Ciudad Real

Ciudad Real es un municipio y una ciudad de España, capital de la provincia homónima, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Con una población de 75 909 habitantes (INE 2024), es el quinto municipio más poblado de la comunidad autónoma. Recibe el sobrenombre de «la capital de La Mancha» por haber sido la capital de la antigua provincia de La Mancha.
El municipio de Ciudad Real comprende cuatro núcleos de población, Ciudad Real, Las Casas, Valverde y La Poblachuela. Ciudad Real está urbanísticamente separada por escasos metros de la vecina localidad de Miguelturra, con la que forma un continuo demográfico.
Ciudad Real se encuentra en la región histórica de La Mancha, concretamente en la comarca natural del Campo de Calatrava, caracterizada por toda una llanura y situada en la sub-meseta sur de la península ibérica, al borde de un extenso territorio que presenta la particularidad del relieve y los fenómenos volcánicos. Así, se pueden observar formaciones del relieve que suelen recibir el nombre de «morro» o «cabezo» y cráteres hidromagmáticos de explosión o maar, que a veces albergaban lagunas. Estas, en ocasiones, fueron desecadas en la segunda mitad del siglo XIX como consecuencia de las ideas y políticas higienistas o miasmáticas de la época. Es el caso de la laguna de Los Terreros, donde se encuentra actualmente la Facultad de Educación. La zona centro-sur de Ciudad Real se encuentra emplazada sobre cuatro maares, cuyos cráteres se sitúan en la plaza del Pilar, el barrio de Los Ángeles, la Poblachuela y en la fuente del Hospital General.​ En su término municipal, se encuentran otros maares o cráteres de explosión, como el de la laguna de La Posadilla (también llamado de Fuentillejos), declarada monumento natural
Otros fenómenos son las aguas agrias, hervideros y baños termales. El relieve del término municipal es llano con ligeras ondulaciones y con pequeños cerros volcánicos además de pequeñas sierras cuarcíticas. El río Guadiana surca este territorio represado para el regadío en el embalse de El Vicario.
Las antípodas de Ciudad Real se encuentran en un punto al norte del parque forestal de Kaimanawa (Kaimanawa Forest Park) en la isla Norte de Nueva Zelanda, cerca de la ciudad de Turangi en la región de Waikato.
De acuerdo con la clasificación climática de Köppen, el clima de Ciudad Real es en general semiárido frío de tipo BSk, si bien está muy cerca del límite con el clima mediterráneo de tipo Csa. Otras fuentes describen el clima de Ciudad Real como mediterráneo continentalizado, diferenciándolo del clima mediterráneo típico (que se da en zonas cercanas a la costa), por tener una mayor amplitud térmica anual debido a su altitud y lejanía del mar.
La precipitación media anual es de unos 406 mm, con un mínimo marcado en verano (como es común en los climas mediterráneos) y un máximo en otoño y comienzos del invierno y, en menor medida, en primavera. Las nevadas en invierno son ocasionales. El verano es muy cálido, mientras que el invierno es moderadamente frío.
Esta ciudad se originó con el establecimiento de un pequeño pueblo, denominado Pozo o Pozuelo Seco de Don Gil, durante el proceso de repoblación de las llamadas «tierras de nadie» debido a que los musulmanes fueron expulsados de esta región al llevarse a cabo la Reconquista cristiana. Pozo o Pozuelo Seco de Don Gil vio incrementada su población por la migración de los habitantes de la vecina población de Alarcos, a la cual pertenecía, ello por el año de 1195. En el lugar donde se encontraba el pozo al que hace referencia el nombre de la antigua aldea, hoy existe una placa conmemorativa, localizada en la plaza del Pilar.
