Пустотный щит

**Пустотные щиты** — особая технология, используемая различными организациями Империума Человечества для защиты сверхтяжёлых транспортных средств и военной техники. Пустотные щиты используют имперскую варп-технологию и являются дальним «родственником» полей силового оружия.

## Принцип действия

Сам по себе пустотный щит представляет собой почти прозрачное нематериальное поле, создаваемое с помощью специальных генераторов. Это поле при столкновении с объектами уничтожает их с характерным свистящим звуком и очень яркой световой вспышкой. Точно неизвестно, каким именно образом пустотные щиты нейтрализуют снаряды — возможно, они переносят его в варп, просто аннигилируют его или делают что-то ещё.

Пустотный щит не является абсолютной защитой и не может выдерживать массированный обстрел продолжительное время. Существует определённый предел поглощаемой энергии, по достижению которого генератор временно выйдет из строя и откроет брешь в защите носителя. Тем не менее, большинство моделей могут быть восстановлены прямо во время боя. Второй проблемой пустотных щитов является их крайняя уязвимость к определённым типам оружия — например, плазменные сгустки несут энергию небольшого солнца, а торпеды благодаря своей малой скорости проходят сквозь любые щиты. Никто не отменял и более простые способы — продолжительный обстрел из обычных орудий или столкновение с достаточно массивным и быстро движущимся объектом также гарантированно выводит их из строя.

Примечательным также является то, что чем больше щит, тем легче его преодолеть медленно движущимся объектам. Так, например, танк на минимальном ходу может проехать через, казалось бы, неразрушимый щит титана и наносить ему прямой урон. На практике такой манёвр осуществить гораздо сложнее.

Всё, что оказалось в поле в момент активации щита, будет разделено надвое в мощной вспышке, а площадь, пересекаемая экраном, превратится в туман из кипящей крови и распыленного металла. Пустотные щиты также обладают способностью удерживать атмосферу, что позволяет создавать на космических кораблях открытые посадочные палубы.

Установка нескольких силовых щитов на одну единицу техники сопряжена с определёнными трудностями: при неправильной настройке они будут накладываться друг на друга и искрить, выдавая своё существование вне боя. В другом случае между щитами образуются бреши, которые можно легко увидеть невооружённым глазом.

## Применение

Генераторы пустотных щитов непрерывного действия настолько массивны и сложны, что редко устанавливаются на что-то меньше титанов. В некоторых случаях генераторы наземного базирования используют для защиты стратегических точек или крепостей, но всё же основное их применение — космические корабли.

### Малогабаритные генераторы

Небольшие и дорогие генераторы легко могут использоваться для обеспечения личной защиты имперских командующих или просто важных личностей, хотя они часто зарезервированы для специальных целей. Их также часто используют для защиты отверстий или амбразур, таких как окна или двери.

### Щиты титанов

Прикрытые пустотными щитами титаны могут выдерживать обстрел, который мог бы легко уничтожить танковый батальон или пехотный полк. Даже достаточно небольшой титан «Гончая» выстоит там, где другая техника будет распылена на атомы. Щиты титанов проецируются на определённом расстоянии от машины. Для «Гончей» это расстояние равно приблизительно десяти метрам; у более крупных титанов оно может достигать всех тридцати. В момент близкого контакта со щитами другого титана «пузыри» поля сливаются и образуют один более мощный.

### Большие щиты

Перекрывающиеся пустотные щиты являются основной мерой защиты городов-ульев или крепостей. Уничтожить их можно только продолжительной бомбардировкой с орбиты. В некоторых случаях большой куполообразный экран может быть применён для создания на безатмосферной планете изолированной зоны с пригодными для жизни условиями.

### Щиты космических кораблей

Наиболее широко технология пустотных щитов применяется для защиты космических кораблей.

Многослойные пузыри из полей позволяют кораблям выдерживать шквальный огонь из почти любого оружия. Щиты могут быть использованы для нанесения дополнительного урона противнику при таране. Кроме очевидного боевого применения, это позволяет путешествовать в реальном пространстве на высоких скоростях — астероиды и мелкие частицы, представляющие серьёзную опасность при быстром перемещении просто аннигилируют об лобовые экраны.

## Интересные факты

- В руках умелого принцепса или капитана корабля пустотный щит теоретически является мощным оружием. Достаточно подойти к противнику в радиус действия генераторов и включить их. Благодаря свойствам пустотного поля эта тактика опять же, теоретически, может быть использована в критических ситуациях для уничтожения врага в ближнем бою.