Гончие крутов

**Крууты** (известные в Империуме как **крууты-хищники** или **Круутис Авиана**) — гуманоидная раса ксеносов. Они встречаются по всей галактике, но большинство их представителей входит в состав Империи Тау.

## История

Столица и родной мир круутов — планета Печ. Именно сюда они возвращаются во время своеобразных паломничеств или миграций. В ходе Второго сферического расширения Печ был включён в Империю Тау, после того, как тау помогли круутам отбить их миры у орков. Позже все крууты незамедлительно принесли клятву верности. Среди многообразия инопланетных видов, состоящих на службе империи, вспомогательные войска круутов наиболее распространены. Миллиарды вооружённых дикарей наряду с воинами касты Огня формируют личный состав военных сил практически в каждом септе империи.

### Первый контакт круутов с Империумом и тау

Впервые имперские войска повстречались с круутами во время Дамоклова крестового похода на планете Си'л'келл, где 17-й Бримлокский Драгунский полк попал в ловушку во время высадки в зону боевых действий. Разведка полка была полностью уничтожена хищными взводами круутов, и так и не смогла предупредить остальных. Армия была атакована во время передвижения по узкой лесной просеке. Синхронизируя действия по обозу гвардейцев, удар нанесли сразу три колена, убив большую часть людей в первые секунды боя. И только благодаря стойкости полковника Константина Гриффина и комиссара Эйгермана, имперским войскам удалось отбить первую атаку, а потом вырваться из страшной ловушки. Крууты продолжали преследовать людей до опушки леса, пока полковнику Гриффину не удалось соединиться с космическими десантниками ордена Кос Императора. Получив подкрепление, имперские войска развернулись, чтобы отомстить нападавшим, но крууты неожиданно растворились в лесу.

Более кровавого конфликта между людьми и круутами не наблюдалось, более того, некоторые наемники из числа этой расы сражались на стороне имперских войск, получая в награду оружие и пищу. Большинство круутов сражается на стороне тау, но подчас наемников этого народа можно встретить в рядах эльдар, у людей ренегатов, в кошмарных легионах Хаоса и даже в орочьих ордах. Предубеждений по части службы той или иной армии, крууты не имеют. Их мало волнует, ради кого или ради чего они сражаются, главное — чтобы им хорошо заплатили.

Поворотным пунктом истории круутов стал момент, когда орочьи штурмовые корабли, обстреливающие круутские боевые сферы, случайно наткнулись на проходящий мимо колонизационный флот тау. Внезапно вовлеченные в боевые действия тау, ответили ударом на удар, с легкостью уничтожив корабли орков. Но никто не подозревал, что за малыми кораблями орков идет настоящая орочья армада, и неожиданные союзники внезапно поняли, что попали в ловушку. Так началось долгое сражение, в котором тау и крууты сражались плечом к плечу против орков. Объединенные войска сдерживали наседающие орды зеленокожих, пока не подоспели воины касты Огня Са'кеа, с помощью которых орки, наконец, были отогнаны.

Смелость круутов произвела на Са'кеа такое впечатление, что они согласились помочь этой расе освободить занятые орками миры. В течение следующих десяти лет, войска тау сражались с орочьими армиями, вытеснив их с захваченных территорий, и, в конце концов, освободив родину круутов. В финальном сражении за родную планету, армиями круутов руководил Ангхор Прок. После победы, на священном Дубокамне, Ангхор Прок принес клятву преданности Империи Тау, а свои войска обратил к вере в Высшее Благо. Так между двумя расами начался период сотрудничества, который длится и по сей день.

### Союзники-варвары

На поле боя крууты пользуются полной свободой действий. Незаметно для врага они проникают на фланги и выжидают, притаившись среди деревьев или густого кустарника. Засев в укрытии, они, не торопясь, прицеливаются из длинных ружей и ждут подходящего момента для нападения из засады. Когда противник становится наиболее уязвим, на него неожиданно обрушивается целый шквал огня. Несмотря на всю свою дикость, крууты с поразительной точностью определяют ключевые цели среди общей массы войск неприятеля. Как правило, их жертвами становятся вражеские снайперы, операторы тяжёлых орудий и офицеры связи. После того, как численность врага снизится, на обескураженного противника из укрытия набрасываются сами крууты, в своей особой манере с наскока покрывая отделяющее их от неприятеля расстояние.

