X (media sosial)

X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter sebelum Juli 2023, adalah media sosial daring dan layanan jejaring sosial yang dioperasikan oleh perusahaan Amerika Serikat, X Corp., penerus Twitter, Inc. Di X, pengguna terdaftar dapat memposting teks, gambar, dan video. Pengguna juga dapat memposting, suka (like), posting ulang, memberi komentar dan mengutip posting (quote posts), hingga mengirim pesan langsung (DM) ke pengguna terdaftar lainnya. Pengguna berinteraksi dengan X melalui peramban atau perangkat lunak frontend seluler, atau secara terprogram melalui antarmuka pemrograman aplikasi (API).
Twitter diciptakan oleh Jack Dorsey, Noah Glass, Biz Stone, dan Evan Williams pada bulan Maret 2006 dan diluncurkan pada bulan Juli tahun itu. Perusahaan induk sebelumnya, Twitter, Inc., berbasis di San Francisco, California dan memiliki lebih dari 25 kantor di seluruh dunia. Pada tahun 2012, lebih dari 100 juta pengguna telah men-tweet 340 juta tweet per hari, dan layanan ini menangani rata-rata 1,6 miliar permintaan pencarian per hari. Pada tahun 2013, Twitter merupakan salah satu dari sepuluh situs web yang paling sering dikunjungi dan digambarkan sebagai "SMS-nya Internet". Pada awal tahun 2019, Twitter memiliki lebih dari 330 juta pengguna aktif bulanan. Dalam praktiknya, sebagian besar tweet di-tweet oleh sebagian kecil pengguna. Pada tahun 2020, diperkirakan sekitar 48 juta akun (15% dari semua akun) adalah akun palsu (fake accounts).
Pada tanggal 27 Oktober 2022, tokoh bisnis Elon Musk mengakuisisi Twitter senilai US$44 miliar dan mendapatkan kendali atas platform tersebut. Sejak akuisisi tersebut, platform ini dikritik karena memfasilitasi pertumbuhan konten yang mengandung ujaran kebencian. Linda Yaccarino, mantan kepala bagian penjualan iklan untuk NBCUniversal, menggantikan posisi Elon Musk sebagai CEO pada tanggal 5 Juni 2023. Pada bulan Juli 2023, Musk mengumumkan bahwa Twitter akan diganti namanya menjadi X dan logo burung Twitter akan dihapus secara bertahap.
Asal mula Twitter terletak pada "sesi curah pendapat sepanjang hari" yang diselenggarakan oleh anggota dewan perusahaan siniar (podcast) bernama Odeo. Jack Dorsey, yang saat itu masih menjadi mahasiswa di Universitas New York, memperkenalkan ide tentang seseorang yang menggunakan layanan SMS untuk berkomunikasi dengan sebuah kelompok kecil. Nama kode proyek awal untuk layanan ini adalah twttr, sebuah ide yang kemudian dianggap berasal dari Noah Glass, yang terinspirasi dari Flickr dan kode pendek [en] SMS Amerika yang terdiri dari lima karakter. Keputusan ini juga sebagian disebabkan oleh fakta bahwa domain twitter.com sudah digunakan, dan enam bulan setelah peluncuran twttr, para kru membeli domain tersebut dan mengubah nama layanan menjadi Twitter. Para pengembang awalnya memutuskan angka "10958" sebagai kode singkat untuk layanan ini, namun kemudian diubah menjadi "40404" untuk "kemudahan penggunaan dan mudah diingat." Pengerjaan proyek ini dimulai pada bulan Februari 2006. Dorsey mempublikasikan pesan Twitter pertama pada tanggal 21 Maret 2006 pada pukul 12:50 siang PST (UTC-08:00):"just setting up my twttr" (baru pasang twttr saya). Dorsey telah menjelaskan asal-usul judul "Twitter":
Prototipe Twitter pertama, yang dikembangkan oleh Dorsey dan kontraktor Florian Weber, awalnya digunakan sebagai layanan internal untuk karyawan Odeo. Sementara itu, versi lengkapnya diperkenalkan kepada publik pada tanggal 15 Juli 2006. Pada bulan Oktober 2006, Biz Stone, Evan Williams, Dorsey, dan anggota Odeo lainnya membentuk Obvious Corporation dan mengakuisisi Odeo, bersama dengan aset-asetnya—termasuk Odeo.com dan Twitter.com—dari investor dan pemegang saham. Evan Williams memberhentikan Noah Glass, yang sebelumnya tidak banyak bicara tentang perannya dalam awal berdirinya Twitter, hingga tahun 2011. Twitter memisahkan diri menjadi perusahaan independen pada bulan April 2007. Williams memaparkan wawasan tentang ambiguitas yang mendefinisikan periode awal ini dalam sebuah wawancara di tahun 2013:
Titik puncak popularitas Twitter terjadi saat konferensi South by Southwest Interactive [en] (SXSWi) tahun 2007. Selama acara tersebut, penggunaan Twitter meningkat dari 20.000 kicauan per hari menjadi 60.000 kicauan. "Orang-orang Twitter dengan cerdik menempatkan dua layar plasma 60 inci di ruang konferensi, yang secara eksklusif menayangkan pesan-pesan Twitter," kata Steven Levy [en] dari Newsweek. "Ratusan peserta konferensi saling mengawasi satu sama lain melalui Twitter. Para panelis dan pembicara memuji layanan ini, dan para blogger yang hadir pun memuji layanan ini." Reaksi pada konferensi tersebut dinilai sangat positif. Staf Twitter menerima penghargaan Web Award, dan menyatakan: "kami ingin mengucapkan terima kasih dalam 140 karakter atau kurang. Dan kami baru saja melakukannya!".
Perusahaan ini mengalami pertumbuhan awal yang cepat. Pada bulan Februari 2010, pengguna Twitter mengirimkan 50 juta kicauan per hari. Pada tahun 2009, Twitter memenangkan "Breakout of the Year" Webby Award. Pada tanggal 29 November 2009, Twitter dinobatkan sebagai Word of the Year oleh Global Language Monitor, yang menyatakan bahwa Twitter adalah "a new form of social interaction." Pada bulan Maret 2010, perusahaan ini mencatat lebih dari 70.000 aplikasi yang terdaftar. Pada Juni 2010, sekitar 65 juta tweet diposting setiap hari, setara dengan sekitar 750 tweet yang dikirim setiap detiknya, menurut Twitter. Pada Maret 2011, jumlah tersebut mencapai 140 juta tweet yang diposting setiap harinya. Seperti yang tercatat di Compete.com, posisi Twitter naik ke peringkat ketiga sebagai situs jejaring sosial dengan peringkat tertinggi pada bulan Januari 2009, dari yang sebelumnya menempati peringkat dua puluh dua.
Lonjakan penggunaan Twitter umumnya terjadi saat berlangsungnya peristiwa-peristiwa populer. Sebagai contoh, rekor Twitter tercatat pada penyelenggaraan Piala Dunia FIFA 2010, saat penggemar menulis 2.940 kicauan per detik setelah Jepang mencetak gol ke gawang Kamerun pada tanggal 14 Juni 2010. Rekor ini dipecahkan ketika 3.085 kicauan diposting per detiknya oleh pengguna yang merayakan kemenangan Los Angeles Lakers dalam Final NBA 2010 pada tanggal 17 Juni 2010, dan dipecahkan lagi saat Jepang mengalahkan Denmark dalam Piala Dunia 2010, dengan 3.283 kicauan per detik. Rekor tersebut kemudian dipecahkan saat pengguna Twitter memposting 7.196 kicauan per detik ketika menyaksikan Final Piala Dunia Wanita FIFA 2011 antara Jepang dan Amerika Serikat. Saat penyanyi Amerika Michael Jackson wafat pada 25 Juni 2009, server Twitter jebol setelah puluhan juta pengguna memperbarui statusnya untuk menuliskan kata "Michael Jackson", dengan tingkat kicauan sekitar 100.000 per jam. Rekor saat ini pada tanggal 3 Agustus 2013, dibuat di Jepang, dengan 143.199 kicauan per detik saat pemutaran film Castle in the Sky di televisi (mengalahkan rekor sebelumnya yaitu 33.388 kicauan per detik, yang juga dibuat di Jepang untuk pemutaran film yang sama di televisi).
