Un homme comme Turgot symbolise parfaitement la rencontre de la théorie et de l’action. Lorsqu’on parcourt les notes, les mémoires, la correspondance qu’il a rédigés soit comme intendant de Limoges soit comme contrôleur général, on est frappé de sa préoccupation constante de résoudre les problèmes pratiques qui se posent à lui : diminuer les famines, améliorer l’assiette de l’impôt, développer les manufactures, répondre aux besoins de l’État en fonction d’un système raisonné, d’une science économique, et même d’une science politique.
— Mendès-France, Pierre, « Œuvres complètes. 5. Préparer l’avenir. 1963-1973 » (1989), p. 582