Соломон Кейн

“ | Словно крупинки песка в песочных часах, исчезают в прошлом великие империи, гибнут целые племена чернокожих, гибнут даже демоны прошлого, и надо всем возвышается белый потомок героев древности. Неотделимо одно звено цепи защитников рода людского от другого, и неважно, ходит ли паладин человечества в воловьей шкуре и рогатом шлеме или же одет он в сапоги и камзол, двуручный ли топор держит в руке или тяжёлую рапиру, дориец он, сакс или англичанин, зовут его Ясон, Хенгист или же Соломон Кейн.
|
” |


**Соломон Кейн** — вымышленный англичанин-пуританин XVI века, герой цикла фантастико-приключенческих рассказов и стихотворений, созданных американским писателем Робертом Ирвин Говардом. Спокойный, мрачно выглядящий человек, который блуждает по миру без определённой цели, кроме как уничтожать зло во всех его проявлениях. Его приключения, изданные в основном в журнале "Weird Tales", происходят в Европе и Африке.

Автор описал его как высокого, мрачного человека с бледной кожей, измождённым лицом и холодными глазами, носившего фетровую шляпу. Он одет в полностью чёрные одежды и его вооружение состоит из рапиры, кортика и скобы пистолетов с кремневым замком. Во время одного из приключений Кейна, африканский шаман Н'Лонга подарил ему посох-амулет для защиты от тёмных сил, который можно использовать как оружие. В рассказе "Ужас пирамиды" становится известно, что этот посох гораздо старше Земли, его происхождение неизвестно и он является невообразимо мощным оружием, гораздо более мощным чем думал Н'Лонга. В этом же рассказе Соломон использует мушкет.

Действие рассказов разворачиваются в Англии, Шварцвальде (на границе Германии и Франции) и Африке, также в тексте есть упоминания о других страницах биографии Соломона Кейна. Позднейшие исследователи реконструировали биографию персонажа, приписав все события из текста к определённым датам (сам Говард никаких дат не называет).

Согласно этой реконструкции, Соломон Кейн родился в 1549 году, в Девоншире (Англия), по вероисповеданию он протестант (пуританин). В юности он нанимается на торговое судно, путешествует в Индию и Китай. Потом становится капером, грабит испанские суда. Воюет за гугенотов (собратьев по вере) во Франции.

В 1575 году Кейн путешествует по Шварцвальду: переживает приключения в трактире "Раскроенный череп" (рассказ "Перестук костей") и в замке барона фон Сталера (рассказ "Замок дьявола"). Во время путешествия по Средиземному морю Кейн попадает в плен к туркам, а после на галеры. Вернувшись в Англию, нанимается в экспедицию Фрэнсиса Дрейка.

В 1579—1580 годах Кейн мстит за убийство случайно встреченной девушки; в погоне за убийцей, которого зовут Ле Лу (то есть волк), он едет в Африку, где знакомится с колдуном вуду по имени Н’Лонга (рассказ "Под пологом кровавых теней"). После этого Кейн вместе с сэром Ричардом Гленвиллом отправляется в Новый Свет. В 1587 году Кейн возвращается в Европу, где сталкивается в лесу с таинственным убийцей (рассказ "Черепа среди звёзд"). После участия в разгроме Непобедимой армады Кейн в 1588—1590 годах расправляется с прибывшей в Англию командой пиратов, своими бывшими товарищами (рассказ "Клинки братства"). Потом снова служит с сэром Гленвиллом и попадает в руки испанской инквизиции.

В 1592—1605 Кейн в Африке: попадает в затерянную страну Негари (рассказ "Луна черепов"), при помощи Н’Лонги уничтожает вампиров-магруду ("Холмы смерти"), помогает своему другу Джереми Ястребу захватить трон в стране Басти ("Ястреб Басти"), уничтожает летающих чудовищ гарпий, некогда изгнанных Ясоном ("Крылья в ночи"), освобождает захваченных арабами невольников и сталкивается с неведомым чудовищем ("Ужас пирамиды»), попадает в плен к потомкам ассирийцев в город Нинн ("Дети Ашшура").

В 1605 году возвращается в Англию, где становится свидетелем страшной мести ("Десница судьбы"). Наконец он оказывается в своём родном Девоншире, желает здесь остаться, но слышит зов и уходит (стихотворение "Возвращение Соломона Кейна"):

“ | Луна скакала в облаках, в барашках был залив.
А Соломон ушёл, пути ни с кем не разделив. Смотрели люди вслед ему за взгорбия холмов, В ушах у каждого из них звучал свистящий зов. |
” |


Описание Соломона Кейна неизменно на протяжении всего цикла. Высокий, широкоплечий, жилистый ("поджарый, словно леопард"), с длинными и крепкими руками, с железными мускулами, с бледным лицом и "ледяными" глазами фанатика. Одежда: чёрный камзол и чёрная фетровая шляпа, лишённые украшений, зелёный кушак (пояс); оружие — рапира в кожаных ножнах, два кинжала, два длинноствольных пистолета.