Рыцари Грааля

« | …Мой долг оберегать священные и неприкосновенные места.
Я буду защищать возвышенное. Я буду истреблять то, что несёт опасность, Ибо мой священный гнев не знает границ… —
Обет Грааля |
» |


**Рыцари Грааля**, также известные как *паладины Грааля* — одно из самых смертоносных кавалерийских подразделений во всём Старом Свете. Они — Живые Святые, наделённые силой Владычицы Озера.

## Описание

« | Он казался бессмертным, божественным паладином, безупречной живой легендой. И сила, и величие и вера исходили от него, словно жар от пламени.
—
присутствие рыцаря Грааля |
» |


Лишь успешный рыцарь-в-Поиске, сумевший выполнить свою священную миссию, может стать рыцарем Грааля. Для этого ему предстоит сразиться с орками, одолеть в честной дуэли рыцарей Хаоса, прикончить жутких драконов и множество других монстров, но прежде всего — противиться всевозможным мирским искушениям. Если он сумеет стойко преодолеть подобные испытания, то рыцарю откроется путь к тайной поляне, где перед ним предстанет сама Владычица Озера, вознаграждая его не только видом Чаши Грааля, но также позволив ему испить из неё. С этого момента он становится рыцарем Грааля, наделённым частичкой божественной силы богини. Среди самых грозных воинов этого мира, лишь самые опытные Кровавые рыцари и выдающиеся чемпионы Хаоса способны сравниться в бою с рыцарем Грааля. В попытке победить рыцаря Грааля, дополнительную сложность могут представлять фанатичные боевые пилигримы, которые в великом множестве толпятся вокруг своего живого святого.

Немногие рыцари способны завершить поиски Грааля и выжить во время своих странствий по Старому Свету. Но даже одолев всех своих врагов и совершив череду героических подвигов, нет никаких гарантий, что рыцарь сумеет выжить, испив благословенной воды из Грааля — только истинный образец бретоннской рыцарской добродетели, паладин с незапятнанной и чистой душой способен остаться невредимым после того, как коснётся своими губами самого святого из бретоннских артефактов. Любой, кто находит Грааль, возвращается сильно преобразившимся. Первое, на что обращают внимание знавшие его раньше, это его более мощный стан и особая осанка. В бою он способен выдержать намного больше, чем обычные воины. Могучие противники будут взирать на него со страхом. И говорить он будет не часто, но с особой властностью, внушая доверие. Он не знает страха или отчаяния. Порою даже магия будет бессильна перед ним. Рыцари Грааля далеки от мирских забот, они служат только Владычице Озера, поддерживая честь, достоинство и порядок в своей стране и не позволят злу и бесчестию осквернить её землю.

Те, кто испил из мистической чаши, навсегда изменяются, им даруется долгая жизнь, во много раз превышающая жизнь обычного человека, а так же и другие, более удивительные дары. У них более невидны следы старости, усталости и шрамов. Они наделяются повышенной силой, скоростью и выносливостью. У многих рыцарей Грааля появляются невероятные способности к регенерации и дару предвиденья. Когда такой рыцарь отправляется в бой верхом на величественной боевой лошади Бретоннии, земля под её копытами будет окружена тусклым мерцанием тумана.

Рыцарей Грааля боятся и уважают по всей Бретоннии и даже за её пределами, ведь самые величайшие рыцари Империи не способны сравниться с святыми защитниками Владычицы Озера. Каждый рыцарь Грааля принимает долг охранять принадлежащие ей святые места. Часто это скромные места — заброшенная в дремучем лесу часовня, озеро или роща — но все они священны для рыцарей Грааля. Если безнравственное существо вступит в пределы одного из этих мест, то оно столкнётся с устрашающей яростью его защитника, ибо рыцарь Грааля никогда не сбежит с защищаемой им земли Владычицы Озера. Рыцарь Грааля покинет своё святилище только в крайнем случае, избегая роскошной жизни дворянства ради возможности служения. Хотя некоторые герцоги официально отказываются от своих прав после окончания поисков ради защиты святых мест, многие часто решают, что они лучше смогут охранять эти места, защищая всю землю, и таким образом сохраняют свой титул и другие обязанности.

