Piratas en las artes y la cultura popular

En la cultura popular de habla inglesa y otras, el estereotipo moderno del pirata debe sus atributos principalmente a la tradición imaginada del pirata del Caribe del siglo XVIII que navegaba por lo que los autores angloparlantes llamaban el "Spanish Main" y a representaciones tan célebres del siglo XX como el capitán Garfio y su tripulación en las versiones teatral y cinematográfica de Peter Pan, el libro para niños de J. M. Barrie, la interpretación de Long John Silver hecha por Robert Newton en la adaptación cinematográfica de 1950 de la novela La isla del tesoro de Robert Louis Stevenson, y a las varias adaptaciones del pirata de Oriente Medio Simbad el marino. En estos y otros innumerables libros, películas y leyendas, frecuentemente de origen anglosajón, los piratas son retratados como "espadachines fanfarrones" y "saqueadores". Se les muestra en barcos, a menudo usando parches en los ojos o patas de madera, con un loro posado en el hombro y en las versiones en inglés diciendo frases como "Arr, matey" y "Avast, me hearty". Los piratas han conservado esta imagen a través de atracciones turísticas de temática pirata, películas, juguetes, libros y obras de teatro.
Las características típicas de los piratas en la cultura popular, particularmente la de origen anglosajón, provienen en gran medida de la llamada Edad de Oro de la Piratería a finales del siglo XVII y principios del XVIII, época en la que se ambientan muchos ejemplos de la ficción de piratas. A los vikingos, que también habían sido piratas, se les asignó un arquetipo distinto y separado en la cultura popular, proveniente del renacimiento vikingo.
La primera obra literaria de importancia en popularizar el tema de la piratería fue la Historia general de los robos y asesinatos de los más famosos piratas (1724) escrita por el capitán Charles Johnson.​ Este libro es la fuente principal de las biografías de muchos de los piratas conocidos de la Edad de Oro, y brinda una extensa descripción de este período. Al otorgarles un estatus casi mítico a los piratas más coloridos, como los famosos piratas ingleses Barbanegra y Calicó Jack, el libro habría de establecer el relato prototípico de las vidas de muchos piratas en la Edad de Oro, un aspecto que influyó en la literatura piratesca de los novelistas escoceses Robert Louis Stevenson y J. M. Barrie, autor de Peter Pan​ El texto de Johnson relataba la vida de muchos piratas famosos de la época, pero es probable que se haya tomado licencias considerables en sus descripciones de las conversaciones entre piratas.​
La isla del tesoro de Stevenson (1883) es considerada como la obra más influyente de ficción sobre piratas, junto con sus numerosas adaptaciones al cine y la televisión, e introdujo o popularizó muchas de las características y clichés que son ahora comunes en el género. Stevenson describió a la Historia general de los piratas de Johnson como una de sus principales influencias, e incluso sacó el nombre de uno de sus personajes (Israel Hands) de una lista de la tripulación de Barbanegra que aparecía en el libro de Johnson.​
En las películas, libros, dibujos animados y juguetes, generalmente de origen anglosajón, los piratas tienen con frecuencia una apariencia poco refinada que evoca su estilo de vida criminal, sus personalidades rebeldes y sus acciones marinas y aventureras. Con frecuencia se les describe como codiciosos, mezquinos y obsesionados principalmente en luchar y saquear a otros piratas enemigos y encontrar tesoros escondidos. Se les muestra a menudo vistiendo ropas raídas de los siglos XVII o XVIII, con pañoletas o tricornios de plumas. En ocasiones llevan un parche en el ojo y casi siempre llevan al cinto un alfanje y una pistola de chispa, o alguna otra espada o arma. También suelen tener cicatrices y heridas de batalla, dientes podridos o faltantes (que sugieren efectos del escorbuto), así como un garfio o una pata de palo en reemplazo de una mano o una pierna que han perdido. Algunas representaciones de piratas también incluyen mascotas como loros o monos, estos últimos generalmente usados para ayudarles a robar cosas debido a su supuesta disposición traviesa. El capitán del barco pirata generalmente obliga a sus cautivos o a traidores de su tripulación a caminar por el tablón, generalmente sobre aguas infestadas de tiburones.
