Compañía Mexicana de Aviación

La Compañía Mexicana de Aviación, S.A.B. de C.V., comúnmente llamada Mexicana de Aviación o simplemente Mexicana, fue una aerolínea mexicana. Fundada en el año 1921, fue la aerolínea más antigua de México, así como la tercera aerolínea más antigua del mundo.​
El 28 de agosto de 2010 se declaró en concurso mercantil, es decir, sus operaciones se suspendieron para continuar con un proceso judicial. Finalmente, el 4 de abril de 2014, la magistrada encargada del proceso declaró la quiebra de la compañía, así como también de las empresas filiales Click y Link, con lo que se dio por finalizado dicho proceso.​​ En 2022, elementos del Ejército Mexicano y la Marina, desalojaron las instalaciones de Mexicana en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, ocupadas desde hacía varios años por una tienda-cafetería a cargo de un colectivo de extrabajadores de la empresa.
Las oficinas principales de Mexicana se ubicaban en la antigua Torre Mexicana de Aviación (hoy Torre AXA México), en la Colonia del Valle, Benito Juárez, CDMX.​ Operaba vuelos dentro de México y hacia el norte, centro y sur de América, además del Caribe y Europa (específicamente, a España y el Reino Unido). Su principal centro de operaciones fue el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, donde compartía operaciones con el Aeropuerto Internacional de Guadalajara, y con movimiento importante en el Aeropuerto Internacional General Francisco J. Múgica de Morelia.
El 10 de julio de 2023, el presidente Andrés Manuel López Obrador anunció la compra de la marca y activos de la compañía, la cual quedaría bajo la responsabilidad de la SEDENA en una nueva empresa denominada Aerolínea del Estado Mexicano, que entró en servicio en diciembre del mismo año.​
Un mes después, el 10 de agosto, la secretaria de Gobernación, Luisa María Alcalde, anunció que el Gobierno de México logró cerrar el acuerdo para comprar la marca de la aerolínea por 815 millones de pesos (aproximadamente 48 millones de dólares), en un convenio con más de 7.000 trabajadores y jubilados de la compañía.​
Fue creada en 1921 como una aerolínea de transporte de correos y pasajeros, cuyos creadores fueron Lody A. Winship, Elmer Hammond y Harry Lawson, sin dejar de mencionar a Ignacio S. Szymanski, uno de sus grandes colaboradores. Su primer avión fue un Lincoln Standar de Nebraska Aircraft Co., cuya ruta era Ciudad de México-Tuxpan-Tampico. Tiempo después el mismo Charles Lindbergh estuvo muy presente en la compañía, efectuó vuelos de ésta y participó en su estructuración. Mexicana formó parte del consorcio de Pan Am hacia 1940, y en la década de 1960 el ingeniero Crescencio Ballesteros Ibarra, don Manuel Sosa de la Vega e inversionistas nacionales lograron por primera vez en la historia de Mexicana que todo su capital fuera mexicano; en los años 70 fue conocida como la aerolínea milagrosa por sus extraordinarios resultados, incremento de ingresos y pasajeros en una época difícil y de crisis mundial, debido al incremento de los precios del petróleo. En la década de 1980 fue nacionalizada por el gobierno federal, lo cual la puso al lado de Aeroméxico, quien fuera su eterno competidor, y en los años 90 bajo el mando de Cintra. Desde diciembre del 2005 perteneció al Grupo Posadas.
Era la tercera aerolínea más antigua del mundo después de KLM y Avianca: ya que se puede considerar que la australiana Qantas fue fundada el 16 de noviembre de 1920, antes que Mexicana, pero cambió de nombre a Qantas en 1934. Con Mexicana, México entró poco a poco en la nueva tecnología aeronáutica; por ejemplo, la entrada en servicio de cuatrimotores como los Douglas DC-6 y Douglas DC-7, y posteriormente, con la llegada de la era del jet, Mexicana introdujo los De Havilland Comet, los DC-10, B-727 además de un Douglas DC-8 para servicio de carga.
Fue la segunda aerolínea más antigua de América Latina (después de Avianca, que es la primera en América y la segunda en el mundo en ser fundada). Para celebrar sus 85 años, comenzó la publicación de un libro con contenido histórico, hemerográfico y fotográfico que narra a gran detalle la historia de esta empresa.
