Меч Каина

« | Овладей мной, ты способен на это. Ты достоин этого. Ты овладеешь мной. Ты так же велик, как Аэнарион. Нет, ещё более великий. Ты преуспеешь там, где он потерпел неудачу. Мир тёмен. Для эльфов тьма сгущается ещё сильнее. Долгая ночь и окончательное забвение уже близки. Вместе мы сможем их спасти. Вместе мы возродим их разрушенную империю и вернём утраченные земли. Никто не сможет противостоять нам. Ни люди, ни демоны, ни гномы, ни ваши тёмные собратья. Наггарот падёт. Империя обратится в прах. Королевства гномов рухнут. Мир будет принадлежать нам. Такова наша судьба. Ты станешь последним из великих эльфийских героев, и имя твоё пребудет в вечности.
—
Меч Каина, искушающий Тириона |
» |



**Меч Каина** (англ. **Sword of Khaine**), известный под более поэтичными именами **Вдоводел** (англ. **Widowmaker**) и **Богоубийца** (англ. **Godslayer**), окутан мрачной славой проклятого магического клинка. Легенды гласят, что он был выкован из осколка величайшего оружия, созданного богом-кузнецом Ваулом для эльфийского бога войны Каина. Некоторые считают его самым могущественным оружием в мире, превосходящим даже Гал Мараз и топоры гномьего бога-предка Гримнира, способным низвергать даже богов. Говорят, что сила этого артефакта настолько велика, что его повторное использование способно перекроить судьбы эльфов и изменить ход мировой истории.

Хотя Вдоводела часто называют мечом, он не имеет постоянной формы, принимая облик, наиболее соответствующий своему владельцу. Известно, что артефакт уже являлся миру в виде скипетра, копья и даже, на первый взгляд, безобидной книги заклинаний.

## Описание

Меч Каина покоится на алтаре, воздвигнутом в его честь на Проклятом острове, что к северу от Ултуана. Эльфийские мифы гласят, что клинок был выкован самим Ваулом, богом-кузнецом, специально для Каина, бога войны и убийств. Это значит, что меч не предназначен для смертных рук, ибо таит в себе силу, непостижимую для них. И хотя клинок Каина принято считать мечом, каждый, кто узрит его, увидит совершенно иное оружие, с лезвия которого вечно стекает алая кровь. Его силуэт проступает даже на фоне ночного неба, а вдоль клинка мерцают руны, налитые багрянцем кипящей в них ярости. Кровь, казалось бы рождённая из чистого воздуха, конденсируется и струится по желобку в сердце меча.

По воле, казалось бы, обезумевшего божества, меч представал каждому владельцу в ином обличье. Когда Аэнарион прибыл в Святилище Каина, оружие непрестанно меняло свой внешний вид, являя собой размытое пятно из очертаний меча, ножа, топора, лука и порой даже диковинного оружия, неведомого эльфам. Лишь затем оно приняло форму длинного меча с чёрным лезвием, сплошь испещрённым багряными рунами горя и разрушения. Во время первого путешествия Малекита на Проклятый остров, ещё не поддавшийся отчаянию князь видел, как артефакт принимает облик топора, меча и копья, прежде чем остановиться на форме державного скипетра, украшенного драгоценными камнями — символе власти, способной по малейшей прихоти уничтожить мир. Во время событий Конца Времён Малекит вновь обратил свой взор на оружие, которое теперь предстало перед ним копьём с наконечником из малиновых молний и древком из обнажённой кости.

Коварное оружие Каледора I, приняв облик копья, манило к себе, но лишь Тетлис, Король-Феникс, узрел его истинную сущность. Увы, ему не суждено было поведать об этом миру. Тирион же, услышав эту историю, был поражён, ибо пред ним артефакт предстал в виде меча, в точности такого, каким он был запечатлён на полотнах с Аэнарионом. Ходили слухи, что этот меч жаждет лишь разрушения и кровопролития, что он проникает в сны эльфов, особенно воинов, и нашептывает им о власти, пробуждая самые сокровенные желания. Тирион, величайший воин эльфов и наследник крови Аэнариона, не раз испытывал на себе искушение этого могущественного артефакта. В конце концов, он стал его избранником, хотя и противился своей судьбе до последнего.

## История

### Мифология

В начале второй эпохи Каин заточил Курноуса и Ишу в самые мрачные глубины своих подземелий, обрекая их на нескончаемые муки. Их нестерпимая боль питала его ярость, подобно тёмному пламени. Среди сонма богов никто, даже Азуриан, по чьей воле, быть может, и завязался этот узел страданий, но кто впоследствии не нашёл способа его разрубить, не осмелился бросить вызов Каину и освободить узников. Лишь кузнец Ваул, движимый состраданием, отыскал способ вызволить их из заточения, не вступая в открытую схватку с могущественным Кроваворуким богом. Он принял условие Каина — выковать для него сотню Божественных мечей, и срок был назначен до следующей фазы Луны Каина. К исходу срока у Ваула было лишь девяносто девять готовых клинков. Тогда, чтобы исполнить своё обещание и спасти страждущих богов, он добавил к ним один меч, предназначенный для смертных рук.

