Кургане

« | Вы можете называть нас язычниками, дикарями и даже животными, но мы ближе вас к Богам. Мы видим их работу во всём. И мы не создаём новых богов, которые бы соответствовали нашим представлениям о мире
—
Алакрейз, курган-мародёр |
» |


**Кургане** — раса могучих воинов-кочевников, что живут под тенью Хаоса в обширных Восточных степях, граничащих с Пустошами Хаоса. Их экзоним происходит от курганов, воздвигнутых ещё древними скифами, от которых они, как говорят легенды, и берут своё начало. Несмотря на это, кургане, как и норскийцы, не являются единой нацией — под этим термином подразумеваются все многочисленные кочевые племена Восточных степей.

В Старом Свете существует много путаницы относительно того, что собой представляют кургане. Некоторые считают, что они являются родом мутантов, ближе к зверолюдам, чем к людям. Другие считают, что это раса сверхлюдей, огромных, мускулистых и поголовно воинов. Другие до сих пор, особенно те, кто пережил набег, подозревают, что они вовсе не люди, а демоны во плоти людей. На самом деле, всё очень просто. Репутация курган строится на рассказах тех, кто сталкивался с отрядами из Восточной степи, пришедшими за рабами и добычей. Поскольку жители Старого Света встречаются с этими людьми только как с врагами, они считают, что вся раса состоит из воинственных дикарей, склонных к насилию и грабежу. По правде говоря, кургане имеет такую же сложную и богатую культуру, как и другие народы. Они глубоко верующие люди, так как видят деяния своих богов во всём: от шёпота ветра до колышущихся трав в степи. Их боги всё время активны, поддерживая мир в его естественном состоянии: состоянии постоянного и непрерывного изменения.

Когда смертный приобретает какие-либо изменения своего тела, считается, что ему благоволит бог племени, и он получает особый статус. Чтобы вызвать такие изменения, многие кургане крепко перевязывают головы своих детей, чтобы те приобрели вытянутую или иную искажённую форму. Поскольку тело является физическим выражением божественной воли, кургане уделяют особое внимание силе и развитию своей физической формы. С жестокими сердцами затронутым Хаосом, привыкшие к насилию и ужасу, кургане являются одним из самых грозных народов севера, а вместе с тем — и самым многочисленным. В следствии этого, они составляют основную часть армии Губительных Сил, откуда выходит немало могущественных чемпионов и великих предводителей.

## История

« | Лучше покончить с собой, чем попасть живым в руки курганцев
—
Карл Альтхаус, имперский копейщик |
» |


В очень далёком прошлом большинство, если не все предки северян произошли от людей, решивших отправиться на север во время ранней миграции человечества. В то время как более «цивилизованные» племена заселяли земли Тилии, Эсталии и Порубежных княжеств, другие же решили продолжить свой путь на север, пока не достигли замерзшей тундры, отделяющей холмистые равнины Восточных степей от покрытых льдом Пустошей Хаоса. Нет нечего удивительного в том, что длительное пребывание в непосредственной близости от Полярных Врат, позволило Тёмным Богам начать медленно развращать и порабощать умы северян. Те, кто не желал подчиниться воли Тёмных Богов, бежал на юг, например, как господары, которые и сами некогда проживали в Восточных степях. Оставшиеся со временем становились всё более воинственными и жестокими, отказываясь от благ цивилизации, дабы затем превратиться в лучших в мире воинов.

В результате целых столетий непрерывного влияния Хаоса, привело к широко распространённым мутациям и социальной стагнации. В то время как народы юга превратились в могущественные полу-объединённые нации, люди севера до сих пор живут подобно примитивным дикарям. Однако длительное проживание в столь суровых условиях, подкреплённое скверной Хаоса, превратило северян в бесподобных воинов, чьё мускулистое тело и высокий рост сделало их выше и сильнее, чем даже самых могучих воинов юга.

### Судьба Великого Кургана

« | Дети мои, богам было угодно дать мне власть над всеми землями курган и даже за их пределами. Моё царство простирается далеко, а моим завоеваниям нет числа. Я гнал перед собой великие армии людей, орков и гномов, а их мёртвые тела, набросанные друг на друга, были подобны горам, дабы боги могли засвидетельствовать мою славу. Никогда прежде кургане ещё не знали такого величия и такой славы в битвах, и отныне наши имена вселяют страх в сердце этого мира.
—
Великий Курган |
» |



Ещё до возвышения Зигмара и даже ещё до возведения Катайского Великого Бастиона, могучий Курган основал огромную империю воинов-кочевников, владения которой охватывали все Великие степи. То была империя стремительных всадников, грозных зверей и ужасного колдовства, способная сокрушить своих врагов быстрее, чем выпущенная стрела долетит до цели. Эта империя, в которой отсутствовали крепости и границы, была воистину непобедимой, а её правитель, известный просто как Великий Курган, являлся самым могущественным вождём, которого когда-либо знал его народ. Путём жестоких войн, завоеваний и демонстрации силы, Великий Курган объединил все воинственные племена под своим игом. Те, кто выступал против него — безжалостно уничтожались. Те, кто падал перед ним ниц — он порабощал, ибо только сильным он позволял жить среди своего народа.

