Bandera de Brasil

La bandera de Brasil está formada por un rectángulo verde de proporción 7:10. Sobre este rectángulo, aparece un rombo amarillo, y dentro de este, un círculo azul con una banda blanca que contiene el lema "ORDEM E PROGRESSO" («Orden y Progreso» en portugués) en color verde, así como 27 estrellas de color blanco.
Durante la dominación colonial del Brasil por parte de Portugal, se utilizaron diversas banderas basadas en los emblemas de la monarquía lusitana. Las primeras banderas usadas por los navegantes y exploradores incluían la Cruz de la Orden de Cristo junto al Escudo Real.
En 1645 fue creada la primera bandera propiamente brasileña, al fundarse el Principado del Brasil, título reservado a los primogénitos varones herederos de la Corona portuguesa, hasta 1743, año en que se incluyó también a las princesas sucesores al trono.
Los príncipes del Brasil eran representados en América por un Gobernador-general hasta 1714, para ser éstos definitivamente suplantados por virreyes del Brasil, conformando desde ese año el Principado-Virreinato del Brasil hasta 1808.
La bandera brasileña constaba entonces de una esfera armilar dorada sobre un campo blanco, siendo utilizada hasta la fundación nominal del Reino de Brasil, desde el último año antes citado hasta 1815, cuya bandera pasaría a conformarse de la esfera armilar centrada sobre un campo azul, debido al traslado de la Corte portuguesa a Río de Janeiro luego de huir de las fuerzas napoleónicas, y que pasaría a formar parte del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve, luego del formal reconocimiento de las potencias europeas en 1816.
El 7 de septiembre de 1822, el Reino de Brasil se declaró independiente de Portugal y asumió el título oficial de Imperio del Brasil, que ostentó hasta el 15 de noviembre de 1889. La base del actual pabellón patrio, constaba de un campo verde que representaba la casa de Braganza del emperador Pedro I, con un rombo amarillo que identificaba a los Habsburgo, familia de la emperatriz María Leopoldina. Sobre este se ubicaba el Escudo Imperial.
La bandera actual está basada en la antigua bandera del Imperio de Brasil creada por Jean-Baptiste Debret en 1820. Los cambios fueron ideados por un grupo de miembros de la Iglesia Positivista, compuesto por Raimundo Teixeira Mendes, Miguel Lemos y Manuel Pereira Reis. El diseño del disco azul fue ejecutado por el pintor Décio Villares. La bandera fue adoptada oficialmente por el Decreto 4, el 19 de noviembre de 1889 redactado por Benjamin Constant Botelho de Magalhães, miembro del Gobierno Provisional. Ese día fue izada por primera vez en una plaza del barrio carioca de Praça da Bandeira.
Desde la proclamación de la República el 15 de noviembre al 19 del mismo mes, se usó otra bandera que imitaba a la de los Estados Unidos de América. Las banderas actuales de algunos de los estados de Brasil, como Goiás, Piauí o Sergipe, se inspiran en este diseño.
El diseño actual, que incluye un total de 27 estrellas, fue aprobado oficialmente a través del Decreto n.º 8.241 promulgado el 12 de mayo de 1992.
La bandera actual de Brasil se origina de la bandera del Imperio de Brasil diseñada en 1822, cuyos símbolos representaban a las familias reales de Braganza y Habsburgo, a las que pertenecía la primera casa imperial.
El disco azul de la bandera actual representa el cielo de Río de Janeiro la mañana del 15 de noviembre de 1889 (fecha de la proclamación de la República de Brasil). Se muestra como visto desde fuera de la esfera celeste. Cada una de las veintisiete estrellas representa uno de los distintos estados y el Distrito Federal. El número de estrellas ha ido variando a lo largo de la historia a medida que se creaban nuevos estados, desde los veintiún originales.
La estrella que representa el Distrito Federal es Sigma Octantis, cuya posición la hace visible en todo el país a lo largo de todo el año; además, debido a su ubicación, el resto de las estrellas representadas en la bandera parecen rotar alrededor de ella. La estrella del estado de Pará aparece por encima de las demás porque en el momento de la independencia era la provincia con la capital, Belém, más al norte de todas, cerca de la línea del ecuador terrestre (los estados de Roraima y Amapá, que en la actualidad se hallan más al norte, fueron creados durante el período republicano).
La estrella solitaria en la parte superior de la esfera es Espiga (Alpha de Virgo) y tiene un doble significado en la bandera: el primero es mostrar que Brasil ocupa territorios en los dos hemisferios (norte y sur); el segundo, hacer una referencia a la agricultura, pues a la diosa griega Demeter (Ceres para los romanos) se la representaba llevando en la mano un cereal (Spica, en latín). También Espiga fue relacionada con el descubrimiento de la precesión de los equinoccios por el gran astrónomo de la antigüedad Hiparco de Nicea (190-120 a. C.), uno de los mayores hallazgos de la astronomía en la antigüedad.
El Crucero (Cruz del Sur) es un recuerdo del primer nombre de Brasil dado por los portugueses: Tierra de Santa Cruz. Ocupa el centro de la esfera, pues en el día de la proclamación de la república, esta constelación pasaba sobre el meridiano de la ciudad de Río de Janeiro (el meridiano del lugar o línea meridiana es la línea imaginaria que pasa a la vez por ambos polos y el cenit).
Por debajo del Crucero del Sur, a la izquierda, se puede ver la estrella Canopus de la constelación de Carinae. Canopus hace recordar la leyenda de los argonautas, y fue puesta para simbolizar los viajes de los exploradores portugueses durante el período de las grandes navegaciones.
El lema "Ordem e Progresso" ("orden y progreso") está inspirado en el lema del positivismo de Auguste Comte: «L'amour pour principe et l'ordre pour base; le progrès pour but» (‘El amor por principio, el orden por base, el progreso por fin’, en francés).
La esfera celeste de la bandera no aparece como se la observa desde la Tierra, sino como si se estuviese viéndola desde afuera. La estrella Espiga está ubicada en realidad un poco más al sur del ecuador terrestre, pero en la bandera aparece al norte marcando, como se comentó, el hecho de que Brasil se halla en ambos hemisferios. Curiosamente, la estrella Procyon, que efectivamente se encuentra en el hemisferio norte, en la bandera aparece en el del sur. En la representación se han dejado de lado los punteros de la Cruz del Sur, Alfa y Beta del Centauro, que son las dos estrellas más brillantes de la zona, pero si figuran las constelaciones del triángulo Austral, parte de Hydra y Escorpio, aunque este último no del todo bien representado en su forma.​
Las constelaciones y estrellas representadas en la bandera son:
Las estrellas que representan a los estados de Brasil y el Distrito Federal son:
Esta galería de banderas de los Estados de Brasil muestra las banderas de los 26 estados de Brasil y el Distrito Federal.