Gastronomía de El Salvador

La gastronomía de El Salvador se caracteriza por la fusión de tres grandes culturas, la indígena (Pipil y Lenca), la española y con otras contribuciones de la cocina internacional, especialmente la árabe. La gastronomía salvadoreña se elabora principalmente con ingredientes de procedencia local, especialmente maíz, frijol rojo, arroz, pollo, res, cerdo, mariscos, productos lácteos y muchas frutas, verduras y hortalizas. Además, se incluyen algunos animales silvestres como (garrobo, iguana, cusuco) estas especies están categorizados como en peligro crítico de extinción categoría dada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Un factor de la gastronomía salvadoreña es una ubicación geográfica, en el territorio hay varias extensiones de tierra exclusivamente para la ganadería y agricultura, entre los principales productos alimenticios se encuentran: el café, el maíz, maricos, lácteos, frutas, carne de res, carne de pollo, trigo, huevos, arroz, y azúcar.
La elaboración de productos lácteos en El Salvador es muy importante, consumiendo alrededor de 175 litros de leche por persona al año.​ Existe una variada cantidad de estos productos los cuales son utilizados en los diferentes platillos típicos de la gastronomía local, como las pupusas, riguas y dulces tradicionales​
Los platos más representativos de El Salvador son: las pupusas, los tamales, sopa de pata conocida también como sopa de mondongo o sopa de puya, la yuca frita o salcochada con fritada o pescaditas, los elotes locos, la sopa de gallina, la sopa de frijoles, los pastelitos de carne o pollo, los panes con gallina, incluyendo por supuesto las bebidas como el atol de elote, atol de piñuela, atol shuco, la horchata, la cebada, los refrescos de ensalada, tamarindo, arrayan, jocote, carao, tiste, chan, siendo el café la más destacada a nivel internacional
El Salvador pertenece a la región geográfica y cultural de Mesoamérica, región que se caracteriza por tener al maíz, como el principal ingrediente de su gastronomía.​ El maíz se utiliza como base para la elaboración de una gran variedad de platillos como las pupusas. Con la llegada de los españoles, se mezclaron nuevos ingredientes dentro en la gastronomía salvadoreña, posteriormente llegarían al país inmigrantes principalmente árabes,​ y en menor medida del sur de Europa que también impactaron la gastronomía del país, principalmente con platillos relacionados con la berenjena.
El Salvador estuvo habitada desde hace miles de años por diversos grupos indígenas pertenecientes al Área de Mesoamérica, cuyos usos gastronómicos son principalmente a través de vegetales como el maíz, los frijoles, las patatas, el cacao, las yucas y los ayotes. Luego, cuando el territorio fue ocupado por el Imperio español, los colonizadores ibéricos procedentes principalmente de Asturias y Galicia, de los cuales trajeron alimentos como leche, crema, mantequilla, queso, arroz, trigo, caña de azúcar y nuevos animales; también alimentos agregados por el aporte de los árabes y africanos​​
Junto con el maíz, el frijol y el ayote (calabaza), eran las otras plantas originarias del Nuevo Mundo que constituían principalmente la alimentación de los nativos de algunas regiones de Centroamérica. Ellos, también consumían otros productos como tubérculos, hierbas y frutas como zapote, nance, piñuela, pitahaya, variedad de chiles, epazote, verdolaga, chipilín, güisquil, camote, jícama, entre otros. A esta dieta, se sumaba la comida de origen animal que elaboraban con riquísimas carnes de chumpipe (guajolote, pavo), venado, ardilla, conejo, liebre, cusuco, cotuza, tepezcuinte, iguana, tórtola y codorniz, muchas de ellas ya desaparecidas. a los que los europeos agregarían ganado caballar, ovino y caprino, pollo, aceitunas, almendras, ciruelas y especias como el azafrán, que a su vez tiene orígenes árabes y se remonta a la Edad Media.​
Posteriormente, se agregaron alimentos como el café, que se comenzó a exportar a inicios del siglo XIX. Este producto se convertiría en el más importante del país,​​ para esa época comenzaron a entrar al país algunas personas provenientes principalmente del Oriente Medio,​​ quienes también suponen un impacto para la cocina del país.
