Bendera Australia

Bendera Australia (bahasa Inggeris: Flag of Australia) adalah sebuah bendera bertempelkan Blue Ensign iaitu sebidang warna biru dengan Union Jack di bahagian kanton bendera serta suatu bintang pecah tujuh putih besar (Bintang Komanwel) di bawah Union Jack. Sudut kanan bendera atau "kibaran" menerakan buruj Salib Selatan berlima bintang putih - satu bintang kecil pecah lima dan empat bintang pecah tujuh berukuran lebih besar.
Ia mula wujud dalam sebuah sayembara setelah pembentukan Federasi Australia tahun 1901 melalui dan bendera ini pertama kali dikibarkan di Melbourne tanggal 3 September tahun sama, hari ini masih diperingati sebagai Hari Bendera Nasional Australia. Suaru rekaan yang sedikit berbeda disetujui oleh Raja Edward VII tahun 1903. Rincian rekaan paling mutakhirbendera dimuatkan dalam lembaran berita negara secara resmi tahun 1934, dan tahun 1954 bendera ini secara resmi mulai diakui dan disebut sebagai "Bendera Nasional Australia" berdasarkan Undang-Undang Bendera 1953.
Bendera Australia menggunakan tiga simbol utama: Bendera Union, Bintang Persemakmuran (disebut juga Bintang Federasi), dan Salib Selatan (atau Crux).
Bendera ini melambangkan peranan Australia sebagai salah satu jajahan Britania dan prinsip-prinsip dasar Federasi Australia, meskipun pandangan-pandangan yang lebih historis melihatnya sebagai simbol kesetiaan pada Imperium Britania. Dalam penggunaan awalnya sebagai bendera Kerajaan Bersatu Britania Raya dan Irlandia,
Bintang ini pada awalnya memiliki enam sudut, mencerminkan enam jajahan asal yang membentuk persekutuan ini. Bucu bintang ini ditambah menjadi tujuh pada tanggal 23 Februari 1908. melambangkan Papua dan wilayah lain milik kerajaan negara tersebut pada masa mendatang. Alasan lain perubahan itu adalah untuk menyesuaikan bendera dengan Lambang Federasi, yang dibuat pada tahun yang sama.
Bintang Persemakmuran secara resmi tidak berhubungan dengan bintang Beta Centauri (meskipun terakhir dikaitkan dengan terangnya dan lokasinya di langit), tetapi versi tahun 1870 bendera Australia Selatan menampilkan bintang-bintang "petunjuk", yaitu Alpha dan Beta Centauri.
Salib Selatan adalah salah satu konstelasi bintang paling istimewa yang terlihat di belahan bumi selatan dan telah digunakan mewakili Australia sejak awal kolonisasi Britania. Ivor Evans, salah seorang perancang bendera, menyatakan bahwa Salib Selatan juga melambangkan empat nilai moral yang bersumber pada empat bintang utama menurut Dante: keadilan, kebijaksanaan, kesederhanaan, dan keuletan. Jumlah sudut bintang Salib Selatan di bendera Australia sekarang berbeda dengan rekaan awal yang memenangkan kompetisi. Bintang-bintang tersebut diberi nama sesuai dengan lima huruf pertama dalam alfabet Yunani, berurutan mulai dari bintang yang cahayanya paling terang terlihat di langit. Untuk menyederhanakan pembuatan, Admiralti Britania menstandarkan empat bintang luar yang lebih besar masing-masing memiliki tujuh sudut dan yang lebih kecil, bintang yang letaknya lebih ke dalam memiliki lima sudut. Perubahan ini secara resmi dimuat dalam lembaran berita negara tanggal 23 Februari 1903.
Spesifikasi lengkap untuk rekaan resmi dipublikasikan dalam Lembaran Berita Negara Persemakmuran tahun 1934.
Rincian perekaan Bendera Nasional Australia didasarkan Undang-Undang Bendera (Flag Law) ditetapkan oleh kerajaan Australia:
Letak bintang-bintang itu sebagai berikut:
Diameter lingkar luar Bintang Persemakmuran adalah 3/10 lebar bendera dan bintang-bintang di Salib Selatan adalah 1/7 lebar bendera, kecuali Epsilon, diameternya 1/12 lebar bendera. Diameter lingkar dalam setiap bintang adalah 4/9 diameter lingkar luar. Lebar bendera adalah ukuran dari sisi atas ke sisi bawah bendera.
Rekaan ini tidak disenangi seberapa rakyat Australia kerana menonjolnya bendera Union Jack pada kanton bendera, lagi-lagi oleh negarawan utama seperti Paul Keating, yang melihat ia menunjukkan kedaulatan Australia yang tidak "lengkap".