Mika (cantante)

Michael Holbrook Penniman Jr.,​​​ (Beirut, Líbano; 18 de agosto de 1983), más conocido como Mika, es un cantante y compositor británico-libanés nacionalizado estadounidense, ganador del World Music Awards, Brit Awards y nominado al Premio Grammy.​​​ En 2006, Mika debutó con el sencillo «Grace Kelly».
Nacido en Beirut, Líbano, y criado en París y Londres, el cantante posee registro vocal de barítono ligero y regularmente utiliza su registro de falsete, debido a que antes de ser cantante pop y compositor, fue un niño cantante de ópera y participó en varios musicales.​​
En su debut oficial como cantante en 2007, Mika firmó un contrato con la discográfica Casablanca Records y Universal Music.
El cantante puede hablar fluidamente cuatro idiomas: inglés, francés, español e italiano.​​​​
Europa es el continente en donde su popularidad es mayor. En algunos países, como en Francia, es casi considerado como un cantante nacional. Es por esto que tiene muchas canciones en el idioma francés. También aparece regularmente en televisión, revistas y medios de comunicación franceses. En Italia siempre ha sido considerado como uno de los mejores cantantes, tanto así que en 2015 el cantante tuvo su propio programa de televisión, que fue transmitido a nivel nacional; posteriormente en 2017 estrena su segunda temporada.
La carrera de Mika se inició después de grabar su primer EP: Dodgy Holiday, para después lanzar su primer álbum de estudio en el 2007 Life in Cartoon Motion, que bajo la firma de Island Records vendió más de 8 millones de copias alrededor del mundo.​
Ha recibido varios premios; entre ellos: "Artista revelación y más vendido" en los World Music Awards del 2007, "Artista revelación británico" en los Brit Awards del 2008, "Best Male International Artist" en los NRJ Music Awards 2012. Mika fue también nominado al premio al premio Grammy por su tema Love Today. En 2009 lanzó un segundo EP: Songs for Sorrow, una edición limitada que actualmente se encuentra agotada; En el mismo años salió su siguiente álbum, The Boy Who Knew Too Much. Tras finalizar su gira mundial, Mika presentó su tercer álbum titulado The Origin of Love, que fue lanzado el 16 de septiembre de 2012.​
Desde 2013 a 2017, Mika ha sido juez y entrenador en varios shows de televisión de Europa: en X Factor de Italia y en The Voice de Francia.
Después de un descanso de 2 años (en la música) desde su tercer álbum, se dedicó a preparar su cuarto álbum, asegurando que volvería a ser como los primeros. En junio del 2014, lanza el primer sencillo de su nuevo álbum, titulado Boum Boum Boum, una canción completamente en francés que posteriormente fue subida a YouTube como vídeo oficial, el cual consta de varias escenas grabadas en España y que parecen ser una secuencia de películas de Hollywood. Después aparece Talk About You, otra canción perteneciente a su nuevo álbum.
El 15 de junio de 2015 lanza su cuarto álbum titulado No Place In Heaven, marcando el regreso de Mika a los escenarios y gira mundial titulada Heaven Tour.
Mika es conocido por ser uno de los primeros cantantes que salieron de internet y se hicieron famosos; por sus canciones llenas de felicidad y ritmo; por su voz y timbre de barítono ligero que puede alcanzar varios tonos mientras canta en vivo; y por su estilo al vestir y presentar sus álbumes y conciertos. Además el cantante tiene un gusto por la moda muy ecléctico.
Otro aspecto por el que se lo conoce es por su forma de comportarse en cuanto a su vida privada. Es una persona tímida y carismática que aprecia mucho a sus admiradores.
Su vídeo con más vistas en la plataforma de YouTube es hasta ahora el éxito Popular Song, junto la cantante Ariana Grande.
En 2022 MIKA presentó el Festival de la Canción de Eurovisión junto a Laura Pausini y Alessandro Cattelan en Torino, Italia.
Su madre es de ascendencia libanesa y siria, su padre es estadounidense: Joannie y Michael Holbrook Penniman. Su padre era un banquero y diplomático, su madre era quien se encargaba de cuidar a los niños. Mika es el tercero de cinco hijos (tiene 2 hermanas mayores y dos hermanos menores) llamados: Yasmine, Paloma, Zuleika y Fortuné.
Sobre su nombre artístico, Mika declaró:
Su hermana Yasmine es una destacada diseñadora, conocida por el seudónimo DaWack. Ella junto a Mika han realizado los diseños de las portadas para los álbumes del cantante. Actualmente, Yasmine se dedica al diseño de moda. Su hermano Fortuné es arquitecto.
