मालदीव

मालदीव (मह्ल: ދިވެހިރާއްޖެ) या मालदीव द्वीप समूह, आधिकारिक तौर पर मालदीव गणराज्य, हिन्द महासागर में स्थित एक द्वीप देश है, जो मिनिकॉय आईलैण्ड और चागोस द्वीपसमूह के बीच 26 प्रवाल द्वीपों की एक दोहरी चेन जिसका फैलाव भारत के लक्षद्वीप टापू की उत्तर-दक्षिण दिशा में है, से बना है। यह लक्षद्वीप सागर में स्थित है, श्री लंका की दक्षिण-पश्चिमी दिशा से करीब सात सौ किलोमीटर (४५३ मीलों) पर।
मालदीव के प्रवाल द्वीप लगभग 90,000 वर्ग किलोमीटर में फेला क्षेत्र सम्मिलित करते हैं, जो इसे दुनिया के सबसे पृथक देशों में से एक बनाता है। इसमें 1,192 टापू हैं, जिसमें से 200 पर बस्ती है। मालदीव गणराज्य की राजधानी और सबसे बड़ा शहर है माले, जिसकी आबादी 103,693 (2006) है। यह काफू प्रवाल द्वीप में, उत्तर माँले प्रवाल द्वीप के दक्षिणी किनारे पर स्थित है। यह मालदीव का एक प्रशासकीय विभाग भी है। पारम्परिक रूप से यह राजा का द्वीप था, जहाँ से प्राचीन मालदीव राजकीय राजवंश शासन करते थे और जहाँ उनका महल स्थित था।
मालदीव जनसंख्या और क्षेत्र, दोनों ही प्रकार से एशिया का सबसे छोटा देश है। समुद्र तल से ऊपर, एक औसत 1.5 मीटर (4 फीट 11 इंच) जमीनी स्तर के साथ यह ग्रह का सबसे लघुतम देश है। यह दुनिया का सबसे लघुतम उच्चतम बिंदु वाला देश है।2.3 मीटर (7 फीट 7 इंच)
"मालदीव" नाम, माले धिवेही राजे ("माले [के प्राधिकरण के अंतर्गत] द्वीप राज्य"), जो मालदीव का स्थानीय नाम है, से उत्पन्न हुआ होगा। द्वीप राष्ट्र अपनी राजधानी, "माले" के साथ समानार्थी था और कभी कभी 'महल्दीप' कहलाया जाता था और लोगों को माल्दिवियन 'धिवेहीं' कहा जाता था। शब्द धीब/दीब (प्राचीन धिवेही, संस्कृत के द्वीप शब्द का अपभ्रंश) का मतलब है 'टापू' और धीवस (धिवेहीं) मतलब 'द्वीप-वासी' (यानी माल्दिवियन). उपनिवेशीय युग के दौरान, डच ने अपने प्रलेखन में इस देश को मल्दिविस्चे इलन्देन नाम से संबोधित किया जबकि "मालदीव आईलेंड " इसका ब्रिटिश द्वारा प्रयुक्त किया जाने वाला आंग्लिकरण है, जो बाद में मालदीव लिखा जाने लगा।
श्रीलंका का प्राचीन इतिहास, महावंश पाली में महिलादिवा या 'महिलाओं का द्वीप' (अहिल्दिभ) नामक एक द्वीप को संदर्भित करता है। महावंश, एक बहुत ही पुराने कार्य सिंहाला से व्युत्पद हुआ है, जो दूसरी शताब्दी B.C. का काम है।
कुछ विद्वानों का कहना है कि "मालदीव" नाम संस्कृत शब्द माँलाद्विपा (द्मालावीप) मतलब "द्वीपों का हार" से उत्पन्न हुआ है। कोई भी नाम का किसी भी साहित्य में ज़िक्र नहीं किया गया मगर वैदिक समय का पारम्परिक संस्कृत अवतरण "सौ हज़ार द्वीप"(लक्शाद्वीपा) के बारे में चर्चा करता है, यह एक वर्गीय नाम है जिसमें न केवल मालदीवज बल्कि लक्षद्वीप और चागोस द्वीप समूह भी शामिल है।
कुछ मध्ययुगीन अरब यात्री जैसे इब्न बतूता इन द्वीपों को "महल दिबियत" कहते थे। (مهل دبيأت) अरबी शब्द महल ("प्लेस") से. यही नाम वर्तमान में मालदीव राजकीय चिह्न की नामावली पर खुदा हुआ है। मालदीवज का शास्त्रीय येमेनी नाम दिबजत है।
फिलोस्तोर्गिउस, एक एरियन यूनानी इतिहासकार, एक दिवोएइस बंधक के बारे में बताता है जो होमेरितेस से अपना कार्य पूरा करने के पश्चात, "दिवस " (माल्दिव्ज़) नामक अपने द्वीप वापस चला गया। वर्तमान नाम "मालदीव" सिंहली शब्द माला दिवैना, जिसका अर्थ है हार द्वीप, से भी निकला हो सकता है, यह संभवत द्वीपसमूह के आकार का उल्लेख करता है।
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मालदीव में लगभग 1,190 मुँगिया द्वीप शामिल हैं, जो उतर-दक्षिण दिशा के बराबर 26 प्रवाल द्वीपों की दोहरी चेन में संगठित हैं। यह लगभग 90,000 वर्ग किलोमीटर में फेला है, जो इसे दुनिया के सबसे पृथक देशों में से एक बनाता है। प्रवाल द्वीप गतिशील मूंगा रीफ़ और रेत की टिकियों से बना है। यह एक 960 किलोमीटर लम्बे पनडुब्बी कटक के ऊपर स्थित है जो अकस्मात भारतीय महासागर की गहराई में से उत्थान करता है और उत्तर से दक्षिण की ओर चलता है। इस प्राकृतिक मुँगिया रुकावट के केवल दक्षिणी छोर के पास 2 खुले रास्ते है, जो मालदीवज के क्षेत्रीय पानी द्वारा जहाजों को भारतीय महासागर के एक किनारे से दूसरे किनारे तक सुरक्षित मल्लाही देता है। प्रशासकीय प्रयोजनों के लिए मालदीव सरकार ने इन प्रवाल द्वीपों को इक्कीस प्रशासकीय विभागों में संगठित किया हैं। मालदीवज का सबसे बड़ा द्वीप गण है, जो लामू प्रवाल द्वीप या हह्धुम्माथि मालदीव का है। अडडू प्रवाल द्वीप में, सबसे पश्चिमी द्वीप, रीफ के ऊपर सडकों द्वारा जुड़े हुए हैं और सड़क की कुल लंबाई है14 कि॰मी॰ (45,932 फीट)
मालदीवज के पास दुनिया में सबसे निचला देश होने का रिकॉर्ड है, इसका अधिकतम प्राकृतिक जमीनी स्तर सिर्फ 2.3 मीटर (7 फीट 7 इंच), जिसकी औसत सागर के स्तर से केवल {1/ है, हालांकि ऐसे क्षेत्र जहां निर्माण के अस्तित्व हैं, वहाँ इनमें कई मीटर की वृद्धि की गई है। रीफ मूंगिया मलबे और क्रियाशील मूंगिया से बनाया जाता है। यह दलदल बना कर सागर के विरुद्ध एक प्राकृतिक बाधा का कार्य करता हैं। अन्य द्वीपों, एक दूरी बना लेते हैं और रीफ के अनुरूप उनकी अपनी एक सुरक्षा फ़्रिंज होती है। मूंगा बाधा के आसपास एक छिद्र, शांत झील के पानी को अभिगम देता है। द्वीप की मूंगा बाधा उसे तूफानों और हिंद महासागर की उच्च तरंगों से सुरक्षित रखती है।
धरण की एक मोटी परत, द्वीपों की मिटटी की ऊपरी परत बनती है।152-मिलीमीटर (6.0 इंच) नीचे 2 फीट (0.61 मी॰)धरण परत रेतीले पत्थर की होती है, उसके बाद रेत और फिर ताजे पानी की। समुद्र तट के पास मिट्टी में नमक के उच्च स्तर के कारण, वनस्पति के रूप में सिर्फ झाड़ियाँ, पुष्पित पौधे और छोटी बाढ़ ही पाई जाती है। द्वीप के आंतरिक भाग में, अधिक वनस्पति जैसे मैनग्रोव और बरगद पाए जाते हैं। नारियल के वृक्ष, राष्ट्रीय पेड़, इन द्वीपों पर लगभग हर जगह उग जाते हैं और जनसंख्या की जीवन शैली का अभिन्न अंग हैं।