Mientras fue tierra de nadie fronteriza el lugar fue con frecuencia arrasado por bandoleros de origen mercenario entregados al pillaje, de muy variada procedencia (europeos, musulmanes...) de los cuales los más célebres fueron los llamados Golfines. El poder de las órdenes militares era entonces equiparable al de los reyes, pero no siempre conseguían evitar estos desórdenes, con frecuencia porque la guerra les obligaba a emitir perdones a fin de reclutarlos en sus filas. El maestre de cada orden actuaba como señor feudal, y tenía derecho a recaudar impuestos en las tierras de su dominio. En esto no sería una excepción la principal orden en la zona, y la que ostentaba mayor poder: la Orden de Calatrava. Además su poder era tal, que podía ser una gran aliada (para proteger los límites del reino con al-Ándalus) o convertirse en un gran problema. En 1245 tuvo lugar en Pozuelo de Don Gil la última entrevista entre Fernando III y su madre doña Berenguela. En el año 1255, tercero de su reinado, el rey Alfonso X el Sabio renombró el municipio del Pozuelo de Don Gil, fundando Villa Real. Colocaba así el rey una villa de su propiedad, con fieles funcionarios reales, en los dominios de la Orden de Calatrava:
En su término municipal, a 8 km de la ciudad, se encuentra el cerro de Alarcos, antigua población ibérica y de importante valor arqueológico, también por su ermita y castillo medievales; sus inmediaciones fueron escenario de la batalla del mismo nombre, donde las tropas cristianas fueron derrotadas por los almohades (1195).
Una curiosidad histórica es que Villa Real, junto a Madrid (que fue Corte en el exilio) y Andújar, dejó de ser población de realengo en la Corona de Castilla, pasando a ser señorío de León VI de Armenia entre los años 1382 y 1391.​ Juan I de Castilla pagó el rescate de León VI de Armenia, cuando este fue capturado por los egipcios, en lo que fue la caída del último reino cristiano de Oriente. Como agradecimiento al rescate, León VI acudió a Castilla a visitar a su liberador, Juan I, y este le otorgó el señorío de Madrid, e Vilareal e Andújar​ hasta su muerte, sin posibilidad de heredarlo. Pero Enrique III recuperó la administración de los señoríos en 1391, tras las continuas quejas de los súbditos. Ese mismo año hubo un pogromo generalizado en las principales poblaciones de Castilla, incluida Villarreal, y numerosos judíos de su sinagoga decidieron convertirse al cristianismo para apaciguar los ánimos, al menos superficialmente.
Para encontrar el momento en que Villa Real recibe el título de ciudad, hay que remontarse a diciembre del año 1420, en el que el rey de Castilla Juan II le concede a Villa Real el título de ciudad, como premio a su apoyo en la guerra civil dinástica contra las órdenes militares, al enviar Villa Real unos mil quinientos hombres armados de su milicia en ayuda del rey, que se encontraba entonces secuestrado en el castillo de Montalbán. Desde entonces, Juan II otorgó a la villa el título de ciudad y un escudo con la leyenda «Muy noble, muy leal», pasando a llamarse desde entonces Ciudad Real. Los vecinos de Ciudad Real organizaron un gran motín contra sus paisanos conversos cuyos disturbios empezaron el seis de octubre de 1474. Ese día, los alborotadores surgieron de varias casas y conventos de la ciudad, lo que hace pensar que no fue espontáneo y seguramente existía la intención de ejercer el pillaje contra ellos y sus pertenencias. La ciudad tendría entonces una población aproximada de 8000 habitantes. En 1475 se confirman los privilegios de la Santa Hermandad Vieja de Ciudad Real por parte de los Reyes Católicos, quienes establecen además en ella una de las dos Reales Chancillerías de Castilla (1494), luego trasladada a Granada (1505), y la sede del tribunal de la Inquisición (1483), luego establecida en Toledo (1485). El padre Fidel Fita y el profesor Haim Beinart estudiaron la tremenda represión que sufrieron los criptojudaizantes entre los conversos de la ciudad, especialmente de 1483 a 1485.​ Para evitar denuncias, por ejemplo, las conversas de Ciudad Real llevaban ruecas consigo cuando se reunían los sábados para "decir" que iban a hilar cuando en realidad iban a hacer algo completamente diferente.​
En 1508 se padeció una espantosa inundación. Durante la guerra de las Comunidades se mantuvo leal a Carlos I por lo menos hasta enero de 1521.​ Las invitaciones de la Santa Junta, que ordenó el 28 de diciembre escribirle cartas a su concejo, y la negativa de los virreyes de concederle ciertas peticiones, la motivó a que se uniese al bando rebelde. Así, Consejo Real criticó al concejo de la Mesta cuando esta quiso reunirse en Ciudad Real, porque consideraba que la villa no ofrecía las seguridades necesarias.
