رکی_پونٹنگ
عارضی وکٹ کیپر کی پیشکش
گریگ شپرڈ نے عوامی طور پر تجویز پیش کی کہ تسمانیہ کے لیے وکٹ کیپنگ نہ کرنے کے باوجود پونٹنگ کو آئندہ ویسٹ انڈیز کے دورے کے لیے ریزرو وکٹ کیپر کے طور پر منتخب کیا جا سکتا ہے۔ تاہم، انہوں نے پری سیزن میچوں اور سینٹر وکٹ پریکٹس کے دوران وکٹ کیپنگ کی تھی۔ لیکن میں پونٹنگ کو ماہر بلے باز کے طور پر منتخب کیا گیا۔ " . . ایسا لگتا تھا جیسے میری تمام سالگرہ ایک ساتھ آ گئی ہو۔ مجھے دنیا کے بہترین فاسٹ باؤلنگ اٹیک کے خلاف ٹیسٹ ڈیبیو کرنے کے بارے میں کچھ تحفظات تھے، پونٹنگ نے بعد میں کہا ویسٹ انڈیز تقریباً دو دہائیوں سے کرکٹ کا پاور ہاؤس رہا ہے اور ان کی ٹیموں میں خوف زدہ تیز گیند باز شامل تھے۔ پونٹنگ کو تیسرے ون ڈے کے لیے 12 مارچ 1995ء کو کوئنز پارک اوول میں منتخب کیا گیا، جب مارک واہ چوٹ کی وجہ سے باہر ہو گئے۔ پونٹنگ نے نمبر تین پر بیٹنگ کرتے ہوئے اسٹیو واہ کے ساتھ 59 رنز کی شراکت میں شامل تھے۔ تاہم، وہ 43 رنز بنا کر آؤٹ ہو گئے جب انہوں نے پل شاٹ کی کوشش کی۔ مارک واہ اگلے میچ کے لیے واپس آئے اور پونٹنگ کو اس کے بعد ڈراپ کر دیا گیا یہاں تک کہ اس نے پانچویں اور آخری میچ میں آؤٹ آف فارم ڈیوڈ بون کی جگہ لے لی، جہاں پونٹنگ کو دوسری گیند پر ہی وکٹ چھوڑنی پڑی جب وہ ابھی صفر پر تھا۔ ٹیسٹ سے قبل تین روزہ وارم اپ میچ میں پونٹنگ نے 19 رنز بنائے، گریگ بلیویٹ نے سنچری اور لینگر نے نصف سنچری بنائی۔ تاہم یہ کارکردگی پونٹنگ کے لیے ٹیسٹ ٹیم میں جانے کے لیے کافی نہیں تھی۔ اگرچہ، آسٹریلیا نے 2-1 سے سیریز جیت کر 20 سالوں میں پہلی بار فرینک وارل ٹرافی دوبارہ حاصل کی۔ جون 1995ء میں جب پونٹنگ لانسسٹن واپس آئے تو تسمانیہ کے ٹی اے بی نے انہیں اپنے جزوقتی سفیر کے طور پر اعلان کیا۔ اس کے بعد انہوں نے نوجوان آسٹریلین کھلاڑیوں کے ساتھ انگلینڈ کا دورہ کیا۔ایک ٹیم جس میں ساتھی تسمانین شان ینگ شامل تھے۔اس میں مستقبل کے پانچ ٹیسٹ بلے باز بھی شامل تھے: میتھیو ہیڈن، میتھیو ایلیٹ ، مارٹن لو ، جسٹن لینگر اور اسٹورٹ لا ۔ اس کے ساتھ ساتھ بیٹنگ نہ کرنے کے باوجود وہ "پسند کریں گے"، پونٹنگ آسٹریلیا میں چوتھے سب سے زیادہ 48.73 کی بیٹنگ اوسط کے ساتھ واپس آئے تسمانیہ نے 1995-96ء شیفیلڈ شیلڈ سے قبل پانچ کھیلوں کے لیے زمبابوے کا دورہ کیا۔ پونٹنگ نے جدوجہد کرتے ہوئے 24.75 کی معمولی اوسط سے 99 رنز بنائے۔ اکتوبر کے آخر تک، انہوں نے 22 دیگر آسٹریلوی کرکٹ کھلاڑی کے ساتھ آسٹریلوی کرکٹ بورڈ کے ساتھ معاہدہ کیا تھا۔ انہوں نے شیفیلڈ شیلڈ سیزن کے تسمانیہ کے پہلے میچ میں بون کے ساتھ بیٹنگ کا آغاز کیا، 20 اور 43 رنز بنائے۔ ہوبارٹ میں کوئنز لینڈ کے خلاف اگلے میچ سے پہلے، پونٹنگ نے ہر اننگز میں سنچری سکور کرنے کا ہدف مقرر کیا۔ ایک کارنامہ اس نے ایک اعلی اسکورنگ ڈرا میں حاصل کیا۔ ڈیون پورٹ میں ایک روزہ میچ میں سری لنکا کے خلاف اس کی فارم جاری رہی، اس نے 99 رنز بنائے۔ انہوں نے لانسسٹن میں اسی اپوزیشن کے خلاف ایک اور سنچری بنائی۔ سری لنکا نے پہلے بیٹنگ کرتے ہوئے 251 رنز بنائے، اس سے پہلے کہ پونٹنگ چوٹ کے سبب اسٹیو وا کی عدم موجودگی کی وجہ سے پانچویں نمبر پر بیٹنگ کرتے ہوئے آسٹریلیا کے ساتھ آرام سے 3/422 پر کریز پر پہنچے۔ اس نے گھبراہٹ کے ساتھ آغاز کیا، اپنی پہلی گیند کو پہلی سلپ کے بعد آف اسپنر متھیا مرلی دھرن کی جانب سے باؤنڈری کے لیے کنارے لگا کر۔ جب پونٹنگ 96 پر پہنچے تو چمنڈا واس نے پونٹنگ کو اس کی ران پر اونچا مارا اور وہ ایل بی ڈبلیو آؤٹ ہو گئے۔ ہجوم اور میڈیا کے بہت سے ارکان کا کہنا تھا کہ اونچائی زیادہ ہونے کی وجہ سے یہ ایک غلط فیصلہ تھا۔ اس نے سٹورٹ لا کے ساتھ مل کر، 121 کی شراکت داری کے لیے، ڈیبیو پر بھی کھیلا۔ ٹیسٹ کرکٹ میں ڈیبیو کرنے والوں کی یہ صرف نویں سنچری شراکت تھی۔ پونٹنگ نے اننگز کے بعد کہا کہ "میں اس وقت اپنی اننگز کے بارے میں ملے جلے جذبات کا شکار ہوں۔ 96 ایک اچھا سکور ہے لیکن 100 کا سکور کرنا اچھا ہوتا"۔ "ایک بار جب میں نے بلے کے بیچ میں کچھ مارا، اور میں نے درمیان میں کچھ وقت گزارا، میں نے آرام کرنے اور اس سے لطف اندوز ہونے کی کوشش کی، بس اس لمحے کا مزہ لیں۔" آسٹریلیا نے یہ میچ ایک اننگز سے جیت لیا۔ باکسنگ ڈے پر میلبورن میں دوسرے ٹیسٹ میں، اس نے اپنی واحد اننگز میں اسٹیو واہ کے ساتھ سنچری اسکور کرتے ہوئے 71 رنز بنائے۔ انہوں نے چار اوورز کے درمیان سری لنکا کی پہلی اننگز میں اسانکا گروسنہا کی وکٹ بھی حاصل کی۔ تاہم، آسٹریلوی امپائر ڈیرل ہیئر نے سری لنکا باولر مرلی دھرن کو سات مواقع پر غیر قانونی باولنگ ایکشن پر تنبہیہ کی، جس سے دونوں ٹیموں کے درمیان تناؤ بڑھ گیا۔ پونٹنگ کے ساتھی تسمانین بون تیسرے ٹیسٹ کے بعد ریٹائر ہو گئے، اور پونٹنگ کی کارکردگی اتنی مضبوط نہیں تھی کہ بیٹنگ آرڈر میں چھٹے اور 20 کا انتظام کر سکے۔ آسٹریلیا نے ایک بار پھر سیریز میں 3-0 سے کلین سویپ کیا، اور پونٹنگ نے بون کی بھرپور تعریف کی۔ پونٹنگ نے اپنے ٹیسٹ ڈیبیو سے ایک سال قبل کہا تھا کہ "مجھے لانسسٹن سے آنے والا پہلا شخص بننے سے نفرت ہوتی لیکن اس نے ثابت کر دیا کہ ایسا کیا جا سکتا ہے۔" پونٹنگ نے اپنی پہلی ٹیسٹ سیریز 48.25 کی اوسط سے 193 رنز کے ساتھ ختم کی۔  