Sierra Nevada (Amerika Syarikat)

Sierra Nevada (/siˌɛrə nɪˈvædə, -ˈvɑːd-/ see-ERR-ə-_-niv) ialah sebuah banjaran gunung di Barat Amerika Syarikat, antara Lembah Tengah California dan Lembangan Besar (Inggeris: Great Basin). Sebahagian besar banjaran ini terletak di negeri California, walaupun taji Banjaran Carson terletak terutamanya di Nevada. Sierra Nevada adalah sebahagian daripada Cordillera Amerika, rangkaian banjaran gunung yang hampir berterusan yang membentuk "tulang belakang" barat benua Amerika.
Sierra berjalan sejauh 400 batu (640 km) utara-selatan dan lebarnya antara 50 batu (80 km) hingga 80 batu (130 km) merentasi timur–barat. Ciri yang ketara termasuk Jeneral Sherman, pokok terbesar di dunia mengikut isipadu; Tasik Tahoe, tasik alpine terbesar di Amerika Utara; Gunung Whitney pada 14,505 ka (4,421 m), titik tertinggi di Amerika Syarikat yang bersebelahan; dan Lembah Yosemite yang diukir oleh glasier daripada granit berusia seratus juta tahun, yang mengandungi air terjun yang tinggi. Sierra adalah rumah kepada tiga taman negara, dua puluh enam kawasan hutan belantara, sepuluh hutan negara, dan dua monumen negara. Kawasan ini termasuk Taman Negara Yosemite, Sequoia dan Kings Canyon; dan Monumen Negara Devil Postpile.
Lebih daripada seratus juta tahun yang lalu semasa orogeni Nevada, granit terbentuk jauh di bawah tanah. Banjaran itu mula meningkat kurang daripada lima juta tahun yang lalu,dan hakisan oleh glasier mendedahkan granit dan membentuk gunung dan tebing berwarna terang yang membentuk banjaran. Peningkatan itu menyebabkan pelbagai ketinggian dan iklim di Sierra Nevada, yang dicerminkan oleh kehadiran lima zon kehidupan (kawasan dengan komuniti tumbuhan dan haiwan yang serupa). Peningkatan berterusan disebabkan oleh sesar yang disebabkan oleh kuasa tektonik, mewujudkan lereng blok sesar yang menakjubkan di sepanjang pinggir timur selatan Sierra.
Sierra Nevada telah memainkan peranan penting dalam sejarah California dan Amerika Syarikat. Kerubut Emas California berlaku di kaki bukit barat dari 1848 hingga 1855. Disebabkan tidak dapat diakses, banjaran ini tidak diterokai sepenuhnya sehingga 1912.
Digunakan pada tahun 1542 oleh Juan Rodríguez Cabrillo untuk menggambarkan Banjaran Pantai Pasifik (Pergunungan Santa Cruz), istilah "Sierra Nevada" ialah pengenalan umum bagi banjaran yang kurang dikenali ke arah pedalaman. Pada tahun 1776, peta Pedro Font menggunakan nama itu pada julat yang kini dikenali sebagai Sierra Nevada.
Terjemahan literal ialah "gunung bersalji", daripada sierra "jajaran gunung", 1610-an, daripada Sierra bahasa Sepanyol untuk "banjaran gunung bergerigi". "gergaji", dari bahasa Latin serra "gergaji"; dan dari bahasa Sepanyol nevado "snowy".
Walaupun banyak banjaran gunung secara sebulat suara dirujuk dalam bentuk jamak (Smokies, Rockies, Cascades, dll.), memandangkan Sierra sudah dijamak dalam bahasa ibundanya, sesetengah penduduk tempatan yang tinggal di "Sierra" tidak teragak-agak untuk menegur mereka yang merujuk kepada kawasan itu sebagai "Sierra". Walau bagaimanapun, terdapat rujukan sejarah dan sastera yang menggunakan jamak, seperti koleksi puisi Joaquin Miller 1871, Songs of the Sierras. Ansel Adams, sebagai tindak balas kepada penerbitan gambarnya di bawah tajuk Parmelian Prints of the High Sierras, mengulas, "Nama Sierra sudah pun jamak. Menambah 's' adalah dosa linguistik, California, dan dosa pendakian gunung."