En 1691, Ciudad Real fue nombrada capital de la provincia de La Mancha al tiempo que esta era creada.
Entre los días 26 y 27 de marzo de 1809 tuvo lugar la batalla de Ciudad Real, entre las tropas imperiales de Napoleón y el ejército español y la Milicia de Ciudad Real en los puentes del Guadiana, en la que se enfrentaron más de cinco mil hombres de ambos bandos, siendo después Ciudad Real tomada por las tropas napoleónicas y ocupada por una guarnición militar de caballería hasta el año 1813. Tenía esta guarnición su cuartel, en el edificio creado por el cardenal Francisco de Lorenzana y que hasta la llegada del ejército napoleónico fue Hospital de Misericordia y convento.
Fue en 1833 cuando se modificaron los límites provinciales y se creó la provincia de Ciudad Real tras el decreto del ministro Javier de Burgos. En 1843, gracias al regente general Baldomero Espartero, se inauguró en Ciudad Real su primer Instituto Provincial de Educación. Fue tras la petición del alcalde señor Maldonado y tras la desamortización del Convento de los Mercedarios Descalzos, también Hospital. Este edificio fue el que había creado el cardenal Lorenzana y que desde la invasión napoleónica en 1809, era cuartel. El día primero de abril de 1842 se inauguraba la Escuela Normal de Ciudad Real que se instalaba, como lo hiciera el Instituto, en otro edificio desamortizado, el antiguo convento de San Juan de Dios, en el número 12 de la calle Dorada. En los años inmediatos se plantearía en toda España la necesidad de que se creasen también Escuelas Normales de Maestras. La primera Normal de Maestras se creaba por real decreto de 24 de febrero de 1858. Tuvo a dos directoras sucesivas: Alfonsa Latur y Adela Riquelme O'Anley.
En la década de 1860 el ferrocarril llegó a la ciudad, primero con la línea Manzanares-Ciudad Real (1861) y posteriormente con la línea Ciudad Real-Badajoz (1866).​ Años más tarde se inauguraría la línea Madrid-Ciudad Real (1879),​ lo que convirtió al municipio en un importante nudo ferroviario. De esta época destaca la construcción de la llamada Estación Nueva, en el parque Gasset, si bien en 1880 se inauguró la estación definitiva de la compañía MZA —situada en la ronda de Ciruela—, que durante más de un siglo sería la principal estación de ferrocarril de Ciudad Real. Esta última sustituía a la primitiva construcción que había sido inaugurada en 1863.