सीमित वनस्पति और भूमि वन्यजीवों का बहुतायत समुद्री जीवन से पूरक है। मालदीव के आस-पास का जल जैविक और वाणिज्यिक मूल्य की दुर्लभ प्रजातियों में प्रचुर मात्रा में हैं, टूना मछली पालन परंपरागत रूप से देश के मुख्य वाणिज्यिक संसाधनों में से एक है। मालदीव में समुद्र जीवन की अद्भुत विविधता है। इसमें प्रवाल और 2,000 से भी अधिक प्रकार की मछलियां हैं, रीफ मछली से लेकर रीफ शार्क, मोरे इल्ज़ और कई प्रकार की रे मछालियाँ: मानता रेज़, स्टिंग रे और ईगल रे. मालदीवी जल व्हेल शार्क के लिए घर भी है।
हिंद महासागर का देश की जलवायु पर बड़ा प्रभाव है, वह एक गर्मी प्रतिरोधक के रूप में अवचूषण और भंडारण करते हैं और धीरे से उष्णदेशीय गर्मी निकालते हैं। मालदीव का तापमान पूरे साल 24 (75F) और 33 °से. (91 °फ़ै) के बीच रहता है। हालांकि नमी अपेक्षाकृत अधिक है, लगातार शांत समुद्र हवाएं वायु को गतिमान रखती हैं और गर्मी कम करती हैं।
मालदीव का मौसम दक्षिण एशिया के उत्तर में बड़े भूमि के ढेर से प्रभावित होता है। इस भूमि के ढेर की उपस्थिति भूमि और जल के अंतर तापक का कारण बनता है। यह तत्त्व हिंद महासागर से दक्षिण एशिया के ऊपर नमी से भरपूर हवा अचल करते हैं जिसके परिणामस्वरूप दक्षिण पश्चिम मानसून आता है। दो ऋतु मालदीव के मौसम को प्रभावित करती हैं: पूर्वोत्तर मानसून से जुडी शुष्क ऋतु और बरसात ऋतु जो गर्मियों में दक्षिण पश्चिम मानसून के द्वारा लाई जाती है। मालदीव में गीला दक्षिण पश्चिम मानसून अप्रैल के अंत से अक्टूबर के अंत तक रहता है और तेज हवा और तूफान लाता है। नम दक्षिण पश्चिम मानसून से शुष्क पूर्वोत्तर मानसून में बदलाव अक्टूबर और नवंबर के दौरान होता है। इस अवधि के दौरान पूर्वोत्तर हवा पूर्वोत्तर मानसून की उत्पत्ति करने में योगदान देती हैं जो दिसम्बर की शुरुआत में मालदीव पहुँचता है और मार्च के अंत तक वहाँ रहता है। हालांकि, मालदीव के मौसम का पैटर्न हमेशा दक्षिण एशिया के मानसून पैटर्न के अनुरूप नहीं रहता. वार्षिक औसत वर्षा उत्तर में 2,540 मिलीमीटर और दक्षिण में 3,810 मिलीमीटर रहती है।
पिछली सदी में, समुद्र का जल स्तर बढ़ गया है 20 सेन्टीमीटर (8 इंच), केवल 2.3 मीटर (7 फीट 7 इंच) अधिकतम प्राकृतिक जमीनी स्तर के साथ और समुद्र स्तर से ऊपर केवल 1.5 मीटर (4 फीट 11 इंच) उसत के साथ, यह दुनिया का सबसे नीचला देश है और महासागर में इससे ज्यादा उछाल मालदीवज के अस्तित्व के लिए खतरा पैदा हो सकता है। लेकिन, 1970 के आसपास, वहाँ समुद्र स्तर में गिरावट आई है। नवम्बर 2008 में, राष्ट्रपति मोहम्मद नशीद ने भारत, श्रीलंका और ऑस्ट्रेलिया में नई जमीनें खरीदने के योजना की घोषणा की, ग्लोबल वार्मिंग और ज्यादा द्वीपों के जल स्तर बढ़ने से बाढ़ की संभावना के बारे में अपनी चिंता के कारण उन्होंने यह योजना बनाई। मौजूदा अनुमान के अनुसार वर्ष 2100 तक समुद्र तल में 59 सेन्टीमीटर (1.94 फीट) की वृद्धि हो सकती है। भूमि की खरीद पर्यटन द्वारा उत्पन्न मूलधन से किया जाएगा. राष्ट्रपति ने अपने इरादे स्पष्ट किए है:
2004 हिंद महासागर में भूकंप के कारण, हिंद महासागर में सूनामी आई जिसकी की वजह से सामाजिक आर्थिक बुनियादी ढांचे में गंभीर क्षति पहुंची, जिसने कई लोगों को बेघर बना दिया और पर्यावरण को अपरिवर्तनीय नुकसान पहुँचाया. आपदा के बाद, मानचित्रकार सूनामी की वजह से आए परिवर्तन के कारण द्वीपों के नक्शे दूसरी प्रति उतारने की योजना बना रहे हैं।
22 अप्रैल 2008 को, मालदीव के उस समय के राष्ट्रपति मॉमून अब्दुल गयूम ने विश्वीय ग्रीनहाउस गैस के उत्सर्जन में कटौती के लिए अनुरोध किया, यह चेतावनी देते हुए कि समुद्र का जल स्तर बढ़ने पर मालदीव का द्वीप राष्ट्र डूब सकता है। 2009 में, बाद के राष्ट्रपति मोहम्मद नशीद ने प्रतिज्ञा ली कि वह मालदीवज को सौर एंव पवन शक्ति से एक दशक के भीतर कार्बन निष्पक्ष बना देंगे। हाल ही में, राष्ट्रपति नशीद ने मालदीवज जैसे नीचले देशों को जलवायु परिवर्तन से होने वाले खतरों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए, 17 अक्टूबर 2009 को दुनिया की पहली अन्तर्जलीय कैबिनेट बैठक आयोजित की।
मालदीव के मौखिक, भाषाई और सांस्कृतिक परंपरा और रिवाज का तुलनात्मक अध्ययन इस बात की पुष्टि करता हैं कि पहले बसने वाले लोग द्रविड़ थे, यह संगम अवधि (BCE 300-300 CE), में केरल से यहाँ आए थे। यह शायद दक्षिण पश्चिम तट के मछुआरे थे जो अब भारतीय उपमहाद्वीप का दक्षिण और श्रीलंका का पश्चिमी तट है। ऐसा एक समुदाय गिरावारू लोगों का है जो प्राचीन तमिलों के वंशज हैं। पूंजी की स्थापना और माले के आलीशान शासन के बारे में प्राचीन कथाओं और स्थानीय लोक कथाओं में वर्णन किया है। उन्हें द्वीप पर बसने वाला सबसे पहला समुदाय माना जाता है। एक स्पष्ट तमिल-मलयालम अधःस्तर के साथ तमिल जनसंख्या और संस्कृति की एक मजबूत अंतर्निहित परत मालदीव समाज में मौजूद है जो जगह के नाम, जाति के शब्दो, कविता, नृत्य और धार्मिक विश्वासों में भी दिखाई देती है। केरलं समुद्र परला की वजह से, तमिल लक्षद्वीप में बसने लगे और मालदीवज स्पष्ट रूप से द्वीपसमूह के एक विस्तार के रूप में देखा गया। कुछ लोगों का तर्क है कि गुजराती भी प्रवासन की पहली परत में थे। गुजरात से समुद्रीय काम सिंधु घाटी सभ्यता के दौरान शुरू हुआ। जतका और पुराण इस समुद्री व्यापार के प्रचुर साक्ष्य दिखाते हैं। एक और प्रारंभिक निवासी दक्षिण पूर्व एशिया से हो सकते है। सिंहली, जो कलिंगा (भारत) के निर्वासित राजकुमार विजया (विजया एक बंगा या बंगाल राजकुमार थे जिनका मातृ पूर्वज कलिंगा था) और उनकी कई सौ की पार्टी के वंशज थे, उनका आगमन मालदीवज में 543-483 BCE के बीच हुआ। उनसे उनके उड़ीसा और उत्तर पश्चिम भारत के सिंहपुरा राज्य के मूल क्षेत्र छुडवा दिए गए। महावंसा के अनुसार, 500 BC के आसपास एक जहाज जो राजकुमार विजया के साथ श्रीलंका के लिए रवाना हुआ था, दिशाहीन हो गया और एक महिलाद्विपिका नामक द्वीप, जो मालदीवज है, वहाँ पहुँच गया। यह भी कहा जाता है कि उस समय महिलाद्विपिका के लोग श्रीलंका की यात्रा करते थे। श्रीलंका और मालदीवज के कुछ स्थानों में उनका अवस्थापन जनसांख्यिकी में महत्वपूर्ण परिवर्तन और भारत-आर्य भाषा, धिवेही के विकास के लिए अर्थपूर्ण है। ज्यादातर दक्षिण प्रवाल द्वीपों में अरब और पूर्वी एशियाई निवासियों के कुछ संकेत मिले हैं।