Pesan Twitter tanpa bantuan dari luar Bumi diposting dari Stasiun Luar Angkasa Internasional oleh astronaut NASA bernama T. J. Creamer pada tanggal 22 Januari 2010. Pada akhir November 2010, rata-rata selusin kicauan per hari diposting dari akun @NASA_Astronauts. NASA juga telah menggelar lebih dari 25 "tweetups", yaitu ajang yang menawarkan akses VIP ke fasilitas NASA bagi para peserta di jejaring sosial untuk meningkatkan tujuan penjangkauan NASA.
Twitter mengakuisisi perusahaan pengembang aplikasi, Atebits, pada tanggal 11 April 2010. Atebits sendiri telah mengembangkan aplikasi klien Twitter bernama Tweetie, yang dirancang untuk Mac dan iPhone, serta telah memenangkan Apple Design Award. Saat ini, aplikasi tersebut bernama "Twitter", yang didistribusikan secara gratis dan menjadi klien Twitter resmi untuk iPhone, iPad, dan Mac.
Dari September hingga Oktober 2010, perusahaan mulai memperkenalkan "New Twitter", edisi baru yang sepenuhnya mengubah tampilan twitter.com. Perubahan ini termasuk kemampuan untuk melihat gambar dan video tanpa harus meninggalkan situs Twitter; yaitu dengan cara mengklik kicauan individu yang berisikan tautan pada gambar dan klip dari berbagai situs web pendukung, termasuk YouTube dan Flickr. Perubahan lainnya adalah merekonstruksi antarmuka dengan memindahkan tautan seperti '@balas' (mentions) dan 'Retweets' ke bagian atas arus Twitter, sedangkan fitur 'Pesan' dan 'Keluar' dapat diakses melalui bar hitam di bagian paling atas twitter.com. Pada tanggal 1 November 2010, perusahaan mengumumkan bahwa "New Twitter" ini telah diluncurkan bagi semua pengguna. Pada tahun 2019, Twitter diumumkan sebagai aplikasi seluler ke-10 yang paling banyak diunduh dalam satu dekade, dari tahun 2010 hingga 2019.
Pada tanggal 5 April 2011, Twitter menguji tampilan halaman depan baru dan secara bertahap meninggalkan "Old Twitter." Namun, beberapa glitch muncul setelah halaman itu diluncurkan, sehingga halaman depan "retro" sebelumnya tetap digunakan sampai masalah tersebut bisa diatasi; halaman depan baru akhirnya diperkenalkan kembali pada tanggal 20 April. Pada 8 Desember 2011, Twitter lagi-lagi merombak situsnya dengan memperkenalkan fitur desain "Fly". Dikatakan bahwa layanan ini akan lebih memudahkan pengguna baru untuk mengikuti dan mempromosikan iklan. Selain itu, Twitter juga memperkenalkan tab 'Beranda' (Home), 'Hubungkan' (Connect), dan 'Temukan' (Discover), serta mendesain ulang profil dan lini masa kicauan. Tata letak twitter.com yang baru ini kerap dibandingkan dengan Facebook. Pada 21 Februari 2012, diumumkan bahwa Twitter dan Yandex, mesin pencari yang berbasis di Rusia, telah sepakat untuk bekerja sama. Pada 21 Maret 2012, Twitter merayakan ulang tahunnya yang keenam, sekaligus mengumumkan bahwa Twitter telah memiliki 140 juta pengguna, dengan jumlah kicauan 340 juta per hari. Jumlah pengguna Twitter naik 40% dari September 2011, yang mana pada saat itu penggunanya berjumlah 100 juta. Pada April 2012, Twitter mengumumkan membuka kantor baru di Detroit agar bisa bekerja sama dengan perusahaan otomotif dan biro iklan. Twitter juga memperluas kantor cabangnya hingga ke Dublin.
Pada tanggal 5 Juni 2012, logo modifikasi Twitter diresmikan melalui blog perusahaan; menghapus teks "twitter" dan hanya menampilkan gambar burung sebagai simbol Twitter. Pada 18 Desember 2012, Twitter mengumumkan telah memiliki 200 juta pengguna yang aktif per bulannya.
Pada tanggal 28 Januari 2013, Twitter mengakuisisi Crashlytics [en] untuk mengembangkan produk pengembang mobile. Pada tanggal 18 April 2013, Twitter meluncurkan aplikasi musik yang disebut "Twitter Music for iPhone". Pada tanggal 28 Agustus 2013, Twitter mengakuisisi Trendrr, disusul dengan akuisisi MoPub pada tanggal 9 September 2013. Pada bulan September 2013, data perusahaan menunjukkan bahwa 200 juta pengguna mengirimkan lebih dari 400 juta kicauan setiap harinya, dengan hampir 60% kicauan dikirim dari perangkat mobile.
Selama Super Bowl XLVII pada tanggal 3 Februari 2013, ketika listrik padam di Mercedes-Benz Superdome Mondelez International, wakil presiden Kraft Foods, Lisa Mann, diminta untuk mencuitkan, "Anda masih bisa mencelupkan dalam kegelapan", mengacu pada biskuit Oreo. Dia menyetujuinya, dan seperti yang dia katakan kepada Ad Age pada tahun 2020, "secara harfiah dunia [telah] berubah ketika saya bangun keesokan paginya." Hal ini menjadi tonggak dalam perkembangan komentar sehari-hari terhadap budaya.
Pada bulan April 2014, Twitter melakukan desain ulang yang membuat situs ini sedikit mirip dengan Facebook, dengan gambar profil dan biografi di kolom sebelah kiri linimasa, dan gambar header dengan lebar penuh dengan efek gulir paralaks. Tata letak tersebut digunakan sebagai tampilan utama pada front end desktop hingga bulan Juli 2019. Pada awal tahun 2017, Twitter menghilangkan tombol pintas untuk beralih ke tweet sebelumnya atau tweet selanjutnya, kemudian, pada bulan Juni 2017, gambar profil pengguna diubah menjadi berbentuk bulat.
Pada bulan April 2015, beranda desktop Twitter.com berubah. Di kemudian hari, terlihat jelas bahwa pertumbuhannya melambat, menurut Fortune, Business Insider, Marketing Land, dan situs web berita lainnya termasuk Quartz (pada tahun 2016).
Pada tanggal 29 April 2018, tweet komersial pertama dari luar angkasa dikirim oleh perusahaan swasta Solstar yang hanya menggunakan infrastruktur komersial selama penerbangan New Shepard.
Sejak bulan Mei 2018, balasan (reply) tweet yang dianggap oleh algoritma sebagai hal yang dapat merugikan percakapan atau tidak relevan akan disembunyikan, dan hanya dapat dilihat dengan mengaktifkan elemen "Tampilkan balasan lainnya" di bagian paling bawah.
Pada tahun 2019, Twitter merilis desain ulang antarmuka penggunanya.
