L’institution de ces derniers, qui remonte à la Grèce antique, n’a toutefois commencé à revêtir son importance qu’à l’époque des croisades, où les consuls exerçaient une sorte de magistrature au sein des colonies marchandes établies en Méditerranée orientale.
— Chazelle, Jacques, « La Diplomatie » (1962), p. 84