M79 (гранатомёт)

M79 — однозарядный 40-мм гранатомёт, принятый на вооружение в 1961 году армией США. Разработан в период 1951—1961 годов конструкторами-оружейниками Спрингфилдского и Пикатиннского арсеналов (казённые учреждения) совместно с инженерами компании Professional Design Co., Агавам, штат Массачусетс. Неофициальные названия — «Blooper» и «Thumper». Первый образец американского ствольного стрелкового вооружения с алюминиевым стволом. Позднее, в середине 1960-х гг. была разработана двухсотфунтовая авиационная модификация M5 для размещения на борту вертолётов (Philco-Ford — гранатомёт, Emerson Electric — СУВ), прошедшая испытания на Абердинском испытательном полигоне и принятая на вооружение в июне 1965 г. Для её размещения под днищем многоцелевых вертолётов UH-1B была разработана специальная гранатомётная турель.
У M79 имелся предшественник — опытный ручной гранатомёт ружейного типа (grenade gun), разработанный Стюартом Лонгом — конструктором-оружейником из Лорела, штат Мэриленд, в начале 1940-х гг. и представленный вниманию армейского командования ещё в октябре 1943 года, но не принятый на вооружение по причине непроработанности вопроса применяемых боеприпасов. Разница между ними заключалась в том, что исходная модель использовала в качестве боеприпасов гранаты аналогичные ручным осколочным Mk II, модифицированные для стрельбы из нарезного ствола (калибром около 58 мм) при помощи вышибного заряда, а для M79 был разработан специальный боеприпас (калибра 40 мм), — этим занимались специалисты Пикатиннского арсенала. Внешне же, как и по принципу работы (казённое заряжание, разламывающийся напополам для перезаряжания ствол с нарезами, деревянные приклад и ложе, прицельные приспособления, «арктический» спусковой крючок (позволяющий вести стрельбу в зимних перчатках на меху), два гранатомёта были практически одинаковыми.
В целом, разработанный образец вооружения соответствовал определению «ручной миномёт» (так как основным способом стрельбы из него была навесная стрельба), инновацией была возможность обстрела противника сверху вниз с возвышения и стрельба прямой наводкой на близких дистанциях до цели. Применение алюминиевого сплава в качестве материала для ствола позволило существенно снизить массу оружия. Гранатомёт проходил испытания на Абердинском испытательном полигоне в начале 1960-х гг., тогда же он получил индекс опытного образца XM79. Форма и устройство принятой на вооружение серийной модели отличались от опытного образца формой приклада, спускового ложа и прицельных приспособлений. M79 превосходил все имевшиеся до того образцы стрелкового вооружения пехоты в условиях городской застройки, при стрельбе по огневым точкам, амбразурам бункеров, скоплениям пехоты. В таком виде гранатомёт был призван заполнить пробел между ручными гранатами и переносными миномётами. Постановка его на вооружение предполагала снятие с вооружения 60-мм ротного миномёта, который становился не нужным в таких условиях. Военнослужащим, принимавшим участие в испытаниях, гранатомёт сразу пришёлся по вкусу, за его скорострельность, лёгкость и удобство в эксплуатации.
Исходное производство гранатомётов (pilot-line) не выходило за пределы предприятия-разработчика — Спрингфилдского арсенала, боеприпасы снаряжались и поставлялись с Пикатиннского арсенала и с завода Crosley Corp., Ordnance Division (подразделения вооружения компании AVCO) в Коннерсвилле, штат Индиана. Алюминиевые гильзы к боеприпасам поставляла компания Harvey Aluminum Co., Торренс, штат Калифорния, осколочную рубашку производила корпорация Chamberlain Corp., Уотерлу, штат Айова, взрыватели выпускались компанией Minneapolis-Honeywell Regulator Co., Миннеаполис, штат Миннесота.
Серийным производством гранатомётов и боеприпасов к нему в период Вьетнамской войны (в период наибольшей интенсификации производства) и позже занимались: Action Manufacturing Co., Арканзас-Сити, Канзас; Tool Research & Engineering Corp., Exotic Metal Products Division, Пасадена, Калифорния; Kanarr Corp., Кингстон, Пенсильвания; Philco-Ford Corp., Ньюпорт-Бич, Калифорния; TRW, Inc., Кливленд, Огайо; Varo, Inc., Гарленд, Техас;.
В ноябре 2017 года американская компания «Spike Tactical» начала выпуск «сигнального пистолета» Strike Tactical Trumper, который представляет собой копию гранатомёта М-79 со стволом калибра 37 мм, и стреляет 37-мм сигнальными ракетами. Оружие предложено для коммерческой продажи на рынке гражданского огнестрельного оружия.
Представляет собой лёгкое однозарядное оружие с нарезным стволом. Приклад и цевьё деревянные, на прикладе установлен резиновый затыльник-амортизатор отдачи. Для зарядки ствол оружия откидывается вниз, гранатомётчик вкладывает в ствол гранату и запирает ствол. Управление узлом запирания ствола осуществляется по типу охотничьих ружей.
M79 предназначен для поражения живой силы, транспорта и легкобронированной техники противника на дальностях до 400 м.
Широко использовался в войне во Вьетнаме, где зарекомендовал себя весьма надёжным, простым и точным оружием. Так же существует компактная версия-«обрез» M79 Pirate Gun. Сейчас используется спецподразделением SEAL.