ಸ್ಟೀವೆನ್_ಜೆರಾರ್ಡ್
ಕ್ಲಬ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನ
2003-04 ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ವಿಜಯವನ್ನೇ ಪಡೆಯದ ಕಾರಣ ಹೊಲ್ಲಿಯರ್ ಅವರು ನಿರ್ಗಮಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಗೋರಾರ್ಡ್ ಅವರು ಚೆಲ್ಸಿಯಾ ಜೊತೆಗೆ ಪಂದ್ಯ ನಡೆಯದ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರಿದರು. ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಿಂದ ಅವರು ಸಂತೋಷವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನನ್ನ ವೃತ್ತಿ ಜೀವನದಲ್ಲಿಯೇ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಮುನ್ನಡೆಯುವ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳ ಕುರಿತು ಚಿಂತಿಸಿದೆ ಎಂದರು. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಗೆರಾರ್ಡ್ ಅವರು ಚೆಲ್ಸಿಯಾದಿಂದ 20 ದಶಲಕ್ಷ ಪೌಂಡ್‌ಗಳಿಗೆ ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ಹಾಗೂ ನೂತನ ತರಬೇತುದಾರ ರಾಫೆಲ್ ಬೆನ್‌ಟೆಜ್ ಜೊತೆ ಇರಲು ಸೂಚಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. thumb|right|200px|ಗೆರಾರ್ಡ್ ಲೈವರ‍್ಫೂಲ್‌ಗಾಗಿ ಚೆಂಡನ್ನು ಒದೆಯುತ್ತಿರುವುದು ಗೆರಾರ್ಡ್ ಅವರನ್ನು 2004-05 ರಲ್ಲಿ ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ಗಾಯದ ಕಾರಣ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿತು ಮತ್ತು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ ಲೀಗ್ ನ ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ ಯುನೈಟೆಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಆದ ಪಾದದ ಗಾಯದ ಕಾರಣ ಗೆರಾರ್ಡ್ ನವೆಂಬರ್ ವರೆಗೂ ತಂಡದಿಂದ ನಿರ್ಗಮಿಸಿದರು. ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ ಲೀಗ್‌ಗ್ರೂಪ್‌ನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಓಲಂಪಿಯಾಕೊಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ಮುಂದುವರಿಕೆಯ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ನಾಕೌಟ್ ರೌಂಡ್ ನಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯ ಐದು ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಸ್ಕೋರ್ ಹೆಚ್ಚಳಕ್ಕಾಗಿ ವಾಪಸ್ಸಾದರು. ಈ ಪಂದ್ಯ ತಮಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖವಾದದ್ದು ಎಂದು ತಿಳಿದ ಅವರು, ಅವರ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ಗೆ ಗೋಲ್ ಹೊಡೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. 2005 ರ ಲೀಗ್ ಕಪ್‌ನ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಫೆಬ್ರವರಿ 27 ರಂದು ಗೆರಾರ್ಡ್ ಅವರು ತಮ್ಮದೇ ಸ್ವಂತ ಗೋಲ್ ಸಂಪಾದಿಸಿದರು. ಇದು ಚೆಲ್ಸಿಯಾ ವಿರುದ್ಧ ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ 3-2 ರಿಂದ ಸೋಲಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು. 2005 ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಲೀಗ್‌ನ ಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಎ.ಸಿ. ಮಿಲನ್ ಎದುರು ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸಿಕ್ಕ ಹೆಚ್ಚಿನ 6 ನಿಮಿಷಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿತು. ಇದರಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯದ ನಂತರ ತಂಡ 3-3 ರಿಂದ ಸಮವಾಯಿತು. ಇದರಲ್ಲಿ ಗೆರಾರ್ಡ್ ಕೂಡ ಒಂದು ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದ್ದು ವಿಶೇಷ. ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮೂರನೇ ಗೋಲು ದಂಡದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿತ್ತು.ಗೆರಾರ್ಡ್ ಗೆ ಮಿಲನ್ಸ್ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಬಾಕ್ಸ್ ನಲ್ಲಿ ಗೆನ್ನಾರೋ ಗಟ್ಟುಸೋ ಎಂಬಾತ ತಪ್ಪೆಸಗಿದ. ದಂಡದ ಹೊಡೆತದಲ್ಲಿ ಗೆರಾರ್ಡ್ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ತಂಡ 20 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಥಮ ಬಾರಿಗೆ ಸಿಎಲ್ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯನ್ನು 3-2 ಎರಡರಿಂದ ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತ್ತು. ಆದಾಗ್ಯೂ ಗೆರಾರ್ಡ್ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಂದ್ಯ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮನ್ನಣೆ ಗಳಿಸಿದ. ಅಲ್ಲದೆ, ನಂತರ ವರ್ಷದ ಯುಇಎಫ್ಎ ಫುಟ್ ಬಾಲ್ ಆಟಗಾರ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನೂ ಗಳಿಸಿದ. ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ಜೊತೆಗಿನ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯದ ನಂತರ ಗೆರಾರ್ಡ್ ಅಭಿನಂದನಾ ಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾದ್ಯಮಗಳ ಹತ್ತಿರ "ನಾನು ಇಂತಹ ಒಂದು ರಾತ್ರಿಯ ನಂತರ ಹೇಗೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಬಲ್ಲೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಂಡ. ಆದರೆ ಸಮಾಲೋಚನೆ ತಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಹೋಯಿತು ಮತ್ತು 2005 ರ ಜುಲೈ 5 ರಂದು ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ತಂಡ ಚೆಲ್ಸಿಯಾದಿಂದ ನೀಡಲ್ಪಟ್ಟ ಮತ್ತೊಂದು ಆದಾಯದ ಆಹ್ವಾನವನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿತು. ಅಲ್ಲದೆ, ವಾರಕ್ಕೆ 1 ಲಕ್ಷ ಪೌಂಡ್ ಬೆಲೆಯ ಕ್ಲಬ್ ನ ಆಹ್ವಾನವನ್ನೂ ಗೆರಾರ್ಡ್ ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದರು. ಇದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರಿಸಿದ ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ತಂಡ ಮುಖ್ಯ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಣಾಧಿಕಾರಿ ರಿಕ್ ಪಾರ್ಟಿ ಕ್ಲಬ್ ಗೆರಾರ್ಡ್ ಅವರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು. ಆಗ ನಾವು ಮುಂದಕ್ಕೆ ನಡೆಯಬೇಕು. "ನಾವು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆವು. ಆದರೆ, ಅವರು ತಾವು ಹೋಗಬೇಕು ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಪ್ರಕಾರ ಅದೊಂದು ಸುಂದರವಾದ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯ" ಎಂದರು. ಮರುದಿನ ಗೆರಾರ್ಡ್ ಹಿಂದೆ ನಡೆಸಿದ ಮಾತುಕತೆಗೆ ತಪ್ಪಿದ್ದ ಕಾರಣ ಮತ್ತೊಂದು 4 ವರ್ಷಗಳ ವ್ಯವಹಾರಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದ. thumb|left|140px|ಗೆರಾರ್ಡ್ 2006–07 ನ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಗೆರಾರ್ಡ್ ಅವರು 2005-06 ರಲ್ಲಿ 53 ತೋರಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ 23 ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಜಾನ್ ಬಾರ್ನ್ಸ್ 1988 ರ ನಂತರ ಏಪ್ರಿಲ್ ನಲ್ಲಿ ವರ್ಷದ ಪಿಎಫ್ಎ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾದ ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ತಂಡದ ಪ್ರಥಮ ಆಟಗಾರ ಎನ್ನಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರು 2006 ರ ಎಫ್ಎ ಕಪ್ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ವೆಸ್ಟ್ ಹ್ಯಾಮ್ ಯುನೈಟೆಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಎರಡು ಬಾರಿ ಸ್ಕೋರ್ ಮಾಡಿದರು. ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯ ಸಿಗಲು ಸಹಾಯಕವಾಗುವತ್ತ ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು ಮತ್ತು ಪೆನಾಲ್ಟಿಗಳಲ್ಲಿ ಲಿವರ್‌ಪೂಲ್ ತನ್ನ 2ನೇ ಕ್ರಮದ ಟ್ರೋಪಿಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಸಹಾಯಕವಾಯಿತು. ಈ ಗೋಲುಗಳು ಅವರನ್ನು ಎಫ್ಎ ಕಪ್, ಲೀಗ್ ಕಪ್, ಯುಇಎಫ್ಎ ಕಪ್ ಹಾಗೂ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಲೀಗ್ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಕೋರ್ ಗಳಿಸಿದ ಏಕೈಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಮಾಡಿದವು. ಗೆರಾರ್ಡ್ ಒಂದು ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಗೋಲ್ ಹೊಡೆಯುವ ಮೂಲಕ ಲೀವರ್‌ಪೂಲ್ ತಮ್ಮ ಲೀಗ್ ವಿರೋಧಿ ಚೆಲ್ಸಿಯಾವನ್ನು 2006–07 ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ ಲೀಗ್ ಸೆಮಿ-ಫೈನಲ್‌ನಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿತು ಮತ್ತು ಆ ಮೂಲಕ ಮೂರು ಋತುಗಳಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಎರಡನೇ ಫೈನಲ್‌ಗೆ ಹೆಜ್ಜೆಯಿಟ್ಟಿತು, ಆದರೆ ಅದು 2–1 ರಿಂದ ಮಿಲನ್‌ಗೆ ಸೋಲಬೇಕಾಯಿತು.