cyanic-selkie/wikianc huggingface dataset:
Mao Zedong
Sekolah Normal Keempat Changsha: 1912–1919
Sebagai mahasiswa yang populer, pada tahun 1915, Mao terpilih sebagai sekretaris Perkumpulan Mahasiswa. Dia mengorganisir Asosiasi Pemerintahan Mandiri Mahasiswa dan memimpin protes menentang peraturan sekolah. Mao menerbitkan artikel pertamanya di Pemuda Baru pada bulan April 1917, menginstruksikan para pembaca untuk meningkatkan kekuatan fisik mereka untuk mengabdi pada revolusi. Ia bergabung dengan Masyarakat untuk Studi Wang Fuzhi (Chuan-shan Hsüeh-she), sebuah kelompok revolusioner yang didirikan oleh sastrawan Changsha yang ingin meniru filsuf Wang Fuzhi. Pada musim semi 1917, ia terpilih untuk memimpin tentara sukarelawan siswa, yang dibentuk untuk mempertahankan sekolah dari tentara perampok. Semakin tertarik pada teknik perang, ia menaruh minat besar pada Perang Dunia I, dan juga mulai mengembangkan rasa solidaritas dengan pekerja. Mao melakukan prestasi ketahanan fisik dengan Xiao Zisheng dan Cai Hesen, dan dengan revolusioner muda lainnya mereka membentuk Renovasi Masyarakat Studi Rakyat pada April 1918 untuk memperdebatkan ide-ide Chen Duxiu. Menginginkan transformasi pribadi dan sosial, Serikat memperoleh 70–80 anggota, banyak di antaranya kemudian bergabung dengan Partai Komunis. Mao lulus pada Juni 1919, menduduki peringkat ketiga pada tahun tersebut.
Beijing, anarkisme, dan Marxisme: 1917–1919
Mao pindah ke Beijing, tempat mentornya Yang Changji bekerja di Universitas Peking. Yang Changji menganggap Mao sangat "cerdas dan tampan", memberinya pekerjaan sebagai asisten pustakawan di universitas Li Dazhao, yang akan menjadi Komunis Tiongkok awal. Li menulis serangkaian artikel Pemuda Baru tentang Revolusi Oktober di Rusia, di mana Partai Komunis Bolshevik di bawah kepemimpinan Vladimir Lenin telah merebut kekuasaan. Lenin adalah seorang penganjur teori sosio-politik Marxisme, yang pertama kali dikembangkan oleh sosiolog Jerman Karl Marx dan Friedrich Engels, dan artikel Li menambahkan Marxisme ke dalam doktrin dalam gerakan revolusioner Tiongkok.
Menjadi semakin radikal, Mao awalnya dipengaruhi oleh anarkisme Pyotr Kropotkin, yang merupakan doktrin radikal paling menonjol saat itu. Anarkis Tiongkok, seperti Cai Yuanpei, Rektor Universitas Peking, menyerukan revolusi sosial lengkap dalam hubungan sosial, struktur keluarga, dan kesetaraan perempuan, daripada perubahan sederhana dalam bentuk pemerintahan yang diminta oleh kaum revolusioner sebelumnya. Dia bergabung dengan Kelompok Belajar Li dan berkembang pesat menuju Marxisme selama musim dingin 1919. Dengan upah rendah, Mao tinggal di kamar sempit bersama tujuh siswa Hunan lainnya, tetapi percaya bahwa kecantikan Beijing menawarkan kompensasi yang hidup dan layak. Sejumlah temannya memanfaatkan Mouvement Travail-Études yang diorganisir anarkis untuk belajar di Prancis, tetapi Mao menolak, mungkin karena ketidakmampuan untuk belajar bahasa.
Di universitas, Mao dilecehkan oleh mahasiswa lain karena aksen pedesaan Hunan dan posisinya yang rendah. Dia bergabung dengan Perhimpunan Filsafat dan Jurnalisme universitas dan menghadiri kuliah dan seminar oleh orang-orang seperti Chen Duxiu, Hu Shih, dan Qian Xuantong. Waktu Mao di Beijing berakhir pada musim semi tahun 1919, ketika dia melakukan perjalanan ke Shanghai dengan teman-temannya yang sedang bersiap untuk berangkat ke Prancis. Dia tidak kembali ke Shaoshan, tempat ibunya sakit parah. Dia meninggal pada Oktober 1919 dan suaminya meninggal pada Januari 1920.
Budaya Baru dan protes politik: 1919–1920
Pada tanggal 4 Mei 1919, mahasiswa di Beijing berkumpul di Tiananmen untuk memprotes lemahnya perlawanan pemerintah Tiongkok terhadap ekspansi Jepang di Tiongkok. Patriot marah pada pengaruh yang diberikan kepada Jepang dalam Dua Puluh Satu Tuntutan pada tahun 1915, keterlibatan Pemerintah Beiyang, Duan Qirui, dan pengkhianatan Tiongkok dalam Perjanjian Versailles, di mana Jepang diizinkan untuk menerima wilayah di Shandong yang telah diserahkan oleh Jerman. Demonstrasi-demonstrasi ini memicu Gerakan 4 Mei dan memicu Gerakan Budaya Baru yang menyalahkan kekalahan diplomatik Tiongkok pada keterbelakangan sosial dan budaya.
