Cet article propose une étude de deux locutions distinctes, tant que (à valeur consécutive et temporelle dans la langue médiévale, principalement consécutive ensuite) et tant que… ne, locution temporelle, apparue en français classique, qui n'est pas un sous-type négatif de la précédente mais note un déséquilibre qui ne s'inversera que lorsque la proposition perdra sa valeur de vérité. L'élément tant, jamais porteur d'intensité, marque une opération mentale, le passage dans un monde stabilisé et quantifié. C'est là un cas très spécial de grammaticalisation : un élément porteur dès l'origine d'une valeur très abstraite et qui manifeste un retour du consécutif au temporel.