Pertempuran_Bulge
Pengepungan Bastogne
Pertahanan sengit di Bastogne, di mana pasukan terjun payung Amerika yang sudah berpengalaman memberi perlawanan yang luar biasa, membuat Jerman tidak mungkin menguasai kota Bastogne yang memiliki persimpangan jalan yang penting. Kolom panzer berjalan melewati di kedua sisi kota, memotong Bastogne pada 20 Desember tetapi gagal mengamankan persimpangan jalan yang vital. Di ujung selatan, tiga divisi infanteri Brandenberger didorong mundur oleh divisi Korps VIII AS setelah maju sejauh 6,4 km; bagian depan itu kemudian dipegang dengan kuat. Hanya Divisi Parasut ke-5 dari komando Brandenberger yang mampu mendorong maju 19 km (12 mi) di sayap bagian dalam untuk memenuhi sebagian perannya. Eisenhower dan komandan utamanya menyadari pada 17 Desember bahwa pertempuran di Ardennes adalah serangan besar dan bukan serangan balik lokal, dan mereka memerintahkan bala bantuan besar-besaran ke daerah tersebut. Dalam seminggu 250.000 tentara telah dikirim. Jenderal Gavin dari Divisi Lintas Udara ke-82 tiba lebih dulu di tempat kejadian dan memerintahkan Divisi 101 untuk menahan Bastogne sementara Divisi ke-82 akan mengambil tugas yang lebih sulit untuk menghadapi Divisi Panzer SS; mereka juga ditugaskan ke dalam pertempuran di utara, dekat Elsenborn Ridge. Pada tanggal 21 Desember Jerman telah mengepung Bastogne, yang dipertahankan oleh Divisi Lintas Udara 101, Batalyon Artileri 969 Afrika-Amerika, dan Komando Tempur B dari Divisi Lapis Baja ke-10. Kondisi di dalam perimeter sangat sulit—sebagian besar pasokan medis dan tenaga medis telah ditangkap. Makanan langka, dan pada 22 Desember amunisi artileri dibatasi hingga 10 peluru per meriam per hari. Cuaca cerah pada hari berikutnya dan persediaan (terutama amunisi) dijatuhkan dari pesawat selama empat dari lima hari berikutnya. Meskipun serangan Jerman dan keadaan suplai yang buruk, perimeter bertahan. Komandan Jerman, Generalleutnant (Letnan Jenderal) Heinrich Freiherr von Lüttwitz,[102] meminta Bastogne menyerah.[103] Ketika Brig. Jenderal Anthony McAuliffe, komandan divisi 101, diberitahu tentang tuntutan Nazi untuk menyerah, dengan frustrasi dia menjawab, "Nuts!" Kalimat yang dia buat menjadi terkenal dan menjadi penguat moral pasukannya. [104] Jawaban itu harus dijelaskan kepada tentara Jerman maupun kepada Sekutu non-Amerika. ("Nuts" dapat berarti beberapa hal dalam bahasa gaul bahasa Inggris Amerika. Dalam hal ini itu menandakan penolakan, dan dijelaskan kepada orang Jerman sebagai artinya "Go to hell" atau "Pergi ke Neraka!") Divisi Panzer ke 2 dan Divisi Panzer-Lehr bergerak maju dari Bastogne setelah 21 Desember, hanya menyisakan Resimen ke-901 Divisi Panzer-Lehr untuk membantu Divisi-Volksgrenadier ke-26 dalam upaya merebut persimpangan jalan tersebut. VG ke-26 menerima satu Resimen Panzergrenadier dari Divisi Panzergrenadier ke-15 pada Malam Natal untuk serangan utamanya pada hari berikutnya. Karena kekurangan pasukan yang cukup dan orang-orang dari Divisi VG ke-26 hampir kehabisan tenaga, Panzerkorps XLVII memusatkan serangannya di beberapa lokasi individu di sisi barat perimeter secara berurutan daripada meluncurkan satu serangan serentak di semua sisi. Serangan itu, meskipun awalnya berhasil oleh tank-tanknya dalam menembus garis Amerika, dikalahkan dan semua tank dihancurkan. Pada hari berikutnya tanggal 26 Desember ujung tombak Divisi Lapis Baja ke-4 Jenderal Patton, ditambah dengan Divisi Infanteri ke-26, menerobos dan membuka jalan ke Bastogne.