Ford Belina

A Belina foi um automóvel fabricado pela Ford, na versão station wagon. Lançada em 1970 e descontinuada em 1991, ela era pertencente a família do Corcel (1970-1986), que era chamada de Belina, e a família Del Rey, na qual era chamada de Scala (1986-1991).
Durante a elaboração do projeto M (mais tarde batizado Corcel) em parceria com a Renault, a Willys-Overland do Brasil estudava o projeto de uma perua/furgoneta para ocupar o nicho de mercado deixado pelo fim da DKW-Vemag Vemaguet em 1967. Ao mesmo tempo a Volkswagen do Brasil trabalhava em projeto similar, a perua Variant. Após a compra da Willys do Brasil pela Ford, o projeto M continuou a ser desenvolvido. Em 26 de agosto de 1968 o projeto M foi apresentado no Clube Pinheiros em São Paulo durante a convenção de revendedores Ford-Willys. Batizado Corcel, o novo veículo estava sendo lançado no mercado para competir com o VW Fusca. No mesmo evento, a Ford apresentou o protótipo de uma perua Corcel Em setembro de 1968 o primeiro protótipo da perua Corcel era visto circulando nos arredores da fábrica em São Bernardo do Campo em testes.
A Ford chegou a transportar uma perua protótipo para seu estande no VI Salão do Automóvel de São Paulo, com sua direção indecisa quanto a exibição do modelo. No fim, a perua acabou não sendo exibida. Ao invés do lançamento, a Ford optou por realizar mais testes de dois modelos: de duas e quatro portas (nunca adotado para produção em série). Os testes foram realizados por todo o ano de 1969 na Estrada Velha de Santos.
O Ford Belina foi lançado no mercado em 3 de março de 1970, cerca de três meses depois da Volkswagen Variant. Após o lançamento de Variant e Belina, VW e Ford iniciaram uma “guerra publicitária” no mercado de peruas (com a Ford chamando a Belina de "Station Wagon" inicialmente por conta da palavra perua remeter popularmente ao Volkswagen Kombi), com cada fábrica enaltecendo seu produto e criticando o concorrente. Ao final prevaleceu a montadora alemã com o argumento da mecânica simples e robusta do motor a ar (o mesmo do Volkswagen Fusca). Assim a produção da Variant era cerca de seis vezes maior que a da Belina.
Em um dos primeiros testes realizados pela imprensa, foi notado um desgaste incomum dos pneus dianteiros da Belina. Posteriormente foi descoberto um erro no ajuste da suspensão dianteira da linha Corcel-Belina que obrigou a Ford a convocar todos os proprietários dos veículos da linha Corcel-Belina fabricados entre 1969 e 1970 a comparecer nas concessionárias Ford para que a suspensão fosse reajustada. Apesar de não exigir troca de peças, esse foi considerado o primeiro recall do Brasil.
A má fama trazida pelo problema afetou a produção da Belina, que passou de 7831 (1970) para 5306 (1971) veículos. A queda na produção obrigou a Ford a investir no relançamento da linha Corcel-Belina em 1972. A principal mudança para a Belina foi a adoção do motor XP de 75 HP, substituindo o original de 68 HP. A produção de caminhonetas de uso misto (incluindo peruas) foi incentivada pela aceitação do mercado. Entre o primeiro trimestre de 1973 e o de 1975 houve um crescimento de 26% na produção de caminhonetas de uso misto (incluindo peruas) enquanto a produção de automóveis no país caiu 3,9%.
Em 1973 a produção atingiu quase treze mil exemplares. A Belina passou por um período de crescimento na produção que não se alterou mesmo com o lançamento do Chevrolet Caravan no mercado em 1975. Derivada do Opala, a perua Caravan passou a competir com a Belina pelo mercado. Assim a Ford adotou uma segunda reestilização na Belina em 1975, com alteração da frente e melhorias no design e a adoção de amortecedor à gás como suporte da tampa do porta-malas em lugar do amortecedor de mola obsoleto que empregava. A chegada da Caravan e o lançamento da Belina remodelada pressionaram a Variant, que passou a perder mercado até sair de linha em 1977. Ao mesmo tempo o projeto da Belina, derivado do Corcel, estava sentindo o peso da idade (dado que era da década de 1960) e necessitava de substituição.
