Les lamantins ont la tête ronde, portent les mamelles sur la poitrine ; comme les femelles allaitent leurs petits en les serrant contre elles avec leurs pattes, l’identification n’est pas si surprenante, à une époque où l’on se préparait à décrire le cotonnier (et même à le dessiner) sous le nom d’arbre à moutons : un arbre portant, en guise de fruits, des moutons entiers pendus par le dos et dont il suffisait de tondre la laine.
— Lévi-Strauss, Claude, « Tristes tropiques » (1955), p. 82