Mahendradatta

Mahendradatta, juga dikenal di Bali dengan sebutan Gunapriya Dharmapatni, adalah puteri raja Sri Makutawangsawardhana dari wangsa Isyana (Kerajaan Medang). Ia menikah dengan Udayana, raja Bali dari wangsa Warmadewa, yang kemudian memiliki beberapa orang putra, yaitu Airlangga yang kemudian menjadi raja di Jawa (Kerajaan Kahuripan). Putra-putranya yang lebih muda adalah Marakata Pangkaja (kemudian menjadi raja Bali setelah kematian Udayana) dan Anak Wungsu (naik ke takhta Bali setelah kematian Marakata). Di Bali, Mahendradatta dikaitkan dengan makhluk legendaris rangda.
Gunapriyadharmapatni lahir pada 961 M dan tumbuh di istana Watugaluh, Jawa Timur. Dia adalah putri Jawa dari Dinasti Isyana di Jawa Timur, putri raja Sri Makutawangsawarddhana dari periode Kerajaan Medang akhir. Dia juga adalah saudara perempuan Raja Dharmawangsa dari Medang. Dia kemudian bertunangan dengan raja Bali Udayana, dan pindah ke pulau itu sebagai permaisuri dan mengambil nama Mahendradatta.
Posisinya yang kuat sebagai puteri Kerajaan Medang yang berkuasa telah menyebabkan para sejarawan menyatakan bahwa sebenarnya Mahendradatta adalah ratu penguasa di pulau Bali. Pernikahannya dengan pengikut Medang, keluarga Warmadewa Bali adalah pengaturan politik untuk menyegel Bali sebagai bagian dari wilayah Kerajaan Medang di Jawa Timur. Posisinya sebagai ratu asing yang kuat telah menyebabkan pengadilan Bali untuk menghormati atau bahkan takut padanya.
Dia mengandung putra pertamanya, Airlangga, berusia 30-an, cukup terlambat untuk wanita di Jawa dan Bali kuno. Namun, ada spekulasi yang menyatakan bahwa Mahendradatta mungkin sudah menikah sebelum Udayana. Dengan demikian Airlangga bukan putra kandung dari raja Udayana, ia dikandung dari persatuan sebelumnya dengan seorang pria yang tidak dikenal, bahwa setelah perpisahannya (baik karena kematian atau perceraian) ia kemudian ditunangkan dengan raja Bali, dan ia membawa bayi Airlangga ke Bali. Sumber-sumber sejarah tampaknya dihilangkan atas dugaan pernikahan Mahendradatta sebelumnya, bahwa itu mungkin sebuah skandal atau bahkan tidak terjadi. Kecurigaan ini adalah karena meskipun Airlangga adalah putra tertua Mahendradatta, anehnya dia tidak terpilih sebagai putra mahkota Bali, adiknya Marakata dan kemudian Anak Wungçu naik ke takhta Bali sebagai gantinya. Selain itu, Mahendradatta mengirim Airlangga kembali ke Jawa selama masa remajanya. Mahendradatta diketahui mempromosikan kultus Durga di Bali, dan anehnya kemudian dikaitkan dengan legenda penyihir jahat Rangda Bali, yang diterjemahkan menjadi "janda".
Cerita rakyat Bali kurang lebih menyebutkan kisah hidup Mahendradatta yang terkait dengan mitologi Bali tentang Rangda. Cerita berlanjut bahwa sang ratu dikutuk dan diasingkan oleh raja karena diduga berlatih sihir dan ilmu hitam. Setelah dia menjadi janda, terluka dan terhina, dia membalas dendam pada istana mantan suaminya dan seluruh kerajaannya. Dia memanggil semua roh jahat di hutan, leyak dan iblis-iblis yang menyebabkan wabah dan kematian di kerajaan. Dia melanjutkan untuk membalas dendam dengan membunuh setengah kerajaan dengan wabah sebelum diatasi oleh orang suci. Citra yang kelihatannya buruk dalam cerita rakyat Bali mungkin mencerminkan kehidupannya yang sebenarnya bahwa pernikahannya berjalan buruk, atau dimotivasi oleh politik pengadilan Bali untuk mendiskreditkan ratu asing Jawa yang berkuasa. Pernikahannya mungkin tidak lancar, bahwa ratu menentang pengadilan Bali Warmadewa dan suaminya sendiri.
Mahendradatta dikenal karena pengabdiannya pada Durga. Dia dipercaya membawa sekte Durga ke Bali dari Jawa. Meskipun Durga dikenal sebagai pendamping Siwa, dalam tradisi Jawa dan Bali kuno, Durga digambarkan memiliki sifat yang sengit, berbeda dengan shakti dan dewa lainnya; permaisuri Wisnu yang baik Lakshmi. Kultus Durga secara tradisional dikaitkan dengan pengorbanan, ilmu hitam dan sihir. Ini menyebabkan penggambarannya yang tidak populer, yang kemudian dikaitkan dengan Rangda, penyihir jahat dalam mitologi Bali.
Setelah kematiannya pada 1011 M, dia didewakan dan digambarkan sebagai Durga Mahisashuramardini (Durga sebagai pembunuh setan-Banteng), dimakamkan di kuil di dalam Pura Bukit Dharma Durga Kutri, yang terletak di desa Buruan, Blahbatuh, Kabupaten Gianyar, Bali. Di dalam kompleks Bali ini, terdapat beberapa patung Hindu-Budha yang berasal dari sekitar abad ke-10 hingga ke-13 M. Patung-patung ini tidak terbatas daripada penggambaran Amoghapasa, Ganesha, Bhatara, Durga Mahisasuramardhini, dan Buddha.