عصور وسطانيه

العصور الوسطانيه أو الفترة القروسطية فى تاريخ اوروبا ، استمرت بالتقريب من القرن الخامس لأواخر القرن الخمستاشر ، على نحو مماثل لفترة ما بعد الكلاسيكية من التاريخ العالمى . ابتدت مع سقوط الامبراطوريه الرومانيه الغربية ونقلت لعصر النهضة وعصر الاكتشافات . العصور الوسطانيه هيا الفترة الوسطى من التقسيمات التلاته التقليدية للتاريخ الغربي: العصور القديمة الكلاسيكية ، والفترة الوسطى، والفترة الحديثة . تنقسم العصور الوسطانيه نفسها لالعصور الوسطانيه المبكرة والعصور الوسطانيه العالية والعصور الوسطانيه المتأخرة .استمر انخفاض عدد السكان ، والتحضر المضاد ، وانهيار السلطة المركزية، والغزوات، والهجرات الجماعية للقبائل ، اللى ابتدت فى أواخر العصور القديمة ، لحد أوائل العصور الوسطانيه . شكلت الحركات واسعة النطاق فى فترة الهجرة ، بما فيها مختلف الشعوب الجرمانية ، ممالك جديدة فى اللى اتبقا من الامبراطوريه الرومانيه الغربية. فى القرن السابع، بقت شمال افريقيا والشرق الوسطانى -التى كانت يوم جزء من الإمبراطورية البيزنطية- تحت حكم الخلافة الأموية ، هيا إمبراطورية إسلامية، بعد الفتح اللى قام به خلفاء محمد . رغم التغييرات الجوهرية اللى طرأت على المجتمع والهياكل السياسية، لكن القطيعة مع العصور القديمة الكلاسيكية ما كانتش كاملة. فضلت الإمبراطورية البيزنطية، اللى لسه كبيرة الحجم، اللى تعتبر استمرار مباشر لروما، باقية فى شرق البحر المتوسط وظلت قوة عظمى. أعيد اكتشاف مجموعة القوانين الإمبراطورية، المعروفة باسم "قانون جستنيان"، فى شمال ايطاليا فى القرن الحداشر. و فى الغرب، ضمت معظم الممالك المؤسسات الرومانية القليلة المتبقية. اتأسست الأديرة فى الوقت نفسه استمرت الحملات لنشر المسيحية بين الوثنيين المتبقين فى كل اماكن اوروبا . أسس الفرانكيين ، تحت حكم السلالة الكارولينجية ، لمده صغيره الإمبراطورية الكارولينجية خلال أواخر القرن الثامن و أوائل القرن التاسع. غطت الامبراطوريه الرومانيه معظم اوروبا الغربية لكن استسلمت بعدين لضغوط الحروب الأهلية الداخلية مع الغزوات الخارجية: الفايكنج من الشمال، والمجريون من الشرق، والمسلمين من الجنوب.
خلال العصور الوسطانيه العليا، اللى ابتدت بعد سنة 1000، زاد عدد سكان اوروبا بشكل كبير حيث سمحت الابتكارات التكنولوجية والزراعية بازدهار التجارة، كما سمح تغير المناخ فى فترة الدفء فى العصور الوسطانيه بزيادة غلة المحاصيل. كانت المانورية ، هيا تنظيم الفلاحين فى قرى كانت مدينة بالنبلاء مقابل الإيجار وخدمات العمل، والإقطاع ، و هو الهيكل السياسى اللى بموجبه كان الفرسان والنبلاء من اصحاب المكانة الدنيا مدينين بخدمة عسكرية لأسيادهم فى مقابل الحق فى الإيجار من الأراضى والقصور ، اثنتين من الطرق اللى تم بيها تنظيم المجتمع فى العصور الوسطانيه العليا. شافت الفتره دى كمان انهيار الكنيسة المسيحية الموحدة مع الانشقاق بين الشرق والغرب سنة 1054. كانت الحروب الصليبية ، اللى ابتدت لأول مرة سنة 1095، محاولات عسكرية من جانب المسيحيين فى اوروبا الغربية لاستعادة السيطرة على الأراضى المقدسة من المسلمين . بقا الملوك رؤساء دول قومية مركزية،و ده اتسبب فى انخفاض الجريمة والعنف، لكن جعل فكرة المسيحية الموحدة اكتر بعدًا. اتميزت الحياة الفكرية بالمدرسية ، هيا فلسفة أكدت على ربط الإيمان بالعقل، وتأسيس الجامعات . ومن الإنجازات البارزة نحو نهاية الفتره دى وحتى أواخر العصور الوسطانيه ، لاهوت توما الأكوينى ، ولوحات جيوتو ، وشعر دانتى وتشوسر ، ورحلات ماركو بولو ، و العمارة القوطية للكاتدرائيات زى شارتر . أواخر العصور الوسطانيه اتميزت بالصعوبات والكوارث، بما فيها المجاعة والطاعون والحرب،و ده اتسبب فى انخفاض كبير فى عدد سكان اوروبا؛ بين 1347 و1350، قتل الموت الأسود حوالى ثلث الأوروبيين. تزامن الجدل والهرطقة والانشقاق الغربى جوه الكنيسة الكاثوليكية مع الصراع بين الدول والصراعات الأهلية وثورات الفلاحين اللى حصلت فى الممالك. وصلت التطورات الثقافية والتكنولوجية لتحويل المجتمع الأوروبي،و ده اتسبب فى اختتام العصور الوسطانيه المتأخرة وبداية العصر الحديث المبكر .
العصور الوسطانيه هيا واحدة من الفترات الرئيسية الثلاث فى المخطط الاكتر ديمومة لتحليل التاريخ الأوروبى : الحضارة الكلاسيكية أو العصور القديمة ، والعصور الوسطانيه والعصر الحديث . ظهرت "العصور الوسطانيه " لأول مرة فى اللاتينية سنة 1469 باعتبارها media tempestas أو "موسم نص العام". فى الاستخدام المبكر، كان فيه الكتير من المتغيرات، بما فيها medium aevum ، أو "نص العمر"، اللى تم تسجيله لأول مرة سنة 1604، و media saecula ، أو "القرون الوسطى"، اللى تم تسجيله لأول مرة سنة 1625. الصفة "العصور الوسطانيه " (أو ساعات "العصور الوسطانيه " أو "mediæval")، اللى تعنى العصور الوسطانيه ، مشتقة من medium aevum . الكتاب فى العصور الوسطانيه قسمو التاريخ لفترات زى " العصور الستة " أو " الإمبراطوريات الأربع " واعتبروا عصرهم هو الأخير قبل نهاية العالم. ولما أشاروا لأوقاتهم الخاصة، اتكلمو عنها باعتبارها "حديثة". فى تلاتينات القرن الاربعتاشر، أشار الشاعر والإنسانى الإيطالى بترارك لالعصور قبل المسيحية باعتبارها antiqua ('قديم') و لالفترة المسيحية كعصر nova ('جديد'). اعتبر بترارك القرون اللى تلت العصر الرومانى " مظلمة " مقارنة بـ "نور" العصور القديمة الكلاسيكية . كان ليوناردو برونى أول مؤرخ يستخدم التقسيم الثلاثى فى تاريخه للشعب الفلورنسي (1442)، مع فترة متوسطة "بين سقوط الامبراطوريه الرومانيه و إحياء الحياة فى المدينة فى وقت ما فى أواخر القرن الحداشر و الاتناشر". بقا التقسيم الثلاثى لفترات زمنية معيارى بعد ما قسم المؤرخ الألمانى كريستوف سيلاريوس فى القرن السبعتاشر التاريخ ل3 فترات: القديمة، والوسطى، والحديثة.
نقطة البداية الاكتر شيوع للعصور الوسطى هيا حوالى سنة 500، مع استخدام تاريخ 476 لأول مرة ببروني. تُستخدم ساعات تواريخ البدء اللى بعد كده فى الأجزاء الخارجية من اوروبا. بالنسبة لاوروبا ككل، فى الغالب ما يُعتبر سنة 1500 يعتبر نهاية العصور الوسطانيه ، لكن مافيش تاريخ نهاية متفق عليه عالمى. اعتماد على السياق، يتم استخدام أحداث زى غزو القسطنطينية على ايد الأتراك سنة 1453، أو رحلة كريستوفر كولومبوس الأولى لالأمريكتين سنة 1492، أو التعديل الدينى سنة 1517 فى بعض الأحيان. فى الغالب ما يستخدم المؤرخين الإنجليز معركة بوسورث فيلد سنة 1485 للإشارة لنهاية الفترة. بالنسبة لاسبانيا، التواريخ المستخدمة بشكل شائع هيا وفاة الملك فرديناند التانى سنة 1516، أو وفاة الملكة إيزابيلا الأولى ملكة كاستييا سنة 1504، أو غزو جرانادا سنة 1492. يميل المؤرخين من البلاد الناطقة بالرومانسية لتقسيم العصور الوسطانيه لقسمين: فترة "عالية" سابقة وفترة "منخفضة" لاحقة. يقوم المؤرخين الناطقون باللغة الإنجليزية، على مثال نظرائهم الألمان، بتقسيم العصور الوسطانيه عموم ل3 فترات: "المبكرة"، و"المرتفعة"، و"المتأخرة". فى القرن التسعتاشر، كان يُشار لالعصور الوسطانيه كلها فى الغالب باسم " العصور المظلمة "، لكن مع اعتماد دى التقسيمات الفرعية، اقتصر استخدام المصطلح ده على العصور الوسطانيه المبكرة، على الأقل بين المؤرخين.
الامبراطوريه الرومانيه أقصى امتداد إقليمى ليها خلال القرن التانى الميلادي؛ و شاف القرنان التاليان انحدار بطيئًا للسيطرة الرومانية على أراضيها الخارجية. تضافرت القضايا الاقتصادية، بما فيها التضخم، والضغوط الخارجية على الحدود لخلق أزمة القرن التالت ، مع وصول الأباطرة لالعرش بس ليتم استبدالهم بسرعة بمغتصبين جدد. ارتفعت النفقات العسكرية بشكل مطرد خلال القرن التالت، وذلك بشكل رئيسى استجابة للحرب مع الإمبراطورية الساسانية ، اللى انتعشت فى نص القرن التالت. تضاعف حجم الجيش، وحل سلاح الفرسان والوحدات الأصغر محل الفيلق الرومانى كوحدة تكتيكية رئيسية. وصلت الحاجة لالإيرادات لزيادة الضرائب وانخفاض أعداد طبقة الكوريال ، أو ملاك الأراضي، وانخفاض أعداد الراغبين فى تحمل أعباء تولى المناصب فى مدنهم الأصلية. كان فيه حاجة لالمزيد من البيروقراطيين فى الإدارة المركزية للتعامل مع احتياجات الجيش،و ده اتسبب فى شكاوى من المدنيين من وجود عدد اكبر من جامعى الضرائب فى الإمبراطورية مقارنة بدافعى الضرائب. الإمبراطور دقلديانوس (حكم من 284 ل305) قسم الإمبراطورية نصين شرقى وغربى يتم إدارتهما بشكل منفصل سنة 286؛ ولم تعتبر الإمبراطورية مقسمة على ايد سكانها أو حكامها، كانت الإصدارات القانونية والإدارية فى واحد من القسمين تعتبر صالحة فى القسم الآخر. سنة 330، بعد فترة من الحرب الأهلية، أعاد قسطنطين الكبير (حكم من 306 ل337) تأسيس مدينة بيزنطة باعتبارها العاصمة الشرقية اللى أُعيدت تسميتها جديد، القسطنطينية . وصلت تعديلات دقلديانوس لتقوية البيروقراطية الحكومية، و تعديل الضرائب، وتعزيز الجيش، الأمر اللى منح الإمبراطورية الوقت، لكنه لم يحل المشاكل اللى كانت تواجهها: الضرائب المفرطة، وانخفاض معدل المواليد، والضغوط على حدودها، و غيرها. بقت الحرب الأهلية بين الأباطرة المتنافسين أمر شائع فى نص القرن الرابع،و ده اتسبب فى تحويل الجنود عن قوات الحدود التبع لإمبراطورية والسماح للغزاة بالتعدي. لمدة طويلة من القرن الرابع، استقر المجتمع الرومانى فى شكل جديد يختلف عن الفترة الكلاسيكية السابقة، مع اتساع الفجوة بين الأغنياء والفقراء، وانحدار حيوية المدن الصغيرة. كان التغيير التانى هو التنصير ، أو تحويل الإمبراطورية لالمسيحية ، هيا عملية تدريجية استمرت من القرن التانى للقرن الخامس.
القوط ، اللى فروا من الهون ، سنة 376، اخدو إذن من الإمبراطور فالنس (حكم من 364 ل378) للاستقرار فى مقاطعة تراقيا الرومانية فى البلقان . ولم تسير عملية التسوية بسلاسة، وبدأ القوط فى شن الغارات والنهب لما أساء المسؤولون الرومان التعامل مع الوضع. اتقتل فالنس وقت محاولته قمع الفوضى وقت قتال القوط فى معركة أدرنة فى 9 اغسطس 378. و التهديد اللى تشكله زى دى الاتحادات القبلية فى الشمال، تسببت الانقسامات الداخلية جوه الإمبراطورية، و بالخصوص جوه الكنيسة المسيحية، فى حدوث مشاكل. سنة 400، غزا القوط الغربيون الامبراطوريه الرومانيه الغربية، و رغم إجبارهم على الانسحاب لمده صغيره من ايطاليا، إلا أنهم نهبوا مدينة روما سنة 410. سنة 406، عبر الآلان والوندال والسويفيون لبلاد الغال ؛ وعلى مدى السنين الثلاث اللى بعد كده انتشروا عبر بلاد الغال و سنة 409 عبروا جبال البرانس لاسبانيا الحديثة. ابتدت فترة الهجرة ، لما نقلت شعوب مختلفة، فى البداية كانت شعوب جرمانية لحد كبير، عبر اوروبا. انتهى المطاف بالفرانكيين والألمانيين والبرغنديين فى شمال بلاد الغال فى الوقت نفسه استقر الأنجل والساكسون والجوت فى بريطانيا ، واستمر الوندال فى عبور مضيق جبل طارق بعد كده غزوا مقاطعة إفريقيا . فى تلاتينات القرن الخامس الميلادي، ابتدا الهون فى غزو الإمبراطورية؛ حيث قاد ملكهم أتيلا (حكم من سنة 434 لسنة 453) غزوات لالبلقان فى 442 و447، و لبلاد الغال سنة 451، و لايطاليا سنة 452. ظل التهديد الهونى قائم لحد وفاة أتيلا سنة 453، لما انهار الاتحاد الهونى اللى قاده. وصلت دى الغزوات اللى قامت بيها القبائل لتغيير الطبيعة السياسية وال ديموجرافية لما كان يُعرف بالامبراطوريه الرومانيه الغربية بشكل كامل. بحلول نهاية القرن الخامس، تم تقسيم القسم الغربى من الإمبراطورية لوحدات سياسية أصغر يحكمها القبائل اللى غزت فى الجزء 1 القرن. تقليديا، كان عزل آخر إمبراطور للغرب، رومولوس أوغستولوس ، سنة 476 يعتبر نهاية الامبراطوريه الرومانيه الغربية. بحلول عام 493، تم غزو شبه الجزيرة الإيطالية على ايد القوط الشرقيين . كانت الامبراطوريه الرومانيه الشرقية، اللى يشار ليها فى الغالب بالإمبراطورية البيزنطية بعد سقوط نظيرتها الغربية، ليها قدرة ضئيلة على فرض السيطرة على الأراضى الغربية المفقودة. حافظ الأباطرة البيزنطيين على مطالباتهم بالمنطقة، لكن فى الوقت نفسه لم يجرؤ أى من الملوك الجدد فى الغرب على رفع نفسه لمنصب إمبراطور الغرب، ماكانش من الممكن الحفاظ على السيطرة البيزنطية على معظم الإمبراطورية الغربية؛ و كان استعادة محيط البحر المتوسط وشبه الجزيرة الإيطالية ( الحرب القوطية ) فى عهد جستنيان (حكم 527-565) الاستثناء الوحيد والمؤقت.
