中华人民共和国网络审查

中华人民共和国网络审查指中华人民共和国針对流动空间信息的审查和地方空间上网渠道的限制。
根据《国务院关于授权国家互联网信息办公室负责互联网信息内容管理工作的通知》，自2014年8月26日起，国家互联网信息办公室负责全国互联网信息内容管理工作，并负责监督管理执法，受中共中央的中央网络安全和信息化委员会领导。2018年之前的審查屬於行政行为。2018年3月起，国家互联网信息办公室為中共中央直属机构。
据美国非政府组织“自由之家”每年公布的涵盖全球70个国家和地区的“网络自由报告”，中国连续9年（2015-2023）成为世界上网络环境最差的国家，网络自由度持续处于较低位置。
中国互联网络信息中心（CNNIC）于2019年2月28日在京发布第43次《中国互联网络发展状况统计报告》。截至2018年12月，网民规模达8.29亿，全年新增网民5653万，互联网普及率为59.6%，较2017年底提升3.8个百分点。全年新增网民5653万。手机网民规模达8.17亿，网民通过手机接入互联网的比例高达98.6%，全年新增手机网民6433万。截至2018年12月，网络购物用户规模达6.10亿，年增长率为14.4%，网民使用率为73.6%。截至2018年12月，手机网络支付用户规模达5.83亿，年增长率为10.7%，手机网民使用率达71.4%。截至2018年12月，网络视频、网络音乐和网络游戏的用户规模分别为6.12亿、5.76亿和4.84亿，使用率分别为73.9%、69.5%和58.4%。
从2000年起，中国大陸政府逐渐制定了多部关于互联网的法律，行政命令也相继实施。
2005年4月，由哈佛法学院、剑桥大学和多伦多大学共同组建的开放网络促进会（OpenNet Initiative）发表了一份关于中国大陸网络封锁的研究报告。报告称：“中国的网络过滤系统是全世界最发达的。比起其他有些国家的类似系统，中国的网络过滤范围广，手法细致，并且效果显著。整个制度包括多层次的法律限制和技术控制，牵扯到众多的国家机构，以及成千上万的政府职员和企业员工。”
大纪元认为金盾工程是由前中共中央总书记江泽民的长子，曾任中国科学院副院长、中国网通董事的江绵恒所筹建与负责。而实施网络审查最重要的设备防火长城，其关键部分的设计师为中国工程院院士、前北京邮电大学校长方滨兴，他也被网民称之为“中国防火墙之父”。
中共中央总书记江泽民在2000年接受美国知名记者迈克·华莱士专访时说：“我希望人们将从网上学习很多有用的事情，但无论如何，网上有时也有不健康的东西，特别是网上的色情内容──对我们的年轻人伤害很大。”而对于BBC和华盛顿邮报等没有色情的网站被封禁，江泽民表示：“他们被封锁是因为一些政治新闻。这一点我们要有选择性，正如美国同样有选择性。”他补充说：“一句话，是希望从因特网中接收有益于中国发展的信息，不管是文化的、经济的，各方面的。但是我们希望尽可能地限制一些不利于我们的。”
中国大陸政府对网络内容进行审查的方式多样、多层次、跨部门，對网络的审查是从“互联网接入服务提供者”到“各级人民政府及有关部门”的责任。中国大陸对境内网站实行审查的具体法律依据详见外部资料中法规一览。
网络“翻墙”可能涉及的违法甚至犯罪问题，是一个牵涉法学和网络技术的双领域问题。很多司法人员和学者不了解相关技术原理，而很多技术专家和鉴定人员，又不能准确理解相关法律，所以目前在定性、处罚、鉴定、研讨和论文写作中常能看到很多错误理解。
2007年12月20日，广东省十届人大常委会第三十六次会议上通过《广东省计算机信息系统安全保护条例（草案修改三稿）》。其中规定：
1995年以来，中国大陸已经颁布了60多项法规来规范互聯網活动。在2000年代初政治状况比较敏感的日子，政府要求网管对法轮功和六四等题材的政治網站進行严格封锁。自2004年中，大陆以打击网上色情为由查封网站。
