En fait, Elise et Pauline étaient du même âge ou presque, elles avaient été petites enfants au Mesnil et avaient grandi ensemble au fond de cette campagne d’Ile-de-France, dans la belle propriété des Bertin-Galay. Toutes deux tenues à l’office, dressées au service, l’une élevée par Mme Victor, sa grand-mère ; l’autre bâtarde de la cuisinière recueillie par la gouvernante au grand coeur qui donnait asile, imposait sa volonté à toute la maisonnée, y compris à l’intraitable Mme Mathilde.
— Garat, Anne-Marie, « L’enfant des ténèbres » (2008), p. 132