Торквемада Котеаc

Уже являясь вселяющим страх человеком в секторе Формоза, именно на устланном мрамором полу Анклава Варота инквизитор Котеас окончательно укрепил свою репутацию среди высших чинов Ордо Маллеус. Знаменитый Лорд-инквизитор Ларедиан, Верховный Защитник Формозы, созвал анклав по случаю обнаружения могущественного демонокристалла, недавно найденного в распоряжении у одной из поклоняющихся Хаосу сект, что были уничтожены накануне. Ларедиан предложил начать всестороннее изучение артефакта с целью использования его Ордо Маллеус для уничтожения последователей губительных сил. Когда Верховный Защитник завершил свою речь перед собравшимися инквизиторами, Котеас поднялся и направился к центру зала, держа высоко перед собой молот демонов и окружённый кружащимися над его головой херувимами. Одним ударом могучего оружия Торквемада разнес демонокристалл вдребезги и тут же обвинил Ларедиана в богохульстве и пособничестве силам Хаоса, объявляя того Экстремис Диаболус.

Анклав буквально взорвался негодованием от такого вопиющего нарушения протокола, и возгласы осуждения сыпались на Котеаса со всего зала. Безучастный к выкрикам, он показал собравшимся песочные часы и пообещал, что сможет подкрепить свои слова доказательствами ещё до того, как упадёт последняя песчинка. Ларедиан был высокопоставленным инквизитором, но не настолько, чтобы проигнорировать нависшее над ним обвинение в Экстремис Диаболус, так что Верховному Защитнику ничего не оставалось, кроме как выслушать своего обвинителя. В последующем затем объяснении всплыло, что Ларедиан не только санкционировал использование демонхостов, но и сам читал запрещенные писания и использовал методы врага. Столкнувшись с такими неопровержимыми доказательствами, Ларедиан был признан виновным в колдовстве варпа, практике запретных искусств и ереси против Бога-Императора. Его казнил лично Торквемада, и прах еретика был запущен в сердце звезды.

В последующие за процессом годы Котеаса прославляли за раскрытие истинной личины Ларэдиана и позже он принял титул Верховного Защитника сектора Формоза — должность, к которой он долго стремился. И хотя многим в Ордо Маллеус не по душе было столь быстрое возвышение, никто не мог отрицать энергии, с которой Котеас исполнял свои обязанности. Но, даже если Торквемада был беспощаден в своих амбициях, мотивы его оставались чисты: дабы лучше противостоять врагам человечества, он должен быть в состоянии управлять. Песочные часы стали таким же символом его власти, как и могучий молот демонов, и любой еретик, представший перед инквизитором, признавался в преступлениях и грехах прежде, чем успевал пересыпаться песок. После истребления отсталой культуры поклонения духам во время восстания Логамара, Торквемада стал известен как Бич Ксеторитеса. Также под его непосредственным руководством демонопоклонники Мадареанской Туманности были преданы огню, что привело к возвышению Котеаса до ранга Лорда-инквизитора по приказу Тайных Магистров Ордос Формоза. В период Великой Чистки 956.М41 года города-ульи Офридии были очищены от скверны Повелителя Чумы, а в последующем десятилетии Торквемада уничтожил демономехаников мира-фабрики Гловода. За последнее деяние, благодарные Адептус Механикус даровали инквизитору псайбер-орла, существо-помощника, через которое Котеас стал способен проецировать свои уже впечатляющие психические силы. Абсолютно преданный и абсолютно беспощадный, Торквемада стал устрашающей фигурой в секторе и один вид его песочных часов вселял леденящий душу ужас в тех, кто смел противостоять инквизитору, и многие признавались в богохульствах до того, как над ними нависнет карающая длань.