बौद्ध धर्म सम्राट अशोक के प्रसार के समय मालदीव में आया और 12 वीं शताब्दी AD तक मालदीव के लोगों का प्रमुख धर्म बना रहा। प्राचीन मालदीव राजाओं ने बौद्ध धर्म को बढ़ावा दिया और पहला मालदीव लेखन और कलात्मक उपलब्धियां विकसित मूर्तिकला और वास्तुकला के रूप में इसी अवधि से हैं। इस्द्हू लोमफानू (Lōmāfānu) अभी तक की मालदीवज पर पाए जाने वाली सबसे पुरानी ताम्र पत्तर पुस्तक है। यह किताब 1194 AD(AH 590) में सिरी फेन्नाधीत्था महा रडून (दहिनी कलामिन्जा) के शासनकाल के दौरान लिखी गई थी, इसकी पहली पत्तर को छोड़ कर बाकी दिवेही अकुरु के एवेला के रूप में है। ऐसा कहा जाता है कि तुसितेस माकरी, मालदीव पौराणिक कथाओं में युद्ध के परमेश्वर, किसी भी नेता को पकड़ लेते थे जिसने ताज पहने हुए गलत तरीके के काम किए होते थे।
मालदीव की प्रारंभिक सभ्यता के पहले के अवशेष का अध्ययन, सीलोन देशीय सर्विस के एक ब्रिटिश अधिकारी, H.C.P. बेल के काम के साथ शुरू हुआ। 1879 में द्वीपों पर बेल की नौका का नाश हो गया और वह कई बार प्राचीन बौद्ध अवशेषों की जांच करने लौटे. उन्होंने मालदीव के लोगो द्वारा प्राचीन हविता और उस्तुबू (यह नाम चेतिया और स्तूपा से उत्पन किए गए हैं) (मह्ल: ހަވިއްތަ) नामक टीलों के बारे में अध्ययन किया जो कई प्रवाल द्वीपों पर पाए जाते हैं।
हालांकि बेल ने कहा कि प्राचीन मालदीव के लोग थेरावदा बौद्ध धर्म मानते थे, स्थानीय बौद्धधर्मी के कई पुरातात्त्विक अवशेष जो अब माले संग्रहालय में हैं असल में महायाना और विजरायाना आइकॉनोग्राफी दर्शाते हैं।
11 वीं सदी की शुरुवात में मिनिकॉय और थिलाधुनमथी, संभवतः अन्य उत्तरी प्रवाल द्वीप भी मध्यकालीन चोला तमिल सम्राट, राजा राजा चोला 1 के द्वारा विजयी कर लिए गए और चोला राज्य का हिस्सा बन गया।
मालदीव लोक कथाओं की एक दन्तकथा के अनुसार, 12 वीं सदी AD के शुरू में सीलोन के लायन रेस का कोइमाला नामक मध्यकालीन राजकुमार उत्तर माल्होस्मादुलू प्रवाल द्वीप के रस्गेथीमु द्वीप (वस्तुतः रजा का शहर) को रवाना हुआ, वहाँ से माले गया और वहाँ एक राज्य की स्थापना की। तब तक, आदीत्ता (सूर्य) वंश ने कुछ समय के लिए माले पर शासन करना बंद किया था, संभवतः दसवीं सदी में दक्षिण भारत के चोला द्वारा हमलों की वजह से. माले प्रवाल द्वीप के स्वदेशीय लोग, गिरावारू ने कोइमाला को माले आने के लिए आमंत्रित किया और उसे राजा घोषित होने की अनुमति दी। कोइमाला कलोऊ (लार्ड कोइमाला) राजा मानाबराना के रूप में राज्य करता था, वह होमा (लूनर) राजवंश का राजा था, जिसे कुछ इतिहासकार हाउस ऑफ़ थीमुगे कहते हैं। कोइमाला के शासनकाल से मालदीव राजगद्दी, सिंगासना (शेर राजगद्दी) भी कहलाई जाने लगी। इससे पहले और तब से कुछ स्थितियों में इसे सरिधालेय्स (गजदंत राजगद्दी) भी कहा जाता था। कुछ इतिहासकार कोइमाला को, तमिल चोला के शासन से मालदीव को मुक्त करवाने के लिए, प्रत्यायित करते हैं।
कई विदेशी यात्री, मुख्य रूप से अरब, ने मालदीव के ऊपर एक राज्य का एक रानी के द्वारा शासन करने के बारे में लिखा था। यह राज्य कोइमाला राजकाल से पहले दिनांकित था। अल इदरीसी, प्रारंभिक लेखको के लेखन की चर्चा करते हुए एक रानी के बारे में उल्लेख करता है। उसका नाम दमहार था। वह आदीत्ता (सूर्य) राजवंश की एक सदस्य थी। होमा (लूनर) वंश मुख्य ने आदित्ता (सूर्य) वंश के साथ शादी कर ली। यही कारण था की 1968 तक मालदीव राजाओं के औपचारिक शीर्षक में "कुला सुधा इरा " का संदर्भ होता था, जिसका अर्थ है "चंद्रमा और सूर्य से उत्पन्न हुआ". आदीत्ता राजवंश के शासनकाल के कोई सरकारी रिकॉर्ड मौजूद नहीं हैं।
इस्लाम में परिवर्तन का उल्लेख प्राचीन आज्ञापत्रों में किया गया है जो 12 वीं शताब्दी AD के अंत के ताम्र पत्तर पर लिखा हैं। एक विदेशी संत (अनुवाद के अनुसार, तब्रिज़ शहर से एक फारसी यां एक मोरोकन बर्बर) के बारे में भी एक स्थानीय ज्ञात दन्तकथा है, जिसने रंनामारी नामक एक दानव को शान्त किया। धोवेमी कलामिन्जा जो कोइमाला के बाद आया वह 1153 AD में इस्लाम में परिवर्तित हो गया।
सदियों से, द्वीपों का दौरा किया गया है और उनके विकास को अरब सागर और बंगाल की खाड़ी के नाविकों और व्यापारियों ने प्रभावित किया है।
1953 में, गणतंत्र बनाने का एक संक्षिप्त निष्फल प्रयास किया गया, लेकिन सल्तनत फिर से लगा दिया गया। 1959 में नासिर के केंद्रवाद पर आपत्ति ज़ाहिर करते हुए, तीन दक्षिणी प्रवाल द्वीपों के निवासियों ने सरकार के खिलाफ विरोध किया। उन्होंने संयुक्त सुवादिवे गणराज्य का गठन किया और अब्दुल्ला अफीफ को राष्ट्रपति एंव हिथाद्हू को राजधानी के रूप में चुना।
हालांकि 1153 से 1968 तक स्वतंत्र इस्लामी सल्तनत के रूप में इस पर शासन हुआ है, मगर मालदीवज 1887 से 25 जुलाई 1965 तक एक ब्रिटिश संरक्षण रहा।
मालदीव को पूरी राजनीतिक स्वतंत्रता देने का समझौता महामहिम सुल्तान की ओर से इब्राहीम नासिर रंनाबंदेय्री किलेगेफां, प्रधान मंत्री और महारानी साहिबा की ओर से सर माइकल वॉकर ब्रिटिश एलची मालदीव द्वीप के अभिनिहित ने हस्ताक्षरित किया। यह समारोह 26 जुलाई 1965 को कोलंबो में ब्रिटिश उच्चायुक्त के निवास पर आयोजित किया गया। 1965 में ब्रिटेन से आजादी के बाद, सल्तनत, राजा मुहम्मद फरीद दीदी के तहत अगले तीन साल तक चलती रही। 11 नवम्बर 1968 को राजशाही समाप्त कर दी गयी और इब्राहीम नासिर के राष्ट्रपति पद के तहत एक गणतंत्र से बदल दी गयी, हालांकि यह एक प्रसाधक बदलाव था इससे सरकार के ढांचे में कोई महत्वपूर्ण परिवर्तन नहीं आया। देश का अधिकारी का नाम मालदीव द्वीप समूह से बदल कर मालदीवज रख दिया गया। 1970 के दशक के आरंभ तक पर्यटन द्वीपसमूह पर विकसित होना शुरू हो गया।
बहरहाल, सत्तर के दशक में, राष्ट्रपति नासिर के गुट और अन्य लोकप्रिय राजनैतिक व्यक्तियों के बीच राजनीतिक लड़ाई की वजह से 1975 में निर्वाचित प्रधानमंत्री अहमद जाकी की गिरफ्तारी और एक दूरवर्ती प्रवाल द्वीप पर निर्वासन हो गया। आर्थिक गिरावट के बाद गण में स्थित ब्रिटेन हवाई अड्डा बंद हो गया और सूखी मछली का बाज़ार, एक महत्वपूर्ण निर्यात, पतन हो गया। अपनी प्रशासन हिचक के समर्थन से, 1978 में नासिर सिंगापुर भाग गए, कथित तौर पर सरकारी खजाने से करोड़ों डॉलर के साथ.