政府辖下公安部门（主要是网警）、国家安全部门、新闻管理部门、通信管理部门、文化管理部门、广播电影电视部门、出版部门或保密等部门的工作人员，监控全中國大陆的论坛、网志、聊天室和私人的即时通讯、电子邮件等互联网资讯。要过滤和获取有关情报信息，他們通常使用的技术有域名劫持、关键字过滤、网络嗅探、网关IP封锁和电子数据取证等等。這些工作人員會判断内容，严格禁止、删除各类被认为是有害的信息；查禁、封堵和阻断可能会利用互联网造谣、诽谤或者发表、传播的有害信息，例如關於“煽动颠覆国家政权、推翻社会主义制度”、“煽动分裂国家、破坏国家统一”、“煽动民族仇恨、民族歧视，破坏民族团结”、“窃取、泄露国家秘密”、邪教和淫秽的信息。同時對特定人群實行網絡監視，並後台阻斷敏感人士的網絡通信。
從2006年5月起，有关部门開始招募网络监督员。他们定期接受相关部门的指导，利用业余时间监察网络出现的“不文明行为、违法和不良信息”，及时通过电话、电子邮件、不定期参加会议等方式向相关单位提出监察意见。有些网络安全保安分公司，會招收网络保安员。网络保安没有执法权，他們主要通过网络监控，为服务单位及时删除各种不良信息，及时叫停违法行为，向网监部门报警。
2014年11月6日，国家互联网信息办公室召开跟帖评论管理专题会，并要求29家网站签署《跟帖评论自律管理承诺书》。《承诺书》第三条提出的“坚持用户以真实身份信息注册账号”被认为是强制实行实名账户评论，而第五条要求禁止发表的信息中出现的“要求使用本网站常用语言文字以外的其他语言文字评论的”“与所评论的信息毫无关系的”“所发表的信息毫无意义的，或刻意使用字符组合以逃避技术审核的”舆论认为是要求网站指定细化措施强化监控。
不仅发表、制作“不良信息”者会面临处罚，阅览相关信息者也曾出现被调查、逮捕的案例，后一点在中国大陸亦引发争议。臺灣民主基金會在2010年的报告中称，由于发表或传播网络言论、信息而入狱者为世界最多。
上海警方于2021年5月发布的一份招标文件显示，其试图通过供应商“搜寻境外平台发布相关内容的账号，并利用技术手段查找其境内个人信息，并获取该人境内信息”，即“境外社交平台账号落地”，中标价格为9800元/次。据信这是为了通过威胁用户在中国的家人，或是当用户返回中国时拘捕，以迫使其删除帖子或整个账户。
除了被动地封网之外，中国大陸也大力发展官方网站，积极进行网上宣传。香港城市大学教授李金銓（維基數據：Q93248331）说，中国大陸全部网站的10%是由政府直接建立和经营的，各级人民政府建立了多个主要新闻网站。
由半公开和公开（如江苏省宿迁市）的消息，人民政府招收网络评论员，由他们以普通网友的身份，引导“正确导向”，普及“党和政府的方针政策”。这种网络评论员被大陆网民称为“五毛党”。
2015年8月5日据华尔街日报引用新华社的报道，中国政府将网络警察嵌入科技公司中，以防止欺诈和“散布谣言”等犯罪活动。
2020年，人社部與市场监管总局、国家统计局將互联网信息审核员列入工种。
1997年12月11日国务院批准、1997年12月30日公安部发布了《计算机信息网络国际联网安全保护管理办法》。《管理办法》第十一条明确规定：“用户在接入单位办理入网手续时，应当填写用户备案表。备案表由公安部监制”，要求通過ISP接入互聯網的個人與單位在公安部門備案，留存個人與單位信息。在此之前，這些資料只在ISP留存，或者由ISP向公安部門遞交。
相关规定在1999年下半年，即中國的第一次互聯網高潮時開始执行。2002年後很長的時間裡，相關備案的執行弱化。在2006年7月，重慶市公安局出台了《关于加强国际联网备案管理的通告》，要求在家中上网须向公安机关备案，如有違反，轻则将被警方警告，重则将被停机半年。雖然早有相關規章依據，但在新一波的網絡言論收縮的背景下，該規定引發極大的關注與爭議。可能是迫于舆论压力，该《通告》在之后的审核中未予通过。
2005年， 中国政府开始对南大小百合， 水木清华， 北大未名等一系列高校BBS开始实行实名制， 禁止校外IP使用论坛。
