Flying Elephant

**Flying Elephant** (c англ. *Летающий Слон*) — британский опытный сверхтяжёлый танк периода Первой мировой войны.

## История создания

Осенью 1916 года первые "ромбовидные" танки Mk I вышли на поля сражений Первой мировой войны. Их применение имело внушительный эффект и в целом несомненно признавалось успешным. Однако первые же бои выявили как сильные, так и многочисленные слабые стороны нового оружия. Главным образом это были проблемы технического плана, поскольку Mk I в сущности были крайне ненадежными и капризными машинами. Кроме того, ромбовидная форма и солидные габариты машин делали их лёгкой мишенью для артиллерии, против которой броня танков была бессильна. Максимальная толщина бронирования составляла 16 мм (в лобовых деталях) и в принципе позволяла танку выдержать обстрел из лёгкого стрелкового оружия, но попадание любого артиллерийского снаряда (в особенности — распространённых тогда калибров 77-120 мм) гарантированно выводило машину из строя. Серьёзным недостатком также была абсолютная незащищённость гусениц, ремонт которых в полевых условиях был весьма непростым делом. Вскоре стало понятно, что полумерами качественно преодолеть данные недостатки практически невозможно. Требовалось либо кардинально перерабатывать Mk I, либо создавать полностью новый танк, что, учитывая низкий модернизационный потенциал Mk I, было по сути равнозначно. В итоге полковник Триттон выбрал второй путь и попытался отказаться от ромбовидной схемы. Осенью 1916 года он приступил к работе над проектом танка с полу-шуточным рабочим названием "Flying Elephant" (в переводе с англ. — "Летающий слон"). Новый проект Триттона в целом напоминал сильно утяжелённый и модернизированный вариант танка "Little Willie", но содержал ряд принципиально новых и оригинальных решений.

Уже к зиме 1916 года проект грозной боевой машины расчётной массой в 100 тонн был в целом закончен. В декабре Триттон подал проект на рассмотрение в Военное ведомство, одновременно начав переговоры с фирмой W. Foster and Co. Ltd о постройке опытного образца. И хотя Триттон преуспел в переговорах с танкостроителями, чиновники в итоге поставили на реализации проекта крест. Причём отказ последовал не столько из-за большой массы и стоимости танка, сколько из-за появления серийных танков Mk II, Mk III и Mk IV, достаточно эффективно действовавших на фронте и к тому времени уже освоенных в войсках и производстве. Поэтому дальше эскизов и макетов работы по "Flying Elephant" не продвинулись.

В зарубежных источниках также указывается, что было разработано два варианта сверхтяжелого танка, известные под названиями Design A и Design B. Первый выделялся более длинной ходовой частью, напоминающей Mk.A "Whippet" и корпусом с полусферической лобовой частью. Второй проект представлял собой более привычный нам образ "Flying Elephant".

## Описание конструкции

### Корпус и бронирование

По проекту танк должен был иметь внушительные метрические размеры, вполне соответствующие его названию — длина составляла 8,15 м (26,75 фута), ширина — 3 м (9,84 фута) и высота — 3,05 м (10 футов). Корпус имел форму бронированной коробки, напоминающей фургон со скруглённой носовой частью и покатой крышей. Основной проект предусматривал бронирование лобовых деталей толщиной 76,2 мм (3 дюйма), бортовых и кормовых — 50,8 мм (2 дюйма). Функционально корпус танка делился на три части. Экипаж "Летающего слона" должен был составить от 8 до 10 человек.

Тип брони | стальная катаная |

Лоб корпуса | 76,2 мм |

Борт корпуса | 50,8 мм |

Корма корпуса | 50,8 мм |


### Вооружение

В полукруглой лобовой части корпуса размещалась 57-мм пушка Гочкисса, смонтированная в казематной установке. Чуть выше находились места командира (слева) и водителя (справа). В бортах со смещением вперёд размещались шаровые установки 7,7-мм пулемётов "Льюис", ещё один пулемёт устанавливался в корме.

