Записки юного врача

«Записки юного врача» — цикл рассказов Михаила Булгакова, опубликованных в 1925—1926 годах в журналах «Медицинский работник» и «Красная панорама». В цикл входят рассказы «Полотенце с петухом», «Стальное горло», «Крещение поворотом», «Вьюга», «Тьма египетская», «Пропавший глаз», «Звёздная сыпь».
Всего в цикл входят семь рассказов. Три из них в первой публикации имеют подзаголовок либо подстрочное примечание «Записки юного врача». В сноске к «Полотенцу с петухом» указано: «Из книги „Записки юного врача“», в сноске к «Тьме египетской» — «Из готовящейся к изданию книги „Записки юного врача“». В «Стальном горле» подзаголовок: «Рассказ юного врача». «Звёздная сыпь» опубликована без подзаголовков и подстрочных примечаний.
Впервые цикл в составе шести рассказов был опубликован благодаря Е. С. Булгаковой в 1963 году (Библиотека «Огонька», № 23). Рассказ «Звёздная сыпь» переиздан в 1981 году, будучи подготовлен к публикации литературоведом Лидией Яновской; в комментарии Лидия Яновская высказала предположение о принадлежности рассказа к «Запискам юного врача», ставшее вскоре общепринятым. В публикации 1963 г. заглавие «Стальное горло» было заменено на «Серебряное горло», имелись искажения текста, купюры. Датировка событий также была изменена: вместо булгаковского 1917 года везде стоял 1916. Сделано это было, возможно, из-за цензуры и из-за желания издателей сблизить время действия рассказов со временем работы самого Булгакова в селе Никольском (Сычёвский уезд Смоленской губернии), где он занимал должность земского врача. Порядок расположения рассказов следовал хронологии описанных в них событий.
В 1927 году Булгаков опубликовал рассказ «Морфий». По тематике он отчасти примыкает к «Запискам юного врача», но большинство исследователей отрицает его принадлежность к циклу из-за множества отличий (как в содержании, так и просто в форме) и отсутствия каких-либо указаний на принадлежность его к «Запискам».
В цикле в несколько изменённом виде изображены реальные случаи, происходившие с Булгаковым во время его работы в Никольском (29 сентября 1916 — 18 сентября 1917). Он был направлен туда с фронта по мобилизации. Свою работу он продолжил в земской городской больнице Вязьмы (18 сентября 1917 — февраль 1918). Последний период отражён в рассказе доктора Бомгарда «Морфий». В «Записках» главный герой моложе Булгакова: в «Полотенце с петухом» упоминается, что ему на момент прибытия в сельскую больницу было 23 года, а Булгакову к моменту приезда в Никольское было уже 25, и был он «не таким зелёным новичком, как его герой из „Записок юного врача“». Действие сдвинуто на год позже: герой приезжает в село осенью 1917, а не 1916 года.
Булгаковские «Записки юного врача» перекликаются с «Записками врача» (1901) В. В. Вересаева. Связь и противостояние этих двух произведений впервые проанализированы Л. Яновской. Позднее Булгаков был связан с Вересаевым совместной работой над пьесой «Александр Пушкин». Герои «Записок» Булгакова и Вересаева очень различны. Герой Вересаева неопытен, нерешителен и беспомощен в силу объективных социальных обстоятельств. Молодому врачу Булгакова удается всё. По формулировке Л. Яновской, «В рассказах Булгакова, написанных в годы гражданской войны, — скрытый, внутренний пафос… Благотворный труд сельского интеллигента — труд прекрасный, мудрый, человечный» — опора в неприятии насилия и смерти гражданской войны, петлюровщины, интервенции.
Первая редакция «Записок» была создана вскоре после реальных событий.
Биограф писателя Л. Яновская полагала, что работу над циклом Булгаков начал в Киеве в 1919 году. Тогда же написанные страницы зачитывал близким.
В письме к К. П. Булгакову из Владикавказа в Москву 16 февраля 1921 года в числе оставленных в Киеве рукописей Булгаков называет наброски «Земского врача» и «Недуг» (очевидно, первая версия «Морфия»). В письме к В. М. Булгаковой от 17 ноября 1921 года (уже из Москвы) Булгаков признаётся: «По ночам пишу „Записки земского врача“. Может выйти солидная вещь. Обрабатываю „Недуг“».
Л. Яновская отмечает: «Впервые публикуются эти рассказы только в 1925—1926 гг., после окончания работы над „Белой гвардией“, и Булгаков, к этому времени уже уверенный мастер, вероятно, переписывает их один за другим. Первым — в журнале „Красная панорама“, 15 августа 1925 года — выходит рассказ „Стальное горло“… Книга не была подготовлена автором, и рассказы остались не сведёнными воедино. Село в одном рассказе называется Мурьевым, в другом — Никольским. В цикле два почти равноправных первых рассказа».
Известно, что после публикации произведений ранние редакции были уничтожены самим писателем.
«Полотенце с петухом». Молодой неопытный врач приезжает на свой участок в деревню. После знакомства с персоналом больницы ему предстоит первое серьёзное испытание — ампутация ноги у деревенской девушки. Несмотря на неуверенность и отсутствие опыта у молодого доктора, ампутация проходит успешно, девушка остается жива и впоследствии дарит врачу полотенце с вышитым на нём петухом (отсюда и название рассказа).
«Крещение поворотом». Герою предстоит провести операцию поворота на ножку плода при трудных родах у деревенской женщины. Благодаря советам опытной акушерки удалось провести и её.
«Стальное горло». Врач делает трахеостомию маленькой девочке, больной дифтерией. В рассказе отражены малограмотность и суеверность деревенских людей того времени, долго не разрешавших делать операцию ребёнку. После успешной операции и выздоровления девочки Лиды по деревням пошли слухи о том, что молодой доктор вместо настоящего горла вставил ей стальное. К нему на приём стали съезжаться десятки крестьян.
«Вьюга». Описывается поездка врача ночью в метель в другую деревню на помощь такому же молодому доктору, не знающему, что делать с женщиной, разбившей себе голову при падении с лошади. Из-за позднего приезда спасти её не удаётся — это первый пациент, умерший у главного героя.
«Тьма египетская». Описываются быт и нравы деревенских жителей того времени — их малограмотность, суеверность, склонность доверять больше местным бабкам-знахаркам, нежели докторам. Главная сюжетная линия — рассказ про мельника Худова, больного малярией и решившего принять сразу все лекарства, прописанные врачом, дабы «не валандаться по одному порошочку в день. Сразу принял — и делу конец».
«Пропавший глаз». Доктор подводит итог своего годичного пребывания в деревне. Название рассказа происходит от истории с ребёнком с огромной опухолью, закрывшей глаз. Как выясняется, неизвестная опухоль — всего лишь огромный гнойник, развившийся из нижнего века и лопнувший сам по себе.
«Звёздная сыпь». Герой начинает борьбу с сифилисом, повсеместно распространившимся среди населения. Рассказ заканчивается обращением к тому врачу, который, наверное, сейчас сидит на месте главного героя на деревенском участке: «Привет, мой товарищ!».