Los primeros años en la vida de Mika fueron complicados. Nació durante la Guerra Civil Libanesa, por lo cual su familia decidió dejar el país ese mismo año. Su familia se trasladó a Chipre y luego a París (en donde vivió hasta la edad de nueve años).
Mika tuvo problemas durante su etapa escolar primaria, asistió al Liceo francés Charles de Gaulle. El cantante ha declarado que fue víctima de acoso escolar constantemente.
A la edad de nueve años sus padres descubrieron que tenía dislexia, lo cual provocó que tuviera más dificultades en la escuela. En aquella época, incluso sus padres llegaron a pensar que era autista, lo cual no fue confirmado.
Decididos a tener una mejor vida y ayudar al pequeño Michael, cuando este cumplió 10 años, se mudaron a Londres, donde tienen su casa y viven hasta la actualidad.
Cuando Mika tenía 10 años, su madre contrató un profesor de ópera ruso llamado Alla Ardavok, quien le enseñó canto y lo ayudó a desarrollar su particular registro de soprano; lo que hizo que desde los 11 años ya cantara como contratenor o sopranista. Al mismo tiempo, Mika se interesó en los instrumentos musicales y uno de los que aprendió a tocar a la perfección fue el piano. A esa edad y por su talento llegó a cantar solos de ópera en el Royal Albert Hall de Londres.
A los 14 años, Mika fue elegido para participar en la ópera The Pilgrim's Progress, interpretando el papel del hijo del leñador, y tuvo una presentación digna de muchos aplausos en la Royal Opera House de Londres.
Al pequeño niño soprano le cambió un poco la voz al siguiente año, por lo que tuvo que seguir estudiando y practicando música para mantener su registro vocal y seguir cantando. Es por esto que Mika cree en el poder de la transformación. Desde entonces y hasta la actualidad su canto y su voz calzan con la de un sopranista o barítono ligero.
En su juventud se matriculó en la London School of Economics para estudiar la carrera de Economía, pero no duró mucho estudiando sólo eso y dos semanas después estaba también estudiando música en el Royal College of Music de Londres.
Mientras intentaba estudiar la carrera de Ciencias Económicas, pasaba horas estudiando música. Llegó a ser un experto con el piano y pagaba sus cuentas de estudios escribiendo e interpretando jingles publicitarios. La aerolínea 'British Airways' y los chicles 'Orbit' fueron algunos de sus primeros clientes.
Mientras estudiaba en el Royal College of Music, Mika ya tenía compuesto algo de su trabajo, por lo cual envió sus primeras canciones a varias empresas discográficas; pero fueron rechazadas todas. Él comentó que lo rechazaban diciéndole que su música era «poco convencional, con una alegría extrema y que además era muy melódica» que «No tenía futuro en la música», le dijeron «Márchate y tráenos un éxito».
Pero él cuenta que esto no lo desanimó. El cantante se propuso que sus canciones fueran escuchadas:
Continuó trabajando en lo que sería su discografía. Tenía terminada la canción llamada Grace Kelly, para la cual se inspiró en los rechazos de las compañías discográficas. El tema demoró en convertirse en un éxito. El cantante decidió crearse una cuenta en My Space para mostrar su talento a sus amigos, conocidos y a todas las personas que ya empezaban a seguirlo. Grace Kelly se hizo popular primero gracias a la gente, no a los medios. Curiosamente tras ser rechazado por varias discográficas, medio millón de personas ya lo escuchaban a través de Internet.​
El número de personas que escucharon su canción aumentó; empezaban a salir artículos en diferentes blogs y reportajes de televisión acerca del hit que se comenzaba a propagar por internet elogiando su voz y comparándolo hasta con el mismísimo Freddie Mercury. Luego de eso y al ver la popularidad del cantante, la compañía Casablanca Records decidió contratarlo.
El cantante viajó a Los Ángeles para la grabación de su primer álbum llamado Life in Cartoon Motion editado por Island Records UK. Ese álbum contiene canciones escritas y compuestas por él mismo. La portada del álbum fue creada por él y diseñada por su hermana.
Su primer álbum fue un éxito instantáneo, Grace Kelly fue número 1 en el Reino Unido y estuvo mucho tiempo en el top 100 de Estados Unidos. Pronto fue ganador de varios discos de oro en Europa y los Estados Unidos, donde se presentó desde la cadena MTV.
Tras su éxito, Mika fue nominado y ganó en la categoría "Artista revelación" y "Artista más vendido" en los World Music Awards del 2007, "Mejor artista internacional" en los Brit Awards, y también fue nominado al Grammy por su canción Love Today de su álbum debut en el 2008.
Desde entonces ha sido ganador de discos de oro en varios países de Europa, especialmente en Italia y Francia (países en donde tiene la mayor cantidad de fanes). También ha ganado triple disco de platino en España.
