Драквальдский лес

К западу от Срединных гор находится печально известный **Драквальдский лес** — один из самых древнейших лесов Старого Света, являющийся рассадником гоблинов, зверолюдов и многих других ужасных созданий, живших ещё до падения рас гномов и эльфов. Высшие эльфы утверждают, что в чащах этого леса спрятаны большие залежи варп-камня, оставшегося после разрушения Полярных Врат. Как бы то ни было, лес является очень опасным местом, и не одно поколение людей пыталось его очистить, однако несмотря на все их усилия, до сих пор лишь хорошо вооружённые и подготовленные отряды могут попытаться пересечь его чащи.

## Описание

Своё название лес получил в честь драконов, некогда населявших его мрачные чащи в далёком прошлом. И люди, и эльфы боролись с ними ещё задолго до рождения Зигмара. Последний ящер пал от топора вождя Хундрода Неистового за четыреста лет до основания Империи. И хотя с тех пор драконов в Драквальдском лесу более не видели, глубоко в лесу, к северо-востоку от Дельбреца, находится храм Жертвоприношений, где до сих пор можно увидеть безжизненную землю, навсегда отравленную кровью драконов.

Однако даже в других областях этого мрачного леса его земля не отличается особой плодородностью, в связи с чем, в отличии от других лесов Империи, в Драквальде почти не вырубают деревья для новых сельскохозяйственных угодий. В недрах леса скрывается множество банд зверолюдов, а его заколдованные деревья, находящиеся во мраке почерневшего подлеска и украшенные ужасающими останками несчастных скелетов — являются зловещим предупреждением для каждого, кто стремится войти в это проклятое место. В самых северных областях чаще всего встречаются большие участки сосновых лесов состоящих из особо толстых деревьев.

В своё время этот лес дал название для уже бывшей провинции Империи — Драквальду, родине древних племён тюрингов. Расположенная между Пустошью на западе, Мидденландом на юго-востоке и Нордландом на севере, провинция давно исчезла с карты Империи при неясных обстоятельствах. Считается, что постоянные набеги лесных гоблинов и зверолюдов сильно ослабили провинцию, из-за чего она, будучи уже не в состоянии сохранить свою независимость, была разделена между соседями. Последний правитель Драквальда курфюрст Вильнер был убит приблизительно в 1110 году ИК, а его Рунный клык был отослан на сохранение императору Борису Златолюбцу. По неизвестным причинам преемник так и не был выбран. В течение нескольких столетий Драквальд, оставшийся без поддержки, подвергался разорению со стороны зверолюдов и гоблинов. В 1414 году земли Драквальда были разделены между Мидденландом и Нордландом, причём последняя провинция получила львиную долю бывших земель Драквальда.

Город Мидденхейм величественно возвышается над этим лесом, однако проживающие в его чащах зверолюды всегда являлись головной болью для живущих там людей. Когда жители Империи заводят речь о полулюдях-полузверях, в первую очередь они думают о Драквальдском лесе, который, согласно многочисленным слухам, является домом для самых крупных и ужасных зверолюдов, коих только можно вообразить. Эти жестокие и свирепые монстры рыщут по тёмным сосновым лесам, издавая по ночам настоящий концерт из самых ужасающих звуков, не давая уснуть перепуганным жителям близлежащих деревень. Нет нечего удивительного в том, что именно этот лес стал домом для отвратительных зверолюдов, диких демигрифов, монстров-мутантов и многих других, ещё более опасных существ. Драквальдский лес окружён облаками клубящегося тумана, а ветви деревьев сотрясаются от эха завывания и рычания зверей.

Указом графа-выборщика Бориса Тодбрингера существует фиксированная награда для тех, кто убивает этих тварей, что привлекает туда наёмников со всего мира, поэтому неудивительно, что северяне закалены и привыкли к жизни, подобной войне, ибо их жизнь — борьба с голодом, холодом и опасностями, которые несут злобные создания леса. Рыцари Белого Волка считают, что «охота» в этих местах — хороший способ проверить рыцарей-неофитов, и часто отправляются вглубь Драквальда, дабы убивать монстров во имя Ульрика.

Многие великие охотники Империи также испытывают свои навыки в Драквальдском лесу, и на каждую сотню из них, разодранных воющими полчищами монстров или съеденных кровожадными зверями, найдется тот, кому всё таки удастся поймать особенно свирепый и внушительный образец. Чаще всего подобные трофеи продаются за значительную сумму в Имперский Зверинец в Альтдорфе или заинтересованному графу-выборщику, для пополнения его личной коллекции. Однако не только дикие животные нападают на ничего не подозревающих путешественников; по слухам, даже лесные деревья могут напасть на путников, хватая их своими крепкими ветвями и поглощая жизненные соки несчастного, после чего выплёвывая на землю их иссохшие кости. Не случайно детей Нордланда пугают сказкой о «*Драквальдском дубе*», дабы сделать их более послушными.

Дорога между Мариенбургом и Мидденхеймом пролегает через эти леса, в связи с чем используют её только те, кто может позволить себе сопровождение вооружённого отряда, так как засады зверолюдов явление довольно обыденное, а многие разбойники смогли сколотить себе целое состояние, грабя проходящих здесь путешественников. Тем не менее, именно зверолюды остаются главной угрозой Драквальдского леса. Графы-курфюрсты Нордланда и Мидденланда пытались возвести в Драквальде сеть укреплённых постоялых дворов вдоль дороги, однако все они были сожжены дотла, а их жители безжалостно убиты.