Sierra Nevada terletak terutamanya di California tengah dan timur, dengan Banjaran Carson, taji kecil tetapi penting dari segi sejarah, memanjang ke Nevada. Barat ke timur, ketinggian Sierra Nevada meningkat secara beransur-ansur daripada 500 kaki (150 m) di Lembah Tengahke lebih 14,000 kaki (4,300 m) di atas puncak tertinggi puncaknya 50 hingga 75 batu (80 hingga 121 km) ke timur. Cerun timur membentuk Sierra Escarpment yang curam. Tidak seperti persekitarannya, julat menerima jumlah salji dan kerpasan yang banyak disebabkan oleh lif orografik.
Sempadan utara Sierra Nevada yang tidak teratur terbentang dari Sungai Susan dan Fredonyer lulus ke Sungai Feather Utara. Ia mewakili di mana batuan dasar granit dari Sierra Nevada menyelam di bawah tahap selatan batu permukaan Cenozoic igneous dari julat lata. Ia dibatasi di barat oleh Central Valley California, di timur oleh wilayah Lembangan dan Range, dan di Tenggara oleh Gurun Mojave. Batasan Selatan berada di Laluan Tehachapi.
Secara fisiografi, Sierra adalah seksyen wilayah Gunung Cascade -Sierra, yang pada gilirannya merupakan sebahagian daripada bahagian fisiografi sistem gunung Pasifik yang lebih besar. Kajian Geologi California menyatakan bahawa "sempadan Sierra utara ditandakan di mana batuan dasar hilang di bawah penutup gunung berapi Cenozoik dari julat lingkaran."
Julat ini dikeringkan di lereng baratnya oleh kawasan-kawasan tadahan air Lembah Tengah, yang melepaskan ke Lautan Pasifik di San Francisco. Ketiga utara Sierra Barat adalah sebahagian daripada kawasan-kawasan tadahan air Sungai Sacramento (termasuk Feather, Yuba, dan anak sungai Amerika Sungai), dan yang ketiga pertengahan dikeringkan oleh Sungai San Joaquin (termasuk Mokelumne, Stanislaus, Tuolumne, dan Merced River anak sungai). Ketiga selatan dari julat ini dikeringkan oleh Sungai-sungai Raja, Kaweah, Tule, dan Kern, yang mengalir ke Lembangan Endorheik Tasik Tulare, yang jarang melimpah ke San Joaquin semasa tahun-tahun lembap.
Kawasan-kawasan tadahan air Lereng Timur Sierra jauh lebih sempit; Sungai-sungainya mengalir ke Lembangan Besar Endorheic di California Timur dan Nevada Barat. Dari utara ke selatan, sungai Susan mengalir ke Tasik Madu yang berselang-seli, Sungai Truckee mengalir dari Lake Tahoe ke Pyramid Lake, Sungai Carson berjalan ke Carson Sink, Sungai Walker ke Walker Lake; Rush, Lee Vining dan Mill Creeks mengalir ke Mono Lake; dan Sungai Owens ke Dry Owens Lake. Walaupun tidak ada sungai-sungai Timur yang sampai ke laut, banyak sungai dari Mono Lake ke arah selatan dialihkan ke Los Angeles Aqueduct yang menyediakan air ke selatan California.
Ketinggian gunung di Sierra Nevada meningkat secara beransur -ansur dari utara ke selatan. Antara Laluan Fredonyer dan Tasik Tahoe, puncaknya berkisar antara 5,000 Kaki (1,500 m) hingga lebih daripada 9,000 Kaki (2,700 m). Crest berhampiran Lake Tahoe adalah kira -kira 9,000 Kaki (2,700 m) tinggi, dengan beberapa puncak mendekati ketinggian Freel Peak (10,881 ka Apau 3,317 m). Lebih jauh ke selatan, puncak tertinggi di Taman Negara Yosemite ialah Gunung Lyell (13,120 ka Apau 3,999 m). Sierra naik hampir 14,000 Kaki (4,300 m) dengan Gunung Humphreys berhampiran Bishop, California. Akhirnya, berhampiran Lone Pine, Gunung Whitney berada di 14,505 Kaki (4,421 m), titik tertinggi di Amerika Syarikat yang bersebelahan.
Selatan Gunung Whitney, ketinggian julat dengan cepat berkurang. Ketinggian puncak hampir 10,000 Kaki (3,000 m) berhampiran Lake Isabella, tetapi di selatan tasik, puncaknya hanya mencapai 8,000 Kaki (2,400 m).