Рыцарю Грааля, как и другим Рыцарям, служат крестьяне, они его кормят и помогают ему. За это они могут положиться на его зоркий глаз и острый меч в защите имения. Многие враги умрут от его меча, так и не дойдя до полей имения. А в трудные времена правитель имения может рассчитывать на помощь любого рыцаря Грааля в области. Порой к рыцарю, уже не надеющемуся выйти живым из сражения с многократно превосходящим противником, на помощь незванно приходит рыцарь Грааля. И вместе они разбивают неприятеля. А после победы рыцарь Грааля уедет прочь, не прося награды.

Когда такой рыцарь проезжает через деревню или город, огромные толпы простолюдинов окружают его, дерясь за то, чтобы прикоснуться к витязю Владычицы и тем самым приобщиться к её благословению. Рыцари Грааля внушают уважение и страх всем слушателям, равно и непритязательным крестьянам и могущественным герцогам. И тот, кто выступит против рыцаря Грааля, должен быть смелым или безрассудным, ибо гнев их грозен и ужасен, а слова их — это слова Владычицы. Даже в самой отдалённой и глухой деревне в королевстве народ рассказывает об этих образцах земной добродетели и их славных деяниях во имя Владычицы. Для простолюдинов Бретоннии рыцари Грааля образуют пантеон живых божеств, их имена произносят как благоговейное заклинание по всей стране, и часто им самим поклоняются. Они неутомимы, им не ведом ни страх, ни нужда, ни отчаяние, их слова и дела бессмертны. И спустя приблизительно пять столетий после его смерти многие всё ещё рассказывают о том, как глаза Рикьярда Браскарда пылали ужасным светом, когда он убивал врагов Владычицы, тогда как другие говорят о золотой ауре, защищающей всех рыцарей Грааля от зла. Самым прославленным среди них был Лодирикю Куроннский, как полагали, обладавший столь чистым и благородным сердцем, что он был проклятием для всех поганых тварей и мог убить их простым своим прикосновением.

### Вампиры и демоны

« | Сила Грааля поможет мне уничтожить тебя, порождение Хаоса...
—
неизвестный рыцаря Грааля |
» |


Рыцари Грааля широко известны не только как истребители драконов и прочих жутких чудовищ, но и как прославленные вампироборцы и убийцы демонов. Божественное благословение Владычицы окутывает каждого рыцаря Грааля, оказывая смертоносное воздействие на всех нечестивых созданий. Нежить, не обладающая собственной волей, такие как скелеты и зомби, начинают распадаться в присутствии рыцаря Грааля, в то время как Кровавые рыцари и графы-вампиры испытывают неприятные ощущения от одного их вида. Владея магическим оружием, наполненным частичкой их собственной силы, рыцари Грааля без труда способны изгнать слуг Тёмных Богов, оборвав их власть над миром смертных. По сути они практически невосприимчивы к пагубному воздействию сил Хаоса, ибо Грааль поддерживает их волю гораздо сильнее, чем любая известная магическая уловка. Воистину, вера и благородство рыцаря, благословленного Владычицей, способна защитить тело и дух куда эффективнее, чем обычные доспехи.