تغير الهيكل السياسى لاوروبا الغربية مع نهاية الامبراطوريه الرومانيه الموحدة. ورغم أن تحركات الشعوب خلال الفتره دى توصف فى العاده بأنها "غزوات"، فإنها ما كانتش مجرد حملات عسكرية، بل كانت هجرات شعوب كلها لالإمبراطورية. و ساعدت دى الحركات رفض النخب الرومانية الغربية دعم الجيش أو دفع الضرائب اللى كانت ستسمح للجيش بقمع الهجرة. كان أباطرة القرن الخامس فى الغالب ما يخضعون لسيطرة رجال عسكريين أقوياء زى ستيليكو (تو سنة 408)، وأيتيوس (تو سنة 454)، وأسبار (تو سنة 471)، وريكيمر (تو سنة 472)، أو غوندوباد (تو سنة 516)، اللى كانو جزئى أو كلى من خلفية غير رومانية. ولما انتهى عهد الأباطرة الغربيين، كان الكتير من الملوك اللى حلوا محلهم من نفس الخلفية. كان الجواز المختلط بين الملوك الجدد والنخب الرومانية أمر شائع. و أدى ده لاندماج الثقافة الرومانية مع عادات القبائل الغازية، بما فيها الجمعيات الشعبية اللى سمحت لأعضاء القبائل الذكور الأحرار بالمزيد من القول فى الأمور السياسيةو ده كان شائع فى الدولة الرومانية. فى الغالب ما تكون القطع الأثرية المادية اللى تركها الرومان والغزاة متشابهة، و فى الغالب ما كانت العناصر القبلية مصممة على مثال الأشياء الرومانية. كان جزء كبير من الثقافة العلمية والمكتوبة فى الممالك الجديدة يعتمد كمان على التقاليد الفكرية الرومانية. و كان الفارق المهم هو الخسارة التدريجية للإيرادات الضريبية اللى تكبدتها السياسات الجديدة. لم تعتبر الكتير من الكيانات السياسية الجديدة تدعم جيوشها بالضرائب؛ وبدل ذلك، اعتمدت على منحها الأراضى أو الإيجارات. وده يعنى أن هناك حاجة أقل لإيرادات ضريبية كبيرة، و علشان كده تدهورت أنظمة الضرائب . كانت الحرب شائعة بين الممالك وداخلها. تراجعت العبودية مع ضعف العرض، و بقا المجتمع اكتر ريفية.
بين القرنين الخامس والثامن، ملأ أفراد وشعوب جدد الفراغ السياسى اللى خلفته الحكومة الرومانية المركزية. استوطن القوط الشرقيين ، وهم قبيلة قوطية، فى ايطاليا الرومانية فى أواخر القرن الخامس فى عهد ثيودوريك الكبير (تو سنة 526) و أنشأوا مملكة اتميزت بالتعاون بين الإيطاليين والقوط الشرقيين، على الأقل لحد السنين الأخيرة من حكم ثيودوريك. استوطن البورغنديون فى بلاد الغال، و بعد ما دمر الهون مملكتهم السابقة سنة 436، شكلو مملكة جديدة فى اربعينات القرن الخامس. بين جنيف وليون اليوم، تطورت علشان تكون مملكة بورغوندى فى أواخر القرن الخامس و أوائل القرن السادس. و فى أماكن تانيه من بلاد الغال، أنشأ الفرانكيين والبريطانيين السلتيون كيانات سياسية صغيرة. كانت فرنسا فى شمال بلاد الغال، و أول ملك يُعرف عنه الكتير هو تشيلدريك الأول (تو سنة 481). تم اكتشاف قبره سنة 1653 ويتميز بمقتنياته الجنائزية ، اللى تضمنت أسلحة وكمية كبيرة من الذهب. فى عهد ابن تشيلدريك كلوفيس الأول (حكم 509-511)، مؤسس سلالة الميروفنجيين ، توسعت مملكة الفرانكيين وتحولت لالمسيحية. البريطانيين، مرتبطون بسكان بريطانيا الأصليين - بريطانيا العظمى فى العصر الحديث - استقر فى للى يتعرف دلوقتى باسم بريتانى . تم تأسيس ممالك تانيه على ايد مملكة القوط الغربيين فى شبه الجزيرة الأيبيرية ، ومملكة السويبيين فى شمال غرب أيبيريا، ومملكة الوندال فى شمال افريقيا . فى القرن السادس، استقر اللومبارديون فى شمال ايطاليا ، واستبدلوا مملكة القوط الشرقيين بمجموعة من الدوقيات اللى اختارت فى بعض الأحيان ملك ليحكمهم جميع. بحلول أواخر القرن السادس، تم استبدال ده الترتيب بنظام ملكى دائم، مملكة اللومبارديين .
جلبت الغزوات مجموعات عرقية جديدة لاوروبا، رغم ان بعض المناطق تلقت تدفقات اكبر من الشعوب الجديدة من غيرها. على سبيل المثال، فى بلاد الغال، استوطن الغزاة على نطاق أوسع بكتير فى الشمال الشرقى مقارنة بالجنوب الغربي. استوطن السلاف فى وسط وشرق اوروبا وشبه جزيرة البلقان. رافقت التغيرات فى اللغات استقرار الشعوب. تم استبدال اللغة اللاتينية ، هيا اللغة الأدبية للإمبراطورية الرومانية الغربية، تدريجى باللغات العامية ، اللى تطورت من اللاتينية لكن كانت متميزة عنها، والمعروفة بشكل جماعى باسم اللغات الرومانسية . استغرقت دى التغييرات من اللاتينية لاللغات الجديدة قرون كتيرة. فضلت اللغة اليونانية لغة الإمبراطورية البيزنطية، لكن هجرات السلاف أضافت اللغات السلافية لاوروبا الشرقية.
فى الوقت اللى اوروبا الغربية شافت تشكيل ممالك جديدة، فضلت الامبراطوريه الرومانيه الشرقية على حالها و شافت انتعاشًا اقتصادى استمر لحد أوائل القرن السابع. كان فيه عدد أقل من الغزوات للجزء الشرقى من الإمبراطورية؛ حيث حصلت معظمها فى البلقان. دام السلام مع الإمبراطورية الساسانية ، العدو التقليدى لروما، معظم القرن الخامس. اتميزت الإمبراطورية الشرقية بالعلاقات الوثيقة بين الدولة السياسية والكنيسة المسيحية، حيث كسبت المسائل العقائدية أهمية فى السياسة الشرقية ما كانتش ليها فى اوروبا الغربية. تضمنت التطورات القانونية تدوين القانون الرومانى ؛ و اكتملت الجهود الأولى فى ده الصدد - Codex Theodosianus - سنة 438. فى عهد الإمبراطور جستنيان (حكم من 527 ل565)، تم تجميع مجموعة تانيه من القوانين - Corpus Juris Civilis . أشرف جستنيان كمان على بناء آيا صوفيا فى القسطنطينية واستعادة شمال إفريقيا من الوندال وايطاليا من القوط الشرقيين، فى عهد بيليساريوس (تو سنة 565). ماكانش غزو ايطاليا كاملاً، حيث أدى تفشى الطاعون المميت سنة 542 لتركيز بقية عهد جستنيان على التدابير الدفاعية بدل المزيد من الفتوحات. عند وفاة الإمبراطور، كان البيزنطيين يسيطرون على معظم ايطاليا وشمال افريقيا، و موطئ قدم صغير فى جنوب اسبانيا. انتقد المؤرخين فتوحات جستنيان لأنها وصلت لتوسيع مملكته بشكل مفرط و إعداد المسرح للفتوحات الإسلامية المبكرة ، لكن الكتير من الصعوبات اللى واجهها خلفاء جستنيان ما كانتش بسبب الضرائب الزائدة لدفع ثمن حروبه فحسب، بل بسبب الطبيعة المدنية للإمبراطورية بشكل أساسي،و ده جعل جمع القوات أمر صعب . فى الإمبراطورية الشرقية، أضاف التسلل البطيء للسلاف لالبلقان المزيد من الصعوبات لخلفاء جستنيان. ابتدا الأمر تدريجى، لكن بحلول أواخر اربعينات القرن السادس، كانت القبائل السلافية موجودة فى تراقيا و إيليريوم وهزمت جيشًا إمبراطورى قرب أدرنة سنة 551. فى ستينات القرن السادس، ابتدا الآفار فى التوسع من قاعدتهم على الضفة الشمالية لنهر الدانوب ؛ و نهاية القرن السادس، أصبحوا القوة المهيمنة فى اوروبا الوسطى وقادرين بشكل روتينى على إجبار الأباطرة الشرقيين على دفع الجزية. فضلو قوة قوية لحد سنة 796. و الإمبراطورية واجهت مشكلة إضافية نتيجة لتدخل الإمبراطور موريس (حكم 582-602) فى السياسة الفارسية لما تدخل فى نزاع على الخلافة . و أدى ده لفترة من السلام، لكن لما أطيح بموريس، غزا الفرس وخلال عهد الإمبراطور هرقل (حكم من 610 ل641) سيطروا على أجزاء كبيرة من الإمبراطورية، بما فيها مصر وسوريا والأناضول لحد هجوم هرقل المضاد الناجح. سنة 628، حصلت الإمبراطورية على معاهدة سلام واسترجعت أراضيها المفقودة.
فى اوروبا الغربية، انقرضت بعض العائلات النخبوية الرومانية القديمة فى الوقت نفسه بقت عائلات تانيه اكتر انخراط فى الشؤون الكنسية من الشؤون الدنيوية. اختفت لحد كبير القيم المرتبطة بالمنح الدراسية والتعليم اللاتينى ، ورغم أن معرفة القراءة والكتابة فضلت مهمة، إلا أنها بقت مهارة عملية بدل كونها علامة على الوضع النخبوي. فى القرن الرابع، حلم جيروم (ت. 420) أن الله وبخه لأنه قضى وقت أطول فى قراية شيشرون من الكتاب المقدس . بحلول القرن السادس، كان عند غريغورى من تورز (تو سنة 594) حلم مماثل، لكن بدل توبيخه لقراءة شيشرون، تم توبيخه لتعلم الاختزال . بحلول أواخر القرن السادس، بقت المزيكا والفن الوسيلة الرئيسية للتعليم الدينى فى الكنيسة مش الكتاب. اتجهت معظم الجهود الفكرية نحو تقليد الدراسات الكلاسيكية، لكن اتعمل بعض الأعمال الأصلية ، مع المؤلفات الشفوية المفقودة دلوقتى . كتابات سيدونيوس أبوليناريس (ت ٤٨٩)، كاسيودوروس (ت. حوالى 585 )، وبوثيوس (تو سنة 525) كانا نموذجيين لده العصر. حصلت تغييرات كمان بين عامة الناس، حيث ركزت الثقافة الأرستقراطية على الاحتفالات الكبرى اللى بتتعمل فى القاعات بدل التركيز على المساعى الأدبية. كانت ملابس النخبة مزينة بشكل غنى بالمجوهرات والذهب. و دعم الأمراء والملوك حاشية المقاتلين اللى شكلوا العمود الفقرى للقوات العسكرية. كانت الروابط العائلية جوه النخبة مهمة، كمان فضائل الولاء والشجاعة والشرف. و وصلت دى العلاقات لانتشار العداوات فى المجتمع الأرستقراطي، بما فيها تلك اللى رواها غريغورى التورى فى بلاد الغال الميروفنجية . يظهر ان معظم الخلافات انتهت بسرعة مع دفع بعض التعويضات . شاركت الستات فى المجتمع الأرستقراطى بشكل رئيسى فى أدوارهن كزوجات و أمهات للرجال، و كان دور أم الحاكم بارز بشكل خاص فى بلاد الغال الميروفنجية. فى المجتمع الأنجلوسكسونى ، كان عدم وجود الكتير من الحكام الأطفال يعنى دور أقل للستات كأمهات الملكات، لكن تم تعويض ده بالدور المتزايد اللى تلعبه رئيسات الأديرة. بس فى ايطاليا يظهر ان الستات كن يُعتبرن دايما تحت حماية وسيطرة قريب ذكر.
المجتمع الفلاحى أقل توثيق بكتير من مجتمع النبلاء. معظم المعلومات المتبقية المتاحة للمؤرخين تأتى من علم الآثار ؛ ومافيش سوى عدد قليل من السجلات المكتوبة التفصيلية اللى توثق حياة الفلاحين على ايد القرن التاسع. معظم أوصاف الطبقات الدنيا تأتى إما من مدونات القوانين أو من كتاب الطبقات العليا. ما كانتش أنماط حيازة الأراضى فى الغرب موحدة؛ ففى بعض المناطق كانت أنماط حيازة الأراضى مجزأة لحد كبير، لكن فى مناطق تانيه كانت الكتل المتجاورة الكبيرة من الأراضى هيا القاعدة. سمحت دى الاختلافات بتشكيلة واسعة من المجتمعات الفلاحية، بعضها يهيمن عليها أصحاب الأراضى الأرستقراطيون والبعض التانى ليه استقلالية كبيرة. كما تباينت كمان تسوية الأراضى بشكل كبير. كان بعض الفلاحين يعيشو فى مستوطنات كبيرة يوصل عدد سكانها ل700 انسان . وعاش تانيين فى مجموعات صغيرة مكونة من عائلات قليلة، وعاشوا فى مزارع معزولة منتشرة فى الريف. و كان فيه كمان مناطق حيث كان النمط مزيج من نظامين أو اكتر. على النقيض من الفترة الرومانية المتأخرة، ماكانش هناك انقطاع حاد بين الوضع القانونى للفلاح الحر والأرستقراطي، و كان بإمكان عيلة الفلاح الحر أن ترتفع لالطبقة الأرستقراطية على مدى شوية أجيال بالخدمة العسكرية لسيد قوي.