另外，中國大陸也要求对网络接入、网吧、信息发布网站、电子邮件、游戏等实名备案。特别是2005年2月份以来，信息产业部要求境内所有网站主办者必须通过为网站提供接入、托管、虚拟主机等服务的IDC、ISP来备案登记，或者登录信息产业部备案网站 （页面存档备份，存于互联网档案馆）自行备案。无论是企、事业单位网站，或是个人网站，都必须在备案时提供有效证件号码。此外，网络支付（尤其使用余额支付的人民币钱包）、在联网应用程序上进行用户注册（基于移动电话号码等），亦需要实名备案。而一些公共Wi-Fi也采取实名认证方式，需通过用户手机号码（为符合实名制要求，大多数公共Wi-Fi只能使用国内手机号登录）和短信获取的密码登录才能使用。
2010年，重庆市以“打击黑恶势力”为由，制定法规要求强制执行网络实名制，并监控腾讯QQ群，民众短信等内容。此举引发广泛争议。
根据2016年11月7日通过的《中华人民共和国网络安全法》第二十四条规定，网络运营者为用户办理网络接入、域名注册服务，办理固定电话、移动电话等入网手续，或者为用户提供信息发布、即时通讯等服务，在与用户签订协议或者确认提供服务时，应当要求用户提供真实身份信息。用户不提供真实身份信息的，网络运营者不得为其提供相关服务。这是中国大陆首次以法律形式明确网络实名制。2022年12月1日起生效的《中华人民共和国反电信网络诈骗法》也明确了网络实名制。该法规定对涉诈异常的电话卡、银行卡、互联网账号可以采取重新实名核验、“二次认证”等措施，并根据情况采取相应处置措施。
2017年11月22日至24日浙江烏鎮網際網路大會，中國公安部門推出一種全新的證件“網證”，全名叫「居民身份網路可信憑證」（英語：Cyber Trusted Identity），根據中國公安部說法，這種憑證是基於法定身分證件數據，使用國密演算法加密，由CTID平臺對法定身份證件上的訊息進行數據脫敏演算法，與法定身份證件一一映射的數據文件，由CTID平臺簽發給個人的網路身份憑證。中國公安部亦承認，該憑證對防止其他用戶以及人員竊取用戶信息有保護隱私的作用，但假設中國公安部和中國網路信息主管部門需要時是可以隨時調用，中國民眾輸入網證登錄上網，將會處於中國主管部門的監控之下，等同於隱私是由國家掌控。
随着移动互联网的技术发展，一些不法分子开始钻法律漏洞开发违法应用程序。《中华人民共和国反电信网络诈骗法》为此规定，移动互联网应用程序必须经通信主管部门许可、备案以及核验开发运营者的真实身份信息。2023年8月9日，中国工业和信息化部要求移动互联网应用程序開展备案工作，在该国境内从事互联网信息服务的APP主办者，要依照《中华人民共和国反电信网络诈骗法》、《互联网信息服务管理办法》等规定履行备案手续，未履行备案手续的，不得从事APP互联网信息服务。2023年9月至2024年3月底，《通知》发布前开展业务的APP向其住所所在地省级通信管理局履行备案手续。2024年4月至2024年6月底，电信主管部门将组织对APP备案情况开展监督检查，对仍未履行备案手续的APP进行处置。网络接入服务提供者、应用分发平台、智能终端（英语：Smart device）生产企业不得为未履行备案手续的APP提供网络接入、分发、预置等服务。
中国大陸政府采用思科、北方电讯、甲骨文公司、3Com和微软等外國公司提供的技术来封锁网络。微软在中国大陸的MSN博客空间（已关闭，最后名称是Windows Live Space）设置了过滤器。Google在2006年1月推出Google.cn的時候，任何有违背中国政府要求的内容都被过滤，例如其news.google.cn上的中国版新闻上拿掉了被中国大陸政府封锁网站内容的存档。雅虎中国更被指帮助中国大陸调查网上异见人士（见师涛“非法向境外提供国家机密”案）。下列是中国大陸政府要求境外公司进行网络审查的案件，这些情况只存在于中国大陆：
中国雅虎的网页被阿里巴巴收购，与雅虎集团其他国家的网页颜色及风格几乎完全不同，是一个除了“雅虎”名称与Yahoo还有关联以外已完全独立的网站，雅虎的国际服务（例如Flickr）在雅虎中国无任何链接。而雅虎所有国家版本的视频内容均被防火长城封锁。另外中国雅虎的搜索引擎也屏蔽了维基百科的网址。中國雅虎於2013年9月1日起停止營運。
