조선족 (朝鮮族은 중화인민공화국의 소수민족 중 하나로, 특히 한반도 독립 이전에 만주의 간도 지역으로 이주하여 거주해온 한민족들을 가리키는 용어로서도 사용된다. 중화인민공화국에서는 민족이름으로 한민족(韓民族)이라는 표현은 잘 사용하지 않기 때문에 한민족 전체를 일컫는 용어로 ‘조선족’이라는 용어를 사용하기도 한다. 중국에서의 인구는 한족을 제외한 소수 민족 가운데 13번째로 많으며, 주로 옛 만주 지역인 중국 둥베이(東北, 동북) 3성(省)에 살고 있다. 다만, 서서히 그 인구가 중국 내의 각지로 분산되고 있는데, 이는 조선족들이 중화인민공화국의 급속한 경제 발전에 따라 취업 등을 이유로 베이징과 상하이, 칭다오 등과 같은 대도시로 이주하고 있기 때문이다. 1869년에는 한반도 북부에 대규모 기근이 발생하자 많은 조선인들이 건너오게 되었고 이로 인해 청나라와 조선 사이에 국경 분쟁이 자주 발생하기도 하였다. 조선에서는 두만강 건너편의 조선인 거주지를 북간도라고 불렀으며 압록강 건너편의 조선인 거주지를 서간도라고 불렀다. 조선인들이 중국 동북으로 유입하는 현상은 1885년 청나라 정부가 만주 이민 금지령을 철폐하면서 크게 증가하게 된다. 1885년부터 1910년 한일병합 이전까지 중국으로 이주한 조선인은 26만 명으로 추정된다. 1910년부터 1928년까지 48만 명에 이르는 조선인이 이주하였을 정도로 조선인 이주민의 수가 급증하였다. 국경을 넘은 조선인들 중에는 농민뿐만 아니라, 일제의 탄압을 피하여 항일운동을 전개하고자 하는 망명 독립투사들도 많았다. 1931년 일제는 만주사변을 일으켜 간도를 포함한 중국 동북부 지역에 괴뢰국인 만주국을 세우고 대륙 침략의 전진기지로 사용하고자 하였다. 1932년에는 일본이 오족협화(만주족, 일본인, 한족, 몽골족, 한민족)를 슬로건으로 내걸고 세운 괴뢰국인 만주국을 세우자 일본의 이민 정책으로 만주국으로 이주하는 조선인이 또한 급증하였다. 일제는 ‘만주개척운동’이라는 이름하에 정책적으로 한국인을 만주국으로 집단 이주시켰다. 이 정책에 따라 재중동포의 수는 1945년에 216만 명까지 급증하였다. 이 시기에는 간도 지역 뿐 아니라 만주 전역에 다양한 직업의 조선인이 흩어졌으며 만주국 내에 거주하던 한국인 인구가 3백만이 되었다는 기록이 전해진다. 일제의 극심한 식량수탈에 신음하고 있던 조선의 농민들은 막연한 희망을 가지고 간도로 이주하였다. 그러나 공산주의와 자본주의, 일본군과 독립군이 충돌하는 만주국의 사회상은 혼란하기 짝이 없었으며 여기에 민족 간 갈등까지 겹치면서 간도 내 조선인들의 삶은 결코 순탄치 않았다. 1945년에 한국이 해방되면서, 216만 명 중 약 절반인 100만 여명은 한국으로의 귀국을 선택하였지만, 나머지 절반은 중국에 그대로 머무는 것을 선택하였다. 중국은 중국에 남은 한국인들을 중국 내 소수민족으로 규정하고, ‘조선족’(朝鮮族)이라는 명칭을 붙였다. 해방 이후 벌어진 국공내전(국민당과 공산당의 내전)에서 중국에 남아 있던 조선의용대는 국민당을 배격하고, 토지개혁을 지지하는 공산당을 도와서 전쟁에 적극 참여하였다. 재중동포는 새로운 중국 건설에 앞장선 공로를 인정받아서, 중국 공민으로서 상당한 대우를 받는 소수민족이 되었다. 조선족은 근현대사에서 한국의 독립운동 활동과 또한 국공합작에서의 모택동 휘하 군대로 중화인민공화국의 중국 장악에 큰 기여를 하였으며 1949년 중화인민공화국이 세워지고 중국 공산당은 1952년에 민족구역자치실시요강을 발표한다. 이와 함께 조선족의 군사적 기여에 의한 공적으로 길림성 동부에 연변 조선민족 자치구가 생겨났고, 53년 종전과 함께 1955년에는 연변 조선민족 자치구에서 자치주로 격하되었다. 