Рыцари Магритты

« | Нашего штандарта не видели в бою почти 1000 лет, но это не значит, что мы бездействовали.
—
Энцо Моретти, великий магистр Рыцарей Магритты |
» |


**Рыцари Магритты** — тайное общество, имеющее членов по всему Старому Свету, но более всего — в Тилии и Империи. Основанные как рыцарский орден для освобождения Эсталии от арабийского вторжения в 1448 году ИК, Рыцари Магритты столетие спустя обнаружили, что они никому не нужны на родине. Они покинули Эсталию и ушли в подполье, посвятив себя продолжению своей первоначальной миссии.

Рыцари Магритты превратились в могущественный тайный орден, и они постоянно ищут многообещающих новых членов или союзников.

Нынешний великий магистр ордена - тилийский рыцарь Энцо Моретти.

## История

Рыцари Магритты были основаны в 1448 году после арабийского вторжения в Эсталию. Магритта, величайший из городов Эсталии, первым пал перед султаном Джаффаром и его огромной армией. Рыцари объединились, чтобы отбить город, который был символом эсталийской свободы, и освободить свои земли от захватчиков. Все первоначальные Рыцари Магритты были эсталийцами, но вскоре они начали принимать членов из Империи и Бретоннии, поскольку и эти народы оказались вовлечены в войну.

После двух лет конфликта объединённым армиям Эсталии, Империи и Бретоннии удалось освободить Эсталию. Всё ещё неудовлетворенные, жители Старого Света последовали за отступающими армиями султана в Арабию. Понеся большие потери, армии крестоносцев вынудили Джаффара принять битву при Аль-Хайкке и нанесли ему решительное поражение. Это поражение привело к свержению султана Джаффара и распаду его империи.

Как только Джаффар был побеждён, большинство крестоносцев решило, что пора уходить. Вместо того, чтобы остаться и попытаться основать новые королевства, они просто разграбили захваченные города, а затем вернулись в Старый Свет. Только Рыцари Магритты и рыцарские ордены Империи хотели остаться в Арабии. Они продолжали борьбу почти столетие, но единство крестоносной армии было нарушено. Была завоёвана великая слава, возмездие свершилось, но Арабия не была покорена.

Вернувшись в Магритту, руководство рыцарей продолжало настаивать на новых крестовых походах в Арабию и потратило годы на создание флота, чтобы бороться с арабийским судоходством. Сначала эта идея нашла отклик, но со временем стала менее популярной. Большинство эсталийцев хотели забыть о войне, и, следовательно, количество членов ордена стало сокращаться. Спустя сто лет после битвы при Аль-Хайкке численность и влияние Рыцарей Магритты сильно уменьшились. Более того, они всё больше злили купцов Магритты, которые строили в Арабии мощную торговую империю. Каждый раз, когда корабль рыцарей нападал на арабийский конвой, это причиняло вред торговцам, управлявшим Магриттой. В конце концов самые могущественные купеческие семьи решили избавиться от докучливых рыцарей.

Был принят ряд сборов и налогов, направленных непосредственно против ордена. Эта тактика была разработана, чтобы довести Рыцарей до банкротства или, по крайней мере, заставить их рассредоточить свой флот. Рыцарям быстро стало ясно, что происходит. Великий магистр ордена посовещался со своими советниками и принял судьбоносное решение. В 1556 году флот Рыцарей Магритты вышел из гавани. На борту находились все члены ордена. Они опустошили все свои кладовые и не оставили каких-либо намёков на то, куда могут направляться. Их больше никогда не видели и не слышали, они полностью сошли со страниц истории.

Прежде чем Рыцари Магритты ушли, великий магистр сказал своим соотечественникам несколько резких прощальных слов. На причалах Магритты он произнёс перед собравшейся толпой речь, закончившуюся следующим пророчеством: Эсталия никогда не объединится, пока Рыцари Магритты не вернутся на родную землю. Это породило легенду, которая только росла в размерах с течением времени. Поскольку Эсталия продолжает оставаться разобщённой, многие люди начали задаваться вопросом: что стало с рыцарями и когда они вернутся?