С воистину безграничной жаждой власти над степными землями и их жителями, Великий Курган молился бесчисленным богам своего народа. Он молился Земле, Небу и Дождю. Днём он молился солнцу, а ночью — луне. Когда тёмная луна царила в ночном небе, он приносил её огромные жертвы рабов и захваченной в налётах добычи, желая снискать её пагубную благосклонность. Великий Курган хоть и был могучим воином, но вместе с тем, он также был и великим мудрецом, ведь он знал, что Тёмные Боги крайнего севера были самыми могущественными силами в этом мире — а потому он не раздумывая заключил с ними нечестивый договор, поклявшись своей душой и своим народом в вечном служении. Завладев благословением сил Хаоса, вождь одерживал победу за победой, расширяя своё и без того огромное царство до ещё больших размеров. Великий Курган взял себе множество жён из захваченных кланов, однако они родили ему только четырёх сыновей: четырёх братьев, ставшими соперниками друг другу, борющихся за благосклонность своего отца. В будущем они, подобно своему жадному и недальновидному отцу, поклялись в верности четырём великим богам.

В легендах кочевников говорится, что сыновья Великого Кургана родились уже после его великих завоеваний. Будучи героем для своих детей, он то и дело рассказывал им о своих завоеваниях, как и о оказанной ему благосклонности Тёмных Богов, что позволила ему сплотить народы степей в могущественную империю, сокрушив прочие воинства людей, орков и гномов. Наслушавшись о похождениях своего могучего родителя, его сыновья наперебой выкрикивали боевые кличи, хвастались друг перед другом тем, как они собираются расширить владения своего отца, при этом, щедро окропляя землю кровью его врагов. Тем не менее, вождь бросал мрачный взгляд на своих любимых сыновей, которые являлись его самой большой радостью в жизни, предупреждая их о долгах, которые невозможно выплатить до конца окончательно, как и о том, что боги могут забрать в качестве платы за своё покровительство самое дорогое, чем дорожит просящий у них человек. Подобное отчаянье испытал и сам великий зар (вождь), упав на колени от безысходности, когда слуги тёмных сил начали бродить среди его людей, вгоняя многих из них в пучины безумия и унизительного почитания. Более того, демоны схватили кричащих сыновей Великого Кургана, преобразовав и развратив их тела стигматами Четырех Богов Хаоса. Это были те самые боги, которым некогда поклялся в вечном служении Курган: Кхорн — Повелитель Битвы, Слаанеш — Принц Удовольствий, Нургл — Порочный Отец Чумы и Тзинч — Изменяющий Пути.

Лишившись своих любимых сыновей, Великий Курган едва мог сдержать слёзы, но тем не менее, он всё равно нашёл в себе силы поднять чашу-череп в честь своих хозяев. Он знал, что отныне каждая одержанная им победа будет для него лишь пустым звуком, а любая радость обратится пеплом во рту. Нечестивая сделка была окончена — непостоянным богам наскучили свершения Великого Кургана и они обратили своё внимание на других верных слуг, отвечая на молитвы Великого Кургана лишь холодным молчанием. Несмотря на то, что он всё ещё являлся могучим воином и великим военачальником, над ним нависла тень дурного предзнаменования. Его подданные стали шептаться о тёмные делах, а воины приносить жертвы, в надежде избежать участи вождя. Вскоре самые приближённые военачальники Великого Кургана поняли, что у их предводителя более нет потомков которые смогут занять его место, а потому поддались жестоким политическим играм, где каждый намеревался занять его место. Таким образом, Великий Курган наблюдал, как его некогда могущественная империя, которую он так долго и так старательно воздвигал при помощи силы и хитрости, рушилась прямо у него на глазах, снедаемая внутренними конфликтами его собственного народа. Вся слава, которую он когда-то заполучил — была стёрта в пыль и забыта. В конце концов, Великий Курган пал в очередной битве и мало кто вспоминал о его судьбе. Со временем он стал почти забытой легендой, которую изредка пересказывали северяне сидя вечером у костра. По прошествии столетий в Великих степях то и дело возникали амбициозные военачальники, заявлявшие о своём происхождении от легендарного отца народа курган, однако ни один из них не мог даже и близко сравниться с силой этого легендарного вождя-воина.

### Месть Норски

« | Орд курганов больше, чем звёзд на небе. Они свирепы, безжалостны и сражаются без всякой чести. Они не хотят ничего, кроме как искоренить Империю под самый корень
—
Дмитрий, кислевитский кузнец |
» |


В 9 году по ИК, племена курган вновь встали на путь битвы, ибо на севере возвышалась орда норскийцев, под предводительством великого вождя, что сумел возвыситься в глазах самого Кхорна. Его звали Кормак Кровавый Топор из клана Железных волков, и к тому времени он уже заработал репутацию, возможно, величайшего воина своего времени. Кормак, сын убитого Верховного короля Норски, жаждал отомстить за оскорбления, нанесённые императором Зигмаром и его людьми норскийцам, когда тот изгнал их из Рейка несколько десятилетий назад. Когда рассказы о доблести и величии норскийского короля-воина распространились по северу, шаманы курганцев сумели рассмотреть в его возвышении предзнаменование великой битвы, в связи с чем многие племена отправились на запад, встав под знамёна Кормака. Со временем племена кул, мунг, хазаг и множество других выдвинулись вместе с вооружёнными топорами армиями норскийцев, намереваясь положить конец Империи Зигмара.

