Débuts de l’industrie chimique. Les industries de consommation avaient besoin d’acides, de lessives, de chlore ; dès le XVIIIe siècle on découvrit, souvent par hasard, quelques procédés nouveaux pour remplacer la potasse, les cendres, l’urine ou le petit-lait utilisés par les teinturiers, les tanneurs, les papetiers, les métallurgistes.
— Lesourd, Jean-Alain; Gérard, Claude, « Histoire économique : XIXe et XXe siècles : t. 1 » (1968), p. 204