Pada tahun 2020, Twitter mengalami pertumbuhan yang cukup besar selama pandemi COVID-19. Platform ini juga semakin sering digunakan untuk menyebarkan misinformasi yang berkaitan dengan pandemi tersebut. Twitter mulai menandai cuitan yang mengandung informasi yang menyesatkan, dan menambahkan tautan ke pemeriksa fakta. Pada bulan Mei 2020, moderator Twitter menandai dua cuitan dari Presiden Amerika Serikat Donald Trump sebagai cuitan yang "berpotensi menyesatkan" dan ditautkan ke pemeriksa fakta. Donald Trump menanggapinya dengan menandatangani "perintah eksekutif" (executive order) untuk melemahkan "Pasal 230 Undang-Undang Kesopanan Komunikasi" (Section 230 of the Communications Decency Act), yang membatasi tanggung jawab situs media sosial atas keputusan moderasi konten. Trump kemudian diblokir oleh Twitter, dengan alasan bahwa ia melanggar "kebijakan yang mengagungkan kekerasan." Pemblokiran ini menuai kecaman dari kalangan konservatif dan para pemimpin Eropa, yang menganggapnya sebagai campur tangan terhadap kebebasan berpendapat.
Pada tanggal 5 Juni 2021, pemerintah Nigeria mengumumkan pemblokiran tanpa batas waktu terhadap penggunaan Twitter di negara tersebut, dengan alasan "misinformasi dan berita bohong yang disebarkan melalui Twitter telah menimbulkan konsekuensi kekerasan di dunia nyata", setelah platform ini menghapus cuitan yang dibuat oleh Presiden Nigeria, Muhammadu Buhari. Pemblokiran ini mendapat kritikan dari Amnesty International.
Pada tahun 2021, Twitter memulai tahap penelitian Bluesky, sebuah protokol media sosial terdesentralisasi sumber terbuka di mana pengguna dapat memilih kurasi algoritmik yang mereka inginkan. Pada tahun yang sama, Twitter juga merilis Twitter Spaces, sebuah fitur audio sosial; "super follow", cara untuk berlangganan kreator untuk konten eksklusif; dan versi beta "ticketed Spaces", yang membuat akses ke ruang audio tertentu menjadi berbayar. Pada bulan Agustus 2021, Twitter merilis perubahan desain dengan penyesuaian warna dan mengenalkan font baru yang disebut "Chirp", serta meningkatkan pengaturan tampilan teks perataan rata kiri pada sebagian besar bahasa Barat.
Pada bulan Juni 2022, Twitter mengumumkan kemitraan dengan raksasa e-commerce Shopify, dan rencananya untuk meluncurkan aplikasi saluran penjualan untuk merchant Shopify A.S.
Pada tanggal 23 Agustus 2022, isi dari keluhan whistleblower (pengungkap informasi rahasia) oleh mantan kepala keamanan informasi Peiter Zatko kepada Kongres Amerika Serikat dipublikasikan. Zatko telah dipecat oleh Twitter pada Januari 2022. Keluhan tersebut menuduh bahwa Twitter gagal mengungkapkan beberapa pelanggaran data, memiliki langkah-langkah keamanan yang lalai, melanggar peraturan sekuritas Amerika Serikat, dan melanggar ketentuan penyelesaian sebelumnya dengan Komisi Perdagangan Federal atas pengamanan data pengguna. Laporan tersebut juga mengklaim bahwa pemerintah India memaksa Twitter untuk menyewa salah satu agennya untuk mendapatkan akses langsung ke data pengguna.
Tokoh bisnis Elon Musk mulai berbicara tentang pembelian Twitter, Inc. pada awal tahun 2022, menyatakan keprihatinannya terhadap komitmen perusahaan terhadap kebebasan berbicara dan apakah kebijakan moderasi Twitter merongrong demokrasi. Elon Musk dilaporkan merencanakan perubahan besar pada perlakuan Twitter terhadap spambot, kebijakan moderasi konten yang lebih longgar, perombakan layanan yang ditawarkan, dan pemangkasan biaya. Dalam jangka panjang, Musk menyatakan niatnya untuk mengubah Twitter menjadi "aplikasi segala hal" seperti WeChat.
Awalnya, Musk mencari posisi di Dewan Direksi Twitter, Inc. dengan membeli saham perusahaan; Dewan Direksi menciptakan "pil racun [en]" untuk mencegah Musk mendapatkan saham yang cukup. Selanjutnya, Musk mengajukan penawaran yang tidak diminta untuk membeli Twitter, Inc. senilai $43 miliar pada 14 April 2022. Proses ini melewati sejumlah konfrontasi bisnis dan hukum; Musk akhirnya menyelesaikan akuisisi pada 27 Oktober 2022, dengan nilai $44 miliar. Musk segera memecat tiga eksekutif Twitter teratas. Sekitar seminggu kemudian, ia mulai memberhentikan sekitar setengah dari sekitar 7.500 karyawan perusahaan tersebut.
Secara internasional, Twitter dikenal dengan logo burung birunya yang bernama "Larry the Bird". Logo asli digunakan sejak peluncuran Twitter pada 2006 hingga bulan September 2010. Versi modifikasi logo Twitter diluncurkan saat Twitter mendesain ulang situsnya untuk pertama kali.
Pada 27 Februari 2012, seorang karyawan Twitter yang menangani platform dan API perusahaan berkicau mengenai evolusi logo "Larry the Bird", mengungkapkan bahwa logo tersebut dinamai berdasarkan Larry Bird, pemain NBA dari Boston Celtics. Pada 5 Juni 2012, Twitter meluncurkan logo ketiga yang di desain ulang, menggantikan "Larry the Bird" dengan logo baru yang dinamakan "Twitter Bird." Pada revisi logo ini, kata "twitter", dengan huruf "t" kecil, tidak lagi digunakan, dan burung menjadi satu-satunya simbol yang digunakan sebagai logo perusahaan. Menurut Douglas Bowman, desainer grafis Twitter, logo baru ini terinspirasi dari Gunung Bluebird.
Elon Musk sebagai Pemilik Twitter juga mengganti nama perusahaan Twitter menjadi X Corp di toko aplikasi Android dan iOS. Informasi pergantian logo Twitter sebelumnya sudah diumumkan Elon di akun Twitter pribadinya pada Minggu, (23/07) lalu.
Secara standar, kicauan (tweet) pengguna dapat terlihat oleh umum, namun pengguna dapat membatasi pengiriman kicauan hanya bagi pengikut mereka. Pengguna bisa "berkicau" melalui situs Twitter, aplikasi eksternal yang kompatibel (seperti untuk telepon pintar), ataupun melalui layanan pesan singkat (SMS) yang tersedia di negara-negara tertentu. Layanan-layanan tersebut bersifat gratis, kecuali layanan SMS, yang dikenakan biaya oleh penyedia layanan seluler.
Pengguna bisa berlangganan kicauan pengguna lain dengan cara mengikuti (follow) pengguna yang bersangkutan, dan pengguna yang mengikuti tersebut akan menjadi pengikut (followers) bagi pengguna yang diikutinya. Sebutan lainnya adalah tweeps, singkatan dari Twitter dan peeps. Pengguna bisa memeriksa orang-orang yang membatalkan pertemanan (unfollowing) melalui layanan pihak ketiga. Selain itu, pengguna juga bisa memblokir pengguna lain yang telah mengikuti mereka.
Twitter memungkinkan penggunanya untuk "berkicau" melalui ponsel, layanan pesan singkat, ataupun melalui aplikasi yang dirilis untuk tablet dan telepon pintar tertentu. Twitter kerap dibanding-bandingkan dengan klien Internet Relay Chat (IRC) berbasis web. Pada tahun 2008, dalam sebuah esai di majalah Time, penulis teknologi Steven Johnson menyatakan bahwa mekanisme dasar Twitter "sangat sederhana". Ia menulis:
Perusahaan riset Pear Analytics menganalisis 2.000 kicauan pengguna Twitter di Amerika Serikat selama dua minggu pada bulan Agustus 2009, dari pukul 11:00 am sampai 5:00 pm (CST), dan membaginya ke dalam enam kategori:
Pengguna dapat mengelompokkan kicauan menurut topik atau jenis dengan menggunakan tagar (hashtag)–kata atau frasa yang diawali dengan tanda "#". Sedangkan tanda "@", yang diikuti dengan nama pengguna, digunakan untuk mengirim atau membalas kicauan pada pengguna lain. Untuk memposting ulang kicauan pengguna lain dan membaginya pada pengikut sendiri, terdapat fitur retweet, yang dilambangkan dengan "RT". Pada akhir 2009, Twitter menambahkan fitur "daftar" (list), yang memungkinkan pengguna untuk mengirim dan membalas kicauan pada daftar pengguna, bukannya pada pengguna secara perorangan.