Каин был удовлетворён. Курноус и Иша, наконец, избавились от мук огня и боли. Но обретя свободу и укрепившись в своих небесных владениях, Каин узрел коварный обман и воспылал праведным гневом, поклявшись отомстить. Весь пантеон трепетал перед яростью Кровавого бога. Никто не смел преградить ему путь, когда он, вооружённый девяносто девятью клинками Ваула, крушил всё на своём пути. Мир балансировал на грани полного уничтожения. Тогда Ваул, в отчаянной попытке спасти творение, выковал последний, сотый меч. Он вложил в него всю мощь своей божественной сущности, всю ненависть к демонам и силу их Тёмных богов, саму суть смерти. Выкованный клинок был настолько могущественным, что его жажда уничтожения простиралась не только на всесильных богов, но и на целые миры... Разрушая саму сущность врагов, а также того, кто дерзнёт взять его в руки.

Столкнувшись с подобной мощью, боги трепетали перед мечом даже больше, чем перед самим Каином. И когда казалось, что надежда утрачена, Эльданеш, величайший из всех эльфийских героев, что жили и будут жить, преклонил колени перед богами и предложил себя в качестве Носителя меча. Иша оплакивала его грядущую гибель, а Азуриан пытался отвратить его от этой участи, поведав о страшной тайне: меч вмещает в себя всю разрушительную силу и ненависть мира, его жажда настолько неутолима, что не утолится даже гибелью всех врагов, и в конце концов он развратит душу своего носителя, ведя его по тропам ненависти к самой первозданной тьме. Эта тьма проникнет в него, демоны меча поглотят его душу, и он сам обратится в демона. Но, невзирая ни на что, Эльданеш, к изумлению и восхищению богов и смертных, впервые обнажил меч Каина и направился с ним к Пустоши Каина.

Увидев его, Кровавое божество, впервые с тех пор, как овладело девяносто девятью мечами, вырвалось из оков дикой ярости. Громоподобный смех сотряс чертоги, когда смертный дерзнул предстать перед его престолом, бросив вызов богу. Но в тот же миг взор Кровавого божества упал на чёрный клинок, сжимаемый Эльданешем в правой руке. В блеске стали он увидел отражение собственной смерти, увидел родственную душу в этом оружии, рождённом для битвы.

Схватка была титанической, Эльданеш, хоть и был богом среди эльфов, оставался лишь смертным перед лицом истинного божества. И всё же меч в его руках неустанно крушил и разил мечи Каина, с каждым ударом приближая его к концу. Но судьба была предрешена. Кроваворукий Бог, впервые за долгое время ощутив укол страха, вонзил последний из своих девяноста девяти мечей, лучший из них, известный как «*Плачущей Смертью*», в сердце героя, полубога...

Кровь Эльданеша хлынула потоком, жизнь покинула его израненное тело, сливаясь с душами предков в озёрах Иши, что лежат за гранью понимания смертных, там, где властвуют лишь боги.

Каин, однако, не мог забыть эльфа, дерзнувшего бросить ему вызов. Он испытывал к нему искреннее восхищение и почтение. Поэтому Каин не взял себе меч поверженного героя, а вернул его эльфийскому народу. Этот меч стал одновременно вечным проклятием и данью великой доблести. Он был символом памяти о величайшем из сынов эльфийского рода и грозным предостережением о безграничной силе богов, проклятием для любого, кто осмелится завладеть им. По воле Азуриана пролитая кровь Эльданеша навеки стала спутником Каина, дабы он узрел отражение собственной отваги в крови Детей Богов и никогда более не помышлял о разрушении мира. Отныне его имя — Каэла Менша Кхайне, Бог-с-Кровью-на-Руках.

### Реальность

Меч Каина — это материализованная ярость убийства, воплощённое насилие в мире смертных. Кажется, он обладает собственной злой волей, неутолимой жаждой крови. Клинок нашёптывает эльфийским воинам, соблазняя их обнажить его истинную сущность, обещая безграничную мощь в обмен на реки крови врагов. Но горе тому, кто ошибочно считает себя хозяином Богоубийцы — он лишь отворяет врата для Каина в своё сердце и душу. Ибо клинок развращает не только своего владельца, но и всех, кто находится рядом. Зловещая аура Вдоводела искажает личности, превращая сочувствие в чёрствость, разум в ненависть, а милосердие в беспощадность. Более того, Вдоводел, похоже, способен принимать различные обличья, подстраиваясь под желания своего носителя. Легендарному Аэнариону Защитнику он явился мечом. Для Малекита он стал державным скипетром, а для Каледора Завоевателя, Богоубийца принял форму копья. Но неизменным оставалось одно — с клинка непрерывно стекала, капля за каплей, алая кровь.

