M18 Hellcat

**76 mm Gun Motor Carriage M18** или **M18 Hellcat** (англ. *Хэллкэт*) — 76-мм самоходная артиллерийская установка (согласно официальной американской классификации — "истребитель танков") США времён Второй мировой войны класса противотанковых САУ, с уменьшенной броневой защитой, но высокой подвижностью.

В отличие от большинства САУ того времени, создана на специальном шасси, а не на базе танка. За время серийного производства с июля 1943 по октябрь 1944 года фирмой General Motors Buick Division было выпущено 2 507 истребителей танков M18 по цене 57 500 долларов за единицу. Во Второй мировой войне M18 активно использовалась войсками США в 1944—1945 годах в боях в Италии и Северо-Западной Европе. После окончания войны эта САУ вскоре была снята с вооружения в США, однако продавалась впоследствии в другие страны, в некоторых из которых она, по состоянию на 2007 год, всё ещё оставалась на вооружении.

## История

В начале войны американские военные сильно тяготели к созданию легкого высокомобильного истребителя танков. 2 декабря 1941 года отдел G-3 в Генштабе направил отделу G-4 памятную записку с рекомендацией разработать истребитель танков с 37-мм пушкой и подвеской Кристи. Исходя из этой концепции, 8 декабря 1941 года Управлением артиллерийско-технической службы Армии США было рекомендовано разработать истребитель танков с высокой скоростью, установленным двигателем Wright Continental R-975, подвеску Кристи и 37-мм пушку. "Бьюик", отделению корпорации General Motors было поручено изготовить две пилотные модели.

Весной 1942 года Управлением артиллерийско-технической службы Армии США, основываясь на проведенном анализе опыта боевых действий войск Великобритании в Северной Африке, был сделан вывод о необходимости установки на разрабатываемый истребитель танков более мощной 57-мм пушки. 1 апреля 1942 года было принято решение заменить 37-мм пушку М3 на британскую 57-мм пушку. 18 апреля 1942 года было принято решение изготовить два прототипа, получивших обозначение **Т49 Gun Motor Carriage**. Будущие машины должны были иметь высокую мобильность при весе около 12 тонн, скорость 50 миль/час, экипаж из 5 человек, толщину брони башни, лба и борта ⅞ дюйма (2,22 см), днища и крыши — ⅜ дюйма (0,95 см). В середине 1942 "Buick" изготовил первый прототип — **T49 GMC**. В июле 1942 начались его испытания на полигоне в Абердине. В ходе испытаний было установлено, что Т49 не мог развить нужную скорость, но подвеска Кристи хорошо показала себя при езде на пересечённой местности. В декабре 1942 все работы над прототипом T49 были свёрнуты. Танкоистребительное управление затребовало у Управления артиллерийско-технической службы установку на втором прототипе более мощной 75-мм пушки, созданной для танков M4 Шерман.

Конструкторы приступили к созданию второго прототипа, названного — **T67 GMC**. Для установки 75-мм орудия решили позаимствовать у **T35 GMC** башню круглой формы с открытым верхом. Лобовую часть машины переделали убрав курсовой пулемёт. Лобовую броню довели до 1 дюйма (2,54 см), днище и верхние горизонтальные поверхности сделали толще, а борта и корму — тоньше. Результаты проведенных в ноябре 1942 на полигоне в Абердине испытаний **T67 GMC** были признаны удовлетворительными с учётом необходимости перехода на торсионную подвеску и замены силовой установки на более мощную. Первый и второй прототипы оснащались двумя карбюраторными двигателями "Buick" объёмом 330 куб. дюймов (5408 см3) с суммарной мощностью 330 л/с; с использованием трёхскоростной трансмиссии **T67 GMC** развивал скорость до 51 мили в час. **T67 GMC** был рекомендован к стандартизации, однако Танкоистребительное управление вновь приняло решение о замене 75-мм пушки на новое 76 мм орудие М1 разработанное для танка М4 Шерман, отличавшееся лучшими бронебойными характеристиками, что для истребителя танков было определяющим критерием.

Прототипы Т49 и Т67 имели одинаковые размеры — 17 футов и 10½ дюйма (5 м 45 см) в длину, 8 футов и 9¾ дюйма (2 м 69 см) в ширину, 7 футов и ¼ дюйма (2 м 14 см) в высоту. В небоевом положении они весили 16 тонн. Подвеска состояла из 5 опорных катков на пружинных амортизаторах свечного типа. Гусеница имела ширину 12 дюймов (30,48 см) и шаг 5 дюйма (12,94 см), поддерживалась двумя роликами. В январе 1943 "General Motors" получил заказ на создание шести пилотных машин новой модификации названной **T70 GMC**. Весной 1943 появился первый прототип. На новой машине вместо спаренного двигателя Buick поставили радиальный *Continental R-975-C1*.

