São João de Campina Grande

São João de Campina Grande é um evento anual realizado pela prefeitura de Campina Grande, no estado brasileiro da Paraíba, durante o mês de junho. Na cultura do Nordeste brasileiro, é típico comemorar o dia de São João através de espetáculos, danças e quadrilhas. A festa dura 31 dias e é realizada em vários polos espalhados pelo município, e principalmente no Parque do Povo, chamado de "o quartel-general do forró", no centro da cidade. O São João de Campina Grande é reconhecido pelo Instituto Ranking Brasil como a maior festa de São João do país.
Em 1983, o então prefeito Ronaldo Cunha Lima resolveu centralizar a festa de São João. Onde hoje fica o Parque do Povo, era um grande terreno baldio, que era conhecido como “coqueiros de José Rodrigues”. Segundo os registros históricos, em 1983, a área já havia sido desapropriada pela prefeitura. No primeiro ano, não há uma confirmação de quantos dias o evento durou, mas a partir do ano seguinte, em 1984, o evento passou a ter duração de 30 dias. Naquele ano, a festa aconteceu do dia 2 de junho ao dia 1º de julho. Além da palhoça, a festa contava com apresentações em cima de um caminhão. Um dos artistas que se apresentou na época foi o cantor Capilé. Com o sucesso da festa nos três primeiros anos, em 1986 a prefeitura começou a construir o Parque do Povo. Inicialmente foi construída a “Pirâmide” e pavimentada a parte superior do local, onde hoje fica a área de shows do palco principal.
A famosa “Pirâmide” na verdade foi construída para representar uma fogueira e que o local seria chamado de “Forródromo”, em referência ao Sambódromo, em São Paulo. Mas, pelo formato, pouca gente relacionava a obra a uma fogueira e o local ficou conhecido mesmo como a “Pirâmide do Parque do Povo”. Ainda em 1986, a festa ganhou uma grande proporção, com um palco para shows e centenas de barracas com bebidas e comidas típicas pelo Parque do Povo. Em cinco anos, o São João de Campina Grande já era uma festa de grande proporção pelo nome e pelo tempo de duração. Por isso, em 1987 o “Maior São João do Mundo” foi incluído no calendário oficial do Instituto Brasileiro de Turismo. Na época, o presidente da Embratur era João Dória Júnior.
Com a divulgação nacional, o número de turistas na festa aumentou e o espaço começou a ficar pequeno para tanta gente. Em 1989, a prefeitura resolveu fazer uma obra de expansão do Parque do Povo, construindo o que hoje é a parte de baixo do local, onde ficam as barracas, palhoças e a cidade cenográfica. Um dos elementos que mais encantam quem passa pelo Parque do Povo, durante o São João é a cidade cenográfica. Ela surgiu em 1999 com réplicas de prédios históricos e templos de Campina Grande.
A cidade cenográfica conta com réplica do Telegrapho, Cassino El Dourado, Cine Capitólio, a Catedral de Nossa Senhora da Conceição e a representação da Vila Nova da Rainha, onde surgiu a população que deu origem a Campina Grande.
O Parque do Povo é o epicentro dos festejos juninos em Campina Grande, considerado O Maior São João do Mundo. A festa atrai visitantes de todo o país e é um dos eventos mais importantes e aguardados do calendário cultural brasileiro. O parque tem 42 mil metros quadrados e abriga diversas atividades durante as festas juninas, como shows, apresentações culturais, barracas de comidas típicas, parques de diversão e muito mais.
O palco principal recebe grandes artistas de renome nacional, e além disso, há palcos menores, chamados de “palcos culturais”, onde se apresentam artistas locais e regionais. A programação do evento é extensa e diversificada, garantindo diversão para todos os gostos. A decoração do Parque do Povo é outro atrativo do evento. A cada ano, um tema é escolhido para inspirar a decoração do parque, que é sempre muito criativa e envolvente. A decoração inclui desde elementos da cultura nordestina, como o chapéu de couro e o aboio, até referências à música, à literatura e à religiosidade da região.