El maíz es el ingrediente principal de la cocina típica salvadoreña, seguido por el trigo, tomate, chile, leche, queso, carne, pollo, cacao, pastas y frutas.​​
El ingrediente principal que el pueblo salvadoreño tiene es el maíz y gracias a esto se puede realizar diferentes tipos de comidas, el consumo del maíz en El Salvador es muy primordial, los indígenas que habitaban el territorio desde hace tiempos hicieron varios platos a base maíz y yuca. Hoy conocerás algunas de estas comidas:
Estas son algunas de las comidas típicas que se disfrutan en El Salvador, existe un grupo de ellas a las que se les llaman "antojitos" los cuales se comen normalmente a media tarde junto con el tradicional café de la tarde.
Las sopas se consumen mucho en El Salvador, generalmente llevan diversos ingredientes, como lo son carne, lácteos y varias verduras de la gastronomía salvadoreña
La Carne de Res es la carne más consumida en el país, seguidamente por la carne de pollo y de cerdo,​ También se comen gran diversidad de embutidos fabricados de forma tradicional con una o varias de las tres carnes más populares, como jamón, salami, mortadela, salchichón, salchichas y chorizo
Generalmente, las carnes fuertes se comen en el almuerzo, el asado salvadoreño es el más típico.
Los salvadoreños comen una gran variedad de pescados y mariscos. Cócteles y ceviches salvadoreños se hacen con almejas, ostras, pescado, camarón, caracol, pulpo, calamar, y un tipo de almejas conchas negro llamado por los lugareños y los cócteles y ceviches son preparados con un tipo de tomate y salsa de cebolla picada o una salsa oscura inglesa conocida como salsa Worcestershire y (salsa) ambos se rocía con el zumo de limón. Salvadoreños también comen cangrejos y langostas fritas o pescado frito con ajo y limón. Camarones también se comen asadas, al ajillo (significa que en el ajo), y en la mantequilla. También hay un tipo de sopa de mariscos llamado mariscada que contiene pescado, almejas, pulpo, calamar, camarón y cangrejo. La langosta rellena es un alimento muy consumido en El Salvador que contiene camarones, pescado, queso y salsa.
En El Salvador también se consume pasta, la mayoría de las pastas salvadoreñas llevan mariscos o ingredientes adicionales como salsa roja a base de tomate.
Desde la época prehispánica se elaboran en el territorio productos a base de maíz o yuca, destacándose especialmente la tortilla de maíz, en general en El Salvador el consumo de pan es elevado. la preparación de pan más famoso del país son los panes rellenos, que están elaborados con pan francés, pollo, verduras y caldo:​​
Los postres salvadoreños incluyen pan dulce, semita, quesadilla al estilo salvadoreño, torta de yema, marquesote, salpores, leche poleada, arroz con leche, atol de elote, atol de piña, empanadas de plátano (empanadas de plátano), y muchos otros. El dulce de leche de El Salvador tiene una textura quebradiza suave, con una forma casi cristalizado. Las frutas son ampliamente consumidas, las que son más populares los mangos, cocos, papayas y plátanos. A veces les gusta la fruta con helado y canela por encima.
No se sabe con certeza la fecha ni quiénes fueron los primeros en elaborarlas, lo que sí es un hecho es que las melcochas son el dulce patrimonio que durante el siglo pasado fue la base económica de la villa de San Esteban Catarina, en San Vicente.
Las melcochas son unos coloridos dulces de textura gruesa y pegajosa, hechos con una mezcla de atado de dulce de panela, agua y jugo de limón. La melcocha es considerada el dulce más típico y representativo de El Salvador.
Según los ancianos del pueblo, las primeras melcochas eran grandes —del tamaño de un yagual— y cada vendedora andaba un “cuto” (especie de corvo sin punta) para cortar los trocitos que vendían a un cuartillo, cinco centavos o un real (12 centavos), dependiendo del tamaño.
En ese tiempo estos dulces eran color café, sin los tonos multicolores que hoy los caracterizan. La idea de ponerles color para hacerlos más llamativos fue de don José Otoniel Palacios, un Estebano que agregó a la mezcla tradicional esencias de sabores y colores.
Así, es la creatividad de los artesanos ha venido agregando nuevos ingredientes a las melcochas originales, tales como vainilla, cacahuate, canela y ajonjolí, que le dan un sabor delicioso a este dulce.