中国大陸版TOM-Skype（非简体中文国际版），是TOM集团旗下北京讯能网络有限公司TOM在线和Skype于2004年11月在中国大陆联合推出的Skype中国版即时通讯软件。Skype指TOM-Skype在2006年已經按照中国大陸政府的规定，使用文本过滤器来监控敏感信息。不过包含敏感关键字的信息会在客户端被丢弃，故对用户的隐私并无威胁。TOM集团在声明中称：“作为一家中国公司，我们必须遵从中国的规章制度。我们对此没有其他评论”。不过，TOM-Skype后来在未经Skype同意的情况下擅自改变了该过滤器的功能，存储了部分用户的信息。随后，Skype的总裁Josh Silverman在Skype官方网志上发表声明，表示自己公司很“无辜”和“无奈”。受此影响，微軟於2013年第一季在全球用Skype替換Windows Live Messenger的方案，將中國大陆排除在外。2013年11月8日，TOM在线在其TOM-Skype页面发布对用户的公告，称将于2013年11月24日正式将Skype在中国大陸的营运权移交微软。2013年11月26日，《光明日报》和方正集团的合资公司光明方正与微软正式宣布达成战略合作，开始负责中国市场的营运。据报，新的中国大陸版Skype不再像TOM在线时代那样内置关键词过滤，在中国大陆服务器上储存用户聊天记录，改为使用境外的微软服务器且数据传输的过程经过加密。
微软的Bing（必应）搜索引擎中国版（cn.bing.com），服务器位于中国大陸，因其会按照中国大陆的意思动态审查政治词汇，故受到的干扰或封锁次数较少。搜索时，如果结果被隐藏了某些已知网页，页面底部即会显示“为回应符合本地法律要求的通知，部分搜索结果未予显示。有关详细信息，请参阅此处。”
在中国大陆售卖的装有Android操作系统的智能手机，包括摩托罗拉、三星、HTC等，均把境外版Android手机常附带的所有Google应用程式删除，例如提供影片分享及下载的「YouTube」、官方应用商场「Google Play」、社交网络服务「Gmail」等。中国大陆用户需要自行重新刷机或破解Root权限后，重新安装Google Play服务及其程序才能使用Google相关的应用服务（但部分品牌除外，例如国行版本的部分手机已经预装Google Play服务，用户可直接重新安装程序）。但装有Android系统的水货智慧型手机，譬如HTC并没有在中国大陆正式发售过的HTC Legend等机型，则不受此影响。在2012年5月4日传出的工业和信息化部对“Google”商标及应用进行限制的消息，其内容为：移动终端产品出厂不允许有Google字样及相关应用，包括Google标识、应用，包括Google搜索、Google书签和Google浏览器等与有关的字样，违者不进行任何行政审批。工信部後来否认此事。
在Google地图中，国际版（含其他地区版，中国版除外）地图中，中国大陆地图出现严重偏差，整块中国大陆向东南偏东错误移位约半公里，而卫星视图则正常。造成位置错误的原因是中国大陸官方要求所有在中国大陸运行的地图服务商要加装“国家保密插件”（亦称加密插件、加偏或SM模组），以“保障国家安全”。此插件会将真实的坐标加密成虚假的坐标（如“GCJ-02”），且此加偏并非线性加偏，所以各地的偏移情况都会有所不同。一些国际性的互联网应用服务（如Foursquare等apps），通常使用国际版地图的API来显示位置，这会造成显示中国大陸地图视图时出现偏差、漂移的情况。Android等手机在中国大陸使用GPS定位也会出现不准确的情况。国家测绘地理信息局在2012年2月宣布，Google在华合资公司北京谷翔信息技术有限公司已于2011年11月提出互联网地图服务测绘资质申请，在资质审批过程中，其互联网地图服务可维持现状，但不得增加新的互联网地图服务内容。
