야즈드 조로아스터 사원 (이란) 조로아스터교 (Zoroastrianism), 마즈다교 (Mazdaism) 혹은 배화교 (拜火敎)가 창시된 시기는 기원전 1800년에서 기원전 640년경으로 다양하다. 이 종교는 중동의 박트리아 지방에서 자라수슈트라가 세웠다. 차라투스트라(Zarathustra)가 그리스어에서 변한 게 조로아스터다. 기원전 600년경 페르시아의 왕 다리우스 1세 때 오늘날 이란 전역에 퍼졌으며, 기원전 5세기 이미 그리스 지방까지 전해진 것으로 보인다. 조로아스터교는 창조신 아후라 마즈다(Ahura Masda)를 중심으로 선과 악 이분법으로 세계를 구분한 게 특징이다. 조로아스터교의 창시자 조로아스터(본명 자라수슈트라 스피타마)의 출생 연대는 대개 기원전 660년으로 보는 편이다. 그러나 어떤 학자들은 기원전 1000-1400년경에 살았다고 보기도 한다. 그의 생애는 전설 외에 거의 알려지지 않았다. 조로아스터는 방랑생활을 하다가 서른살에 이르러 천사장을 만났다. 이 천사장은 참된 신은 아후라 마즈다이고 너 조로아스터는 그의 예언자라고 알려주었다. 이때부터 조로아스터는 진리를 전하기 시작했고, 때로 미친사람 취급을 받는가 하면 2년간 투옥되기도 했으나 조로아스터교는 급속히 발전하였다. 조로아스터가 77세가 되었을 때 큰 전쟁이 있었는데, 그는 거룩한 불(聖火) 앞에 서 있다가 적군에 의해 살해당했다고 한다. 조로아스터교는 역사가 유구하다. 7세기 이후로 이슬람에 의하여 점차적으로 사회에서 소외되기 전에 수세기 동안 상당수의 이란 사람들의 국가종교 혹은 주(州)의 종교로 참배되었다. 이슬람 이전 이란 왕조의 정치 세력은 고대에 조로아스터교에 커다란 명성을 안겨 주었으며, 또 그 주요 교리의 일부는 기타의 종교 계통에서 채택하기도 하였다. 조로아스터교는 일반적으로 마즈다교 또는 마즈다이즘 (Mazdaism)과 본질적으로 동의어로 사용된다(아후라 마즈다를 예배). 조로아스터교에서, 창시자 아후라 마즈다는 모두가 선하며, 그로부터 어떤 악(惡)도 기원하지 않는다. 따라서, 조로아스터교에서 선과 악은 분명한 근원이 있는데 악(druj)은 마즈다(asha)의 창조를 파괴하고자 하고, 선(善)은 그것을 지속하려고 한다. 이 종교의 가장 중요한 텍스트는 아베스타의 텍스트들인데, 그 중요 부분은 상실되었고, 대부분의 유일한 예배의식만이 존속하고 있다. 상실한 부분은 주로 9세기부터 11세기까지 다만 후기의 작품 속에서의 참고와 간략한 인용문을 통하여서만 알려져 있다. 조로아스터교도들은 하나의 보편적이고 초월적인 신 아후라 마즈다만 존재한다고 믿는다. 그는 종국적으로 모든 예배가 지향하는 창조하지 않은 창조자로 일컬어진다. 이 종교는 선한 생각, 선한 언어와 선한 행위를 통하여 인생에 적극적으로 참가하는 게 행복을 보장하고 혼란을 막는데 필요하다고 설교한다. 이 능동적인 참가는 조로아스터의 자유 의지 개념에서 중심적인 요소이며, 또 조로아스터교는 모든 형태의 수도원 생활을 거부한다. 조로아스터교에서 아후라 마즈다는 궁극적으로 사악 앙그라 마이뉴(Angra Mainyu) 혹은 아흐리만(Ahriman)에 승리할 것이며, 그 시점에서 우주의 혁신을 경험하고 시간이 끝난다는 사상이다. 현대 조로아스터교는 이슬람의 영향으로 교세가 쇠퇴하였다. 2004년에 전 세계의 조로아스터교인들의 숫자는 145,000 명 내지는 210,000 명이 되는 것으로 추정되었다. 인도의 2001년 인구조사는 조로아스터 교도의 자손인 파시교도가 69,601 명이었으며, 파키스탄에서는 그들의 숫자가 5,000 명으로 집계되었고 대부분 카라치에 살고 있는 것으로 나타났다. 본고장인 이란에서는 25,000 명의 신도가 있으며, 약 일만 명의 신도들이 한 때 전통적인 조로아스터교의 근거지였던 중앙아시아 지방에 살고 있다. 조로아스터교는 쿠르드 문화와 관련을 갖고 있으며, 2015년 한 해에 이라크령 쿠르디스탄에서 10만 명의 사람들이 조로아스터교로 개종한 것으로 추측된다. 프레디 머큐리 (영국 록 밴드 퀸의 보컬) Ervad Sheriarji Dadabhai Bharucha A Brief sketch of the Zoroastrian Religion and Customs Dastur Khurshed S. Dabu A Handbook on Information on Zoroastrianism Dastur Khurshed S. Dabu Zarathustra an his Teachings A Manual for Young Students Jivanji Jamshedji Modi The Religious System of the Parsis R. P. Masani The religion of the good life Zoroastrianism P. P. Balsara Highlights of Parsi History Maneckji Nusservanji Dhalla History of Zoroastrianism; dritte Auflage 1994, 525 p, K. R. Cama, Oriental Institute, Bombay Dr. Ervad Dr. Ramiyar Parvez Karanjia Zoroastrian Religion & Ancient Iranian Art Adil F. Rangoonwalla Five Niyaeshes, 2004, 341 p. Aspandyar Sohrab Gotla Guide to Zarthostrian Historical Places in Iran J. C. Tavadia The Zoroastrian Religion in the Avesta, 1999 S. J. Bulsara The Laws of the Ancient Persians as found in the "Matikan E Hazar Datastan" or "The Digest of a Thousand Points of Law", 1999 M. N. Dhalla Zoroastrian Civilization 2000 Marazban J. Giara Global Directory of Zoroastrian Fire Temples, 2. Auflage, 2002, 240 p, 1 D. F. Karaka History of The Parsis including their manners, customs, religion and present position, 350 p, illus. Piloo Nanavatty The Gathas of Zarathushtra, 1999, 73 p, (illus.) Roshan Rivetna The Legacy of Zarathushtra, 96 p, (illus.) Dr. Sir Jivanji J. Modi The Religious Ceremonies and Customs of The Parsees, 550 Seiten Mani Kamerkar, Soonu Dhunjisha From the Iranian Plateau to the Shores of Gujarat, 2002, 220 p I.J.S. Taraporewala The Religion of Zarathushtra, 357 p Jivanji Jamshedji Modi A Few Events in The Early History of the Parsis and Their Dates, 2004, 114 p Dr. Irach J. S.Taraporewala Zoroastrian Daily Prayers, 250 p Adil F.Rangoonwalla Zoroastrian Etiquette, 2003, 56 p Rustom C Chothia Zoroastrian Religion Most Frequently Asked Questions, 2002, 44 p zoroastrian.org Zoroastrianism History, Beliefs, and Practices 분류:이란 계통의 종교 분류:박트리아 분류:수트라