Под предводительством Кормака, северяне разгромили армию Зигмара, убив тысячу человек и обратив уцелевших в бегство. Курганские вожди наслаждались победой вместе со своими норскийскими товарищами, преподнося в массовом порядке жертвы для Тёмных Богов: сгорбленные шаманы кулы потрошили своих пленников во время жутких ритуалов, а демонические создания шептались между собой в колдовском пламени, куда им скидывали внутренности несчастных, в то время как силачи хазаги до смерти забивали своих пленников голыми кулаками. Каждое племя преподносило ужасные жертвы традиционным для себя способом.

После одержанной победы, норскийцы и кургане осадили Мидденхейм, великий город-крепость тевтогенов. Согласно легендам, во время долгой и изнурительной осады, Кормак Кровавый Топор сумел возвыситься до демонического состояния, став аватаром ярости Кхорна. Князь демонов сумел лично разрушить городские стены и толпа северян ворвалась внутрь, начав настоящие кровавое побоище. В конце концов Кормак прорвался к самому храму Ульрика, где горело окружённое менгирами Пламя Ульрика, желая сразиться с самим Зигмаром Молотодержцем в бою. Благословлённый самим Ульриком, Зигмар принял вызов князя демонов и после непродолжительной дуэли сумел отправить кричащего Кормака обратно в Владения Хаоса. С падением демонического вождя, боевой дух его орды был быстро сломлен и норскийцы вместе со своими союзниками, были изгнаны из Мидденхейма. Это был первый случай, когда племена норски и курган объединились для совместной войны против Империи. Также это стало знаковым событием, ознаменовавшие начало взаимовыгодных отношений между жителями Норски и Восточных степей, во время которого обе расы начали сильно влиять друг на друга.

### Возвышение Азавара Кула

« | Зачем мы совершаем набеги на ваши земли? Такова воля Богов
—
Зар Сейзаск, вождь курган |
» |



На момент описываемых событий, Империя представляла собой разрозненную страну, расколотую на множество соперничающих между собой фракций. Подпитываемая религиозными спорами и междоусобицами, некогда великая Империя была на грани краха. И как будто бы этого было мало, посреди политических дрязг и распрей, как грибы после дождя, стали плодиться всевозможные нечестивые культы, посвящённые Тёмным Богам. Вместо урожая на полях распространилась странная ядовитая слизь, а крупный рогатый скот массово погибал от странной оспы. Взгляд Нургла был прикован к землям Зигмара, и хотя люди понимали, что над ними нависло проклятие, они были бессильны что-либо с этим поделать. Пока Империя приближала свой крах, в Пустошах Хаоса шла очередная великая война за господство. Среди множества великих племён курган, племя кул стало самым могущественным, в немалой степени благодаря усилиям своего вождя Азавара.

В течение многих лет он и воины его клана бродили по Сумрачным землям, ведя войну с соперничающими племенами, подчиняя их лидеров своей воле. Его армии стремительно росли, и вскоре кулы стали величайшим племенем на севере. В легендах говорилось, что в глазах этого чемпиона Хаоса горел свет самих Тёмных Богов, а его покрытые красным лаком доспехи буквально сияли злобой. С каждой новой одержанной победой к нему присоединялось всё больше воинов, увеличивая его и без того огромные легионы, пока он, в конце концов, не был готов взять свой главный приз, находящийся на юге. Он и его армии прошли через Великую страну черепов, где обменяли захваченных в бою рабов на демонические боевые машины, созданные опытными руками гномов Хаоса. После этого он отправился к Высокому перевалу, где собрались орды зверолюдов и драконоогров, также жаждущих сокрушить земли юга. Между тем Империя была не в состоянии остановить собирающуюся угрозу. Зверолюды из леса Теней осмелели настолько, что опустошали целые регионы в Остланде и Остермарке. Воины Хаоса совершали налёты по всей северной Империи, добираясь даже до стен Альтдорфа. Невольным авангардом армий Хаоса служили бесчисленные орды зеленокожих, которых гнали вперёд приближающиеся армии Тёмных Богов.

К осени 2301 года Империя окончательно погрузилась в анархию. Тысячи умерли от голода, вызванного болезнями и оспой. Беженцы наводнили города, а те, кто решил остаться в полупустых деревнях — стали пищей для зверолюдов. Торговля между городами прекратилась почти целиком, так как даже водные пути стали слишком опасными для перевозки товаров. Нет нечего удивительного в том, что подобные тёмные времена породили целые орды фанатиков. Уличные пророки предсказывали скорейшую гибель человечества, а банды флагеллантов бродили по сельской местности, охотясь как на агентов Хаоса, так и на обычных прохожих. Тем временем охотники на ведьм также удвоили свои усилия, уничтожая сотни еретиков во имя Зигмара, однако этого было мало и армия Азавара продолжала расти. Кислевитский царь нервничал — его соглядатаи доложили, что сотни тысяч северян готовы вот вот обрушиться на его земли. Отчаянно нуждаясь в помощи, он отправил в Империю множество гонцов, умоляя прислать ему хоть какую-нибудь подмогу. Весть о готовящемся вторжении дошла до графа-выборщика Остланда, что последние несколько лет вёл проигрышную войну против зверолюдов. Его ненависть к Хаосу затмевала все другие заботы, поэтому он и его истощённые силы немедля отправились в Кислев, дабы при помощи своих мечей противостоять надвигающейся бури. Однако он был единственным, кто откликнулся на зов царя, ибо Империя была во власти безумия и неразберихи.

Но не всё было потеряно. В то время как многие люди в открытую присягали на верность Богам Хаоса, человек по имени Магнус Праведный проповедовал истинную веру в Зигмара в Нульне, собрав вокруг себя множество последователей. Сочетая в себе смесь из здравого смысла и религиозного рвения, он смог убедить жителей Нульна изгнать тьму, охватившую их город, и присоединиться к нему в его крестовом походе против сил тьмы. Осень сменилась зимой, и армии Хаоса наконец двинулись на юг. Объединенные силы Кислева и Остланда двинулись им на встречу, однако в глубине души они знали, что их слишком мало, чтобы остановить такого многочисленного врага. Войска Империи и Кислева были разгромлены ордой Азавара, и лишь немногие смогли сбежать, чтобы распространить весть о своём поражении. Весь Кислев охватила паника, в то время как мародёры Хаоса начали грабёж их северных территорий. Варвары сокрушили последние армии Кислева, обратив свои голодные глаза на плодородное сердце этой уже почти побеждённой нации. Жителям Праага нечего не оставалось, кроме как подготовить свой город к неизбежной осаде.

Тысячи сельских жителей покинуло свои дома, прихватив с собой весь возможный скот, ища спасения и защиты в стенах города. Из-за вмешательства Тёмных Богов, а может и просто по роковому стечению обстоятельств, среди беженцев распространилась болезнь, что сокращало их ряды не хуже армии северян. Орда Азавара разбила лагерь вокруг города и время от времени совершала набеги на его защитников, при этом, судя по всему, довольствуясь лишь небольшими налётами. Люди защищали стены как могли, но с каждым последующим штурмом им давалось это всё труднее. Затем до них дошли слухи о новом герое, некто Магнус и его армия должны были вот вот прийти на помощь Праагу, спасти осаждённый город и уничтожить силы Хаоса. За счёт своего упорства и религиозного рвения, Магнус сумел объединить большинство жителей Старого Света. К нему присоединилось множество самых разных людей, сформировав разношёрстную армию из фанатиков, простолюдинов и профессиональных солдат. Графы-курфюрсты отложили все свои разногласия и также присоединились к Магнусу, присоединив своих солдат к его разрастающейся армии. Магнус и его последователи отправились на помощь осаждённым кислевитам, однако было уже слишком поздно.

В 2302 году начался решающий штурм, навсегда решивший судьбу Праага. Азавар использовал все свои силы, дабы наконец разрушить ненавистный ему город. Северяне одержали победу над защитниками, захватив город во имя своих нечестивых хозяев. Чистая сила Хаоса охватила его улицы, и Прааг был изменён навсегда, его выжившие защитники слились вместе в дьявольские нечеловеческие формы, люди и камень искривлялись и сливались воедино, а их несчастные души кричали из искажённых руин города. На стенах домов появлялись уродливые лица, умоляя проходивших мимо о смерти. Прааг стал адом, показательным символом того, что ждало Империю в будущем. Тем не менее некоторым защитникам города удалось сбежать и рассказать жителям столицы обо всём, что случилось в Прааге. Царь в спешке начал готовить новую армию для защиты Кислева. Магнус со всей возможной поспешностью шёл вперёд, стремясь успеть помочь попавшим в осаду кислевитам и помешать орде Азавара проникнуть в Империю. К сожалению силы Хаоса первыми достигли стен Кислева. Они окружили город, начав сокрушительную атаку, известную и по сей день как Битва у врат Кислева. Благодаря героической самоотверженности и упорству, плохо экипированные и плохо обученные защитники столицы, вместе с пришедшими им на помощь гномами из Караз-а-Карака, долгое время сдерживали орды зверолюдов, пока в конце концов не были вынуждены отступить в сам город. Кислевиты и гномы смогли задержать порождений Хаоса ровно настолько, чтобы Магнус и его армия успела прийти к ним на помощь.

