Plus que jamais, la puissance politique et la prospérité des nations apparaissaient liées à leur richesse houillère. Rien n’était plus caractéristique à cet égard que l’exemple de la Grande-Bretagne, dont la fortune, au cours du XIXe siècle, suivit une courbe ascendante presque parallèle à celle de sa production charbonnière.
— Rousseau, Pierre, « Histoire des techniques et des inventions » (1967), p. 290