Com o lançamento do Chevrolet Chevette no Brasil (e a expectativa de um lançamento da futura perua derivada ), o anúncio da chegada da FIAT ao Brasil e o anúncio do lançamento do Dodge 1800, a Ford passou a estudar mudanças na linha Corcel. Herdado da aquisição da Willys-Overland do Brasil, o Corcel era um projeto da Renault do anos 1960 já pronto quando foi assumido pela Ford. No final de 1973 a multinacional americana realizou o primeiro estudo de reestilização do Corcel. A Belina, no entanto, não estava inicialmente contemplada por conta da concorrência dela ser limitada ao Variant. Isso mudou posteriormente com a chegada da Chevrolet Caravan e rumores da produção de uma perua Dodge (que acabou não sendo lançada) e da perua Chevette. A Belina reformulada apareceu pela primeira vez na imprensa em outubro de 1976, num flagrante da revista Quatro Rodas.
No final de 1977 a Ford lançou a nova linha Corcel/Belina. No mesmo período, a Volkswagen lançou a Variant II para concorrer com a Belina. Em janeiro de 1978 durante um dos primeiros testes realizados entre as peruas Belina, Caravan e Variant II, a Belina foi considerada a mais econômica, característica que acompanhou o modelo até o fim de sua produção. Em julho de 1978 a Ford estudou a incorporação de um modelo quatro-portas da Belina, porém pela segunda vez em sua história acabou não adotado.
Com a Segunda Crise do Petróleo, o governo brasileiro lançou o Programa Nacional do Álcool em 1975. A Ford passou a testar toda a sua linha de produtos com motor movido a álcool, visando atingir até 25% do mercado nacional de veículos a álcool. As primeiras peruas Belina a álcool foram introduzidas em 1979. A Ford apresentou a linha a álcool oficialmente em 7 de janeiro de 1980 no Campo de Provas de Tatuí. Os primeiros resultados indicaram uma potência 10% superior, porém com um consumo de combustível 20% maior.
Embora tenha sido a última das quatro grandes montadoras instaladas no país a lançar um veículo movido a álcool (atrás de FIAT, Volkswagen e General Motors), a Ford investiu de forma maciça nessa alternativa. Entre 1982 e 1989 a grande maioria das Belinas produzidas era movida a álcool, com motor CHT. Com a entrada da Ford na Autolatina, a Belina passou a ser oferecida com o motor Volkswagen AP gasolina.
Em junho de 1982 o Corcel II era o veículo mais vendido da Venezuela quando a Ford lançou o Del Rey naquele país (importado sob regime CKD) e anunciou a produção de uma versão especial da Belina. O sucesso da perua na Venezuela incentivou a Ford a incorporar a Belina na linha Del Rey. Batizada Del Rey Scala, a nova perua era apenas uma versão mais bem equipada da Belina. Com o lançamento da Scala, em 18 de abril de 1983, a Ford tinha como objetivo incorporar um modelo de luxo para competir com a Chevrolet pelo segundo lugar nas vendas de veículos no Brasil.
Disponível em uma única versão: Ouro. Com acabamento superior, introduziu equipamentos inéditos à categoria: travas e vidros elétricos, console de teto com relógio digital, luzes de leitura e um painel que trazia até manômetro de pressão do óleo. O ar-condicionado era opcional. Inicialmente, a direção hidráulica não era oferecida, nem como opcional. Era equipada com motor 1.6 de 69 cv. Em 1984 recebeu freios a disco ventilados na dianteira e sua potencia aumentou um pouco: 73 cv.
Em 1985 recebeu um facelift, como nova frente e mudanças no interior. Passou a ser oferecida em duas versões: GLX e Ghia. Em 1986 recebeu direção hidráulica e motor CHT E-Max.
Com o ingresso da Ford na joint venture Autolatina, a Scala foi descontinuada.
Em 1978 a Ford lançou o projeto BETA que visava o desenvolvimento de uma pick-up, um furgão e um veículo utilitário com base na plataforma do Corcel II. Enquanto o projeto da pick-up resultou no Ford Pampa, lançado apenas em 1982 (por conta da crise econômica vivida pelo Brasil na época), o lançamento de um veículo utilitário visava a substituição do jipe Willys. Batizado pela imprensa especializada de Jampa (Jeep+Pampa), o projeto da Ford foi baseado no chassi do Corcel II e chegou a ter um protótipo construído, baseado levemente no Ford Bronco. Apesar dos testes conduzidos, a Ford optou por cancelar o “Jampa” em 1983.