Terdapat beberapa ciri geografi yang ketara di Sierra Nevada:
Komuniti di Sierra Nevada termasuk Paradise, South Lake Tahoe, Truckee, Grass Valley, Lee Vining, Mammoth Lakes, Sonora, Nevada City, Placerville, Pollock Pines, Portola, Auburn, Colfax dan Kennedy Meadows.
Kebanyakan Sierra Nevada terdiri daripada tanah persekutuan dan sama ada dilindungi daripada pembangunan atau diuruskan dengan ketat. Banjaran ini ialah tempat di mana terletaknya tiga taman nasional - Yosemite, Kings Canyon, dan Sequoia - dan dua monumen kebangsaan - Devils Postpile dan Sequoia Gergasi. Sepuluh Hutan Negara merangkumi sebahagian besar kawasan yang tinggal di gunung. Di dalam taman -taman negara, monumen, dan hutan terletak pada 26 kawasan padang gurun, yang bersama -sama melindungi 15.4% daripada 63,118 km (24,370 bt) dari pembalakan dan ragut.
Perkhidmatan Hutan Amerika Syarikat dan Biro Pengurusan Tanah kini mengawal 52% tanah di Sierra Nevada. Pembalakan dan ragut secara amnya dibenarkan di atas tanah yang dikawal oleh agensi -agensi ini, di bawah peraturan persekutuan yang mengimbangi rekreasi dan pembangunan di tanah.
Kawasan zoologi kambing Bighorn California berhampiran Gunung Williamson di selatan Sierra ditubuhkan untuk melindungi kambing Sierra Nevada Bighorn yang terancam. Bermula pada tahun 1981, pejalan kaki tidak dapat memasuki kawasan itu dari 15 Mei hingga 15 Disember, untuk melindungi domba. Sehingga 2010, sekatan telah diangkat dan akses ke kawasan itu dibuka untuk sepanjang tahun.
Batu-batu terawal di Sierra Nevada adalah loket bumbung metamorfik dari Zaman Paleozoik, yang tertua adalah batu metasedimimen dari Kambrian di rantau Gunung Morrison. Ini hornfels, slates, guli, dan schist berwarna gelap ini ditemui di kaki bukit barat (terutamanya di sekitar Coarsegold, barat Laluan Tehachapi) dan timur puncak Sierra. Granit terawal Sierra mula terbentuk dalam tempoh Triassik. Granit ini kebanyakannya ditemui di timur puncak dan utara 37.2 ° N. Di Triassik dan ke Jurassik, sebuah arka pulau bertembung dengan pantai barat Amerika Utara dan menaikkan rantai gunung berapi, dalam sebuah acara yang disebut Orogeni Nevada. Hampir semua gunung berapi arka Sierran subaerial telah hilang; Sisa-sisa mereka telah redeposited semasa urutan Great Valley dan pengisian Cenozoik yang berikutnya di Great Valley, yang merupakan sumber banyak batu sedimen di California.
Pada Zaman Cretaceous, zon subduksi terbentuk di pinggir benua. Ini bermakna plat lautan mula menyelam di bawah plat Amerika Utara. Magma, yang dibentuk melalui subduksi plat Farallon kuno, naik dalam bulu (pluton) di bawah tanah yang mendalam, jisim gabungan mereka membentuk apa yang disebut Sierra Nevada Batholith. Pluton ini terbentuk pada pelbagai masa, dari 115 ma hingga 87 ma. Pluton terdahulu yang terbentuk di bahagian barat Sierra, sementara pluton-pluton kemudian terbentuk di bahagian timur Sierra. Sierra Nevada membentuk margin barat dataran tinggi di timur, Nevadaplano.
Dua puluh juta tahun yang lalu, lanjutan kerak yang dikaitkan dengan wilayah lembangan dan pelbagai menyebabkan gunung berapi yang luas di Sierra. Kira -kira 10 Ma, Sierra Nevada mula terbentuk apabila blok kerak di antara pantai dan wilayah lembangan dan jarak jauh mula condong ke barat Sebagai haba dari lembangan dan lanjutan jarak menipis bahagian timur blok, menjadikannya lebih kuat daripada bahagian barat blok. Sungai mula memotong lembah yang mendalam di kedua-dua belah julat. Lava mengisi beberapa canyon ini, yang kemudiannya terhakis meninggalkan pergunungan meja yang mengikuti saluran sungai lama.
