Князь демонов

« | Трепещите, ибо князь демонов грядёт, облачённый в одеяния воина. Он идёт, и деревья гневно кричат на равнодушное небо, а камни корчатся от злобы. Князь ищет врагов своего хозяина, ибо его пища – плоть смертных, а его вино – их души.
Для сражения бог-покровитель даровал ему многое. В руке могущественного стонет демон, заключённый в тело меча. Клинок поёт о крови и ненависти, эхо доносит крик порождения Хаоса до небес, и сам жуткий звук тревожит и губит всё живое. У десницы великого в нетерпении ожидают начала охоты демоны-загонщики, стремясь спустить своих гончих, желая напиться горячей крови, забрать черепа и пожрать души невинных жертв. Трепещите, се грядёт князь демонов, и время бедствий следует по его стопам —
«Гримуар Демоникум» |
» |


« | С громовым рёвом восстал он, ярче солнца и яростней солнца, в руке держал он скипетр из искривлённых костей, скрещённых и перекрещенных вновь, образуя знак его тёмного хозяина, символ его могущества и исполнения мечтаний смертной жизни. Восстал он над отрядом, много выше бывших сородичей, взирал он на них с тёмной гордыней, на своих перепуганных рабов. Рычал он и слышал звук благородной ненависти, эхом отражающийся от небес. Глядел он неудержимыми очами бессмертного, гнев и гибель пылали в его взоре. К этому горнилу устремились взоры падших слуг, охваченных равно страхом и благоговением перед зрелищем своего повелителя, преображённого в величайшее из созданий, в того, кого смертные называют князем демонов
—
«Либер Малефик» |
» |


Существуют немногие, следующие Путём Проклятия с глубокой и пламенной верой. Они посвящают себя целиком, телом и духом, служению Тёмным Силам. Они знают, что есть достойная награда для тех, кто не усомнится в своём предназначении. Если чемпион проходит живым сквозь бесконечные схватки и жуткие мутации, насланные на него его повелителем, и всё ещё жаждет благословения от своих капризных божеств, он может обрести абсолютный дар. Его повелитель вознесёт его к своему трону как **князя демонов**, сущность богоподобной мощи, навечно погруженную во тьму.

Хотя появление на свет князей демонов и не похоже на создание обычных демонов, чемпионы Хаоса, достигшие этого положения, получают бессмертие и становятся врагами всего истинного и естественного в мире. Все, кто идёт путями Хаоса, в конечном итоге, желают именно этого перерождения в демона, чарующего момента трансформации, когда их телесная оболочка распадётся и преобразится в тварь вековечной тьмы. Это награда за преданность Тёмным богам, это бессмертие, невероятная сила и запретное могущество.

Благословление Хаоса может быть даровано в любой момент жизни чемпиона. Некоторые возвышаются после пары десятилетий служения, другим требуются века свершений, прежде чем адские покровители сочтут их достойными, ибо пределы смертной жизни для них отдаляются высшими силами от своего естественного хода вещей. Однако на каждого чемпиона, празднующего свой триумф как князя демонов, задрав рогатую голову к небесам, бессчётные тысячи гибнут в сражениях или заканчивают жизнь в облике хнычущего отродья Хаоса.

Князья демонов разительно отличаются по внешности один от другого, подчиняясь прихоти своего бога-покровителя. Часть продолжает сохранять те дары мутаций, что они обрели как смертные чемпионы Хаоса — дополнительные руки, щупальца или чешую, но у всех есть нечто общее — по странному свойству обряда демонизации, все подвергшиеся подобной трансформации обладают загнутыми рогами, убийственно-острыми когтями и извивающимся, хлещущим хвостом-кнутом. Они покрыты цепями и украшениями, несущими клеймо хозяина. Многие князья демонов также имеют два мощных крыла, которые позволяют им парить над полем боя, выбирая врага по своему желанию. В момент преображения из спины чемпиона могут прорасти крылья нетопыря или могучей птицы, вознося его над прочими, дабы мог он править как землёй, так и небом. Другие князья демонов способны перемещаться на гудящей колонне огня, раскрыв руки и вознося нечестивую хвалу Губительным Силам. Иные обретают неземную красоту или адскую омерзительность, что заставляют смертного замереть, когда демон падает с небес за добычей. Существуют даже те, кто обладает даром изменять саму реальность, столь же искусно подчиняя потоки магии, как и самые могущественные колдуны.

Хотя они не нуждаются в оружии — во многом князья демонов могут считаться живым оружием сами по себе, — большинство из них сражаются громадными клинками, в которые заточены младшие демоны, или которые пропитаны чистой энергией Хаоса.

Преображённые в демонов смертные столь же многолики, как и чемпионы Хаоса, из чьих рядов они появляются. Огромные в размерах, их колоссальные тела перековываются в новые формы, более приятные глазу их покровителей. Различия между ними поистине неисчислимы. Кто-то — грозный воитель, способный развеять целую армию лишь привычной для него яростью клинка. Кто-то же — могущественный колдун, чья нечестивая сущность одновременно живёт в материальном и магическом мирах. Некоторые князья служат Хаосу во всех его проявлениях, но большинство этих дьявольских чудовищ поклоняются только одному богу. Гнилотелые князья демонов Нургла распространяют на своём пути болезни, тогда как взору последователя Тзинча столь же доступны нити судьбы, сколь зрению смертного — оттенки и образы.

Князья демонов находятся на границе между смертным и демоном, поэтому они командуют легионами как смертных, так и демонов. Обычно они сохраняют немалую долю своей былой личности, в то время как другие демоны — только тень, воплощённая частица воли их божественного создателя. И действительно некоторым древнейшим и могущественнейшим среди князей демонов северные племена приносят жертвы, как и самим богам. Хотя они отдалены от человеческих страстей и чувств, князья сохраняют чувство человеческой природы, что позволяет им лучше управлять своими рабами и совершать деяния во славу Губительных Сил.

Некоторые из князей покидают своих смертных последователей и вступают во Владения Хаоса, дабы служить богам в иных мирах и измерениях и возглавлять их демонические воинства, поддерживая их своей собственной энергией. Другие же, и их большинство, продолжают исполнять роль предводителей смертных армий Четвёрки Великих, ведя бесконечную войну во имя божественного господина. Безустанно преследуют они врагов повелителя, поскольку пища их - человеческая плоть, а вино - души смертных.

## Источники

- Warhammer Armies: Daemons of Chaos (7th Ed.)
- Warhammer Armies: Warriors of Chaos (7th Ed.)