### Смерть и поиски Жиля ле Бретона

« | Страж святилища выпрямился во весь рост. Несмотря на свой возраст, он по-прежнему выглядел внушительно. Его мускулы были напряжены, а тело всё ещё оставалось крепким благодаря верному служению Владычице, а не удовлетворению низменных желаний, как у того человека, что стоял перед ним. Как только рыцарь сделал шаг вперёд, оказавшись между паломником и витражом, в глаза бросился окружающий его нимб сияющего света...
—
паломник во время встречи с почитаемым рыцарем-отшельником |
» |


Внешне рыцари Грааля кажутся неподвластными возрасту, однако рано или поздно даже они начинают терять свою былую удаль. Было предсказано, что после своего исчезновения Жиль ле Бретон начнёт собирать армию, дабы она помогла ему в час его возвращения. Лишь рыцари свершившие бесчисленное множество славных деяний могут присоединиться к священному воинству, и те немногие, кто сможет сделать это, будут исцелены от всех ран и погружены в магический сон. Когда рыцарь Грааля чувствует приближение своего конца, он отправляется на поиски своего первого короля, дабы присоединяются к его войску. Этим состарившимся героям необходима защита, ибо дни их славы остались позади и руки уже не способны удерживать копьё с прежней силой.

По всей Бретоннии разбросаны часовни, посвящённые Граалю и Владычице Озера. Часовни Грааля строились рыцарями Грааля в местах, где они впервые увидели образ Владычицы Озера, или где они нашли магическое оружие. Следующие поколения рыцарей Грааля выбирают себе старые часовни или строят новые. Часовня становится и последним пристанищем для усопшего рыцаря Грааля. С ним хоронится и принадлежавшее ему магическое оружие. Молодые рыцари клянутся этими реликвиями, и во времена трудных испытаний древнее оружие вынимают, чтобы использовать для защиты родной земли.

За несколько веков некоторые часовни Грааля были расширены, так как наиболее благочестивые аристократы решали перестроить старые руины или украсить уже существующие святыни. Такие часовни, часто называемые аббатствами Грааля, могут хранить внутри себя множество ценных реликвий, в связи с чем для их защиты требуется целый замок и сразу несколько рыцарей-отшельников.

### Реликвии

В каждом рыцаре Грааля заключена такая могучая сила, что даже их останки способны оказывать смертельное воздействие на врагов Бретоннии. Существует множество историй о древних героях, защищающих слабых, вдохновляющих целые армии и убивающих чудовищ спустя несколько столетий после своей смерти. Одним из таких примеров является гробница Галанда, чья святая аура уничтожила орду нежити, а также помогла молодому рыцарю одолеть вампира. Даже могущественный Архаон едва сумел уцелеть в благословенной часовне Брилойна, чуть не погибнув под её сияющими сводами. Многих павших рыцарей Грааля подбирают их верные боевые пилигримы, используя в качестве реликвии Грааля, тем самым наполняя своих союзников божественным благословением и решимостью Владычицы Озера.

### Геральдика

« | Во всей Бретоннии не было такого человека, который бы не знал имени, деяний и геральдики каждого из прославленных рыцарей Грааля, ибо все они являлись подлинным воплощением святой силы, и каждый их подвиг тщательно документировался и распространялся по всему королевству.
—
Геральдика рыцарей Грааля |
» |


Отважный рыцарь, сумевший завершить свои Поиски и испить из Грааля, имеет право нанести изображение святой чащи на свой щит, а также использовать её символику в геральдике. Эмблема Грааля носится в дополнение к имеющейся геральдике рыцаря, дополняя список его достижений.

Среди рыцарей, вне всяких сомнений, именно рыцарю Грааля будет принадлежать самая великолепная и пышная геральдика. Эмблема Грааля не имеет каких-либо стандартов, а потому может изображаться так, как того пожелает заслуживший её рыцарь. По всей Бретоннии существует великое множество различных версий эмблемы Грааля. Ожидается, что все проживающие в пределах королевства мужчины будут запоминать индивидуальную геральдику каждого ныне живущего рыцаря Грааля.

