se propuso la coronación de un descendiente de los incas como soberano de las Provincias Unidas, por ello se suele asociar la imagen del Sol con el dios supremo del Tahuantinsuyo. No hay, sin embargo, evidencia de estos asertos, no consta que el Inca Rivera diseñara el sello, muy parecido a un salvoconducto jacobino de la Revolución Francesa, ni se menciona la relación entre el símbolo solar y la propuesta de monarquía incaica.​​
Otros autores han sugerido que este Sol se basa en la heráldica europea, argumentando su presencia en el mencionado salvoconducto y en representaciones más antiguas del Viejo Mundo. Se trata, en este caso, del llamado «Sol en esplendor», presente en numerosas armas señoriales y episcopales europeas, entre ellas el Sol llamado «de Portocarrero» de la Catedral de Almería.​ También se ha especulado con un origen masónico.​
En cuanto al epíteto «de Mayo», fue usado a finales del siglo XIX para indicar la relación poética entre este emblema y la Revolución de Mayo de 1810, durante la cual, según una tradición a menudo impugnada, apareció un sol radiante después de la lluvia.​