تغيرت حياة المدينة الرومانية وثقافتها بشكل كبير فى أوائل العصور الوسطانيه . رغم ان المدن الإيطالية فضلت مأهولة بالسكان، إلا أنها تقلصت بشكل كبير فى حجمها. على سبيل المثال، تقلص عدد سكان روما من مئات الآلاف لحوالى 30 ألف بحلول نهاية القرن السادس. تم تحويل المعابد الرومانية لكنائس مسيحية وظلت أسوار المدينة قيد الاستخدام. و فى شمال اوروبا، انكمش حجم المدن أيضاً، فى حين اتعرضت المعالم المدنية والمبانى العامة التانيه لمهاجمة للحصول على مواد البناء. فى الغالب ما كان إنشاء الممالك الجديدة يعنى بعض النمو للمدن المختارة كعواصم. رغم وجود مجتمعات يهودية فى الكتير من المدن الرومانية ، لكن اليهود عانوا من فترات من الاضطهاد بعد تحول الإمبراطورية لالمسيحية. رسمى، تم التسامح معهم، رغم خضوعهم لجهود التحويل، وتم تشجيعهم ساعات على الاستقرار فى مناطق جديدة.
المعتقدات الدينية فى الامبراطوريه الرومانيه الشرقية و إيران كانت متقلبة خلال أواخر القرن السادس و أوائل القرن السابع. و كانت اليهودية ديانة تبشيرية نشطة، و اعتنقها على الأقل زعيم سياسى عربى واحد. و ذلك، كتب علما اللاهوت اليهود جدل يدافعون فيه عن دينهم ضد التأثيرات المسيحية والإسلامية. كانت للمسيحية بعثات نشطة تتنافس مع الزرادشتية الفارسية فى البحث عن المتحولين، و بالخصوص بين سكان شبه الجزيرة العربية . و اجتمعت كل دى الخيوط مع ظهور الإسلام فى شبه الجزيرة العربية فى حياة محمد (ت 632). بعد وفاته، غزت القوات الإسلامية جزء كبير من الامبراطوريه الرومانيه الشرقية وبلاد فارس، بدايه من سوريا فى 634-635، واستمرت فى بلاد فارس بين 637 و642، ووصلت لمصر فى 640-641، وشمال إفريقيا فى أواخر القرن السابع، وشبه الجزيرة الأيبيرية فى 711. بحلول سنة 714، سيطرت القوات الإسلامية على جزء كبير من شبه الجزيرة فى منطقة أطلقوا عليها اسم الأندلس . الفتوحات الإسلامية وصلت ذروتها فى نص القرن الثامن. وصلت هزيمة القوات الإسلامية فى معركة تورز سنة 732 لاستعادة الفرانكيين لجنوب فرنسا، لكن السبب الرئيسى بعد توقف النمو الإسلامى فى اوروبا كان الإطاحة بالخلافة الأموية واستبدالها بالخلافة العباسية. نقل العباسيون عاصمتهم لبغداد وكانوا اكتر اهتمام بالشرق الوسطانى من اوروبا، وفقدوا السيطرة على أجزاء من الأراضى الإسلامية. استولى أحفاد الأمويين على شبه الجزيرة الأيبيرية، وسيطر الأغالبة على شمال إفريقيا، و بقا الطولونيون حكام مصر. بحلول نص القرن الثامن، ظهرت أنماط تجارية جديدة فى البحر المتوسط؛ حلت التجارة بين الفرانكيين والعرب محل الاقتصاد الرومانى القديم. كان الفرانكيين يتاجرون بالأخشاب والفراء والسيوف والعبيد فى مقابل الحرير والأقمشة التانيه والتوابل والمعادن الثمينة من العرب.
الهجرات والغزوات فى القرنين الرابع والخامس وصلت لتعطيل شبكات التجارة حول البحر المتوسط. توقف استيراد البضائع الأفريقية لاوروبا، فاختفت الاول من الداخل، و القرن السابع لم ى اتلقا عليها إلا فى عدد قليل من المدن زى روما أو نابولى . بحلول نهاية القرن السابع، و تحت تأثير الفتوحات الإسلامية ، لم تعتبر المنتجات الأفريقية موجودة فى اوروبا الغربية. كان استبدال البضائع من التجارة طويلة المدى بالمنتجات المحلية اتجاه سائدًا فى كل اماكن الأراضى الرومانية القديمة فى أوائل العصور الوسطانيه . و كان ده واضحا بشكل خاص فى الأراضى اللى لا على البحر المتوسط، زى شمال بلاد الغال أو بريطانيا. إن السلع غير المحلية اللى تظهر فى السجل الأثرى هيا فى العادة سلع فاخرة. و فى شمال اوروبا، ما كانتش شبكات التجارة محلية فحسب، بل كانت البضائع المنقولة بسيطة، مع القليل من الفخار أو المنتجات المعقدة التانيه. و فى كل اماكن البحر المتوسط، ظل الفخار منتشر ويبدو أنه كان يتم تداوله عبر شبكات متوسطة المدى، مش بس إنتاجه محلى. كانت كل الدول الجرمانية المختلفة فى الغرب تمتلك عملات معدنية تحاكى الأشكال الرومانية والبيزنطية الموجودة. استمر سك الذهب لحد نهاية القرن السابع فى 693 و694، لما تم استبداله بالفضة فى مملكة الميروفنجيين. كانت العملة الفضية الفرنجية الأساسية هيا الديناريوس أو الدينير ، فى حين كانت النسخة الأنجلو ساكسونية تسمى بنس . ومن دى المناطق انتشر الدينار أو البنس فى كل اماكن اوروبا من سنة 700 لسنة 1000. ولم يتم سك العملات النحاسية أو البرونزية، ولا العملات الذهبية، إلا فى جنوب اوروبا. لم يتم سك أى عملات فضية مقومة بوحدات متعددة.
المسيحية كانت عامل توحيد رئيسى بين اوروبا الشرقية والغربية قبل الفتوحات العربية، لكن غزو شمال افريقيا اتسبب فى قطع الروابط البحرية بين تلك المناطق. اختلفت الكنيسة البيزنطية بشكل متزايد فى اللغة والممارسات والطقوس عن الكنيسة الغربية. استخدمت الكنيسة الشرقية اللغة اليونانية بدل اللاتينية الغربية. ظهرت الاختلافات اللاهوتية والسياسية، و أوائل ونص القرن الثامن، اتسعت قضايا زى تحطيم الأيقونات ، وزواج رجال الدين ، وسيطرة الدولة على الكنيسة للحد اللى بقت فيه الاختلافات الثقافية والدينية اكتر أهمية من أوجه التشابه. حدث انقسام رسمى يُعرف باسم الانشقاق بين الشرق والغرب سنة 1054، لما اصطدمت البابوية وبطريركية القسطنطينية حول السيادة البابوية وطردت كل منهم التانيه،و ده اتسبب فى انقسام المسيحية لكنيستين - بقا الفرع الغربى الكنيسة الرومانية الكاثوليكية والفرع الشرقى الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية . نجا الهيكل الكنسى للإمبراطورية الرومانية من الحركات والغزوات فى الغرب سليم فى الغالب. بس، ما كانتش البابوية تاخد بالتقدير الكافي، ولم يتطلع سوى عدد قليل من الأساقفة الغربيين لأسقف روما للحصول على الزعامة الدينية أو السياسية. كان الكتير من الباباوات قبل سنة 750 اكتر اهتمام بالشؤون البيزنطية والخلافات اللاهوتية الشرقية. و نجا السجل أو النسخ المؤرشفة من رسايل البابا غريغوريوس الكبير (البابا 590-604). ومن تلك الرسايل الـ 850، كانت أغلبها تتعلق بشئون ايطاليا أو القسطنطينية. كان الجزء الوحيد من اوروبا الغربية حيث كان للبابوية نفوذ هو بريطانيا، حيث بعت غريغورى البعثة الجريجورىة سنة 597 لتحويل الأنجلوساكسونيين لالمسيحية. كان المبشرون الأيرلنديون اكتر نشاط فى اوروبا الغربية بين القرنين الخامس والسابع، حيث ذهبوا الاول لانجلترا واسكتلندا بعدين لالقارة. و فى ظل حكم الرهبان أمثال كولومبا (تو سنة 597) وكولومبانوس (تو سنة 615)، أسسوا الأديرة، ودرّسوا باللغتين اللاتينية واليونانية، و ألفوا أعمال علمانية ودينية. شاف أوائل العصور الوسطانيه صعود الرهبنة فى الغرب. تم تحديد شكل الرهبنة الأوروبية بالتقاليد والأفكار اللى نشأت مع آباء الصحراء فى مصر وسوريا . كانت معظم الأديرة الأوروبية من النوع اللى يركز على تجربة المجتمع للحياة الروحية، اللى تسمى الرهبانية الجماعية ، اللى كان رائدها باخوميوس (تو سنة 348) فى القرن الرابع. انتشرت المثل الرهبانية من مصر لاوروبا الغربية فى القرنين الخامس والسادس بالأدبيات المتعلقة بالسيرة الذاتية زى حياة أنطونيوس . كتب بنديكت النورسى (تو سنة 547) القاعدة البيندكتينية للرهبنة الغربية خلال القرن السادس، موضح بالتفصيل المسؤوليات الإدارية والروحية لمجتمع الرهبان بقيادة رئيس الدير . كان للرهبان والأديرة تأثير عميق على الحياة الدينية والسياسية فى أوائل العصور الوسطانيه ، و فى حالات مختلفة كانو يعتبر صناديق للأراضى للعائلات القوية، ومراكز للدعاية والدعم الملكى فى المناطق المحتلة جديد، وقواعد للبعثات والتبشير. كانو يعتبر المراكز الرئيسية والوحيدة ساعات للتعليم ومحو الأمية فى المنطقة. تم نسخ الكتير من المخطوطات الباقية من الكلاسيكيات اللاتينية فى الأديرة فى أوائل العصور الوسطانيه . كان الرهبان كمان مؤلفين لأعمال جديدة، بما فيها التاريخ واللاهوت ومواضيع تانيه، كتبها مؤلفون زى بيدى (تو سنة 735)، و هو مواطن من شمال انجلترا كتب فى أواخر القرن السابع و أوائل القرن الثامن.
مملكة الفرانكيين فى شمال بلاد الغال انقسمت ممالك تسمى أوستراسيا ، ونيوستريا ، وبورجوندى خلال القرنين السادس والسابع، و كانت جميعها تحت حكم سلالة الميروفنجيين، اللى ينحدرون من كلوفيس. كان القرن السابع فترة مضطربة من الحروب بين أوستراسيا ونيوستريا. تم استغلال دى الحرب على ايد بيبين الاولانى (تو سنة 640)، عمدة قصر أوستراسيا اللى بقا القوة الدافعة بعد عرش أوستراسيا. و بعد كده ، ورثت عيلته المنصب واشتغلت مستشارين و أوصياء. كسب واحد من أحفاده، شارل مارتيل (تو سنة 741)، بمعركة بواتييه سنة 732،و ده اتسبب فى إيقاف تقدم الجيوش الإسلامية عبر جبال البرانس. تم تقسيم بريطانيا العظمى لدول صغيرة تهيمن عليها ممالك نورثمبريا ، وميرسيا ، ويسيكس ، وشرق أنجليا اللى انحدرت من الغزاة الأنجلو ساكسونيين. كانت الممالك الأصغر فى ويلز واسكتلندا الحاليتين لسه تحت سيطرة البريطانيين والبيكتس الأصليين. كانت أيرلندا مقسمة لوحدات سياسية أصغر، معروفه فى العاده بالممالك القبلية، تحت سيطرة الملوك. ممكن كان فيه ما يوصل ل150 ملك محلى فى أيرلندا بدرجات متفاوتة من الأهمية. سيطرت العيله الكارولينجية ، كاللى يتعرف خلفاء شارل مارتيل، رسمى على مملكتى أوستراسيا ونيوستريا فى انقلاب سنة 753 بقيادة Pippin III (حكم من 752 ل768). تقال واحده من الوقائع المعاصرة أن بيبين سعى و اخد السلطة لتنفيذ ده الانقلاب من البابا Stephen II (البابا 752-757). و تعزز استيلاء بيبين على السلطة بالدعاية اللى صورت الميروفنجيين كحكام غير أكفاء أو قساة، و أشادت بإنجازات شارل مارتيل، و نشرت قصص عن تقوى العيلة العظيمة. عند وفاته سنة 768، ترك بيبين مملكته فى أيدى ابنيه، تشارلز (حكم من 768 ل814) وكارلومان (حكم من 768 ل771). لما توفى كارلومان لأسباب طبيعية، قام تشارلز بمنع خلافة ابن كارلومان الصغير ونصب نفسه ملك على أوستراسيا ونيوستريا المتحدتين. شرع شارل، المعروف فى الغالب باسم شارل الاكبر أو شارلمان ، فى برنامج توسع منهجى سنة 774 اتسبب فى توحيد جزء كبير من اوروبا، وسيطر فى النهاية على فرنسا الحديثة وشمال ايطاليا وساكسونيا . فى الحروب اللى استمرت لاكتر من سنة 800، كافأ حلفاءه بالغنائم الحربية والسيطرة على قطع من الأراضي. سنة 774، غزا شارلمان اللومبارديين، الأمر اللى حرر البابوية من الخوف من الغزو اللومباردي، و كان بداية الدولة البابوية .
تتويج شارلمان إمبراطور فى يوم عيد الميلاد سنة 800 نقطة تحول فى التاريخ الوسيط، يمثل رجوع الامبراطوريه الرومانيه الغربية حيث حكم الإمبراطور الجديد مساحة كبيرة من المنطقة اللى كانت خاضعة فى السابق لسيطرة الأباطرة الغربيين. كما أنها تمثل تغيير فى علاقة شارلمان بالإمبراطورية البيزنطية، حيث أكد تولى الكارولينجيين للقب الإمبراطورى تكافؤهم مع الدولة البيزنطية. كان فيه شوية اختلافات بين الإمبراطورية الكارولينجية اللى اتأسست جديد والامبراطوريه الرومانيه الغربية القديمة والإمبراطورية البيزنطية المتزامنة. كانت الأراضى الفرنجية ريفية، وماكانش فيها سوى عدد قليل من المدن الصغيرة. كان معظم الناس من الفلاحين اللى استقروا فى المزارع الصغيرة. كانت التجارة قليلة، و كان معظمها مع الجزر البريطانية والدول الاسكندنافية، على النقيض من الامبراطوريه الرومانيه القديمة بشبكاتها التجارية اللى تركزت على البحر المتوسط. كانت الإمبراطورية تُدار على ايد محكمة متنقلة كانت تسافر مع الإمبراطور، و يقارب من 300 مسؤول إمبراطورى يتقال عليهم الكونتات ، اللى كانو يديرون المقاطعات اللى تم تقسيم الإمبراطورية ليها. خدم رجال الدين والأساقفة المحليون كمسؤولين، و المسؤولين الإمبراطوريين، اللى سماهم اسم missi dominici ، اللى خدموا كمفتشين متجولين ومستكشفين للمشاكل.