2013年4月，《每日电讯报》及《金融时报》有报道称，苹果公司为了“取悦”中国大陸政府，主动从应用市场iTunes Store的中国区中取消了一个网络应用程序“经典书城”，而这款软件可以让读者看到一些被中国大陸政府禁止的10本书。而就在此前，苹果公司首席执行官蒂姆·库克向中国大陸顾客就苹果公司的售后服务作出道歉。此前，苹果受到中国大陆媒体媒体长达数日的尖锐批评，称苹果的售后服务“内外有别”等。有分析认为，此次官方围剿苹果公司，更可能是向苹果施加压力，目的在于推动苹果与中国大陸官方合作，将中国大陸区的苹果应用市场推广“备案”制度，将其纳入中国大陸官方的审查监管大网。在本次事件发生前，香港独立时政杂志《陽光時務週刊》，在中国大陸区原有iPad客户端，大陆用户可自由下载购买，但有部门要求苹果将其下架，苹果随后照办。另外，苹果公司也按照要求，注册中国大陸域名apple.com.cn并在工信部与北京市公安局申请ICP证（10214630）及网络安全备案号（11010500896）以挂于首页底部，而别国政府均没有如中国大陸般要求其必须申请ICP等证的案例。
TripAdvisor在中国大陆推出的中国版网站到到网，也不得不向中国大陸官员证明，其中国大陸版网站将会删除与西藏有关的讨论。并且，页面底部的“其他国家TripAdvisor站点”也删除了台湾版网站的链接。
LinkedIn（領英）於2012年4月成立北京代表處。2014年2月25日，增設簡體中文版本。領英將中文網站7%的股份，讓給兩家頗有背景的中國大陸風投公司。公司使用軟件算法和人工審閱相組合的方式，在中國大陸的中文和英文網站上，對中国大陆認為具有政治敏感性的內容進行審查。如果發佈的內容被禁，用戶會收到電郵通知，稱帖子中包含「在中國大陸遭到禁止的內容」，「將不會被LinkedIn在中國的大陸會員看到」。同時，領英沒有為中文用戶提供某些重要功能，比如創建或加入群組，或是張貼長篇文章，而其他地方的用戶就可以開展公開討論、組建社區。曾有一些來自其他國家的用戶，發現自己在中國大陸境內發佈的英文帖子，在全球範圍內也遭到了屏蔽而感到很憤怒。領英之所以採取這一類做法，是不想讓中國大陸用戶接觸到任何可能會引來棘手政府審查的內容。2014年9月，領英放寬了這項政策，讓那些在中國大陸封禁的帖子可以在其他地方顯示出來。在2011年2月24日，因為有用戶在網站上傳播「中國茉莉花革命」的消息，網站遭防火長城屏蔽，而該網站此前並未遭到屏蔽。網站在翌日被解封。同年3月11日，LinkedIn在刊登的最新公司简介中说，中国大陸封闭其网站的可能性对在该公司首次公开募股中投资的人构成一种新的风险。公司不能保证中国大陸政府不会较长时间或者永久性地屏蔽其网站。
2020年12月的报道显示，总部位于美国加州的远程会议服务软件公司Zoom的中国雇员配合北京政府扰乱谈论六四天安门事件的视频会议，并关闭多位美国用户的账号。
根據中國「駐華外國記者協會」(the Foreign Correspondents' Club of China ,FCCC)今天(22日)發布的聲明，指中國的「防火長城」(Great Firewall)線上審查機制，封鎖國內民眾進入將近四分之一獲北京核准在中國進行報導的外國新聞網站。
還有，中国大陆以法规的形式要求互联网服务提供商（ISP）互联网内容提供商（ICP）不得制作、复制、发布、传播任何被认为有害的信息。如发现后，应当立即停止传输，保存有关记录，并向国家有关机关报告。
中國大陆預定於2009年7月1日起，要求在境內新生產和銷售的電腦進行全面預裝綠壩·花季護航。中國大陸政府稱安裝軟體的目的在於保護未成年電腦使用者，誤闖入色情網站等有害內容。然而该软件和政府大规模的推行软件预装措施招致诸多媒体异议。至今并未实行。
在政策推行前夕，中国大陆媒體於2009年6月高調譴責Google傳播色情資訊，並一度對Google旗下的服務進行封鎖。
根據中国中央电视台2009年6月的《焦点访谈》，在Google中输入关键字“儿子”，它下面却出现了这样的一些选项“儿子母亲不正当关系”等等十个选项。
根据Google自己的数据，“儿子母亲不正当关系”这个关键词，在2009年6月18日央视“三板斧”使用三个主力新闻节目报道出这个事件，中国大陆媒体密集批判谷歌中国之前一周，搜索量才开始急剧上升，在也就是6月17号达到巅峰，并且这些搜索近100%都是由北京的用户完成的。
中國政府要求網吧上网者实名登记，同时要求网吧必须安装“网吧安全管理软件”。同时也规定各省市网吧必须安装“文化监管系统”。
由国务院制定条例要求网吧经营者：
