Wu_Zetian
Intriga pallati: (650–655)
Gaozong u bë perandori në moshën 21 vjeç. Ai nuk ishte zgjedhja e parë, pasi ishte i pa përvojë dhe shpesh i paaftë për shkak të një sëmundjeje që i shkaktonte episoda të mprehta të çrregullimeve. Gaozong u bë trashëgimtar i perandorisë vetëm për shkak të poshtërsisë së dy vëllezërve të tij të mëdhenj. Në ose pas përvjetorit të vdekjes së perandorit Taizong, Gaozong shkoi në Tempullin Ganye për të ofruar tymosje Budës. Kur ai dhe Nusja Wu panë njëri-tjetrin, ata u qanë. Kjo u pa nga gruaja e Gaozong, perandoriëresha Wang. Në atë kohë, Gaozong nuk i dhuroi favor Wang. Në vend të kësaj, ai i dhuroi favor konkubinës së tij, Nusja Xiao. Për më tepër, Wang nuk kishte fëmijë, ndërsa Xiao kishte një djalë (Li Sujie) dhe dy vajza (Princesha Yiyang dhe Xuancheng). Wang, duke parë se Gaozong ende ishte impresionuar nga bukuria e Wu-së, shpresonte që ardhja e një konkubine të re do të shpërndante perandoriin nga Xiao. Prandaj, ajo i tha Wu-së në fshehtësi që të ndahej nga qerpiku dhe më vonë e priti në pallat. (Disa historianë modernë nuk pranojnë këtë version tradicional. Disa mendojnë se Wu nuk u largua kurrë nga pallati perandoriëror dhe mund të kishte pasur një marrëdhënie me Gaozongun ndërsa Taizongu ishte ende gjallë.) [nënkuptohet citim]. Wu së shpejti e tejkaloi Xiao-n si e preferuara e Gaozongut. Në vitin 652, ajo lindi djalit e saj të parë, një djalë me emrin Li Hong. Në vitin 653, ajo lindi një djalë tjetër, Li Xián. Asnjë nga këta djem nuk ishte në garë për të qenë trashëgimtari i Gaozongut, sepse Gaozongu, në kërkesë të zyrtarëve të ndikuar nga Wang dhe djali i saj (kancelari Liu Shi), kishte caktuar djalin e tij të madh Li Zhong si trashëgimtarin e tij. Nëna e Li Zhongut, Nusja Liu, ishte e lindur nga një familje e ulët. Wang e bëri këtë për të marrë mirënjohjen e Liu-t. Në vitin 654, si tregim i dashurisë së tij për Wu, Gaozongu i dhuroi nderime pas vdekjes babait të saj, Wu Shiyue. Në të njëjtën vit, Wu lindi një vajzë. Por vajza e saj vdiq shpejt pas lindjes, me dëshmi që sugjeronin strangulim të qëllimshëm. Dëshmitë përfshijnë akuza të bëra nga vetë Wu, dhe ajo akuzoi Wang për vrasje. Wang u akuzua se ishte parë afër dhomës së fëmijës, me dëshmi të një dëshmitari të dyshimtë. Gaozongu u bind se Wang, motivuar nga xhelozia, me gjasa kishte vrarë fëmijën. Wang nuk kishte alibi dhe nuk mund të pastronte emrin e saj. Informacioni patologjik ligjor shkencor i besueshëm në lidhje me vdekjen e vajzës së Wu-së nuk ekziston, dhe studiuesit mungojnë dëshmi konkrete në lidhje me vdekjen e saj. Por studiuesit kanë shumë teori dhe spekulime. Për shkak se folklori tradicional ka tendencë të paraqesë Wu-n si një grua e etur për pushtet, e pakënaqur në lidhje me kë kërcënonte ose çfarë bënte, teoria më popullore është se Wu vrau vetë fëmijën e saj për të përfshirë Wang-un. Shkollat e tjera të mendimit argumentojnë se në të vërtetë Wang-i vrau fëmijën nga xhelozia dhe urrejtja ndaj Wu-së. Argumenti i tretë është se fëmija vdiq nga mungesa e ajrit ose nga vdekja në shtrat. Sistemet e ventilimit në atë kohë nuk ekzistonin ose ishin të dobëta, dhe mungesa e ventilimit në kombinim me përdorimin e karbonit si metoda e nxehtjes mund të kishte çuar në avullim të monoksidit të karbonit. Në çdo rast, Wu e fajësoi Wang-un për vdekjen e vajzës, dhe si rezultat, provoi ta largonte Wang-un nga pozita e saj. Për shkak të vdekjes së fëmijës, Gaozongu i zemëruar gjithashtu dëshiroi të shkarkonte Wang-un dhe t'i zëvendësonte atë me Wu-n. Por së pari, ai duhej të siguronte mbështetjen e kancelarëve të qeverisë. Kështu, Gaozongu u takua me të qoshin e tij, Zhangsun Wuji, kancelarin kryesor. Gjatë takimit, Gaozongu përmendte