Гиппидион

**Гиппидион** (лат. *Hippidion*) — род лошадей, населявших Южную Америку с конца плиоцена до конца позднего плейстоцена (луханский ярус), примерно от 2,5 миллионов до 11 000 лет назад. Они представляли одну из двух линий лошадей, существовавших в Южной Америке в плейстоцене, наряду с *Amerhippus*, который относится к роду *Equus*.

## Таксономия и эволюция

Хотя ранние исследования древней ДНК указывали на тесную связь с дикой лошадью, *Equus ferus*, позже было установлено, что эти выводы были ошибочными. Более полные генетические данные показали, что гиппидион является аутгруппой для всех современных лошадей и менее близко связан с живыми лошадьми, чем североамериканская «лошадь на ходулях Нового Света», *Haringtonhippus francisci*<nowiki>. Ниже представлена кладограмма:

Equini |
| ||||||||||||||||||||||||||||||


Гиппидион принадлежит к отдельной линии лошадей из трибы Equini. Предполагается, что они отделились от предков современных лошадей рода *Equus* как минимум 6 миллионов лет назад. Самые ранние представители рода известны из позднего миоцена Северной Америки. Гиппидион мигрировал на юг в плиоцено-плейстоценовый переход, около 2,5 миллионов лет назад, как часть Великого Американского Биотического Обмена. Линия гиппидионов вымерла в Северной Америке в раннем плейстоцене. Остаётся спорным вопрос, являются ли остатки из Северной Америки представителями рода *Hippidion*, или этот род исключительно южноамериканский.

Традиционно род включал три вида: *H. principale*, *H. saldiasi* и *H. devillei*. Однако анализ ДНК, проведённый в 2015 году, показал, что образец *H. principale* оказался генетически близок к *H. saldiasi*, тогда как *H. devillei* был обнаружен как явно генетически обособленный вид.

## Описание

Особи *Hippidion saldiasi*, по оценкам, весили от 252,7 до 326,4 кг, тогда как вес особей *H. devillei* варьировался от 227,3 до 366,5 кг. H. principale был несколько крупнее, с предполагаемой массой от 252,7 до 468,6 кг. Череп гиппидиона отличался очень длинной носовой выемкой, которая отделяла удлинённую носовую кость от остальной части черепа. Предполагается, что эта особенность могла быть связана с наличием цепкой верхней губы.

От лошадей, гиппидионов отличает более глубокое носовое углубление в черепе и редукция носовой кости. Конечности были весьма короткими, что трактуется как приспособленность к гористой или лесистой местности. Высота гиппидионов составляла 1,4 м, а своим видом они несколько напоминали современных ослов.

## Палеобиология

Изотопные данные по δ13C свидетельствуют о том, что Hippidion питался растениями с типом фиксации углерода C3 или смешанным типом C3 и C4. Значения δ13C указывают на обитание в лесах и средах с лесными лугами. Предполагается, что *H. principale* был смешанным кормоедом (сочетавшим питание листвой и травой), в отличие от растительноядного рациона *Equus neogeus*.

## Распространение

Окаменелости гиппидиона найдены по всей Южной Америке. *H. principale* преимущественно известен из пампасов Аргентины, однако его ареал, возможно, распространялся на территорию Перу и Эквадора. *H. devillei* также обнаружен в аргентинских пампасах, но его останки находят и в центральных Андах Перу, а возможно, и в Венесуэле. *H. saldiasi* обитал в Южном конусе, включая Патагонию и южные Анды.

## Вымирание

Гиппидион вымер в конце позднего плейстоцена, между 12 000 и 10 000 лет назад, в рамках вымирания мегафауны, которое затронуло большинство крупных животных как в Северной, так и в Южной Америке. Климатическое моделирование предполагает, что предпочтительная среда обитания гиппидиона ухудшилась после перехода к голоцену, но этого недостаточно, чтобы полностью объяснить вымирание.

На участке Арройо Секо 2 в аргентинских пампасах (14 782-11 142 лет назад) и на сайте Piedra Museo в провинции Санта-Крус в Патагонии (два отдельных слоя, датируемых 12 463-10 457 лет назад и 15 517-12 352 лет назад), а также на участке Куэва-дель-Медио аналогичного возраста на юге Чили, сохранились остатки гиппидиона, связанные с человеческими артефактами, включая наконечники стрел и следы от порезов, что указывает на то, что на гиппидионов охотились недавно прибывшие люди. Это, возможно, сыграло роль в их исчезновении.