J’irais sur les bancs de Terre-Neuve et de l’Arctique dans les mers les plus froides du monde avec cinquante hommes d’équipage. Je n’avais qu’une hâte, quitter l’école et embarquer. La loi interdisait l’engagement d’un mousse de moins de quinze ans.
— Tournier, Michel, « Le Médianoche amoureux » (1989), p. 10