Степной мамонт

**Степной мамонт **- вид мамонтов, живший в Евразии в плейстоценовую эпоху. Вероятнее всего, он развился в Сибири от южного мамонта. Это первый этап тундровых и степных слонов, а также предок шерстистого мамонта. Считается, что степной мамонт имел мех на большей части тела, что позволяло жить ему в холодных местах, таких как Сибирь.

## Таксономия

Моляр степного мамонта находится в Национальном музее в Чехии. Существует путаница с правильным научным названии для мамонта, либо он связан с армянский мамонтом, либо с трогонтериевым слоном. Фалконер использовал материалы азиатских источников, в то время, как Похлиг работал с ископаемыми остатками из Европы и оба названия появляются в научных публикациях. Первый таксономический пересмотр был сделан Маглио в 1973 году, который решил, что оба вида были синонимами, армянский мамонт был старше, следовательно, он был предпочтительнее. Однако, Шошони и Тасси в 1996 году было решено, что описание Похлига выглядит самым предпочтительным, что правильное название M.trogontherii.

Несколько японских представителей мамонтов плейстоценовой эпохи теперь считаются синонимами степного мамонта.

## Описание

Степной мамонт имел короткий череп, в отличие от южного мамонта, а также меньшую челюсть. У самцов были спиральные бивни с загнутым концом, которые могли вырасти до 4,9 метра, в то время как у самок были тонкие и слегка изогнутые бивни.

С несколько особями, которые вырастали до 4 метров в высоту в плечах, он был меньше чем самые больше хоботные (Palaeoloxodon namadicus весил 22 тонны и достигал высоты в 5,2 метра в плечах), но был больше других представителей мамонтов. Скелет, установленный в Азовской музее, достигает 4,5 метра, хотя это можно переоценить, так как позвонки расположенны между кончиками лопаток. Другая особь, известная по плечевой кости длиной 1,48 метра, найденная в Мосбах-Санде, Германия, по оценкам был 4,5 метра в высоту, весил 9-10 тонн и может считаться крупнейшим мамонтов в истории.

Эти животные обитали на территории Западной Сибири, современного Казахстана, Ставропольского и Краснодарского краёв. Степные мамонты были лучше, чем южные мамонты, приспособлены к питанию травами и проникали глубоко в степные регионы. Однако их ареал распространялся и на лесистые местности, о чём свидетельствуют находки в торфяных слоях восточной Англии, в которых были найдены также лесные растения. Степные мамонты были одним из первых видов мамонтов, которые, благодаря густому шерстяному покрову, были хорошо приспособлены к жизни в холодных регионах. Около 250 тысяч лет назад появился шерстистый мамонт, возникший в северной Сибири как ветвь степного мамонта и полностью вытеснивший последнего после непродолжительного переходного периода.

## Находки

Зубы встречаются часто, а вот скелеты довольно редко. Наиболее полный скелет был обнаружен около города Кикинд, Сербия. Принадлежал он самке, рост 3,7 метра.

Ещё один вполне сохранившийся скелет был выкопан в окрестностях скал Западного Рантона, Великобритания. Он содержит челюсть и зубы, но не имеет верхнюю часть черепа. Редкий череп, найденный в Оверни, Франция, в 2008 году, был исследован Диком Молем и Фредериком Лакомбартом в музее Крозатье в Ле Пюи-Ан-Веле.

В 1959 году Чжоу описал новый вид мамонта, M. sungari, который может быть крупнейшим хоботным, достигая 5,3 метра в высоту. Однако Вей в 2010, который пересмотрел окаменелости шунгарского мамонта, считает, что синоним степного мамонта.