consistency bias / biais de cohérence
Group: Human, Psychology
Groupe : Homme, Psychologie
Definition: Memory bias, which consists of making a memory consistent with the subject's judgments, attitudes, evaluations, beliefs, or states at the time of remembering.
Définition : Biais de mémoire consistant à conformer un souvenir aux jugements, attitudes, évaluations, conceptions ou états du sujet au moment de la remémoration.
Broader term: memory phenomenon
Terme générique : phénomène de la mémoire
Editorial note: Markus (1986) asked subjects interviewed in 1982 to recall their political attitudes as expressed in a previous survey in 1973. The results show that their recollections are closer to their attitudes assessed in 1982 than to the attitudes actually expressed nine years earlier (with the exception of the assessment of the liberal or conservative value of their political views).  In the research by Conway and Ross published in 1984, students were divided into two groups: a group of students who were to receive a university program that was supposed to improve their learning skills and a control group of students who were placed on a waiting list for this program. For both groups, an initial interview before the onset of the program consists of asking them to self-assess their learning skills and time spent studying. A similar interview is conducted at the end of the program. In the final interview, they are also asked to recall their initial assessments.  While the two groups do not differ on the initial assessment and the program is found ineffective, students who participated in the program recall initial assessments of their skills that are lower than they were (except for the assessment of study time) while students on the waiting list recall assessments that do not differ much from those actually made in the first interview. Students who participated in the program likely reconstructed a memory of their initial assessments to make it consistent with what was expected from the university program, namely, the improvement of their learning skills.
Note éditoriale : Markus (1986) a demandé à des sujets interviewés en 1982 de se souvenir de leurs attitudes politiques qu’ils avaient exprimées lors d’une précédente enquête en 1973. Les résultats montrent que leurs souvenirs sont plus proches de leurs attitudes évaluées en 1982 que des attitudes réellement exprimées neuf ans plus tôt (à l’exception de l’évaluation de la valeur libérale ou conservatrice de leur point de vue politique.).  Dans la recherche de Conway et Ross publiée en 1984, des étudiants sont répartis dans deux groupes : un groupe d’étudiants va recevoir un programme universitaire censé améliorer leurs aptitudes à l’apprentissage et un groupe contrôle d’étudiants placés sur une liste d’attente de ce programme. Pour les deux groupes, un premier entretien avant le début du programme consiste à leur demander d’évaluer eux-mêmes leurs aptitudes à l’apprentissage et le temps consacré à l’étude. Un entretien similaire est effectué à la fin du programme. Dans l’entretien final, on leur demande également de se souvenir de leurs évaluations initiales.  Alors que les deux groupes ne diffèrent pas lors de l’évaluation initiale et que le programme s’avère inefficace, les étudiants ayant participé au programme rappellent des évaluations initiales de leurs aptitudes plus faibles qu’elles n’étaient (excepté pour l’évaluation du temps d’étude) alors que les étudiants sur la liste d’attente rappellent des évaluations ne différant guère de celles réellement effectuées lors du premier entretien. Les étudiants qui ont participé au programme ont probablement reconstruit un souvenir de leurs évaluations initiales pour le rendre consistant et conforme avec ce qui était attendu du programme universitaire, à savoir l’amélioration de leurs aptitudes d’apprentissage.
Selected bibliography: Conway, M., & Ross, M. (1984). Getting what you want by revising what you had. Journal of Personality and Social Psychology, 47(4), 738–748. https://doi.org/10.1037/0022-3514.47.4.738 [Study type: empirical study / Access: closed], Markus, G. B. (1986). Stability and change in political attitudes: Observed, recalled, and “explained.” Political Behavior, 8(1), 21–44. https://doi.org/10.1007/BF00987591 [Study type: empirical study / Access: closed]