Après le premier récital d’Irène Popard en 1916, Gustave De Lafreté écrivait : « Irène Popard vient de nous révéler jusqu’où peut aller la gymnastique. Ce n’était pas de la danse ; tous ses pas sont restés gymniques. Mais elle les a dépouillés de leur gratuité. Elle leur a donné un sens. »
— Collectif, sous la dir. de R. Caillois, « Jeux et sports » (1967), p. 1296