No entanto, o conhecimento adquirido com o “Jampa” foi aplicado no projeto de uma versão 4x4 da Belina. Lançada em 1985, a Belina 4x4 foi o primeiro veículo utilitário de uso misto com tração nas quatro rodas. O sistema 4x4 da Belina possuía diversas falhas, evidenciadas no teste de 50 mil quilômetros da revista Quatro Rodas quando o sistema de tração sofreu diversas quebras após 10 mil quilômetros até ser desativado. A principal delas era a falta de um diferencial central. Outro problema era a limitação do uso do sistema em pisos com pouca aderência, em linha reta e a velocidade máxima de 60 km/h. O uso da tração 4x4 sem obedecer a essas recomendações presentes no manual do veículo ocasionava falhas graves e danos irreversíveis ao sistema de tração. Com isso, a versão 4x4 foi descontinuada em 1987, com cerca de 600 exemplares construídos.
Em 1986 a Ford retirou de linha o Corcel. Apesar de ameaçadas, as linhas Pampa e Belina continuaram em produção. Ao mesmo tempo, a Ford do Brasil anunciou um acordo de joint-venture com a Volkswagen do Brasil e formaram a Autolatina. Aos poucos Ford e Volkswagen passam a compatibilizar seus produtos, com a Ford cancelando o projeto "Omega", que substituiria as linhas Del Rey-Belina. Temendo perder mercado para as peruas Quantum e Parati da Volkswagen, a Ford mantém a velha Belina em produção enquanto os projetos da nova perua Autolatina estão atrasados.
A Belina ganha nova motorização em 1988, quando o motor VW AP foi disponibilizado pela Volkswagen. Isso fez com que a produção da Belina se mantivesse alta. Entre 1988 e 1989 a Belina era a segunda perua mais produzida do Brasil, superando modelos mais avançados como a FIAT Elba e VW Quantum. Com o desenvolvimento da perua Autolatina, a Ford inicia o plano de desativação gradual da linha Belina, com uma redução na produção. Naquele momento, as vendas da Belina representavam metade da família Del Rey.
No entanto a produção da Ford foi fortemente afetada por greves de operários após o fracasso dos planos Verão e Collor I. Em junho de 1990 a Ford entrou em greve. O auge desse movimento ocorreu em 20 de julho de 1990 quando operários descontentes com a Ford (que suspendeu o pagamento dos salários dos nove mil funcionários da fábrica de São Bernardo para acabar com a greve) e com Sindicato dos Metalúrgicos do ABC iniciaram um Tumulto e depredaram as instalações da fábrica de São Bernardo do Campo, incendiando e destruindo veículos recém produzidos e particulares de outros funcionários, invandindo o setor de recursos humanos e ameaçando os funcionários administrativos da empresa enquanto outros funcionários se refugiavam em outras alas da fábrica. A Ford solicitou auxilio das autoridades, que enviaram duzentos e cinquenta homens da Polícia Militar para debelar o conflito. Após o tulmulto, a Ford demitiu cem funcionários por justa causa e proibiu a entrada da comissão de fábrica do Sindicato em suas plantas. A greve durou cinquenta dias e trouxe um prejuízo de 300 milhões de dólares para a Ford.
O prejuízo na produção da fábrica foi tamanho que foram produzidas 12599 unidades da Belina em 1990 (queda de quase 36% em relação ao ano anterior). Em julho de 1991 foi comercializada a última Ford Belina, encerrando-se a linha de produção da perua após vinte e um anos. Enquanto esteve em produção, a Ford Belina teve como concorrentes as peruas Variant (1969-1977), Variant II (1978-1982) e Parati (1982-2012) da Volkswagen, Panorama (1980-1986) e Elba (1985-1996), da FIAT e Caravan (1975-1992), Marajó (1980-1989) e Ipanema (1989-1997), da Chevrolet.
A Belina foi substituída pela Ford Royale, lançada em maio de 1992.
O Ford Corcel era propulsionado pelo motor Cléon-Fonte 1.3 de 68 HP, suficiente para os 929 quilos do veículo. Durante os estudos da Belina, a Ford optou por manter o motor Cléon-Fonte 1.3 de 68 HP, porém a perua tinha peso de 994 quilos. Pouco tempo após o lançamento ficou patente a falta de potência do motor 1.3 para uma perua de quase mil quilos. Na linha 1973 a Belina recebeu um motor Cléon-Fonte modificado para 1.4, alcançando 75 HP.