Con la llegada del ferrocarril a Ciudad Real se secaron, gracias a él, las lagunas de las Terreras, que –se decía– eran un foco de infecciones y muertes, sobre todo infantiles en el cercano barrio del Perchel. En 1866, Isabel II visita Ciudad Real, alojándose en el antiguo convento de la Merced. Al mismo tiempo, se reconstruyen partes de la muralla y se inaugura el nuevo Ayuntamiento de Sebastián Rebollar. El 18 de noviembre de 1875, el papa León XIII crea la diócesis de Ciudad Real y la iglesia de Santa María pasa a ser la sede de la diócesis en 1877, en 1887 Ciudad Real se dota de un casino. En 1905, en el III Centenario del Quijote, visita Ciudad Real el monarca Alfonso XIII. En 1909 se inauguró en el municipio una granja escuela de agricultura.​
Entre 1912 y 1920 se imprimieron los números de la revista ilustrada Vida Manchega que reflejaron bastante bien la idiosincrasia de la Ciudad Real de principios de siglo. En 1929, durante la dictadura de Miguel Primo de Rivera, se produjo la rebelión del Regimiento de Artillería de la ciudad. Durante la guerra civil (1936-1939) la ciudad permaneció en territorio leal al Gobierno republicano y ciertos sectores se referían a ella como «Ciudad Leal», «Ciudad Libre» o «Ciudad Libre de La Mancha»,​ aunque nunca se cambió su nombre de forma oficial. Entre otros, durante la Guerra Civil fue asesinado por grupos incontrolados el obispo Narciso de Esténaga. Tras la guerra civil, sin embargo, entre 1939 y 1943, la represión contra los constitucionales fue mucho más dura, una de las que más en todo el país: 4000 ejecutados en toda la provincia, según un estudio de la UNED,​ de ellos casi mil en la propia Ciudad Real, según refiere otro estudio.​ De ellos, un 60 % eran socialistas, un 15 % comunistas, un 19 % de anarquistas y el resto republicanos.​
La ciudad conserva, por la falta de cuidado en épocas pasadas, solo algunos vestigios históricos, como varios lienzos de la muralla y la puerta de Toledo (siglo XIII), la casa de Hernán Pérez del Pulgar (siglo XV), la casa real de la Caridad (siglo XVIII), la iglesia de la Merced (siglo XVIII), la iglesia de San Pedro Apóstol (siglo XV) o la iglesia de Santiago Apóstol (siglo XIV), que contiene una techumbre mudéjar con motivos heráldicos y algunos frescos. La sede de la diputación provincial es un proporcionado edificio neoclásico de finales del siglo XIX.
No se ha conservado el antiguo convento de San Francisco, muy remodelado, pero que era uno de los más antiguos y de mayores dimensiones de su orden en España. Poseía la ciudad un notable alcázar, del que hoy solo queda el arco de entrada a uno de sus torreones, y los túneles subterráneos y aljibes del castillo, descubiertos recientemente en las obras de construcción de un aparcamiento.
Aunque los restos históricos son pocos, se nota que la ciudad fue importante en sus orígenes. No en vano, fue sede del Tribunal de la Inquisición o Santo Oficio. Honor que se concedía únicamente a la ciudad de confianza para el poder. La sede del Santo Oficio se encontraba en el lugar donde hoy se ubica la delegación de Hacienda, frente a la iglesia de San Pedro.
Ciudad Real cuenta con una población de 75 909 habitantes (INE 2024).
El 52,64 % de sus habitantes son mujeres, mientras que el 47,35 % son hombres. Por grupos de edad, el 17,98 % son mayores de 65 años, el 67,05 % entre quince y 64 años, mientras que el 14,97 % tienen menos de quince años.​ El 93,39 % de la población es española, mientras que el número de inmigrantes es de 4987 personas, que representan el 6,61 %, una tasa relativamente baja en comparación con la media nacional (13,4 %) y con la de Castilla-La Mancha (12,7 %).​
El crecimiento histórico de la ciudad se ha realizado de manera progresiva, con un aumento significativo en la década de los treinta, setenta y en el periodo comprendido entre 2001 y 2011. El máximo histórico de población, hasta el año 2023, se produjo en 2020, con 75 504 habitantes, descendiendo en 2021 como consecuencia del aumento de fallecimientos por la COVID-19 y por el descenso de la natalidad en dicho periodo, comenzando a crecer de nuevo a partir de 2023, con la previsión de superar el máximo histórico en 2024.​
Distribución de la población según su nacionalidad.
Debido al gran número de estudiantes de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) y de residentes no empadronados, la población de Ciudad Real se dispara hasta las 85 000 personas aproximadamente y superaría los 150 000 habitantes contando su área metropolitana. Esto ha motivado diversas campañas del Ayuntamiento de Ciudad Real para aumentar el número de empadronamientos en la ciudad.​
Como se puede observar en el gráfico, la población del municipio de Ciudad Real, ha mantenido una dinámica de crecimiento ininterrumpido. Es importante recordar que antes de 1857 se produjo la independización de Poblete por lo que el crecimiento es menor.