Existem três "Ilhas de Forró" distribuídas ao longo do Parque do Povo: Zé Lagoa, Zé Bezerra e Seu Vavá, que suportam o forró de cem pessoas, e como a única regra do local é dançar acompanhado, são cinquenta casais dançando forró pé-de-serra. Trios de forró são sempre e unicamente as atrações, só com sanfona, triângulo e zabumba, durante todos os 31 dias de festa. Durante o período de São João, passam por essas ilhas 90 trios de forró, juntando uma quantidade imensa de pessoas que estão ali para o arrasta-pé. As ilhas, também conhecidas como palhoças, possuem um espaço relativamente grande, caracterizadas como as palhoças juninas da zona rural.
Também há a reprodução da época que Campina Grande ainda era vila: a "Vila Nova da Rainha". São 10 casinhas, uma igreja e um coreto, tudo construído em uma arquitetura semelhante a original, onde os turistas podem fazer suas compras de artesanato e confeccionados, produzidos a partir de diversas matérias-primas como madeira, estopa, bucha vegetal, sisal, barro, couro ou tecido. É no pátio das casinhas que acontecem as tradicionais brincadeiras do pau-de-sebo, corrida de saco, burreata, além das corridas de jegue e da fogueira.
Em março de 2024, 34 imóveis localizados nos arredores do setor sul do Parque do Povo foram desapropriados e demolidos para a ampliação do terreno do parque, de modo a possibilitar o aumento da área de shows. As obras foram possibilitadas a partir de um empréstimo concedido à Prefeitura de Campina Grande, no valor total de R$ 40 milhões. Com a incorporação da nova área, o terreno do Parque do Povo passou de 31.595 m² para 39.934 m², de acordo com a Secretaria Municipal de Obras do município.
Para a edição de 2024, foi entregue a primeira fase da obra de revitalização do Parque Evaldo Cruz (Açude Novo), contando com áreas de lazer, uma fonte luminosa, projetada pela própria Prefeitura, e um Quadrilhódromo. O Açude Novo foi interligado ao vizinho Parque do Povo por meio de um túnel que transformou a rua que passa entre os dois parques em uma pequena ponte.
Galante é um dos 6 distritos de Campina Grande, na Paraíba. Se localiza no extremo leste do município. Situa-se no Planalto da Borborema, em uma região de superfície de ondulações suaves e médias, com altitudes em torno de 605 metros. Nas festividades do Maior São João do Mundo, Galante recebe o Expresso Forrozeiro, um trem com 800 passageiros que parte da estação velha em Campina Grande em direção ao distrito. O trajeto até o distrito dura em média duas horas, e é animado por diversos trios de forró. Em Galante, os turistas são recebidos por quadrilhas juninas e durante a festa, pode-se encontrar diversos restaurantes de comidas típicas, ilhas de forró e diversas atrações locais e regionais no Mercado Público e no Palco Principal da festa.
Um ponto muito importante para visitação turística é o Sítio São João, um cenário rural que reproduz o cotidiano de um sítio do passado no interior nordestino. Além das apresentações musicais, a Vila Sítio São João oferece aos visitantes cenários típicos do Nordeste, como a Bodega, a Casa de Farinha, o Engenho, a Casa do Ferreiro, Foto Mochila, Casinha do Sitio, Vila Cenográfica, Igrejas, coreto, restaurantes, barracas com comidas típicas, além de uma exposição dos animais do Museu Répteis da Caatinga.
Além das danças e das festas, o São João de Campina Grande oferece outras atrações: em uma delas, o Parque do Povo vira palco de casamento, durante o dia de Santo Antônio, o santo casamenteiro, quando são realizadas dezenas de casamentos conjuntos, no Casamento Coletivo. Muitas pessoas sem poder aquisitivo realizam o sonho do casamento em festas com tudo pago pela Prefeitura da cidade. Na união civil realizada pela cidade, os custos envolvendo burocracia, decoração da cerimônia, produção do evento e até vestidos das noivas e a roupa dos noivos serão disponibilizados de graça.