Il sito di Castello d’Annone è caratterizzato da una continuità di insediamento dal Neolitico fino al Medioevo;grazie alla sua posizione lungo un’importante arteria di navigazione fluviale;la valle del fiume Tanaro.Su un substrato di sabbie astiane;contenenti una grande quantità e varietà di fossili si impostano le prime evidenze di frequentazione del sito che risalgono al Neolitico medio (metà V millennio a.C.):capanne poste sulla sommità dell’altura;con alzati in paleria e terra cruda;corredate da strutture orizzontali di varia tipologia e funzione (piastre per cottura;rivestimenti di pavimentazioni e soppalchi).I materiali rinvenuti sono riferibili alla cultura del Vaso a Bocca Quadrata;notevoli sia per varietà tipologica (dalla litica - selce;ossidiana;quarzo - agli oggetti fittili) che per quantità e stato di conservazioni.I materiali rinvenuti informano su un’economia di tipo agricolo-pastorale cui si affianca l’attività domestica della tessitura.Nel corso del Neolitico sul sito si deposita un potente strato franoso con orientamento da SE a NW;poco dopo si forma in più punti un deposito colluviale superiore;che si depone lungo i lati del corpo franoso.La scelta del sito sulla sommità continua anche nell’età del Rame (fine V-secondo quarto IV millennio a.C.);quando continuano i contatti con l’Italia centrale;già attivi nel Neolitico.Nell’età del Bronzo antica (XX-XVIII sec.a.C.) gli indizi di frequentazione sono più sporadici;ma vanno ad aumentare nell’età del Bronzo medio-recente (metà XVI-metà XIII sec.a.C.) e nell’età del Bronzo finale (XII-XI sec.a.C.).Le attività di allevamento e agricoltura aumentano e risultano maggiormente controllate.I frammenti ceramici rinvenuti denotano una varietà di forme e decorazioni vascolari prodotte molto probabilmente in loco.Anche l’industria metallurgica testimonia un elevato livello tecnologico.Nella prima età del Ferro il popolamento si colloca in continuità con la frequentazione del Bronzo finale e rientra nella stessa prospettiva economico-commerciale;con direttrici rivolte verso l’Etruria padana e verso il bacino dell’asse Po-Ticino (Golasecca).In età romana passava di qui il tracciato della via Fulvia e tracce di frequentazione sono evidenti ai piedi della collina;come attestano i materiali rinvenuti databili tra la fine del I sec.a.C.ed età tardoantica.In epoca medievale la sommità della collina è occupata da un insediamento fortificato a dominio della valle e delle direttrici viarie già attive in epoche precedenti.Il castrum Novi è già attestato nella prima metà del X sec.d.C.e doveva essere corredato;almeno fino al XII sec.d.C.;da mura difensive e fossati lungo il perimetro della collina.Sulla sommità non sono presenti resti relativi alla prima struttura del castello;ma sono stati intercettati buche di palo e piani d’uso;oltre un focolare.Esso riceve in epoca viscontea una ristrutturazione (XIV-XV sec.d.C.).In età tardo cinquecentesca e seicentesca si verifica una ulteriore ristrutturazione del nucleo originario del castello di fase viscontea.Sono probabilmente di quest’epoca alcuni apprestamenti difensivi;ora colmati;individuabili in tagli di terreno sulla collina:a settentrione era forse presente un vallum;che tagliava orizzontalmente il pendio della collina;sono visibili tagli verticali funzionali a postazioni.In questo periodo il castello era corredato da due torri con corpo centrale di raccordo.Ancora nel 1632 il castello risulta ampiamente sviluppato.Il sito viene abbandonato dopo l’assedio e la demolizioni della fortezza di Annone da parte degli spagnoli nel 1644.Attualmente sono visibili ancora due tratti murari incrociantisi ad angolo retto;sul pendio NW della collina a pochi metri dalla sommità;pertinenti alla parte W del complesso fortificato .Essi risultano edificati con cura:la muratura è realizzata in laterizi collocati in corsi orizzontali legati da medi giunti di malta.Su tutta l’area sono presenti ampie tracce di strutture murarie;in particolare sulla sommità della collina;dove insistono una gran quantità di resti murari e macerie (mattoni;taluni con tracce di fuoco;coppi;grumi di malta).Dalla sommità proviene molto materiale ceramico;per lo più frammenti di forme aperte di graffita dipinta in ramina e ferraccia e pentolame invetriato;ascrivibile a contesti post-medievali.Anche dai riempimenti maceriosi delle strutture murarie provengono frammenti ceramici cinquecenteschi;tra cui si segnala un frammento di scodella in graffita a punta monocroma con disegno di un profilo maschile che trova analoghi confronti di XVI sec