Свита Котеаса разрослась поначалу до сотен, позже до тысяч, влияние и власть его росли по всему сектору. Теперь инквизитор мог командовать праведнейшими из людей, сильнейшими воинами и лучшими умами, которые выходили из Коллегии. На протяжении всей службы в Ордо Маллеус, Торквемада никогда не терял желания сразиться на поле брани с теми, кто имел дело с демонами, дабы сокрушить их своим молотом и разобрать на атомы в крепости Инквизиции Немезис Тессера. Многие поговаривали, что одно имя Котеаса способно положить конец угрозе демонопоклонников. Торквемада Котеас всегда был одержим одной всепоглощающей страстью: уничтожать демонов везде, где бы они ни заявляли о себе. В отличие от многих своих коллег-инквизиторов Ордо Маллеус он всегда отказывался даже думать об использовании силы варпа для собственных нужд и беспощадно преследовал нечестивых. Так погиб наставник Котеаса, инквизитор Ларедиан — старик, убитый рукой своего собственного ученика за занятие запретными искусствами. После смерти Ларедиана, Котеас принял на себя его должность Лорда-Протектора сектора Формоза. При помощи убеждения, насилия или открытого запугивания, Котеас создал шпионскую сеть из доверенных лиц, прислужников и агентов во всех обитаемых мирах сектора. Реквизиция войск в случае необходимости — один из способов использования инквизиторских полномочий — не для Котеаса. Он создал собственную армию, всегда готовую исполнить его приказ.

Кто знает, какие из воинских частей сил планетарной обороны сектора Формоза настолько же преданы Котеасу, насколько и своим командирам? Или какие из бандитских группировок действуют под контролем Котеаса, имея возможность обделывать свои грязные делишки, до тех пор, пока они исполняют роль его глаз и ушей? Люди часто исчезают на планетах Формозы, и граждане знают, что лучше не интересоваться их судьбой. На первый взгляд, поведение Котеаса может показаться свидетельством того, что он поддался искушению иметь абсолютную власть, но это не так. Он вовсе не хочет править — правители планет могут спокойно исполнять свои обязанности без постороннего наблюдения или вмешательства. Сеть информаторов Котеаса существует только для того, чтобы предупредить любую угрозу Формозе. Это самая эффективная форма защиты; в конце концов, как может возникнуть измена в секторе, где из трех собирающихся граждан как минимум двое — информаторы Котеаса? Поэтому владения Торквемады благоденствуют в эпоху, когда территория Империума постепенно уничтожается внутренними врагами. Немногие могут надеяться повторить этот успех, ибо Котеас — человек одержимый своей целью. Он редко спит и проводит каждый час, просматривая донесения, доставленные его верным Гловоданским псайбер-орлом, или лично возглавляя свои войска против демонов, еретиков или чужаков, достаточно глупых, чтобы вторгаться в его владения.

Недавно Котеас расширил свое влияние на миры, граничащие с сектором Формоза, тем самым приводя ещё больше планет под свою защиту. Но даже пока его владения расширяются, беспокойство Котеаса растет. Он уже стар и, как и всякий старый человек, он боится оставить свою работу неоконченной, без наследника, который продолжил бы ее. Из великого множества аколитов, обученных Котеасом, ни один не обладал достаточной энергией или силой воли. Поэтому, Котеас начал поиск забытых фрагментов знаний о клонировании и инопланетной технологии омоложения — любых способов продления его жизни... Или, вернее, почти любых.

Котеас знает, что то, чего он хочет, может быть легко даровано демоном, если призвать его и связать при помощи нужных ритуалов. Часть натуры Котеаса призывает его допустить это небольшое зло, которое даст ему возможность укрепить основание его святого дела. Это искушение, которое усиливается с каждым днем, но Котеас стойко противостоит ему.

По крайней мере, пока...

«*Многие в ордене поговаривают, что я ищу повышения для личных своих нужд, и они абсолютно правы. Ибо нужды мои — уничтожить всё демоническое, и уж если для достижения сего я должен вознестись до командования целым сектором, да будет так. Я — слуга Императора и единственным, кому следует опасаться моих амбиций, так это демонопоклонникам*».