Melalui pesan singkat, pengguna dapat berkomunikasi via Twitter dengan menggunakan lima digit nomor gateway: kode singkat untuk Amerika Serikat, Kanada, India, Selandia Baru, dan Pulau Man sesuai dengan nomor internasional. Kode singkat di Britania Raya hanya bisa diakses oleh pelanggan Vodafone, O2, dan Orange. Di India, karena layanan Twitter SMS hanya didukung oleh Bharti Airtel, platform alternatif bernama smsTweet dibentuk oleh seorang pengguna, yang mendukung semua operator. Ada juga platform serupa bernama GladlyCast untuk pengguna di Singapura, Malaysia, dan Filipina.
Kapasitas kicauan yang ditetapkan dibatasi 140 karakter untuk alasan kompabilitas dengan pesan SMS, memperkenalkan notasi singkat dan bahasa slang yang umum digunakan dalam SMS. Batas 140 karakter ini telah meningkatkan penggunaan layanan penyingkat URL seperti bit.ly, goo.gl, dan tr.im, serta layanan penampung konten seperti Twitpic, memozu.com, dan NotePub, untuk mengakomodasi konten multimedia dan teks yang panjangnya lebih dari 140 karakter. Sejak Juni 2011, Twitter telah menggunakan domain sendiri, yakni t.co, untuk menyingkat otomatis semua URL yang diposting di situsnya.
Sebuah kata, frasa, atau topik yang lebih banyak dibicarakan daripada topik lainnya disebut dengan topik hangat/tren (trending topics). Suatu topik bisa menjadi tren karena adanya upaya terpadu oleh pengguna, ataupun karena adanya suatu peristiwa yang mendorong orang untuk membicarakan satu topik tertentu. Topik ini membantu Twitter dan penggunanya untuk memahami apa yang sedang terjadi di dunia. Twitter sendiri telah mengubah algoritme topik hangat terdahulu untuk mencegah manipulasi tren.
Muncul pula kontroversi seputar topik hangat di Twitter: Twitter telah menyensor tagar yang menyinggung pengguna atau kelompok tertentu. Twitter pernah menyensor tagar #Thatsafrican dan #thingsdarkiessay setelah pengguna mengeluh bahwa tagar ini bersifat ofensif. Ada dugaan bahwa Twitter menghapus tagar #NaMOinHyd dari daftar tren dan menambahkan tagar yang disponsori Kongres Nasional India.
Ada banyak layanan dan aplikasi klien Twitter yang bisa digunakan untuk menambahkan dan memantau konten, ataupun untuk mengirim dan membalas kicauan, di antaranya adalah Telly (layanan berbagi video, dulunya bernama Twitvid), TweetDeck, Salesforce.com, HootSuite, dan Twitterfeed. Pada tahun 2009, hampir setengah kicauan diposting dengan menggunakan antarmuka pengguna web, dan sebagian besarnya menggunakan aplikasi pihak ketiga (berdasarkan riset terhadap 500 juta kicauan yang dilakukan oleh Sysomos).
Twitter memiliki aplikasi seluler untuk iPhone, iPad, Android, Windows Phone, BlackBerry, dan Nokia s40. Ada juga situs web bagi perangkat seluler, layanan Twitter SMS, dan MMS. Twitter membatasi penggunaan aplikasi pihak ketiga dengan menerapkan batas 100.000 pengguna.
Pada 31 Agustus 2010, aplikasi Twitter pihak ketiga diwajibkan untuk menggunakan OAuth, metode otentikasi yang tidak mengharuskan pengguna untuk memasukkan kata sandi mereka ke dalam aplikasi. Sebelumnya, metode otentikasi OAuth bersifat opsional. Saat ini, metode ini diwajibkan dan metode otentikasi kata sandi/nama pengguna tidak lagi bersifat fungsional. Twitter menyatakan bahwa metode OAuth ini akan "meningkatkan keamanan dan pengalaman ber-Twitter yang lebih baik."
Pada bulan Juni 2008, Twitter meluncurkan program verifikasi, yang memungkinkan para selebriti dan figur publik untuk memverifikasi akun mereka. Program ini awalnya ditujukan untuk membantu pengguna mengenali akun selebritas yang benar-benar dimiliki oleh selebritas tersebut, bukannya akun palsu. Sejak saat itu, program ini telah digunakan untuk memverifikasi akun para pengusaha dan figur publik yang mungkin tidak aktif berkicau, namun masih ingin mempertahankan kontrol atas akun yang menyandang nama mereka.
Fleet merupakan fitur Twitter yang memungkinkan pengguna membagikan konten visual seperti gambar, video maupun animasi dan hanya bersifat sementara. Konten yang dibagikan dapat dilihat pengguna lain dan akan hilang dalam waktu 24 jam. Fitur ini mirip dengan fitur yang dimiliki Snapchat dan Instagram Stories. Twitter Fleet telah ditutup pada 3 Agustus 2021 karena jumlah penggunanya yang minim.
Twitter adalah salah satu dari sepuluh situs yang paling sering dikunjungi di dunia menurut analisis lalu lintas web Alexa. Perkiraan jumlah pengguna harian Twitter bervariasi karena perusahaan tidak memublikasikan statistik akun-akun yang aktif. Pada bulan Februari 2009, compete.com menempatkan Twitter sebagai situs jejaring sosial ketiga yang paling sering digunakan, pemeringkatan ini berdasarkan perhitungan mereka terhadap 6 juta pengunjung aktif per bulan dan 55 juta kunjungan per bulan. Pada Maret 2009, Nielsen.com menempatkan Twitter sebagai situs web dengan pertumbuhan tercepat menurut kategori jumlah anggota per Februari 2009. Twitter mengalami pertumbuhan tahunan sebesar 1.382 persen, meningkat dari 475.000 kunjungan pada bulan Februari 2008 menjadi 7 juta kunjungan pada Februari 2009. Pada tahun 2009, Twitter memiliki tingkat pertumbuhan pengguna bulanan sebesar 40 persen.
Menurut seorang pakar media sosial bernama Jeremiah Owyang, pada tahun 2009, Twitter umumnya digunakan oleh orang dewasa yang kemungkinan belum pernah menggunakan jejaring sosial lain sebelum Twitter; "Orang dewasa hanya mengikuti apa yang remaja lakukan selama bertahun-tahun", kata Owyang. Menurut comScore, hanya 11 persen pengguna Twitter yang berusia antara 12-17 tahun. Namun, "Twitter mulai merambah budaya populer setelah beberapa selebriti seperti Shaq, Britney Spears, dan Ashton Kutcher bergabung dengan Twitter."
Menurut hasil riset Sysomos pada bulan Juni 2009, pengguna Twitter perempuan sedikit lebih banyak jika dibandingkan dengan pengguna laki-laki, dengan perbandingan 53:47 persen. Riset tersebut juga menemukan bahwa 75 % dari keseluruhan aktivitas di Twitter dihasilkan oleh 5 persen pengguna aktif. Ditemukan juga bahwa New York City memiliki lebih banyak pengguna Twitter jika dibandingkan dengan kota-kota lainnya.