Подобная тактика нападения была выработана круутами в непроходимых джунглях и зловонных болотах их родного Печа. Куда бы ни завела уроженцев этого мира судьба, они везде придерживаются подобной стратегии. Варварское поведение круутов и их звериный облик являют собой поразительный контраст с воинами Огня, с которыми они сражаются бок о бок. Шкуры с небрежно нашитыми кое-где кусками металлических пластин смотрятся особенно дико на фоне плотно облегающей брони тау. Воины Огня стремятся к единообразию амуниции и слаженности действий, отточенной на тренировках. Крууты же представляют собой пёстрое сборище, в котором каждый приукрасился, как смог, костями и самодельными амулетами. Многие даже носят с собой куски мяса, выдранные из жертв, в качестве запаса провизии.

Поверженных врагов крууты поедают. Считается, что с помощью поглощения тканей других видов, крууты могут изменять собственный генокод и даже усваивать часть знаний съеденных существ (именно так они получили первичные знания о производстве оружия от орков) — доказательством тому может служить появление родственных круутам круутоксов и гончих круутов. Эти ненасытные создания порой даже в разгар битвы склоняются над убитыми врагами, вырывая из их тел и заглатывая куски плоти, а затем вновь возвращаются в бой. Одной этой особенности хватило бы, чтобы заставить давних союзников отвернуться от дикарей, однако инстинкты круутов, их потрясающая уверенность в собственных силах вне зависимости от обстоятельств и непревзойдённые боевые навыки в полевых условиях настолько ценятся тау, что на варварские повадки дикарей стараются смотреть снисходительно. По крайней мере, до тех пор, пока пиршества не затрагивают тела их союзников — самих круутов и павших в бою воинов тау. Однако печальная правда такова, что плотоядным варварам не важно, кем была их пища при жизни, лишь бы хорошо утоляла голод. Тем не менее, хоть крууты и не понимают брезгливости союзников, они научились сдерживать свои инстинкты. По крайней мере, в присутствии тау.

Благодаря многочисленности и воинственному нраву крууты считаются наиболее ценным инопланетным союзником растущей Империи Тау. Чтобы еще сильнее повысить их эффективность, тау усовершенствовали оружие круутов. Дикари всегда предпочитали длинные винтовки со штыками, применимые также для ближнего боя. Изначально это оружие представляло собой не что иное, как грубо сработанные огнестрелы, но благодаря технологиям тау оно превратились в ружья, стреляющие заряженными частицами. Схожая система применяется в импульсном оружии воинов Огня. Тау также модифицировали некоторые винтовки круутов, добавив возможность переключения между импульсным и снайперским режимами в зависимости от предпочтений пришельцев. Как бы то ни было, несмотря на внешнюю лояльность и тот факт, что Печ полностью вошел в состав империи, не все крууты сражаются на стороне тау. Дурной славой пользуются крууты-наемники, встречающиеся по всей галактике, поскольку они не гнушаются сражаться бок о бок и с эльдарскими пиратами, и с людьми, и с орками, и даже с презренными хрудами.

## Физиология

Родиной круутов является планета Печ, и хотя по виду они имеют вполне гуманоидное сложение, предками их, скорее всего, являлись птицы. Они сохранили рудиментарный клюв, очень легкие и полые кости и по четыре пальца на каждой конечности. Их грубая кожа покрыта маленькими колючими шипами, которые на голове формируют длинную «прическу» из игл. Цвет кожи варьируется от коричневатого и темно-зеленого, до ярко-оранжевого оттенков. В зависимости от пищевых пристрастий, которых придерживаются крууты-формирователи, цветовая гамма семейных групп может меняться. Кроме того, каждое племя имеет свои собственные племенные рисунки, которыми украшает тело. Крууты быстро входят в пору половой зрелости, период детства занимает у них около десяти лет. К двадцати годам они считаются зрелыми. Старые крууты могут доживать до ста лет, хотя кожа их при этом становится рыхлой и теряет крепость.