Gran parte de sus rutas nacionales se operaban con su aerolínea de bajo costo Click conocida anteriormente como Aerovías Caribe, nombre legal que mantuvo hasta el cese de operaciones en el 2010, lo que permitió reestructurar sus rutas internacionales con los equipos más grandes y avanzados de la flota.
El 12 de julio de 1921 se funda, en Ciudad de México, la Compañía Mexicana de Transportación Aéreo (CMTA). Inició sus operaciones con cuatro aviones Lincoln Standard de cabina abierta, capaces de transportar a un pasajero y 50 kilos de equipaje y correspondencia a la entonces increíble velocidad de 95 kilómetros por hora. En su segundo año de operaciones habían registrado 1,956 horas de vuelo, con 10 biplanos Lincoln Standard, cantidad de horas que actualmente se acumulan en menos de cinco días.
El 20 de agosto de 1924, en Tampico, los estadounidenses George L. Rihl, William Mallory, R. G. Piper y Carl V. Schlaet constituyeron la Compañía Mexicana de Aviación S.A. (CMA). Bajo la nueva administración, las operaciones de la compañía se diversificaron, además del servicio de "taxi", se prestaban servicios a todo aquel que pudiera pagar un boleto de avión.
En 1926 se introdujeron servicios totalmente innovadores: el correo y la fotografía aéreos. En 1928 iniciaron operaciones vuelos hacia Mérida, una de las ciudades cuna de la aviación mexicana.
El 23 de enero de 1929 se concretó la venta del total de las acciones de la CMA a Pan Am, y ese mismo año comenzó a operar la ruta hacia Villahermosa. La unión de ambas compañías favoreció su crecimiento y la internacionalización de CMA. La CMA inauguró la ruta internacional México-Tuxpan-Tampico-Brownsville, con el primero de cinco aviones Ford Trimotor, entonces recientemente adquirido y bautizado como "México". Con estos equipos se introducía el servicio de traslado masivo, ya que tenía capacidad para un sobrecargo y 13 pasajeros.
Mexicana se convirtió en la primera aerolínea internacional en unir dos destinos en el extranjero: Brownsville y Guatemala. La ruta cubría las escalas de Veracruz, Minatitlán, Ixtepec y Tapachula, para continuar a la ciudad de Guatemala.
La CMA contaba, además de los Trimotor Ford, con 8 Fairchild FC2, 3 Fokker F10, 1 Keystone K-78 Patrician y 2 Stearman, los cuales se utilizaron especialmente para el traslado de correo y el entrenamiento para pilotos.
En el transcurso de los años 30 se implantarían servicios a las capitales de El Salvador, Costa Rica, Cuba y a Los Ángeles, California, a la cual arribaba como la primera y única aerolínea extranjera.
Durante esta década se inaugura el servicio México-Monterrey, con aviones Douglas DC-2, los cuales también fueron utilizados en la extensión hacia Nuevo Laredo. Se incorporó un avión que haría leyenda: el bimotor Douglas DC-3, que reunía las características más avanzadas de seguridad como el piloto automático, además de lujo y confort para los pasajeros.
Nacen los Tours Todo Pagado, antecedente inmediato de los VTP's, paquetes que incluían transportación aérea, hospedaje en hoteles de primera categoría, alimentación, traslados terrestres y, muchas veces, visitas a sitios de interés turísticos. Los primeros tours en distintos planes fueron a Veracruz, Oaxaca, Mérida y Puerto Vallarta.
En 1955 se inaugura la Escuela para Sobrecargos de Compañía Mexicana de Aviación.
El 4 de julio de 1960, con uno de los tres aviones De Havilland Comet 4C comprados en Inglaterra, la CMA inauguró la era del jet en México y el continente americano, con un vuelo entre la capital mexicana y Los Ángeles. Meses después introdujo el Sud Aviation Caravelle de Francia para vuelos más cortos. En esta década enfrentaría la competencia de aerolíneas nacionales y extranjeras, y una difícil situación económica que estuvo a punto de llevarla a la quiebra en 1967.
