Кроак

« | Среди тьмы и ужаса расколотого мира армии истинных создателей, мы, которые были древними на заре времён, снова выступим вперёд. Мы сметём всё, что есть Хаос и Беспорядок, ибо таков наш истинный путь, и никто не бросит нам вызов!
—
запись на древней мемориальной таблице, приписывается Почтенному Владыке Кроаку |
» |




Почтенный Владыка **Кроак**, известный как *Защитник Итцы* или *Избавитель Итцы*, был первым из сланнов, слепленных из материи этого мира, старейшим из первого поколения магов-жрецов, Именно Кроак выделялся среди них, величайших волшебников, когда-либо живших на планете, своим чародейским даром. Предание гласит - сам загадочный Древний, Тепок, обучал Кроака черпать силу в магических ветрах, а всегда спокойный Потек - развоплощать заклятья. В исторических записях повествуется о деяниях сланна и его собратьев, обучавших предков высших эльфов Высокому Искусству, которое они применяют и по сей день - от времён золотого века Ултуана, еще до появления собственных летописей Азур. За свою жизнь маг-жрец видел расцвет и падение цивилизаций, подъём и полное исчезновение целых рас. Владыка Кроак присутствовал при зарождении того мира, что мы видим сегодня, и, по легенде, он обречён продержаться до конца времён, когда континенты загорятся и мир будет поглощён пламенем.

Маг-жрец совершил свое самое драгоценное жертвоприношение во время Великой Катастрофы - его смертное тело было разодрано на части сворой порождённых бездной чудовищ. Дух же великого сланна не счёл себя побеждённым и тогда Кроак сотворил последнее, величайшее заклятье, изгнавшее бушующую орду демонов и спасшее Итцу, Первый Город и, вполне возможно, всю расу ящеролюдов, от неминуемого уничтожения. Дух Кроака оказался настолько могущественным, что он сумел приковать себя к останкам, отказавшись покинуть мир смертных. Вместо этого Кроак стал первым из почитаемых мощей жрецов.

Иссохшая, безжизненная оболочка величайшего из сланнов была облачена в золотые священные покровы, как и подобает великой реликвии, относящейся к эпохе, когда Великим Планом управляли сами Древние. Говорится - Владыка Кроак продолжает приветствовать восходящее солнце в каждый первый день каждого нового года, взирая на него из-за загадочного и величественного изображения посмертной золотой маски, в то время как к его древнему трону прикреплён штандарт со священным змеем. Сие является предметом долгих споров среди более молодых магов-жрецов, служит ли знамя символом Сотека, ведь владыка Кроак погиб за многие века до пришествия Змеиного Бога. Вполне вероятно, что сланн, в своей великой мудрости, знал о предопределённости пробуждения Сотека и уже тогда начал отдавать ему дань уважения. Также вполне возможно, что Кроак сам призвал Змеиного Бога, сформировав его образ в глубинах своего непостижимого разума.

Кроак больше не общается со своими собратьями напрямую, но его бестелесный призрак всё ещё способен взаимодействовать с миром материи, пусть и своеобразно. Дух сланна может завладеть телом добровольного помощника и наделить его оболочку частицей своей магической силы. Это способно оставить неподготовленный "сосуд" потрясённым и лишенным разума из-за сверхъестественной мощи Кроака. Для сцинка-жреца подобное деяние - великая честь, переживание, исполненное религиозной значимости и трансцендентности. Почтенный Владыка Кроак обожествляется до такой степени, что в Итце ему приносят жертвы наравне с Сотеком и другими Древними. Завладев телом, сланн высвобождает большую часть чародейского дара, в ином случае растрачиваемого на удержание духа возле рассыпающихся мощей. Дух Кроака направлял ящеролюдов на тысячи свершений, самое последнее - руководство сцинком Тен-Цлати в его поиске и возвращении Утерянных таблиц. Кроме этого существует много иных, менее явных путей воздействия древнего мага-жреца на происходящее, которыми он следует к некоей цели, непостижимой для всех, помимо самого Владыки.