Крууты представляют собой высоких гуманоидов с телом настолько гибким, что кажется, что оно легко поддается физическому воздействию. На самом деле, крууты обладают мощной мускулатурой, с более гибкими и крепкими волокнами, если брать в сравнение мышечное соотношение массы человека. Способность быстро сокращать мышцы приводит к так называемому «эффекту кнута», что позволяет круутам наносить быстрые и мощные удары. На земле крууты передвигаются прыгающей неуклюжей походкой, однако, в лесу способны с огромной скоростью перепрыгивать с дерева на дерево. Одежды крууты предпочитают весьма скромные: они делают грубые одеяния из шкур животных, которые украшают животными же костями, сделанными вручную амулетами и колечками.

У тех немногих существ, которых удалось поймать для изучения, мозг оказался разделен на переднее и заднее полушария. Судя по всему, большее, переднее полушарие контролирует функции логики, способности к рассуждению и памяти, в то время как заднее, менее развитое полушарие, отвечает за воображение и творчество. Можно предположить, что именно этим объясняется прагматический подход круутов к жизни, а также их технологический застой. Голова круута покрыта множеством крепких, но гибких, игл, которые, похоже, каким-то образом связаны с его органами чувств. Каждая игла содержит полость, которая в нижней своей части соприкасается с корой головного мозга, и с этой точки зрения, является превосходным проводником информации об окружающей среде. Обонятельные полости в черепе круутов также весьма велики и содержат множество чувствительных участков, равно как и, впрочем, ротовая полость. Глаза круутов лишены зрачков и почти полностью белые. Судя по всему, они способны видеть в инфракрасной части спектра и чувствуют тепло, которое источает их жертва. Поэтому, крууты являются превосходными охотниками, способными, как выследить жертву, так и уйти от противника.

## Социальная структура

Самым важным социальным формированием общества круутов является «колено», которое скорее представляет собой семейное образование, нежели племя в нашем понимании. Все представители этого колена являются родственниками, имеющими общего предка. Внутри колена старшинство является скорее инстинктивным стремлением подчиняться более сильному, так как чем круут старше, тем удачнее он может направлять колено с точки зрения поглощения необходимых цепочек ДНК. Подобные мудрецы, известны как «формирователи» и становятся вождями колен.

Способ размножения у круутов довольно своеобразен. Мужчина-круут кладет свои руки на спину женщине-крууту и испускает из пор маслянистую жидкость-пот, в которой содержится его генетический код. ДНК мужчины смешивается с ДНК женщины, после чего маленький круут растет и развивается в одном из нимуновых органов женщины до тех пор, пока не приходит время ему родиться. Как и в случае с перевариванием несъедобной пищи, женщина рождает ребенка также методом срыгивания. Каждый год женщина-круут способна произвести на свет около семи-восьми детей, хотя только четверть из них доживает до взрослого состояния. После рождения, энергия, содержащаяся в нимуне матери, переходит к ребенку, поэтому он развивается с огромной скоростью. Таким образом, в течение всего лишь десяти лет самые удачливые из детей, входят в колено в качестве полноправных воинов. Семейные группы круутов ухаживают за детенышем в течение нескольких лет, пока он не набирает достаточно силы, чтобы самому создать семью.

Крууты испытывают огромное уважение к умершим, в особенности, к своим генетическим предкам, поэтому на планетах круутов часто можно встретиться культы поклонения предкам. Старые крууты также пользуются должным уважением, так как за долгие годы накапливают не только мудрость, но и огромный багаж генетического материала, который передается его колену. Но самым важным для круутов является их семья, поэтому они готовы защищать собственных родственников до последней капли крови. Впрочем, во время войны в коленах практикуется поедание молодых и старых представителей колена, с тем, чтобы обеспечить максимальное перераспределение генетического материала в пределах представителей зрелого возраста. И хотя для сторонних наблюдателей подобный обычай кажется варварским, среди прагматичных круутов, подобная гибель молодых и старых считается доблестным самопожертвованием, которое обеспечивает выживание колена в будущих поколениях.