## Наше время

Даже те, кто помнит Рыцарей Магритты, думают, что они давно вымерли. Они были бы удивлены, узнав, что Рыцари не только всё ещё существуют, но и продолжают процветать. Конечно, дни их славных сражений в значительной степени остались позади, но, став тайным обществом в Старом Свете, они имеют большие возможности.

Как у многих тайных обществ, у Рыцарей Магритты есть официальная вывеска. Они основали и продолжают управлять тремя военными школами, известными как академии Аквилы. Эти школы посвящены Мирмидии и обучают искусству и науке войны. Первоначальная школа находится в Луччини (Тилия), а остальные - в Нульне (Империя) и Каркассоне (Бретонния). Эти школы обеспечивают готовый источник новобранцев и гарантируют, что многие офицеры в этих странах сочувствуют делу Рыцарей.

### Структура

Рыцари Магритты делят своих членов на три группы.

**Студенты**— в эту группу входят как настоящие студенты Академий Аквилы, так и другие союзники и агенты, не знающие о существовании Рыцарей Магритты. Они выполняют большую часть черновой работы организации, не осознавая, на кого они в действительности работают.**Учителя**. Ученики, доказавшие свою лояльность и прошедшие ряд физических и умственных испытаний, становятся учителями. Им рассказывают основную историю Рыцарей Магритты и приводят к присяге в качестве полноправных членов. Они приносят клятвы верности, послушания и секретности. Некоторые учителя являются инструкторами в академиях, но большинство из них живёт по всему Старому Свету. В ордене есть два класса учителей: младшие учителя и учителя-наставники.**Магистры**- это лидеры Рыцарей Магритты. Они знают всю историю организации, и в каждой команде есть несколько учителей и учеников. Магистры выбирают из своих рядов великого магистра, лидера всей организации. Теоретически существует пять степеней магистров: младший магистр, магистр-наставник, старший мастер, магистр академии (которых три) и великий магистр. На самом деле существует ряд других почётных званий, которые могут быть присвоены магистру. Многие из них носят чисто символический характер, например, Рыцарь Двери и Брат Верёвки, но и они вносят свой вклад в реальную иерархию Рыцарей Магритты.

### Цели и мотивы

Целями рыцарей остаются объединение Эсталии и завоевание Арабии. Они втайне трудятся для выполнения этих задач с 1556 года. Конечно, для достижения этих целей сам орден должен процветать. Таким образом, крайне важно, чтобы Рыцари продолжали расширять свое влияние и накапливать богатство. Когда придёт время крестового похода, казна ордена должна быть переполнена.

### Символы и знаки

Первоначальным символом ордена был малиновый двуглавый орёл на белом поле, но он больше не используется публично. В академиях в качестве символа используется золотой орёл Мирмидии с копьём, зажатым в когтях. У школы Луччини орёл расположен на красном поле, Империи — чёрном, а Каркассона — синем. Члены используют в качестве секретного знака различные варианты треугольника. Он представляет три академии Аквилы на карте. Смысл передаётся с помощью цвета. Например, красный треугольник означает опасность, а белый означает, что нужна помощь.

### Членство

Верные своему происхождению в качестве рыцарского ордена, Рыцари Магритты чаще всего вербуют в свои ряды солдат, особенно - офицеров. Академии Аквилы только подкрепляют это: кадеты, обучающиеся там - самый готовый источник новых членов. Тем не менее, орден контролирует не только военные училища и отряды наёмников. В его ряды входят купцы нескольких торговых компаний и политики разных мастей. Военный дух ордена силён, но Рыцари давно стали тайным обществом, а это значит, что их члены есть во всех слоях общества.

Большинство членов Рыцарей Магритты поклоняются Мирмидии, но это не обязательно. Они не являются религиозной организацией как таковой, но исторически связи между Рыцарями и Культом Мирмидии сильны.

### Приём в общество

Большинство членов ордена в наши дни проходят обучение в одной из трёх академий Аквилы. Отдельные магистры могут вербовать новичков на стороне, хотя иногда выпускники академий смотрят на подобных «сирот» свысока. Теоретически три магистра должны договориться о том, чтобы произвести ученика в учителя, но это не всегда возможно. В подобных случаях один из магистров становится поручителем и несёт полную ответственность за действия кандидата. Превратить ученика в учителя нелегко.