بلاط شارلمان فى آخن كان مركز للنهضة الثقافية، اللى يشار ليها ساعات باسم " النهضة الكارولينجية ". وارتفعت معدلات معرفة القراءة والكتابة، زى ما حصل التطور فى الفنون، و العمارة، والفقه، والدراسات الليتورجية والكتابية. تمت دعوة الراهب الإنجليزى ألكوين (ت. 804) لآخن وجلب معه التعليم المتاح فى أديرة نورثمبريا. استخدمت مستشارية شارلمان -أو مكتب الكتابة- خطًا جديد يُعرف اليوم باسم الخط الكارولنجى الصغير ، و ده سمح بأسلوب كتابة قياسى اتسبب فى تقدم الاتصالات عبر معظم اماكن اوروبا. رعى شارلمان تغييرات فى طقوس الكنيسة ، وفرض الشكل الرومانى لخدمة الكنيسة على ممتلكاته، و الترانيم الجريجورىة فى المزيكا الليتورجية للكنائس. كان من أهم أنشطة العلما فى الفتره دى نسخ وتصحيح و نشر الأعمال الأساسية حول المواضيع الدينية والدنيوية لتشجيع التعلم. كما تم إنتاج أعمال جديدة حول المواضيع الدينية والكتب المدرسية. قام علما النحو فى الفتره دى بتعديل اللغة اللاتينية، وتغييرها من اللاتينية الكلاسيكية للإمبراطورية الرومانية لشكل اكتر مرونة لتناسب احتياجات الكنيسة والحكومة. بحلول عهد شارلمان، انحرفت اللغة عن اللاتينية الكلاسيكية لدرجة أنها أُطلق عليها بعدين اللاتينية فى العصور الوسطانيه .
كان شارلمان يخطط لمواصلة التقليد الفرنجى بتقسيم مملكته بين كل ورثته، لكنه لم يتمكن من القيام بكده لأن واحد من أبنائه بس، لويس الورع (حكم من 814 ل840)، كان لسه على قيد الحياة بحلول سنة 813. قبل وفاة شارلمان سنة 814، توج لويس خليفة له. تميز حكم لويس اللى دام 26 سنه بين أبنائه بالانقسامات الكتيرة للإمبراطورية، و بعد سنه 829، اندلعت حروب أهلية بين تحالفات مختلفة بين الأب والولاد للسيطرة على أجزاء مختلفة من الإمبراطورية. و فى الاخر، اعترف لويس بابنه الاكبر Lothair I (تو سنة 855) إمبراطور و أعطاه ايطاليا. قام لويس بتقسيم بقية الإمبراطورية بين لوثر وشارل الأصلع (تو سنة 877)، ابنه الأصغر. استولى لوثر على شرق فرنسا ، اللى تضم ضفتى نهر الراين وشرق، تارك لشارل غرب فرنسا مع الإمبراطورية للغرب من الراينلاند وجبال الألب. لويس الألمانى (تو سنة 876)، الابن الأوسط، اللى ظل متمرد لحد النهاية، سُمح له بإبقاء بافاريا تحت سيادة اخوه الاكبر. كان التقسيم محل نزاع. تمرد Pepin II ملك آكيتاين (توفى بعد 864)، حفيد الإمبراطور، فى صراع على آكيتاين ، فى الوقت نفسه حاول لويس الألمانى ضم كل شرق فرنسا. توفى لويس الورع سنة 840، و كانت الإمبراطورية لسه فى حالة من الفوضى.
وقد تلت وفاته حرب أهلية استمرت 3 سنين . وبموجب معاهدة فردان (843)، اتعمل مملكة بين نهرين الراين والرون لينضم ليها لوثر مع أراضيه فى ايطاليا، وتم الاعتراف بلقبه الإمبراطوري. سيطر لويس الألمانى على بافاريا والأراضى الشرقية فى المانيا دلوقتى . حصل شارل الأصلع على الأراضى الفرنجية الغربية، اللى تضم معظم فرنسا الحديثة. قام أحفاد شارلمان و أحفاد أحفاده بتقسيم ممالكهم بين أحفادهم، ده وصل فى النهاية لفقدان كل التماسك الداخلي. سنة 987، تم استبدال سلالة الكارولينجيين فى الأراضى الغربية، بتتويج هيو كابيت (حكم 987-996) ملك. فى الأراضى الشرقية، انقرضت العيله الحاكمة فى وقت سابق، سنة 911، بوفاة لويس الطفل ، واختيار كونراد الأول (حكم من 911 ل918) غير المرتبط به كملك.
رافق تفكك الإمبراطورية الكارولينجية الغزوات والهجرات والغارات على ايد الأعداء الخارجيين. اتعرضت سواحل المحيط الاطلنطى والسواحل الشمالية لمضايقات على ايد الفايكنج ، اللى قاموا كمان بغزو الجزر البريطانية واستقروا هناك و فى أيسلندا. سنة 911، حصل زعيم الفايكنج رولو (تو سنة 931) على إذن من الملك الفرنجى شارل البسيط (حكم من 898 ل922) للاستقرار فى ما بقا نورماندى . كانت الأجزاء الشرقية من الممالك الفرانكيين، و بالخصوص المانيا وايطاليا، تتعرض لهجوم مجرى مستمر لحد هزيمة الغزاة فى معركة ليشفيلد سنة 955. أدى تفكك الدولة العباسية لتجزئة العالم الإسلامى لدول سياسية أصغر، ابتدا بعضها فى التوسع لايطاليا وصقلية، كمان عبر جبال البرانس لالأجزاء الجنوبية من ممالك الفرانكيين.
جهود الملوك المحليين لمحاربة الغزاة وصلت لتشكيل كيانات سياسية جديدة. فى انجلترا الأنجلو ساكسونية ، توصل الملك ألفريد الكبير (حكم من 871 ل899) لاتفاق مع الغزاة الفايكنج فى أواخر القرن التاسع،و ده اتسبب فى إنشاء مستوطنات دنماركية فى نورثمبريا، وميرسيا، و أجزاء من شرق أنجليا. بحلول نص القرن العاشر، تمكن خلفاء ألفريد من غزو نورثمبريا واستعادة السيطرة الإنجليزية على معظم الجزء الجنوبى من بريطانيا العظمى. فى شمال بريطانيا، قام كينيث ماك ألبين (تو سنة 860) بتوحيد البيكتس والاسكتلنديين فى مملكة ألبا . فى أوائل القرن العاشر، أنشأت سلالة أوتونيان نفسها فى المانيا ، وشاركت فى طرد المجريين. بلغت جهودها ذروتها بتتويج Otto I (حكم من 936 ل973) إمبراطور رومانى مقدس سنة 962. سنة 972، اخد اعتراف الإمبراطورية البيزنطية بلقبه، اللى تم ختمه بزواج ابنه أوتو التانى (حكم 967-983) من ثيوفانو (ت. 991)، بنت الإمبراطور البيزنطى السابق رومانوس التانى (حكم 959-963). بحلول أواخر القرن العاشر، كانت ايطاليا قد انجذبت لالمجال الأوتونى بعد فترة من عدم الاستقرار؛ أمضى أوتو التالت (حكم من 996 ل1002) معظم فترة حكمه اللى بعد كده فى المملكة. كانت مملكة الفرانكيين الغربية اكتر تفتت، و رغم بقاء الملوك فى السلطة اسمى، كتير من السلطة السياسية نقلت لاللوردات المحليين.
الجهود التبشيرية فى الدول الإسكندنافية خلال القرنين التاسع والعاشر ساعدت فى تعزيز نمو الممالك زى السويد و الدنمارك والنرويج ، اللى كسبت القوة والأراضي. تحول بعض الملوك لالمسيحية، رغم ان ليس جميعهم تحولوا ليها بحلول سنة 1000. كما توسع الاسكندنافيون واستعمروا فى كل اماكن اوروبا. و المستوطنات فى أيرلندا وانجلترا ونورماندي، حدث المزيد من الاستيطان فى ما بقا دلوقتى روسيا و أيسلندا . كان التجار والغزاة السويديون يتجولو على طول أنهار السهوب الروسية، بل وحاولوا الاستيلاء على القسطنطينية فى 860 و 907 . كانت اسبانيا المسيحية، اللى انحصرت فى البداية فى قسم صغير من شبه الجزيرة فى الشمال، تتوسع ببطء نحو الجنوب خلال القرنين التاسع والعاشر، حيث أسست مملكتين أستورياس و ليون . فى اوروبا الشرقية، انتعشت بيزنطة فى عهد الإمبراطور باسيليوس الأول (حكم من 867 ل886) وخلفائه ليو السادس (حكم من 886 ل912) وقسطنطين السابع (حكم من 913 ل959)، وهم أعضاء من العيله المقدونية . وانتعشت التجارة، و أشرف الأباطرة على توسيع الإدارة الموحدة لتشمل كل المقاطعات. تم إعادة تنظيم الجيش،و ده سمح للإمبراطور جون الأول (حكم من 969 ل976) وباسيليوس التانى (حكم من 976 ل1025) بتوسيع حدود الإمبراطورية على كل الجبهات. كانت البلاط الإمبراطورى مركز لإحياء التعلم الكلاسيكي، هيا العملية المعروفة باسم النهضة المقدونية . قام كتاب زى جون جيومترى ( فى أوائل القرن العاشر) بتأليف ترانيم جديدة وقصائد و أعمال تانيه. وصلت الجهود التبشيرية اللى قام بيها رجال الدين الشرقيين والغربيون لتحويل المورافيين ، والبلغار ، والبوهيميين ، والبولنديين ، والمجريين، والسلافيين سكان كييف روس . ساهمت دى التحولات فى تأسيس دول سياسية فى أراضى تلك الشعوب - دول مورافيا ، اريا ، وبوهيميا ، وبولندا ، والمجر، وروسيا الكييفية. بلغاريا، اللى اتأسست حوالى سنة 680، امتدت فى أوجها من بودابست لالبحر الأسود ومن نهر دنيبر فى أوكرانيا الحديثة لالبحر الأدرياتيكي. بحلول سنة 1018، استسلم آخر النبلاء البلغاريين للإمبراطورية البيزنطية.
اتبنا عدد قليل من المبانى الحجرية الكبيرة بين الكنائس القسطنطينية فى القرنين الرابع والثامن، رغم بناء الكتير من المبانى الأصغر حجم خلال القرنين السادس والسابع. بحلول بداية القرن الثامن، أحيت الإمبراطورية الكارولينجية شكل العمارة البازيليكية. من ميزات البازيليكا استخدام جناح عرضى ، أو "دراعات " مبنى على شكل صليب عمودية على الصحن الطويل. تشمل الميزات الجديدة التانيه للهندسة المعمارية الدينية برج العبور والمدخل الضخم للكنيسة ، اللى فى العاده فى الطرف الغربى من المبنى. تم إنتاج الفن الكارولينجى لمجموعة صغيرة من الشخصيات حول البلاط والأديرة والكنائس اللى دعموها. و هيمنت عليها الجهود الرامية لاستعادة كرامة وكلاسيكية الفن الإمبراطورى الرومانى والبيزنطي، ولكنهااتأثرت كمان بالفن الجزيرى فى الجزر البريطانية. دمج الفن الجزيرى طاقة الأنماط الزخرفة السلتية الأيرلندية والأنجلوساكسونية الجرمانية مع الأشكال المتوسطية زى الكتاب، و أسس الكتير من خصائص الفن لبقية العصور الوسطانيه . تتكون معظم الأعمال الدينية الباقية من العصور الوسطانيه المبكرة من مخطوطات مزخرفة وعاج منحوت، صنعت فى الأصل للعمل المعدنى بعدين تم صهرها من كده الحين. كانت الأشياء المصنوعة من المعادن الثمينة هيا الشكل الاكتر هيبة للفن، لكن فقدت جميعها بالتقريب باستثناء بعض الصلبان زى صليب لوثير ، والكتير من الصناديق التذكارية ، واكتشافات زى المدفن الأنجلو ساكسونى فى ساتون هوو ومخزون جوردون من فرنسا الميروفنجية، وجوارزار من اسبانيا القوطية الغربية، وناجيسينتميكلوس قرب الأراضى البيزنطية. هناك بقايا من الدبابيس الكبيرة على شكل شظية أو شبه دائرية اللى كانت تشكل قطع أساسية من الزينة الشخصية للنخبة، بما فيها بروش تارا الأيرلندي. كانت الكتب المزخرفة بشكل كبير كتب إنجيلية و نجت بأعداد اكبر ، بما فيها كتاب كيلز الجزيري، وكتاب ليندسفارن ، والمخطوطة الذهبية الإمبراطورية لسانت إيميرام ، هيا واحدة من الكتب القليلة اللى احتفظت بـ " غلافها الثمين " المصنوع من الذهب المرصع بالجواهر. يظهر ان بلاط شارلمان كان مسؤول عن قبول النحت الضخم التصويرى فى الفن المسيحى ، و نهاية الفترة بقت التماثيل بالحجم الطبيعى بالتقريب زى صليب جيرو شائعة فى الكنائس المهمة.
خلال فترة الامبراطوريه الرومانيه اللاحقة، كانت التطورات العسكرية الرئيسية تتمثل فى محاولات إنشاء قوة سلاح فرسان فعالة والاستمرار فى تطوير أنواع متخصصة اوى من القوات. كان إنشاء جنود من نوع كاتافراكت مدرعين بشكل كبير كسلاح فرسان سمة مهمة للجيش الرومانى فى القرن الخامس. كان عند القبائل الغازية المختلفة تركيز مختلف على أنواع الجنود - بدايه من الغزاة الأنجلو ساكسونيين لبريطانيا اللى كانو يعتمدون فى المقام الاولانى على المشاة لالوندال والقوط الغربيين، اللى كانت عندهم نسبة عالية من سلاح الفرسان فى جيوشهم. خلال فترة الغزو المبكرة، لم يتم إدخال الركاب فى الحرب،و ده حد من فائدة سلاح الفرسان كقوات صدمة لأنه ماكانش من الممكن وضع القوة الكاملة للحصان والفارس خلف الضربات اللى يوجهها الفارس. كان التغيير الأعظم فى الشؤون العسكرية خلال فترة الغزو هو اعتماد القوس المركب الهونى بدل القوس المركب السكيثى الأقدم والأضعف. كان التطور التانى هو الاستخدام المتزايد للسيوف الطويلة والاستبدال التدريجى للدروع القشرية بالدروع البريدية والدروع الصفائحية .
تراجعت أهمية المشاة وسلاح الفرسان الخفيف خلال الفترة الكارولينجية المبكرة، مع هيمنة متزايدة لسلاح الفرسان الثقيل النخبة. انخفض استخدام قوات الميليشيات من السكان الأحرار خلال الفترة الكارولينجية. رغم ان معظم الجيوش الكارولينجية كانت تعتمد على الخيالة، لكن نسبة كبيرة منها خلال الفترة المبكرة كانت تتألف من المشاة الفرسان ، مش سلاح الفرسان الحقيقي. كان فيه استثناء واحد و هو انجلترا الأنجلوساكسونية، كانت الجيوش لسه تتألف من قوات إقليمية، معروفه باسم " الفيرد" ، اللى كانت بقيادة النخب المحلية. فى التكنولوجيا العسكرية، كان واحد من التغييرات الرئيسية هو رجوع القوس والنشاب ، اللى كان معروف فى العصر الرومانى وظهر تانى كسلاح عسكرى خلال الجزء الأخير من العصور الوسطانيه المبكرة. و كان التغيير التانى هو إدخال الركاب،و ده زاد من فعالية سلاح الفرسان كقوات صدمة. كان التقدم التكنولوجى اللى كان له آثار تتجاوز المجال العسكرى هو حدوة الحصان ، اللى سمحت باستخدام الحصنه فى التضاريس الصخرية.