防火长城是对中华人民共和国政府在其互联网边界审查系统的俗稱,中国网信办稱其為數據跨境安全網關。涉及方法包括IP封锁、域名服务器缓存污染、深度包检测、TCP重置攻击、主動探測攻擊、ESNI封鎖等。
中国大陆政府原定于2009年7月1日起，要求在中国大陆新生产和销售的电脑进行全面预装，后迫于舆论压力而取消该规定。
2017年8月3日，公安部在全国范围内开展“网站一键关停”演练，包括微软云服务的中国区网站在内的多家云服务提供商均受到影响。这是“一键关停”功能首次进入公众视线。
突破网络审查或突破网络封锁，俗稱翻墙、科學上網等，通常特指在中国大陆绕过互联网审查技术（DNS污染、IP封锁、TCP重置攻击、路由黑洞、深度包检测、等），突破防火长城，实现对网络内容的访问。突破网络审查的软件通常被称作翻墙软件，俗称梯子。
中國公司曾有研发翻牆瀏覽器。2019年11月，中国有一家公司推出“中國大陸首款合法翻墙浏览器”酷鳥瀏覽器。。2020年10月，奇虎360子公司上海豐炫推出Tuber翻牆瀏覽器，但因為大量下載而下架。目前这两款浏览器已经无法使用。 據德國之聲報導，如此顯示官方允許翻牆管道低調存在，對中國大陸而言，外網的經營、蒐集內容以及學術知識對其很重要，但避不開政治問題，可能是因此才批准了瀏覽境外網站的工具。《美國之音》引述自由之家（Freedom House）的分析指出，合法的Tuber還給人們提供了一種網路自由的錯覺，但是相关软件会对访问的内容和用戶进行审查。據研究，中國翻牆用戶超過一億，涉及的海外業務與宣傳規模均相當大。 2017年根據市場研究機構全球網路指數的調查研究估測，中國使用"VPN"翻牆用戶高達9,000萬人。
中国严格限制国内一些影响稳定的学术、思想、维权网站，部分国内公網BBS与学术思想维权网站被关闭或限制功能，如：2000年3月31日中国政府关闭由黄琦创办的大陆网站《天网寻人》；关闭《公民维权网》《宪政论衡》等网站；2005年關閉成立於2002年的自由中国论坛。2005年后，中国部分高校BBS只对校内IP开放。中国也限制了一些有激进行爲的网站的活动。例如关闭了部分激进反日网站、一些有严重排外倾向的网站、曾经在1999年发动网民攻击美国网站的中国黑客联盟和中国红客联盟等。对产生重大影响的国外内容发布网站（比如Wiki、网志、聊天室、论坛、个人主页等服务提供网站），也常常予以封锁，或者限制其与中国网络审查有冲突的部份功能。
一些设在中华人民共和国管辖境外的站点（多为中文站点）被防火长城（GFW）完全或部分屏蔽。
据無國界記者组织称，因从事互联网活动而被监禁的中国人目前已经从2001年时的3人跃升至了2007年的65人。
2001年，中華人民共和國取得2008年奥运会举办权，当时中国奥申委秘书长王伟说，“我们将给予在中国采访的传媒完全的自由度”。据法新社报道，他們曾讨论是否在北京奥运会期间放宽防火長城（GFW）的屏蔽限制。
2008年4月1日，维基百科外文版和英国广播公司新闻网（英文版）被率先解封；7月初，陆续有雅虎香港、《星岛日报》、《明报》、台湾中央社、香港赛马会、TVBS电视台、东森电视、美国在线中文版、《中国时报》、《世界日报》、《亚洲周刊》、《星洲日报》、《亚洲时报》、Google Blogger和Flickr图片社区网站被解除屏蔽；7月底，大批外国记者们在北京的奥运新闻中心发现即使中国大陆已解封大批网站，但仍然有很多新闻媒体网站无法自由瀏览，其他有关西藏独立、六四、法轮功及色情网站亦都无法登入。美国的大新闻机构如《纽约时报》、《时代杂志》网站可以接通，但其他一些外国媒体网站，仍然需要通过代理服务器才能登录。7月30日，记者们向国际奥组委投诉要求兑现承诺全面开放互联网。国际奥组委听到有关互联网的问题之后，与北京官员进行了会谈。
7月31日，国际奥委会新闻委员会主席高斯帕（Gosper）说：“我也是最近才得知，当初的确有些奥委会官员和中国协商，同意（奥运期间）屏蔽一些敏感网站。”“我这些年的确多次说过，奥运期间新闻完全自由，如果诸位因为我的这些讲话而受到误导，我向你表示道歉。”当被质疑国际奥委会主席罗格在两周前还说絕不会对外国记者进行网络封锁时，他表示，国际奥委会以前提供了不完全信息。很显然，曾经在某个场合达成了其所不知道的某种协议。世界多家媒体和人权组织对中国大陆政府违背网络自由的承诺、在北京奥运新闻中心封锁敏感网站表示反对。
7月31日下午，一些相对于中国政府的敏感网站也开始被解除屏蔽，包括中文维基百科、香港《苹果日报》、台湾《自由时报》、英国广播公司BBC News 中文、德国之声、美国之音、自由亚洲电台、人权观察、国际特赦组织和无国界记者等。中国大陆政府的解释是：“现在中国进入信息化时代，地球村时代，所有外国网站，应对外国运动员和媒体开放。因为言论不会对中国造成多大伤害，而且，许多信息本来也就是外国的信息，这些外国人回去也同样知道。”北京奥组委官员孙伟德在8月2日说，“北京奥运会期间，中国将为外国记者接入国际互联网提供充分的便利，外国记者在中国、在北京利用互联网报道奥运会的渠道是顺畅的。少数网站浏览有障碍，主要是因为他们传播的一些内容是中国法律禁止的。根据中国的法律，不得通过互联网传播违反法律的信息，如宣扬“法轮功”邪教，以危害国家利益。希望媒体尊重中国有关法律法规。”
解除网络屏蔽后，多间国际新闻机构对此表示欢迎和肯定，并希望中国政府能善意对待一些负面报道而不是封锁，亦能把此开明措施在奥运会之后继续保持下去。
奥运会结束数月后，中国政府重新开始封锁部分海外新闻网站，包括德国之声、BBC、美国之音、法广、澳广、加拿大广播电台等新闻机构的中文网站。此外，根据基地在美国的非盈利维权组织“自由之家”16日发布的新闻稿，这次遭中国政府封闭的还有一些被视为敏感的网站，包括无国界记者、香港《明报》和《亚洲周刊》。在12月16日的中国外交部例行记者会上，多位外国记者询问中国政府在奥运期间对某些外国新闻网站中文网页解除封锁，现在却又恢复，到底这些被封锁的网站违反了什么法律。外交部发言人刘建超表示，中国总体上是采取对外开放的政策，但是中国和其他国家一样，对于网站还是要依法做必要的管理，某些网站确实存在违反中国法律的事情。有评论认为，中国大陆此次收紧舆论控制是为了防止经济危机进一步转化为社会与政治危机。
2022年冬季奧運期間，北京同樣做了放鬆處理，選手村全區域與記者下榻的酒店開放訪問國際互聯網。
2014年11月，由北京主辦的亞太經合組織（APEC）會議的新聞中心，提供的網絡服務不過濾任何網站，記者可自由登入Facebook、Twitter、Google、英國廣播公司等外國網站，是中国大陆首次在大型國際活動期間全面開放互聯網。外交部發言人華春瑩在例行記者會上表示：「中國互聯網是開放的，我們將依法進行管理。如我們承諾過的，有關部門將為峰會圓滿舉行竭盡全力。媒體中心設施齊全，是專門為高標準提供相關服務而建造，包括互聯網服務。」
同年11月19日－21日，在浙江烏鎮舉行的第一届世界互聯網大會上，中國主辦方為與會者提供的無線網絡「iWifi-Wuzhen」同樣可以瀏覽所有網站，其中包括BBC News中文、德國之聲、自由亞洲電台、美國之音等在內長期被防火長城屏蔽的境外媒體網站。據報，只有登記使用「iWifi-Wuzhen」才有此「網絡特權」，而嘉賓、記者，甚至普通遊客們均可登記使用。iWifi是峰會召開前夕，由中國電信特別設置的，保證會議期間5萬人同時上網無壓力。網管措施的臨時解禁在21日隨著峰會結束而停止，但覆蓋烏鎮全區域的iWifi將在會後永久提供免費服務。而在2015年的第二届会议上，大会组织者向与会者提供了一套特殊的用户名和密码，用此用户名和密码登陆专用无线网络后，可以自由浏览包括Facebook和Twitter在内的境外社交和新闻网站。如果直接使用当地的互联网络，则依然无法浏览这些网站。
2013年12月20日，原「海口市公安局网警支队一大队副大队长」的魏一宁因为受贿赂因被海口市龙华区法院一审判处10年有期徒刑。「行贿者」是来自全国6省11地市公安机关的11名网警。法院认为，魏一宁利用自己监控网络舆情的工作便利，先后280多次帮助外地网警删除当地政府机关的负面帖子，并收受贿赂共计709980元。
