Servicio de Protección de la Naturaleza

El Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) es una especialidad de la Guardia Civil de España, encargada de velar por la conservación de la naturaleza y los recursos hídricos, así como de la riqueza cinegética, piscícola, forestal y de cualquier otra índole relacionada con la naturaleza,​ según el artículo 12 de la Ley Orgánica 2/1986 de 13 de marzo, de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad. Fue creado el 21 de junio de 1988.​ El servicio tiene además encomendada la investigación de los actos que atenten contra el patrimonio histórico.​
Su base de trabajo es muy extensa, debiendo sus componentes trabajar con más de 2.000 leyes y decretos en constante y continua adaptación a los cambios normativos tanto propios de la Unión Europea, como estatales, autonómicos e incluso ordenanzas municipales, siendo la especialidad de la Guardia Civil que más legislación maneja.
Ha recibido un gran reconocimiento institucional.​ Desde su creación hasta 2018, ha recibido 269 premios, incluido el Panda de Oro del Fondo Mundial para la Naturaleza (2011) y el premio Naturaleza Sin Fronteras de la Interpol (2018).​
La Guardia Civil fue fundada en 1844. La voluntad del duque de Ahumada, el inspector general, era poner a la Guardia Civil al resguardo de la contienda política y dotarla de una filosofía autónoma que le permitiera prestar sus servicios, sin menoscabo de su estructura militar y de su moral. El 16 de enero de 1845 redactó una circular, germen de la posterior «Cartilla del Guardia Civil», redactada en la Inspección General del Cuerpo, que fue aprobada por Real Orden del 20 de diciembre de 1845. Esta sería repartida a todos los miembros del Cuerpo.
La «Cartilla del Guardia Civil» fue el primer documento de una policía a nivel nacional e internacional en que se trataba la protección del medio ambiente.
El capítulo V está dedicado a «Caza», capítulo VI está dedicado a la «Pesca» y el capítulo VII está dedicado a «Montes, arbolado y policía rural».​
En el Real Orden de 7 de junio de 1876, el Cuerpo asume el desempeño del servicio de seguridad y policía rural y forestal.​
En 1986 se le asignó como competencia la protección del medio ambiente:
El Seprona fue creado el 21 de junio de 1988, siendo la primera policía medioambiental del mundo.​
Su cometido es velar por el cumplimiento de las disposiciones que tiendan a la conservación de los recursos hídricos, así como de la riqueza cinegética, piscícola, forestal y cualquier otra relacionada con la naturaleza.​
De este modo se encarga de la protección de suelo, agua y atmósfera, de la sanidad animal y de la conservación de especies de flora y fauna. También lucha contra vertidos y contaminación del medio ambiente, el comercio ilegal de especies protegidas, las actividades cinegéticas y de pesca irregulares, por la defensa de los espacios naturales, así como para la prevención, investigación​ y extinción de incendios.​
El Seprona se dedica a investigar para el esclarecimiento de los delitos y faltas contra el medio natural y a la denuncia ante las autoridades competentes de las infracciones detectadas.​
También es su cometido la prevención de la contaminación a través de la vigilancia y el control de actividades potencialmente degradantes del medio ambiente y la verificación de los niveles de contaminación.​
También se dedica al fomento de las conductas de respeto a la naturaleza y al medio ambiente.​
Además, se dedica a la protección de las especies del medio natural.​
La jefatura del Seprona se encuentra a cargo de un oficial general de la Guardia Civil en situación de servicio activo.​
El Seprona cuenta en su órgano central con la Unidad Central Operativa Medioambiental (UCOMA), que apoya a las unidades territoriales en operaciones de especial importancia.
A nivel provincial, el servicio cuenta con:​
El despliegue territorial se complementa con los Destacamentos (Deprona) desplegados en los Parques Nacionales, y que en la actualidad corresponden con los de: Doñana, Cabañeros, Tablas de Daimiel, Ordesa y Monte Perdido, Sierra Nevada, Garajonay, Timanfaya, Caldera de Taburiente y Monfragüe.​
Algunos medios de comunicación y asociaciones han considerado que el Seprona carece de recursos suficientes.​​ En 2008 el director general de la Policía y de la Guardia Civil, Francisco Javier Velázquez, reconoció que el Seprona trabajaba «en condiciones difíciles y con escasez de medios».​