Mar Balear

El mar Balear, también denominado mar Ibérico o mar Baleárico, es un mar litoral del mar Mediterráneo que se encuentra frente a la costa oriental de la península ibérica, entre el archipiélago balear y la costa del Levante.
El mar Balear se extiende desde el cabo de San Antonio, en la provincia de Alicante, hasta el cabo de San Sebastián, en la provincia de Gerona, y desde la isla de Formentera hasta el extremo nordeste de Menorca, en las islas Baleares. Incluye las costas de Valencia, del Azahar, la Dorada y parte de la costa Brava. La parte que corresponde a la costa valenciana y a la del Azahar se conoce como golfo de Valencia.
Las principales ciudades ribereñas localizadas en este mar son Barcelona, Valencia y Palma de Mallorca.
Aunque este mar es uno de los mares descritos en la lista de mares y océanos de la Organización Hidrográfica Internacional (IHO) y aparece en numerosos atlas y publicaciones extranjeros, no es común su uso en España, siendo esa sección simplemente llamada de forma general como mar Mediterráneo.
En el mar podemos encontrar los siguientes accidentes: monte Ausiàs March, monte Émile Baudot, monte dels Oliva, morrot de la isla Dragonera, escarpe de Cabrera, cuello de Formentera, cubeta de Formentera, cuello de Ibiza, cuello de Mallorca, cañón de Valldemosa, escarpe submarino de Tramontana, monte Bertran, morrot de Ciudadela, montaña de los Cresques, monte de Sóller, monte Rosell y cañón de las Pitiusas.
Este mar incluye importantes golfos y bahías en sus costas, además de numerosas playas y calas. Los principales golfos se localizan en la parte continental, como el golfo de Valencia —entre el cabo de la Nao y el cabo de Oropesa— y el golfo de San Jorge —entre el cabo de Tortosa y el acantilado de Balaguer.
En la isla de Mallorca se encuentran tres bahías: la bahía de Palma al sur y las bahías de Alcudia y de Pollensa al norte.
Las islas que se encuentran en este mar son, las anteriormente mencionadas islas Baleares, Formentera, Ibiza, Cabrera, Mallorca, Menorca y una serie de islotes menores, así como las islas Columbretes, frente a las costas de Castellón.
El principal río que vierte sus aguas en este mar es el río Ebro, después de recorrer 930 km. Otros ríos que desembocan allí son (de sur a norte): el Júcar, el Turia, el Mijares y el Llobregat.
En el mar Balear se localizan dos de los principales puertos comerciales de España, el puerto de Barcelona y el de Valencia, así como muchos puertos deportivos y turísticos: los puertos de Denia, Gandía, Sagunto, Oropesa, Peñíscola, Benicarló, Vinaroz, Tarragona, Sitges, Mataró, Blanes, Palamós, Andrach, Pollensa y Sóller entre otros.
En las islas Baleares cabe destacar el puerto de carga y deportivo de Palma, así como el de Ibiza y el de Mahón, segundo puerto natural más grande del mundo tras Pearl Harbour.
Entre ambas partes, la costa peninsular y las Baleares, ofrecen servicio de transporte numerosas compañías marítimas, por medio de barcos de pasajeros y transbordadores.
El mar Balear se trata de una subdivisión de la cuenca occidental del mar Mediterráneo. La Organización Hidrográfica Internacional, máxima autoridad internacional en materia de delimitación de mares a efectos marítimos, en su publicación de referencia mundial «Limits of oceans and seas», le asigna el número de identificación 28 (c) y lo delimita de la forma siguiente: