Lil_Nas_X
2018-2019: Thành công vượt bậc với "Old Town Road" và "7"
Vào ngày 3 tháng 12 năm 2018, Lil Nas X phát hành ca khúc nhạc rap đồng quê " Old Town Road ". Anh ấy đã mua ẩn danh phần beat của bài hát trên một cửa hàng trực tuyến từ nhà sản xuất người Hà Lan YoungKio với giá 30 đô la; lấy mẫu ca khúc "34 Ghosts IV" của Nine Inch Nails từ album phòng thu thứ sáu Ghosts I – IV (2008) của họ. Anh ấy đã thu âm tại một studio "khiêm tốn" ở Atlanta, CinCoYo, vào "20 đô la vào các ngày Thứ Ba" của họ, chỉ mất chưa đầy một giờ. Lil Nas X bắt đầu tạo meme để quảng cáo "Old Town Road" trên TikTok. TikTok khuyến khích 500 triệu người dùng toàn cầu của mình "bắt chước vô tận", với các video tạo bản sao thường sử dụng cùng một bản nhạc; "sự xáo trộn nội dung điên cuồng của ứng dụng ... đóng vai trò như một vườn ươm tiềm năng cho các bản hit âm nhạc lan truyền." Lil Nas X ước tính anh đã thực hiện khoảng một trăm meme để quảng bá nó; bài hát lan truyền vào đầu năm 2019 nhờ meme #Yeehaw Challenge trên TikTok. Hàng triệu người dùng đăng tải video của mình ăn mặc như một cao bồi, với hầu hết các video #yeehaw sử dụng ca khúc cho soundtrack của họ; tính đến tháng 7 năm 2019, chúng đã được nhìn thấy hơn 67 triệu lần. Một đối tượng cốt lõi khác gắn liền với mạng xã hội là trẻ em, những người ẩn trong số liệu thống kê về người lớn nghe. Quartz.com cho biết bài hát chắc chắn nhờ một phần thành công của nó là nhờ vào chế độ dân chủ và họ bị thu hút bởi bài hát lặp đi lặp lại, dễ hát và sử dụng lời bài hát về cưỡi ngựa và máy kéo mà trẻ em có thể liên tưởng đến. Nó ra mắt ở vị trí thứ 83 trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100, sau đó leo lên vị trí top 1. Ca khúc cũng ra mắt trên bảng xếp hạng Hot Country Songs ở vị trí thứ 19 và Hot R&B/Hip-Hop Songs ở vị trí thứ 36. Sau một "cuộc chiến đấu thầu căng thẳng", Lil Nas X đã ký hợp đồng với Columbia Records vào tháng 3 năm 2019. Billboard đã xóa bài hát khỏi bảng xếp hạng các bài hát Hot Country vào tháng 3 năm 2019 một cách gây tranh cãi khi nói với Rolling Stone : Khi xác định thể loại, một số yếu tố được xem xét, nhưng đầu tiên và quan trọng nhất là thành phần âm nhạc. Mặc dù "Old Town Road" kết hợp các tham chiếu đến hình ảnh đồng quê và cao bồi, nó không bao hàm đủ các yếu tố của nhạc đồng quê ngày nay để xếp hạng trong phiên bản hiện tại". Theo ý kiến ​​của Robert Christgau, "Đưa 'Old Town Road' ra khỏi bảng xếp hạng quốc gia khiến tôi thấy nó đơn giản và thuần túy về phân biệt chủng tộc, bởi vì đài phát thanh đồng quê vẫn phân biệt chủng tộc bất kể cho những ngoại lệ dành cho Darius Ruckers và Kane Browns." Một Billboard phát ngôn viên nói với Genius, "Billboard quyết định gỡ bài hát ra khỏi bảng xếp hạng nhạc đồng quê hoàn toàn không có gì liên quan với chủng tộc của nghệ sĩ." Mặc dù bị loại bỏ khỏi Bảng xếp hạng nhạc Đồng quê chính , ca khúc đã lọt vào bảng xếp hạng Billboard's Country Airplay, ra mắt tại thứ hạng 53, và đạt đỉnh top 50. Đáp lại, Giám đốc điều hành Sony Music Nashville Randy Goodman nói với Billboard rằng nhóm của ông đã bắt đầu thử nghiệm bài hát tại một số thị trường phát thanh quốc gia, đồng thời nói thêm rằng "sẽ thật sơ suất nếu không nhìn vào nó". [57] Vào tháng 5 năm 2019, vấn đề phân biệt chủng tộc trong văn hóa nhạc đồng quê lại xuất hiện khi Wrangler công bố bộ sưu tập Lil Nas X và một số người tiêu dùng đã đe dọa tẩy chay. [59] Các phương tiện truyền thông cũng lưu ý rằng bài hát gây chú ý đến sự xóa sổ văn hóa lịch sử của người Mỹ gốc Phi khỏi cả nhạc đồng quê và thời kỳ biên giới của Mỹ.