Menurut Quancast, 27 juta warga AS menggunakan Twitter setelah tanggal 3 September 2009. Quantcast juga mengungkapkan bahwa di Amerika Serikat, 63 persen pengguna Twitter berusia di bawah tiga puluh lima tahun; 60 persen pengguna Twitter berasal dari ras Kaukasia, namun rata-rata pengguna Afrika Amerika/kulit hitam lebih tinggi jika dibandingkan dengan jejaring sosial lainnya, sedangkan pengguna Hispanik berjumlah 11 persen; dan 58 % pengguna Twitter memiliki total penghasilan setidaknya US$60.000. Prevalensi penggunaan Twitter oleh warga Afrika Amerika dalam berbagai tagar populer telah menjadi subjek penelitian oleh para pakar media sosial.
Pada tanggal 7 September 2011, Twitter mengumumkan telah memiliki 100 juta pengguna aktif yang setidaknya membuka Twitter sekali sebulan, dan 50 juta pengguna aktif setiap hari. Dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada tanggal 6 Januari 2012, Twitter dilaporkan telah menjadi jejaring sosial terbesar di Jepang, menggeser Facebook ke posisi dua. ComScore juga menyatakan bahwa Jepang adalah satu-satunya negara di dunia yang pengguna Twitternya lebih banyak daripada pengguna Facebook. Hingga Juli 2012, dilaporkan bahwa jumlah pengguna terdaftar Twitter mencapai angka 500 juta, dengan 200 juta pengguna aktif; 140 juta di antaranya berasal dari Amerika Serikat, dan kota dengan pengguna Twitter terbanyak adalah Jakarta.
Twitter diperkirakan telah meraup lebih dari US$57 juta dari pendanaan pemodal gabungan, meskipun angka pastinya tidak diungkapkan kepada publik. Pendanaan awal Twitter tidak diketahui jumlahnya, namun dikabarkan mencapai angka US$1 hingga US$5 juta. Pendanaan putaran kedua pada tahun 2008 diperkirakan sebesar US$22 juta, dan pendanaan putaran ketiga pada 2009 adalah sebesar US$35 juta, yang berasal dari Institutional Venture Partners dan Benchmark Capital, termasuk jumlah tak diketahui yang diperoleh dari investor lain, seperti Union Square Ventures, Spark Capital, dan Insight Venture Partners. Pendanaan Twitter sendiri disokong oleh Union Square Ventures, Digital Garage, Spark Capital, dan Bezos Expeditions.
Pada bulan Mei 2008, The Industry Standard melaporkan bahwa keberlangsungan jangka panjang Twitter terkendala akibat kurangnya penerimaan. Anggota dewan direksi Twitter, Todd Chaffee, memperkirakan bahwa perusahaan bisa mendapatkan keuntungan dari perdagangan elektronik (e-commerce) karena pengguna mungkin saja tertarik untuk membeli barang yang dipromosikan melalui Twitter.
Perusahaan menerima US$200 juta dari para pemodal pada bulan Desember 2010, dengan nilai jual perusahaan sekitar US$3,7 miliar. Pada Maret 2011, 35.000 saham Twitter dijual dengan harga US$34,50 per lembar, dan dengan demikian nilai jualnya sekitar US$7,8 miliar. Pada bulan Agustus 2010, Twitter mengumumkan bahwa investasi "signifikan" sebesar US$800 juta telah dilakukan oleh Digital Sky Technologies. Pada Desember 2011, pangeran Arab Saudi, Alwaleed bin Talal, menginvestasikan $300 juta pada Twitter. Pada saat itu, nilai jual perusahaan adalah $US8,4 miliar. Twitter juga dianggap sebagai kandidat potensial untuk penawaran umum perdana pada tahun 2013.
Pada bulan Juli 2009, dokumen yang memuat pertumbuhan dan pendapatan Twitter dipublikasikan di TechCrunch setelah diperoleh secara ilegal oleh Hacker Croll. Dokumen tersebut menggambarkan bahwa pada kuartal ketiga 2009, pendapatan Twitter adalah sebesar US$400.000, dan US$4 juta pada kuartal keempat, dengan jumlah pengguna sebanyak 25 juta pada akhir tahun. Proyeksi pendapatan Twitter pada akhir 2013 adalah US$1,54 miliar, US$111 juta laba bersih, dan 1 miliar pengguna. Tak ada informasi mengenai bagaimana upaya Twitter untuk mewujudkan angka-angka tersebut. Sebagai tanggapan, salah seorang pendiri Twitter, Biz Stone, menerbitkan sebuah posting blog yang berencana untuk melayangkan tindakan hukum terhadap si peretas.
Pada 13 April 2010, Twitter mengumumkan rencananya untuk menawarkan iklan kepada perusahaan yang mampu membeli "kicauan promosi". Kicauan tersebut akan muncul dalam hasil pencarian di situs Twitter, serupa dengan model iklan Google Adwords. Pada 13 April, Twitter menyatakan sudah memegang daftar sejumlah perusahaan yang ingin beriklan, termasuk Sony Pictures, Red Bull, Best Buy, dan Starbucks. Untuk melanjutkan kampanye iklannya, Twitter mengumumkan pada tanggal 20 Maret 2012 bahwa iklan juga akan disertakan dalam Twitter versi seluler. Twitter meraup US$139,5 juta dari periklanan pada tahun 2011, dan mengharapkan angka ini akan naik menjadi US$259,9juta pada tahun 2012.
Twitter merugi pada tahun 2010. Pendapatan yang sebelumnya diperkirakan akan mencapai US$100 hingga US$110 juta hanya mampu menghasilkan US$45 juta. Foto-foto pengguna yang bebas royalti juga bisa menjadi sumber uang bagi Twitter; kesepakatan dengan WENN diumumkan pada bulan Mei 2011. Pada Juni 2011, Twitter mengumumkan akan meluncurkan sistem periklanan yang baru. Pada April 2013, iklan tersebut sudah tersedia bagi semua pengguna di Amerika Serikat.
Twitter sangat bergantung pada perangkat lunak sumber terbuka. Antarmuka web Twitter menggunakan kerangka kerja Ruby on Rails, dan peningkat kinerja Ruby Enterprise Edition milik Ruby. Pada awal pengoperasian Twitter, kicauan pengguna disimpan dalam basis data MySQL, yang dibagi menurut waktu pemostingan. Namun, penyimpanan pada MySQL ini menimbulkan masalah dalam membaca ataupun menulis di Twitter, dan perusahaan lalu memutuskan untuk merombak sistem. Pada 6 April 2011, para teknisi di Twitter menyatakan bahwa mereka telah beralih dari Ruby on Rails ke server Java yang mereka sebut Blender. Dari musim semi 2007 hingga 2008, konten dikelola oleh server persisten Ruby yang disebut Starling. Namun, sejak 2009, implementasinya secara bertahap digantikan oleh perangkat lunak yang ditulis dalam Scala. Peralihan dari Ruby ke Scala dan JVM telah menyebabkan meningkatnya kinerja Twitter, dari yang sebelumnya 200-300 permintaan per detik per host menjadi 10.000-20.000 permintaan per detik per host. Peningkatan ini lebih tinggi 10x lipat dari perkiraan para teknisi Twitter sebelumnya. Perubahan lainnya dilakukan dengan peralihan dari pengembangan monolitik aplikasi tunggal menjadi arsitektur dengan layanan berbeda yang dibangun secara independen dan digabungkan melalui pemanggilan prosedur jarak jauh.
