Pendant la drôle de guerre, en 1939, cette bureaucratie en uniforme atteignit un moment à sa forme achevée, qui supposait la liquidation de tout front de contact, mais en mai 1940, tout au moins à Dunkerque, elle régressait décidément sous le tapis égalisateur des bombes, et finalement des obus : le bastion 32, repaire du fameux amiral Nord, était arrosé si régulièrement qu’on n’y entrait, qu’on n’en sortait qu’au pas gymnastique.
— Gracq, Julien, « Carnets du grand chemin » (1992), p. 188