Trận_Seoul_lần_thứ_ba
Chiến sự tại sông Imjin và sông Hantan
Bộ tư lệnh Hàn Quốc căn cứ vào dự đoán của tướng Ridgway đã ra lệnh toàn bộ các lực lượng của mình phải trong trạng thái cảnh giác cao độ nhất trong đêm ngày 31 tháng 12 tuy nhiên nhiều lính Hàn Quốc vẫn say xỉn do ăn mừng năm mới hoặc bỏ trạm gác để tránh rét. 16 giờ 30 chiều ngày 31 tháng 12, pháo binh Trung Quốc bắt đầu nã đạn vào các vị trí quân Hàn Quốc. Đơn vị đầu tiên bị tấn công là Trung đoàn 12, Sư đoàn 1 Bộ binh do đơn vị này đóng ngay giữa ranh giới giữa Sư đoàn 1 và Sư đoàn 6 Hàn Quốc cũng như ranh giới giữa Quân đoàn I và IX của Hoa Kỳ. Vì cạnh sườn của Trung đoàn 12 là bờ sông với vách đá cao khó tấn công nên phần lớn lực lượng của Trung đoàn 12 đóng ở trung tâm. Khi nhận thấy điều này, Quân đoàn 39 CNQTH quyết định mũi tấn công chính sẽ là cạnh sườn Trung đoàn 12 Hàn Quốc để tạo sự bất ngờ. Sau một cuộc tấn công nghi binh vào trung tâm của Trung đoàn 12, các Sư đoàn 116 và 117 của Quân đoàn 38 CNQTH tấn công vào cả hai bên sườn của Trung đoàn này. Trung đoàn 12 hoàn toàn mất cảnh giác và chỉ có thể kháng cự yếu ớt trong vài giờ trước khi bị đánh tan tác và một khẩu đội pháo của Tiểu đoàn pháo binh dã chiến số 9 của Hoa Kỳ bị quân Trung Quốc bắt giữ. Lẩn vào lính Hàn Quốc đang chạy trốn, quân Trung Quốc thâm nhập được vào phòng tuyến của Trung đoàn 15 Hàn Quốc mà không cần nổ một phát súng nào. Trong nỗ lực để ngăn chặn quân Trung Quốc, Chuẩn tướng Paik Sun Yup của Sư đoàn 1 bộ binh đã phải sử dụng đến cả lính hậu cần của sư đoàn để thành lập một tiểu đoàn, nhưng vẫn thất bại. Đến sáng ngày 1 tháng 1, Sư đoàn 1 Bộ binh chỉ còn Trung đoàn 11 còn nguyên vẹn và toàn sư đoàn đã buộc phải rút quân vào ngày 2 tháng 1. Trong khi đó cuộc tấn công của quân Trung Quốc vào Sư đoàn 6 không được thuận lợi như kế hoạch. Theo kế hoạch ban đầu, Quân đoàn 38 và 40 CNQTH sẽ tấn công sườn phải Trung đoàn 19, Sư đoàn 6 Bộ binh Hàn Quốc, nhưng phần lớn lực lượng CNQTH đã tấn công nhầm vào nơi đóng quân của Trung đoàn 19, Sư đoàn 24 Bộ binh Hoa Kỳ về phía đông của Trung đoàn 19 Hàn Quốc. Quân Trung Quốc còn chịu thương vong nặng nề khi băng ngang qua các bãi mìn mà không hề hay biết trước. Bất chấp những tổn thất, quân Trung Quốc cũng đẩy lùi được Trung đoàn Bộ binh 19 Hoa Kỳ, khiến Sư đoàn 6 Bộ binh Hàn Quốc bị hở sườn phải. Khi Sư đoàn 1 Bộ binh Hàn Quốc đã bị loại khỏi vòng chiến và phòng tuyến của Sư đoàn 24 Bộ binh Hoa Kỳ bị chọc thủng, lực lượng CNQTH ở hai bên sườn của Sư đoàn 6 Bộ binh Hàn Quốc tiến xuống phía nam để bao vây sư đoàn. Đến nửa đêm giao thừa Dương lịch, toàn bộ Sư đoàn 6 Bộ binh Hàn Quốc buộc phải rút chạy. Mặc dù CNQTH đã tìm cách đánh chặn Sư đoàn 6, phần lớn lính Hàn Quốc vẫn thoát được nhờ đi những con đường mòn trên núi xuyên qua lực lượng bao vây. Ridgway đã cố gắng để đi thị sát mặt trận vào sáng ngày 1 tháng 1 và ông đã chứng kiến những người lính Hàn Quốc của Sư đoàn 6 tháo chạy vứt bỏ cả vũ khí tại vị trí một vài dặm về phía bắc Seoul. Ridgway ra sức ngăn chặn nhưng Sư đoàn 6 vẫn tiếp tục bỏ chạy về phía nam. Mãi cho đến khi Tổng thống Hàn Quốc Lý Thừa Vãn đích thân can thiệp, sư đoàn này mới dừng rút lui. Đến đêm ngày 1 tháng 1, tuyến phòng thủ của quân Liên Hợp Quốc tại sông Imjin và sông Hantan đã hoàn toàn sụp đổ và CNQTH tiến sâu được 9 dặm (14 km) vào khu vực của quân Liên Hợp Quốc. Lính Trung Quốc dừng bước tiến của mình vào ngày 2 tháng 1.