നീലത്താമര_(1979_ലെ_ചലച്ചിത്രം)
കഥ
വിധവയായ മാളൂട്ടി അമ്മ വീട്ടിൽ സമാധാനപരമായ ജീവിതം നയിക്കുന്നു. മകൻ ഹരിദാസൻ പട്ടണത്തിലാണ് പഠിക്കുന്നത്. അച്ചുതൻ നായർ അവളുടെ വീട്ടിലെ കാര്യസ്ഥനാണ്. മാളൂട്ടി അമ്മയ്ക്ക് പ്രായമായിത്തുടങ്ങി, മാത്രമല്ല വീട്ടുജോലികൾ സ്വന്തമായി ചെയ്യാൻ അവൾക്ക് കഴിയില്ല. തനിക്കുവേണ്ടി ഒരു വീട്ടുജോലിക്കാരിയെ കണ്ടെത്താൻ അവൾ നായരോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. അവൾക്ക് ഒരു ചെറിയ ജാതി പക്ഷപാതിത്വമുണ്ട്, എന്നാൽ ഇക്കാലത്ത് ഒരു വേലക്കാരിയെ ലഭിക്കാനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ട് അവളുടെ ജാതിക്ക് പുറത്തുള്ള ആരെയും സ്വീകരിക്കാൻ അവളെ നിർബന്ധിക്കുന്നു. ഒരു ദിവസം ഒരു പാവം പെൺകുട്ടി, കുഞ്ഞിമാളു മുത്തശ്ശിക്കൊപ്പം 'കിഴക്കുമ്പാട്ട്' മാളൂട്ടി അമ്മയുടെ വീട്ടിൽ വരുന്നു. യാത്രാമധ്യേ മനോഹരമായ ഒരു ഗാനം അവർ കേൾക്കുന്നു, അത് പിന്നീട് ക്ഷേത്രത്തിനടുത്തുള്ള ഒരു സംഗീതജ്ഞനായിരുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാകുന്നു. അവർ 'കിഴക്കെപ്പാട്ട് എത്തുമ്പോൾ, മുത്തശ്ശി മാളൂട്ടി അമ്മയോട് വെളിപ്പെടുത്തുന്നത് അവർ വെളുത്തേടത്തെ ജാതി അല്ലെങ്കിൽ കുടുംബമെന്നാണ് പെൺകുട്ടി ഉടൻ തന്നെ വീടിന്റെ ചുമതലകൾ പരിചയപ്പെടുകയും മാളുട്ടി അമ്മയുടെ ആകർഷണം നേടുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ചിമാളു എന്ന വേലക്കാരി അമ്മിണി എന്ന പെൺകുട്ടിയുമായി ചങ്ങാത്തം കൂടുകയും, അവർ നല്ല സുഹൃദ്‌ബന്ധം നിലനിർത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. അമ്മിണിക്ക് ചില നിഗൂഢമായ പ്രശ്നങ്ങളുണ്ട്, അവ വ്യക്തമായി വിശദീകരിച്ചിട്ടില്ല. എന്തായാലും, സഹോദരിയുടെ ഭർത്താവിനെയും വീട്ടിലെ മക്കളെയും കുറിച്ച് അവൾ വിശദമായി സംസാരിക്കുന്നു. ഒരു ദിവസം ഹരിദാസൻ നാട്ടിലേക്ക് എത്തുന്നു. വീട്ടുജോലിക്കാരി കുഞ്ഞിമാളൂവിൽ അദ്ദേഹം ഉടൻ ആകർഷിക്കപ്പെടുന്നു. ഒരു ദിവസം രാത്രിയിൽ തന്റെ മുറിയിലേക്ക് വരാൻ അയാൾ അവളോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. അവളുടെ തൊഴിലുടമയുടെ (ഹരിദാസ്) വാക്കുകൾ പാലിക്കണമോ എന്ന് അവൾക്ക് ഒരു സംശയമുണ്ട്. എന്നാൽ അവൾ നീലത്താമര പൂവുകൾ തന്റെ വഴികാട്ടും എന്ന വിശ്വാസത്തിൽ ഒരു അടയാളം കാണിക്കാൻ ക്ഷേത്രത്തിൽ പ്രാർത്ഥിച്ച് നാണയമിടുക  എന്ന   വിശ്വാസ്ത്തിൽ പണം ഇടുന്നു. (തൃത്താല മലമക്കാവ് എന്ന ക്ഷേത്രത്തിലെ വിശ്വാസം) ശേഷം, അവൾ മുറിയിൽ പോകാൻ തീരുമാനിക്കുന്നു. ഇരുവർക്കും പ്രണയവും ശാരീരികവുമായ ബന്ധമുണ്ട്. ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ പോകുന്നുവെന്ന് കേൾക്കുമ്പോൾ നീല താമരയുടെ അടയാളം കാണിക്കാൻ കുഞ്ഞിമാളു പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു. ഈ മനോഹരമായ അവസരങ്ങളിലെല്ലാം സംഗീതജ്ഞന്റെ മനോഹരമായ ഒരു മുഴക്കം കേൾക്കുന്നു, പക്ഷേ അദ്ദേഹം ഒരിക്കലും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നില്ല. ഹരിദാസിന് പട്ടണത്തിൽ ജോലി ലഭിക്കും. കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഹരിദാസ് അയച്ച കത്തിൽ അദ്ദേഹം കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തെക്കുറിച്ച് ശാന്തമായി ചോദിക്കുകയും അവിടെ താമസിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് അറിയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഹരിദാസ് പോയതിനുശേഷം ദുഃഖിതയായ കുഞ്ഞിമാളു ഈ കത്ത് പിന്നീട് വായിക്കുന്നു. തന്നെക്കുറിച്ച് ഒരു വാക്ക് പോലും എഴുതിയിട്ടില്ലാത്തതിൽ അവൾ നിരാശയാണ്. എന്നാൽ അവൾ ഒരു വീട്ടുജോലിക്കാരി ആയതിനാൽ ഹരിദാസിന് അവളെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന വിശ്വാസത്തിൽ അവൾ സ്വയം ആശ്വസിപ്പിക്കുന്നു. പിന്നീട് ഹരിദാസിന്റെ വിവാഹത്തിനുള്ള പദ്ധതികൾ തുടരുന്നു. ഹരിദാസിന്റെ ബന്ധുകൂടിയായ രത്‌നവുമായി അവർ ആലോചന പുരോഗമിക്കുന്നു. കുഞ്ഞിമാളു ശാന്തയായി വിഷമിക്കുന്നു, സങ്കടപ്പെടുന്നു, പക്ഷേ അവൾ അവളുടെ ജോലികളുമായി പോകുന്നു. ക്ഷേത്രത്തിനടുത്തുള്ള ആൽമരത്തിനടിയിൽ ഇരിക്കുന്ന ഒരാളിൽ നിന്ന് സംഗീതജ്ഞന് ശബ്ദം നഷ്ടപ്പെട്ടതായി അവൾ മനസ്സിലാക്കുന്നു. ഹരിദാസ് പിന്നീട് തന്റെ രത്നത്തിന്റെ വീട് സന്ദർശിച്ച് ഒരു രാത്രി അവിടെ താമസിക്കുന്നു. ആ രാത്രി, കുഞ്ചിമാളുവിനൊപ്പം ഉള്ളതുപോലെ തന്നെ രത്‌നത്തെ തന്റെ മുറിയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിക്കുന്നു. എന്നാൽ വിവാഹത്തിന് മുമ്പ് ശാരീരിക ബന്ധം പുലർത്തുന്നത് അവർക്ക് നല്ലതല്ലെന്ന് പറയുന്ന അവൾ അത് നിരസിക്കുന്നു. അവരുടെ വിവാഹം നടക്കുന്നു, ഹരിദാസൻ തന്നെ വഞ്ചിക്കുകയാണെന്ന് കുഞ്ഞിമാളു മനസ്സിലാക്കുന്നു. ആദ്യ രാത്രിയിൽ കുഞ്ചിമാലു തന്റെ (ഹരിദാസന്റെയും