在重要群體/政治/社會事件發生前後或相應週年紀念日前後，個別網站會暫時受限。例如2017年10月（恰逢中国共产党第十九次全国代表大会），腾讯的即时通讯软件QQ与微信以“系统维护”为由禁止用户更改昵称、头像和个性签名，Bilibili等平台的弹幕功能亦会被短期封锁。
而每年的6月3日-5日（恰好为六四事件发生之日），主流社交媒体如QQ、微信、Bilibili、新浪微博、抖音、快手、小红书、知乎等均以“系统维护”或“系统升级”为由禁止用户更改头像及昵称。而若在微信群上发如"0.64"、"0.89"、"64.89"、"89.64"等金额的红包，均会显示“系统繁忙”的提示。
萌娘百科更是从2023年6月前后开始在全站设置半保护，至今新注册用户需要向管理员手动申请权限才能编辑（疑似因为2022年10月的事件）。
2012年，作為中國最主要的網絡供應商之一的中国移动，其網絡在防火长城的基础上，额外封锁“不良”网站累计超60万个，其中由中国大陆接入的成人网站占1.2%，境外接入的网站占98.8%，互联网网站占大多数，WAP网站的比例不足5%。这表示，在使用移动宽带时将会有更多的大陆、港澳台及海外网站无法访问，但是在其它ISP的网络下则能正常访问。
中国政府对于封锁海外网站的行为或设备从来没有主动地公开承认，不会告知任何理由，也不会提供任何公开的申诉途径。对于某个网站为何被封，具体负责实施封锁行为是哪个政府部门主管，民众无从得知。与伊朗、土耳其等其他同样存在网络封锁的国家主动告知用户网站被封锁的做法不同的是，在中国大陆地区，当互联网用户登录被封锁的网站时，只会显示“连接超时”、“连接被重置”、“网页无法显示”等一般的浏览器错误信息，看上去像是一般的电脑或者网络问题所致（比如下面给出的参考资料）。具有经验的网民知晓原因，因此一部分网民会使用翻墙手段来访问这些网站。
基于中国的媒体审查制度，一般情况下的中国媒体不会获准报道有关中国网络审查的新闻或报道。
不少法规招致批评与反对，公安部33号令第五条认为“通过互联网阅读不法内容”为非法，由此导致两名浏览黄色网站的人员被公安部门抓捕和处罚，但色情內容卻是普通人的正常需求，任意封禁可能會引發社會問題，故这一事件引起激烈争论。
2010年3月26日，防火长城被发现劫持了位于中国的DNS根服务器，从而导致对被屏蔽网站的错误DNS回复污染了国际互联网。
2010年4月11日，日本AV女優蒼井空和紅音螢在Twitter的帳號被中國網民發現，隨後被《東莞時報》報導並被其他媒體廣泛轉載，大批網民突破防火長城的封鎖，登錄Twitter并关注她的帳號。此事件也使許多“翻牆”技術在大陸網民中傳播開來。
中国大多数互联网用户对网信办感到不满，并将其与中国的其他言論審查機構戲稱為“真理部”。
2015年1月，网信办发布了一首名为《网信精神》的歌，被纽约时报称为“倒回颂扬政权的革命歌曲”。
网信办曾被指控策划对国外企业的网络攻击。2015年，反审查团体GreatFire提供了数据和报告，调查对多个国外网站的中间人攻击，包括iCloud、Yahoo、微软和Google，认为只有网信办有“在中国骨干网进行全国范围内的攻击”的能力。Gibson 研究公司认为2015年对GitHub的DDoS攻击和网信办的行动有关。攻击中百度广告的JavaScript脚本被劫持，转移国外访问者的流量到GitHub网站，来使其过载。Gibson 认为：“劫持发生在流量进入中国和流量到达百度服务器之间部分...这和过去的恶意行为一样，显示网信办与之直接相关。”
ProPublica和纽约时报在2020年的调查发现网信办系统地在社交媒体上审查关于新冠肺炎爆发的消息，对李文亮的提及，并“安排了大量网络评论员，使用无关的闲聊来转移注意。”
据英国广播公司报道，全球最大的互联网企业之一的百度，腾讯和阿里巴巴等中国本土企业，得益于中国阻止国际竞争对手进入市场，鼓励国内竞争的方式。
根据《金融时报》的报道，中国对VPN门户网站的打击已将业务带给了国家认可的电信公司。路透社报道说，中国的国有报纸已经扩大了其在线审查业务。该公司2018年的净收入增长了140％。其在上海上市的股票价格在2018年上涨了166％。