Пожирание врагов также тесно связано с религией круутов. Крууты верят, что когда умирает воин любой расы, его воинский дух должен быть сохранён, и единственным способом это сделать является поедание плоти погибшего. Крууты практикуют это и в своих похоронных обычаях, которое является поглощение родом тела умершего.

В рукопашной крууты представляют собой опасных противников. Благодаря гибкой мускулатуре и превосходному зрению, боевые способности этой расы, без сомнения превосходят умения большинства людей. Крууты сильнее людей, хотя боль они могут терпеть не дольше, чем человек. Однако в отличие от имперских солдат, которые сражаются ради величия Императора, крууты сражаются исключительно ради выгоды, что нашло отражение в степени их боевой дисциплины. Стрелковое вооружение круутов составляют винтовки, которые, несмотря на весь свой примитивизм, наносят более ощутимый вред, нежели та же лазвинтовка. Это же оружие обычно снабжено дополнительными устройствами для рукопашного боя, которые, вкупе с длинными руками круутов, дает им возможность результативно сражаться в ближнем бою. Более тяжелым вариантом дальнобойного оружия является пушка круутов, которая обычно монтируется на спину круутокса. Эти пушки выстреливают тяжелые, мощные снаряды, способные остановить даже легкую технику и убить неосторожного человека с одного попадания.

## Технологии

Вооружение круутов варьируется от древнего оружия, использующего черный порох, до современных версий, изготовленных тау, которые способны стрелять импульсными патронами, имеющими высокую пробивную силу. Пушки круутов являются пиком оружейных способностей этой расы. Несмотря на то, что крууты способны конструировать корабли, оснащенные варп-двигателями, знания пришли к ним в результате поедания плоти орочьих мехов, поэтому они не понимают принципов их работы. Кроме нескольких подобных примеров, крууты не пользуются совершенной боевой экипировкой, предпочитая грубые, но практичные вещи, изготовленные ими собственноручно.

## Разновидности круутов

### Формирователи круутов

*Основная статья:*Формирователи

Военные и духовные лидеры. Формирователи гарантируют, что раса круутов унаследует только хорошие черты и гены, и что они не достигнут эволюционного тупика.

### Гончие круутов

Гончие круутов — тупиковая ветвь эволюции круутов. Гончие круутов хоть пользуются дурной славой за непокорный нрав, ценятся за способность выслеживать противника и бойцовские качества. У них необычайно острый нюх. В бою эти ловкие существа, натравливаемые хозяевами, кружат вокруг добычи, вырывая птичьими клювами куски плоти из незащищенного брюха жертвы. Круутам даже удалось обучить своих гончих выискивать наиболее уязвимые участки в силовой броне. Однако наиболее полезны эти существа в преследовании врага. Сами крууты редко бросаются в погоню за раненым противником. Вместо этого они пускают по следу стаю кровожадных гончих, готовых растерзать любого, кого удастся догнать.

В мирное время они используются для охраны лагерей круутов и для патруля. При патруле их могут отпускать одних, если поблизости нет никаких союзных рас. Если же поблизости есть союзники, то вместе с гончими идут всегда формирователь-погонщик, дабы предотвратить несчастные инциденты. Когда к лагерю круутов подходит не круут, то гончие начинают издавать жуткий вой и угрожающие рычание. Этого обычно достаточно, чтобы отпугнуть хищника. Погонщики гончих могут научить издавать гончих более тихое и низкое рычание, что позволяет устраивать засады.

Чаше всего стаи гончих круутов идут вместе с обычными круутами. Обычно крууты нападают и сокрушают боевой дух противника, а круутские гончие отправляются вдогонку за убегающим врагом. Круутская стая насчитывает от 10 круутов, 1 формирователя и 5 гончих до 20 круутов, 1 формирователя и 20 гончих.