### Драквальдская лощина

Самые тёмные области леса называются Драквальдской лощиной, и, как гласят некоторые легенды, ещё до прибытия первых людей в этот регион три тысячи лет назад, там уже обитали какие-то дьявольские порождения тьмы. Природа этих порождений до сих пор является предметом обширных спекуляций. Некоторые рассказывают, что эти создания являются не кем иным, как духами павших драконов, что когда-то обитали в этих мрачных чащах. Подтверждением этой теории являются многочисленные рассказы странствующих торговцев, с возбуждением повествующих истории о созданиях, рычащих в глубине тёмных лощин Драквальда, пугая скакунов и даже опытных путешественников. Также существует множество слухов о существах, что родились в человеческих семьях с знаком Хаоса, в связи с чем несчастных выгоняли прочь посреди ночи, дабы не навлечь на всю семью гнев охотников на ведьм. Говорят, что эти нечестивые мутанты собрались в большом количестве, привлекая в свои ряды подобных изгоев. Там, в глубине Драквальдского леса, они разрабатывают план мести для тех, кто некогда отверг их.

Самым страшным элементом Драквальдской лощины являются так называемые *ведьмины деревья*. В чём-то они старше даже самого леса, жутко искривляясь по мере своего роста. Банды зверолюдов собираются вокруг таких деревьев и украшают их ветви нечестивыми трофеями и останками скелетов, после чего проводя обряды посвящённые Тёмным Богам при лунном свете Моррслиба. Хуже всего то, что некоторых культисты из числа людей, также приходят на подобные сборища вместе с детьми Хаоса, скача и прыгая под искривлёнными корнями этих деревьев, параллельно совершая свои собственные подношения Губительным Силам. Те, кто становятся свидетелями этих встреч, вскоре с удивлением обнаружат, что висят рядом с остальными трофеями, ибо ведьмины деревья служат предупреждением для любого, кто отважится зайти в эти мрачные и опасные лощины.

## Зверолюды Драквальдского леса

Может показаться, что стада зверолюдов живущих в этом лесу, являются особо затронутыми тёмной энергией Разрушительных Сил. Вероятней всего это связанно с тем, что в почве Драквальда содержится необычно большое количество варп-камня, в следствии чего у обитателей этого места проявляются ярко выраженные мутации. Например у рождённых здесь бестигоров самые впечатляющие и большие рога, а у гончих Хаоса ещё более длинные и острые клыки. Стада Драквальдского леса всегда сопровождаются большим количеством чудовищных отродий Хаоса — существ, которые вполне возможно, когда-то были могущественными владыками, или даже шаманами, не сумевшими совладать с переменчивыми Ветрами Магии. Когда настаёт час войны и звериные гурты собираются вместе, жуткие отродия Хаоса также отвечают на зов, выползая из своих логовищ и повинуясь смутно припоминаемым инстинктам.

Из всех звериных стад бесчинствующих в Драквальдском лесу, самыми известными, благодаря большому количеству отродий Хаоса, являются так называемые **Сыны Скриндера**. Эти отвратительные существа с многочисленными отростками, обладают тем же цветом кожи, волос и рогов, что и обычные горы этого гурта. По-видимому, когда-то они и были обычными горами, пока в какой-то момент сила Хаоса не переполнила их тела, превратив в этих ужасающих и мерзких созданий. Более того, эти отродия предпочитают остаться вместе со своими товарищами вместо того, чтобы повинуясь звериным инстинктам, бежать в тёмные глубины леса (стоит отметить, что и само стадо не прочь оставить этих существ у себя, вместо того, чтобы просто изгнать их, что также является довольно любопытной деталью, которую следует учитывать).

## Скавены Драквальдского леса

Несмотря на ненависть к всей человеческой расе, зверолюды Драквальда ведут непрекращающуюся борьбу не только с жителями Империи, но и назойливыми скавенами, которых влечёт в этот тёмный и мрачный лес обилие варп-камня. Здесь у крысолюдов существует сеть туннелей, которая, согласно некоторым слухам, охватывает все уголки этого мира. По этой причине все зверолюды Драквальда постоянно ищут признаки деятельности скавенов. Самым явным таким признаком является внезапное обрушение под землю небольших участков леса. Практически сразу же после этого начинается сражение между двумя могучими армиями зверолюдов и скавенов. Порой такие битвы проходят недалеко от городов людей, где местные жители начинают трястись от страха из-за жуткого эха, доносящегося прямо из глубин этого мрачного леса.

Некоторым гуртам зверолюдов из Драквальда удаётся продолжать эту войну уже на территории скавенов. Самым известным случаем подобного является история стада **Горроса**: после многих лет непрекращающихся боёв в гнилых и тёмных тоннелях под Драквальдом, они разработали новую тактику против настырных крысолюдов. Для начала они держали гончих Хаоса на грани голодной смерти, после чего массово выпускали их в глубь скавенских нор. Когда выжившие скавены начинали спасаться бегством, бестигоры вырезали уцелевших своими огромными топорами, после чего разрушали основание туннеля.

## Лесные гоблины Драквальдского леса

Помимо всех вышеперечисленных опасностей, Драквальдский лес буквально кишит зеленокожими. Там глубоко в лесу находится самая почитаемая, самая древняя и самая густонаселённая обитель лесных гоблинов — Черная Яма, также иногда именуемой «*Долиной Множества Глаз*».

## Источники

*Armybook: Beasts of Chaos*(6th Edition)*Armybook: Empire*(7th Edition)*Armybook: Empire*(8th Edition)*Warhammer Armies: Orc and Goblins*(8th Edition)*Heldenhammer*(Novel) by Graham McNeill*Empire*(Novel) by Graham McNeill*Life of Sigmar*(Background Book)*Dead Winter*(Novel) by C.L. Werner*Warhammer: Storm of Magic*(supplement)