Los piratas históricos eran a menudo marineros o soldados caídos en desgracia, que se veían obligados a trabajar en el mar o a saquear mercancías y barcos para sobrevivir. Dependiendo del contexto moral y social de una obra de literatura pirata, algunos de los personajes de piratas en la obra podían ser representados como hombres caídos en desgracia, pareciéndose en algún sentido a una persona "respetable".​ Los piratas generalmente buscan tesoros enterrados, que a menudo son puestos, después del saqueo, en cofres del tesoro. Los tesoros de los piratas suelen ser oro o plata, a menudo en forma de doblones o reales de a ocho.
En la década de 1990, se inventó en los Estados Unidos el Día Internacional de Hablar como un Pirata como una festividad de parodia, celebrada el 19 de septiembre. Esta festividad permite a las personas "dejar salir su pirata interior" y vestirse y hablar como se describen estereotípicamente las ropas y el habla de los piratas. El Día Internacional del Hablar como un Pirata ha ido creciendo en popularidad a través de Internet desde que sus fundadores crearon un sitio web que enseña a los visitantes a "hablar como piratas". Venganza.org es otro sitio web que publicita este día.
En la comunidad en línea anglosajona, muchos juegos, películas y otros tipos de medios se basan en la premisa, que se cree fue generada por el sitio web de sátira Real Ultimate Power, de que los piratas (en el sentido de bucaneros del Caribe) y los ninjas son enemigos jurados. El meme "Piratas versus Ninjas " también se expresa fuera de la internet, a través de fiestas y mercancía que se consigue en tiendas de ropa y regalos de cultura popular.
Los piratas también juegan un papel central en la religión de parodia del pastafarianismo. Establecida en 2005,​ los "pastafaris" (miembros de la Iglesia del Monstruo de Espagueti Volador) afirman creer que el calentamiento global es resultado de la inmensa disminución en el número de piratas desde el siglo XVIII, y explicando la frialdad asociada con los meses de invierno que siguen a Halloween como un efecto directo de la cantidad de piratas que dan a conocer su existencia durante la celebración.
Además del arquetipo tradicional de piratas de mar, existen otros arquetipos de piratas en la cultura popular.
La vestimenta y el habla de estos arquetipos alternativos pueden variar. En algunos casos, pueden corresponder a la visión que tiene un autor en particular sobre el escenario de una historia, en vez de sus contrapartes de mar tradicionales. Por otro lado, pueden seguir el modelo de los piratas marinos esterotípicos.
En 1879, la ópera cómica The Pirates of Penzance fue un éxito instantáneo en Nueva York, y la producción original de Londres en 1880 llegó a las 363 funciones.​ La obra, que representa a una banda incompetente de piratas "bondadosos" británicos, todavía se presenta ampliamente en la actualidad y obviamente corresponde al conocimiento histórico sobre el surgimiento de la piratería en el Caribe.
Si bien nunca hay piratas sobre el escenario en la obra Hamlet de William Shakespeare, Hamlet afirma que su barco a Inglaterra fue atacado por piratas.
En 1904, se estrenó por primera vez la obra de J. M. Barrie, Peter Pan, o El niño que no quería crecer. En el libro, los enemigos de Peter en la tierrade Nunca Jamás son la tripulación pirata comandada por el Capitán Garfio. Si bien faltan detalles sobre cómo concibió Barrie al Capitán Garfio, parece que se inspiró en por lo menos un corsario histórico, y posiblemente también en el personaje de Long John Silver de Robert Louis Stevenson.​ En las adaptaciones cinematográficas estrenadas en 1924, 1953 y 2003, el vestido de Garfio, así como el atuendo de su equipo, corresponde a las nociones estereotipadas de la apariencia pirata.
Puesto que los barcos piratas connotan terror, lealtad y trabajo en equipo, muchos equipos deportivos profesionales y aficionados usan el apodo de Piratas, así como otros apodos o logotipos asociados con las representaciones culturales de los piratas, como parches en los ojos.
Equipos:
El luchador profesional Paul Burchill de WWE Friday Night SmackDown se vestía como pirata y afirmaba que Barbanegra era su tatara-tatara-tatara-tatarabuelo. Anteriormente, Carl Ouellet luchó como Jean-Pierre Lafitte (supuestamente descendiente del pirata Jean Lafitte ).