Elle eut, à l’origine, pour objectif essentiel d’assurer, soit à titre gratuit, soit contre un prix modique, à des enfants le repas de midi substantiel et équilibré qu’ils n’auraient pas trouvé chez eux, du fait de l’insuffisance des ressources de leurs parents.
— Sans mention d’auteur, « Encyclopédie pratique de l’éducation en France » (1960), p. 116