Problema de ajedrez

Un problema de ajedrez es una posición compuesta cuya solución consiste en dar mate en cierto número de jugadas (También existen problemas en los que se pide obtener ventaja material sin necesidad de ganar la partida). Se diferencia del estudio o final artístico en que en este último su objetivo consiste en ganar o hacer tablas, sin un número de jugadas específico. Por convención, el bando que juega y da mate es el blanco. Quien crea problemas y estudios se conoce como compositor.
A diferencia de las posiciones planteadas como problemas a los lectores de publicaciones especializadas, las características de los problemas de ajedrez —en su variante clásica— suelen ser:
Existen varios tipos de problemas de ajedrez:
Existen otras clases de problemas relacionados con el ajedrez, aparte de los estudios, tales como el problema del caballo (cómo recorrer las 64 casillas del tablero en 64 saltos de caballo); y otros de naturaleza analítica como el ajedrez retrospectivo.
Existen torneos tanto de composición como de resolución de problemas y estudios de ajedrez.
Los torneos de composición de problemas pueden ser formales o informales. En los torneos formales los problemas competidores no se publican antes de ser juzgados, mientras que en los torneos informales sí son publicados. los torneos informales suelen ser llevados a cabo por revistas y publicaciones con secciones regulares de problemas. Los torneos formales a menudo son conmemorativos de algún evento o persona en particular. El Torneo Mundial de Composición de Problemas (WCCT) es un torneo formal para equipos nacionales organizado por la Comisión Permanente de Composiciones de Ajedrez de la FIDE (PCCC).
Los torneos de resolución de problemas también se clasifican en dos tipos. En torneos por correspondencia, los participantes envían sus respuestas por correo postal o electrónico. Estos torneos tienen a menudo los mismos términos que los torneos informales de composición; de hecho, los mismos problemas que participan en los torneos de composición son usados para el torneo de resolución.
Es imposible eliminar el uso de programas de ajedrez en estos torneos, aunque algunos problemas con soluciones particularmente largas, no son bien resueltos aún por computadores.
Otros torneos de resolución son realizados con los participantes presentes en un torneo o lugar en particular;​ quienes tienen un tiempo limitado para resolver problemas y el uso de cualquier ayuda está prohibido. El torneo más importante de resolución de problemas es el Campeonato Mundial de Resolución de Problemas de Ajedrez, organizado por la PCCC.
En ambos tipos de torneos, cada problema recibe un número específico de puntos, a menudo con puntos de bonificación por encontrar soluciones duales o declarar que el problema no tiene solución. Las soluciones incompletas son premiadas proporcionalmente a los puntos disponibles. Quien acumule más puntos es el ganador.
Al igual que en el caso de los jugadores, existen títulos de Gran Maestro, Maestro internacional y Maestro FIDE tanto para compositores como solucionadores de problemas, entregados por la FIDE a través de la PCCC.
El título de Juez Internacional de Composiciones de Ajedrez es otorgado a quienes sean considerados capaces de juzgar torneos de composición al más alto nivel.