브론테의 폭풍의 언덕 초판 표지 소설 (小說)은 사건을 미적으로 질서화하여 통일적인 의미가 구현될 수 있도록 산문으로 서술한 서사 문예이다. 건축처럼 인물·사건·배경을 구조적 기본 요소로 하는 허구적인 서사 문예인 것이다. 인류사적 보편성을 담고 있는 소설일수록 생명력이 강한 경향이 있고 이런 소설은 고전 이라고 명명되며 오래도록 읽힌다. 소설은 서사시에서 발달한 이야기 쓰기 형태로 보이며, 이러한 이야기를 쓰는 작가를 소설가라 한다. 흔히 한국에서는 영어의 Novel을 소설이라고 간단히 번안하여 소설 전반을 범칭하고 있지만 엄밀한 의미에서 Novel은 근대 장편소설을 지칭하는 단어이기 때문에 소설 전반을 아우르는 범용어로 사용하기에는 적절하지 않다. 한국에서 많이 쓰이는 단편소설의 경우 Novel 대신 Short Story 라 한다. 중편소설은 이태리어인 Novella 를 쓴다. Novel 와 Novella 는 ‘이야기’와 ‘소식’이라는 의미를 갖고 있다. 영어권 국가에서 소설은 60,000 ~ 200,000개의 단어 또는 300 ~ 1,300쪽의 길이로 중편, 단편, 콩트로 구별된다. 그러나 한국에서는 장편, 중편, 단편 모두 소설로 분류한다. 희곡이나 운문에 비해 구성면이나 음률면에서 제한을 받지 않는다. 대부분의 경우 소설은 그 속에 등장하는 인물들과 그들이 일상생활에서 벌이는 행위를 다루게 된다. 소설의 기원은 고대부터 내려온 신화, 서사시 등의 이야기이다. 즉, 서양의 그리스 신화나 한국의 주몽 신화 등의 신화에서부터 일리아드, 동명왕편 등의 서사시가 소설의 기원이라 할 수 있다. 서양에서 근대적 소설의 바탕이 된 것 가운데 가장 전형적인 것은 기사들의 영웅담 등을 소재로 한 로망스이다. 특히 로망스에서 프랑스 남부의 기사 영웅담은 환상적으로 미화된 기사가 주인공이 되어, 권선징악의 주제를 이끌며 낭만적인 이야기를 펼쳐나가는데, 이것들이 여러 방향으로 변형되어, 현재 환상적 무용담이나 연애담을 뜻하는 로맨스라는 장르로 남았다. 한국의 춘향전도 이러한 성격을 다분히 지녔다. 한편 근대 소설을 뜻하는 영어 Novel은 중세기 말 이탈리아에서 유행하던 노벨라()에서 온 것으로 이 말은 새로운 것, 신기한 것이란 뜻을 담고 있다. 로망스와 달리 노벨라는 데카메론과 같이 현실의 세태를 반영한 이야기가 특징이다. 소설은 산문의 형식으로 된 가공된 이야기이다. 소설은 수필과 달리 실제 있었던 일이 아니라 작가가 상상을 통해 꾸며낸 이야기라는 점이 가장 큰 특징이다. 그러나 그 꾸며진 이야기는 당시 작가가 살았던 현실을 작가만의 방식으로 반영한 것이기 때문에, 현실의 문제점을 꼬집고 되돌아보게 하는 데에 소설의 의의가 있다. 때문에 소설의 특징을 체험과 상상이 빚은 언어 예술로서 ‘진실된 거짓’으로 파악하기도 한다. 또 소설은 형식미와 예술미를 갖추어야 하는 예술의 범주에 속하면서도 시와 달리 운율을 맞추어야 한다는 제약이 없이 자유롭게 지은 산문이라는 특징이 있다. 주제 작품을 통하여 작가가 나타내고자 하는 중심 사상. 구성 주제를 효과적으로 표현하기 위해 사건을 질서 있게 배열하는 것. 문체 문장에 나타난 작가의 독특한 개성. 소설의 주제(主題)는 작가가 작품 속에서 구현하고자 하는 핵심적인 의미이다. 