Азавар разделил свою орду на две армии. Одна продолжила атаковать город, в то время как другая готовилась столкнулся с войском Магнуса. Силы Империи обрушились на северян, подобно праведному молоту, сокрушая ряды зверолюдов и мутантов. И хотя изначальный натиск войск Империи сокрушил множество последователей Губительных Сил, орда Хаоса казалось была бесконечной, и довольно быстро армия Магнуса попала в окружение. Казалось бы разгром был неминуем, однако положение спас военный гений Магнуса. Крылатые гусары и рыцари Империи отправившиеся на выручку Праага, но заставшие там лишь обгоревшие руины, вернулись как раз в решающий момент боя, и немедленно атаковали тыл северян. В это же время уцелевшие защитники Кислева и гномы, под предводительством самого царя, предприняли неожиданную вылазку. Магнус использовал этот последний, ненадёжный шанс, чтобы повести людей Империи в славную битву. Орды Хаоса заколебались, когда на них напало ни больше ни меньше, чем три армии. Во время этого нападения Магнусу удалось сразить Азавара Кула в личном поединке. Узнав о гибели великого вождя, орда тут же распалась, после чего мутанты, зверолюды и обычные воины-северяне начали беспорядочное бегство.

По окончании Великой войны с Хаосом Империя помогла Кислеву отбить разорённый Прааг и восстановить город. После этого имперская армия вернулась в Остланд и Остермарк, почти поголовно истребив властвующих там зверолюдов. Хаос покинул Страну троллей и Сумрачные Земли, и как казалось, был побеждён раз и навсегда. Разумеется на самом деле Хаос тут же начал готовится к своей следующей атаке, своему следующему вторжению, и в течение следующих двух столетий он лишь выжидал, ища своего следующего чемпиона. Тёмным Богам не пришлось долго ждать. Вскоре храмовник ордена Зигмара прочтёт пророчество Некродомо Безумного. Слова в этих текстах навсегда исказят его разум и сведут с ума. Он поклянётся в верности Тёмным Богам и даст клятву уничтожить Империю и культ Зигмара...

### Тамурхан

« | Мы - пророки, мы - слуги, мы - воины Чара, и мы уничтожим вас
—
Дейтзаад, шаман курган |
» |



Тамурхан станет одним из самых печально известных курганских военачальников. Владыка Личинок, как он себя называл, не был похож на других повелителей и воинов Хаоса — он подвергся ужасной мутации, столь же отвратительной, сколь редкой. Его смертная оболочка была превращена в нечестивое, напоминающее личинку серовато-зелёное существо размером с человеческого ребенка, усеянное мерцающими трупным светом глазками а в раскрытой конусообразной пасти Тамурхана ряд за рядом расположились острые стекловидные зубы. Ещё более ужасной, чем его внешний вид, была его способность резко наброситься на человека (или похожую на человека жертву), пронзить тело и глубоко вгрызться в плоть несчастного, чтобы затем выжрать его изнутри и руководить им подобно насаженной на руку марионетке. Обладая подобной силой, Тамурхан оказался практически неуязвим, и многие великие воины пали от его руки.

Даже если врагу удавалось одолеть Владыку Пиявок, настоящий зверь всегда неожиданно показывал себя, и мнимый победитель становился новым вместилищем для Тамурхана. В начале предпринятого Тамурханом вторжения в Старый Свет он завладел телом Саргата Тщеславного, в прошлом великого чемпиона Слаанеш. Медленное гниение некогда прекрасного тела, а также коррозия его вычурного доспеха доставляли Владыке Личинок огромное удовольствие. Это тело, которое он носил почти год, однажды всё же подвело его, ему было не сравниться в необузданной мощи и грубой силе с тираном огров Каракой Гороломом. Владыка Личинок пал, но лишь для того, чтоб восстать вновь, но уже во плоти тирана. Возможно, это-то и стало началом его конца, ибо Тамурхану не доводилось ещё ощущать настолько необузданной силы и ярости. Из-за полученного в результате противостояния ранения, тело огра начинало гнить, но даже тогда Тамурхан не покинул его. В его армии даже начали ходить слухи, что некая часть духа огра-тирана передалась Владыке Личинок, ибо тот со временем становился всё более недалёким и грубым.

## Жители степей

« | Кургане являются людьми, по крайней мере, в том смысле, что у них есть определённое количество конечностей, голова опирается на шею между двумя плечами и растёт вертикально. Но они совершенно не похожи на других жителей Старого Света. Кургане смуглолицы, с волосами цвета воронова крыла, загорелой, почти коричневой кожей и чёрными, чуть раскосыми глазами. Они настолько крупные и высокие, что в толпе обычных людей возвышались бы как башни. Природа наградила их мускулистыми и сильными телами. Своей грацией, плавной и лёгкой походкой они напоминают кошек джунглей Южноземелья. Даже их женщины крепко сложены, вид их суров и опасен
—
Одрик из Вольфенбурга, историк |
» |



Кургане — это дикий и таинственный народ, внушающий страх прочим расам и рассекающий бескрайние просторы Восточных степей верхом на своих массивных, но в то же время быстроходных лошадях. У них нет постоянного дома со времён сотворения мира. В своей кочевой жизни они живут в гармонии с окружающей их природой. Их владения лежат далеко от границ цивилизованных стран, но тем не менее, скорость передвижения их армии такова, что никогда нельзя быть до конца уверенным, где и когда произойдёт их следующие нападение. Те немногочисленные картографы, что вообще отмечают земли курган, скромно помещают их в дальний угол карты, хотя на самом деле территория варваров намного превосходит территорию любого другого человеческого государства.