فترة العصور الوسطانيه العليا كانت فترة توسع سكانى هائل. ارتفع عدد سكان اوروبا من 35 ل80 مليون انسان . مليون انسان بين 1000 و1347، رغم ان الأسباب الدقيقة لسه مش واضحة: تم اقتراح تقنيات زراعية محسنة، وتراجع حيازة العبيد، ومناخ اكتر اعتدال ، وغياب الغزو. بقدر 90 ظلت نسبة 100% من سكان اوروبا من الفلاحين الريفيين. لم يعد الكتير منهم مستقرين فى مزارع معزولة، بل تجمعوا فى مجتمعات صغيرة، معروفه فى العاده باسم القصور أو القرى. كان دول الفلاحين فى كتير من الأحيان خاضعين لأمراء نبلاء وكانوا مدينين لهم بالإيجارات و غيرها من الخدمات فى نظام يُعرف باسم نظام الإقطاع . بقى عدد قليل من الفلاحين الأحرار طول الفتره دى وما بعدها، و كان عددهم اكبر فى مناطق جنوب اوروبا مقارنة بالشمال. كما ساهمت ممارسة استصلاح الأراضى ، أو إدخال الأراضى الجديدة لالإنتاج بتقديم الحوافز للفلاحين اللى استوطنوا فيها، فى التوسع السكاني. كان نظام الحقل المفتوح للزراعة متبع على نطاق واسع فى معظم اماكن اوروبا، و بالخصوص فى "شمال غرب و وسط اوروبا". كانت دى المجتمعات الزراعية تتميز بثلاث خصائص أساسية: كانت الحيازات الفردية للفلاحين فى شكل شرائط من الأرض متناثرة بين الحقول المختلفة التبع لقصر؛ و كانت المحاصيل تتناوب من سنة لتانيه للحفاظ على خصوبة التربة؛ و كانت الأراضى المشتركة تستخدم لرعى المواشى و غيرها من الأغراض. استخدمت بعض المناطق نظام تناوب المحاصيل بثلاثة حقول؛ فى الوقت نفسه احتفظت مناطق تانيه بنظام الحقلين القديم.
وشملت الأقسام التانيه من المجتمع النبلاء ورجال الدين وسكان المدن. استغل النبلاء، سواء من أصحاب الألقاب أو الفرسان البسطاء، القصور والفلاحين. بس، لم يمتلكوا الأراضى بشكل مباشر، بل تم منحهم حقوق فى الدخل من العقار أو الأراضى التانيه على ايد سيدهم بنظام الإقطاع . خلال القرنين الحداشر و الاتناشر، بقت دى الأراضي، أو الإقطاعيات ، تعتبر وراثية. و فى معظم المناطق، لم تعتبر التركة قابلة للقسمة بين كل الورثة، زى ما كان الحال فى أوائل العصور الوسطانيه . وبدل ذلك، ذهبت معظم الإقطاعيات والأراضى لالابن الاكبر. كانت هيمنة النبلاء مبنية على سيطرتهم على الأرض، وخدمتهم العسكرية فى سلاح الفرسان الثقيل ، والسيطرة على القلاع ، والحصانات المختلفة من الضرائب أو غيرها من الضرائب. ابتدا بناء القلاع، فى البداية من الخشب بعدين من الحجر، فى القرنين التاسع والعاشر استجابة لاضطرابات ذلك الوقت، ولحماية الغزاة والسماح للوردات بالدفاع عن نفسهم من المنافسين. سمحت السيطرة على القلاع للنبلاء بتحدى الملوك أو غيرهم من اللوردات. كان النبلاء مقسمين لطبقات؛ حيث كان الملوك و أعلى رتبة من النبلاء يسيطرون على أعداد كبيرة من سنةة الناس ومساحات كبيرة من الأراضي، فضل عن النبلاء التانيين. تحتهم، كان النبلاء الأقل سلطة على مناطق أصغر من الأرض وعدد أقل من الناس. كان الفرسان هم أدنى مستوى من النبلاء؛ فقد كانو يسيطرون على الأراضى ولكنهم لا يمتلكونها و كان عليهم خدمة النبلاء التانيين.
تم تقسيم رجال الدين لنوعين: رجال الدين العلمانيين ، اللى عاشوا فى العالم، ورجال الدين العاديين ، اللى عاشوا معزولين تحت حكم دينى ويتكونون فى العاده من الرهبان. طول الفتره دى، ظل الرهبان بيشكلو نسبة ضئيلة من السكان، و فى العاده كانت نسبتهم أقل من واحد %. كان معظم رجال الدين العاديين من طبقة النبلاء، هيا نفس الطبقة الاجتماعية اللى كانت يعتبر أرض التجنيد للمستويات العليا من رجال الدين العلمانيين. كان كهنة الرعية المحليين فى كتير من الأحيان من طبقة الفلاحين. كان سكان المدن غير عاديين لحد ما، حيث لم يكونوا يتناسبون مع التقسيم التقليدى للمجتمع للنبلاء ورجال الدين والفلاحين. خلال القرنين الاتناشر و التلاتاشر ، توسعت صفوف سكان المدن بشكل كبير مع نمو المدن القائمة وتأسيس مراكز سكانية جديدة. لكن طول العصور الوسطانيه ، ممكن لم يتجاوز عدد سكان المدن 10 % من إجمالى السكان.
وانتشر اليهود كمان فى مختلف اماكن اوروبا خلال الفتره دى. اتأسست المجتمعات اليهودية فى المانيا وانجلترا فى القرنين الحداشر و الاتناشر، لكن اليهود الإسبان ، اللى استقروا لفترة طويلة فى اسبانيا تحت حكم المسلمين، وقعوا تحت الحكم المسيحى وتعرضوا لضغوط متزايدة للتحول لالمسيحية. كان معظم اليهود محصورين فى المدن، حيث لم يُسمح لهم بامتلاك الأراضى أو يكونو فلاحين. و اليهود، كان فيه غير المسيحيين التانيين على أطراف اوروبا - السلاف الوثنيون فى اوروبا الشرقية والمسلمين فى جنوب اوروبا. كان مطلوب رسمى من الستات فى العصور الوسطانيه أن يكن تابعات لبعض الذكور، سواء كان الأب أو الزوج أو واحد من قرايبهن التانيين. فى كتير من الأحيان كان يُسمح للأرامل بقدر كبير من السيطرة على حياتهن، لكنهن ما زلن مقيدات قانونى. يتألف عمل المرأة عموم من الأعمال المنزلية أو المهام المنزلية التانيه. كانت الستات الفلاحات فى العاده مسؤولات عن رعاية العيله، ورعاية الأطفال، والبستنة، وتربية الحيوانات قرب المنزل. و كان بإمكانهم زيادة دخل أسرهم بالغزل أو التخمير فى المنزل. و فى وقت الحصاد، كان من المتوقع منهم كمان المساعدة فى العمل الميداني. كانت ستات المدن، زى ستات الفلاحين، مسؤولات عن شؤون البيت ويمكنهن كمان الانخراط فى التجارة. كانت المهن المفتوحة للستات تختلف باختلاف البلد والفترة. كانت الستات النبيلات مسؤولات عن إدارة العيله، و فى بعض الأحيان كان من المتوقع منهن التعامل مع العقارات فى غياب القرايب الذكور، لكن فى العاده ما كان يُمنعن من المشاركة فى الشؤون العسكرية أو الحكومية. كان الدور الوحيد المفتوح قدام الستات فى الكنيسة هو دور الراهبات ، حيث ماكانش بوسعهن أن يصبحن كاهنات. و فى وسط وشمال ايطاليا و فى فلاندرز ، أدى ظهور المدن اللى كانت ليها الحكم الذاتى لحد ما لتحفيز النمو الاقتصادى وخلق بيئة مناسبة لأنواع جديدة من الجمعيات التجارية. دخلت المدن التجارية على شطوط بحر البلطيق فى اتفاقيات تعرف باسم الرابطة الهانزية . قامت الجمهوريات البحرية الإيطالية زى ڤينيسيا ، وجنوة ، وبيزا بتوسيع تجارتها فى كل اماكن البحر المتوسط. اتعمل وازدهار المعارض التجارية الكبرى فى شمال فرنسا خلال الفتره دى،و ده سمح للتجار الإيطاليين والألمان بالتجارة مع بعضهم البعض كمان التجار المحليين. فى أواخر القرن التلاتاشر، تم ابتكار طرق برية وبحرية جديدة للشرق الأقصى، اللى تم وصفها بشكل مشهور فى كتاب رحلات ماركو بولو اللى كتبه واحد من التجار، ماركو بولو (تو سنة 1324). و فرص التجارة الجديدة، وصلت التحسينات الزراعية والتكنولوجية لزيادة إنتاج المحاصيل،و ده سمح لشبكات التجارة بالتوسع. أدى ارتفاع التجارة لظهور أساليب جديدة للتعامل مع الأموال، وتم سك العملات الذهبية تانى فى اوروبا، الاول فى ايطاليا بعدين فى فرنسا وبلاد تانيه. وظهرت أشكال جديدة من العقود التجارية، اللى تتقاسم المخاطر بين التجار. تحسنت أساليب المحاسبة، جزئى باستخدام نظام القيد المزدوج فى المحاسبة ؛ كما ظهرت خطابات الاعتماد ،و ده سمح بسهولة نقل الأموال.
العصور الوسطانيه العليا كانت فترة تكوينية فى تاريخ الدولة الغربية الحديثة. عزز الملوك فى فرنسا وانجلترا واسبانيا سلطتهم و أنشأوا مؤسسات حاكمة دائمة. بقت الممالك الجديدة زى المجر وبولندا ، بعد تحولها لالمسيحية، قوى أوروبية وسطى. استوطن المجريون فى المجر حوالى سنة 900 تحت حكم الملك أرباد (تو سنة 907) بعد سلسلة من الغزوات فى القرن التاسع. كانت البابوية، اللى ارتبطت لفترة طويلة بأيديولوجية الاستقلال عن الملوك العلمانيين، أول من أكد على مطالبتها بالسلطة الدنيوية على العالم المسيحى بأكمله؛ و بلغت الملكية البابوية ذروتها فى أوائل القرن التلاتاشر فى عهد بابوية Innocent III (البابا 1198-1216). وصلت الحروب الصليبية الشمالية وتقدم الممالك المسيحية والتنظيمات العسكرية لالمناطق الوثنية قبل كده فى بحر البلطيق وشمال شرق فينلاندا لالاستيعاب القسرى للكتير من الشعوب الأصلية فى الثقافة الأوروبية. خلال أوائل العصور الوسطانيه العليا، كانت المانيا تحت حكم سلالة أوتون ، اللى كافحت للسيطرة على الدوقات الأقوياء اللى يحكمون الدوقيات الإقليمية ، اللى يرجع تاريخها لفترة الهجرة. سنة 1024، تم استبدالهم بسلالة ساليان ، اللى اشتبكت بشكل مشهور مع البابوية فى عهد الإمبراطور Henry IV (حكم من 1084 ل1105) بخصوص التعيينات الكنسية كجزء من الجدل حول التنصيب . وواصل خلفاؤه النضال ضد البابوية كمان ضد النبلاء الألمان. تلت وفاة الإمبراطور Henry V (حكم من 1111 ل1125)، اللى توفى دون ورثة، فترة من عدم الاستقرار لحد تولى Frederick I بربروسا (حكم من 1155 ل1190) العرش الإمبراطوري. و رغم أنه حكم بفعالية، لكن المشاكل الأساسية فضلت قائمة، و فضل خلفاؤه يكافحون لحد القرن التلاتاشر. كان حفيد بارباروسا فريدريك التانى (حكم من سنة 1220 لسنة 1250)، اللى كان كمان وريث لعرش صقلية بوالدته، يتصادم مرار وتكرار مع البابوية. كانت بلاطه مشهورة بعلمائها، و كتير اتهم بالهرطقة . واجه هو وخلفاؤه الكتير من الصعوبات، بما فيها غزو المغول لاوروبا فى نص القرن التلاتاشر. قام المغول الاول بتحطيم إمارات كييف روس بعدين غزوا اوروبا الشرقية فى سنين 1241 و1259 و1287.
فى عهد سلالة الكابيتيين، ابتدت الملكية الفرنسية فى توسيع سلطتها ببطء على النبلاء، حيث نمت من إيل دو فرانس لتفرض سيطرتها على المزيد من أجزاء البلاد فى القرنين الحداشر و الاتناشر. واجهوا منافس قوى فى دوقات نورماندى ، اللى غزوا انجلترا (حكم من 1066 ل1087) سنة 1066 تحت قيادة ويليام الفاتح (الدوق 1035-1087) و أنشأوا إمبراطورية عبر القناة استمرت، بأشكال مختلفة، طول بقية العصور الوسطانيه . كما استقر النورمان فى صقلية و جنوب ايطاليا، لما هبط روبرت جيسكارد (تو سنة 1085) هناك سنة 1059 و أسس دوقية بقت بعدين مملكة صقلية . فى عهد سلالة أنجوى بقيادة Henry II (حكم من 1154 ل1189) وابنه ريتشارد الأول (حكم من 1189 ل1199)، حكم ملوك انجلترا انجلترا ومناطق كبيرة من فرنسا، و جلب جواز هنرى التانى من إليانور آكيتاين (توفيت سنة 1204)، وريثة معظم جنوب فرنسا، السلطة دى للعيلة. خسر شقيق ريتشارد الأصغر جون (حكم من 1199 ل1216) نورماندى وبقية الممتلكات الفرنسية الشمالية سنة 1204 لصالح الملك الفرنساوى فيليب التانى أوغسطس (حكم من 1180 ل1223). و أدى ده لالخلاف بين النبلاء الإنجليز. وصلت الابتزازات المالية اللى فرضها جون لدفع ثمن محاولاته الفاشلة لاستعادة نورماندى لظهور الميثاق الأعظم (ماجنا كارتا) سنة 1215، و هو الميثاق اللى أكد على حقوق وامتيازات الرجال الأحرار فى انجلترا. فى عهد Henry III (حكم من سنة 1216 لسنة 1272)، ابن جون، تم تقديم المزيد من التنازلات للنبلاء، وتقلصت السلطة الملكية. استمرت الملكية الفرنسية فى تحقيق مكاسب ضد النبلاء خلال أواخر القرنين الاتناشر و التلاتاشر ،و ده اتسبب فى إخضاع المزيد من الأراضى جوه المملكة للحكم الشخصى للملك ومركزية الإدارة الملكية. فى عهد لويس التاسع (حكم من سنة 1226 لسنة 1270)، ارتفعت المكانة الملكية لمستويات جديدة لما عمل لويس وسيط لمعظم دول اوروبا. و فى شبه الجزيرة الأيبيرية، ابتدت الدول المسيحية، اللى كانت محصورة فى الجزء الشمالى الغربى من شبه الجزيرة، فى الضغط على الدول الإسلامية فى الجنوب، هيا الفترة المعروفة باسم الاسترداد . بحلول سنة 1150 بالتقريب ، اندمج الشمال المسيحى فى الممالك الخمس الكبرى هيا ليون ، وكاستييا ، واراجون ، ونافارا ، والبرتغال . فضلت جنوب شبه الجزيرة الأيبيرية تحت سيطرة الدول الإسلامية، فى البداية تحت حكم خلافة كوردوبا ، اللى انقسمت سنة 1031 لعدد متغير من الدول الصغيرة المعروفة باسم الطوايف ، اللى قاتلت مع المسيحيين لحد أرجعت الخلافة الموحدية تأسيس الحكم المركزى على جنوب شبه الجزيرة الأيبيرية فى سبعينات القرن الاتناشر. تقدمت القوات المسيحية تانى فى أوائل القرن التلاتاشر، و بلغت ذروتها بالاستيلاء على سيبييا سنة 1248.
