Замок Красного Герцога

**Замок Красного Герцога** — это печально известное логово Красного Герцога, находящиеся на краю Шалонского леса. В настоящее время замок находится в полуразрушенном состоянии, а его единственными обитателями являются упыри и друга всевозможная нежить.

## Описание

Замок расположен на одиноком холме, на краю Шалонского леса, а река Морсо омывает весь его западный подступ. Сам же холм представляет собой каменную насыпь, чью почву уже давно смело в реку под влиянием ветра и дождя. Даже самый отчаявшийся пастух не сможет найти пастбища для своего стада на этой бесплодной возвышенности. Однако при этом холм представляет собой слишком ценную позицию: с его вершины часовые могут наблюдать за высокими перевалами Орочьего Кряжа, а также быть готовыми к любым сюрпризам со стороны Шалонского леса. Также стоит упомянуть и о сигнальных огнях на холме, оперативно предупреждающих всё герцогство о врагах, собирающихся атаковать пастбища и виноградники Аквитании.

Так повелось, что ещё впервые дни существования герцогства на этом холме была воздвигнута каменная башня, доверенная маркграфу, чьё поместье находилось недалеко от этого места. Башня простояла на протяжении многих поколений, однако по прошествии множества лет маркграфы стали пренебрегать своим долгом. От гарнизона рыцарей и лучников оборона башни была сокращена до обычных вооружённых людей, чьей основной обязанностью стал сбор дани с крестьян, ищущих убежища от бурь в постоянно разрушающемся форте.

Когда бывший герцог Аквитании переродился в качестве Красного Герцога, он начал искать новое место для своего двора. Когда он наткнулся на холм и полуразрушенные остатки бывшей крепости, он увидел то, чего не видели предыдущие герцоги Аквитании: удобную позицию, которую можно было бы легко защитить от почти любой армии. Столкнувшись с защищённой с двух сторон отвесным скалами и рекой Морсо, любая атакующая армия сочла бы свои осадные возможности несколько ограниченными. Враг, осмелившийся пренебречь данным фактом, был бы вынужден повернуться спиной к Орочьему кряжу, рискуя тем самым подставить зеленокожей орде свои фланги и тыл.

Увидев, что это идеальное место, Красный Герцог приказал сотням напуганных крестьян построить ему новый замок. Сначала он приказал им снести древние руины на холме, а затем начать добывать камень из старой каменоломни у подножия горы. Будь то день или ночь, хорошая ли или плохая погода, порабощённые крестьяне были вынуждены продолжать строить новое жилище для своего господина. Многие погибли, а те, кто впадал в немилость или пытался бежать, быстро поняли, что такое страдание на самом деле.

Они продолжали работать до тех пор, пока вампир, наконец-то, не узрел толстые зубчатые стены, возвышающиеся башни, пронизанные бойницами и мощными дубовыми дверьми со стальными полосами. Когда строительство было окончательно завершено, Красный Герцог перенёс сюда свой двор из замка Аквитании, после чего приступил к террору всего герцогства.

Тропа, ведущая на холм, была вымощена костьми тех, кто бросал вызов вампиру, а по обеим сторонам дороги висели дергающиеся трупы его врагов, с особой жестокостью насаженных на высокие колья. Ночью их мёртвые тела пропитывались смолой и поджигались, дабы освещать владения Красного Герцога.

Внутренние коридоры замка изобиловали голыми каменными стенами, лишь изредка украшенных яркими портретами или богатыми гобеленами. Вампир перенёс эти древние семейные реликвии из галерей своего прежнего замка, где они висели нетронутыми в течение нескольких поколений. Он привез их в своё новое жилище не просто как какую-то добычу, — они были его прошлым, чем-то особенным, что позволяло ему помнить о том, кем когда-то была его семья. Был внутри замка и другой тип более жуткого убранства — почти на всех колоннах и столбах висели закованные в цепи мертвецы и умирающие останки тех, кто осмелился бросить вызов Красному Герцогу.

Когда ужасающий вампир был побеждён королём Луи Благочестивым в первой битве на поле Керен, замок был стёрт с лица земли победоносной армией короля, а руины и окружающие земли были посыпаны солью, освящённой рыцарями Грааля. Вскоре после того, как бретоннцы покинули это место, оно было повторно разграблено орками и гоблинами. В настоящее время руины замка Красного Герцога всё ещё стоят на холме и являются жилищем для мерзких созданий этого мира.

## Источники

*Warhammer Fantasy Battles (5th Edition) - Campaign Circle of Blood*- Armies of Warhammer: Counts Vampire (7th Edition)
- Novel:
*The Red Duke*, by C. L. Werner.