Веспасиан

**Веспасиан** (англ. **Vespasian**) — один из одиннадцати лордов-командующих легиона Детей Императора во время Великого крестового похода и начала Ереси Хоруса.

## История

В отличие от своего коллеги Эйдолона Веспасиан был весьма располагающим к себе человеком: его выдающиеся способности как воина и командира смягчались редкой для космодесантника из III легиона скромностью, которая привлекала к нему симпатии других. После очищения Лаэрана и начала совращения Фулгрима и Детей Императора под влиянием Слаанеш Веспасиан не смог не заметить изменения морального состояния легиона. Со временем между некогда избранным лордом-командующим и примархом наметился разрыв. Веспасиан неоднократно пытался добиться аудиенции у Фулгрима, но его усилия терпели неудачу. Решительный момент настал во время сражения на Каллиниде, когда Веспасиан стал свидетелем того, как 2-я рота капитана Соломона Деметера была фактически брошена ротами Юлия Кэсорона и Мария Вайросеана наедине с превосходящими силами орков и погибла бы, если бы не своевременная помощь отрядов Саула Тарвица и Люция. Презрев субординацию, Веспасиан прорвался в покои Фулгрима на «Гордости Императора», чтобы обратить его внимание на моральное загнивание, охватившее Детей Императора, но в разговоре с примархом осознал наконец всю полноту пагубного влияния Хаоса на легион. Поняв, что бессилен склонить Веспасиана на свою сторону, Фулгрим убил лорда-командующего подаренным ему клинком Хаоса, известным как кинебрахский Анафем.

- «
*Все вопросы, которые лорд-командующий секунду назад готов был обрушить на своего примарха, в одну секунду вылетели у него из головы, изгнанные чистым ужасом, обретающимся на полотне. Это, несомненно, был портрет Фулгрима, но какой! Прекрасный образ Феникса постоянно искажался, подмигивал, расплывался, кожа то обтягивала череп, то свисала с костей, губы алчно кривились в ожидании неминуемого насилия и смертоубийства. Броня существа выглядела мерзкой пародией на гордые и благородные линии Мк.IV, всю её поверхность покрывали странные символы, корчившиеся на холсте, словно под слоем краски оказалось множество мерзких червей.*»

Веспасиан понял, что видит пред собой величайшее зло. Оно сияло изнутри чёрным светом тайных знаний и вещей, содеянных ради наслаждения, тончайшая тень которого могла бы разорвать человеческую душу на куски. В мире для него не существовало пороков слишком мерзких, чтобы предаться им, глубин слишком мрачных, чтобы пасть в них, удовольствий слишком постыдных, чтобы отдаться им.

Лорд-командующий молча, не в силах оторваться, смотрел в глаза злу, и оно взирало на него в ответ. Веспасиан чувствовал, как ужас поднимается с холста и медленно вползает вглубь его разума и души, отыскивая тончайшие ростки тьмы, словно рачительный садовод. Ощущение чуждого присутствия понемногу становилось непереносимо ужасным, и гордый Веспасиан тяжело рухнул на колени. Сражаясь из последних сил, он всё пытался отвести взгляд от пылающего жестокой страстью холста и чудовищной пустоты, скрытой в глазах жуткого двойника примарха. Он видел в них рождения и смерти Вселенных, бесконечный круговорот звёздных облаков и осознавал, сколь тщетны попытки его, слабого человека, сопротивляться своим тайным похотям.

Губы на портрете шевельнулись, складываясь в непристойную усмешку.

— Откройся мне... — казалось, шептали они. — Обнажи предо мной свои темнейшие желания...

Оно обшаривало самые дальние уголки его сущности, проникало повсюду в поисках тьмы и злобы, горечи и ненависти, зависти и желчи — но в чистой и светлой душе Веспасиана не нашлось ни единого чёрного пятна, куда тварь смогла бы запустить свои когти и угнездиться навек. Лорд-командующий воспрянул, и его сила возросла, смешавшись с гневом. Он отвёл взгляд от портрета, ощутив взрыв злобы, последовавший за тем, как чудовище осознало целомудрие своей несостоявшейся жертвы. Веспасиан попытался выхватить меч и располосовать омерзительный холст, но сил твари хватило, чтобы удержать его на месте и запереть в темницу из собственной плоти.

— Он не отозвался мне, — с отвращением произнёс портрет. — Он бесполезен. Убей его.

— Веспасиан, — очень отчётливо произнёс Фулгрим, и лорд-командующий готов был поклясться, что примарх назвал его имя тёмно-серому клинку.- – Грэм Макнилл, «Фулгрим»