Опера
Германска опера
Првата германска опера била „Дафне“, компонирана од Хајнрих Шутц во 1627 година, но музичкиот резултат не преживеал. Италијанската опера до крајот на XVIII век имала големи влијанија врз земјите во кои се зборувал германски јазик. Како и да е, природните форми се развивале и покрај ова влијание. Во 1644 година, Сигмунд Стаден го произвел првиот сингшпил, „Зелевиг“ (Seelewig), популарна форма на опера на германски јазик во која пеењето се менува со говорен дијалог. Кон крајот на XVII век и почетокот на XVIII век, Oper am Gänsemarkt во Хамбург претставил германски опери од Кајзер, Телеман и Хендл. Сепак, повеќето од најголемите германски композитори од тоа време, вклучувајќи го и самиот Хендл, како и Граун, Хасе и подоцна Глук, избрале да ги пишуваат повеќето свои опери на странски јазици, особено на италијански. За разлика од италијанската опера, која генерално била составена за аристократската класа, германската опера била генерално составена за народните маси и имала тенденција да изведува едноставни фолклорни мелодии, и дури по доаѓањето на Моцарт, германската опера била во можност да одговара на нејзиниот Италијански колега во музичката софистицираност. Театарската дружина на Абел Сејлер била пионер во сериозната опера на германски јазик во 1770-тите, означувајќи прекин со претходната поедноставна музичка забава. Моцартовиот сингшпил,“ (Die Entführung aus dem Serail) и (1791) „Магичната флејта“ (Die Zauberflöte) биле значаен чекор напред во остварување на меѓународно признание на германската опера. Традицијата била развиена во XIX век од Бетовен со својата опера „Фиделио“ (1805), инспириран од климата на Француската револуција. Карл Марија фон Вебер воспоставил германска романтична опера во опозиција на доминацијата на италијанската бел канто. Неговата опера „Волшебниот стрелец“ (Der Freischütz) од 1821 година ја покажува неговата генијалност за создавање натприродна атмосфера. Меѓу другите оперски композитори во тоа време се Маршнер, Шуберт и Лорцинг, но најзначајната фигура несомнено е Вагнер. Вагнер бил еден од најреволуционерните и најконтроверзните композитори во музичката историја. Почнувајќи под влијание на Вебер и Мејербир, тој постепено развил нов концепт на опера како „комплетно уметничко дело“, спој на музика, поезија и сликарство. Тој во голема мера ја зголемил улогата и моќта на оркестарот, создавајќи партитури со комплексна мрежа на лајтмотиви, периодични теми кои често поврзувани со ликовите и концептите на драмата, од чии прототипи може да се слушнат во неговите претходни опери, како што се „Летечкиот Холанѓани“ (Der fliegende Holländer), „Танхојзер“ (Lohengrin) и Лоенгрин (Lohengrin); и тој бil подготвен да ги прекрши прифатените музички конвенции, како што е тоналноста, во неговата потрага по поголема експресивност. Во неговите зрели музички драми, „Тристан и Изолда“ (Tristan und Isolde), „Нирнбершките мајстори-пејачи“ (Die Meistersinger von Nürnberg), „Прстенот на Нибелунзите“ (Der Ring des Nibelungen) и „Парсифал“ (Parsifal), тој ја укинал разликата помеѓу арија и рецитал во полза на непречен проток на „бесконечна мелодија“. Вагнер во своите дела внел и нова филозофска димензија во операта, која обично се засновала на приказни од германската или артуровата легенда. Конечно, Вагнер изградил и своја оперска куќа во Бајројт со дел од покровителството од Лудвиг Втори Баварски, исклучиво посветено на изведување на свои дела во стилот што го фаворизирал.