### Двигатель и трансмиссия

В качестве силовой установки планировалось использовать два бензиновых двигателя Daimler-Foster мощностью 105 л.с. каждый, которые располагались в средней части корпуса.

### Ходовая часть

Шасси танка состояло из двух частей — основной и вспомогательной. Основное шасси состояло из двух ходовых гусениц и было во многом аналогично уже применявшемуся на танках и, судя по всему, даже предусматривало использование отдельных элементов от серийных танков Mk I. Вспомогательная часть представляла собой ещё две гусеницы, размещённые под днищем танка и слегка приподнятые над поверхностью земли. По замыслу Триттона, они должны были улучшить проходимость танка на мягких грунтах — основные гусеницы погружались бы в грунт и танк опирался бы на дополнительные; таким образом резко увеличивалась опорная поверхность гусениц. Кроме того, при преодолении препятствий вспомогательные гусеницы предотвращали бы эффект "вывешивания".

## Оценка машины

В целом, хотя "Летающий слон" и проектировался как достаточно передовая боевая машина, его практико-боевая ценность была бы достаточно низкой.

Среди британских танков "Летающий слон" мог быть первым, имеющим действительно полноценное противоснарядное бронирование. Учитывая возможности полевой артиллерии того времени, можно предположить, что подобный танк стал бы серьёзной проблемой для немецких ПТО, без особого труда справлявшихся с защищёнными 10 - 15-мм бронёй танками типа Mk I. Весьма оригинально была решена проблема проходимости, закономерно встававшая ребром для танка столь значительной массы. Наконец, достаточно прогрессивными являлись такие решения, как установка орудия в носовом каземате по продольной оси танка и придание носовой части обтекаемых форм.

Однако огромная масса и стоимость танка, а также фактическое отсутствие ряда узлов и агрегатов ставили целесообразность принятия этой машины на вооружение и начало выпуска под вопрос. Немаловажным являлся также тот факт, что "Flying Elefant" по своей огневой мощи даже несколько уступал Mk I "Самец". Окончательно судьбу танка решило появление танков Mk IV, которые уже вполне удовлетворяли военных и могли с успехом применяться на фронте.

## Операторы

## Галерея

## Операторы

- https://ru.wikipedia.org/wiki/Flying_Elephant
- http://www.aviarmor.net/tww2/tanks/gb/flying_elephant.htm

Лёгкие танки: | Mark A Whippet |

Средние танки: | Number 1 Lincoln Machine • Little Willie • Mark B • Mark C • Mark D |

Тяжёлые танки: | Big Wheel Landship (Вариант I) • Big Wheel Landship (Вариант II) • • Flying ElephantPedrail Landship Mk I • Pedrail Landship Mk II • Pedrail Landship Mk III • Big Willie • Mark I (Male) • Mark I (Female) • Mark II • Mark III • Mark IV • Mark IV Tadpole • Mark V • Mark VII • Mark VIII • Mark IX |

Пулемётные бронеавтомобили: | Armstrong-Whitworth • Austin • DeLaunay-Belleville • Ford 1916 • Garford Model 1914 • Lanchester • Rolls-Royce • Sheffield-Simplex • Talbot • Wolseley • Wolseley CP Type |

Пушечные бронеавтомобили: | Seabrook |

Колониальные и импровизированные бронеавтомобили: | Cadillac Indian Pattern • FIAT Indian Pattern • Guinness armored lorry • Rolls-Royce Indian Pattern |

ЗСУ: | Peerless 3-inch 20-cwt Anti-Aircraft Gun • Peerless Anti-Aircraft |

Другие разработки: | Gun Carrier • Мостоукладчик "Ark" • Бронеавтомобиль AC • Armored Ivel Tractor • Leyland Armored Lorry • Suzare-Berwick "Wind Wagon" |