Il capitello venne donato a Lasinio dal maestro di casa dell'Arcivescovo fra il 1812 e il 1816;con una provenienza dichiarata dal convento di S.Caterina;assieme al Redentore (09/00235646) e ad altri marmi non specificati.L'opera venne collocata fin dall'origine nel corridoio sud;sopra il sarcofago antico VI (A 9 est.);come base per la cosiddetta S.Chiara (09/00235661).Nel 1935 può forse essere riconosciuta tra i capitelli citati nel Museo dell'Opera:dopo la guerra è rimasta nei depositi dell'Opera fino alla sua esposizione alla mostra Niveo de Marmore (SARZANA 1992).Le note di Lasinio (1833;1923) concordano nell'indicare che il capitello gli venne donato dal maestro di casa dell'Arcivescovo quando già si trovava ne l giardino arcivescovile;la sua collocazione originaria era nel "convento (ora Seminario) di S.Caterina".Considerato opera del IX o X secolo de i commentatori ottocenteschi;fuorviati probabilmente dalla bizzarra iconografia;fu riportato alla scuola pisana del XIV secolo da Papini.Solo recentemente;ad opera di Max Seidel;si è giunti ad uno studio piu analitico del pezzo.Lo studioso tedesco ha collegato fra loro quest'opera pisana e un capitello frammentario con teste e simboli degli Evangelisti conservato nel Liebieghaus di Francoforte (n.inv.776a);il quale lo acquistò sul mercato fiorentino assieme ad una base di colonna.L'appartenenza ad un medesimo complesso è assicurata dalle dimensioni;dalla struttura e dallo stile esecutivo.Sulla base delle indicazioni lasiniane relative all'opera già in Camposanto;Seidel ha potuto identificare i capitelli come frammenti di quel "....Claustro grande;il cui loggiato intorno in forma quadrata era sorretto da colonne di marmo bianco con bei capitelli;adorne le mura di Pisane Pitture de' primi anni del secolo XIV" (Da Morrona) sciagu ratamente demolito fra il 1785 e il 1787 per la costruzione del nuovo Seminario;tuttora esistente a fianco;della chiesa pisana di S.Caterina.Secondo la Chronica cateriniana di Fra' Domenico da Peccioli il chiostro sarebbe stato iniziato dal Priore Bartolomeo Dal Cantone e un lato sarebbe stato finanziato dal Priore Jacopo Donati;questi fatti sono situabili fra il 1323 e il 1326.Un'altra fonte del convento;gli Annales cinquecenteschi del Manandro;pone però la conclusione del lavoro solo nell'anno 1342;al tempo di uno dei priorati di Marco Roncioni.Il chiostro è citato in termini altamente laudativi già nella Chronica;"nostri claustri Pisani marmorei admirandum omnibus opus";"latus claustri ...laudabili sculptura perfectus";e la sua distruzione rappresenta una delle perdite maggiori per il patrimonio scultoreo pisano del Trecento e per la conoscenza delle ricche committenze artistiche dei Domenicani pisani nella prima metà del secolo.Seidel ha attribuito il capitello di Francoforte a Giovanni di Balduccio;attraverso precisi confronti con opere autografe del maestro situabili cronologicamente fra il 1330 e il 1335;per il capitello pisano lo studioso si mostrava piu titubante;a causa di una maggiore rigidità e schematicità delle forme;proponendo infine di scorgervi lo scultore pisano in una fase anteriore della sua produzione;attorno al 1325.La proposta attributiva di Seidel può essere tranquillamente accolta;si può sottolineare che il recente restauro;eseguito per 1'esposizione sarzanese "Niveo de Marmore";ha evidenziato nel capitello pisano una qualità maggiore di quella percepibile in precedenza;e una vicinanza tale ai modi balducceschi da fugare ogni dubbio attributivo;rimane possibile una certa distanza cronologica nell'esecuzione dei due pezzi.L'importanza del chiostro di Santa Caterina per la scultura pisana e per la carriera di Giovanni di Balduccio è destinata ad assumere una maggiore evidenza critica qualora sia possibile accertare la pertinenza a quel complesso di altri capitelli erratici;in particolare quello con teste di Frati (09/00235685) e i capitelli reimpiegati di Pontasserchio (v.ibid.);tutti da ricondurre comunque alla produzione della bottega balduccesca.