Grace Kelly vendió casi tres millones de copias en todo el mundo y fue la canción que lo lanzó a la fama.
La letra de la canción Grace Kelly es un manifiesto contra las discográficas que lo rechazaron y una declaración para que la felicidad vuelva a ser considerada un valor corriente. << No se puede estar como un loco demostrando ser feliz >> asegura Mika, quien para el rodaje del vídeo de esa canción, convocó a sus más cercanos amigos, a sus hermanos y padres, los cuales aparecen en el vídeo. Desde ahí empezó su carrera triunfal en la música.
En 2007 firmó un contrato con "Casablanca Records" que edita bajo el sello de Island Records UK (Universal).
Su álbum debut 'Life In Cartoon Motion' fue Disco de platino en España y cinco veces Disco de platino en Inglaterra.
Su segundo álbum 'The Boy Who Knew Too Much' fue lanzado en 2009, vendiendo millones de copias. Para este álbum también compuso y escribió la mayoría de las canciones y la portada fue diseñada por su hermana.
En 2012 lanza su tercer álbum "The Origin of Love" con canciones escritas por él mismo y que incluía una canción en francés escrita por el famoso compositor francés, Dorian.
En 2014 lanza el sencillo "Boum boum boum" (en francés) que pertenece a su nuevo álbum, luego aparece el sencillo "Talk about you" y "Last party".
El regreso de Mika y su cuarto álbum titulado "No Place In Heaven" fue el 16 de junio de 2015, éxito total en Europa, inició su gira mundial HeavenTour que duró hasta octubre del 2016.
Según él dijo, su tema, Grace Kelly lo escribió inspirado en el rechazo de la prensa y las compañías discográficas, debido a que cuando lo escucharon recibió críticas y lo empezaron a comparar por su parecido en la voz a Freddie Mercury, entonces él decidió sacar este tema donde dice que:
Mika hizo una gira por Estados Unidos en junio del 2007, teniendo como teloneras a Sara Bareilles y Natalia Lesz.
La banda de Mika estuvo formada por Martin Waugh (guitarra, coro, triángulo eléctrico), Jimmy Sims (bajo, coro), Cherisse Osei (batería) y David Whitmey (teclado) y Erika Footman, más conocida como iMMa (corista).
También Mika ha rediseñado completamente la versión art, modificándolos por una composición afín al arte utilizado en la tapa de su primer álbum. El disco salió a la venta el día 18 de septiembre en Europa y el 22 de septiembre de 2009 fue su estreno mundial. El CD contiene el sencillo We are Golden y este disco se pudo comprar en varios formatos, uno que contiene el disco en formato sencillo, y otro en digipak, que porta en su interior el disco, más un directo realizado por Mika, en los que repasa temas de su nuevo disco junto a otros éxitos anteriores.
Para la otra versión, Mika decidió cambiar totalmente la canción para ser lanzada como sencillo y crear algo similar a sus anteriores sencillos como Grace Kelly. La canción fue muy editada para su lanzamiento como sencillo, completamente reorganizando la instrumentación, tiempo y la eliminación de la palabra Bitch y Shit de la letra original, además Mika quería contar con la colaboración de una cantante y voz femenina, para esto, Mika había observado el trabajo de una nueva actriz estadounidense que cantaba muy bien y aunque ella en ese tiempo no era tan famosa y solo cantaba covers, ya había lanzado una canción que agradó mucho a Mika. Entonces le pidió a la joven actriz, bailarina y cantante estadounidense, Ariana Grande que colaborara con él en la canción. En esta versión se quitaron las palabras explícitas, y el instrumental y el tiempo son totalmente diferentes. La canción fue lanzada como sencillo el 18 de diciembre de 2012 y publicado a la venta en iTunes de Estados Unidos el 21 de diciembre, agradando mucho al público en general y a los fanes de ambos artistas. Posteriormente debido al éxito del sencillo, grabaron el video musical a inicios de marzo de 2013, durante el mismo tiempo en que Ariana Grande también preparaba su primer sencillo oficial.
Curiosamente el vídeo Popular song fue lanzado un mes después del lanzamiento del vídeo musical The Way que en poco tiempo lanzó a la fama mundial a la cantante Ariana Grande, por lo cual Mika dijo que no se equivocó al elegir a una joven talentosa y nueva cantante, ya que él cree en la juventud; desde entonces son amigos.
Conocido por su particular estilo y forma de vestir, su famoso look es indefinido y muy ecléctico. Mika usa por lo general pantalones pitillo y chaquetas con camisetas, estilo dandy desaliñado, ya que le gusta la moda y los colores y cuando debe ser elegante lo hace también con los mejores trajes Valentino diseñados exclusivos para él.