Layanan antarmuka pemrograman aplikasi (API) memungkinkan layanan web dan aplikasi lainnya untuk berintegrasi dengan Twitter. Kicauan individu didaftarkan di bawah ID unik dengan menggunakan perangkat lunak yang disebut Snowflake, dan data geolokasi ditambahkan dengan menggunakan 'Rockdove'. Penyingkat URL t.co kemudian akan memeriksa tautan spam dan menyingkat URL-nya. Kicauan disimpan dalam basis data MySQL menggunakan Gizzard dan disampaikan kepada pengguna bahwa kicauan telah terkirim. Kicauan lalu dikirim ke mesin pencari melalui API Firehose. Proses tersebut dikelola oleh FlockDB, dengan waktu rata-rata 350 ms. Pada tanggal 16 Agustus 2013, Wakil Presiden Pengelolaan Platform Twitter, Raffi Krikorian, menuliskan sebuah postingan di blog yang mengungkapkan bahwa infrastruktur perusahaan menangani hampir 143.000 kicauan per detik pada minggu itu, mencetak rekor baru. Krikorian menyatakan bahwa Twitter bisa mencapai rekor tersebut karena memadukan homegrown dan teknologi sumber terbuka.
Pada 30 April 2009, Twitter mengatur ulang antarmuka webnya, menambahkan bar pencarian dan bar samping "trending topics". Biz Stone menjelaskan bahwa semua kicauan akan segera diindeks. Stone menegaskan: "dengan diluncurkannya fitur baru ini, Twitter tanpa diduga telah menjadi sesuatu yang penting–mesin pencari untuk menemukan apa yang sedang terjadi saat ini."
Pada bulan Maret 2012, Twitter telah tersedia dalam bahasa Arab, Persia, Ibrani, dan Urdu; menjadi bahasa dengan penulisan kanan-ke-kiri pertama yang tersedia di situs ini. Sekitar 13.000 relawan membantu menerjemahkan opsi menu pada Twitter. Pada Agustus 2012, dukungan beta untuk bahasa Basque, Ceko, dan Yunani ditambahkan, sehingga Twitter telah tersedia dalam 33 bahasa berbeda.
Saat Twitter mengalami gangguan, pengguna akan melihat gambar pesan kesalahan "fail whale" (harfiah: paus gagal) yang didesain oleh Yiying Lu. Gambar ini mengilustrasikan delapan burung jingga yang mengangkat seekor paus dari laut dengan menggunakan jaring, dengan keterangan: "Twitter is over capacity. Please wait a moment and try again" ("Twitter kelebihan kapasitas. Mohon tunggu beberapa saat dan coba lagi").
Pada tahun 2007, Twitter memiliki uptime sekitar 98 persen, atau mengalami downtime selama enam hari penuh. Downtime (pemadaman) ini umumnya terjadi saat berlangsungnya acara-acara teknologi populer, misalnya saat Macworld Conference & Expo pada tahun 2008.
Pesan Twitter bersifat publik, tetapi pengguna juga bisa mengirim pesan pribadi melalui fitur "pesan langsung" (DM). Twitter mengumpulkan informasi pribadi mengenai pengguna dan membaginya dengan pihak ketiga. Layanan berhak untuk menjual informasi ini jika perusahaan berpindah tangan. Twitter memang tidak menampilkan iklan secara langsung, namun pengiklan dapat menargetkan pengguna berdasarkan riwayat kicauannya dan bisa mengirim kicauan promosi yang ditargetkan khusus untuk pengguna yang bersangkutan.
Kerentanan keamanan pada Twitter dilaporkan pada tanggal 7 April 2007 oleh Nitesh Dhanjani dan Rujith. Sejak Twitter menggunakan nomor telepon sebagai metode otentikasi, pengguna yang tidak bertanggungjawab bisa memperbarui status pengguna lain dengan menggunakan penipuan SMS. Hal ini bisa terjadi jika si penipu mengetahui nomor telepon yang didaftarkan oleh akun korban mereka. Segera setelah itu, Twitter memperkenalkan Nomor Identifikasi Pribadi (PIN) opsional yang bisa digunakan untuk mengotentikasi layanan Twitter SMS.
Pada 5 Januari 2009, 33 akun Twitter populer diretas setelah kata sandi admin Twitter ditebak dengan menggunakan serangan kamus. Kicauan-kicauan palsu–termasuk kicauan yang memuat konten seksual dan obat-obatan terlarang–dikirim dari akun tersebut. Twitter meluncurkan versi beta layanan "Verifikasi Akun" pada tanggal 11 Juni 2009, yang memungkinkan para figur publik untuk memverifikasi akun Twitter mereka. Halaman utama akun-akun tersebut akan disertai dengan sebuah lencana (biasanya tanda ✓) yang menunjukkan bahwa akun mereka asli. Pada bulan Mei 2010, sebuah bug ditemukan oleh İnci Sözlük. Bug ini memaksa seorang pengguna untuk mengikuti akun tertentu tanpa persetujuan atau sepengetahuan pengguna yang bersangkutan. Sebagai contoh, akun komedian Conan O'Brien, yang awalnya hanya mengikuti satu pengguna, tiba-tiba mengikuti hampir 200 akun berbahaya.
Menanggapi pelanggaran keamanan di Twitter, Komisi Perdagangan Federal (FTC) Amerika Serikat melayangkan gugatan terhadap Twitter pada tanggal 24 Juni 2010. Ini adalah pertama kalinya FTC melayangkan tindakan hukum terhadap jejaring sosial untuk melindungi informasi pribadi pengguna. Peristiwa ini menyebabkan Twitter mengambil sejumlah langkah untuk melindungi informasi penggunanya, termasuk pemeliharaan "program keamanan informasi secara komprehensif" dengan mengauditnya secara independen dua kali setahun. Pada 14 Desember 2010, Departemen Kehakiman Amerika Serikat mengeluarkan surat perintah pengadilan terhadap Twitter agar memberikan informasi mengenai akun yang terdaftar atau berkaitan dengan Wikileaks. Twitter memutuskan untuk memberitahu penggunanya dan menyatakan: "... sudah menjadi kebijakan kami untuk memberitahu pengguna mengenai penegakan hukum dan permintaan pemerintah yang terkait dengan informasi pribadi mereka, kecuali ada hukum yang mencegah kami untuk melakukannya."
Masalah "onMouseOver" terjadi pada tanggal 21 September 2010 setelah XSS Worm menyerang Twitter. Ketika pengguna mengarahkan kursor tetikus pada sebuah kicauan, worm di dalam skrip secara otomotis akan membuka tautan dan me re-posnya kepada para pengikut pengguna yang bersangkutan. Kesalahan ini kemudian digunakan untuk mengirim iklan sembulan dan tautan ke situs porno. Asalnya tidak jelas, namun Pearce H. Delphin dan seorang pengembang Skandinavia bernama Magnus Holm mengaku bertanggungjawab atas kejadian ini. Masato Kinugawa, seorang pengembang Jepang, mengaku awalnya bermaksud menggunakannya untuk membuat kicauan berwarna. Kinugawa melaporkan kerentanan Twitter terhadap serangan perangkat perusak XSS pada tanggal 14 Agustus. Delphin menyatakan bahwa ia menemukan cacat keamanan pada Twitter setelah menuliskan fungsi JavaScript untuk "onMouseOver" dalam bentuk kicauan, dan Holm kemudian membuat dan memposting XSS Worm yang secara otomatis meretweet dirinya sendiri. Perusahaan keamanan Sophos melaporkan bahwa virus tersebut disebarkan oleh orang-orang yang melakukannya hanya untuk "bermain dan bersenang-senang", namun menegaskan bahwa virus tersebut juga bisa dimanfaatkan oleh penjahat cyber.