فى القرن الحداشر، استولى الأتراك السلاجقة على جزء كبير من الشرق الأوسط، فاحتلوا بلاد فارس خلال اربعينات القرن الحداشر، وارمينيا فى ستينات القرن الحداشر، والقدس سنة 1070. سنة 1071، غلب الجيش التركى الجيش البيزنطى فى معركة ملاذكرد و أسر الإمبراطور البيزنطى رومانوس الرابع (حكم من سنة 1068 لسنة 1071). بعد كده بقا الأتراك أحرار فى غزو آسيا الصغرى، الأمر اللى وجه ضربة خطيرة للإمبراطورية البيزنطية بالاستيلاء على جزء كبير من سكانها ومعقلها الاقتصادي. و رغم ان البيزنطيين أرجعو تنظيم صفوفهم واسترجعو عافيتهم لحد ما، إلا أنهم لم يستعيدوا آسيا الصغرى بالكامل وكانوا فى كتير من الأحيان فى موقف دفاعي. كما واجه الأتراك صعوبات كمان ، حيث فقدوا السيطرة على القدس قدام الفاطميين فى مصر، وعانوا من سلسلة من الحروب الأهلية الداخلية. كما واجه البيزنطيين بلغاريا المتجددة، اللى انتشرت فى أواخر القرنين الاتناشر و التلاتاشر فى كل اماكن البلقان. الحروب الصليبية كانت تهدف لالاستيلاء على القدس من السيطرة الإسلامية. أعلن البابا أوربان التانى (البابا 1088-1099) عن الحملة الصليبية الأولى فى مجمع كليرمونت سنة 1095 استجابة لطلب الإمبراطور البيزنطى ألكسيوس الاولانى كومنينوس (حكم 1081-1118) للحصول على المساعدة ضد المزيد من التقدم الإسلامي. ووعد أوربان بتقديم التسامح لأى شخص شارك. حشد عشرات الآلاف من الناس من كل مستويات المجتمع فى كل اماكن اوروبا واستولوا على القدس سنة 1099. كانت واحده من سمات الحروب الصليبية هيا المذابح ضد اليهود المحليين اللى كانت تحدث فى الغالب لما غادر الصليبيين بلادهم متجهين للشرق. كانت دى الأعمال وحشية بشكل خاص وقت الحملة الصليبية الأولى، لما تم تدمير المجتمعات اليهودية فى كولونيا وماينز وفورمس ، و مجتمعات تانيه فى المدن بين نهرين السين والراين. كان واحد من النتائج التانيه للحروب الصليبية هو تأسيس نوع جديد من النظام الرهباني، و هو النظام العسكرى لفرسان الهيكل وفرسان الإسبتارية ، اللى دمج الحياة الرهبانية مع الخدمة العسكرية.
الباباوات دعو لشن الحروب الصليبية فى أماكن تانيه غير الأرض المقدسة: فى اسبانيا، و جنوب فرنسا، وعلى طول بحر البلطيق. اندمجت الحملات الصليبية الإسبانية مع حروب استرداد اسبانيا من المسلمين. رغم ان فرسان الهيكل وفرسان الإسبتارية شاركو فى الحروب الصليبية الإسبانية، فقد اتأسست طوايف دينية عسكرية إسبانية مماثلة، و بقا معظمها جزء من الطائفتين الرئيسيتين كالاترافا وسانتياجو بحلول بداية القرن الاتناشر. وظلت اوروبا الشمالية كمان بره النفوذ المسيحى لحد القرن الحداشر أو بعده وبقت مكان للحروب الصليبية كجزء من الحروب الصليبية الشمالية فى القرنين الاتناشر والاربعتاشر. و وصلت دى الحملات الصليبية كمان لظهور نظام عسكري، و هو نظام الإخوة السيف . هناك طائفة تانيه، هيا فرسان التيوتونيون ، رغم تأسيسها فى الدول الصليبية، إلا أنها ركزت معظم أنشطتها فى منطقة البلطيق بعد سنة 1225، و سنة 1309 نقلت مقرها لمارينبورغ فى بروسيا .
خلال القرن الحداشر، وصلت التطورات فى الفلسفة واللاهوت لزيادة النشاط الفكري. كان فيه جدل بين الواقعيين والإسميين حول مفهوم " الكليات ". و نشأ الخطاب الفلسفى بفضل إعادة اكتشاف أرسطو وتأكيده على التجريبية والعقلانية . قام علما زى بيتر أبيلارد (تو سنة 1142) وبيتر لومبارد (تو سنة 1164) بإدخال المنطق الأرسطى فى علم اللاهوت. فى أواخر القرن الحداشر و أوائل القرن الاتناشر انتشرت المدارس الكاتدرائية فى كل اماكن اوروبا الغربية،و ده يشير لتحول التعلم من الأديرة لالكاتدرائيات والمدن. تم استبدال المدارس الكاتدرائية بدورها بالجامعات اللى أنشئت فى المدن الأوروبية الكبرى. اندمجت الفلسفة واللاهوت فى المدرسية ، هيا محاولة من جانب علما القرنين الاتناشر و التلاتاشر للتوفيق بين النصوص المعتمدة، و أبرزها أرسطو والكتاب المقدس. حاولت دى الحركة استخدام نهج منهجى للحقيقة والعقل ت ذروتها فى فكر توما الأكوينى (تو سنة 1274)، اللى كتب كتاب Summa Theologica ، أو ملخص اللاهوت .
روح الفروسية و أخلاقيات الحب البلاطى اتطورت فى البلاط الملكى والنبيل. تم التعبير عن دى الثقافة باللغات العامية مش اللاتينية، و كانت تتألف من القصائد والقصص والأساطير والأغانى الشعبية اللى نشرها الشعراء الجوالون أو المينيسانج ، أو الشعراء المتجولون. فى الغالب ما كانت القصص تُدوَّن فى "أغانى الأعمال العظيمة"، زى أغنية رولاند أو أغنية هيلدبراند . كما تم إنتاج تاريخ علمانى وديني. ألف جيفرى مونماوث (تو سنة 1155) كتابه Historia Regum Britanniae ، و هو مجموعة من القصص والأساطير عن آرثر . كان فيه أعمال تانيه اكتر وضوح فى التاريخ، زى كتاب أوتو فون فريسينج (ت. 1158) Gesta Friderici Imperatoris اللى يفصل أفعال الإمبراطور فريدريك بارباروسا، أو كتاب ويليام مالميسبرى (ت. 1143) Gesta Regum عن ملوك انجلترا. تقدمت الدراسات القانونية خلال القرن الاتناشر. تمت دراسة القانون العلمانى والقانون الكنسى ، أو القانون الكنسي، فى العصور الوسطانيه العليا. شاف القانون العلماني، أو القانون الروماني، تقدم كبير باكتشاف قانون كوربوس جوريس سيفيليس فى القرن الحداشر، و سنة 1100، ابتدا تدريس القانون الرومانى فى بولونيا . و أدى ده لتسجيل وتوحيد القواعد القانونية فى كل اماكن اوروبا الغربية. تمت دراسة القانون الكنسى كمان ، و فى حوالى سنة 1140، كتب راهب اسمه جراتيان (من القرن الاتناشر)، و هو مدرس فى بولونيا، ما بقا النص القياسى للقانون الكنسى - المرسوم .
ومن نتائج التأثير اليونانى والإسلامى على الفتره دى فى تاريخ اوروبا استبدال الأرقام الرومانية بنظام الأعداد العشرية واختراع الجبر ، اللى سمح بتطور الرياضيات بشكل اكبر. تقدم علم الفلك بعد ترجمة كتاب الماجستى لبطليموس من اليونانية للاتينية فى أواخر القرن الاتناشر. كما تمت دراسة الطب كمان ، و بالخصوص فى جنوب ايطاليا، حيث أثر الطب الإسلامى على المدرسة فى ساليرنو .
بنا الكاتدرائيات والقلاع اتسبب فى تقدم تكنولوجيا البناء، وتطوير المبانى الحجرية الكبيرة. وشملت الهياكل المساعدة قاعات البلديات الجديدة والمنازل والكبارى ومخازن العشور . تحسن بناء السفن باستخدام طريقة الضلع واللوح الخشبى بدل نظام الوصلة واللسان الرومانى القديم. وشملت التحسينات التانيه اللى تم إدخالها على السفن استخدام الأشرعة اللاتينية ودفة المؤخرة ، والاتنين زاد من السرعة اللى ممكن بيها إبحار السفن. فى الشؤون العسكرية، زاد استخدام المشاة فى الأدوار المتخصصة. مع سلاح الفرسان الثقيل اللى لسه مهيمن، فى الغالب الجيوش كانت تضم رماة القوس والنشاب من الفرسان والمشاة، و خبراء المتفجرات والمهندسين. ازداد استخدام القوس والنشاب، اللى كان معروف فى أواخر العصور القديمة، جزئى بسبب زيادة حروب الحصار فى القرنين العاشر والحداشر. أدى الاستخدام المتزايد للأقواس النشابية خلال القرنين الاتناشر و التلاتاشر لاستخدام الخوذات ذات الوجه المقفول، والدروع الثقيلة، و دروع الحصنه . كان البارود معروف فى اوروبا فى نص القرن التلاتاشر، مع تسجيل استخدامه فى الحرب الأوروبية على ايد الإنجليز ضد الاسكتلنديين سنة 1304. بس، فقد تم استخدامه بس كمتفجر مش كسلاح. تم استخدام المدافع فى الحصارات فى عشرينات القرن الاربعتاشر، وتم استخدام البنادق المحمولة باليد بحلول ستينات القرن الاربعتاشر.
إنشاء الكنائس والأديرة فى القرن العاشر، اتسبب فى تطوير العمارة الحجرية اللى طورت الأشكال الرومانية العامية، اللى اشتق منها مصطلح "رومانسيك". لما كان ذلك متاح ، تم إعادة تدوير المبانى الرومانية المصنوعة من الطوب والحجر للحصول على المواد اللازمة لصنعها. من البدايات التجريبية المعروفة باسم الرومانسكى الاولانى ، ازدهر الأسلوب وانتشر فى كل اماكن اوروبا فى شكل متجانس بشكل ملحوظ. قبل سنة 1000 بقليل، ابتدت موجة كبيرة من الكنائس الحجرية فى البناء فى كل اماكن اوروبا. تتميز المبانى الرومانية بجدران حجرية ضخمة، وفتحات تعلوها أقواس نصف دائرية، وشبابيك صغيرة، و أقبية حجرية مقوسة، خاصة فى فرنسا. بقت البوابة الكبيرة ذات النحت الملون البارز سمة أساسية للواجهات، و بالخصوص فى فرنسا، و فى الغالب ما كانت تيجان الأعمدة منحوتة بمشاهد سردية لوحوش وحيوانات خيالية. حسب لمؤرخ الفن سى آر دودويل ، "كانت كل الكنائس فى الغرب بالتقريب مزينة بلوحات جدارية"، اللى مافضلش منها سوى القليل. بالتزامن مع التطور فى هندسة الكنائس، تم تطوير الشكل الأوروبى المميز للقلعة و بقا حاسم للسياسة والحرب. الفن الروماني، و بالخصوص الأعمال المعدنية، كان فى عز تطوره فى الفن الموسانى ، حيث بقت الشخصيات الفنية المتميزة، بما فيها نيكولاس من فردان (تو سنة 1205)، واضحة. ممكن رؤية أسلوب كلاسيكى بالتقريب فى أعمال زى الخط الموجود فى لييج ، اللى يتناقض مع الحيوانات المتلوية فى شمعدان جلوسيستر المعاصر تمامًا. كانت الكتب المقدسة الكبيرة المزخرفة وكتب المزامير هيا الأشكال النموذجية للمخطوطات الفاخرة، كما ازدهرت أعمال الرسم على الجدران فى الكنائس، و فى الغالب ما كانت تتبع مخطط يتضمن يوم القيامة على الجدار الغربي، والمسيح فى الجلالة فى الطرف الشرقي، ومشاهد توراتية سردية على طول صحن الكنيسة، أو فى احسن مثال باقٍ، فى سان سافين سور جارتيمب ، على السقف المقبب .
منذ أوائل القرن الاتناشر، طوّر البناؤون الفرنساويين الطراز القوطى ، اللى يتميز باستخدام أقبية الضلع ، والأقواس المدببة ، والدعامات الطائرة ، وشبابيك الزجاج الملون الكبيرة. كان يستخدم بشكل رئيسى فى الكنائس والكاتدرائيات واستمر لحد القرن الستاشر فى معظم اماكن اوروبا. تشمل الأمثلة الكلاسيكية للعمارة القوطية كاتدرائية شارتر وكاتدرائية ريمس فى فرنسا، و كاتدرائية سالزبورى فى انجلترا. بقا الزجاج الملون عنصر حاسم فى تصميم الكنائس، اللى استمرت فى استخدام اللوحات الجدارية على نطاق واسع، اللى فقدت دلوقتى كلها بالتقريب .
خلال الفتره دى، نقلت ممارسة زخرفة المخطوطات تدريجى من الأديرة لورش العمل العلمانية، بحيث حسب لجانيتا بينتون "بحلول سنة 1300، اشترى معظم الرهبان كتبهم من المحلات"، وتطور كتاب الساعات كشكل من أشكال الكتب التعبدية للعلمانيين. ظل العمل المعدنى هو الشكل الفنى الاكتر شهرة، حيث كان مينا ليموج خيار شائع وبأسعار معقولة نسبى للأشياء زى الصناديق المقدسة والصلبان. فى ايطاليا، وصلت ابتكارات تشيمابوى ودوتشيو ، اللى تلاها المعلم تريسينتو جيوتو (تو سنة 1337)، لزيادة تعقيد ومكانة الرسم على الألواح واللوحات الجدارية بشكل كبير. الرخاء المتزايد خلال القرن الاتناشر اتسبب فى زيادة إنتاج الفن العلماني؛ حيث نجت الكتير من الأشياء العاجية المنحوتة زى قطع الألعاب والأمشاط والشخصيات الدينية الصغيرة.