## Обязанности

Будучи величайшими воинами Бретоннии, рыцари Грааля экипированы самым лучшим снаряжением и ездовыми животными. Порой рыцари объединяются для формирования элитных отрядов на поле боя или для выполнения особо важной миссии. Король Бретоннии должен быть рыцарем Грааля, ибо только избранные Владычицей Озера наделены правом монарха. Многие бретоннские лорды также являются рыцарями Грааля, обладающими куда большим влиянием. Рыцари Грааля немногочисленны, однако, как было доказано Жилем и его Соратниками, каждый из этих превосходных воинов способен в одиночку сокрушить целое полчище нечестивых существ.

- Паладины — не все паладины являются рыцарями Грааля, однако за счёт своих героических подвигов и воинской доблести все рыцари Грааля считаются паладинами. Их мужество, честь и верность не вызывают сомнений — они готовы до последнего оберегать всё, что связанно с Владычицей Озера. В бою эти могучие герои идут впереди рыцарей, воодушевляя командиров вызывать врага на поединок. Многие из них следуют одной из Доблестей — боевому стилю и характерным чертам Соратников Грааля, и это делает их искусными воинами и доблестными вождями.

- Хранители Грааля — одной из самых почитаемых и уважаемых фигур во всей Бретоннии является Фея-Чародейка. Как и подобает важной персоне, что говорит от лица Владычицы Озера, её беспрерывно сопровождает свита могущественных рыцарей Грааля. Эти воины, отобранные из числа лучших рыцарей королевства, являются превосходными бойцами, разящими врагов Бретоннии своими сияющими клинками. Ходят слухи, что Фея-Чародейка не кто иная, как сама Владычица Озера, а потому она не нуждается в смертных покровителях. Разумеется Хранители Грааля не предают значения подобным байкам и всегда готовы защитить свою подопечную, даже ценой собственной жизни.

- Рыцари на королевских-пегасах — эти всадники являются улучшенной версией обычных рыцарей на пегасах. Рыцари Грааля, коим была дарована королевская эмблема, имеют право оседлать могущественных королевских пегасов — редчайших из скакунов, обрушивающих свой священный гнев с небес.

- Рыцари на гиппогрифах — это рыцари Грааля, обладающие королевской эмблемой и сумевшие поймать, а после приручить свирепого гиппогрифа. Отправляясь в бой верхом на спине этого могучего существа, всадник и его скакун представляют собой неудержимую силу. Сочетая в себе сверхчеловеческое воинское мастерство со звериной яростью, они крушат своих врагов при помощи гигантских когтей и благословенного копья.

- Рыцари-отшельники — может показаться, что рыцари Грааля являются бессмертными святыми, однако даже их тела в конце концов начинают стареть и увядать. Чувствуя это, рыцарь Грааля становится рыцарем-отшельником, охраняющим часовню Грааля и хранящиеся в ней реликвии. Также в свите рыцарей-отшельников может находится несколько младших рыцарей и даже паладинов.

## Примечание

- Образ рыцарей Грааля основан на одноимённых рыцарях из легенды о короле Артуре, в чьи ряды входили сэр Персифаль, сэр Борс и сэр Галахад.

## Галерея

## Источники

*Total War: Warhammer**Warhammer Armies: Bretonnia (5th Edition)**Warhammer Armies: Bretonnia (6th Edition)**Archaon: Lord of Chaos**Warhammer Fantasy Roleplay: Knights of the Grail**Warhammer: The End Times Compilation**Warhammer: The Red Duke**White Dwarf: Issue 372**White Dwarf: Issue 262**White Dwarf: Issue 205**White Dwarf 203**White Dwarf 300**White Dwarf 230 - The Legend of the Black Grail**Warhammer Quest - Bretonnian Knight**Warhammer: Storm of Chaos**Warhammer: Rulebook (8th Edition) - Bretonnia**Warhammer: Perilous Quest**Games Workshop US (Bretonnia) - Designer's Notes**Warhammer: Guardians of the Forest**Warhammer Fantasy Roleplay: Career Compendium - Grail Knight**Sir Dagobert's Last Battle (Short Story) by Jonathan Green*