Для достижения лучшего баланса трансмиссия 900T Torqmatic была перенесена вперёд, от подвески Кристи отказались в пользу индивидуальных торсионов. Ведущее колесо имело 31 зуб, а два первых и последних опорных катка оснащались амортизаторами. Чтобы при движении по пересечённой местности не ослабевало натяжение гусеницы, конструкторы снабдили ведущие и направляющие катки компенсаторами. Позднее только передний каток имел компенсатор натяжения гусеницы.

Оригинальным техническим решением была установка трансмиссии и двигателя на специальные рельсы, по которым они могли легко выкатываться в случае ремонта или демонтажа. Корпус и башня собирались из катаной гомогенной брони, лоб башни литой. Соединение брони — сварное. В открытой сварной башне установили 76 мм пушку, причём особенность крепления спровоцировала выступ на борту башни. Позднее пушку сместили вправо и выступ устранили. Army Service Force не дожидаясь испытаний 7 января 1943 заказал 1000 машин. T70 GMC прошли испытания в Италии и в феврале 1944 стандартизировали как M18 Gun Motor Carriage, а неофициально называли "Hellcat".

### Доктрина применения

Армия США в начале Второй мировой войны имела собственный взгляд на назначение танков и истребителей танков (tank destroyers), что объясняет нестыковку с советским определением "истребителя танков" и немецкими Jagdpanzer: считалось, что каждая из сторон будет иметь инициативу в применении бронетехники и будет избегать непосредственных столкновений между бронетанковыми силами; поэтому танки будут в основном действовать в поддержке наступательных операций, в то время как машины типа tank destroyer будут выдвигаться на перехват танковых клиньев противника, а потому мобильность для них являлась критической.

Также испытания проходил вариант с башней от M36 Slugger и с пушкой 90-мм.

## Операторы

- Россия (
**СССР**) — 5 поставлено по ленд-лизу и 4 захвачено в 1945 году. - США — сняты с вооружения.
- Южная Корея — 8 M18, по состоянию на 2007 год.
- Венесуэла — 75 M18, по состоянию на 2007 год.
- Сербия (
**Югославия**) — в 1951—1958 гг. по программе военной помощи были получены 240 шт. M18, по состоянию на 2007 год, имелось 85 M18. - Хорватия — несколько десятков бывших югославских М18 были захвачены на базах хранения в сентябре — декабре 1991 и поступили на вооружение хорватской армии, в 1998—2000 годы оставшиеся САУ этого типа были сняты с вооружения и переданы на базы хранения.

## Галерея

## Интересные факты

- Группа Reebaz посвятила Hellcat'у одноимённую песню.

Лёгкие танки: | M2 • M3 Stuart • M5 Stuart • M22 Locust • T10 • M24 Chaffee |

Средние танки: | M2 • M3 Lee • M3 Grant • M4 Sherman • M7 • MTLS-1G14 • T20 |

Тяжёлые танки: | T14 • Mormon-Herrington T15 • T1 Heavy • M6 • T29 • T30 • T32 • T34 • M26 Pershing • M26E4 Super Pershing |

Бронетранспортёры: | M3 Scout Car • M2 • M3 • M5 • M9 • LVT • M39 |

Бронеавтомобили: | DHT-5 • T13 • T17 Deerhound • M6 Staghound • M8 Greyhound • T18 Boarhound • T27 • M38 Wolfhound |

Противотанковые САУ: | GMC M3 • GMC M5 • M6 Fargo • T24 • GMC M9 • T48 • T53 |

Истребители танков: | M10 Wolverine • M18 Hellcat • M36 Slugger • T28 |

Самоходные гаубицы: | HMC T18 • HMC T19 • HMC T30 • HMC T41 • M7 Priest • M8 Scott • M12 • T82 • M37 • GMC M40 • M41 Gorilla • HMC M43 • T84 • HMC T92 • HMC T93 • T94 |

Самоходные миномёты: | MC M4 • MC M21 • T21 |

РСЗО: | T34 Calliope |

ЗСУ: | MGMC M13 • MGMC M14 • MGMC M15 • MGMC M16 • MGMC M17 • T10 • MGMC M19 • T77 |

БРЭМ: | М32 ARRV • M74 • BARV • T6 |

КШМ: | M20 |