ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್
ವೃತ್ತಿಪರತೆಯತ್ತ ತಿರುಗಿದ ಕ್ರೀಡೆ
೧೮೫೦ರ ದಶಕದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ, ನ್ಯೂ ಯಾರ್ಕ್ ಮೆಟ್ರೋಪಾಲಿಟನ್ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಹುಚ್ಚು ಹರಡಿತು. ೧೮೫೬ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಪತ್ರಕರ್ತರು ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಅನ್ನು "ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮನರಂಜನೆ" ಅಥವಾ "ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರೀಡೆ" ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ವರ್ಷದ ತರುವಾಯ, ೧೬ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಕ್ಲಬ್ ಗಳು ಸೇರಿ ಮೊದಲ ಆಡಳಿತ ಸಂಸ್ಥೆಯಾದ ದ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಅಸೋಸಿಯೇಷನ್ ಆಫ್ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಪ್ಲೇಯರ್ಸ್ ಅನ್ನು ರಚಿಸಿದವು. ೧೮೬೩ರಲ್ಲಿ ನ್ಯಾಯಬದ್ಧವಾದ ಚೆಂಡನ್ನು (ಫೇಯ್ರ್ ಬಾಲ್) ಮೊದಲ ಪುಟ ಬಿದ್ದ ನಂತರ ಕ್ಯಾಚ್ ಹಿಡಿದರೆ ಪುಟ್ ಔಟ್ ಆಗುವುದನ್ನು ಸಂಸ್ಥೆಯು ನಿಷೇಧಿಸಿತು. ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ನರು ಈ ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವುದನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಿತು. ಕ್ರೀಡೆಯ ವಾಣಿಜ್ಯಪರತೆಯು ವೃದ್ಧಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ೧೮೬೯ರಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ವೃತ್ತಿನಿರತ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಕ್ಲಬ್ ಆದ ಸಿಂಸಿನಾಟಿ ರೆಡ್ ಸ್ಟಾಕಿಂಗ್ಸ್ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅರೆ-ವೃತ್ತಿನಿರತ ಮತ್ತು ಹವ್ಯಾಸಿ ತಂಡಗಳ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅಜೇಯವಾಗಿ ಉಳಿಯಿತು. ಮೊದಲ ವೃತ್ತಿಪರ ಲೀಗ್, ದ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಅಸೋಸಿಯೇಷನ್ ಆಫ್ ಪ್ರೊಫೆಷನಲ್ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಪ್ಲೇಯರ್ಸ್, ೧೮೭೧ರಿಂದ ೧೮೭೫ರ ವರೆಗೆ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿತ್ತು; ಅದು ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಲೀಗ್ ಎಂಬ ಅಂಶವನ್ನು ಪಂಡಿತರು ಅಲ್ಲಗಳೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ವಿಧ್ಯುಕ್ತವಾದ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಲೀಗ್ ೧೮೭೬ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪನೆಗೊಂಡಿತು. ಇಂದಿಗೂ ಇರುವ ಅತಿ ಹಳೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಲೀಗ್ ಆದ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಲೀಗ್ ಅನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ "ಸೀನಿಯರ್ ಸರ್ಕ್ಯೂಟ್" ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೆಲವು ಇತರೆ ಮೇಜರ್ (ಪ್ರಮುಖ) ಲೀಗ್ ಗಳಿ ರಚಿತವಾದವು ಮತ್ತು ವಿಫಲವಾದವು. ೧೮೮೪ರಲ್ಲಿ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಆದ ಮೋಸೆಸ್ ವಾಕರ್ (ಮತ್ತು, ಕೆಲ ಕಾಲ, ಅವರ ಸಹೋದರ ವೆಲ್ಡೇ) ಇಂತಹ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಅಮೆರಿಕನ್ ಅಸೋಸಿಯೇಷನ್ ಪರವಾಗಿ ಆಡಿದರು. ಒಂದು ಪೆಟ್ಟು ವಾಕರ್ ರ ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಕೊನೆಗಾಣಿಸಿತು, ಹಾಗೂ ೧೮೯೦ರ ದಶಕದ ಮೊದಲ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಕಲರ್ ಲೈನ್ ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಹನೀಯರ ಒಪ್ಪಂದ (ಜೆಂಟ್ಲ್ ಮನ್ಸ್ ಅಗ್ರೀಮೆಂಟ್) ಏರ್ಪಟ್ಟು, ಬಿಳಿಯರ ಮಾಲಿಕತ್ವದಲ್ಲಿನ ವೃತ್ತಿನಿರತ ಮೇಜರ್ ಮತ್ತು ಮೈನರ್ ಲೀಗ್ ಗಳಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಜನರು ಆಡುವುದರ ಮೇಲೆ ನಿಷೇಧ ಹೇರಲಾಯಿತು. ವೃತ್ತಿನಿರತ ನೀಗ್ರೋ ಲೀಗ್ ಗಳು ರಚಿತವಾದವು, ಆದರೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಅಸು ನೀಗಿದವು; ಹಲವಾರು ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಖಾಸಗಿ ತಂಡಗಳು ಬ್ಯಾರ್ನ್ ಸ್ಟಾರ್ಮರ್ಸ್ ಆಗಿ ಯಶ ಕಂಡವು. ೧೮೮೪ರಲ್ಲಿಯೇ, ಮೇಲುಗೈ ಪಿಚಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಕಾನೂನುರೀತ್ಯಾ ಅಂಗೀಕರಿಸಲಾಯಿತು. ೧೮೮೭ರಲ್ಲಿ ಒಳಾಂಗಣ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಅಥವಾ ಒಳಾಂಗಣ-ಹೊರಾಂಗಣ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಸಾಫ್ಟ್ ಬಾಲ್ ಅನ್ನು ಮೂಲ ಕ್ರೀಡೆಯ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಆಡುವ ವಿಧಾನವಾಗಿ ಕಂಡುಹಿಡಿದರು. ೧೮೯೩ರ ವೇಳೆಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಆಧುನಿಕ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ನಿಯಮಗಳೂ ಜಾರಿಯಲ್ಲಿದ್ದವು; ಕಡೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಬದಲಾವಣೆಯಾದ ಫೌಲ್ ಚೆಂಡುಗಳನ್ನು ಸ್ಟ್ರೈಕ್ ಗಳೆಂದು ಎಣಿಸುವುದನ್ನು ೧೯೦೧ರಲ್ಲಿ ಅನುಷ್ಠಾನಕ್ಕೆ ತರಲಾಯಿತು. ನ್ಯಾಷನಲ್ ಲೀಗ್ ನ ಮೊದಲ ಯಶಸ್ವಿ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಯಾದ, ಮೈನರ್ ವೆಸ್ಟ್ರನ್ ಲೀಗ್ ನಿಂದ ವಿಕಾಸಗೊಂಡ, ದ ಅಮೆರಿಕನ್ ಲೀಗ್ ಆ ವರ್ಷ ಅಸ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಬಂದಿತು. ತಲಾ ಎಂಟು ತಂಡಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಈ ಎರಡೂ ಲೀಗ್ ಗಳು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಹೊಂದಲು ಸೆಣಸುವ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗಳಾಗಿದ್ದು, ಒಪ್ಪಂದಗಳನ್ನೂ ಗಾಳಿಗೆ ತೂರಿ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಸೆಳೆದುಕೊಂಡು, ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಕಾನೂನು ವಿವಾದಗಳಿಗೆ ಎಡೆಯಾದವು. thumb|left|ನ್ಯೂ ಯಾರ್ಕ್ ಜಯಂಟ್ಸ್ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ತಂಡ, 1913.ಫ್ರೆಡ್ ಮೆರ್ಕೀ, ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ಆರನೆಯವರು, 1908ರ ಪ್ರಮುಖ ಪಂದ್ಯವೊಂದರಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಒಂದು ಬೇಸ್ ರನ್ನಿಂಗ್ ತಪ್ಪು ಮೆರ್ಕಲ್ಸ್ ಬೋನರ್ ಎಂದೇ ಖ್ಯಾತಿ ಪಡೆಯಿತು. ಕಡೆಗೂ ೧೯೦೩ರ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಒಪ್ಪಂದದ ಮೂಲಕ ಒಂದು ವಿಧವಾದ ಶಾಂತಿ ನೆಲೆಸಿತು. ಈ ಒಡಂಬಡಿಕೆಯು ಎರಡೂ ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಗಳ ನಡುವಿನ ಸಂಬಂಧದ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾಗಿಸಿದ್ದಲ್ಲದೆ ಆ ಎರಡು ತಂಡಗಳು ಮತ್ತು ಬಹುತೇಕ ಮೈನರ್ ಪ್ರೊಫೆಷನಲ್ ಲೀಗ್ ಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದ ವೃತ್ತಿನಿರತ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಲೀಗ್ ಗಳ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸಂಘಗಳ ನಡುವಣ ಸಂಬಂಧವನ್ನೂ ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾಗಿಸಿತು. ಆ ಶಿಶಿರದಲ್ಲಿ, ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಗಳ ಸ್ಪಷ್ಟ ಅನುಮತಿ ಪಡೆಯದಿದ್ದರೂ, ಎರಡು ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಗಳ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸೆಣಸುವಂತಹ ವಿಶ್ಚ ಸರಣಿ (ವರ್ಲ್ಡ್ ಸೀರೀಸ್) ಉದ್ಘಾಟಿತವಾಯಿತು: ಅಮೆರಿಕನ್ ಲೀಗ್ ನ ಬೋಸ್ಟನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ಸ್ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಲೀಗ್ ನ ಪಿಟ್ಸ್ ಬರ್ಗ್ ಪೈರೇಟ್ಸ್ ಅನ್ನು ಪರಾಜಯಗೊಳಿಸಿದರು. ಮರುವರ್ಷ, ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕ ಜಾನ್ ಮೆಕ್ ಗ್ರಾರ ಆದೇಶಾಧೀನವಾದ ಹಾಗೂ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಲೀಗ್ ನ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆದ ನ್ಯೂ ಯಾರ್ಕ್ ಜಯಂಟ್ಸ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಲೀಗ್ ಮತ್ತು ಅದರ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಇದೆಯೆಂಬುದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದುದರಿಂದ ಈ ವಿಶ್ವ ಸರಣಿಯನ್ನು ಹಮ್ಮಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ೧೯೦೫ರಲ್ಲಿ ಜಯಂಟ್ಸ್ ಮತ್ತೆ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಲೀಗ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆದಾಗ ತಂಡದ ವ್ಯವಸ್ಥಾಪದ ಮಂಡಳಿಯು ತನ್ನ ಹಠ ಸಡಿಲಿಸಿತು ಹಾಗೂ ವಿಶ್ವ ಸರಣಿಯು ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ನ ವಾರ್ಷಿಕ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಷಿಪ್ ಘಟನೆಯಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಯಿತು. ವೃತ್ತಿಪರ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಹೆಚ್ಚು ಲಾಭದಾಯಕವಾಗತೊಡಗಿದಂತೆ, ಆಟಗಾರರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಮಾಲಿಕರ ವಿರುದ್ಧ ಆದಾಯ ಹಂಚುವಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಸಮಾನತೆ ಮತ್ತು ಹತೋಟಿಯ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೊರತೆಯಿದೆಯೆಂದು ಗೊಣಗಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ನ ಮೊದಲ ದಶಕಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ತಂಡಗಳ ಆಟಗಾರರು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸಂಪು ಹೂಡಲು ಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ತಮ್ಮ ಕೆಲಸವೇ ಹೋಗುವುದೆಂಬ ಭೀತಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ಈ ಸಂಪುಗಳು ಯಶ ಕಾಣದಂತಾದವು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಒಪ್ಪಂದಗಳ ಕಠಿಣವಾದ ನಿಯಮಗಳು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷ ಟಿಪ್ಪಣಿಗಳು ಅವರ ಕರಾರಿನ ಅವಧಿ ಮುಗಿದಿದ್ದರೂ, ಆಟಗಾರರು ತಂಡಕ್ಕೆ ಬದ್ಧರಾಗಿರುವ ರೀತಿ ಒಡಂಬಡಿಸುವುವಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಆಟಗಾರರು ಬಾಲ ಬಿಚ್ಚುವುದು ಕಷ್ಟಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಜಿಪುಣನಾದ ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಕಾಮಿಸ್ಕಿಯವರ ಬಗ್ಗೆ ಇದ್ದಂತಹ ತಿರಸ್ಕಾರಭಾವ ಮತ್ತು ಪಂಥ ಕಟ್ಟುವವರ ಹಣ ನೀಡುವಿಕೆಯಿಮದ ಪ್ರಭಾವಿತರಾದ ನಿಜ ಮತ್ತು ಬದ್ಧ ಚಿಕಾಗೋ ವೈಟ್ ಸಾಕ್ಸ್ ತಂಡದ ಸದಸ್ಯರು 1919ರ ವಿಶ್ವ ಸರಣಿಯನ್ನು ಬಿಸುಡುವ(ಸೋಲುವ) ಸಂಚು ಹೂಡಿದರು. ಈ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಸಾಕ್ಸ್ ಹಗರಣವು ಒಂದು ನೂತನ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಆಯೋಗದ ರಚನೆಗೆ ನಾಂದಿಯಾಯಿತು ಹಾಗೂ ತನ್ಮೂಲಕ ಎರಡೂ ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಗಳು ನಿಕಟವಾದವು. ಮೊದಲ ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಬೇಸ್ ಬಾಲ್ ಕಮಿಷನರ್ ಆಗಿ ಕೆನೆಸಾ ಮೌಂಟೆನ್ ಲ್ಯಾಂಡಿಸ್ ೧೯೨೦ರಲ್ಲಿ ಆಯ್ಕೆಯಾದರು. ಆ ವರ್ಷವೇ ನೀಗ್ರೋ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಲೀಗ್ ಸಹ ಸ್ಥಾಪನೆಗೊಂಡಿತು; ನೀಗ್ರೋಗಳ ಮೊದಲ ಗಮನಾರ್ಹ ಲೀಗ್ ಆದ ಇದು ೧೯೩೧ರವರೆಗೂ ಕಾರ್ಯಗತವಾಗಿತ್ತು. ೧೯೨೦ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಕೆಲ ಕಾಲ ಈ ಲೀಗ್ ನೊಡನೆ ಈಸ್ಟ್ರನ್ ಕಲರ್ಡ್ ಲೀಗ್ ಸಹಭಾಗಿಯಾಗಿತ್ತು.