کولمبو میں تامل ٹائیگر کے بم دھماکے اور ٹیم کے کچھ ارکان کو جان سے مارنے کی دھمکیوں نے آسٹریلیا کو سری لنکا کے خلاف کولمبو میں شیڈول 1996 ء کے کرکٹ ورلڈ کپ میچ کو منسوخ کرنے پر مجبور کیا۔ پونٹنگ نے پورے ٹورنامنٹ میں تیسرے نمبر پر بیٹنگ کی، اور آسٹریلیا کی کینیا کے خلاف ابتدائی میچ میں فتح میں چھ رنز بنائے۔ وہ بھارت اور زمبابوے کے خلاف 12 اور 33 کے اسکور کے ساتھ متضاد رہے، ورلڈ کپ میں سنچری بنانے والے سب سے کم عمر بلے باز بننے سے پہلے، جب انہوں نے جے پور میں ویسٹ انڈیز کے خلاف 112 گیندوں پر 102 رنز بنائے۔ پونٹنگ نے ویسٹ انڈیز کو دکھانے کے لیے ہیلمٹ کے بجائے ٹوپی پہنی کہ وہ ان سے نہیں ڈرتے۔ یہ کوشش کافی نہیں تھی کیونکہ آسٹریلیا کو چار وکٹوں سے شکست کا سامنا کرنا پڑا۔ آسٹریلیا اپنے گروپ میں دوسرے نمبر پر رہا اور کوارٹر فائنل میں نیوزی لینڈ کا مقابلہ ہوا۔ اس نے ویسٹ انڈیز کے خلاف سیمی فائنل میں 15 گیندوں پر صفر کے بعد 41 رنز بنائے، جب کہ آسٹریلیا 8/207 پر ڈھیر ہوگیا۔ کیریبیئن ٹیم 2/165 پر پہنچی تو آسٹریلیا ٹورنامنٹ سے باہر ہوتا ہوا دکھائی دے رہا تھا، لیکن اچانک شکست نے آخری اوور میں آسٹریلیا کی چھ رنز سے فتح ممکن ہوئی۔ پونٹنگ نے لاہور کے قذافی اسٹیڈیم میں ہونے والے فائنل میں 73 گیندوں پر 45 رنز بنائے تھے جس میں آسٹریلیا کو سری لنکا کے ہاتھوں شکست کا سامنا کرنا پڑا تھا۔ پونٹنگ نے 32.71 کی اوسط سے 229 رنز بنا کر اپنی پہلی عالمی کپ مہم کا خاتمہ کیا۔ آسٹریلیا نے انگلینڈ میں 1999ء کے ورلڈ کپ کی مہم کا آغاز اسکاٹ لینڈ کے خلاف کامیابی کے ساتھ کیا، پاکستان اور نیوزی لینڈ کے ہاتھوں شکست سے پہلے۔ پونٹنگ نے بالترتیب 33، 47 اور 49 رنز بنائے۔ دوہری شکستوں کے بعد، پنڈتوں کو شک تھا کہ آیا آسٹریلیا کو ٹورنامنٹ جیتنے کے بعد سیمی فائنل میں جگہ مل سکتی ہے۔ اس کے بعد آسٹریلیا نے بنگلہ دیش کو 30 اوورز کے ساتھ شکست دی، کیونکہ پونٹنگ نے ٹورنامنٹ میں صرف ایک بار اپنے معمول کے نمبر تین سے باہر بلے بازی کی۔ پنچ ہٹر برینڈن جولین کے ساتھ رن ریٹ بڑھانے کی کوشش میں، پونٹنگ نے چوتھے نمبر پر 10 گیندوں پر ناقابل شکست 18 رنز بنائے۔ پونٹنگ نے ویسٹ انڈیز، بھارت اور زمبابوے کے خلاف اگلے میچوں میں 20، 23 اور 36 رنز بنائے۔ ٹورنامنٹ کے سپر سکس مرحلے کے آخری میچ میں آسٹریلیا کو جنوبی افریقہ سے ایک میچ کھیلنا تھا جس میں اسے سیمی فائنل میں جگہ بنانے کے لیے جیتنا ضروری تھا۔ جنوبی افریقہ نے پہلے بیٹنگ کرتے ہوئے 271 رنز بنائے، اس سے پہلے کہ آسٹریلیا 3/48 پر گر گیا۔ اسٹیو وا نے درمیان میں پونٹنگ کا ساتھ دیا اور دس اوورز میں 22 رنز بنائے۔ اس کے بعد دونوں نے درمیانی پچ کی گفتگو میں اسکورنگ بڑھانے پر اتفاق کیا۔ جنوبی افریقہ کے آل راؤنڈر جیک کیلس پیٹ کے پٹھوں میں تناؤ کی وجہ سے باؤلنگ نہیں کر سکے اور بلے باز جوڑی نے متبادل گیند بازوں پر حملہ کیا، 10 اوورز میں 82 رنز بنائے۔ وہ 126 رنز کے اسٹینڈ میں شامل تھے جب تک کہ پونٹنگ 110 گیندوں میں 69 رنز بنا کر گر گئے، جس میں پانچ چوکے اور دو چھکے شامل تھے۔ وا نے 110 گیندوں پر 120 رنز بنائے اور آسٹریلیا کو دو گیندیں باقی رہ کر جیتنے میں مدد کی۔ فریقین اپنے اگلے میچ میں ایک بار پھر آمنے سامنے ہوئے، اس بار 17 جون 1999ء کو ایجبسٹن میں سیمی فائنل میں۔ آسٹریلیا صرف 213 رنز بنا سکا، پونٹنگ نے 48 گیندوں پر 37 رنز بنائے۔ جواب میں جنوبی افریقہ نے مضبوط آغاز کرتے ہوئے پہلے نو اوورز میں بغیر کسی وکٹ کے نقصان کے 45 رنز بنائے۔ تاہم، وارن نے ہرشل گبز اور گیری کرسٹن کو بہت پہلے آؤٹ کیا اور آخر کار 10 اوورز میں 4/29 لے لیے۔ آخری اوور شروع ہوا جب افریقیوں کو ایک وکٹ کے ساتھ نو رنز درکار تھے۔ نچلے درجے کے ہٹر لانس کلوزنر نے اگلی دو گیندوں پر آٹھ رنز بنائے۔ اس کے بعد ڈرامہ ہوا، کیونکہ ڈونلڈ دو گیندوں بعد رن آؤٹ ہوئے، جس کے نتیجے میں ایک ٹائی ہوگیا۔ آسٹریلیا نے فائنل کے لیے کوالیفائی کیا کیونکہ اس نے سپر سکس ٹیبل پر اپنی مخالف ٹیم سے زیادہ پوزیشن حاصل کی۔ انہوں نے آرام سے فائنل میں پاکستان کو 132 کا ہدف دینے کے بعد آٹھ وکٹوں سے جیت لیا۔ پونٹنگ نے 1987ء کے بعد آسٹریلیا کی پہلی ورلڈ کپ جیت میں 24 رنز بنائے اس نے 39.33 کی اوسط 354 رنز بنا کر ٹورنامنٹ کا اختتام کیا۔ ویسٹ انڈیز کا دورہ آسٹریلیا کے لیے 25 ماہ میں پہلی بیرون ملک ٹیسٹ سیریز تھی، اور پونٹنگ کے نئے انداز کے بولنگ اٹیک کے لیے پہلی۔ 1999ء اور 2003ء میں پانچ پچھلی ٹیسٹ سیریز میں، ان کی اوسط 98.71 تھی، چار سنچریاں۔ انہوں نے چار دوروں-1995ء 1999ء 2003ء اور 2007ء کے ورلڈ کپ میں 25 ون ڈے میچوں میں 42.80 کی اوسط بھی حاصل کی۔ عالمی ٹی ٹوئنٹی سے مسلسل آٹھ ماہ تک کرکٹ کھیلنے کے بعد، پونٹنگ حیران تھے کہ وہ کتنا اچھا محسوس کر رہے ہیں، اس یقین کے باوجود کہ وہ جتنی کرکٹ کھیل چکے ہیں اس سے وہ تھک جائیں گے۔ سیریز سے پہلے واحد وارم اپ میچ میں جمیکا الیون کے خلاف، آسٹریلیائیوں نے میڈیا کے مختلف حصوں سے تنازعہ کھڑا کیا کیونکہ انہوں نے روایتی بیگی گرین کیپ پر اسپانسر کیپ پہننے کا انتخاب کیا۔ اس کی وجہ یہ تھی کہ وکٹ کیپر بریڈ ہیڈن بیگی گرین حاصل نہیں کرنا چاہتے تھے کیونکہ انہوں نے ابھی ٹیسٹ کھیلنا تھا۔ باقی ٹیم نے فیصلہ کیا کہ وہ یکساں نظر آنا چاہتے ہیں حالانکہ انہوں نے جمیکا کی دوسری اننگز میں اپنا بیگی گرینز پہنا تھا۔  ءپونٹنگ نے پہلی اننگز میں 17 اور دوسری میں ناٹ آؤٹ 20 رنز بنائے، کیونکہ ایک طوفان نے آسٹریلیا کی فتح کو روک دیا۔ پونٹنگ نے 2011ء میں بھارت، سری لنکا اور بنگلہ دیش میں ہونے والے ورلڈ کپ کے لیے آسٹریلیا کی کپتانی برقرار رکھی۔ آسٹریلیا نے پچھلے تین ورلڈ کپ جیتے تھے اور دنیا کی ٹاپ رینک والی ایک روزہ ٹیم کے طور پر ٹورنامنٹ میں داخل ہوا تھا۔ آسٹریلیا نے کوارٹر فائنل کے لیے کوالیفائی کر لیا، حالانکہ پونٹنگ فارم تلاش کرنے میں ناکام رہے، اس نے ٹورنامنٹ کے گروپ مرحلے کے دوران پانچ اننگز میں 102 رنز بنائے۔  کوارٹر فائنل میں آسٹریلیا کا مقابلہ بھارت سے ہوا اور اسے پانچ وکٹوں سے شکست ہوئی۔ پونٹنگ نے 104 رنز بنائے جو ایک سال کے دوران بین الاقوامی کرکٹ میں ان کی پہلی سنچری ہے۔ ٹورنامنٹ سے باہر ہونے کے بعد، پونٹنگ نے ٹیسٹ اور ایک روزہ ٹیم  دونوں سطحوں پر بطور کپتان اپنے عہدے سے استعفیٰ دے دیا، مائیکل کلارک کو ان کے جانشین کے طور پر توثیق کی، اور کھیل جاری رکھنے کے اپنے ارادے کا اشارہ کیا۔آسٹریلیا ڈے 2012ء پر انہیں کرکٹ اور پونٹنگ فاؤنڈیشن کے ذریعے کمیونٹی کے لیے خدمات کے لیے آرڈر آف آسٹریلیا کے افسر کے طور پر مقرر کیا گیا۔  پونٹنگ کو انجری کی وجہ سے مائیکل کلارک کی غیر موجودگی میں آسٹریلیا میں 2011-12ء کامن ویلتھ بینک سیریز میں کپتان کے طور پر ترقی دی گئی۔ تاہم، بطور کپتان صرف دو کھیلوں کے بعد اسے ڈراپ کر دیا گیا، جس نے 2011–12ء کامن ویلتھ بینک سیریز کے 5 کھیلوں میں صرف 18 رنز بنائے۔ اس کے بعد ایک پریس کانفرنس میں، پونٹنگ نے اعتراف کیا، "میں آسٹریلیا کے لیے مزید ایک روزہ بین الاقوامی کرکٹ کھیلنے کی امید نہیں رکھتا اور مجھے پورا یقین ہے کہ سلیکٹرز مجھے بھی منتخب کرنے کی توقع نہیں کریں گے۔. میں ٹیسٹ کرکٹ کھیلنا جاری رکھوں گا اور میں تسمانیہ کے لیے بھی کھیلتا رہوں گا۔" پونٹنگ 2003ء میں دنیا کے وزڈن کے معروف کرکٹر تھے اور 2006ء کے پانچ وزڈن کرکٹرز میں سے ایک تھے وہ 2004ء، 2006ء 2007ء اور 2009ء مائیکل کلارک کے ساتھ میں ریکارڈ چار مرتبہ ایلن بارڈر میڈلسٹ رہے ہیں۔ پونٹنگ نے 2003ء 2004ء اور 2007ء میں آسٹریلیا کے بہترین ٹیسٹ کھلاڑی اور 2002ء اور 2007ء میں آسٹریلیا کے بہترین ایک روزہ بین الاقوامی کھلاڑی کا اعزاز حاصل کیا ہے