Фредерик ван Хал

**Фредерик ван Хал**, *Ванхал* – правитель Сильвании, легендарный некромант, прародитель известного рода охотников на ведьм.

## История

Тёмные истории о Сильвании рассказывались издавна, насколько помнят люди. Велика вероятность, что если претенциозный кабацкий певец декламирует зловещую балладу или придворный поэт рассказывает страшную историю, то их действие происходит в Сильвании. О Сильвании ходит столько тёмных легенд, сколько не наберётся во всех остальных имперских провинциях вместе взятых, и весомое зерно истины содержится в большинстве этих историй, хотя жители Империи приукрашивают их и упорно страшатся того, чего не понимают. Однако, по чести говоря, это страна, где неупокоенные духи, некроманты, и даже вампиры по–прежнему открыто появляются под бледным светом лун. Старейшие письменные свидетельства тому, что некоторые могут назвать недоброй сущностью Сильвании, датируются временами Великой чумы 1111 года ИК, которая одновременно проявилась по всей Империи. Чума быстро распространилась на восток и проредила население Сильвании. Трупы лежали там же, где людей настигала смерть, потому как уцелевшие страшились близко к ним подходить. Хоть имперские учёные всё ещё спорят об этом, в действительности чума была делом рук отвратительных крысолюдей, которые решили подсократить население Империи до начала массированного вторжения в 1115 году.

Хотя так называемые Скавенские войны шли по всей Империи ещё девять лет или около того, до избрания императором графа Мандреда Крысобоя, из Сильвании скавены были вытеснены задолго до этого. В судьбоносную Ночь таинств того же 1111 года, когда Моррслиб сияла ужасающим изумрудным светом и на Сильванию обрушился град ярких метеоров, прорицатели и астрологи предрекли катастрофу. Этот звездопад действительно стал дурным предзнаменованием, по крайней мере, для скавенов. Гниющие трупы, покрытые чёрной чумной сыпью, отказывались оставаться в могилах. Умершие отцы являлись обратно к своим детям. Разлагающиеся жёны возвращались, чтобы возлечь со своими мужьями. Даже дегенераты–могильные упыри бежали с переполненных кладбищ и погостов, обитатели которых не желали оставаться в покое.

В то время Сильванией правил барон Фредерик ван Хал. Придя к власти в 1106 году, он немедленно принялся искоренять коррупцию среди властей провинции, которая стала огромной местной проблемой со времени восхождения на имперский престол печально известного Бориса Златолюбца несколькими годами ранее. С появлением чумы и внезапным воскрешением мертвецов для ван Хала всё изменилось.

Как раз тогда, когда ситуация сделалась почти невыносимой, у ворот Ванхальденшлоссе появился бледный аристократ. Аристократ назвался князем Владимиром и предложил отчаявшемуся барону способ, как взять под контроль неистовствующую в его провинции нежить, а заодно и дать отпор скавенам. Он говорил о наследии Кадона — человека великой мощи, память о котором затуманена мифами и страхом — ибо Кадон владел древними предметами могущества, которые, по словам князя Владимира, были способны повернуть ситуацию в пользу ван Хала.

Владимир сообщил, что принёс ван Халу эти артефакты, хотя и не открыл причин своего столь благородного поступка. То были Девять книг Нагаша. Ван Хал слышал о Нагаше лишь из различных легенд о Зигмаре и ему стало любопытно, чему книги смогут его научить. С помощью князя Владимира ван Хал воспользовался почерпнутыми в книгах знаниями для установления контроля над ордами блуждающих мертвецов, досаждавших сельскому населению Сильвании. Не располагавший достаточным количеством живых солдат, ван Хал обратил нежить против скавенов, войска которых завоёвывали провинцию, как происходило и во всей остальной Империи. Хотя открывшаяся ему мощь тревожила ван Хала, он был крайне рад, что противник в итоге был отброшен ценой минимальных потерь среди его людей. И всякий раз, когда его армия зомби бывала разбита, он попросту воскрешал их снова для продолжения боя.

Так или иначе, но ван Хал, известный более поздним поколениям под именем Ванхал, вскоре стал самым известным некромантом в истории Империи. Это он при неафишируемой помощи Владимира написал печально известную «Либер Мортис» — свой основной труд, в основе которого лежит переработанный кадоновский перевод Девяти книг Нагаша.

Однако, неудовлетворённый этим небезупречным переводом трудов Великого некроманта, Ванхал совершил множество паломничеств в Страну мертвецов. Оберегаемый своим неизменным союзником Владимиром и наиболее мощными чарами, он общался с обитателями некоторых городов–гробниц и исследовал самые тёмные тайны древности. В Ночь таинств он общался с воющими демонами, тщательно выбирая крупицы истины из их лживых слов. Ибо даже демоны Хаоса помнили выдающиеся деяния Нагаша. Это книге «Либер Мортис» Старый Свет обязан своими отрывистыми знаниями об истории Великого некроманта и древней страны, которой он некогда правил, а затем уничтожил.

По всей Сильвании скавены и нежить истощали свои силы в затяжной и бессмысленной войне, которая в итоге привела к краху обе стороны. Ванхал был убит своим амбициозным учеником Лотаром фон Дилем, который, в свою очередь, был изгнан из Ванхальденшлоссе группой рыцарей под предводительством, по всей видимости, призрака его господина. После исчезновения фон Диля армии нежити, лишившись управляющего ими разума, бесцельно блуждали по стране, убивая живых, но постепенно изничтожались своими противниками: людьми, скавенами и орками.

Империи потребовалось много столетий, чтобы оправиться от опустошения, причинённого Чёрной смертью. По мнению многих, Сильвания так в действительности и не оправилась. Население сократилось до десятой части от прежней численности, а случаи мутации и заболеваний наблюдались значительно чаще, чем где–либо ещё в Империи. Кроме того, после Великой чумы мертвецы Сильвании всегда демонстрировали склонность не оставаться погребёнными. Эта проблема стала причиной печально известного сильванского обычая хоронить тела в гробах лицом вниз, чтобы при попытке выбраться наружу, они закапывались глубже. Что касается таинственного князя Владимира, то не существует письменных данных о его судьбе сразу после окончания Скавенских войн.

У последующих поколений рода ван Халов вошло в обычай приносить клятву охотника на ведьм, чтобы искупить грехи своего предка-еретика.

## Источники

- Liber Necris
- Warhammer Armies: Vampire Counts (8th Ed)