En cuanto alcanzó la fama gracias a su voz y talento, su look captó la atención de quienes lo veían y podían asistir a sus shows, el mundo fashion vio su mensaje, y se convirtió en imagen del diseñador inglés Paul Smith y de la campaña Motorola RED. También diseñadores como Karl Lagerfeld y la marca Valentino diseñan trajes exclusivos para Mika, los cuales usa en los programas de televisión en donde es juez. De igual manera el famoso diseñador de zapatos Christian Louboutin diseñó varios modelos de zapatos especiales para Mika, él declara "Louboutin empezó sus zapatillas deportivas de hombre por mí, porque yo necesitaba unos zapatos con los que pudiese bailar en el escenario".
Con frecuencia, Mika es vestido con trajes exclusivos de la marca Valentino.
Sus shows y giras de conciertos suelen ser muy extravagantes, le agrada llenar de colores, figuras y adornos el escenario; incluso artistas de circo disfrazados son parte de sus presentaciones en vivo. Sobre esto, él comenta "Si todos te dicen que eres medio freak o demasiado raro, entonces hay que seguir el juego y armar un circo a tu alrededor". Sobre el escenario siempre está acompañado de coristas y una banda.
Medios, prensa y fanes llaman a Mika como "El rey de las canciones felices". Él menciona que escribe las letras de sus canciones y compone el ritmo con una combinación de melodías llenas de reflexión y alegría. A Mika no le agrada inspirarse en la tristeza para escribir canciones. Sus canciones son consideradas por muchos como "himnos a la felicidad y alegría", debido a sus ritmos, sonidos y letras, a él le agrada esa idea y lo ha hecho por décadas desde que lanzó su famoso Grace Kelly.
Se lo conoce también por ser uno de los pocos artistas (casi el único) que no ha cambiado su estilo musical y sigue siendo "convencional, tradicional y fiel al pop". Desde su debut en 2006 y hasta la actualidad, el cantante no ha optado por cambiar y "seguir la moda" y hacer temas musicales "con diferentes estilos" como la mayoría de cantantes actuales que colaboran con artistas del rap, reguetón, bachata, etc, Mika continúa interpretando exclusivamente canciones Pop, algo por lo cual sus fanes lo admiran (muestra de esto su cuarto álbum). Debido a esto su popularidad (sobre todo en Europa) sigue intacta al pasar los años.
A esto Mika comenta "Lo mejor del pop, está en las canciones felices. Es muy fácil estar deprimido, pero es muy difícil estar elegantemente contento"
En entrevistas le han mencionado "suele creerse que la mejor música viene de la tristeza…" a lo cual el cantante comenta "Eso es una absurda superstición indie. La mejor música, de Fleetwood Mac a Prince, la espina dorsal del pop, está en las canciones felices. Es muy fácil estar deprimido pero es muy difícil estar elegantemente contento. Elton John lo consiguió, Carole King, Daft Punk, Pharrell Williams (que colaboró en ese disco)… Pharrell, por ejemplo, lo entiende, en parte porque uno de sus héroes era Marvin Gaye, que también tenía ese don.​
Su gusto por la ópera, la música clásica, los instrumentos musicales y el pop, se ve reflejado en sus shows, ya que muchas de sus canciones en vivo son interpretadas por el mismo Mika al piano, por lo cual en el escenario de sus conciertos no puede faltar este instrumento. De igual manera, cuando lo requiere y dependiendo de la canción que intérprete tendrá a otras personas tocando diferentes instrumentos, entre ellos: trompetas, violines, arpas, saxofones, flautas y panderetas. Por su pasión por la música clásica y su tipo de voz de barítono, ha llegado a dar conciertos sinfónicos en donde interpreta sus canciones acompañado de completas orquestas sinfónicas, son las llamadas "Sinfonía Pop" y "Mika Sinfónico" durante el 2015 y 2016 junto a las mejores Orquestas Sinfónicas de Montreal, Francia e Italia.
En sus presentaciones suelen ir a verlo artistas como la cantante Nelly Furtado, la actriz Dakota Fanning, la actriz Keira Knightley, Salma Hayek, Kylie Minogue, la actriz y modelo Dita Von Teese, famosos cantantes coreanos como Key del grupo SHINee, la diseñadora top Stella McCartney, entre otros.
Mika declara que ha crecido escuchando de todo, desde Queen, Freddie Mercury, Joan Báez, Bob Dylan, Serge Gainsbourg, Édith Piaf, The Beatles, hasta flamenco y que admira a los grandes compositores como Wagner, Harry Nilsson, Prince, Chris Martin y Elton John.
Notas: