Count_Basie
Kariéra
V roku 1928 prešiel k skupine Blue Devils, ktorú viedol Walter Page a v nasledovnom roku sa stal aranžérom a druhým klaviristom skupiny Bennie-Moten-Band z Kansas City, ktorú viedol Bennie Moten. V roku 1933 si hudobníci Motens Band ako nového lídra zvolili Basieho. So "zradcami" z Motens Band založil v roku 1933 vlastný orchester Count Basie and His Cherry Blossom Orchestra, pomenovaný podľa klubu v bývalom Eblon Theatre. Moten a jeho skupina fungovala ďalej. Basieho skupina sa čoraz viac zmenšovala až nakoniec ostal len Jo James a Basie. V roku 1935 hral Basie opäť s Moten Bandom. Po Motenovej smrti 1935 opustil Basie skupinu, založil vlastnú a naštartoval svoju kariéru ako "Count Basie". V január roku 1937 vznikli prvé nahrávky pre Columbia Records zo zmluvných dôvodov pod označením „Jones Smith Inc.“. Basieho big band, pozostávajúca prevažne z Motenových hudobníkov, sa v nasledujúcich rokoch nadregionálne preslávil titulmi v národných rebríčkoch z nahrávacích štúdií Decca, OkeH, Vocalion und Columbia. Prvým hitom sa v roku 1937 stala skladba „One O’Clock Jump“. Materiálom prvej Basieho big bandu boli tzv. headaranžmány (improvizačné skladby bez notových osnov hrané z hlavy) bluesových tém. K nim prispel Eddie Durham (Topsy, John’s Idea), ktorý začal vynachádzať Basieho štýl. Ku kapele medziiními patrili Lester Young a Herschel Evans (tenorsaxofón), Earle Warren (altsaxofón), Buck Clayton a Harry Sweets Edison (trúbka), Dicky Wells (pozauna), Freddie Green (gitara), Walter Page (kontrabas) und Jo Jones (bicie nástroje). Súčasné koncerty alebo súboje big bandov boli koncom 1930-tich respektíve začiatkom 1940-tich obľúbené. Známy súboj sa uskutočnil v ten istý deň po Basieho koncerte v Carnegy Hall 16. januára 1938 v newyorskom tanečnom klube Savoy Ballroom medzi kapelami Basie Orchestra a orchestrom Chicka Webba, ktorého víťazom bol Basieho big band. Charakteristický Basieho big band-štýl sa vyznačoval spôsobom hrania swingovej hudby spôsobom, ktorý bol tradičný, úzko spätý so základmi džezovej, bluesovej a boogie-woogie hudby. Dané rytmusové zoskupenia boli slávne svojou výnimočnou kvalitou a výstižnosťou (pre rytmusové zoskupenie Old Testament Band pozostávajúce z Basieho, Freddie Greena, Jo Jonesa a Waltera Page-a sa zaužívalo pomenovanie Paula Whitemana All American Rhythm Section). Basieho štýl hrania na klavíri, ostal vcelku verný tradícii Music Hall-klaviristu a svojím šetrným improvizačným prístupom stál priam v službách zboru. Jeho virtuózne sóla boli zriedkavé. Z ekonomických dôvodov musel v roku 1949 Basie svoju kapelu rozpustiť. Začiatkom 1950-tich rokov ju nahradil septet. V ňom hrali popri Countovi Basiem trubkár Clark Terry, saxofonista Charlie Rouse, klarinetista Buddy DeFranco, gitarista Freddie Green, basista Jimmy Lewis a bubeník Gus Johnson. Éra big bandov sa pomaly chýlila ku koncu, predsa Basie v roku 1952 sformoval kapelu pod menom New Testament Band v ktorej hrali koncertmajster a altsaxofonista Marshall Royal, tenorsaxofonista Eddie Lockjaw Davis, trubkár Joe Newman a tenorsaxofonista Paul Quinichette. Vďaka novým aranžérom a jazzovým celebritám ako Thad Jones (trúbka), The two Franks – Frank Wess a Frank Foster (tenorsaxofón), Henry Coker (pozauna) sa Basiemu s novou formáciou podaril grandiózny comeback. Pre staršiu kapelu bol typický pohyblivý zvuk s blokovým spôsobom hrania pasáží v zbore. Skorý a predtým úspešný zvuk kansaského džezu od roku 1949 publikum neupútaval. Príkladom tejto hudby je "jamsession" zo slávneho koncertu Bennieho Goddmana v Cornegie Hall zo 16. januára 1938 (album The Famous Carnegie Hall Concert 1938), ktorá kvalitatívne ničím nevyniká. Ďalší rozdiel opisuje Gunther Schuller: Basie zo svojich nárokov voči skupine neupustil: Zvuk a repertoár staršej kapely ako aranžéry a komponisti ovplyvnili napríklad so skladbou Sixteen Man Ernie Wilkins; Frank Forster so skladbou „Blues Backstage“ a takisto Thad Jones a Quincy Jones. Z vonku bol prínosom Neal Hefti, ktorý skladbami ktoré celkom nezodpovedali štýlu Basieho kapely, obohacoval a skrášloval program. Štandardným Heftiho dielom je napríklad skladba „Li’l Darling“, ale inšpiroval sa i dielami ako „Jumpin’ at the Woodside“ alebo „Every Tub“, Basieho prvej kapely z roku 1938.