جو_ہارڈ_اسٹاف_جونیئر
زندگی اور کیریئر
ہارڈ سٹاف کی پیدائش نن کارگیٹ، کرکبی ان ایش فیلڈ، ناٹنگھم شائر میں ہوئی۔ 1930ء کی دہائی کے سب سے خوبصورت مڈل آرڈر بلے بازوں میں سے ایک، انگلش بیٹسمینشپ کے لیے ایک بھرپور دور، ہارڈ سٹاف نے پہلی بار انیس سال کی عمر میں ناٹنگھم شائر کے لیے کھیلا اور 1934ء میں 1,817 رنز بنا کر اپنے نام کیا، جس کی وجہ سے ان کا جنوبی افریقہ کے خلاف ٹیسٹ سلیکشن ہوا۔ اگلے سال. اس نے 1935-36ء میں ایرول ہومز کی قیادت میں آسٹریلیا کا انتہائی کامیاب دورہ کیا، اپنے سیدھے، خوبصورت انداز میں ٹور میچوں میں ایک ہزار سے زیادہ رنز بنائے، لیکن جب وہ 1936-37ء میں واپس آئے تو ٹیسٹ میں کم کامیاب ثابت ہوئے۔ اس تجربے نے اسے اپنی دفاعی تکنیک کو مزید مضبوط کرنے کی ترغیب دی اور یہ، اس کے قدرتی اسٹروک کھیل کے ساتھ مل کر، 1937ء میں گھر پر ایک عمدہ سیزن کا باعث بنا، جب اس نے تین ڈبل سنچریوں سمیت 2500 سے زیادہ رنز بنائے۔ اس نے سیزن کی تیز ترین سنچری کے لیے والٹر لارنس ٹرافی جیتی، ایک گھنٹے سے کم عرصے میں ناقابل شکست 117 رنز بنا کر، کینٹ کو ایک جنونی رن کے تعاقب میں شکست دینے میں مدد کی اور 1938ء میں انہیں وزڈن کرکٹرز آف دی ایئر قرار دیا گیا۔ ٹیسٹ میچوں میں اس کا ساتھ نہیں چھوڑا، اس نے نیوزی لینڈ کے خلاف 70 پر 350 رنز بنائے، اور 1938ء میں پہلے دو ٹیسٹوں میں نظر انداز ہونے کے بعد، انہوں نے اوول میں 169 رنز بنائے جبکہ لین ہٹن نے عالمی ریکارڈ توڑ دیا۔ انہیں حیران کن طور پر 1938/9ء کے دورہ جنوبی افریقہ سے باہر کر دیا گیا تھا، لیکن 1939ء میں ان کی اوسط 50 تھی اور وہ دوسری جنگ عظیم سے قبل آخری ٹیسٹ سیریز میں ویسٹ انڈیز کے خلاف کھیلے تھے۔ جنگ نے بہت سے دوسرے لوگوں کی طرح، شاید ان کے بہترین کرکٹ کے سالوں کو بھی چھین لیا، اور 1946ء میں بھارت کے خلاف شاندار ناقابل شکست دگنی سنچری کے باوجود جب کرکٹ دوبارہ شروع ہوئی تو ان کی ٹیسٹ نمائشیں چھوٹ گئیں۔ ، لیکن انجری کا شکار ہوئے اور صرف ایک ٹیسٹ میں کھیلا، پہلی اننگز میں 67 رنز بنائے۔ 1947-48ء میں ہارڈ سٹاف نے گوبی ایلن کی کپتانی میں ویسٹ انڈیز کا دورہ کیا، لیکن شخصیات کے تصادم کا مطلب یہ تھا کہ وہ ایک آنکھ نہیں بھاتے تھے۔ واپسی پر ایلن نے ہارڈ سٹاف کو یقین دلایا کہ وہ کبھی دوسرا ٹیسٹ نہیں کھیلے گا۔ ہارڈ سٹاف نے ایلن سے اپنی مشکلات کا نام لینے کو کہا اور ایلن نے 100-1 کی پیشکش کی، جس کی ہارڈ سٹاف نے پانچ پاؤنڈ کے نوٹ کے ساتھ حمایت کی۔ اس کے باوجود ہارڈ سٹاف نے اس موسم گرما میں آسٹریلیا کے خلاف پہلا ٹیسٹ کھیلا، اور اسے £500 کا چیک موصول ہوا، جسے اس نے پھاڑ کر ایلن کو واپس بھیج دیا۔ ہارڈ سٹاف دوبارہ انگلینڈ کے لیے نہیں کھیلا۔ وہ کاؤنٹی سرکٹ پر ایک بہترین کھلاڑی رہے، انہوں نے 1947ء میں 64.75 کی اوسط سے 2,396 رنز بنائے، لیکن 46.74 کی اوسط سے 1,636 رنز بنانے کے ساتھ صرف تئیس ٹیسٹ اپنے نام کر کے ریٹائر ہوئے۔ انہوں نے 1949ء میں 72.61 کی اوسط سے 2,251 رنز بنائے۔ پریس نے قومی ٹیم میں ان کی بحالی کے لیے شور مچایا، لیکن ایلن کا اثر و رسوخ برقرار رہا۔ 1955 میں ہارڈ سٹاف کی ریٹائرمنٹ پر، انہوں نے 44.35 کی رفتار سے تقریباً 32,000 رنز بنائے، جو کہ تاریخ میں سب سے زیادہ سکور کرنے والے ناٹنگھم شائر بلے بازوں میں سے ایک ہیں، انہوں نے اپنے علاوہ ہر کاؤنٹی کے خلاف سنچری بنائی۔ انہوں نے دس دگنی سنچریوں کے ساتھ تراسی سنچریاں بنائیں اور تیرہ بار ایک سیزن میں ایک ہزار رنز بنائے۔ آسٹریلیا کے تین ایم سی سی دوروں اور ایک ویسٹ انڈیز کے علاوہ، اس نے جنگ کے بعد نیوزی لینڈ میں اول درجہ کرکٹ کے دو سیزن بھی کھیلے۔ وہ ایک عمدہ، ایتھلیٹک آؤٹ فیلڈر بھی تھا، اور اپنی سنکی میڈیم رفتار سے 36 وکٹیں حاصل کیں۔ (سب سے زیادہ سکور کرنے والے ناٹنگھم شائر کے بلے باز جارج گن تھے جنہوں نے 35,208 رنز بنائے۔) ہارڈ سٹاف کا بیٹا، جو بعد میں مڈل سیکس کا سیکرٹری بنا، وہ بھی مبہم طور پر اول درجہ کرکٹ میں نظر آنے والا تیسرا جو ہارڈ سٹاف تھا، جب اس نے فری فارسٹرز کے لیے کھیلا۔