### Круутоксы

Круутоксы (они же круутоволы) — потомки круутов, слишком далеко зашедших в наращивании мускульной массы и унаследовавших также ослабленный интеллект крупных животных. Увеличенный и гипертрофированно мускулистый вариант круута, напоминающий гориллу, который используется круутами как тяговое животное или платформа для тяжёлого вооружения.

В битве они обычно выполняют роль танков, врываясь в ряды противника и прикрывая идущих за ними воинов круутов, либо стоят в задних рядах и оказывают огневую поддержку. За ними также присматривают крууты погонщики, так как если оставить круутокса без внимания, то он просто покинет поле битвы. Иногда крууты создают группу из нескольких круутоксов, что создаёт неудержимый авангард из мускулов и сухожилий, который скашивает врагов опустошительными залпами огня и пробивает самые укреплённые позиции.

### Кнарлоки

Кнарлок — тупиковая ветвь эволюции круутов. Кнарлоки обычно живут и охотятся стаями до 10 особей. В дикой природе они являются грозными хищниками, способными загнать и убить животных размером больше себя, за долгий период эволюции кнарлоки развили невероятную для животных сообразительность. Крууты уважают кнарлоков и даже поклоняются им, как могучим и успешным охотникам. Иногда формирователи разрешают охотиться на кнарлоков, чтобы улучшить их генокод, но в основном отлавливается только молодые особи, для приручения и последующего использования в качестве кавалерии на поле боя. В бою главным оружием кнарлоков являются масса тела, острые когти и мощный клюв, способный разорвать космодесантника.

Быть наездником на кнарлоке — значит иметь высокий социальный статус.

### Великий кнарлок

Великий кнарлок — ещё одна тупиковая ветвь эволюции круутов. В отличии от своих более мелких сородичей, он охотится в одиночку. Великий кнарлок имеет множество недостатков: маленькие глаза, слишком слабые, чтобы разглядеть добычу, слабые передние конечности, неспособные удерживать крупную жертву, огромные ноги, которые являются причиной слишком медленного бега. Однако его строение имеет и некоторые плюсы: мощные ноги помогают ему совершать переходы на огромные расстояния и короткие рывки к жертве, передние лапы с большими когтями, используемые для срывания плодов и копания, развитые органы обоняния, позволяющие ему учуять добычу на большом расстоянии.

Великие кнарлоки используются круутами для перевозки грузов на большие расстояния и как дополнение к войскам на поле боя. В бою крууты вызывают у него приступы ярости специальными химикатами, после этого кнарлок превращается в настоящую машину для убийства, способную с легкостью уничтожать пехоту и технику врага. Также может использоваться как передвижная огневая точка, для этого ему на спину устанавливаются тяжёлые орудия круутов.

### Круутские ястребы

Крууты считают их священными. Возможно из-за того, что они могут быть их прародителями, изначальной формой круутов.

### Отбросы

Есть виды круутов, которых считают отбросами и убивают.

## Источник

*Кодекс: Империя Тау*(6-я редакция)

## Галерея

Войска Империи Тау
| ||

Командование
|
Командующие тау • Огненные Клинки • Эфирные | |

Пехота
|
Воины Огня • Команды прорыва • Следопыты • Стелс-команды | |

Боескафандры
|
XV8 «Кризис» • XV9 «Угроза» • XV22 • XV46 «Авангард» • XV88 «Залп» • XV95 «Фантом» • XV104 «Быстрина» • XV107 «Р'варна» • XV109 «И'вара» • KV128 «Штормовой нагон» • KX139 «Та'унар» | |

Техника
|
Дроны (Эскадрильи дронов • Дроны-снайперы) • Дрон-предвестник • «Рыба-дьявол» • «Рыба-молот» • «Небесный скат» • «Пиранья» | |

Авиация
|
«Акула-бритва» • «Барракуда» • Косатка • Манта • Ремора • Солнечная акула • Тигровая акула | |

Союзники
|
Веспиды • Гуэ'веса • Крууты (Формирователи)
| |

Именные персонажи
|
Аун'Ва • Аун'До • Аун'Ши • О'Шасерра • О'Шова • Эль'Миямото • Т'ау Ша'нг |