Карштайны

« | Мы - Повелители ночи, а вы, люди - наш скот. Пока мы ходим гордые, вы стоите на коленях
—
приписывается Маннфреду фон Карштайну |
» |


**Карштайны** – одна из пяти линий крови вампиров, происходящая от Вашанеша, также известного как Влад фон Карштайн.

Говорят, что историю пишут великие мужчины и женщины. Это верно и для вампиров. Но никто не писал историю так смело и настолько густой кровью, как Карштайны, существа страстные и честолюбивые. Даже самые их тривиальные планы изменяли судьбы целых народов. Они - один из самых больших вампирских родов и величайший враг человечества. Его страх и погибель.

## История

Самопожертвование Вашанеша в битве при Нагашиззаре освободило вампиров от власти Великого некроманта, хотя и ценой проклятия. Что же до освободителя - о нём не было слышно несколько веков. Но вампира тяжело убить. Вашанеш вновь упоминается во время попыток стригоев найти союзников. Дети Ушорана нашли Вашанеша в крепости в землях будущего Кислева, но потом он опять исчезает из летописей. Единственный намёк на Вашанеша содержится в некоторых легендах о Зигмаре, повествующих о его борьбе с Нагашем. При этом великий вампир выступал на стороне Молотодержца. Хотя есть и другие сказания, которые не подтверждают этот факт.

Спустя две тысячи лет после гибели Нагаша в Сильвании объявляется некто по имени Влад фон Карштайн. Этот благородный господин называл себя не больше не меньше наследником Вашанеша. И всё бы ничего, мало ли безумцев, особенно, в забытой богами Сильвании. Но среди вампиров нашлись и те, кто поверили Владу. Другие же уточняли, что если Карштайн - действительно сын царя Кхемри Лахкашаза, то он сильно изменился.

Сам же Влад никогда не говорил о своём прошлом и не назывался каким-либо другим именем. Если он и был Вашанешем, то следы старой личности стёрлись в нём напрочь.

Первый раз Влад проявил себя, когда вместе с некромантом Ванхалом поднял армию нежити. Мертвецы отразили нападение скавенов на Сильванию, а Карштайн снова будто канул в Лету. Он периодически упоминался в местных летописях и исчезал из них на протяжение сотни лет до 1797 года. Тогда он заключил брак с Изабеллой, дочерью тогдашнего правителем Сильвании, и стал его наследником. Это событие стало толчком для экспансии Карштайнов, которая вылилась в многовековое кровопролитие, чуть не уничтожившее Империю. Люди выиграли эту войну благодаря невероятному везению и страшной жертве одного из верховных теогонистов Зигмара.

В конце концов Влад был убит, а его мечты рассыпались прахом, как и армия мертвецов. Его прямые отпрыски - Фриц, Ганс, Питер, Конрад и наконец Маннфред - были упокоены благодаря храбрыми воинам Империи или вероломству собственных собратьев. Но некоторые из последователей Влада фон Карштайна выжили и до сих пор паразитируют в проклятой Сильвании.

## Образ жизни

Карштайны ведут свой род к созданию великой империи Старого Света. Им, в отличие от Нефераты, недостаточно возрождения забытого царства. Они хотят весь мир. Но пока в руках этих созданий только Сильвания.

Война хоть и неотъемлемая часть жизни Карштайнов, но они не забывают и о своих подданных. Они строят прекрасные замки, гарантируют соблюдение законов и стараются облегчить жизнь крестьян. Трудно всё помнить, когда ты живешь фактически вечность, поэтому эти вампиры покровительствуют художникам, менестрелям, архитекторам и скульпторам. Они даже проводят увеселительные мероприятия для черни. И часто гуляния носят совершенно невинный характер. Но время от времени приобретают мрачный оттенок. Как например, спортивные состязания в Аллебранде. Его победители отправляются в Рейкланд, чтобы бороться за императора. Правда, никто их родственников так и не получил весточки из столицы. Всё потому, что победители попадают прямиком “на стол” к местным лордам.

В остальном же люди страдают от владычества Карштайнов не больше, чем крестьяне от произвола аристократов других земель.

Примечательно, что Карштайны - не единственный пример благородного семейства, обращённого в вампиров. Но обычно такой род не существует дольше одного поколения. Причина - доблестные охотники на ведьм. Однако Карштайны успешно противостоят истреблению, живя под боком у Империи и даже, вроде как, являясь её частью. Уже только это делает их страшнейшим вампирским семейством мира.

Манеры и принципы “наследников” Вашанеша не сильно отличаются от таковых у обычных дворян. Как правило, пэры уверены, что безраздельно властвовать над простолюдинами - неотъемлемое право их крови. Единственная особенность Карштайнов - для них все смертные в мире, независимо от происхождения и подданства, чернь и их слуги.

Вампир этой линии крови горд и высокомерен. Вместе с тем он любит театральные жесты и хвастовство. Хотя, как правило, их похвальбы - чистая правда, или легко могут стать ею. Поэтому остерегайтесь Карштайна, который клянётся достать вас хоть на краю света или из-под земли. Не сомневайтесь, он сделает это целью своего бессмертного существования. Во многом это связано с тем, что Карштайны крайне дорожат своей честью и не терпят оскорблений и насмешек даже со стороны своих братьев. Как результат, междоусобные войны между членами семейства. Хотя назвать их продуктивными нельзя - полностью разгромить армию нежити сложно. Поэтому свои силы Карштайны предпочитают всё же тратить на смертных. Тем более, что одно из главных мерил силы в феодальном обществе - это обширность владений. Чтобы расширить границы своего удела, вампиры Сильвании развивают в себе полководческие таланты. Причём не важно, женщина это ли мужчина - все они должны разбираться в вопросах тактики и стратегии. При это война для них - не самоцель, как для кровавых драконов. Они также любят предаваться благородным занятиям - живописи, музыки, истории, литературе, науке и тайным искусствам, вроде чёрной магии и некромантии. При этом только некрархи могут тягаться с самыми одарёнными некромантами Карштайнов.

## Кормление и обращение

Карштайны считают ниже своего достоинства питаться, нападая из тени или нападать на жертву подобно зверю. Им нравится, когда люди умирают подобно овцам, добровольно идущим на заклание. Сильванские вампиры делают всё, чтобы привить местным жителям покорность и уважение. Они отлично играют на естественном желании людей находиться под защитой авторитетной персоны. Кроме того Карштайны старательно насаждают среди подданных романтический образ повелителей.

Однако, в Сильвании есть области, где всё ещё помнят об истиной природе вампиров. Но они боятся и смирились со своей судьбой.

Карштайны, как уже говорилось, крайне высокомерны. Поэтому крайне избирательны в вопросе обращения. Кровавый поцелуй может получить только представитель благородного семейства, истинный аристократ. Поэтому Карштайны одержимы генеалогическими исследованиями собственного рода. Тем не менее, среди них находятся мошенники, которые “подделали” своё дворянское происхождение ради обращения.