이 때부터 조선족 출신 인사가 자치주 주장(州長)으로 취임한다. 중화인민공화국의 문화 대혁명 당시 마오쩌둥의 조카 마오위안신은 연변에 건너 오면서 민족 분쟁을 일으켰고 이로 인해 수많은 희생자를 만들었다. 특히 마오위안신은 홍색조반혁명위원회와 8·27 홍색반란단, 홍기전투연군, 노동자혁명위원회라는 홍위병 단체들을 조직하여 민족주의 성향의 조선족을 탄압하였고, 당시 인명피해자는 수천 명에 달했다고 한다. 2010년 9월 중화인민공화국 정부는 조선족을 창지투 지구 개방 선도구 개발 사업의 핵심 역할로 주목하기도 했다. 또한 중국에서는 연변 조선족 자치주 건립 60주년 기념에 맞춰 100권 분량의 《조선족사료전집》이 출판되었다. 「재외동포현황」에 따르면 2017년 기준 254만 명으로 이는 재미한국인의 수에 필적하며 한반도 이외의 최대의 한민족 집단이라 할 수 있다. 중화인민공화국의 조선족 인구 분포는 동북 지방(만주)에 집중되어 있는데, 지린 성에는 약 120만 명, 지린성 동부의 연변 조선족 자치주에는 약 80만 명이 집중되어 있다. 그 외에 헤이룽장 성(하얼빈 시(哈爾濱) 등 포함)에는 약 45만 명, 랴오닝 성(선양 시(瀋陽) 등 포함)에는 약 25만 명, 내몽골 자치구에는 약 2천 명의 조선족이 거주하고 있으며 베이징(北京)과 톈진(天津), 상하이(上海)와 칭다오(靑島), 광저우(廣州), 선전(深圳) 등의 대도시에도 거주한다. 각지의 조선족 거주지에는 행정적으로 조선족 자치현과 여러 조선족 마을(향, 진)이 설치되어 있다. 이들 동북 삼성의 중심 도시에는 조선족의 학교와 방송국, 신문사, 출판사 등이 있으며, 이들 기관은 중화인민공화국에 한국어를 보급하고 있다. 1992년 대한민국과 중화인민공화국 양국의 국교 수립 이후 조선족 동포와 한국인의 접촉 횟수가 증가하고 있으며 조선족의 대한민국 진출과 한국인의 조선족 지역 진출도 증가하고 있다. 종교나 신앙을 가진 사람은 많지 않지만 조선 말기에 건너왔기 때문에 기본적으로 조선의 유교 문화의 영향을 많이 받아 각종 의례 등을 통해 이를 간직해 오고 있으며 불교와 토속신앙이 결합된 신앙도 믿고 있다. 최근에는 대한민국과 미국과의 접촉을 통해 개신교 로마 가톨릭교회 등 기독교 신앙을 믿는 사람도 등장하고 있다. 조선족의 한국어는 조선민주주의인민공화국에서 사용하는 문화어를 기준으로 삼는다. 출신지는 한반도 지역인 평안도와 함경도, 경상도가 많은 것으로 나타나기 때문에 지역에 따라 이 지역 방언들인 동북방언, 서북방언, 동남방언이 사용되며, 중국 동북3성 각지에 이루어진 집성촌에서 이런 지역 방언이 사용되고 있다. 동북방언(함경도)지역 길림성 연변지구, 흑룡강성 동북부,동남부, 두만강연안지구, 동북6진방언 서북방언(평안도)지역 요녕성 다수지역(심양-안산-무순-본계), 요녕성과 접한 길림성 남부지역 동남방언(경상도)지역 요녕성 중부(심양), 연변지구를 포함한 길림성 일부, 흑룡강성 서북부, 서남부 서남방언(전라도)지역 요녕성 중부(심양-안산) 교차적분포, 연변 왕청현 중부방언(경기도, 충청도 등)지역 길림성 유하현, 연변 도문시, 기타 지역 교차적 분포 조선족이 대거 F4 비자로 대한민국으로 건너오게 되면서 조선족 여성들의 매춘 문제가 대한민국의 사회문제가 되었다. 조선족이 조선족을 고용한 변태 성매매가 행해지고 매춘부 인구수가 세계 1위인 중국 여성과 마찬가지로 조선족 여성들이 한국에 대거 몰리면서 한국의 성매매 업계를 장악하기 시작하였다. 또한 미국의 신문에서는 미국에서 성매매를 한국 여성들을 체포하면 사실은 체포된 여성의 대부분이 중국계 조선족 여자들인 것으로 밝혀졌다. 재중동포 재중한인 재외 동포 조선인 간도