രത്‌നത്തിന്റെയും) മുറിയിൽ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ രത്‌നത്തോട് പറയുന്നു. കുഞ്ചിമാലുവിനോടുള്ള താൽപ്പര്യത്തെക്കുറിച്ച് രത്‌നം സംശയിക്കുന്നു. ഹരിദാസ് എഴുതിയ ചില കത്തുകളും കുറിപ്പുകളും കുഞ്ചിമാളുവിന്റെ വസ്തുവകകളിൽ അവൾ കാണുന്നു. പട്ടണത്തിലെ വാടക വീട്ടിലേക്ക് അവരോടൊപ്പം വരാൻ അവൾ കുഞ്ഞിമാളുവിനോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. വിവാഹശേഷം കുഞ്ഞിമാളുവിനെ കാണാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഹരിദാസ് ഭാര്യയുടെ ആശയം നിരസിക്കുന്നു. തുടർന്ന് ഭർത്താവിനെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു. ഭർത്താവ് ഹരിദാസിന് കുഞ്ഞിമാളുമായി എല്ലാവിധ ബന്ധവുമുണ്ടെന്ന് ഇപ്പോൾ ഉറപ്പാണ്. എന്നാൽ അതിശയകരമെന്നു പറയട്ടെ രത്‌നം കുഞ്ചിമാലുവിനോട് അനുഭാവം പുലർത്തുന്നു. അടുത്ത ദിവസം മാലൂട്ടി അമ്മ കുഞ്ഞിമാളുവിനോട് വീട് വിടാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. പിറ്റേന്ന് അവൾ വീട്ടിലില്ലെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തുന്നു. അവർ ഇപ്പോൾ അൽപ്പം ആശങ്കാകുലരാണ്. ക്ഷേത്ര കുളത്തിനടുത്ത് ഒരു മൃതദേഹം കണ്ടെത്തിയതായി വാർത്ത വരുന്നു. അത് കുഞ്ചിമാലുവിന്റേതായിരിക്കുമെന്ന് എല്ലാവരും ആശങ്കപ്പെടുന്നു. എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് ഹരിദാസിനെ രത്നം കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു. ഹരിദാസ് സംഭവസ്ഥലത്ത് ചെന്ന് അത് കുഞ്ഞിമാളുവിന്റെ ശരീരമല്ല, അവളുടെ സുഹൃത്ത് അമ്മിനിയുടെ ശരീരമാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. അയാൾ വീട്ടിൽ വരുന്നു. അടുത്ത ദിവസം അവർ വീട് വിടാൻ പദ്ധതിയിടുന്നു, രത്‌നം വിടവാങ്ങുന്നു. അവസാനം കുഞ്ഞിമാളുവിനെ അവളുടെ ബന്ധുവിനെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ പോവുകയും ഹരിദാസും കസിനും തമ്മിലുള്ള കഥയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയുകയും ചെയ്യുന്നു. തിരിച്ചുപോകുമ്പോൾ, നദിക്കരയിൽ, രണ്ടുപേരെ കണ്ടുമുട്ടുന്നു, ഇളയ പെൺകുട്ടിയെ അവിടേക്ക് ഒരു ജോലിക്കായി കൊണ്ടു പോകുന്നതിനായി 'പടിഞ്ഞാറെപാട്ടിലെക്കുള്ള വഴി ചോദിക്കുന്നു. ഈ ചോദ്യത്തിൽ കുഞ്ചിമാളുവും അവളുടെ ബന്ധുവും പരസ്പരം നോക്കുന്നതോടേ സിനിമ അവസാനിക്കുന്നു.