Kira -kira 2.5 Ma, iklim bumi disejukkan, dan usia ais bermula. Glaciers mengukir ciri-ciri uren berbentuk U di seluruh Sierra. Gabungan hakisan sungai dan glasier mendedahkan bahagian-bahagian paling tinggi dari Pluton yang memasuki berjuta-juta tahun sebelum ini, hanya meninggalkan sisa batu metamorf di atas beberapa puncak Sierra.
Peningkatan Sierra Nevada berterusan hari ini, terutama di sepanjang sebelah timurnya. Peningkatan ini menyebabkan gempa bumi besar, seperti gempa bumi pain tunggal tahun 1872.
Iklim Sierra Nevada dipengaruhi oleh iklim Mediterranean California. Semasa musim luruh, musim sejuk dan musim bunga, kerpasan di Sierra berjulat dari 20 hingga 80 in (510 hingga 2,030 mm) di mana ia berlaku kebanyakannya sebagai salji melebihi 6,000 ka (1,800 m). Kerpasan tertinggi di bahagian tengah dan utara cerun barat antara ketinggian 5,000 dan 8,000 kaki (1,500 dan 2,400 m), disebabkan oleh lif orografik. Melebihi 8,000 kaki (2,400 m), kerpasan berkurangan di cerun barat sehingga ke puncak, kerana kebanyakan kerpasan telah diperah pada ketinggian yang lebih rendah. Kebanyakan bahagian julat di timur puncak berada dalam bayang-bayang hujan, dan menerima kerpasan kurang daripada 25 inci setahun. Walaupun kebanyakan hari musim panas kering, ribut petir petang adalah perkara biasa, terutamanya semasa Monsun Amerika Utara pada pertengahan dan lewat musim panas. Sebahagian daripada ribut petir musim panas ini turun dalam satu inci hujan dalam tempoh yang singkat, dan kilat boleh mencetuskan kebakaran. Purata suhu tinggi musim panas 42–90 °F (6–32 °C). Musim sejuk adalah agak sederhana, dan suhu biasanya hanya cukup rendah untuk mengekalkan pek salji yang berat. Contohnya, Tuolumne Meadows, pada ketinggian 8,600 kaki (2,600 m), mempunyai paras tertinggi harian musim sejuk kira-kira 40 °F (4 °C) dengan paras terendah harian kira-kira 10 °F (−12 °C). Musim tumbuh berlangsung 20 hingga 230 hari, sangat bergantung pada ketinggian. Ketinggian tertinggi Sierra mempunyai iklim alpine.
Pek salji Sierra Nevada ialah sumber utama air dan sumber penting penjanaan kuasa elektrik di California. Banyak takungan telah dibina di lembah Sierra sepanjang abad ke-20, Beberapa saluran air utama yang berkhidmat untuk kedua-dua kawasan pertanian dan bandar mengedarkan air Sierra ke seluruh negeri. Walau bagaimanapun, Sierra memberikan bayang-bayang hujan, yang sangat menjejaskan iklim dan ekologi Lembangan Besar tengah. Bayangan hujan ini sebahagian besarnya bertanggungjawab untuk Nevada menjadi negeri paling kering di Amerika Syarikat.
Kerpasan berbeza dengan ketara dari tahun ke tahun. Ia bukan sesuatu yang luar biasa untuk beberapa tahun menerima jumlah kerpasan jauh di atas atau di bawah normal.
Ketinggian julat dan kecuraman Sierra Escarpment, terutamanya di hujung selatan julat, menghasilkan fenomena angin yang dikenali sebagai "Sierra Rotor". Ini ialah putaran mendatar atmosfera di sebelah timur puncak Sierra, yang bergerak sebagai kesan angin barat yang kuat.
Kerana bilangan besar kapal terbang yang telah terhempas di Sierra Nevada, terutamanya disebabkan oleh cuaca yang kompleks dan keadaan atmosfera seperti downdrafts dan microburst yang disebabkan oleh geografi di sana, sebahagian daripada kawasan itu, segi tiga yang bucunya ialah Reno, Nevada; Fresno, California; dan Las Vegas, Nevada, telah digelar sebagai "Segitiga Nevada", merujuk kepada Segitiga Bermuda. Beberapa kiraan meletakkan bilangan kemalangan dalam segi tiga itu pada 2,000, termasuk jutawan dan risalah pemecah rekod Steve Fossett. Hipotesis bahawa nahas itu berkaitan dalam beberapa cara dengan Kawasan 51 Tentera Udara Amerika Syarikat, atau dengan aktiviti makhluk asing luar darat, tidak mempunyai bukti untuk menyokongnya.