Восточные степи — это ряд плато, скалистых пород, хребтов и равнин, расположенных в северо-восточном полушарии известного мира. Эти земли граничат с ледяными пустошами на севере, великой пустыней на юге и могучими землями Катая на востоке. На этой огромной территории проживает множество племён, как людей, так и других рас, однако в северных областях, которые лежат в пределах Умбры, кургане являются бесспорными хозяевами. Разумеется сами кургане не признают никаких условных или явных границ, за исключением разве что той границы, что отделяет этот мир от Владений Хаоса. Никакие препятствия не смогут остановить этих жестоких всадников; их могучие скакуны несут их подобно ветру по самым высоким горам, бескрайним пустыням и бурным рекам. Они идут туда, куда хотят и мало кто способен противостоять им.

Кургане живут племенными семьями, подобно норскийцам, при этом не возводя постоянных городов или деревень, по сути являясь кочевниками, что путешествуют по просторам степей и пустошей вместе со своим домашним скотом. Каждое такое племя возглавляет вождь, обладающий особой связью со своими богами, которые и диктуют ему их дальнейшие направление и цель. Кургане путешествуют целыми семьями, в связи с чем многие из них могут быть рождены в седле в буквальном смысле этого слова. Большинство членов племени имеет на себе явные признаки скверны Хаоса, и не важно будь это небольшим наростом, или полноценной мутацией — в любом случаи такая «метка» выставляются напоказ и демонстрируются с гордостью, ибо её обладателя благословили сами боги. Чтобы вызвать такие изменения, многие кургане крепко перевязывают головы своих детей, чтобы те приобрели вытянутую или иную искажённую форму, что также будет являться символом божественного благословения.

Обычная ошибка, которую делает большинство учёных Старого Света, состоит в том, что они считают курган одним племенем, и эту ошибку легко совершить, так как кургане постоянно находятся в движении. По правде говоря, люди, называемые курганами, являются несколькими независимыми племенами, которые не подчиняются единому вождю и не объединены в единую общность. Кургане почти всегда путешествуют верхом: одни на повозках, предназначенных для перевозки палаток и алтарей, другие на лошадях. Известно, что существует несколько племён, предпочитающих путешествовать пешком, однако до конца не ясно, почему они решили целиком изменить свой традиционный образ жизни.

### Известные племена

- Хазаги
- Долгане
- Железные волки
- Тахмаки
- Токмары
- Юсаки
- Хастлинги
- Квеллиги
- Кулы
- Аваги
- Гархары
- Драгхары

## Иерархия

« | Стремясь услужить Тёмным Богам, они собираются в огромные орды и следуют за возвысившимся чемпионом Хаоса, полагая, что их долг — их обязанность, фактически их единственная цель — побывать на войне на землях своих соседей. Эти мужчины и женщины не способны рассуждать. Они рабы тьмы, бездушные существа, что немногим лучше зверолюдов, кои блуждают по тёмным лесам Империи.
—
Кристофф, имперский учёный из Талабхейма |
» |



И хотя между племенами существует великое множество различий, особенно в зависимости от бога которому они поклоняются, тем не менее, все кургане ценят силу превыше любой другой добродетели. Кургане — это закалённые в бесчисленных боях воины. Смелость, безжалостность и мускулистость — их знаменитые отличительные черты. Самый могущественный воин племени называется зар (вождь), в подражание царям Кислева. Он удерживает власть благодаря своей силе, покровительству своего божественного хозяина и преданности своих воинов, которая поддерживается всевозможными дарами в награду за верную службу. Рубцы на лице — самый явный признак выдающихся способностей зара, так как после каждой победы над своим противником, шаман (колдун Хаоса) делает ритуальный надрез на щеке вождя. Чуть ниже по рангу находятся приближённые воины зара, чья жизнь — это непрекращающиеся череда сражений. После каждой битвы зар распределяет трофеи среди своих воинов, и те, кто пользуется его благосклонностью, получает самую лучшую добычу. Золото, серебро и прочие драгоценные металлы переплавляются в примитивные наручные кольца. Воин с наибольшим количеством таких колец одержал огромное количество побед, в следствии чего его уважают и опасаются остальные члены племени. В те редкие моменты, когда воины не участвуют в сражениях, они присоединяются к остальной части племени в роли охотников. Они уезжают далеко в степи, дабы там выследить антилоп и прочих диких животных. Охота позволяет воинам проявить себя, как и на поле боя, поэтому нередко охотники устраивают состязания по количеству пойманной добычи, что в случаи успеха приводит к грандиозным пиршествам. Ещё одним преимуществом охоты является тот факт, что она позволяет не только прокормить племя воина, но и сохранить его боевые навыки.