Меч Каина, творение Ваула, бога-кузнеца эльфийского пантеона, был выкован в пламени, раскалённом дыханием самого Драугнира, прародителя драконов. Но кровожадный клинок, жадный до силы, поглотил больше, чем даровал взамен, навеки связав судьбы драконов и их потомков с судьбами эльфов. С момента своего заточения Вдоводел покоится в кровоточащем Алтаре Каина, что расположен в мрачном Святилище Кроваворукого на Проклятом острове, омываемом волнами у северных берегов Ултуана. Ныне Проклятый остров находится под неусыпной стражей высших эльфов, стремящихся предотвратить пробуждение клинка. Однако это не останавливает тёмных эльфов, одержимых желанием завладеть Вдоводелом. С незапамятных времён на проклятых берегах острова раз за разом вспыхивают ожесточённые сражения, орошая землю кровью.

Во времена Пришествия Хаоса, когда Полярные Врата Древних пали под натиском демонических орд, а эльфийская раса оказалась на грани истребления, Астариэль, супруга первого Короля-Феникса Аэнариона, приняла мученическую смерть от руки демона Слаанеша — Н'Кари. Поглощённый горем и яростью от потери возлюбленной и, как он полагал, своих детей Мореллиона и Иврейны, Аэнарион отправился на мрачный Проклятый остров. В отчаянии, не ведая о последствиях, он извлёк из алтаря Каина окровавленный клинок, дабы обрушить его мощь на силы Хаоса. Считая, что все его близкие погибли (хотя на самом деле дети были в безопасности), Аэнарион навлёк проклятие не только на себя, но и на весь свой род, овладев этим древним и могущественным артефактом. Коварный клинок осквернил душу кровожадного Аэнариона, омрачив разум первого Короля-Феникса. Он стал мрачен, жесток и надменен, превратив свой двор в Нагарите в обитель тьмы. Кровавые игры стали обыденностью в княжестве, где правил некогда благородный король. Аэнарион даже вынашивал планы нападения на своего верного друга и союзника, Каледора Укротителя Драконов, который осудил его за использование Проклятого клинка. Однако нашествие демонов возобновилось прежде, чем он успел претворить свои замыслы в жизнь.

Аэнарион, уже отмеченный благословением Азуриана, обрёл поистине непреодолимую мощь, завладев мечом Каина. Король-Феникс обрушил его силу на четверых Великих демонов Хаоса, повергнув их одного за другим, но и сам был смертельно ранен в этой титанической битве. Сразу после создания Великого вихря, в последние мгновения своей жизни, Аэнарион постиг губительное влияние меча и решил вернуть его на алтарь. Умирая, владыка из последних сил метнул Вдоводел обратно на Алтарь Каина, где этот зловещий артефакт оставался долгие годы — забытый, но не утративший своей злой силы.

Близнецы Тирион и Теклис, потомки Аэнариона, с самого рождения несли на себе печать проклятия клинка, как и все предки избранника Бога-Феникса. Говорили, что клинок взывал к Тириону, искушая его вызволить его из заточения. Шептались, что и Каледор Завоеватель, будущий Король-Феникс, слышал зов меча, но сумел противостоять его губительному очарованию.

Существует предание, что Тетлис Убийца, 6-й Король-Феникс, отправился на Проклятый остров, чтобы завладеть Вдоводелом. Но, поддавшись его тёмному влиянию, он был убит собственным телохранителем из числа Белых Львов. Другие же слухи гласят, что Тетлис, отвергнув зов меча, пал от руки ассасина тёмных эльфов, скрывавшегося среди останков прошлых сражений. Истинная судьба этого короля, попавшего под влияние проклятого клинка, до сих пор остаётся неясна.

## Примечания

- Вдоводел, Богоубийца, Погибель Миров, Копьё Возмездия, Осколок Смерти, Ледяной Клык и Небесная Порча. Уста смертных, демонов и, в особенности, богов нарекли это оружие многими именами. Но истинное его имя неизменно — меч Каина.
- Эолоран Анар никогда не произносил имени меча Каина, предпочитая называть его просто «злым роком» или «адским клинком». Когда он говорил о Вдоводеле, в его глазах мелькала тень затравленности, отголосок далёких воспоминаний о картинах, которые, к счастью, более никому не суждено увидеть, даже в самых изощрённых кошмарах.

## Источники

- Warhammer Armies: High Elves (8th Edition)
- End Times: Khaine (Volume Three)
- Warhammer Armies: High Elves (5th Edition)
- Aenarion (Short Story) by Gav Thorpe
- Shadow King (Novel) by Gav Thorpe
- The Curse of Khaine (Novel) by Gav Thorpe
- Warhammer Armies: Dark Elves (4th Edition)
- Warhammer Armies: Dark Elves (7th Edition)
- Warhammer Armies: High Elves (7th Edition)
- Warhammer Armies: High Elves (8th Edition)
- The End Times III — Khaine