मॉमून अब्दुल गयूम ने 1978 में अपनी 30 वर्ष लम्बी राष्ट्रपति की भूमिका का प्रारम्भ किया, विरोध के बिना लगातार छह चुनाव जीत कर. गयूम की गरीब द्वीपों का विकास करने की प्राथमिकता को ध्यान में रखते, उसके चुनाव की अवधि राजनीतिक स्थिरता और आर्थिक विकास के संचालन के रूप में देखी गई। पर्यटन का अलंकरण हुआ और विदेशी संपर्क बढ़ा जिससे द्वीपों में विकास को प्रोत्साहन मिला। हालांकि, उसका शासन कुछ आलोचकों के साथ विवादास्पद है, उनके अनुसार गयूम एक तानाशाह था जिसने स्वतंत्रता सीमित और राजनीतिक पक्षपात द्वारा मतभेद पर काबू पाया।
नसीर समर्थकों और व्यापारिक हितों की घातक कोशिशों की एक श्रृंखला (1980, 1983 और 1988 में) ने सफलता के बिना सरकार गिराने की कोशिश की। जबकि पहले दो प्रयासों को थोड़ी सफलता मिली, 1988 के घातक प्रयास में PLOTE तमिल आतंकवादी समूह के करीब 200-लोग शामिल हुए, जिन्होंने हवाई अड्डे पर कब्जा किया और गयूम के एक घर से दूसरे घर भागने का कारण बने जब तक 1600 भारतीय दलों ने वायु वाहित हस्तक्षेप करके माले में व्यवस्था बहाल की।
नवम्बर 1988 में, मुहम्मदु इब्राहिम लुत्फी (एक छोटा व्यापारी) के नेतृत्व में मालदीव के लोगो के एक समूह ने राष्ट्रपति गयूम के खिलाफ एक तख्तापलट मंच पर श्रीलंका से तमिल आतंकवादियों का इस्तेमाल किया। मदद के लिए मालदीव सरकार की ओर से एक अपील के बाद भारतीय सेना ने गयूम को सत्ता में बहाल करने के लिए आतंकवादियों के खिलाफ हस्तक्षेप किया। 3 नवम्बर 1988 की रात को, भारतीय वायु सेना ने आगरा से एक पैराशूट बटालियन समूह वायु वाहित किया और उसे लगातार 2,000 किलोमीटर (1,240 मील) से अधिक की दूरी पर मालदीवज के लिए रवाना कर दिया। भारतीय पैराट्रूपर्स हुलुले पर उतरे और हवाई क्षेत्र को सुरक्षित करते हुए कुछ ही घंटों के भीतर माले पर सरकार का शासन बहाल कर लिया। ऑपरेशन कैक्टस, नामक इस संक्षिप्त रक्तहीन ऑपरेशन, में भारतीय नौसेना भी शामिल की गयी थी।
2004 हिंद महासागर में आए भूकंप के बाद, 26 दिसम्बर 2004 को, मालदीव सुनामी से तबाह हो गया। सूचना के अनुसार केवल नौ द्वीप ही बाढ़ से बच पाए, जब कि सत्तावन द्वीपों के सूक्ष्म आवश्यक तत्वों पर गंभीर क्षति पहुंची, चौदह द्वीपों को पूरी तरह खाली करना पड़ा और छह द्वीपों का नाश हो गया। इसके इलावा इक्कीस रिज़ॉर्ट द्वीपों को गंभीर क्षति पहुँचने के कारण जबरन बंद करवाया. अनुमान है कि कुल नुकसान करीब 400 मिलियन डॉलर या 62% GDP (सकल घरेलू उत्पाद) से अधिक का हुआ। कथित तौर पर, सूनामी में मारे गए लोगों की कुल संख्या 108 थी जिनमें छह विदेशी भी शामिल थे। निचले द्वीपों पर लहरों का विनाशकारी प्रभाव इसलिए हुआ क्यूंकि वहाँ वास्तव में कोई महाद्वीपीय शेल्फ या भूमि का ढेर नहीं था जिस पर लहरों को ऊंचाई हासिल हो सकती. सबसे ऊँची लहरें 14 फीट (4.3 मी॰) प्रतिवेदित कि गयी थी।
2004 और 2005 में हिंसक विरोध प्रदर्शन के चलते राष्ट्रपति गयूम ने राजनीतिक दलों को वैध बनाने और लोकतांत्रिक प्रक्रिया में सुधार लाने के लिए सुधराव की एक श्रृंखला शुरू कर दी। 9 अक्टूबर 2008 को बहुदलीय, बहु उम्मीदवार चुनाव आयोजित किए गए जिसमें 5 उम्मीदवार पदधारी गयूम के खिलाफ गए। अक्टूबर 28 को गयूम और मोहम्मद नशीद के बीच राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के रूप में एक अपवाह चुनाव हुआ, एक पूर्व पत्रकार और राजनीतिक कैदी जो गयूम शासन का कट्टर आलोचक था उसके प्रभाव से नशीद और उसके उपाध्यक्ष उम्मीदवार डॉ॰ वहीद को 54 प्रतिशत बहुमत हासिल हुआ। 11 नवम्बर 2008 को अपने उत्तराधिकारी को सत्ता सौंपने से पहले एक भाषण में गयूम ने कहा: "मैं अपने ऐसे किसी भी कार्य के लिए अत्यंत खेद प्रकट करता हू... (जो) किसी भी मालदीव वासी के लिए अनुचित उपचार, कठिनाई या अन्याय का कारण बना". उस समय, गयूम किसी भी एशियाई देश के सबसे लंबे समय तक रहने वाले नेता थे।
मोहम्मद नशीद पहले राष्ट्रपति बने जिन्हें मालदीव में एक बहुदलीय लोकतंत्र द्वारा निर्वाचित किया गया और डॉ॰ वहीद मालदीव के पहले उप राष्ट्रपति चुने गए। इनकी चुनावी जीत से राष्ट्रपति गयूम का 30 साल का शासन समाप्त हो गया।
राष्ट्रपति नशीद की नई सरकार का सामना ऐसे कुछ मुद्दों से हुआ: 2004 सूनामी के बाद द्वीप और अर्थव्यवस्था की बहाली, ग्लोबल वार्मिंग से द्वीपों के भविष्य पर असर के बारे में चिंता संबोधित करना, बेरोजगारी, सरकार के भ्रष्टाचार और नशीली दवाओं के प्रयोग का बढ़ाना, खासकर युवाओं में. 10 नवम्बर 2008 को नशीद ने पर्यटन द्वारा कमाए गए धन से स्वायत्त संपत्ति निधि बनाने के इरादे की घोषणा की, जिसे, यदि मौसम के बदलाव से समुद्र स्तर बढ कर देश में बाढ़ लाया तो, वह मालदीव निवासियों के स्थानांतर के लिए कही और भूमि खरीदने के इस्तेमाल में ला सकते हैं। सूचना के अनुसार सरकार सांस्कृतिक और जलवायु समानताओं के कारण श्रीलंका और भारत के कुछ स्थानों पर विचार कर रही है, यहाँ तक कि ऑस्ट्रेलिया में भी.
हाल के एक फोरम 18 रिपोर्ट में लिखा था कि कोई मालदीव प्रशासन, नागरिकों को अंतरात्मा की बुनियादी स्वतंत्रता का आनंद सुनिश्चित करने में सक्षम नहीं हुआ।
मालदीव में राजनीति एक अध्यक्षीय गणराज्य ढांचे के तहत होती है, जहाँ राष्ट्रपति सरकार का मुखिया होता है। राष्ट्रपति के कार्यकारी शाखा का मुखिया होता है और केबिनेट की नियुक्ति करता है जिसे संसद मंजूरी देती है। राष्ट्रपति मजलिस(संसद) के गुप्त मतदान द्वारा पांच वर्ष के कार्यकाल के लिए नामांकित किया जाता है जिसकी पुष्टि राष्ट्र जनमत संग्रह द्वारा की जाती है। सविंधान गैर-मुस्लिम वोटो को मना करता है।
[[मालदीव की युनिकेम्र्ल मजलिस में|मालदीव की युनिकेम्र्ल मजलिस में]] पच्चास सदस्य होते हैं, जो पांच साल के कार्यकाल तक सेवा करते हैं। प्रत्येक प्रवाल द्वीप में दो सदस्य सीधे चुने जाते हैं। आठ राष्ट्रपति द्वारा नियुक्त किया जाते हैं, जो की मुख्या द्वार है, जहाँ से महिलाये संसद में प्रवेश करती हैं।