소설 속에서 쌓아올려진 의미를 주제라고 할 수 있다. 소설의 주제는 이야기를 통해 구체화된다. 그러므로 소설의 주제는 이야기가 지니고 있는 의미에 해당한다. 소설의 주제는 작품의 내용이며 작가의 사상이다. 작가가 어떤 문제를 다루고자 할 때, 그 다루고자 하는 문제 자체가 주제에 해당한다. 소설의 주제에는 작가 자신이 지니고 있는 인생관이나 세계관이 나타나 있다. 소설의 주제는 작품의 전체적인 효과를 놓고 파악해야 한다. 소설의 주제는 대체로 이야기 속에 전개되는 사건과 행동을 통해 구현된다. 등장인물의 행동은 소설이 지향하는 어떤 목표를 향해 전개된다. 그러므로 그 행동의 의미 속에 주제가 내포되어 있는 경우가 많다. 소설의 주제는 대체로 이야기의 결말 단계에서 구체적으로 드러난다. 모든 사건과 갈등이 해결되는 순간에 이야기의 의미가 살아나기 때문이다. 소설의 구성을 플롯(plot)이라 한다. 소설은 궁극적으로 “누가 무엇을 했다”는 이야기이고, 따라서 인물과 사건이 플롯의 중심을 이룬다. 고대의 저명한 철학자아리스토텔레스는 그의 저서 《시학》에서 플롯은 소설에서 일정한 길이를 갖는 전체이며 시작, 중간, 결말을 갖는 것이라 설명하기도 하였다. 플롯의 흐름은 때때로 4단계 또는 5단계로 구분되기도 한다. 인물 작품 속에 등장하는 사람. 배경 인물이 행동하는 때(시간)와 곳(장소). 사건(갈등):인물들이 일으키고 겪는 일과 행위. 주동인물 작품 속에서 작가의 주제의식을 실천하는데 중심적인 역할을 하는 일차적 인물이다. 주동인물은 작가 자신이 정하는 유형이기 때문에 반드시 주인공이 주동인물인건 아니다. 반동인물 작품 속에서 주동인물과 부딪히고 심적 갈등을 일으키게 하는 이차적 인물이다. 반동인물은 끝에서 부정적인 인물이 되는 유형이다. 부차적 인물 반동인물 이외에도 여러 번의 등장으로 주인공의 행동에 직접적 혹은 간접적으로 변화를 준다. 공간적 배경 인물이 활동하는 장소를 말한다. 공간마다 다른 분위기를 풍기고 있으며 처음부터 사건이 일어나는 중요한 장소가 묘사되는 경우와 단편적이고 간결하게 배경을 제시하는 경우가 있다. 시간적 배경 사건이 발생한 시간을 말한다. 더 작게 역사적 시간배경, 실존적 시간배경, 우주적 시간배경으로 나눌 수 있다. **역사적 시간배경 역사적 시간 배경은 인간 또는 개인이나 집단 현실에 관심을 갖는 시간으로, 사건이 일어난 역사적 시대에 대해 인식한다. **실존적 시간배경 실존적 시간 배경은 미래에 대한 불확실성을 표현하며, 주체적 세계의 시간이다. **우주적 시간배경 아주 먼 미래 또는 멀리 지나가 버린 과거이다. 단순구성 한 인물이 한 사건을 겪으면서 하나의 주제를 드러내는 구성으로 단편소설에서 많이 쓰인다. 복합구성 여러 인물이 여러 사건을 겪으면서 주제도 복합적으로 드러내는 구성으로 장편소설에서 많이 쓰였다. 평면구성 사건이 시간의 흐름대로 전개되는 구성으로 과거-현재-미래 의 방식으로 전개된다. 현대소설 이전에 많이 사용됐다. 입체구성 사건이 시간의 흐름에 따르지 않는 구성으로 흔히 현재-과거-미래 의 방식으로 전개된다.현대소설, 특히 심리소설에 많이 쓰인다. 피카레스크 구성 여러 사건이 산만하게 나열되어 있는 구성으로 서로 다른 각각의 사건들 이 통일된 주제로 엮어서 전개되는 구성이다.따라서 이 방법으로 쓰여진 소설에서는 각각의 독립된 사건과 해결에서 오는 단순한 리듬의 반복이 있을 뿐 일관된 성격의 변화나 주제의 발전 같은 것은 없다. 액자형 구성 하나의 구성 안에 또 하나의 구성이 들어 있는 구성으로, 구조의 핵심을 이루는 중심 플롯과 그 외곽을 이루는 부분인 종속 플롯으로 되어 있다. 외부의 이야기를 ‘외화’, 내부의 핵심적 이야기를 ‘내화’라고 한다. 옴니버스 구성 옴니버스의 뜻은 버스라는 소설의 틀 속에 주제가 비슷하면서도 내용이 각기 다른 각각의 짧은 이야기를 많이 연결해 놓은 구성이다. 아래의 단계는 5단계 구분에 따른 것이다. 이 외에도 기, 승, 전, 결로 나누는 4단계로 구성되는 경우도 있다. 발단 인물과 배경이 소개되고, 사건의 실마리가 나타남. (사건의 실마리란 어떤 문제가 있을 것인지 암시하는 복선이다) 전개 사건이 전개되면서 인물들 사이에 갈등이 나타남. (문제가 나타나면서 인물이 문제를 해소하기 위해 적극적인 행동을 벌인다. 대립이 나타난다는 것이다) 위기 갈등과 대립이 심화되고, 위기감이 고조된다. 때로는 반전이 나타나기도 함. 절정 갈등, 대립이 최고조에 이르며, 주제가 뚜렷하게 나타남. 결말 갈등이 해결되고, 사건이 종결됨. 소설의 창작에는 여러가지 기술적 요소가 사용된다. 화자의 시점, 관찰의 거리, 문장의 스타일, 요약과 장면 묘사, 패턴, 상징, 전환점 등의 설정이 그것이다. 일인칭 주인공 시점 (주관적) 주인공인 ‘나’가 자신의 이야기를 서술하는 방법. 일인칭 관찰자 시점 (비교적 객관적) 부수적인 인물인 ‘나’는 소설 속의 보조적 역할을 하면서, 주인공과 등장 인물들의 이야기를 서술해 나가는 방법. 삼인칭 관찰자 시점 (비교적 객관적) 서술자가 소설 속에 직접 등장하지 않고 밖에서 말 그대로 관찰하듯이 말하는 방법.(=작가 관찰자 시점) 전지적 작가 시점 (객관적) 서술자가 신과 같은 입장에서 인물의 외면은 물론, 보이지 않는 내면까지 모든 것을 서술해 주는 방법. 권선징악(勸善懲惡) 착하게 사는 것을 권하고 악하게 사는 것을 벌준다. 대체로 유교 사상에 근거하여 착함과 악함을 나누는 기준은 삼강오륜(三綱五倫 임금과 신하, 부모와 자식, 남편과 아내, 어른과 아이, 친구와 친구 사이의 도리)에 따른다. 그 실례로 김만중의 사씨남정기는 사씨 부부가 묘혜 승려와 돌아가신 시부모의 지혜로 교씨의 음모를 극복하며, 악한 교씨가 응징당하고 어진 사씨는 만수무강한다는 설정으로 유교윤리와 권선징악을 주제로 하고 있다. 형식 평면적 구성, 전기적 구성 인물 유형적, 전형적, 평면적 사건 우연성, 전기성(비현실성) 배경 한국, 중국 결말 주인공의 승리, 행복한 결말(Happy ending) 유형적 묘사 관념적, 상투적 비유의 사용, 관용어구의 사용 운문체 설화체, 문어체 걸리버 여행기, 로빈슨 크루소, 키다리 아저씨, 지킬 박사와 하이드 씨, 동물 농장 등 여러 소설이 있고 쥬라기 공원과 스타쉽 트루퍼스처럼 영화로 만들어진 소설이 있다. 어떤 것을 비판하는 소설의 대표적인 예로는 걸리버 여행기, 동물 농장, 스타쉽 트루퍼스가 있다. 걸리버 여행기는 전쟁을 하는 인간 사회를 비판했고 동물 농장은 독재, 스타쉽 트루퍼스는 무엇이든지 한 사람의 말을 따라야 하는 전체주의를 비판하였다. 토지 (소설) 타임머신 (소설) 추리물