Sierra Nevada dibahagikan kepada beberapa zon biotik, setiap satunya ditentukan oleh iklimnya dan menyokong beberapa spesies yang saling bergantung. Kehidupan di zon ketinggian yang lebih tinggi disesuaikan dengan cuaca yang lebih sejuk, dan kepada kebanyakan kerpasan yang turun sebagai salji. Bayangan hujan Sierra menyebabkan cerun timur menjadi lebih panas dan kering: setiap zon hidupan lebih tinggi di timur. Senarai zon biotik, dan ketinggian yang sepadan, dibentangkan di bawah:
Penggalian arkeologi menempatkan orang Martis dari Paleo-Indian di utara tengah Sierra Nevada dalam tempoh 3,000 SM hingga 500 CE. Orang asli yang paling awal dikenal pasti mengekalkan orang asli di Sierra Nevada ialah puak Paiute Utara di sebelah timur, dengan puak Mono dan puak Sierra Miwok di sebelah barat, dan puak Kawaiisu dan Tübatulabal di Sierra selatan. Hari ini, beberapa laluan perdagangan antara suku yang bersejarah merentasi laluan gunung dikenali sebagai lokasi artifak, seperti Duck Pass dengan anak panah obsidiannya. Puak Amerika Asli California dan Sierra kebanyakannya aman, dengan pertikaian wilayah sekali-sekala antara suku Paiute dan Sierra Miwok di pergunungan. Washo dan Maidu juga berada di kawasan ini sebelum era penerokaan dan perpindahan Eropah.
Penjelajahan Amerika ke atas banjaran gunung bermula pada tahun 1827. Walaupun sebelum tahun 1820-an terdapat misi Sepanyol, pueblos (bandar), presidios (kubu), dan ranchos di sepanjang pantai California, tiada penjelajah Sepanyol melawat Sierra Nevada. Orang Amerika pertama yang melawat pergunungan adalah antara kumpulan yang diketuai oleh penjebak bulu Jedediah Smith, menyeberangi utara kawasan Yosemite pada Mei 1827, di Ebbetts Pass.
Pada tahun 1833, subkumpulan Ekspedisi Bonneville yang diketuai oleh Joseph Reddeford Walker telah dihantar ke arah barat untuk mencari laluan darat ke California. Akhirnya parti itu menemui laluan di sepanjang Sungai Humboldt merentasi Nevada masa kini, menaiki Sierra Nevada, bermula berhampiran Bridgeport masa kini dan menuruni antara saliran Sungai Tuolumne dan Merced. Kumpulan itu mungkin orang bukan orang asli pertama yang melihat Lembah Yosemite. Parti Walker mungkin melawat sama ada Tuolumne atau Merced Groves sequoia gergasi, menjadi orang bukan pribumi pertama yang melihat pokok gergasi itu, tetapi jurnal yang berkaitan dengan parti Walker telah dimusnahkan pada tahun 1839, dalam kebakaran kedai cetak di Philadelphia.
Bermula pada tahun 1841, pendatang dari Amerika Syarikat mula berpindah ke California melalui Laluan-laluan Sonora dan Walker.
Pada musim sejuk 1844, Lt. John C. Frémont, ditemani oleh Kit Carson, adalah orang Amerika Eropah pertama yang melihat Lake Tahoe. Parti Frémont berkhemah di 8,050 ka (2,450 m).
Kerubut Emas California bermula di Sutter's Mill, berhampiran Coloma, di kaki bukit barat Sierra. Pada 24 Januari 1848, James W. Marshall, seorang mandor yang bekerja untuk perintis Sacramento John Sutter, menemui logam berkilat di bahagian belakang kilang kayu yang sedang dibina Marshall untuk Sutter di Sungai Amerika.Khabar angin tidak lama kemudian mula tersebar dan disahkan pada Mac 1848 oleh penerbit akhbar San Francisco dan saudagar Samuel Brannan. Brannan berjalan melalui jalan-jalan di San Francisco, sambil memegang botol emas tinggi-tinggi, sambil menjerit "Emas! Emas! Emas dari Sungai Amerika!"