Мумифицированные останки Владыки Кроака выносились из запечатанного схрона в Итце и сопровождали армии ящеролюдов во многих победных походах на протяжении бессчётных веков. В сражении пробудившийся дух великого сланна можно ощутить, когда он парит подле забальзамированного тела мага-жреца. Некоторые сильные маги способны воочию узреть древнего бестелесного чародея - нечёткий силуэт из чистого сияния, висящий в воздухе или проносящийся в небесах, излучая слепящую ауру могущества. Колдовские ветра повинуются малейшей прихоти Кроака, протекая через его смертные останки, прежде чем вырваться грозной волной разрушения, истребляя врагов холоднокровной расы.

## История

« | Внезапно мы услышали навязчивый звук множества тростниковых свирелей и грохот огромных резонансных барабанов. Процессия музыкантов-сцинков и облаченных в бронзу саурусов, размахивающих алебардами, появилась из большого темного портала на платформе пирамиды. За ними открылось необычное зрелище. Четыре сауруса в доспехах, сделанных из костей гигантских монстров, несут в паланкине нечто, похожее на связку тряпья, перевязанную бечевкой и украшенную разноцветными перьями и сверкающими золотыми предметами. К голове этого предмета была прикреплена золотая маска в виде гримасничающего сланна. Его огромные, пристально смотрящие глаза, инкрустированные ракушками и топазами, приводили в замешательство. Паланкин раскачивался из стороны в сторону, когда носильщики танцевали в ритме барабанов и дудок. Это была странная гипнотическая мелодия, которую я никогда не забуду. Даже по сей день, она преследует меня!
—
Отрывок из "Повести о Марко Коломбо", около 1492 года н.э. |
» |


Когда Владыка Кроак был ещё жив в этом мире, он являлся одним из многих сланнов первого поколения, участвовавших в грандиозной апокалипсической войне с Хаосом, известной как Великая катастрофа, когда, как говорили, образовалась брешь между разломами пространства и времени и Хаос потек рекой по миру. Именно здесь, в это древнее время битвы за битвой, все сланнов первого поколения сражались, истекали кровью и умирали от неудержимого натиска демонов. И именно здесь почтенный Владыка Кроак, последний и величайший из первого поколения, отчаянно сражался в последней битве за город Итца, первый и величайший из городов-храмов.

### Защита Итцы (-4450 ИК)

Когда города-крепости ящеролюды пали одна за другой, для демонических орд наконец-то был расчищен путь для осады Итцы, первого города и главного оплота всей обороны ящеролюдой. Итца находилась под защитой Владыки Кроака, первого из порожденных в мире сланнов и наиболее могущественного из магов-жрецов. Энергетический купол, окружавший Итцу, потрескивал от энергии, превращая демонов в пыль, когда они пытались сопротивляться ему. Однако после многих лет напряжения даже сам Владыка Кроак оказался больше не в силах выдерживать такие могучие мистические стены, и тогда последним ударом он разнес преграду наружу, сравняв с землей все окружающие джунгли. В тот момент сто тысяч демонов были изгнаны в одно мгновение, однако их оставшиеся собратья сразу же хлынули неудержимым потоком в Итцу.

За всю ту долгую войну ни одно сражение не было более ожесточенным, чем то, что произошло на улицах Итцы, и лишь только эпическая оборона армии Храмовой стражи Владыки Кроака помешала демонам захватить Великую Пирамиду. Много дней и ночей элитные воины Сауруса стойко стояли на высоком Звездном Мосту. Используя свои запасы энергии, Владыка Кроак подготовил свои последние заклинания. Когда последний защитник из Храмовой Стражи был повержен, Владыка Кроак произнёс заклинания, которые были прерогативой богов, проливая с небес огненный дождь, чтобы испарить врага. В тот момент самое время остановилось, когда ткань вселенной натянулась от излияния чистой силы.