El cambio drástico realizado en su administración (incluida la llegada de don Manuel Sosa de la Vega como director general) y su equipo de colaboradores comprometidos con el proyecto, pero fundamentalmente el apoyo de todos los trabajadores al no recibir aumento de sueldos ni prestaciones por algún tiempo con el fin de capitalizar la empresa, así como nuevas estrategias comerciales, hicieron posible la supervivencia de la empresa. A partir de ese momento y en la década de 1970 se le conoció a Mexicana como la aerolínea milagrosa, por haber obtenido utilidades por 10 años consecutivos.
Se inauguró su nuevo Centro de Simuladores de Vuelo, equipado con el simulador para aviones Boeing 727. En ese año se instituyó el premio Certamen de Eficiencia, y fue la estación de Mérida la que lo ganaría por tres veces consecutivas. Para poder conquistar ese trofeo, había que incrementar ingresos, pasajeros, carga, calidad en el servicio, entre otros. Fue don Carlos Roca Belmont (gerente regional de Mexicana) quien recibió ese reconocimiento de manos del director general de la empresa, don Manuel Sosa de la Vega, quien lo reconoció como monarca absoluto de Mexicana de Aviación. Este trofeo consiste en una réplica del Boeing 727-200 en bronce, y pesa 7 kilogramos. Después, éste se quedó en la estación de Mérida de forma permanente.
En 1974 la compañía Boeing Commercial Airplanes, en un hecho sin precedentes, entrega por primera vez en su historia 3 aviones Boeing 727 de forma simultánea a Mexicana de aviación.
Ingresa la primera mujer piloto a una aerolínea comercial en México, Conchita Ivonne Barnard Ruiz; al año siguiente ingresó Elena Folch, y en 1976, formarían parte de una misma tripulación, en vuelo México-Mérida-San Juan P.R. a bordo del Boeing 727-100, XA-TUY.
En enero de 1979 se inaugura la Base de Mantenimiento México, que se convirtió en la más grande de América Latina, integrada por un hangar con capacidad para albergar tres aviones Boeing 727 y también poder ofrecer servicio dentro del mismo hangar a aeronaves Boeing 747 y DC-10-15. También contaba con una plataforma con capacidad para 22 aviones, así como edificios e instalaciones para oficinas, talleres y servicios complementarios.
Cabe señalar que en los años 1970 y posteriores, Mexicana fue el mayor operador de aeronaves Boeing 727 fuera de Estados Unidos hasta el 31 de mayo de 2003, cuando estos aviones fueron retirados del servicio.
En este tiempo Mexicana expandió sus horizontes al abarcar gran parte del territorio nacional en ciudades como Tijuana, al mando de Sergio Nayar Morales como gerente regional; hasta entonces, la única aerolínea en esa ciudad había sido Aeroméxico, y emigraron entonces miembros del sindicato de aviación; Pascual Barona Guerrero fue el primer trabajador de tierra de la compañía.
Se incorporó a la flota un McDonnell Douglas DC-10 serie 15, con capacidad para 315 pasajeros.
En 1982, el Gobierno Federal adquiere el 54 por ciento de las acciones de la empresa, e inicia una época de operaciones con capital mixto.
En esta década comienza el verdadero declive de la que llegó a ser la línea aérea más importante de Latinoamérica. El gobierno vende su participación mayoritaria y Don Manuel Sosa de la Vega, quien había logrado presentar números positivos de una empresa que se daba por perdida es removido de su cargo. A principios de los 90, con la conformación del Grupo Falcon, Mexicana regresa a manos de la iniciativa privada. A la llegada del Lic. Ricardo García Sanz, puesto por los nuevos dueños como nuevo director general, se sucedieron muchos cambios en las áreas más estratégicas de la empresa. Gente sin conocimiento de lo que era una línea aérea realizaron muchos cambios que atentaron contra la empresa misma. El servicio internacional distintivo de Mexicana, que ofrecía comidas calientes, champaña y vinos finos de cortesía, fue sustituido por el servicio estándar del resto de las aerolíneas, los pasajeros resintieron dicha medida y diversificaron sus preferencias hacia otras líneas.