El Tres Leches es uno de los postres más consumidos, y también los alfajores al estilo salvadoreño
El Salvador se consumen unos 175 litros de leche por persona,​ de las cuales se preparan varios alimentos a base de leche
Grasa láctea comestible, color amarillento y sabor suave; se consume cruda untada en pan y también se emplea en la elaboración de platos o cocción de alimentos.
Queso obtenido de un segundo procesamiento del suero lácteo producido como derivado en la elaboración de quesos de pasta blanda, de color blanco, sabor suave y textura blanda y granulosa.
Crema natural que no ha pasado por ningún proceso artificial que elimine elementos grasos.
Queso de sabor fuerte y salado, de textura porosa y seca, su característica especial que se puede desmoronar sobre cualquier platillo para añadirle su sabor.
El queso fresco o queso blanco es un tipo de queso blando, es decir, retiene gran parte del suero y no tiene proceso de maduración o refinado.
Queso obtenido mediante un proceso de elaboración conocido como "filado" o hilado que es el responsable de otorgarle al producto sus características particulares y distintivas.
Queso de sabor fuerte y salado, de textura porosa y seca, con sabor a chile picante.
Es un queso duro de sabor fuerte, el cual es madurado por 8 días, lo cual le da el intenso olor y sabor.
Queso duro de textura y sabor suave, salado y agradable.
Su proceso se logra separando y colocando capa por capa, lo cual le da la característica de estirarse y formar hilos al calentarlo.
Queso fresco de textura suave y cremosa, sabor ligeramente ácido, ideal para acompañar platillos familiares.
Es variada, ya que un plato típico puede contener los siguientes componentes:
Entre algunas bebidas frías se encuentran:
En El Salvador existen diferentes platos gastronómicos por festividad:
En las fiestas tradicionales de El Salvador es común los panes rellenos con repollo y pollo y claramente este tiene su respectiva bebida en ciertas ocasiones se ofrece horchata, soda o café pero acá en nuestro país lo común en toda fiesta es la soda de sabor Pepsi o Coca Cola, esto dependerá del organizador de la fiesta.
Lo tradicional en esta celebración es el pollo con arroz, coditos o ensalada fresca, la bebida dependerá del anfitrión y como postre es normal un Pastel o Torta y este se sirve con una taza de café.
En El Salvador se acostumbra a degustar con toda la familia un buen pavo horneado con salsa criolla típica de la comida salvadoreña, también existen los tamales de pollo, cerdo y elote, pato con salsa criolla, panes rellenos, gallina rellena, costilla de cerdo agridulce, picadillo de pavo.
También se comen variedades de dulces, galletas y tortas como las alfajores, el tronco de Navidad, la rosca de reyes, el tres leches, las galletas navideñas, el marquesote, la quesadilla, también se comen frutas como uvas, manzanas, mandarinas, naranjas y de bebida es generalmente frescos, chocolate, vinos y gaseosas​​
Para la Semana Santa muchos salvadoreños católicos tienen por costumbre preparar frutas en miel. Jocotes, mangos y torrejas (pan envuelto en huevos batidos) en miel. También para Viernes Santo muchos hacen tortas de pescado. Tortas de pescado son pescado salado envuelto en masa con sazón al gusto, son fritas y después hechas en sopa con repollo, también pescado, arroz con pollo sopa de pescado en esta época la carne roja es nulamente comida en el país, por lo que en este periodo se suelen consumir pescados mariscos y pollo, también se hacen tamales de elote y pupusas​
Acá se sirve un tipo de comida ligera que viene siendo un sándwich de pollo con una soda en lata y para finalizar se come un trozo de pastel pero ¿por qué decimos que es una comida ligera? pues en este tipo de celebración la mayor parte de la fiesta, los invitados se encuentran realizando los juegos que sean planeado para saber un poco más al bebe.
En general hay tres tiempos de comida y dos meriendas:
El Salvador se ha convertido un destino gastronómico en el Mundo,​​​​​ siendo la Pupusa el plato más aclamado, el punto ha llegado a tal grado que los lugares en donde se vende este tipo de comida han llegado a muchas partes del mundo, además han llegado muchos restaurantes del todo el mundo que generan ingresos gracias a los turistas y salvadoreños, también es muy conocida Olocuilta, la ruta de las flores, el paseo del Carmen, los planes del Renderos, El Tazumal, Joya de Ceren, Cerró Verde, y Volcán de Izalco​ y otras ciudades por sus riquezas gastronómicas.