Pada 19 Ogos 1848, New York Herald ialah akhbar utama pertama di Pantai Timur yang melaporkan penemuan emas. Pada 5 Disember 1848, Presiden James Polk mengesahkan penemuan emas dalam ucapan kepada Kongres. Tidak lama kemudian, gelombang pendatang dari seluruh dunia, yang kemudiannya dipanggil "empat puluh sembilan", menyerang Negara Emas California atau "Mother Lode". Pelombong tinggal di khemah, pondok kayu, atau kabin geladak yang dikeluarkan dari kapal terbiar. Di mana sahaja emas ditemui, ratusan pelombong akan bekerjasama untuk mendirikan kem dan mempertaruhkan tuntutan mereka.
Oleh kerana emas di dasar batu kerikil California sangat tertumpu, empat puluh sembilan orang awal hanya mencari emas di sungai dan sungai California. Walau bagaimanapun, panning tidak boleh dilakukan secara besar-besaran, dan pelombong serta kumpulan pelombong telah menamatkan pengajian ke perlombongan placer yang lebih kompleks. Sekumpulan pencari gali akan mengalihkan air dari seluruh sungai ke pintu air di tepi sungai, dan kemudian menggali emas di dasar sungai yang baru terdedah.
Menjelang 1853, kebanyakan emas yang mudah diakses telah dikumpulkan, dan perhatian beralih kepada mengekstrak emas dari lokasi yang lebih sukar. Perlombongan hidraulik digunakan pada katil batu kelikir yang mengandungi emas purba di lereng bukit dan tebing di ladang emas. Dalam perlombongan hidraulik, hos tekanan tinggi mengarahkan aliran atau pancutan air yang kuat ke dasar batu kelikir yang mengandungi emas. Dianggarkan menjelang pertengahan 1880-an, 11 juta auns troy (340 tan metrik) emas (bernilai kira-kira AS$16 bilion pada harga 2020) telah dipulihkan melalui "menghidrolik". Akibat daripada kaedah pengekstrakan ini ialah sejumlah besar kerikil, kelodak, logam berat, dan bahan pencemar lain telah dihanyutkan ke dalam sungai dan sungai. Sehingga 1999, banyak kawasan masih menanggung parut perlombongan hidraulik, kerana tanah terdedah dan mendapan kerikil hiliran yang terhasil tidak menyokong kehidupan tumbuhan.
Dianggarkan bahawa menjelang 1855, sekurang-kurangnya 300,000 pencari emas, pedagang, dan pendatang lain telah tiba di California dari seluruh dunia. Sebilangan besar pendatang baru yang dibawa oleh Gold Rush menghalau penduduk asli Amerika keluar dari kawasan memburu, memancing dan mengumpul makanan tradisional mereka. Untuk melindungi rumah dan mata pencarian mereka, beberapa Orang Asli Amerika bertindak balas dengan menyerang pelombong, mencetuskan serangan balas ke atas kampung orang asli. Orang Asli Amerika, yang tidak bersenjata, sering disembelih.
Kerubut emas meliputi kaki bukit barat Sierra Nevada, tetapi pada tahun 1860, sebahagian besar Sierra belum diterokai. Badan perundangan negeri membenarkan Kajian Geologi California untuk meneroka Sierra secara rasmi (dan meninjau seluruh negeri). Josiah Whitney telah dilantik untuk mengetuai tinjauan. Ahli tinjauan, termasuk William H. Brewer, Charles F. Hoffmann dan Clarence King, meneroka kawasan pedalaman yang akan menjadi Taman Negara Yosemite pada tahun 1863.Pada tahun 1864, mereka menerokai kawasan sekitar Kings Canyon. Pada tahun 1869, John Muir memulakan pengembaraannya di kawasan Sierra Nevada, dan pada tahun 1871, King adalah orang pertama yang mendaki Gunung Langley, tersilap percaya dia telah mendaki Gunung Whitney, puncak tertinggi dalam julat itu. Pada tahun 1873, Gunung Whitney pertama kali didaki oleh 3 lelaki dari Lone Pine, California, dalam perjalanan memancing. Dari 1892 hingga 1897 Theodore Solomons membuat percubaan pertama untuk memetakan laluan di sepanjang puncak Sierra.