## Общество

« | Ничего не происходит, если не идёт война
—
Зар Узелек, вождь юсаков |
» |



Кургане — кочевники. Они бродят по Восточным степям, следуя за своими стадами и ведя войну с соперничающими племенами. Как любые кочевники, они используют выносливых коней, известных своей скоростью и неприхотливостью, на них они охотятся на диких быков, антилоп и других диких животных. У них нет постоянного дома со времён сотворения мира. В своей кочевой жизни они живут в гармонии с окружающей их природой. Обычная ошибка, которую делает большинство учёных Старого Света, состоит в том, что они считают курган одним племенем, и эту ошибку легко совершить, так как кургане постоянно находятся в движении. По правде говоря, люди, называемые курганами, являются несколькими независимыми племенами, которые не подчиняются единому вождю и не объединены в единую общность. Они равно воюют как с курганами, так и с не-курганами, сражаясь в жестоких войнах на истребление, так же как они это делают во время рейдов на Кислев, Норску и Империю.

В Старом Свете существует много путаницы относительно того, что собой представляют кургане. Некоторые считают, что они являются родом мутантов, ближе к зверолюдам, чем к людям. Другие считают, что это раса сверхлюдей, огромных, мускулистых и поголовно воинов. Другие до сих пор, особенно те, кто пережил набег, подозревают, что они вовсе не люди, а демоны во плоти людей. На самом деле, всё очень просто. Репутация курган строится на рассказах тех, кто сталкивался с отрядами из Восточной степи, пришедшими за рабами и добычей. Поскольку жители Старого Света встречаются с этими людьми только как с врагами, они считают, что вся раса состоит из воинственных дикарей, склонных к насилию и грабежу. По правде говоря, кургане имеет такую же сложную и богатую культуру, как и другие народы. Они глубоко верующие люди, так как видят деяния своих богов во всём: от шёпота ветра до колышущихся трав в степи.

Их боги всё время активны, поддерживая мир в его естественном состоянии: состоянии постоянного и непрерывного изменения. По их представлениям, вокруг идет постоянное изменение. Таким образом, мутация — это не недуг, но скорее развитие божественной воли, проявленной во плоти. Когда смертный приобретает какие-либо изменения своего тела, считается, что ему благоволит бог племени, и он получает особый статус. Чтобы вызвать такие изменения, многие кургане крепко перевязывают головы своих детей, чтобы головы приобрели вытянутую или иную искажённую форму. Поскольку тело является физическим выражением божественной воли, кургане уделяют особое внимание силе и развитию своей физической формы.

### Рабы

Помимо прочего, кургане также являются печально известными работорговцами. В их обществе рабы — это неотъемлемая часть боевых трофеев. Кургане собирают выживших после боя и вытатуировывают на их лицах символы своего зара. Используемые для этого чернила почти всегда содержат в себе некоторое количество варп-камня, необходимого, чтобы начать процесс мутации и разрушить прежнюю сущность раба. Каждый раб считается долгосрочным вложением. Зар должен кормить и одевать своих рабов, дабы те были бодры и здоровы, чтобы и дальше служить ему. В обмен на это вождь ожидает от своих рабов, что они будут за него сражаться когда настанет час битвы. Нередко соперничающие племена натравливают своих рабов друг на друга в небольших ристалищах. Поскольку они захватывают рабов из одних и тех же мест, то зачастую бывшие товарищи по несчастью вынуждены сражаются друг с другом не на жизнь, а насмерть. Тем, кто выигрывает состязание, предоставляется больше свободы и более высокий статус, а те, кто добивается постоянного успеха, со временем сможет сбросить оковы рабства и стать полноправными членом племени, и даже бросить вызов самому зару.

### Шаманы

Поскольку боги играют весьма значимую роль в жизни курган, нет нечего удивительного в том, что их верные слуги обладают весомым влиянием в племени. Шаманы стремятся всегда находиться поближе к военачальникам, особенно к тем, кто добился успехов в битвах, что позволяет им, в некотором смысле, разделять с заром его победы. Заполучить услуги одного из таких колдунов — знак великой милости богов. Шаманы проводят множество нечестивых ритуалов, а также применяют тёмную магию во время сражений против ненавистной Империи. Однако племена курган, поклоняющиеся Королю Черепов, практически вообще не используют магию и убивают любых шаманов и колдунов, что попадут им в руки.

### Женщины

Женщины занимают особое место в жизни курган. У этого дикого народа не существует понятия брака, а потому женщина выбирает себе партнёра, основываясь на его силе и том, как он проявил себя на поле боя. Можно предположить, что женщины у курган уделяют большое внимание рождению сильного потомства, не придавая особого значения отношениям лишь с одним сильным воином и не испытывая к нему каких-либо привязанностей. Долг женщин — родить новое поколение воинов для своего племени, в связи с чем женщина, сумевшая родить и воспитать сыновей, ставших успешными воинами — отводится особое, почётное место в племени, в то время как те, у кого родились ничем не примечательные и слабые — являются заурядными членами клана до тех пор, пока их сыновья не проявят себя. И хотя мужчины обеспечивают племя большей частью еды, тем не менее женщины также участвуют в её сборе в степях. Каждый день они уходит на сбор диких зёрен и других растений для последующего их измельчения в муку.