Durante el siglo XX, el comportamiento demográfico ha sido muy uniforme, y no se vio afectado por la sangría demográfica que afectó a la mayoría de municipios de la provincia. En realidad Ciudad Real fue y sigue siendo, un centro de atracción para una parte de esas pérdidas que vienen sufriendo los municipios más pequeños de la provincia. Es muy destacable, el gran aumento demográfico de la década de los años cuarenta, hecho que se produjo de forma generalizada en España, pero en este caso, en proporciones superiores a la media provincial.
Es destacable, igualmente, que en diferentes momentos, se ha especulado sobre el potencial de crecimiento demográfico del municipio de Ciudad Real, con motivo de la cercanía de un plan urbanístico, la llegada del tren de alta velocidad, la construcción de trasvases de agua o la construcción de un aeropuerto privado.
En cuanto a las nacionalidades presentes en la ciudad, las más destacadas son la rumana (11,8 % de los inmigrantes de la ciudad), la colombiana (11,78 %), la marroquí (11,11 %), la china (7,65 %) y la venezolana (7,53 %). Casi la mitad de los extranjeros de la ciudad, el 46,11 %, son procedentes del continente americano, mientras que el 23,64 % son de origen europeo (no españoles), 17,42 % de origen africano, el 12,74 % asiáticos, mientras que solo hay tres personas de origen oceánico.​
Históricamente, la ciudad se dividió en tres zonas, la zona morisca, la judería y la zona cristiana, que con el paso del tiempo se correspondieron con los tres barrios antiguos de la ciudad, los de Santa María, San Pedro y Santiago. Desde sus orígenes, la ciudad fue planificada, según el punto de vista del rey Alfonso X el Sabio, aunque, posteriormente se fue desarrollando, en parte sin planificación ninguna. La ciudad contaba con una muralla, correspondiente con las actuales rondas, con distintas puertas de acceso, como la de Toledo, Calatrava, Mata, Granada, Ciruela, Alarcos, Santa María y Carmen.​
A partir del siglo XVII, con la oficialidad de la capitalidad de Ciudad Real en la Provincia de la Mancha frente a Almagro, se produjeron numerosos avances urbanísticos, y la revitalización de la ciudad, que hasta el momento contaba con cierta decadencia en materia urbanística. A partir del siglo XVIII se crea la Casa de la Caridad u Hospicio, y con la llegada del ferrocarril en el siglo XIX, se producen una series de mejoras en el decoro de la ciudad. Las desamortizaciones de dicho siglo permitieron la creación de un Instituto de Segunda Enseñanza en el antiguo convento de la Merced, una escuela de maestros en el convento de San Juan de Dios, un hospital en el convento de las Carmelitas y un hospicio en el de los Franciscanos. En 1875, la parroquia de Santa María se convierte en catedral, pasando su función parroquial a la iglesia de la Merced. En 1887 se inauguran el palacio episcopal y el seminario, y otros edificios civiles como el casino, o el palacio de la Diputación Provincial en 1893.