Pada bulan Mei 2011, Twitter digugat oleh seorang pengguna tak dikenal bernama "CTB" (pengguna tersebut kemudian diketahui adalah Ryan Giggs). Kasus ini dikenal dengan sebutan CTB v Twitter Inc.. Si penggugat yang tidak diketahui identitasnya (Giggs) melayangkan tindakan hukum terhadap Twitter di Pengadilan Tinggi London setelah dipostingnya gosip kehidupan pribadi Giggs oleh puluhan ribu pengguna Twitter. Pengadilan meminta Twitter untuk mengungkapkan identitas akun tersebut, yang menyebabkan Giggs harus berurusan dengan hukum; perselingkuhannya dengan Imogen Thomas terungkap di pengadilan setelah menjadi pembicaraan luas di Twitter. Tony Wang, Pimpinan Twitter Eropa, menyatakan: "orang-orang yang melakukan hal buruk di Twitter berhak membela diri sesuai dengan hukum yang berlaku di yurisdiksi mereka, dan Twitter akan menyerahkan informasi mengenai pengguna kepada yang berwenang jika diperlukan secara hukum." Ia juga mengungkapkan bahwa Twitter akan menyetujui perintah pengadilan Inggris untuk mengungkapkan nama-nama pengguna yang bertanggung jawab atas "kegiatan ilegal" tertentu.
Pada tanggal 29 Mei 2011, dilaporkan bahwa dewan kota South Tyneside, Inggris, berhasil memenangkan tuntutan terhadap Twitter di pengadilan California agar bersedia mengungkapkan identitas lima akun pengguna. Dewan kota berupaya untuk menemukan identitas seorang blogger berjuluk "Mr Monkey", yang diduga telah memosting pernyataan fitnah terhadap tiga anggota dewan. Pada 23 Januari 2012, Twitter dikabarkan akan mengakuisisi Dasient untuk meningkatkan perlindungan dari perangkat perusak. Selanjutnya, tanggal 26 Januari 2012, Twitter menawarkan fitur yang memungkinkan suatu negara dapat menghapus secara selektif kicauan tertentu. Sebagai contoh, di Prancis dan Jerman, konten yang berbau pro-Nazi akan dihapus. Fitur ini pertama kali digunakan untuk memblokir akun kelompok neo-Nazi Jerman, Besseres Hannover, pada 18 Oktober 2012. Keesokan harinya, kicauan pengguna Prancis yang berbau antisemit (#unbonjuif) juga dihapus dengan menggunakan fitur ini.
Pada 20 Februari 2012, CrypTweet, aplikasi enskripsi kunci publik pihak ketiga yang ditulis dalam Python dan sebagian besarnya didanai oleh Shuttleworth Foundation, dirilis bagi pengguna Twitter untuk keamanan dalam berkirim pesan pribadi. Pada 17 Mei 2012, Twitter mengumumkan akan menerapkan opsi privasi "Do Not Track", fitur pemblokir kuki pada penjelajah web Mozilla Firefox. Fitur ini hanya akan bekerja pada situs-situs yang telah menyetujui layanan tersebut. Pada bulan April 2013, Twitter memperingatkan organisasi berita di seluruh dunia supaya mengamankan akun Twitter mereka menyusul diretasnya sejumlah akun organisasi berita seperti Associated Press dan The Guardian. Pada Mei 2013, Twitter memperkenalkan verifikasi login dua-faktor sebagai langkah pertahanan tambahan terhadap peretasan.
Pada bulan Agustus 2013, Twitter memperkenalkan tombol "laporkan penyalahgunaan" di semua versi situsnya. Petisi untuk melaporkan keluhan tentang konten-konten yang melecehkan berhasil mengumpulkan lebih dari 100.000 tanda tangan. Langkah ini dilakukan setelah dipostingnya kicauan-kicauan kasar, termasuk ancaman pemerkosaan dan pembunuhan, terhadap sejarawan Mary Beard, aktivis feminisme Inggris Caroline Criado-Perez, dan anggota parlemen Inggris Stella Creasy. Tiga orang ditangkap sehubungan dengan insiden ini.
Secara historis, Twitter telah menggunakan ataupun meluncurkan perangkat lunak sumber terbuka dalam proses pengembangan layanannya. Halaman pada dokumentasi pengembang Twitter ada berkat puluhan proyek sumber terbuka yang telah mereka gunakan, mulai dari perangkat lunak pengendali revisi seperti Git, hingga bahasa pemrograman seperti Ruby and Scala. Perangkat lunak yang dirilis dengan kode sumber terbuka oleh perusahaan, seperti kerangka kerja Gizzard Scala, digunakan untuk menciptakan penyimpanan data, basis data grafis FlockDB yang terdistribusi, perpustakaan Finagle untuk klien dan server RPC, kerangka kerja antarmuka pengguna TwUI bagi iOS, dan pengelola paket klien Bower. Pengembangan pustaka desain web Bootstrap juga dimulai di Twitter dan merupakan repositori yang paling populer di GitHub.
t.co adalah layanan penyingkat URL besutan Twitter yang diluncurkan pada 7 Juni 2011. Layanan ini hanya tersedia bagi tautan yang diposting ke Twitter, dan tidak tersedia bagi penggunaan umum. Semua tautan yang diposting ke Twitter akan dipersingkat oleh t.co. Twitter berharap bahwa layanan ini akan mampu melindungi pengguna dari situs-situs berbahaya, dan akan menggunakannya untuk melacak pengeklikan tautan pada kicauan.
Pada 1 Juni 2011, Twitter meluncurkan layanan berbagi foto terpadu besutannya. Layanan ini memungkinkan pengguna untuk mengunggah foto dan melampirkannya pada kicauan secara langsung dari situs Twitter. Pengguna juga bisa menyertakan foto pada pencarian Twitter dengan cara menambahkan tagar pada kicauan. Twitter berencana menciptakan galeri foto yang berfungsi untuk mengumpulkan semua foto yang telah diunggah oleh pengguna ke Twitter ataupun layanan pihak ketiga seperti Twitpic.
Sebagai suatu sarana media sosial, twitter merupakan jejaring sosial kedua yang banyak diminati anak muda setelah jejaring sosial Facebook. Twitter telah dimanfaatkan untuk berbagai keperluan dalam berbagai aspek. Sebagai contoh, Twitter dimanfaatkan sebagai sarana protes, kadang-kadang disebut dengan "Revolusi Twitter", termasuk dalam revolusi Mesir 2011, protes Tunisia 2010-2011, protes pemilihan umum Iran 2009-2010, dan kerusuhan sipil Moldova 2009. Pemerintah Mesir dan Iran memblokir layanan Twitter di negaranya sebagai bentuk pembalasan. Pada 28 Februari 2011, surat kabar The Hill menggambarkan Twitter dan media sosial lainnya sebagai "senjata strategis yang memiliki kemampuan untuk menyelaraskan kembali tatanan sosial secara nyata". Selama Arab Spring pada awal 2011, jumlah tagar yang membicarakan pemberontakan di Tunisia dan Mesir meningkat. Studi yang dilakukan oleh Dubai School of Government menemukan bahwa hanya 0,26% penduduk Mesir, 0,1% penduduk Tunisia, dan 0,04% penduduk Suriah yang aktif di Twitter.
Twitter juga dimanfaatkan sebagai sarana pembangkangan sipil: pada tahun 2010, pengguna di Inggris mengungkapkan kemarahannya terhadap Twitter Joke Trial dengan menciptakan lelucon mengenai terorisme. Setahun kemudian, masih di negara yang sama, beberapa selebritas memicu kontroversi karena memposting pernyataan anonim, yang paling terkenal adalah pemain Manchester United Ryan Giggs. Selain itu, Twitter juga dimanfaatkan sebagai sistem komunikasi darurat dalam berbagai peristiwa. Twitter memang tidak dimaksudkan sebagai media komunikasi utama, namun gagasan bahwa layanan ini bisa digunakan sebagai sarana komunikasi darurat tentu sudah dipikirkan oleh pencetusnya; Kepolisian Boston memberitakan mengenai penangkapan tersangka Pemboman Marathon Boston 2013 melalui Twitter. Penggunaan praktis Twitter lainnya yang sedang diteliti adalah kemampuan Twitter untuk melacak epidemi dan penyebarannya.
