On sait que les quanta furent introduits en 1900 par l’allemand Max Planck ; il s’efforçait d’expliquer le rayonnement thermique émis par un métal chauffé au rouge par exemple, et ne pouvait y parvenir en utilisant les conceptions alors triomphantes de la physique du continu.
— Leprince-Ringuet, Louis, « Des atomes et des hommes » (1957), p. 24