A comienzos del siglo XX, la ciudad contaba con dos plazas principales, la del Ayuntamiento, punto neurálgico de la ciudad, y el paseo del Prado, creándose a lo largo del siglo otros dos nuevos espacios, como la plaza del Pilar y la de la Diputación (hoy plaza de la Constitución). El alto precio del suelo en el interior de la muralla, originó la creación de nuevas zonas urbanas en el extramuros, principalmente hacia la zona sur, donde se encontraba el ferrocarril. Los primeros barrios que surgieron fueron el de Larache, al sur de las estación de ferrocarriles, que fueron ocupados por jornaleros y ferroviarios, y el barrio de Ciudad Jardín, surgido gracias a la Ley de Casas Baratas al oeste del parque de Gasset, convirtiéndose en un barrio de clase media compuesto principalmente por funcionarios. En los años treinta se fundan el barrio de la Corredera o de Oriente, a lo largo de la carretera de Valdepeñas, y el de Alarcos o de la Peseta, también conocido como el de Poniente, en el otro extremo de la ciudad.​
Hasta la década de los años sesenta, la ciudad había crecido principalmente hacia el sur y suroeste, con la creación de los barrios de Larache, Poniente, Pío XII, Ciudad Jardín y barriada de Santa María, con la excepción de las barriadas Jacobo Roldán y Oriente, en el este de la ciudad. A partir de los años sesenta, el crecimiento de la ciudad se produce primero hacia el norte y posteriormente hacia el oeste y este, principalmente, con la creación de barrios como Puerta de Toledo, Nuevo Parque, Los Rosales, Nuevo Hospital o La Guija.​​
Ciudad Real está gobernada por el Ayuntamiento de Ciudad Real, cuyos representantes se eligen cada cuatro años por sufragio universal de todos los ciudadanos mayores de 18 años de edad. El órgano está presidido por el alcalde de Ciudad Real, que desde el 17 de junio de 2023 es Paco Cañizares. A raíz de los resultados obtenidos en las Elecciones Municipales del 28M en la ciudad,​ mediante un acuerdo local entre Partido Popular (PP) y Vox,​ ambos partidos gobiernan en coalición, repartiéndose las concejalías proporcionalmente a su resultado, y haciendo primer teniente de alcalde a Ricardo Chamorro, candidato a la alcaldía de la ciudad por Vox.​
A partir de 1923, se realiza una nueva distribución de la ciudad, dividiéndola en distritos basados en los tres barrios históricos de la ciudad.​ Dicha división se sigue conservando en la actualidad, contando con cuatro distritos urbanos y uno rural, estando a su vez divididos en secciones.​ Sin embargo, la división natural de los barrios, no corresponden en su totalidad con los límites de los distritos. Los distritos en los que se dividen la ciudad son:​
Su economía depende en gran parte de los servicios, el turismo (en toda la provincia de Ciudad Real), la caza (caza mayor y caza menor), la pesca, la agricultura (grandes explotaciones de viñedos, olivares y cereal), la ganadería y, en menor medida, de la industria.
En los últimos años, y en lo que a eventos económicos de carácter nacional se refiere, han cobrado gran relevancia la Feria Nacional del Vino (FENAVIN) que se lleva celebrando desde el año 2001 cada dos años, la Feria de la Caza, Pesca y Turismo (FERCATUR) o la feria de los productos con denominación de origen y otros indicadores de calidad denominada España Original que se lleva celebrando desde el año 2006 cada dos años. Ciudad Real es también sede de competiciones deportivas a nivel internacional, nacional, regional, provincial y local.
Urbanísticamente existen tres zonas industriales en la ciudad:
Ciudad Real es sede del Campus de Ciudad Real, el mayor en cuanto a número de grados​ y el segundo en alumnos matriculados de Castilla-La Mancha tras el Campus de Albacete. Existen las facultades de Letras, Derecho y Ciencias Sociales, Educación, Medicina, Enfermería y Ciencias y Tecnologías Químicas, además de la Escuela Superior de Informática, Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales, la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos y la Escuela de Ingeniería Técnica Agrícola.
Además, el Campus de Ciudad Real cuenta con varios centros de investigación: Centro de Estudios Territoriales Iberoamericanos (CETI), Centro de Estudios de Castilla-La Mancha, Instituto de Derecho penal Europeo e Internacional, Instituto de Resolución de Conflictos, Instituto de Investigaciones Energéticas y Aplicaciones Industriales (INEI), Instituto de Matemática Aplicada a la Ciencia y la Ingeniería (IMACI), Instituto Regional de Investigación Científica Aplicada (IRICA), Instituto de Tecnologías y Sistemas de Información (ITSI), Instituto de Tecnología Química y Medioambiental (ITQUIMA), Instituto de Investigación en Combustión y Contaminación Atmosférica (ICCA), Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC) e Instituto de Investigación en Ingeniería Civil y Arquitectura (IEC).