देश के इतिहास में जुलाई,2005 में पहली बार राजनितिक दलों को पेश किया गया, संसद के पिछले चुनाव के छः महीने बाद. संसद के छतीस सदस्यों ने धिवेही रायाथुन्गा पार्टी में शामिल हुए और उन्होंने मॉमून अब्दुल गयूम को अपना राष्ट्रपति नियक्त किया। संसद के बारह सदस्यों मालदीव डेमोक्रेटिक पार्टी के सदस्यों के रूप में विपक्ष का गठन किया और दो सदस्य स्वतन्त्र रहे। मार्च 2006 में, राष्ट्रपति गयूम ने सुधार एजेंडा के लिए एक विस्तृत खाता प्रकाशित किया जिसमें नया संविधान लिखने के लिए और क़ानूनी ढांचे का आधुनिकीकरण करने के लिए समय प्रदान किया गया। इस योजना के तहत सरकार ने संसद में सुधार उपायों का बेडा प्रस्तुत किया। अब तक पारित कानून का सबसे महत्वपूर्ण टुकड़ा मानव अधिकार आयोग अधिनियम में संशोधन था, जिसने इसे पेरिस सिंद्दान्त के अनुरूप बना दिया है।
संसद के पचास सदस्य, एक समान संख्या के उसी प्रकार से नियुक्त किए गए लोगों और मंत्रिमण्डलों के साथ संविधानी सभा का गठन करने के लिए बैठते हैं, यह मालदीव के लिए एक आधुनिक उदार लोकतांत्रिक संविधान लिखने के लिए राष्ट्रपति की पहल पर एकत्र किए गए। यह सभा जुलाई 2004 से बैठी हुई है और धीमी गति से बढ़ने के लिए इसकी बहुत आलोचना की गई है। सरकार और विपक्ष देरी के लिए एक दूसरे पर आरोप लगा रहा है, लेकिन स्वतंत्र पर्यवेक्षकों का मानना है कि धीमी गति से बढ़ने का कारण कमजोर संसदीय परम्परा, गरीब फेंट (कोई भी सांसद (MP) पार्टी टिकट पर नहीं चुना गया था) और व्यवस्था हस्तक्षेप के अंतहीन अंक हैं। प्रगति की धीमी गति का कारण, मुख्य विपक्षी पार्टी MDP की राष्ट्रपति गयूम को सुधार का एजेंडे लागू करने के बाद सीधी कार्रवाई से पदच्युत करने की प्रतिबद्धता भी है, जिसके कारण जुलाई-अगस्त 2004 और अगस्त 2005 में नागरिक अशांति और नवंबर 2006 में एक निष्फल क्रान्ति हुई। गौरतलब है कि, MDP के नेता इब्राहिम इस्माइल (सबसे बड़े निर्वाचन क्षेत्र, माले के MP) अप्रैल 2005 में, डाक्टर मोहम्मद वहीद हसन को कुछ ही महीने पहले मात देने के बाद, अपने पार्टी पद से इस्तीफा दे दिया। उन्होंने अंततः नवंबर 2006 में MDP को अपनी राष्ट्रीय कार्यकारिणी समिति की कट्टरता का उल्लेख करते हुए छोड़ दिया। सरकार ने पार्टी के संवाद की सुविधा के लिए राष्ट्रमंडल विशेष दूत, तुन मूसा हितम को व्यस्त किया और जब MDP ने उसका बहिष्कार किया, तब ब्रिटिश उच्चायुक्त को संलाप की सेवा देने के लिए भरती किया गया। आगामी वेस्टमिंस्टर सदन की प्रक्रिया में कुछ प्रगति हुई लेकिन जब MDP ने नवम्बर क्रांति का निर्णय लिया तब यह खाली कर दिया गया।
रोडमैप इस सभा को अपना काम समाप्त करने के लिए और अक्टूबर 2008 तक देश में पहले बहु-दलिए चुनाव का मार्ग प्रशस्त करने के लिए, 31 मई 2007 की समय सीमा प्रदान करता है। चुनाव इतना नज़दीकी था कि चुनाव का एक दूसरा भाग ट्रिगर हो गया जिसमें चुनौती करता मोहम्मद नशीद और मोहम्मद वहीद हसन जीत गए। डॉ॰ मोहम्मद वहीद हसन चुनाव में भाग लेने मालदीव आएंगे. राष्ट्रपति नशीद और उपाध्यक्ष डॉ॰ वहीद ने 11 नवम्बर 2008 को कार्यालय में शपथ ली।
राजशाही से गणतंत्र के निकास के बावजूद, समकालीन राजनैतिक ढांचा सामंती अतीत के साथ एक अविच्छेदता दिखाता है, जिसमें सामाजिक संरचना के शीर्ष पर कुछ परिवारों के बीच सत्ता बांटी हुई थी। कुछ द्वीपों में, कार्यालय एक ही परिवार में पीढ़ियों के लिए बने रहे है। आधुनिक दिन में, गांव पर कतीबू (Katību) नामक एक प्रशासकीय अधिकारी ने शासन किया है, जो द्वीप में कार्यकारी मुखिया के रूप में कार्य करता है। हर प्रवाल द्वीप के कतिबस के ऊपर एक अतोलुवएरिया (प्रवाल द्वीप प्रमुख) है। इन स्थानीय प्रमुखों की शक्ति बहुत सीमित है और यह कुछ ज़िम्मेदारी लेते हैं। उन्हें अपने द्वीप की स्थिति के बारे में सरकार को रिपोर्ट करने, केंद्रीय सत्ता से केवल निर्देश के लिए इंतजार करने और उनका अच्छी तरह से पालन करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। हालांकि, द्वीप शासी मुख्य नगर से काफी लंबे फ़ासले पर हुए हैं, किसी विशिष्ट द्वीप के व्यवस्थापक कण पर प्रशासकीय अधिकारों को न्यूनतम पर रोक लिया जाता है, इसी के साथ द्वीपों के प्रतिनिधियों को एक सामान्य संसद में केन्द्रित कर दिया जाता है; माले में स्थित पीपल्स मजलिस देश भर से सभी सदस्यों का प्रतिष्ठान करते हैं।
मालदीव में 7 प्रांत हैं, हर एक में निम्नलिखित प्रशासकीय विभाग हैं (राजधानी माले अपनी प्रशासकीय विभाग है):
यह प्रांत उथुरु बोदुथीलाधुन्माथि के ऐतिहासिक विभाजन के अनुरूप हैं। धेकुनु बोदुथीलाधुन्माथि, उथुरु मेधु-राज्जे, मेधु-राज्जे, धेकुनु मेधु-राज्जे, हुवाधू (या उथुरु सुवादीन्माथि) और अडडूलाकथोल्हू (या धेकुनु सुवादीन्माथि).
मालदीव में छब्बीस प्राकृतिक प्रवाल द्वीप हैं और कुछ पृथक भित्तियों पर द्वीप समूह है, यह सभी इक्कीस प्रशासकीय विभागों में विभाजित किए गए हैं (बीस प्रशासकीय प्रवाल द्वीप और माले शहर).
एक नाम के अलावा, हर प्रशासनिक खंड, मालदीव कोड वर्ण से जाना जाता है जैसे थिलाधुन्मती उथुरुबुरी(थिलाधुन्माथि उत्तर) के लिए "हा अलिफ़"; और एक लेटिन कोड वर्ण द्वारा.
पहला, प्रवाल द्वीप के भौगोलिक मालदीव नाम से मेल खाता है। दूसरा कोड सुविधा के लिए अपनाया गया है। इसकी शुरुआत प्रवाल द्वीप और केंद्रीय प्रशासन के बीच रेडियो संचार की सुविधा के लिए की गयी थी। चूँकि विभिन्न प्रवाल द्वीपों में कुछ ऐसे द्वीप हैं जिनके नाम एक जैसे हैं इसलिए प्रशासकीय प्रयोजनों के लिए द्वीप के नाम से पहले यह कोड उद्धृत किए जाते है, उदाहरण के लिए: बा फुनाद्हू, काफू फुनाद्हू, गाफू-अलिफु फुनाद्हू. अधिकतम प्रवाल द्वीपों के भौगोलिक नाम बहुत लंबे हैं इसलिए यह तब भी इस्तेमाल किये जाते हैं जब प्रवाल द्वीप के नाम को अल्प उद्धृत करना होता है, जैसे प्रवाल द्वीप वेबसाइट के नामों में.