Но, в конце концов, даже сам Владыка Кроак оказался не в силах вечно противостоять бесконечному натиску демонов. Дюжина наиболее могущественных жаждущих крови, защищенных благосклонностью своего тёмного бога Кхорна, преодолели шквал заклинаний и достигли вершины пирамиды. В неудержимой ярости, демонические твари набросились на тело Владыки Кроака, в одно мгновение, разорвав его на части, но даже это не смогло остановить великого сланна. Владыка Кроак был настолько переполнен тайной энергией, что его дух продолжал сражаться, не позволяя даже смерти помешать ему. Освободившись от своей плоти, сияющая воля Кроака воспарила над руинами, поражая захватчиков божественным светом, который был подобен второму солнцу. Благодаря великому сланцу – Итца, первый и величавший из городов-храмов был спасён.

Хотя Итца была освобождена, война с Хаосом ещё продолжалась, ведь всему миру молодые расы также сталкивались с легионами демонов. Несмотря на отступление в свои горные крепости, гномы были практически полностью уничтожены. Эльфы Ултуана понесли огромные потери, но, в конце концов, их маги провели Великий Ритуал - заклинание, создавшее огромный вихрь, который унёс остатки магии, наводнившей мир. Лишенные жизненной силы в виде магической энергии, демоны исчезли обратно в своё бурлящее царство. Однако благодаря их разрушительным действиям, миру был нанесён непоправимый ущерб, и теперь он превратился в мир, насыщенный магией и ужасающими монстрами.

## Магические артефакты

**Штандарт Священного Змея**— ш*тандарт выполнен в виде огромной золотой змеи, обвившейся вокруг древка штандарта. Его раздвоенный язык обращен к врагу, и если какой-либо враг приближается к Владыке Кроаку, змей пробуждается и корчится, шипит и плюется, как живое существо, оживляемое остаточной силой Владыки Кроака. Среди магов-жрецов ведутся ожесточенные споры о том, представляет ли этот стандарт Сотека, поскольку Владыка Кроак погиб за много веков до появления этого бога. Однако, вполне возможно, что Владыка Кроак знал, что Сотеку суждено появиться, и уже начал преклоняться перед ним или даже призывать его в глубоких помыслах своего непостижимого разума.*

**Золотая посмертная маска**— артефакт Владыки Кроака сделан из безупречного, сверкающего золота, он защищает мумифицированную голову почитаемых мощей жреца-реликвария. Самой впечатляющей деталью на маске являются два пристально смотрящих ока, созданных из врезанных в золото белых и желтых драгоценных камней, обозначающих всевидящие и неморгающие глаза Кроака, взирающие на совокупность вечностей и наблюдающих за его поданными из-за пределов времени и пространства. Гипнотический эффект маски препятствует врагам, пытающимся напасть на него.**Церемониальная малахитовая булава**— волшебное оружие, которым владел Владыка Кроак при жизни. Теперь он не может размахивать им, как раньше, но его магическая сила остается такой же полезной для него. Булава обладает магической силой, нейтрализующей любое магическое оружие, используемое против лорда Кроака в рукопашном бою.**Амулет Итцы**— амулет в виде ящерицы из метеоритного кристалла защищает мумию Владыки Кроака от враждебных магических заклинаний, рассеивая их.**Символ Потека**— дух Владыки Кроака, который обитает в его мумифицированных останках, существует в сверхъестественном мире и поэтому уязвим для сверхъестественных сил нежити. Чтобы защититься от этого, на мумии лорда Кроака нанесён тайный символ Потек, увеличивающий урон нежити, находящейся в контакте с ним, в целых два раза.

## Источники

*Warhammer Armies: Lizardmen (5th Edition)*- Warhammer Armies: Lizardmen (6th Edition)
- Warhammer Armies: Lizardmen (7th Edition)
- Warhammer Armies: Lizardmen (8th Edition)