Ciudad Real cuenta con seis institutos de Educación Secundaria y Bachillerato de carácter público y cinco de carácter privado o concertado.
Cuenta con una veintena de colegios públicos y una decena de colegios privados aproximadamente.
En lo relativo a educación infantil, existen un elevado número de guarderías, mayoritariamente de carácter privado. El municipio cuenta con un centro público de Educación Especial, denominado colegio público de educación especial Puerta de Santa María. Además, Ciudad Real cuenta con la escuela de artes y oficios Pedro Almodóvar, donde se imparten el bachillerato artístico, los diferentes módulos medios y algunas diplomaturas relacionadas con los estudios artísticos. Hay una Escuela Oficial de Idiomas situada en el campus universitario, donde se imparten los ciclos completos de inglés, francés, alemán e italiano.
Tras más de siete años cerrado el espacio aéreo y las instalaciones aeroportuarias, el 12 de septiembre de 2019, se reabrió al tráfico aéreo el Aeropuerto Central Ciudad Real.
Estación de Ciudad Real / Alta Velocidad Española (Renfe Operadora).
Existe servicio de taxis en el municipio de Ciudad Real y en las localidades de Alcázar de San Juan, Puertollano, Daimiel, Almagro y Manzanares con destino local, provincial, regional y nacional.
En lo referido a servicio de autobuses, existen:
De acuerdo con el reporte realizado por Moovit en julio de 2017, el promedio de tiempo que las personas pasan en transporte público en Ciudad Real, por ejemplo desde y hacia el trabajo, en un día de la semana es de 33 min, mientras que el 3 % de las personas pasan más de 2 h todos los días. El promedio de tiempo que las personas esperan en una parada o estación es de 8 min, mientras que el 1 % de las personas esperan más de 20 minutos cada día. La distancia promedio que la gente suele recorrer en un solo viaje es de 2 km, mientras que el 0 % viaja por más de 12 km en una sola dirección.​
Entre su gastronomía típica podemos encontrar platos como las migas, pisto manchego, caldereta, tiznao, asadillo, gachas de harina de almortas, flores, bizcochá, arrope, duelos y quebrantos, gachas y sus quesos de leche pura de oveja.
Fue el principal deporte de la ciudad tras los éxitos del desaparecido Club Balonmano Ciudad Real. Cuenta con unas magníficas instalaciones deportivas con su pabellón Quijote Arena, con capacidad para unas 6000 personas aproximadamente. Esto lo convierte en el mayor pabellón cubierto de Castilla-La Mancha. El club consiguió 3 copas de Europa, 5 ligas ASOBAL y 2 copas del Rey entre otros títulos convirtiéndose en el mejor club de balonmano del mundo de esos años. En el verano del 2011 el club emigró a Madrid por falta de inversores en la ciudad manchega, a través de la sociedad Club Balonmano Madrid S.L, fundada por Domingo Díaz de Mera, para recibir los derechos deportivos del Club Balonmano Ciudad Real dado que este no contaba con un patrocinador en Ciudad Real, indispensable para mantener una plantilla de alto nivel. Registrado en la Real Federación Española de Balonmano cómo Club Deportivo Básico Balonmano Neptuno, lució los símbolos y utilizó el nombre del Club Atlético de Madrid S. A. D., cómo consecuencia de un acuerdo de patrocinio. El equipo en un principio siguió entrenándose en la ciudad manchega durante el primer año, aunque en la temporada 12/13 encuentra una nueva sede para sus entrenamientos en el pabellón madrileño Antonio Díaz Miguel. El 9 de julio de 2013 desaparece.
Como consecuencia del traslado del Club Balonmano Ciudad Real, unos aficionados crearon el Club Balonmano Caserío Ciudad Real. En mayo de 2013, consigue el ascenso a 1.ª División Nacional, después de ganar el sector de ascenso. En la temporada 21/22 asciende a División de Honor Plata. Un año después del traslado del Balonmano Ciudad Real a Madrid, se funda el Balonmano Alarcos Ciudad Real, integrado por la cantera del desaparecido BM Ciudad Real. En la temporada 22/23 ambos equipos militan en División de Honor Plata (2.ª categoría del balonmano español).