Кандидата проверяют на физическую и психологическую устойчивость, а также на благонадёжность. Если ученик признан достойным, его поднимают с постели посреди ночи и с завязанными глазами приводят на старое поле битвы. Там магистр-поручитель просит его дать клятву хранить тайну. Если ученик отказывается, его возвращают домой, и у него больше не будет возможности присоединиться к ордену. Кандидат, приносящий присягу, проходит три испытания.

#### Испытание послушанием

Кандидата вооружают копьём и щитом и велят стоять по стойке смирно до тех пор, пока не будет разрешено прекратить. Затем магистры и учителя вступают в импровизированную битву. Различные друзья кандидата призывают о помощи среди хаоса боя. Что бы ни услышал кандидат, он должен игнорировать мольбы о помощи и продолжать стоять по стойке смирно.

#### Испытание кровью

Кандидату говорят, что битва окончена, и что он должен понять цену победы. Его сбивают с ног, и он должен ползти по полю, усыпанному телами недавно убитых животных.

#### Испытание водой

Теперь кандидат должен быть очищен. Его держат вверх ногами, пока на него выливают ведро за ведром. Он не должен кричать или просить, чтобы это прекратилось.

Если кандидат проходит через испытания, он должен принести клятвы верности и послушания. Затем нового учителя отправляют в уединённое место, чтобы подробно рассказать об ордене. Отмечать выпивкой вступление в орден допустимо, но не обязательно.

### Преимущества и обязанности членов ордена

Члены клянутся подчиняться Рыцарям Магритты, поэтому они обязаны делать всё, что от них попросят. Поскольку организация является тайным обществом, учителя и магистры должны иметь официальную профессию. Ожидается, что рыцари преуспеют в выбранных ими областях деятельности, поскольку это даёт членам более выгодное положение для помощи ордену. Часто члены ордена получают работу в организациях, контролируемых Рыцарями, таких как различные отряды наёмников. Рыцарям обычно поручают помогать ордену в одной или нескольких из следующих областей: вербовка, финансы и разведка.

В обмен на соблюдение своих клятв члены ордена получают поддержку могущественного тайного общества. У них есть доступ к рабочей силе, деньгам и информации ордена, хотя чтобы получить помощь, требуется уважительная причина.

### Союзники

Рыцари Магритты сохраняли свою тайну на протяжении последних тысячелетий. У них есть союзники, поддерживающие академии Аквилы и другие их предприятия, но никто из них не знает о тайном существовании Рыцарей.

Величайшими союзниками Рыцарей являются религиозные ордены Культа Мирмидии: Рыцари Сияющего Солнца, Орден Орла и Орден Праведного Копья. Многие выпускники академий Аквилы присоединяются к этим орденам, поэтому границы между организациями нередко размыты.

Рыцари Магритты также имеют немало союзников среди наёмников Старого Света. Связи особенно сильны в Тилии, которая имеет долгую историю наёмнической войны.

### Враги

Академии Аквилы не пользуются любовью на севере. Культ Ульрика относится к школам с презрением, а иногда и с откровенной враждебностью. Мирмидия в Империи — чужеземная богиня, и идея рассматривать войну как искусство или науку вызывает отвращение у последователей Ульрика. Они предотвратили основание академии в Мидденхейме, хотя у них нет власти что-либо сделать со школой Нульна.

Рыцари Магритты верят, что ни один враг не знает об их существовании. Так было на протяжении многих веков, но в последнее время всё изменилось. Шихаб ибн-Алим, арабийский колдун, открыл правду о Рыцарях Магритты двадцать лет назад. Султан Кофера нанял его, чтобы выяснить, кто потопил так много его кораблей. Шихаб захватил сартозского пирата по имени Фредо Теллини, но мало чего добился от него. Он поручил одному из своих призванных духов следить за пиратом, а затем отпустил его. Так Теллини, учитель Рыцарей Магритты, невольно разоблачил орден. С тех пор Шихаб ибн-Алим собирает информацию о Рыцарях Магритты и работает против их интересов. У ордена появился грозный враг, работающий против него, и он ещё не осознаёт этого.

## Источники

*Warhammer Fantasy RPG 2nd ED — Shades of Empire*