Orang lain selesai meneroka dan memetakan Sierra. Bolton Coit Brown meneroka aliran sungai Kings River pada 1895–1899. Joseph N. LeConte memetakan kawasan sekitar Taman Negara Yosemite dan apa yang akan menjadi Taman Negara Kings Canyon. James S. Hutchinson, seorang pendaki gunung yang terkenal, mendaki Palisades (1904) dan Gunung Humphreys (1905). Menjelang 1912, USGS menerbitkan satu set peta Sierra Nevada, dan era penerokaan telah berakhir.
Pembalakan di Sierra Nevada telah memberi kesan yang ketara kepada landskap. Industri pembalakan di Sierra Nevada bermula pada awal 1800-an, apabila peneroka bergantung pada peralatan tangan dan pasukan lembu. Sebelum Kerubut Emas California, industri ini agak kecil, dan kebanyakan kayu yang digunakan di negeri ini diimport. Walau bagaimanapun, apabila permintaan kayu untuk menyokong industri perlombongan meningkat, pembalakan menjadi industri utama di rantau ini.
Pada mulanya, kebanyakan kayu yang dihasilkan di California digunakan dalam perlombongan. Comstock Lode merupakan pusat utama pembalakan, dengan operasi membekalkan kayu untuk pembinaan struktur lombong, seperti terowong, aci dan bangunan, serta bahan api untuk lombong. Dan DeQuille memerhati pada tahun 1876, "Comstock Lode boleh dikatakan sebagai makam hutan Sierra. Berjuta-juta kaki kayu setiap tahun ditanam di lombong, tidak akan dibangkitkan lagi.”
Pada penghujung tahun 1800-an, industri pembalakan bergerak ke arah barat disebabkan oleh penipisan hutan pain putih di bahagian atas Midwest. Peralihan ini digalakkan oleh gambaran positif Sierra Nevada sebagai kawasan perkayuan yang menjanjikan. Pada tahun 1859, Horace Greely kagum, "Saya tidak pernah melihat apa-apa seperti kayu yang baik dalam perjalanan mana-mana tujuh puluh lima batu seperti yang saya lihat semasa menyeberangi Sierra Nevada."
Industri pembalakan mengalami pertumbuhan yang ketara pada akhir 1800-an disebabkan oleh beberapa faktor. Akta Kayu dan Batu 1878 membenarkan individu untuk menuntut pemilikan laluan kayu tua, yang kemudiannya disatukan di bawah syarikat saham bersama, seperti yang diasaskan oleh pembesar kayu Midwestern. Syarikat-syarikat ini mempunyai sumber kewangan untuk mengangkut kayu dari lokasi terpencil dan membina kilang papan berhampiran landasan kereta api Pasifik Selatan yang menghubungkan Lembah San Joaquin ke seluruh negeri pada tahun 1870-an. Ini memudahkan pengedaran kayu di seluruh negara. Selain itu, kemajuan teknologi, seperti lokomotif shay dan flume balak berbentuk v, memudahkan pengangkutan kayu merentasi kawasan pergunungan.
Potensi pelancongan Sierra Nevada telah diiktiraf awal dalam sejarah Eropah bagi julat tersebut. Lembah Yosemite pertama kali dilindungi oleh kerajaan persekutuan pada tahun 1864. Lembah dan Mariposa Grove telah diserahkan kepada California pada tahun 1866 dan bertukar menjadi taman negeri. John Muir menganggap terlalu merumput oleh biri-biri dan pembalakan sequoia gergasi sebagai masalah di Sierra. Muir berjaya melobi untuk melindungi seluruh Taman Negara Yosemite: Kongres mencipta Akta untuk melindungi taman pada tahun 1890. Lembah dan Mariposa Grove telah ditambahkan ke Taman pada tahun 1906. Pada tahun yang sama, Taman Negara Sequoia telah dibentuk untuk melindungi Sequoia Gergasi, dan semua pembalakan Sequoia dihentikan pada masa itu.
Pada tahun 1903, bandar San Francisco mencadangkan membina empangan hidroelektrik untuk membanjiri Lembah Hetch Hetchy. Bandar dan Kelab Sierra bertengkar mengenai empangan selama 10 tahun, sehingga Kongres A.S. meluluskan Akta Raker pada tahun 1913 dan membenarkan pembinaan empangan diteruskan. Empangan O'Shaughnessy telah siap pada tahun 1923.