Twitter juga telah diadopsi sebagai alat komunikasi dan pembelajaran di lingkungan pendidikan, terutama di perguruan tinggi dan universitas. Studi menemukan bahwa pemanfaatan Twitter dalam perkuliahan bisa membantu siswa dalam berkomunikasi, mempromosikan pembelajaran informal, dan meningkatkan partisipasi mahasiswa pemalu. Pada bulan Mei 2008, The Wall Street Journal menulis bahwa layanan jejaring sosial seperti Twitter "menimbulkan perasaan campur aduk pada orang-orang cerdas-teknologi yang sudah menjadi pengguna dari awal. Pengguna menyatakan bahwa Twitter adalah sarana yang bagus untuk tetap berhubungan dengan teman yang sibuk. Namun beberapa pengguna akhirnya mulai merasa 'terlalu' terhubung; mereka harus menyaksikan pesan "check-in" pada waktu yang tidak pantas, tagihan ponsel yang lebih tinggi, dan dorongan untuk memberitahu teman agar berhenti mengumumkan apa yang mereka santap untuk makan malam."
Pada tahun 2007, penulis teknologi Bruce Sterling berpendapat bahwa menggunakan Twitter untuk berkomunikasi secara harfiah seperti "menembakkan" radio CB dan mendengar beberapa orang membaca Iliad". Pada September 2008, dalam editorial The New York Times Magazine, jurnalis Clive Thompson menyatakan bahwa penggunaan Twitter telah mengubah narsisme menjadi sesuatu yang "baru, supermetabolis–ekspresi berlebihan dari generasi selebriti–, para remaja yang percaya bahwa setiap ucapan mereka yang menarik harus dibagikan kepada dunia". Sebaliknya, kolumnis Vancouver Sun, Steve Dotto, beranggapan bahwa daya tarik Twitter terletak pada tantangan untuk memublikasikan pesan dalam keterbatasan [karakter]. Sedangkan Jonathan Zittrain, profesor hukum Internet di Harvard Law School, berpendapat bahwa "hal-hal yang membuat Twitter tampak konyol dan tidak berkualitas justru menjadi kekuatannya."
Pada tahun 2009, Nielsen Online melaporkan Twitter memiliki tingkat retensi pengguna sebesar empat puluh persen. Kebanyakan orang berhenti menggunakan layanan ini setelah satu bulan, oleh sebab itu Twitter kemungkinan hanya mampu meraih sekitar sepuluh persen pengguna Internet. Pada 2009, Twitter memenangkan "Breakout of the Year" Webby Award. Pada Februari 2009, dalam Weekend Edition, jurnalis Daniel Schorr menyatakan bahwa akun Twitter organisasi berita tidak memeriksa fakta secara akurat dan perbaikan editorial lainnya. Sebagai tanggapan, Andy Carvin menunjukkan pada Schorr dua contoh berita terkini yang diperbincangkan di Twitter, dan berpendapat bahwa pengguna menginginkan berita dari akun pemosting-pertama. Pada tanggal 29 November 2009, Twitter dinobatkan sebagai "Word of the Year" oleh Global Language Monitor, dan menggambarkan Twitter sebagai "bentuk baru interaksi sosial". Majalah Time merilis daftar Time 100 2010 berdasarkan pengaruhnya, termasuk pengaruh di situs jejaring sosial populer seperti Facebook dan Twitter. Daftar ini berkisar dari Barack Obama dan Oprah Winfrey, hingga Lady Gaga dan Ashton Kutcher.
Dalam upacara pembukaan Olimpiade Musim Panas 2012, bertempat di Stadion Olimpiade, Sir Tim Berners-Lee, penemu World Wide Web, memposting kicauan: "This is for everyone", yang dipantulkan melalui sebuah lampu LCD ke 80.000 orang di kursi penonton. Menurut analisis akun, 125 kepala negara dan 139 politisi terkemuka di dunia mempunyai akun Twitter yang jika digabungkan memiliki kicauan lebih dari 350.000 dan hampir 52 juta pengikut. Namun, hanya 30 akun yang menulis kicauan mereka sendiri, lebih dari 80 akun tidak mengikuti politisi lainnya dan sebagian besarnya bahkan tidak mengikuti siapapun.
Media menduga bahwa tagar #wikileaks dan #occupywallstreet disensor oleh Twitter karena topik ini tidak muncul dalam daftar tren. Twitter menanggapinya dengan menyatakan bahwa "kami tidak menyensor tagar kecuali mengandung kata-kata kotor." Lebih dari dua puluh kardinal Katolik Roma memiliki akun Twitter yang aktif, sembilan di antaranya adalah kardinal elektor dalam Konklaf Kepausan 2013. Twitter juga menyebabkan penggunaan TV menjadi lebih interaktif. Efek ini terkadang disebut dengan "pendingin air virtual" atau "televisi sosial. Twitter berhasil mendorong orang-orang agar menyaksikan acara siaran langsung televisi, seperti Oscars, Super Bowl, dan MTV Video Music Awards; namun strategi ini kurang efektif pada acara-acara TV terjadwal. Pada April 2013, akun Associated Press diretas, melaporkan bahwa Presiden AS Barack Obama terluka dalam sebuah serangan di Gedung Putih. Saham perusahaan ini merosot seketika $134 juta, dan nilainya kembali ke semula setelah diketahui bahwa laporan tersebut palsu.
Hingga 30 Maret 2023, berikut ini sepuluh akun dengan jumlah pengikut terbanyak, baik individu maupun organisasi:
Akun lainnya, Terhitung pada 4 Desember 2013 :
Di Indonesia, sepuluh akun dengan jumlah pengikut terbanyak hingga 4 Desember 2013 adalah sebagai berikut:
Akun terlama di Twitter adalah 14 akun yang aktif pada tanggal 21 Maret 2006, dimiliki oleh karyawan Twitter pada saat itu, termasuk @jack (Jack Dorsey), @biz (Biz Stone), dan @noah (Noah Glass). Orang Indonesia pertama yang memiliki akun Twitter aktif sampai saat ini adalah Chris Prakoso dengan nama @mahadewa.
Twitter menekankan strategi jaringan informasi dan berita pada bulan November 2009 dengan mengubah pertanyaan yang diajukan kepada pengguna pada bar status, dari yang sebelumnya "What are you doing?" ("Apa yang sedang Anda lakukan?") menjadi "What's happening?" ("Apa yang sedang terjadi?"). Pada 22 November 2010, Biz Stone untuk pertama kalinya mengungkapkan ide mengenai jaringan berita Twitter, konsep layanan berita berbasis jaringan yang telah ia kerjakan selama bertahun-tahun.
Setelah beralih nama dari Twitter ke X, Elon musk melakukan beberapa perubahan pada fitur-fitur sebelumnya. Perubahan itu dapat diakses oleh semua pengguna atau hanya pengguna khusus. Beberapa fitur yang hanya dapat digunakan oleh pengguna berbayar seperti:
Ads revenue sharing adalah fitur bagi hasil yang diberikan kepada kreator X melalui iklan yang tampil di X. Fitur ini memungkinkan kreator X untuk mendapatkan uang dengan membuat konten yang dapat dinikmati oleh pengguna lain.
Kreator bisa mendapatkan revenue dengan memenuhi syarat monetisasi akun sebagai berikut:
Pembayaran dihitung dengan melihat keterlibatan pengguna Premium dari konten yang ada di X. Pembayaran dapat diproses setiap dua minggu dengan minimal 10 dollar atau setara dengan Rp163.000. Pembayaran dilakukan dengan menggunakan layanan pembayaran online Stripe.