La enorme flota de DC-10 y Boeing 727-200 que era propiedad de la empresa, fue sustituida con equipo rentado. Entre 1991 y 1993, se introduce nueva tecnología en equipos de aeronavegación con la llegada del avión Airbus A320 de fabricación europea y los Fokker 100 de manufactura neerlandesa. A mediados de los 90, lanza su página de Internet e integra a su flota el primer avión Boeing 757, formaliza su alianza con United Airlines e inicia los vuelos en código compartido. Se establece el servicio de Clase Ejecutiva y se comienzan a operar los vuelos en código compartido con Lufthansa. Entra en operación el simulador para Airbus A320, primero en su tipo en Latinoamérica, que cumple con los requisitos y estándares de certificación, bajo un equipo de Instructores-Asesores calificados y reconocidos por Airbus. La Base de Mantenimiento de Mexicana recibe la certificación JAR-145 de las Autoridades Conjuntas de Aviación, como taller autorizado a escala mundial para dar servicios de mantenimiento a equipos de matrícula europea.
Las dos principales líneas aéreas mexicanas (Aeroméxico y Mexicana) se unieron a Aero Perú para formar un Grupo llamado Alas de América, del cual, al poco tiempo, la línea sudamericana se separaría. Los costos empresariales se empezaron a pagar. Se buscó hacer una sinergia en ciertas áreas que, para Mexicana de Aviación resultaron más perjudiciales que benéficas. Gran ejemplo de ello fue la desaparición de la Universidad de Aerovías, perteneciente a Aeroméxico que se transformó en un Centro de Capacitación que, para Mexicana resultaba más oneroso e incongruente que el Centro de Capacitación propio con el que contaba. Algunos de sus instructores, que debían instruir a los trabajadores de Mexicana, eran personal que había sido despedido de la empresa.
Con el paso de los años, la otrora gran empresa aérea, poco a poco fue decayendo. El resultado no puede mentir. Años de bonanza como empresa semipública con la atinada dirección de Don Manuel Sosa de la Vega, y las penosas administraciones privadas posteriores que no supieron mantener lo que habían heredado.
En 2010, Compañía Mexicana de Aviación se encontraba en una latente y virtual quiebra financiera,​ por lo que tuvo que recurrir a un concurso mercantil para reestructurar financiera o administrativamente sus obligaciones para con los acreedores y mantener sus relaciones y operaciones y adecuar, además, los costos laborales a los "estándares de la industria", ya que el consejo de administración de Mexicana consideró que son superiores a los de empresas homólogas del extranjero, esto último debido a inercias de diversa índole cuando la empresa era una paraestatal, por lo que propuso una negociación con el sindicato de pilotos y sobrecargos para reducción de sueldos y recorte de personal. El sindicato ofreció la reducción de una plantilla de 1500 trabajadores en tierra como una alternativa en lo que sería la salvación de la línea aérea.​
Por otra parte, el sindicato de pilotos y sobrecargos aseguró que las propuestas de llevarla a concurso mercantil eran inviables y pondrían en riesgo las operaciones y seguridad del servicio aéreo, expresando en una manifestación dentro de las propias instalaciones del aeropuerto capitalino, por lo que, en una carta al presidente de la República, el secretario general del sindicato contesta a las autoridades de la aerolínea que la situación actual de la empresa se debía a la fallida administración de Gastón Azcárraga y que desde 2005, cuando el gobierno vendió Mexicana de Aviación a Grupo Posadas por 165 millones de dólares, no se hicieron las inversiones necesarias por el dueño de la empresa, lo que hizo que su deuda ascendiera a 796 millones de dólares.​ Además, se indica que sus condiciones y costos laborales son similares a las del extranjero.​ Mexicana de Aviación informó que suspendió su venta de boletaje de manera indefinida, y además puso en línea el sitio web Mexicana informa para informar acerca del destino de la aerolínea a sus clientes, y otros datos relacionados.
Diputados federales y el propio gobierno federal rechazaron la posibilidad de que la Secretaría de Hacienda y Crédito Público "rescatara" a Mexicana de Aviación y reasumiera el control de la aerolínea, ya que consideraron inviable retomarla y asumir los elevados costos y pasivos exorbitantes de la compañía, además de no poder intervenir en un conflicto de una empresa privada. A lo sumo, podría ofrecerse mediar entre las partes para sacar adelante el conflicto.