Antara 1912 dan 1918, Kongres membahaskan tiga kali untuk melindungi Tasik Tahoe di taman negara. Tiada satu pun daripada usaha ini berjaya, dan selepas Perang Dunia II, bandar-bandar seperti South Lake Tahoe tumbuh di sekitar pantai tasik. Menjelang 1980, penduduk tetap kawasan Tasik Tahoe meningkat kepada 50,000, manakala populasi musim panas meningkat kepada 90,000. Pembangunan di sekitar Tasik Tahoe menjejaskan kejernihan air tasik. Untuk mengekalkan kejernihan tasik, pembinaan di lembangan Tahoe kini dikawal oleh Agensi Perancang Wilayah Tahoe.
Apabila abad ke-20 berkembang, lebih banyak Sierra tersedia untuk rekreasi; bentuk aktiviti ekonomi lain menurun. Laluan John Muir, laluan yang mengikuti puncak Sierra dari Lembah Yosemite ke Gunung Whitney, dibiayai pada tahun 1915 dan selesai pada tahun 1938. Taman Negara Kings Canyon telah dibentuk pada tahun 1940 untuk melindungi ngarai dalam Sungai Kings.
Pada tahun 1920-an, kelab-kelab kereta dan bandar-bandar berdekatan mula melobi untuk lebuh raya trans-Sierra di atas Piute Pass (yang akan menutup jurang dalam SR 168) dan lokasi lain. Walau bagaimanapun, menjelang akhir tahun 1920-an, Perkhidmatan Hutan dan Kelab Sierra memutuskan bahawa hutan belantara tanpa jalan di Sierra adalah berharga, dan menentang cadangan itu. Cadangan Piute Pass telah pudar pada awal 1930-an, dengan Perkhidmatan Hutan mencadangkan laluan ke Sidang Kemuncak Minaret pada tahun 1933.Laluan Minaret Summit telah dilobi oleh Gabenor California Ronald Reagan pada tahun 1972. Peluasan John Muir dan Ansel Adams Wildernesses pada tahun 1980-an menutup laluan Minaret Summit.
Laluan trans-Sierra antara Porterville dan Lone Pine telah dicadangkan oleh ahli perniagaan tempatan pada tahun 1923. Akhirnya, laluan litar merentasi Sierra telah dibina merentasi Sherman Pass menjelang 1976.
Menjelang 1964, Akta Wilderness melindungi bahagian Sierra sebagai kawasan primitif di mana manusia hanyalah pelawat sementara. Secara beransur-ansur, 20 kawasan hutan belantara telah ditubuhkan untuk melindungi kawasan pedalaman Sierra yang indah. Kawasan hutan belantara ini termasuk Wilderness John Muir (melindungi cerun timur Sierra dan kawasan antara Taman Yosemite dan Kings Canyon), dan hutan belantara dalam setiap Taman Negara.
Sierra Nevada masih menghadapi beberapa isu yang mengancam pemuliharaannya. Pembalakan berlaku di kedua-dua tanah persendirian dan awam, termasuk kaedah pembersihan yang kontroversi dan pembalakan penipisan di tanah persendirian dan awam. Ragut berlaku di tanah persendirian dan juga di tanah Hutan Negara, termasuk kawasan Hutan Belantara. Rumput yang berlebihan boleh mengubah proses hidrologi dan komposisi tumbuh-tumbuhan, membuang tumbuh-tumbuhan yang berfungsi sebagai makanan dan habitat untuk spesies asli, dan menyumbang kepada pemendapan dan pencemaran di laluan air. Peningkatan baru-baru ini dalam kebakaran hutan besar seperti Kebakaran Rim di Taman Negara Yosemite dan Hutan Negara Stanislaus dan Kebakaran Raja di Hutan Negara Eldorado, telah menimbulkan kebimbangan. Kajian 2015 menunjukkan bahawa peningkatan risiko kebakaran di California mungkin disebabkan oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia. Satu kajian melihat ke belakang lebih 8,000 tahun mendapati bahawa tempoh iklim yang lebih panas mengalami kemarau yang teruk dan lebih banyak kebakaran yang menggantikan tempat dan menyimpulkan bahawa memandangkan iklim adalah pengaruh yang begitu kuat terhadap kebakaran hutan, usaha untuk mencipta semula struktur hutan prapetempatan mungkin sukar pada masa depan yang lebih panas.