El C.D. Manchego, fundado en 1929, ha sido históricamente el club de fútbol representativo de la capital. Tras su desaparición en el año 2000, surgió el Manchego Ciudad Real C. F. y a la desaparición de este en 2009, se fundó el C.D Manchego Ciudad Real, que en la temporada 2022/2023 logra el ascenso a la Segunda RFEF. Cuenta con dos equipos juveniles y otro femenino además de ser uno de los gestores de la Escuela Municipal de Fútbol, contando con una cantera de más de 300 niños en diferentes categorías.
En el año 2018 se crea el Ciudad Real C.F iniciando ese año su andadura en Segunda Autonómica, y consiguiendo el ascenso a Primera Autonómica en una atípica temporada 2019/2020.
Las instalaciones de fútbol en la capital son el Estadio Rey Juan Carlos I, con capacidad para 2200 espectadores y césped natural, así como el Ciudad Sur y el Larache​ de césped artificial.
El fútbol sala femenino de Ciudad Real está representado por el C.D.E. Ciudad Real F.S.F., creado en 2005 para llenar el vacío que existía en este deporte en la capital. Actualmente compite en la liga provincial quedando siempre entre los primeros puestos y participando en múltiples maratones de toda la región en época veraniega.
Representado por el Club Baloncesto Ciudad Real, equipo que actualmente milita en la liga EBA, grupo B. Juega en el pabellón Puerta de Santa María con capacidad para 3500 espectadores y dónde antes jugaba el Club Balonmano Ciudad Real. Existe también una gran implantación del baloncesto en las categorías infantiles y alevines de la ciudad.
Cuenta con las instalaciones del Estadio Rey Juan Carlos I donde se practican pruebas de velocidad, salto de altura, salto de longitud, etc.
La ciudad cuenta con varias piscinas, entre ellas la municipal llamada Príncipe Felipe al aire libre y dos piscinas cubiertas, ambas de medidas olímpicas y dónde entrenan y compiten habitualmente los dos clubs de natación de la ciudad, el Club Natación Ciudad Real​ y el Club Natación Alarcos.
Antiguamente vinculado a los universitarios de la ciudad, el Ciudad Real Rugby Club, refundado en 2009, participa actualmente en el torneo de Castilla-La Mancha encuadrado en el grupo Oeste. En 2013 el equipo se traslada a la vecina Miguelturra, renombrándose como Arlequines Miguelturra.
La Vuelta a España ha finalizado en dos ocasiones en la capital manchega. Los ganadores de la etapa fueron:
En Ciudad Real se encuentran los principales periódicos de información general nacional, como El País, El Mundo, ABC y La Razón, así como diarios deportivos nacionales As y Marca. En cuanto a los periódicos de información local y provincial, encontramos el semanario público Lanza, propiedad de la Diputación, y La Tribuna, perteneciente al grupo privado Promecal, propiedad del constructor y empresario Antonio Miguel Méndez Pozo. En cuanto a medios electrónicos, destaca el periódico independiente Mi Ciudad Real así como Ciudad Noticias.​
La capital manchega cuenta con varias emisoras de radio. De información general, hay presencia de las principales cadenas nacionales: RNE, RCM, Cadena SER, COPE, Punto Radio y Onda Cero. En cuanto a emisoras locales, Ciudad Real cuenta con La Fresca FM, Rock FM, Radio Marca, Cadena 100, Cadena Dial, Kiss FM y LOS40.​ En febrero de 2023 empezó a emitir la emisora local Onda Metropolitana.​
Además de las cadenas nacionales, existen otras de carácter autonómico, como Castilla-La Mancha Televisión gestionado por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y otras a nivel local, como Ciudad Real Televisión gestionado por el Ayuntamiento de Ciudad Real, e I Más Televisión, de carácter privado.
Ciudad Real tiene firmados acuerdos de hermanamiento con diversas ciudades del mundo.