التعديل الرهبانى بقا قضية مهمة خلال القرن الحداشر، حيث ابتدت النخبة تشعر بالقلق من أن الرهبان لا يلتزمون بالقواعد اللى تربطهم بحياة دينية صارمة. اتأسس دير كلونى ، فى منطقة ماكون فى فرنسا عام 909، كجزء من تعديلات كلونى ، هيا حركة اكبر للتعديل الرهبانى استجابة لده الخوف. بسرعه كسب كلونى سمعة طيبة فى التقشف والصرامة. سعت لالحفاظ على جودة عالية من الحياة الروحية بوضع نفسها تحت حماية البابوية وانتخاب رئيس دير خاص بيها دون تدخل من العلمانيين، و علشان كده الحفاظ على الاستقلال الاقتصادى والسياسى عن اللوردات المحليين. التعديل الرهبانى ألهم التغيير فى الكنيسة العلمانية. البابا ليون التاسع (البابا 1049-1054) جلب المثل العليا اللى استند ليها المبدأ ده للبابوية اللى قدمت أيديولوجية الاستقلال الدينى اللى وصلت لالجدل حول التنصيب فى أواخر القرن الحداشر. شمل ذلك البابا غريغورى السابع (البابا 1073-1085) والإمبراطور هنرى الرابع، اللى اصطدما فى البداية بخصوص التعيينات الأسقفية، و هو النزاع اللى تحول لمعركة حول أفكار التنصيب ، والجواز الديني، والسيمونية . رأى الإمبراطور أن حماية الكنيسة هيا واحده من مسؤولياته، و أراد الحفاظ على حقه فى تعيين اختياراته كأساقفة جوه أراضيه. بس، أصرت البابوية على استقلال الكنيسة عن اللوردات العلمانيين. فضلت دى القضايا دون حل بعد تسوية سنة 1122، المعروفة باسم اتفاقية فورمز . ويمثل ده النزاع مرحلة هامة فى إنشاء ملكية بابوية منفصلة عن السلطات العلمانية ومتساوية معها. و كان لده كمان نتيجة دائمة تتمثل فى تمكين الأمراء الألمان على حساب الأباطرة الألمان.
العصور الوسطانيه العليا كانت فترة حركات دينية عظيمة. و الحروب الصليبية والتعديلات الرهبانية، سعى الناس لالمشاركة فى أشكال جديدة من الحياة الدينية. اتأسست رهبانيات جديدة، بما فيها الرهبان الكارثوسيون والسيسترسيون . و توسعت الأخيرة، على وجه الخصوص، بسرعة فى سنين ها الأولى تحت إشراف برنارد من كليرفو (تو سنة 1153). و تشكلت دى الرهبانية الجديدة استجابة لشعور العلمانيين بأن الرهبنة البيندكتية لم تعتبر تلبى احتياجات العلمانيين، اللى أرادوا، مع دول الراغبين فى دخول الحياة الدينية، الرجوع لالرهبنة الهرمسية البسيطة للمسيحية المبكرة، أو عيش حياة رسولية . وتم تشجيع الحج الدينى كمان . استقبلت مواقع الحج القديمة زى روما والقدس وكومبوستيلا اعداد متزايدة من الزوار، كما برزت مواقع جديدة زى مونتى جارجانو وبارى . فى القرن التلاتاشر، تمت الموافقة على الرهبنات المتسولة - الفرنسيسكان والدومينيكان - اللى أقسموا عهود الفقر وكسبوا عيشهم عن طريق التسول، على ايد البابوية. كما حاولت جماعات دينية زى الوالدنسيين والهوميلياتى الرجوع لحياة المسيحية المبكرة فى نص القرن الاتناشر و أوائل القرن التلاتاشر، هيا حركة هرطوقية تانيه أدانتها البابوية. وانضم تانيين لالكاثار ، هيا حركة تانيه أدانتها البابوية باعتبارها هرطوقية. سنة 1209، تم شن حملة صليبية ضد الكاثار، هيا الحملة الصليبية الكاثارية ، والتي، بالاشتراك مع محاكم التفتيش فى العصور الوسطانيه ، وصلت لالقضاء عليهم.
السنين الأولى من القرن الاربعتاشر اتميزت بالمجاعات، اللى بلغت ذروتها بالمجاعة الكبرى فى الفترة من 1315 ل1317. وشملت أسباب المجاعة الكبرى الانتقال البطيء من فترة الدفء فى العصور الوسطانيه للعصر الجليدى الصغير ،و ده جعل السكان اتعرضة للخطر لما تسبب سوء الأحوال الجوية فى فشل المحاصيل. كانت السنين 1313-1314 و1317-1321 ممطرة بشكل مفرط فى كل اماكن اوروبا،و ده اتسبب فى فشل المحاصيل على نطاق واسع. تغير المناخ - اللى اتسبب فى انخفاض متوسط درجات الحرارة السنوية فى اوروبا خلال القرن الاربعتاشر - كان مصحوب بتباطؤ اقتصادي.
تبع المشاكل دى سنة 1347 الموت الأسود ، و هو وباء انتشر فى كل اماكن اوروبا خلال السنين الثلاث اللى بعد كده . ممكن عدد القتلى حوالى 35 شخص . عدد سكان اوروبا حوالى مليون انسان ، أى يقارب من ثلث السكان. كانت المدن الاكتر تضررا بسبب ظروفها المزدحمة. سابت مساحات كبيرة من الأرض مأهولة بالسكان بشكل متفرق، و فى بعض الأماكن سابت الحقول دون زراعة. ارتفعت الأجور مع سعى أصحاب الأراضى لجذب عدد أقل من العمال المتاحين لحقولهم. و كان فيه مشاكل تانيه زى انخفاض الإيجارات وانخفاض الطلب على الغذاء،و ده اتسبب فى خفض الدخل الزراعي. وشعر العمال الحضريون كمان بحقهم فى الحصول على مكاسب اكبر، واندلعت الانتفاضات الشعبية فى كل اماكن اوروبا. ومن الانتفاضات كانت ثورة الجاكية فى فرنسا، وثورة الفلاحين فى انجلترا، والثورات فى مدن فلورنسا فى ايطاليا، وغنت وبروج فى فلاندرز. وصلت صدمة الطاعون لزيادة التقوى فى كل اماكن اوروبا، اللى تجلى ذلك فى تأسيس جمعيات خيرية جديدة، و إذلال الذات على ايد الجلادين ، و إلقاء اللوم على اليهود . ازدادت الأوضاع اضطراب بسبب رجوع الطاعون خلال بقية القرن الاربعتاشر؛ حيث استمر فى ضرب اوروبا بشكل دورى خلال بقية العصور الوسطانيه .
المجتمع فى كافة اماكن اوروبا كان مضطرب بسبب الاضطرابات اللى تسبب فيها الموت الأسود. تم التخلى عن الأراضى اللى كانت ذات إنتاجية هامشية تمكن الناجون من الحصول على مناطق اكتر خصوبة. رغم تراجع نظام العبودية فى اوروبا الغربية، إلا أنه بقا اكتر شيوع فى اوروبا الشرقية، حيث فرضه أصحاب الأراضى على مستأجريهم اللى كانو أحرار فى السابق. قام معظم الفلاحين فى اوروبا الغربية بتغيير العمل اللى كانو يدينون به لملاك الأراضى لإيجارات نقدية. انخفضت نسبة الأقنان بين الفلاحين من 90% ليقارب من 50% بحلول نهاية الفترة. و بقا أصحاب الأراضى كمان اكتر وعى بالمصالح المشتركة مع أصحاب الأراضى التانيين وانضموا لبعضهم البعض لابتزاز امتيازات حكوماتهم. وبدافع جزئى من شجع أصحاب الأراضي، حاولت الحكومات تشريع الرجوع لالظروف الاقتصادية اللى كانت موجودة قبل الموت الأسود. بقا غير رجال الدين اكتر معرفة بالقراءة والكتابة، وابتدت السكان الحضريون فى تقليد اهتمام النبلاء بالفروسية. تم طرد المجتمعات اليهودية من انجلترا سنة 1290 ومن فرنسا سنة 1306 . و رغم السماح لبعضهم بالرجوع لفرنسا، لكن معظمهم لم يُسمح لهم بذلك. هاجر كتير من اليهود شرق، واستقروا فى بولندا والمجر. تم طرد اليهود من اسبانيا سنة 1492 ، وتشتتوا فى تركيا وفرنسا وايطاليا وهولندا. استمر صعود القطاع المصرفى فى ايطاليا خلال القرن التلاتاشر طول القرن الاربعتاشر، و كان ذلك مدفوع جزئى بالحروب المتزايدة فى الفتره دى وحاجة البابوية لنقل الأموال بين الممالك. قامت الكتير من الشركات المصرفية بإقراض العيلة المالكة الأموال مع وجود مخاطر كبيرة، حيث اتعرضت بعضها للإفلاس لما تخلف الملوك عن سداد قروضهم.
دول قومية قوية قائمة على الملكية نشأت فى كل اماكن اوروبا فى أواخر العصور الوسطانيه ، و بالخصوص فى انجلترا ، وفرنسا ، والممالك المسيحية فى شبه الجزيرة الأيبيرية: اراجون ، وكاستييا ، والبرتغال . و وصلت الصراعات الطويلة فى الفتره دى لتعزيز السيطرة الملكية على ممالكها و كانت قاسية اوى على الفلاحين. استفاد الملوك من الحروب اللى وصلت لتوسيع التشريعات الملكية وزيادة الأراضى اللى يسيطرون عليها بشكل مباشر. إن دفع تكاليف الحروب يتطلب أن تصبح أساليب الضرائب اكتر فعالية وكفاءة، و كتير كان معدل الضرائب يرتفع. سمح شرط الحصول على موافقة دافعى الضرائب للهيئات التمثيلية زى البرلمان الإنجليزى والجمعية العامة الفرنسية بالحصول على القوة والسلطة.
طوال القرن الاربعتاشر، سعى الملوك الفرنساويين لتوسيع نفوذهم على حساب الممتلكات الإقليمية للنبلاء. واجهوا صعوبات عند محاولتهم مصادرة ممتلكات الملوك الإنجليز فى جنوب فرنسا،و ده اتسبب فى بداية حرب المائة عام ، اللى اندلعت من سنة 1337 لسنة 1453. فى وقت مبكر من الحرب، كسب الإنجليز بقيادة إدوارد التالت (حكم من سنة 1327 لسنة 1377) وابنه إدوارد، الأمير الأسود (تو سنة 1376)، بمعركتين كريسى وبواتييه ، واستولوا على مدينة كاليه ، و كسبوا بالسيطرة على جزء كبير من فرنسا. كادت الضغوط الناتجة أن توصل لتفكك المملكة الفرنسية خلال السنين الأولى من الحرب. فى أوائل القرن الخمستاشر ، اقتربت فرنسا تانى من التفكك، لكن فى أواخر عشرينات القرن الخمستاشر ، وصلت النجاحات العسكرية لجان دارك (توفيت سنة 1431) لانتصار الفرنسيين والاستيلاء على آخر الممتلكات الإنجليزية فى جنوب فرنسا سنة 1453. و كان الثمن باهظا، إذ كان عدد سكان فرنسا فى نهاية الحروب على الأرجح نصف ما كان عليه فى بداية الصراع. وعلى العكس من كده، أثرت الحروب بشكل إيجابى على الهوية الوطنية الإنجليزية ، وساهمت لحد كبير فى دمج الهويات المحلية المختلفة فى مثال وطنى إنجليزي. ساعد الصراع مع فرنسا كمان فى خلق ثقافة وطنية فى انجلترا منفصلة عن الثقافة الفرنسية، اللى كانت فى السابق ذات تأثير مهيمن. هيمنة القوس الطويل الإنجليزى ابتدت خلال المراحل المبكرة من حرب المائة عام، وظهرت المدافع فى ساحة المعركة فى كريسى سنة 1346. الامبراطوريه الرومانيه المقدسة فى المانيا الحديثة، استمرت فى الحكم، لكن الطبيعة الاختيارية للتاج الإمبراطورى تعنى أنه ماكانش هناك سلالة دائمة ممكن أن تتشكل حولها دولة قوية. و فى الشرق، بقت ممالك بولندا والمجر وبوهيميا أقوى. فى شبه الجزيرة الأيبيرية، استمرت الممالك المسيحية فى اكتساب الأراضى من الممالك الإسلامية فى شبه الجزيرة؛ ركزت البرتغال على التوسع فى الخارج خلال القرن الخمستاشر ، كانت الممالك التانيه تعانى من صعوبات تتعلق بخلافة العرش ومخاوف تانيه. بعد خسارة حرب المائة عام، عانت انجلترا من حرب أهلية طويلة اتعرفت باسم حروب الوردتين ، اللى استمرت لحد تسعينيات القرن الخمستاشر ولم تنته إلا لما بقا هنرى تيودور (حكم من 1485 ل1509 باسم هنرى السابع) ملك وعزز سلطته بانتصاره على ريتشارد التالت (حكم من 1483 ل1485) فى بوسورث سنة 1485. فى الدول الإسكندنافية، قامت مارجريت الأولى ملكة الدنمارك (حكمت فى الدنمارك 1387–1412) بتوحيد النرويج و الدنمارك والسويد فى اتحاد كالمار ، اللى استمر لحد سنة 1523. كانت القوة الرئيسية المحيطة ببحر البلطيق هيا الرابطة الهانزية، هيا اتحاد تجارى من دول المدن اللى كانت تتاجر من اوروبا الغربية لروسيا. اسكتلندا خرجت من الهيمنة الإنجليزية تحت حكم روبرت بروس (حكم من 1306 ل1329)، اللى اخد اعتراف بابوى بملكيته سنة 1328.
رغم ان الأباطرة الباليولوجيين استعادو القسطنطينية من الأوروبيين الغربيين سنة 1261، إلا أنهم ماقدروش أبدًا من استعادة السيطرة على الكتير من الأراضى الإمبراطورية السابقة. كانو يسيطرون فى العاده على جزء صغير بس من شبه جزيرة البلقان قرب القسطنطينية، والمدينة نفسها، وبعض الأراضى الساحلية على البحر الأسود وحول بحر إيجه . تم تقسيم الأراضى البيزنطية السابقة فى البلقان بين مملكة صيربيا الجديدة، والإمبراطورية البلغارية التانيه ، ومدينة الدولة البندقية . هددت قبيلة تركية جديدة سلطة الأباطرة البيزنطيين، العثمانيين ، اللى أسسوا نفسهم فى الأناضول فى القرن التلاتاشر وتوسعوا بشكل مطرد طول القرن الاربعتاشر. توسع العثمانيين فى اوروبا، وحولوا بلغاريا لدولة تابعة بحلول سنة 1366، واستولوا على صيربيا بعد هزيمتها فى معركة كوسوفو سنة 1389. اجتمع الأوروبيين الغربيون لمساعدة المسيحيين فى البلقان و أعلنوا حملة صليبية جديدة سنة 1396؛ وتم إرسال جيش كبير لالبلقان، حيث انغلب فى معركة نيكوبوليس . أخير استولى العثمانيين على القسطنطينية سنة 1453.