## Религия

« | Эти примитивные люди не имеют ни понятия о добре и зле, ни понимания опасностей Хаоса и, конечно же, не слышали о человеке-боге Зигмаре. Вместо этого они почитают первичные силы природы, веря, что во всех вещах обитают свои духи. Кощунственные боги севера - их хозяева, изменяющие и извращающие их тела, обманывающие их, заставляя верить, что искажения их плоти на самом деле являются благом, дарами самих Тёмных Богов. Поэтому, когда демоны дуют в трубы войны, именно эти воинственные племена отвечают на призыв
—
Кристофф, имперский учёный из Талабхейма |
» |



Как несложно догадаться, кургане поклоняются Губительным Силам. Для них Тёмные Боги являются основой всего мироздания. Удар молнии во время грозы, может быть волей Тчара, Изменяющего Пути, в то время как вспышка болезни — благословением Ниглена, Отца Чумы. Каждый камень, каждое растение и даже облака, плывущие по небу — все они хранят в себе тайны и замыслы богов. При этом они находятся в некой гармонии, где ни одна Губительная Сила не обладает преимуществом над другой. Отдельное племя может поддерживать одного бога, и гораздо реже — пару, однако в основном кургане почитают сразу всех четырёх богов Хаоса. В землях курган они известны под именами Кхорн, Лош (Слаанеш), Ниглен (Нургл) и Чар (Тзинч).

## Во время войны

« | Было так много убийств и кровопролитий, что никто не мог сосчитать мёртвых. Кургане разграбили храмы и святыни, убили священников и дев. Они так опустошили эту землю, что она никогда не оправится и не станет такой, как прежде… Несколько месяцев спустя мы вернулись к местам недавней трагедии: подступы к выгоревшим руинам были сплошь и рядом усеяны костями, а запах разложения был так силён, что нам пришлось разбивать лагерь поодаль; войти в разорённые чумные развалины, что некогда были процветающим городом, никто из нас не решился. Казалось, это место навеки останется необитаемым
—
Марсия Найссус, «Об уничтожении города в Порубежных княжествах», извлечение из «Liber Chaotica» |
» |



Долг любого уважающего себя кургана — участвовать в войне, ибо она несёт с собой величайшее изменение: смерть. Участие в набеге — это возможность заполучить ценные трофеи, повысить своё положение в племени и даже завоевать благосклонность Тёмных Богов. Живущие на западе Великих степей кулы, долгане и хастлинги регулярно устраивают налёты на Кислев, в то время как остальные племена ведут между собой почти непрекращающиеся войны, воруя друг у друга женщин, еду и другие припасы. Наиболее безрассудные и отважные кланы также совершают набеги и на Пустоши Хаоса, где они охотятся за живущими там созданиями или доказывают свою силу перед взором Тёмных Богов. Постоянная борьба за выживание делает этот народ особенно выносливым и опасным. Война — краеугольный камень их веры, ведь они рассматривают смерть в битве как высшие проявление божественной славы. Когда силы Хаоса собираются на севере, кургане первыми отвечают на зов грядущей войны.

Они покидают свои пастбища, чтобы взяться за оружие и сражаться плечом к плечу вместе с ордами демонов и мутантов, дабы уничтожить весь Старый Свет во имя Тёмных Богов. Разумеется ими движет не одно только чувство долга перед Губительными Силами. Уничтожение вражеского города предоставляет курганам доступ к большему количеству ресурсов и трофеев, а в случаи дальнейшего успеха, они смогут и сами заселить захваченный город и примыкающие к нему земли.

Кургане всегда тщательно истребляют своих врагов. Они убивают каждого, кто смеет противостоять им, преследуя убегающих до самых краёв земли. Уцелевшим во время резни — из числа тех, кто не был искалечен и сильно травмирован, — уготована недолгая, наполненная страданиями жизнь в роли рабов. В конце каждой битвы кургане делят между собой захваченную добычу, а затем складывают мёртвых на огромные погребальные костры, которые могут гореть в течении нескольких дней. Когда пламя наконец утихает, они заставляют рабов искать в пепелище черепа павших, которые затем сами кургане складывают в небольшие холмы. Воин, сложивший быстрее всех самый высокий холм удостаивается великой чести: ему на щёку наносится ритуальный шрам, подчеркивающий его победу.

## Известные кургане

**Великий Курган****Азавар Кул**,*Помазанный***Тамурхан****Сурта Ленк****Вардек Кром**,*Завоеватель***Торгар Кровавый****Вркас**

## Примечание

- Прообразом для курган могли послужить тюркские и скифские кочевники. Некоторые племена, например хазаги, названы в честь реально существующих тюркских групп, таких как казахи.

## Источники

*Tome of Corruption*(2nd Edition Fantasy Roleplay)*Time of Legend: Empire*(Novel) by Graham McNeill*Liber Chaotica*(Background Book)*Tamurkhan: Throne of Chaos*(Expansion)*Ursen's Teeth*(Novel) by Dan Abnert