Fondata nel 529 da S.Benedetto;labbazia di Montecassino ha subito nel corso della sua storia alterne vicende di saccheggi;terremoti e successive ricostruzioni.Il più noto dei suoi abati;Desiderio;alla fine dell'XI sec.riedificò l'abbazia e fece ornare la chiesa di preziosi affreschi e mosaici oggi perduti.Lattuale monumento è frutto di una ricostruzione;secondo il programma "dove era;come era";avvenuta tra il 1948 e il 1956 a seguito dellultima distruzione causata dai bombardamenti del 1944.Nella basilica sono stati ripristinati lantico modulo architettonico barocco e le decorazioni di Cosimo Fanzago (in particolare nel presbiterio e nell'altare maggiore).Lungo tre lati del perimetro dellabbazia si dispongono gli ambienti della vita monastica mentre sul lato meridionale sono posti tre chiostri;comunicanti tra loro quasi a costituire un unico grande ambiente.Dal chiostro di accesso al complesso monumentale si passa a quello centrale detto chiostro del Bramante;realizzato nel 1595;che conserva una cisterna ottagonale;le statue dei SS.Benedetto e Scolastica e la scalinata per salire alla basilica.Questa è preceduta dal chiostro dei Benefattori perché vi sono le statue di papi e sovrani che;durante i secoli;ebbero un ruolo centrale nella storia del monastero.La facciata della chiesa è opera moderna (1951).Tre porte bronzee;di cui la centrale è ancora quella desideriana (sec.XI) mentre le laterali sono di Pietro Canonica;immettono nella basilica a tre navate;con stucchi realizzati sulla base di disegni seicenteschi.Marmi policromi e dipinti murali di P.Annigoni decorano linterno;dove si conservano anche opere di P.De Matteis;S.Conca;N.Malinconico;Cavalier dArpino.La sacrestia;ricostruita secondo le linee originarie del sec.XVIII;è decorata da un ciclo di tele con i Sacramenti di G.M.Crespi.La cripta;realizzata nel sec.XVI;conserva loriginale decoro della scuola darte di Beuron (1913).Fondata nel 529 da S.Benedetto;labbazia di Montecassino ha subito nel corso della sua storia alterne vicende di saccheggi;terremoti e successive ricostruzioni.Il più noto dei suoi abati;Desiderio;alla fine dell'XI sec.riedificò l'abbazia e fece ornare la chiesa di preziosi affreschi e mosaici oggi perduti.Lattuale monumento è frutto di una ricostruzione;secondo il programma "dove era;come era";avvenuta tra il 1948 e il 1956 a seguito dellultima distruzione causata dai bombardamenti del 1944.Nella basilica sono stati ripristinati lantico modulo architettonico barocco e le decorazioni di Cosimo Fanzago (in particolare nel presbiterio e nell'altare maggiore).Lungo tre lati del perimetro dellabbazia si dispongono gli ambienti della vita monastica mentre sul lato meridionale sono posti tre chiostri;comunicanti tra loro quasi a costituire un unico grande ambiente.Dal chiostro di accesso al complesso monumentale si passa a quello centrale detto chiostro del Bramante;realizzato nel 1595;che conserva una cisterna ottagonale;le statue dei SS.Benedetto e Scolastica e la scalinata per salire alla basilica.Questa è preceduta dal chiostro dei Benefattori perché vi sono le statue di papi e sovrani che;durante i secoli;ebbero un ruolo centrale nella storia del monastero.La facciata della chiesa è opera moderna (1951).Tre porte bronzee;di cui la centrale è ancora quella desideriana (sec.XI) mentre le laterali sono di Pietro Canonica;immettono nella basilica a tre navate;con stucchi realizzati sulla base di disegni seicenteschi.Marmi policromi e dipinti murali di P.Annigoni decorano linterno;dove si conservano anche opere di P.De Matteis;S.Conca;N.Malinconico;Cavalier dArpino.La sacrestia;ricostruita secondo le linee originarie del sec.XVIII;è decorata da un ciclo di tele con i Sacramenti di G.M.Crespi.La cripta;realizzata nel sec.XVI;conserva loriginale decoro della scuola darte di Beuron (1913).