Finalmente, tras varios intentos por estabilizar las finanzas de la empresa, la aerolínea Mexicana de Aviación anunció la suspensión total e indefinida de operaciones el 27 de agosto de 2010, con efecto para el sábado 28 de agosto, (al día siguiente del anuncio, a las 12:00 del día (UTC-5). Esto se hizo con el fin de seguir con el concurso mercantil.​
Tras la suspensión de sus operaciones aéreas para continuar con el proceso judicial y al no haber logrado lo necesario para acabar con este, el 4 de abril de 2014, la magistrada Edith Alarcón, quien instruía el proceso, declaró la quiebra de la compañía, así como de sus empresas filiales.​​
El último vuelo de Mexicana fue el 28 de agosto del 2010 de CDMX a Toronto, Canadá en el vuelo MX 866 en el minuto 04:15 p. m.
Mensaje que confirma su posición en el proceso de rescate de Mexicana.
Catálogo de bienes de Mexicana de Aviación que serán rematados del 28 al 30 de abril en Ciudad de México..
En noviembre de 2019, el Tribunal Federal de Conciliación y Arbitraje, resolvió que los bienes de Mexicana deberían ser transferidos a los exempleados de la empresa. Esta decisión se tomó para saldar parte de la deuda de la empresa con los empleados en salarios no devengados. Los activos incluían una base de mantenimiento, un centro de formación de pilotos y una sala VIP de la aerolínea.​
En marzo de 2020, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, afirmó que existía la posibilidad de una nueva aerolínea fundada por ex empleados de Mexicana. Los empleados también buscaron el apoyo de los últimos tres presidentes desde el cierre de la aerolínea en 2010, pero no hubo avances.​
En 2022, tras 12 años de tener tomadas los mostradores de la aerolínea en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México las que alguna vez fueron sus instalaciones al interior del Benito Juárez, la madrugada del 2 de septiembre, miembros de la Marina, Ejército Mexicano y de la Seguridad Privada del AICM habrían desalojado sin violencia a los exempleados de la aerolínea tras 12 años de su toma.​​
La acción sorprendió a la Asociación de Jubilados, Trabajadores y ex Trabajadores de la Aviación Mexicana (AJTEAM) quienes mencionaron:
En enero de 2023, se informó que el gobierno de México buscaba un acuerdo para comprar la marca Mexicana y los activos de la compañía por $816 millones de pesos, como parte de un plan del presidente Andrés Manuel López Obrador. El acuerdo permitiría iniciar operaciones comerciales con el nombre de Mexicana, pero bajo una nueva infraestructura operada por elementos en retiro de la SEDENA, adquiriendo también edificios para entrenamiento y simulación. Asimismo, se levantarían las acciones legales iniciadas contra la aerolínea desde 2014.​
La compra fue finalizada en el verano de 2023 por la empresa Aerolínea Mexicana del Estado, la cual instaló la sede de la nueva aerolínea en el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles.​​ y operó su primer vuelo comercial el 26 de diciembre de ese mismo año.
La Secretaria de Turismo de Sinaloa, Estrella Palacios, informó que el 27 de diciembre se estaría programado el arribo del primer vuelo de Mexicana de Aviación procedente del Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA) a Mazatlán, de acuerdo con datos del Grupo Aeroportuario del Centro Norte (OMA). Después de 13 años de que la aerolínea suspendiera actividades, Mexicana reinició operaciones desde el AIFA hacia el aeropuerto de Tulum en Quintana Roo. ​
En 2005, Aerocaribe pasó a llamarse Click Mexicana y reemplazó su flota de McDonnell Douglas DC-9-30 con aviones Fokker 100. Click era una subsidiaria de propiedad total de Mexicana de Aviación.
Mexicana utilizó a Click como aerolínea de bajo costo para contrarrestar a competidores de bajo costo como Aviacsa, Interjet, Avolar y Volaris. Mexicana empleó a Click como línea alimentadora nacional en rutas y tiempos de pasajeros más bajos, mientras que Mexicana se centró en rutas internacionales y nacionales más largas. Mexicana consideró agregar el Airbus A319 a la flota de Click para atender destinos en Centroamérica y el Caribe.
Click tenía 22 jets Fokker 100 en un diseño totalmente económico. La cabina tenía asientos de cuero gris con una inclinación de 35 grados y un logotipo de Click en los reposacabezas. En 2008, Mexicana y Click fueron invitados a la alianza Oneworld a nivel de miembro y miembro afiliado, respectivamente.