इस कोड मूल्यवर्ग की विदेशियों द्वारा काफी निंदा की गई है, जिन्हें इन नामों के समुचित उपयोग की समझ नहीं है और जिन्होंने पर्यटकों के प्रकाशनों में मालदीव के असली नामों को अनदेखी किया है। मालदीव के वासी साधारण बोलचाल में वर्ण कोड नाम का उपयोग कर सकते हैं, लेकिन अहम भौगोलिक, ऐतिहासिक या सांस्कृतिक लेखन में हमेशा असली भौगोलिक नाम ही श्रेष्ठ पद लेते हैं। लैटिन कोड वर्ण अक्सर नाव पंजीकरण प्लेटों में प्रयोग किया जाता है। यह वर्ण प्रवाल द्वीप और द्वीप की संख्या के लिए प्रयोग किया जाता है।
प्रत्येक प्रवाल द्वीप का प्रशासन एक प्रवाल द्वीप प्रमुख (अथोल्हू वेरिया) द्वारा किया जाता है, जिसे राष्ट्रपति नियुक्त करता है। प्रवाल द्वीप प्रशासन का मंत्रालय और उसके उत्तरी और दक्षिणी क्षेत्रीय कार्यालय, प्रवाल द्वीप कार्यालय और द्वीप कार्यालय सामूहिक रूप से प्रवाल द्वीप प्रशासन के लिए राष्ट्रपति को जवाबदेह होते हैं। हर द्वीप का प्रशासकीय प्रमुख, द्वीप मुख्याधिकारी (कथीब) होता है, जिसे राष्ट्रपति नियुक्त करता है। द्वीप मुख्याधिकारी का तत्काल अफसर प्रवाल द्वीप मुख्याधिकारी होता है।
कोड वर्ण नामों का प्रारम्भ, ख़ास कर के विदेशियों के लिए, काफी हैरानी और गलतफहमी का स्रोत रहा है। कई लोगों को लगता है कि प्रशासकीय प्रवाल द्वीप का कोड वर्ण उनका नया नाम है और उसने उनके भौगोलिक नाम को बदल दिया है। ऐसी परिस्थिति के तहत यह जानना कठिन है कि इस्तेमाल करने के लिए सही नाम कौन सा है।
मालदीव सजातीय पहचान संस्कृतियों का मिश्रण है जो उन लोगों को दर्शाता है जो इन द्वीपों पर बसे, यह धर्म और भाषा के द्वारा प्रबलित है। आरम्भिक निवासी सम्भवतः दक्षिणी भारत और श्रीलंका से थे। वह भाषा और सजातीय में भारतीय उपमहाद्वीप के द्रविड़ लोगों से संबंधित है। उन्हें सजातीय तौर पर माहलज (स्थानीय रूप में धिवेहिस) कहा जाता है।
द्वीपों पर कुछ सामाजिक स्तरीकरण मौजूद है। यह कठोर नहीं है, क्यूंकि क्रम विभिन्न कारकों पर आधारित है, जिसमें व्यवसाय, धन, इस्लामी पुण्य और परिवार के संबंधों शामिल हैं। परंपरागत रूप से, एक जटिल जाति व्यवस्था की बजाय, मालदीव में केवल महान (बेफुल्हू) और आम लोगों के बीच एक अंतर था। सामाजिक अभिजात वर्ग के सदस्य माले में सकेंद्रित कर रहे हैं। सेवा उद्योग के बाहर, केवल यही एक स्थान है, जहां विदेशी और आंतरिक जनता की बातचीत की संभावना है। पर्यटकों की सैरगाह उन द्वीपों पर नहीं हैं जहां मूल निवासी रहते हैं और दो समूहों के बीच अनौपचारिक संपर्क हतोत्साहित किया जाता हैं।
1905 के बाद से एक जनगणना दर्ज की गई है, जो यह दर्शाती है कि देश की जनसंख्या अगले साठ साल तक 100,000 के आसपास रही। 1965 में आजादी के बाद, जनता के स्वास्थ्य की स्थिति में इतना सुधार आया कि 1978 तक जनसंख्या दोगुनी (200000) हो गई और 1985 में जनसंख्या वृद्धि दर 3.4% तक बढ गया। 2007 तक, आबादी 300,000 तक पहुँच गई थी, यद्यपि 2000 में जनगणना से पता चला कि जनसंख्या वृद्धि दर में 1.9% की गिरावट आई थी। 1978 में जन्म के समय जीवन प्रत्याशा 46 साल था, जबकि अब यह बढ़ कर 72 साल हो गया है। शिशु मृत्यु दर 1977 में 127 प्रति हजार से गिर कर आज 12 हो गया है और वयस्क साक्षरता 99% पर है। संयुक्त स्कूल नामांकन उच्च 90 के पड़ाव पर है।
अप्रैल 2008 से 70,000 से अधिक विदेशी कर्मचारी इस देश में रहते हैं और अन्य 33,000 अवैध आप्रवासी मालदीव की आबादी का तीसरे से भी ज्यादा हिस्सा संचय करते हैं। इसमें मुख्य रूप से दक्षिण एशियाई पड़ोसी देशों जैसे भारत, श्रीलंका, बांग्लादेश और नेपाल के लोग शामिल हैं।
प्राचीन काल में मालदीव कौड़ी खोल, नारियल-जटा की रस्सी, सूखी टूना मछली (मालदीव मछली), एम्बर्ग्रिज़ (मावाहरू) और कोको डे मेर(तवाक्काशी) के लिए प्रसिद्ध था। स्थानीय और विदेशी व्यापारिक जहाज इन उत्पादों को श्रीलंका से भर के हिंद महासागर के अन्य बंदरगाहों पर पहुँचाया करते थे। दूसरी शताब्दी ऐडी से अरब, जिन्होंने हिंद महासागर व्यापार मार्गों को वर्चस्व किया हुआ था, द्वीपों को 'मणी आइल्ज़' कहने लगे। मालदीवज ने भारी मात्रा में कौड़ी खोल, प्रारभिक योग की अंतरराष्ट्रीय मुद्रा, प्रदान की। कौड़ी अब मालदीव मौद्रिक प्राधिकरण का प्रतीक है।
मालदीव सरकार ने 1989 में एक आर्थिक सुधार कार्यक्रम शुरू किया, इसका प्रारंभ आयात कोटा उठा के और निजी क्षेत्र के लिए कुछ निर्यात खोलने से किया गया। बाद में, इसके नियम उदार कर दिए गए और अधिक विदेशी निवेश की अनुमति दे दी गई। वास्तविक सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि एक दशक से ज्यादा के लिए प्रति वर्ष 7.5% औसत से अधिक रही। आज, 'मालदीव का सबसे बड़ा उद्योग पर्यटन है, इसका सकल घरेलू उत्पाद में 28% और मालदीव विदेशी मुद्रा की प्राप्ति में 60% से अधिक के लिए लेखांकन है। मछली पकड़ना दूसरा प्रमुख क्षेत्र है।
देर दिसम्बर 2004 में, एक बड़े सूनामी में 100 से अधिक लोग मारे गए, 12,000 विस्थापित हुए और 400 करोड़ डॉलर से अधिक की संपत्ति का नुकसान हो गया। सूनामी के परिणामस्वरूप, 2005 में सकल घरेलू उत्पाद करीब 3.6% अनुबंध हुआ। पर्यटन के क्षेत्र में खुशहाली लौटने लगी, सूनामी के बाद पुनर्निर्माण और नए रिसॉर्ट्स के विकास से अर्थव्यवस्था को जल्दी से ठीक होने में मदद मिली और 2006 में 18% की वृद्धि देखी गई। 2007 के आकलन दर्शाते हैं कि, अमीर फारसी गल्फ देशों को छोड़ कर अन्य दक्षिण एशियाई देशों के बीच मालदीव सर्वाधिक सकल घरेलू उत्पाद प्रति व्यक्ति 4,600$ (2007 इस्ट) का आनन्द उठाता है।
1970 के दशक तक मालदीव मोटे तौर पर पर्यटकों के लिए अनन्वेषित क्षेत्र था। हिंद महासागर में भूमध्य रेखा के पार बिखरे, मालदीव द्वीपसमूह एक असाधारण अद्वितीय भूगोल के रूप में एक छोटा सा द्वीप देश है। प्रकृति ने इस द्वीपसमूह को 1,190 छोटे द्वीपों में खंडित किया है, जो 90,000 किलोमीटर2 का मात्र 1 प्रतिशत क्षेत्र प्रयोग करते हैं। सिर्फ 185 द्वीप इसकी 300,000 की जनसंख्या के लिए घर हैं, जबकि अन्य द्वीप पूरी तरह से आर्थिक प्रयोजनों के लिए इस्तेमाल किए जाते हैं, जिनमें पर्यटन और कृषि सबसे अधिक प्रभावी हैं। सकल घरेलू उत्पाद का 28% और 'मालदीव विदेशी मुद्रा की प्राप्ति का 60% से अधिक, पर्यटन खाते में से आता है। 90% से अधिक सरकार कर राजस्व, आयात शुल्क और पर्यटन संबंधित करों से आता है।. पर्यटन के विकास ने देश की अर्थव्यवस्था के समग्र विकास को बढ़ावा दिया है। इसने अन्य संबंधित उद्योगों में प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रोजगार और आय के अवसर उत्पादित किए हैं। पहले पर्यटन रिसॉर्ट्स 1972 में खोले गए बन्दोस द्वीप रिज़ॉर्ट और कुरुम्बा ग्राम थे।
पर्यटन मंत्रालय की वेबसाइट के मुताबिक, 1972 में पर्यटन के उद्भव से मालदीव की अर्थव्यवस्था बदल गई, इसकी निर्भरता तेजी से मत्स्य पालन क्षेत्र से पर्यटन का क्षेत्र बन गई। बस साडे तीन दशक में, यह उद्योग मालदीव के लोगों की आय और आजीविका का मुख्य स्रोत बन गया है। पर्यटन देश का सबसे बड़ा विदेशी मुद्रा अर्जक और सकल घरेलू उत्पाद का सबसे बड़ा सहयोगी भी है। आज, मालदीव में 89 सैरगाह हैं, जिनमें 17,000 से अधिक बिस्तर की क्षमता है, यह पर्यटकों को विश्व स्तर की सुविधाएं उपलब्ध कराते हैं, यहाँ पर्यटकों की वार्षिक आगमन की संख्या 600,000 से अधिक है।
सैरगाहों की संख्या 1972 और 2007 के बीच 2 से बढ़ कर 92 हो गई है। 2007 में 8,380,000 से अधिक पर्यटकों ने मालदीव का दौरा किया था।