النزاعات جوه قيادة الكنيسة خلال القرن الاربعتاشر المضطرب، وصلت لبابوية أفينيون فى الفترة من 1309 ل1376، اللى تسمى كمان "الأسر البابلى للبابوية" (إشارة لالأسر البابلى لليهود)، بعدين لالانشقاق العظيم ، اللى استمر من سنة 1378 لسنة 1418، لما كان فيه اثنان بعدين 3 باباوات متنافسون، كل منهم مدعوم على ايد شوية دول. اجتمع المسؤولون الكنسيون فى مجمع كونستانس سنة 1414، و فى العام اللى بعد كده عزل المجمع واحد من الباباوات المنافسين ولم يبق سوى اثنين من المطالبين بالمنصب. و بعد كده المزيد من الإيداعات، و فى نوفمبر 1417، انتخب المجلس مارتن الخامس (البابا 1417-1431) بابا. و الانشقاق، كانت الكنيسة الغربية تعانى من الخلافات اللاهوتية، وبعضها تحول لهرطقات. جون ويكليف (تو سنة 1384)، و هو عالم لاهوت إنجليزي، أُدين بالهرطقة سنة 1415 لتعليمه أن العلمانيين لازم يكون عندهم حق الوصول لنص الكتاب المقدس، فضل عن تبنيه لآراء حول القربان المقدس تتعارض مع عقيدة الكنيسة. أثرت تعاليم ويكليف على اثنتين من الحركات الهرطوقية الكبرى فى أواخر العصور الوسطانيه : حركة لولاردى فى انجلترا والحركة الهوسيتية فى بوهيميا. ابتدت الحركة البوهيمية بتعاليم يان هوس ، اللى أُحرق على المحك سنة 1415 بعد ما أدانه مجمع كونستانس باعتباره هرطوقى. رغم ان الكنيسة الهوسية كانت هدف للحملات الصليبية، إلا أنها نجت من العصور الوسطانيه . و تم تصنيع بدع تانيه، زى الاتهامات الموجهة لفرسان الهيكل اللى وصلت لقمعهم سنة 1312، وتقسيم ثرواتهم الكبيرة بين الملك الفرنساوى فيليب الرابع (حكم من 1285 ل1314) وفرسان الإسبتارية.
البابوية حسنت الممارسة دى فى القداس فى أواخر العصور الوسطانيه ، حيث قررت أن رجال الدين وحدهم هم اللى سُمح لهم بالمشاركة فى النبيت فى القربان المقدس. وده زاد من المسافة بين العلمانيين العلمانيين ورجال الدين. واستمر العلمانيون فى ممارسة الحج، وتبجيل الآثار، والإيمان بقوة الشيطان. كتب صوفيون زى مايستر إيكهارت (تو سنة 1327) وتوماس أ كيمبيس (تو سنة 1471) أعمال علمت العلمانيين التركيز على حياتهم الروحية الداخلية، الأمر اللى أرست الأساس للتعديل البروتستانتي. و التصوف، انتشر الاعتقاد بالسحرة والشعوذة على نطاق واسع. بحلول أواخر القرن الخمستاشر ، ابتدت الكنيسة فى إضفاء مصداقية على المخاوف الشعبية من السحر بإدانتها للسحرة سنة 1484 و نشر كتاب Malleus Maleficarum سنة 1486، و هو الدليل الاكتر شعبية لصائدى السحرة.
خلال أواخر العصور الوسطانيه ، قاد علما دين زى جون دنس سكوتس (تو سنة 1308) وويليام الأوكامى (تو سنة 1348) رد فعل ضد المدرسة الفكرية، معترضين على تطبيق العقل على الإيمان. وصلت جهودهم لتقويض فكرة أفلاطون السائدة حول الكونيات. إن إصرار أوكام على أن العقل يعمل بشكل مستقل عن الإيمان سمح بفصل العلم عن اللاهوت والفلسفة. اتميزت الدراسات القانونية بالتقدم المطرد للقانون الرومانى فى مجالات الفقه اللى كانت تحكمها فى السابق القانون العرفى . و كانت انجلترا هيا الاستثناء الوحيد لده الاتجاه، حيث ظل القانون العام هو السائد. قامت بلاد تانيه بتدوين قوانينها؛ تم إصدار القوانين فى كاستييا وبولندا وليتوانيا .
التعليم ركز فى الأغلب على تدريب رجال الدين فى المستقبل. ظل التعلم الأساسى للحروف والأرقام من اختصاص العيله أو كاهن القرية، لكن المواد الثانوية من الثلاثية - القواعد والبلاغة والمنطق - كانت تدرس فى المدارس الكاتدرائية أو المدارس اللى توفرها المدن. انتشرت المدارس الثانوية التجارية، و فى بعض المدن الإيطالية كان فيه اكتر من مدرسة ثانوية تجارية. وانتشرت الجامعات كمان فى مختلف اماكن اوروبا فى القرنين الاربعتاشر والخامس عشر. ارتفعت معدلات معرفة القراءة والكتابة بين عامة الناس لكن فضلت منخفضة؛ حيث أشار واحد من التقديرات لأن معدل معرفة القراءة والكتابة بلغ 10% بين الذكور و1% بين الإناث سنة 1500.
زاد نشر الأدب العامي، مع دانتى (تو سنة 1321)، وبترارك (تو سنة 1374)، وجيوفانى بوكاتشيو (تو سنة 1375) فى ايطاليا فى القرن الاربعتاشر، وجيفرى تشوسر (تو سنة 1400) وويليام لانجلاند (تو سنة 1386) فى انجلترا، وفرانسوا فيون (تو سنة 1464) وكريستين دى بيزان (تو سنة 1430) فى فرنسا. ظل الكتير من الأدب دينى، و رغم استمرار كتابة الكتير منه باللغة اللاتينية، فقد نشأ طلب جديد على حياة القديسين و غيرها من المنشورات التعبدية باللغات العامية. و غذت دى الحركة نمو حركة التدين الحديث ، و بالخصوص فى تشكيل جماعة إخوان الحياة المشتركة ، لكن كمان فى أعمال الصوفيين الألمان زى مايستر إيكهارت ويوهانس تاولر (تو سنة 1361). كما تطور المسرح كمان فى هيئة مسرحيات المعجزات اللى قدمتها الكنيسة. و فى نهاية تلك الفترة، أدى تطوير المطبعة على ايد يوهانس جوتنبرج فى حوالى سنة 1450 لإنشاء دور النشر فى كل اماكن اوروبا بحلول سنة 1500.
فى أوائل القرن الخمستاشر ، ابتدت بلاد شبه الجزيرة الأيبيرية برعاية الاستكشاف بره حدود اوروبا. بعت الأمير هنرى الملاح البرتغالى (ت. 1460) بعثات اكتشفت جزر الكنارى ، وجزر الأزور ، والرأس الأخضر خلال حياته. بعد وفاته، استمرت الاستكشافات؛ حيث قام بارتولوميو دياس (تو سنة 1500) بجولة حول رأس الرجاء الصالح سنة 1486، و أبحر فاسكو دا جاما (تو سنة 1524) حول افريقيا لالهند سنة 1498. رعت المملكتان الإسبانيتان المشتركتان كاستييا واراجون رحلة الاستكشاف اللى قام بيها كريستوفر كولومبوس (تو سنة 1506) سنة 1492 اللى اكتشفت الأمريكتين . رعت التاج الإنجليزى فى عهد هنرى السابع رحلة جون كابوت (تو سنة 1498) سنة 1497، اللى هبطت فى جزيرة كيب بريتون .
كان واحد من التطورات الرئيسية فى المجال العسكرى خلال أواخر العصور الوسطانيه هو الاستخدام المتزايد للمشاة والفرسان الخفيفين. استخدم الإنجليز كمان رماة القوس الطويل، لكن الدول التانيه ماقدرتش من إنشاء قوات مماثلة بنفس النجاح. استمر تطور الدروع، مدفوع بالقوة المتزايدة للأقواس، وتم تطوير الدروع اللوحية لحماية الجنود من الأقواس و البنادق المحمولة باليد اللى تم تطويرها. وصلت الأسلحة القطبية لأهمية جديدة مع تطور المشاة الفلمنكيين والسويسريين المسلحين بالرماح والرماح الطويلة التانيه. فى الزراعة، الاستخدام المتزايد للأغنام صوفلياف الطويلة اتسبب فى غزل خيوط أقوى. و ذلك، حلت عجلة الغزل محل المغزل التقليدى لغزل الصوف،و ده اتسبب فى مضاعفة الإنتاج 3 مرات. كان فيه تطور أقل تطور من الناحية التكنولوجية، ولكنه كان لسه يؤثر بشكل كبير على الحياة اليومية، و هو استخدام الأزرار لإغلاق الملابس،و ده سمح بتركيب احسن دون الحاجة لربط الملابس على مرتديها. تم تطوير طواحين الهواء بإنشاء طاحونة البرج ،و ده يسمح بتدوير الجزء العلوى من طاحونة الهواء لمواجهة الاتجاه اللى تهب منه الرياح. ظهر فرن الصهر حوالى سنة 1350 فى السويد،و ده اتسبب فى زيادة كمية الحديد المنتج وتحسين جودته. كان أول قانون لبراءات الاختراع سنة 1447 فى البندقية يحمى حقوق المخترعين فى اختراعاتهم.
أواخر العصور الوسطانيه فى اوروبا تتوافق مع الفترات الثقافية فى ايطاليا فى عهد تريسينتو وعصر النهضة المبكر . واصلت اوروبا الشمالية واسبانيا استخدام الأساليب القوطية، اللى بقت اكتر تعقيدًا فى القرن الخمستاشر لحد نهايته بالتقريب . كان الطراز القوطى الدولى أسلوب ملكى انتشر فى معظم اماكن اوروبا فى العقود اللى تلت سنة 1400، علشان تج روائع زى Très Riches Heures du Duc de Berry . فى كل اماكن اوروبا، استمر الفن العلمانى فى التزايد حسب الكمية والنوعية. فى القرن الخمستاشر ، بقت الطبقات التجارية فى ايطاليا وفلاندرز من الرعاة المهمين، حيث كلفوا برسم صور صغيرة لنفسهم بالزيوت و مجموعة متزايدة من العناصر الفاخرة زى المجوهرات، وصناديق العاج ، وصناديق الكاسون ، وفخار المايوليكا . وشملت دى الأشياء كمان الفخار الإسبانى الموريسكى اللى أنتجه فى الغالب صانعو الفخار المدجنون فى اسبانيا. رغم ان العيلة المالكة كانت تمتلك مجموعات ضخمة من الأطباق، لكن القليل منها بقى على قيد الحياة باستثناء الكأس الذهبية الملكية . تطورت صناعة الحرير الإيطالية بحيث لم تعتبر الكنائس والنخب الغربية بحاجة لالاعتماد على الواردات من بيزنطة أو العالم الإسلامي. فى فرنسا وفلاندرز، بقا نسج مجموعات من المفروشات زى "السيدة ووحيد القرن" صناعة فاخرة كبرى. أفسحت المخططات النحتية الخارجية الكبيرة للكنائس القوطية المبكرة المجال لمزيد من النحت جوه المبنى، حيث بقت المقابر اكتر تفصيل وتم نحت ميزات تانيه زى المنابر ساعات بشكل فخم، زى ما هو الحال فى المنبر اللى صممه جيوفانى بيسانو فى سانت أندريا . بقت مذابح الخشب المرسومة أو المنحوتة شائعة، خاصة مع إنشاء الكنائس للكتير من المصليات الجانبية . كانت اللوحات النيديرلاندية المبكرة اللى رسمها فنانين زى يان فان آيك (تو سنة 1441) وروجير فان دير فايدن (تو سنة 1464) تنافس اللوحات الإيطالية، كما فعلت المخطوطات المزخرفة الشمالية، اللى ابتدا جمعها على نطاق واسع فى القرن الخمستاشر على ايد النخب العلمانية، اللى كلفت كمان كتب علمانية، و بالخصوص كتب التاريخ. من سنة 1450 بالتقريب ، بقت الكتب المطبوعة شائعة بسرعة، رغم أنها كانت لسه غاليه اوى. كان فيه حوالى 30.000 طبعة مختلفة من الطبعات الأولى ، أو الأعمال المطبوعة قبل سنة 1500، و ساعتها كانت المخطوطات المزخرفة تُكلف بس على ايد أفراد العيلة المالكة وعدد قليل من التانيين. كانت النقوش الخشبية الصغيرة جدًا، اللى كانت كلها بالتقريب ذات طابع ديني، متاحة بأسعار معقولة لحد بالنسبة للفلاحين فى أجزاء من شمال اوروبا من نص القرن الخمستاشر . زودت النقوش الاكتر تكلفة سوق اكتر ثراء بصور متنوعة.
فى الغالب بتتصور العصور الوسطانيه على أنها "زمن الجهل والخرافات" اللى وضع "كلمة السلطات الدينية فوق الخبرة الشخصية والنشاط العقلاني". و ده إرث من عصر النهضة والتنوير لما قارن العلما بشكل إيجابى بين ثقافاتهم الفكرية وثقافات العصور الوسطانيه . اعتبر علما عصر النهضة أن العصور الوسطانيه كانت فترة تراجع للثقافة والحضارة الرفيعة للعالم الكلاسيكي. رأى علما التنوير أن العقل متفوق على الإيمان و علشان كده نظرو للعصور الوسطى باعتبارها وقت للجهل والخرافات. و تانيين شافو أن العقل كان يحظى باحترام كبير خلال العصور الوسطانيه . يكتب مؤرخ العلوم إدوارد جرانت : "إذا تم التعبير عن الأفكار العقلانية الثورية [فى القرن التمنتاشر]، بقا ذلك ممكن بس بسبب التقليد الطويل فى العصور الوسطانيه اللى أسس لاستخدام العقل ك واحد من أهم الأنشطة البشرية". كما كتب ديفيد ليندبرج ، على عكس الاعتقاد السائد، "نادر ما واجه عالم العصور الوسطانيه المتأخر القوة القسرية للكنيسة و كان ليعتبر نفسه حر (خاصة فى العلوم الطبيعية) فى اتباع العقل والملاحظة مكان قادا".
وينعكس الكاريكاتير السائد فى الفتره دى كمان فى بعض المفاهيم الاكتر تحديدًا. هناك مفهوم غلط انتشر لأول مرة فى القرن التسعتاشر و لسه شائع جدًا، و هو أن كل الناس فى العصور الوسطانيه كانو يعتقدون أن الأرض مسطحة . ده غير صحيح، حيث كان المحاضرون فى الجامعات فى العصور الوسطانيه يزعمون فى العاده أن الأدلة تُظهر أن الأرض كروية. يذكر ليندبيرج ورونالد نامبرز ، و هو باحث آخر فى الفتره دى ، أنه "ماكانش هناك عالم مسيحى واحد فى العصور الوسطانيه لم يعترف بكرة الأرض ولم يعرف لحد محيطها التقريبي". ويستشهد نمبرز بمفاهيم غلطة تانيه زى "حظرت الكنيسة التشريح خلال العصور الوسطانيه "، أو "تسبب صعود المسيحية فى القضاء على العلوم القديمة"، أو "قمع الكنيسة المسيحية فى العصور الوسطانيه نمو الفلسفة الطبيعية"، كأمثلة على الأساطير الشائعة على نطاق واسع اللى لسه تمر على أنها حقيقة تاريخية، رغم عدم دعمها بالبحث التاريخي.
قالب:العصور الوسطانيه