Mexicana renombró a Click Mexicana como MexicanaClick con el anuncio de la nueva librea corporativa a fines de noviembre de 2008. MexicanaClick destacó el vínculo con Mexicana. Mexicana dijo que firmó un acuerdo en marzo de 2009 con Boeing para arrendar 25 aviones Boeing 717-200 para ser operados por MexicanaClick. Los B717 fueron planeados para reemplazar el avión Fokker F-100 que volaba MexicanaClick. 16 de los B717 habían sido operados anteriormente por Midwest Airlines. Los términos del contrato de arrendamiento no fueron revelados.
MexicanaLink fue una filial de corta duración con sede en el Aeropuerto Internacional Miguel Hidalgo y Costilla de Guadalajara, la aerolínea sirivio como línea aérea alimentadora tanto para Mexicana como para MexicanaClick. Era la aerolínea regional de Mexicana, mientras que MexicanaClick era una aerolínea nacional de bajo costo que competía con Interjet, Volaris y VivaAerobus.
En noviembre de 2009, Mexicana compartía códigos con las siguientes aerolíneas que también pertenecen a la alianza Oneworld:​
Aerolíneas fuera de la alianza OneWorld con las que Mexicana tenía códigos compartidos:
Mexicana ofrecía un producto de clase business denominada MexicanaElite, misma que incluye espacios más amplios en todos sus aviones, y mayores comodidades en ellos, así como un trato especial.
El cáterin estaba a cargo del Chef Ejecutivo Enrique Olvera
Mexicana contaba con Elite Lounge en los siguientes aeropuertos:
Nacionales
Internacionales
Contaba con el sistema de acumulación de millas viajero denominado "Frecuenta", que brindaba al cliente la posibilidad de acumular puntos millas en cada vuelo e intercambiarlas después por vuelos y servicios. A partir del 2009, todos los socios "Frecuenta" se convertirían en socios "MexicanaGO" como parte del cambio de imagen anunciado en noviembre de 2008.​
La compañía también contaba con diversos paquetes turísticos y fue la creadora del Viaje Todo Pagado (VTP), un paquete de costo preferencial en el que se incluían, en un mismo precio, los servicios de vuelo, transporte, hospedaje y alimentación del pasajero mediante las alianzas realizadas con diversas cadenas de hoteles y servicios turísticos.​
Mexicana se hizo acreedora al premio internacional “Outstanding Food Service by a Carrier Americas 2008”, que brinda la destacada revista especializada Pax International Magazine. ​
Esta aerolínea contaba también con un servicio de Mantenimiento, Reparación y Overhaulin´ conocido como "Mexicana MRO", que brindaba servicios especializados de mantenimiento y pintura de aeronaves de diversas aerolíneas y empresas, certificada ante los constructores Airbus, Boeing y Fokker, al igual que ante la EASA, DGAC y la FAA.
Las principales instalaciones con que contaba la aerolínea en la Ciudad de México se encuentran en la Torre Mexicana de Aviación, inspirada en una torre de control que fue construida en los años ochenta. Utilizada para albergar al personal administrativo, jurídico, estratégico, comercial y de reservas de la empresa; el edificio está localizado en la avenida Xola de la Ciudad de México, cerca del WTC México. La Base de Mantenimiento estaba ubicada dentro del AICM, a un lado de la Aduana México, sobre las calles de rodaje C, C3 y B9. Este complejo consta de dos Hangares, los cuales eran utilizados uno para mantenimiento y overhaulin' además de contar con un edificio para albergar los departamentos y gerencias de mantenimiento, y el segundo para trabajos de pintura; además de almacenes de motores, refacciones, laministería e hidráulico, estacionamiento de automotores de la empresa destinados al uso aeroportuario, y dos extensas plataformas divididas en espaciosas posiciones al aire libre, para el seguro resguardo de las aeronaves en mantenimiento y pernocta e inclusive utilizadas como posiciones remotas alternas en caso de un sobrecupo de tráfico aéreo en el Aeropuerto. Además contaba con una Base de Mantenimiento en el aeropuerto de Guadalajara donde a partir de febrero de 2009 daría mantenimiento a sus aeronaves A320/A319/A318.