वास्तव में सभी आगंतुक, राजधानी माले के ठीक बगल में हुल्हुले द्वीप पर स्थित माले अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पहुँचते हैं। हवाई अड्डा विस्तृत सारणी की उड़ानॉ से उपयुक्त है, यहाँ भारत, श्रीलंका, दुबई और दक्षिण पूर्व एशिया के सभी प्रमुख हवाई अड्डों के लिए उड़ानें हैं और साथ ही यूरोप से बढ़ती हुई संख्या के चार्टर भी हैं। कई उड़ानें रास्ते में कोलंबो (श्रीलंका) रूकती हैं।
अडडू के दक्षिणी प्रवाल द्वीप पर स्थित गन हवाई अड्डा भी सप्ताह में कई बार मिलान की अंतरराष्ट्रीय उड़ान के लिए कार्य करता है।
कई शताब्दियों के लिए मालदीव अर्थव्यवस्था पूरी तरह से मछली पालन और अन्य समुद्री उत्पादों पर निर्भर था। मछली पकड़ना लोगों का मुख्य व्यवसाय है और सरकार मत्स्य पालन क्षेत्र के विकास को विशेष प्राथमिकता देती है।
1974 में, पारंपरिक मछली पकड़ने की नाव, धोनी का मशीनीकरण, मत्स्य पालन उद्योग और सामान्य रूप से देश की अर्थव्यवस्था के विकास के लिए एक महत्वपूर्ण घटना थी। 1977 में, एक जापानी कंपनी के साथ संयुक्त उद्यम के रूप में, फेलिवारू द्वीप में एक मछली कैनिंग यंत्र स्थापित किया गया। 1979 में, एक मत्स्य सलाहकार बोर्ड स्थापित किया गया, यह सरकार को मत्स्य पालन क्षेत्र के समग्र विकास के लिए नीति निर्देशों पर सलाह देने के जनादेश के साथ बनाया गया था। मानव शक्ति विकास कार्यक्रम की शुरुआत 1980 के दशक के प्रारंभ में हुई और मत्स्य पालन शिक्षा स्कूल पाठ्यक्रम में शामिल कर दी गई। मछली कुल उपकरण और नौवहन एड्स विभिन्न रणनीतिक अंकों में स्थित थे। इसके अलावा, मालदीव के मत्स्य पालन के लिए विशेष आर्थिक क्षेत्र (ई ई जेड) के खुलने से मत्स्य पालन क्षेत्र के विकास में इजाफा हुआ है। आज, मत्स्य पालन देश के सकल घरेलू उत्पाद में पंद्रह प्रतिशत से अधिक का योगदान देता है और देश के लगभग तीस प्रतिशत लोगों को इस काम में संलग्न करता हैं। यह पर्यटन के बाद दूसरा सबसे बड़ा विदेशी मुद्रा अर्जक है।
कृषि और विनिर्माण अर्थव्यवस्था में कम भूमिका निभाते हैं, यह खेती की जमीन की सीमित उपलब्धता और घरेलू श्रम की कमी की वजह से बाध्य है। कई मुख्य खाद्य पदार्थ आयात करने होते हैं। उद्योग, जो वस्त्र उत्पादन, नाव के निर्माण, हस्तशिल्प में मुख्य रूप से शामिल है, सकल घरेलू उत्पाद के खातों में लगभग 7% का योगदान देंते हैं। पर्यटन क्षेत्र के विकास ने देश के अनुभवहीन पारंपरिक कुटीर उद्योगों जैसे चटाई की बुनाई, लाख के काम, हस्तकला और नारियल-जटा रस्सी बनाने को महत्वपूर्ण बढ़ावा दिया है। तब से जो नए उद्योग उभर कर आए, उन में छपाई, पीवीसी पाइप का निर्माण, ईंट बनाना, समुद्री इंजन की मरम्मत, सोडा पानी की बोतल भरना और वस्त्र उत्पादन शामिल है।
1968 में गणराज्य के रूप में संविधान लागू हुआ (और 1970, 1972 एंव 1975 में इसका संशोधन किया गया) यह निरसित किया गया और 27 नवम्बर 1997 में राष्ट्रपति गयूम की सहमति से दूसरे संविधान के साथ बदल दिया गया। यह संविधान 1 जनवरी 1998 को लागू हुआ। सभी ने कहा कि राष्ट्रपति राज्य का प्रमुख, सरकार का प्रमुख और सशस्त्र सेनाओं एंव मालदीव की पुलिस का प्रधान सेनाध्यक्ष था। विरोध से तीव्र दबाव के तहत दिनांक 7 अगस्त 2008 को एक नए संविधान का अनुमोदन हुआ, जिसके तहत न्यायपालिका की शक्ति को राज्यपाल से अलग कर दिया गया।
मालदीव के संविधान के अनुसार, "न्यायाधीश स्वतंत्र हैं और केवल संविधान एंव कानून के अधीन हैं। जब ऐसे मामले तय किये जाने हों जिस पर संविधान या कानून निःशब्द हैं, तब न्यायाधीशों को इस्लामी शऋअह पर विचार करना चाहिए."
स्वतंत्र न्यायिक सेवा आयोग, न्यायपालिका का क्रोड़ है, जो न्यायाधीशों की नियुक्ति और बर्खास्तगी की निगरानी करता है और यह सुनिश्चित करता है कि न्यायाधीश अपने नियमबद्ध आचरण का अनुमोदन करें। वर्तमान में, एक अंतरिम चरण में, इसे राष्ट्रपति, असैनिक सेवा आयोग, संसद, सार्वजनिक, उच्च न्यायालय के न्यायाधीश, निचली अदालत के न्यायाधीश और सुप्रीम कोर्ट के एक सदस्य द्वारा नियुक्त किया जाता है। जनसमूह के चरित्र में अन्तर्विरोध, इसकी आवश्यकता है कि एक सुप्रीम कोर्ट सदस्य जनसमूह पर मौजूद हो, भले ही सुप्रीम कोर्ट, आयोग की सलाह से बनना चाहिए।
आयोग की स्वतंत्रता पर चिंता उठाई गई है, दिए गए आठ अंतरिम सदस्य में, अध्यक्ष इनकी नियुक्त करता है और सभी मौजूदा न्यायकर्ता राष्ट्रपति मॉमून अब्दुल गयूम के द्वारा पिछले संविधान के अधीन नियुक्त किए गए थे, उनमें से दो आयोग में नियुक्त किए गए थे।
मालदीव का सुप्रीम कोर्ट एक मुख्य न्यायाधीश की अध्यक्षता में हैं, जो न्यायपालिका का प्रमुख है। अभी एक अंतरिम मंच पर राष्ट्रपति ने 5 न्यायाधीश नियुक्त किए, जो संसद द्वारा अनुमोदित किए गए। अंतरिम अदालत, संविधान के तहत एक नए स्थायी सुप्रीम कोर्ट के मनोनीत होने तक बैठेगी. सुप्रीम कोर्ट के नीचे एक उच्च न्यायालय और एक निचली अदालत. संविधान को मालदीव के उच्च न्यायालय के लिए एक असमान संख्या के शासन की आवश्यकता है, इसलिए तीन न्यायकर्ताओं की नियुक्त की जाती है। किसी भी फैसले को बहुमत द्वारा पहुँचाया जाता है, लेकिन उसमें एक 'अल्पसंख्यक' रिपोर्ट का शामिल होना भी ज़रूरी है।
नव स्वतंत्र न्यायपालिका का एक भाग होने के रूप में, एक अभियोजक जनरल नियुक्त किया गया है, जो सरकार की ओर से अदालत की कार्यवाही शुरू करने के लिए जिम्मेदार है, वह निरीक्षण करेगा की जाँच-पड़ताल कैसे आयोजित की जाती है और आपराधिक अनुशीलता में भी उसका निर्देश होगा, यह काम पहले एटॉर्नी जनरल द्वारा किया जाता था। उसके पास जांच का आदेश, नजरबंदियों पर निगरानी, लॉज के पुनर्वाद और मौजूदा मामलों की समीक्षा करने की शक्ति होती है। मालदीव का अभियोजक जनरल, राष्ट्रपति द्वारा नियुक्त किया जाता है और इसमें संसद की मंजूरी आवश्यक है।
मालदीव ने संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम (UNDP), के सहयोग से दुनिया का पहला मुस्लिम आपराधिक कोड लिखने का कार्य प्रारंभ किया। यह प्रत्यालेख इस छोटे से देश में आपराधिक न्याय की कार्यवाही को नियमानुरूप करके दुनिया का सबसे व्यापक आधुनिक आपराधिक कोड बना देगा। कोड लिख दिया गया है और संसद द्वारा कार्रवाई के इंतजार में है।
इस बीच, इस्लाम ही मालदीव का शासकीय धर्म है। अन्य सभी धर्मों का खुला अनुशीलन मना है और ऐसी प्रक्रिया कानून के तहत मुकदमा चलाने के लिए उत्तरदायी हैं। संशोधित संविधान के लेख दो के अनुसार, यह कहा गया है कि गणतंत्र "इस्लाम के सिद्धांतों पर आधारित है।" अनुच्छेद नौ कहता है कि "एक गैर मुस्लिम मालदीव का नागरिक नहीं बन सकता"; नम्बर दस कहता हैं, इस्लाम के किसी भी सिद्धांत के विपरीत, मालदीव में कोई कानून लागू नहीं किया जा सकता है।" लेख उन्नीस कहता है कि "नागरिकों को भाग लेने की या ऐसी कोई भी गतिविधि करने की स्वतंत्रता है जो स्पष्ट रूप से शरीयत या कानून द्वारा निषिद्ध नहीं है।"
एक विशेष धर्म का पालन करने और अन्य धर्मों की सार्वजनिक पूजा करने पर निषेध की आवश्यकता, मानव अधिकार के सार्वलौकिक प्रख्यापन के अनुच्छेद 18 और असैनिक एंव राजनीतिक अधिकारों के अंतर्राष्ट्रीय अनुबंध के अनुच्छेद 18, जिसके मालदीव हालही में सहायक बने हैं, के विपरीत है और इसीलिए अनुबंध का पालन करते हुए मालदीव आरक्षण में इस दावे के साथ संबोधित किया कि, "अनुबंध के अनुच्छेद 18 में दिए गए सिद्धान्त मालदीव गणराज्य के संविधान पर पक्षपात किये बिना अनुप्रयोग होंगे."
मालदीव राष्ट्रीय सुरक्षा बल (MNDF) एक संयुक्त सुरक्षा बल है जो मालदीव की सुरक्षा और आधिपत्य की रक्षा के लिए जिम्मेदार है, इसका प्राथमिक कार्य है मालदीव के सभी आंतरिक और बाह्य सुरक्षा प्रयोजनों के लिए उपस्थित होने की जिम्मेदारी लेना, इसमें विशेष आर्थिक क्षेत्रों (EEZ) की सुरक्षा भी शामिल है।
MNDF संघटक की शाखाएं हैं तट रक्षक, आग और बचाव सेवा, पैदल सेना सेवा, प्रशिक्षण और शिक्षा के लिए सुरक्षा संस्थान (प्रशिक्षण समादेश) और सहायता सेवाएं.
एक पानी बाध्य देश होने की वजह से इसकी अधिक सुरक्षा चिंताएं समुद्र से जोड़ी है। देश का लगभग 90% भाग समुद्र के द्वारा आवृत है और शेष 10% जमीन 415 किमी x 120 किमी के क्षेत्र में फैली हुई है, जिसमें सबसे बड़ा द्वीप अधिक से अधिक 8 km2 का है। इसलिए मालदीव पानी पर निगरानी रखने और विदेशी घुसपैठियों द्वारा ई ई जेड और प्रादेशिक जल क्षेत्र में अवैध शिकार के खिलाफ संरक्षण प्रदान करने के MNDF को सौंपे गए कर्तव्य दोनों सैन्य और आर्थिक दृष्टि से काफी विशाल कार्य हैं। इसलिए, इन कार्यों को करने के लिए तट रक्षक एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। समय पर सुरक्षा प्रदान करने के लिए इसकी गश्ती नौकाएं विभिन्न MNDF क्षेत्रीय मुख्यालयों में तैनात रहती हैं।
तटरक्षक को समय पर तरीके से समुद्री संकट कॉल का जवाब और खोज और बचाव संचालन करने का काम भी सौंपा जाता है। समुद्री प्रदूषण नियंत्रण अभ्यास ऐसी खतरनाक स्थितियों से निपटने और उनसे परिचय करने के लिए वार्षिक आधार पर नियमित रूप से आयोजित किया जाता हैं।
तटरक्षक देश भर के सेना और सैन्य उपकरणों के सशस्त्र समुद्री परिवहनों का उपक्रम करते हैं।
1996 के बाद से, मालदीव हिंद महासागर आयोग का अधिकारी प्रगति अनुश्रवण रहा है। 2002 के बाद से, मालदीव ने हिंद महासागर आयोग के काम में रुचि व्यक्त की है लेकिन सदस्यता के लिए आवेदन नहीं किया। मालदीव की अभिरूचि एक छोटे से द्वीप राज्य के रूप में अपनी पहचान से संबंधित है, विशेष रूप से आर्थिक विकास और पर्यावरण संरक्षण के मामलों के संबंध में और फ्रांस, जो IOC के क्षेत्र में एक मुख्य अभिनेता है, उसके साथ निकट संबंध बनाने की इच्छा. मालदीव, क्षेत्रीय सहयोग की दक्षिण एशियाई सभा एंव सार्क (SAARC) का संस्थापक सदस्य है और ग्रेट ब्रिटेन से आजादी पाने के कुछ 17 साल के बाद, ग्रेट ब्रिटेन के पूर्व संरक्षण के रूप में 1982 में राष्ट्रमण्डल में शामिल हुआ। मालदीव सेशेल्स और मॉरीशस के साथ घनिष्ठ संबंधों का आनन्द उठाता है, जो मालदीव की ही तरह राष्ट्रमंडल के सदस्य हैं। मालदीव और कोमोरोस दोनों इस्लामी सम्मेलन संगठन के सदस्य भी हैं। मालदीव ने मॉरीशस के साथ मालदीव और ब्रिटिश हिंद महासागरीय क्षेत्र के बीच समुद्री सीमा के सीमांकन पर किसी भी वार्ता में प्रवेश करने से इनकार कर दिया है, उनका कहना है कि अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत, छागोस द्वीपसमूह की संप्रभुता ब्रिटेन के साथ टिकी है जिसके साथ बातचीत 1991 में शुरू हुई थी।
मालदीव संस्कृति श्रीलंका और दक्षिण भारत से भौगोलिक निकटता होने के कारण बहुत प्रभावित है।
सरकारी और आम भाषा धिवेही है जो एक भारत-यूरोपीय भाषा है जिसमें प्राचीन सिंहली भाषा, इलू के साथ कुछ समानताएं हैं। पहली ज्ञात लिपि लिखती है कि धिवेही, एवेयला अकुरु लिपि है, जो राजाओं (राधावाल्ही) के ऐतिहासिक रिकॉर्डिंग में पाया जाता है। बाद में एक धीवस अकुरु नाम की लिपि प्रस्तुत हुई और एक लंबी अवधि के लिए प्रयोग की गई। वर्तमान में लिखित लिपि, थाना कहलाई जाती है और दाहिनी ओर से बाईं ओर लिखी जाती है। कहा जाता है कि थाना मोहम्मद थाकुरुफानु के शासन द्वारा शुरू की गई है। अंग्रेजी वाणिज्य में व्यापक रूप से इस्तेमाल की जाती है और तेजी से सरकारी स्कूलों में शिक्षा का माध्यम भी बन रही है।
भाषा एक इंडिक सांस्कृतिक मूल की है, जिसमें उत्तरकालीन का प्रभाव उपमहाद्वीप के उत्तर से है। दन्तकथाओं के अनुसार, आलीशान वंश जो अतीत में देश का शासन करता था, उसका मूल वहां का है।
संभवतः यह प्राचीन राजा, बौद्ध धर्म उपमहाद्वीप से लाए थे, लेकिन मालदीव दन्तकथाओं में यह स्पष्ट नहीं है। श्रीलंका में इसी तरह की दन्तकथाएं हैं, तथापि, यह असंभव है कि प्राचीन मालदीव राजपरिवार और बौद्ध धर्म दोनों उस द्वीप से आए क्योंकि श्रीलंका का कोई भी इतिवृत मालदीव का उल्लेख नहीं करता. यह अविश्वसनीय है कि प्राचीन श्रीलंका का कोई भी इतिवृत मालदीव का उल्लेख करने में असफल होता, अगर उसके राज्य की एक शाखा मालदीव द्वीप समूह की ओर बड़ी होती.
मालदीव इतिहास में बौद्ध धर्म के लम्बे काल के बाद, मुस्लिम व्यापारियों ने सुन्नी इस्लाम की शुरुआत की। मालदीव वासी, मध्य 12 वीं शताब्दी तक धर्मान्तरित कर दिए गए। द्वीप में सुफिक आदेशों का एक लंबा इतिहास है, ऐसा देश के इतिहास में देखा जा सकता है जैसे कि मकबरों का निर्माण. यह मकबरे हाल ही में 1980 के दशक तक मरे हुए संतों से सहायता प्राप्त करने के लिए इस्तेमाल किए जाते थे। यह आज, मालदीव के कुछ पुराने मस्जिदों के बगल में देखे जा सकते है और आज एक सांस्कृतिक विरासत के रूप में माने जाते हैं। तस्सवुफ़ के अन्य पहलु जैसे माउलूदू (Maulūdu) कहलाये जाने वाली विधिशास्तरीय धिक्र रीति, जिसके प्रार्थना करने की रीति में कुछ ही समय पूर्व तक एक माधुर्य स्वर में अनुवाचन और कुछ प्रार्थनाएँ शामिल थी। यह माउलूदू (Maulūdu) त्योहार इस अवसर के लिए विशेष तौर पर निर्मित अलंकृत टेंट में आयोजित किया जाता है। वर्तमान में, सुन्नी इस्लाम संपूर्ण जनसंख्या का आधिकारिक धर्म है, नागरिकता पाने के लिए इसका पालन करना आवश्यक है।
12 वीं शताब्दी में इस्लाम को सामान्य रूपांतरण और केंद्रीय हिंद महासागर में एक चौराहे के रूप में अपनी जगह बनाने से, 12 वीं शताब्दी एडी के बाद से मालदीव की भाषा और संस्कृति पर अरब का भी बहुत प्रभाव पड़ा है। यह मध्य पूर्व और अत्यन्त पूर्व के बीच लंबे व्यापार के इतिहास के कारण हुआ था। सोमाली समुद्री डाकूओं ने बाद में, पुर्तगालियों से पहले, 13 वीं सदी में सोने के लिए द्वीप की खोज की। उनका संक्षिप्त ठहराव बाद में सोमालिओं द्वारा कहलाये जाने वाले "डगाल डीग बदानी" खूनी संघर्ष में 1424 में समाप्त हुआ।