Di Changsha, Mao mulai mengajar sejarah di Sekolah Dasar Xiuye ​​dan mengorganisir protes terhadap Gubernur pro-Duan Provinsi Hunan, Zhang Jingyao, yang dikenal sebagai "Zhang yang Berbisa" karena pemerintahannya yang korup dan kejam. Pada akhir Mei, Mao mendirikan Asosiasi Pelajar Hunan bersama He Shuheng dan Deng Zhongxia, mengorganisir pemogokan mahasiswa untuk bulan Juni dan pada Juli 1919 memulai produksi majalah radikal mingguan, Ulasan Sungai Xiang (Xiangjiang pinglun). Dengan menggunakan bahasa daerah yang dapat dimengerti oleh mayoritas penduduk Tiongkok, ia menganjurkan perlunya "Persatuan Besar Massa Rakyat", memperkuat serikat-serikat buruh yang mampu mengobarkan revolusi tanpa kekerasan. Ide-idenya bukanlah Marxis, tetapi sangat dipengaruhi oleh konsep gotong royong Kropotkin.
Zhang melarang Himpunan Mahasiswa, tetapi Mao melanjutkan penerbitannya setelah menjadi editor majalah liberal Hunan Baru (Xin Hunan) dan menawarkan artikel di surat kabar lokal populer Keadilan (Ta Kung Po). Beberapa dari mereka mendukung pandangan feminis, menyerukan pembebasan perempuan dalam masyarakat Tiongkok; Mao dipengaruhi oleh perjodohan paksanya. Pada bulan Desember 1919, Mao membantu mengorganisir pemogokan umum di Hunan, mengamankan beberapa konsesi, tetapi Mao dan pemimpin mahasiswa lainnya merasa terancam oleh Zhang, dan Mao kembali ke Beijing, mengunjungi Yang Changji yang sakit parah. Mao menemukan bahwa artikelnya telah mencapai tingkat ketenaran di antara gerakan revolusioner, dan mulai mengumpulkan dukungan untuk menggulingkan Zhang. Menemukan literatur Marxis yang baru diterjemahkan oleh Thomas Kirkup, Karl Kautsky, dan Marx dan Engels—terutama Manifesto Komunis—ia berada di bawah pengaruh mereka yang semakin meningkat, tetapi pandangannya masih eklektik.
Mao mengunjungi Tianjin, Jinan, dan Qufu, sebelum pindah ke Shanghai, di mana dia bekerja sebagai tukang cuci dan bertemu Chen Duxiu, mencatat bahwa adopsi Chen terhadap Marxisme "sangat mengesankan saya pada apa yang mungkin merupakan periode kritis dalam hidup saya". Di Shanghai, Mao bertemu dengan guru lamanya, Yi Peiji, seorang revolusioner dan anggota Kuomintang (KMT), atau Partai Nasionalis Tiongkok, yang semakin mendapat dukungan dan pengaruh. Yi memperkenalkan Mao kepada Jenderal Tan Yankai, seorang anggota senior KMT yang memegang kesetiaan pasukan yang ditempatkan di sepanjang perbatasan Hunan dengan Guangdong. Tan sedang merencanakan untuk menggulingkan Zhang, dan Mao membantunya dengan mengatur para siswa Changsha. Pada Juni 1920, Tan memimpin pasukannya ke Changsha, dan Zhang melarikan diri. Dalam reorganisasi administrasi provinsi berikutnya, Mao diangkat sebagai kepala sekolah bagian junior Sekolah Normal Pertama. Sekarang menerima penghasilan besar, ia menikahi Yang Kaihui, putri Yang Changji, pada musim dingin 1920.
Mendirikan Partai Komunis Tiongkok: 1921–1922
Partai Komunis Tiongkok didirikan oleh Chen Duxiu dan Li Dazhao di konsesi Prancis di Shanghai pada tahun 1921 sebagai masyarakat studi dan jaringan informal. Mao mendirikan cabang Changsha, juga mendirikan cabang Korps Pemuda Sosialis dan Masyarakat Buku Budaya yang membuka toko buku untuk menyebarkan sastra revolusioner di seluruh Hunan. Dia terlibat dalam gerakan otonomi Hunan, dengan harapan konstitusi Hunan akan meningkatkan kebebasan sipil dan membuat aktivitas revolusionernya lebih mudah. Ketika gerakannya berhasil menegakkan otonomi provinsi di bawah panglima perang baru, Mao melupakan keterlibatannya. Pada tahun 1921, kelompok-kelompok kecil Marxis ada di Shanghai, Beijing, Changsha, Wuhan, Guangzhou, dan Jinan; diputuskan untuk mengadakan pertemuan pusat, yang dimulai di Shanghai pada tanggal 23 Juli 1921. Sesi pertama Kongres Nasional Partai Komunis Tiongkok dihadiri oleh 13 delegasi, termasuk Mao. Setelah pihak berwenang mengirim mata-mata polisi ke kongres, para delegasi pindah ke sebuah kapal di Danau Selatan dekat Jiaxing, di Zhejiang, untuk menghindari deteksi. Meskipun delegasi Soviet dan Komintern hadir, kongres pertama mengabaikan saran Lenin untuk menerima aliansi sementara antara Komunis dan "demokrat borjuis" yang juga menganjurkan revolusi nasional; sebaliknya mereka berpegang pada keyakinan Marxis ortodoks bahwa hanya kaum proletar perkotaan yang dapat memimpin sebuah revolusi sosialis.
Mao mengklaim bahwa dia melewatkan Kongres Kedua Partai Komunis pada Juli 1922 di Shanghai karena dia kehilangan alamatnya. Mengadopsi saran Lenin, para delegasi menyetujui aliansi dengan "kaum demokrat borjuis" dari KMT demi kebaikan "revolusi nasional". Anggota Partai Komunis bergabung dengan KMT, berharap untuk mendorong politiknya ke kiri. Mao dengan antusias menyetujui keputusan ini, memperdebatkan aliansi antar kelas sosial-ekonomi Tiongkok, dan akhirnya naik menjadi kepala propaganda KMT. Mao adalah seorang anti-imperialis vokal dan dalam tulisannya ia mengecam pemerintah Jepang, Inggris dan AS, menggambarkan yang terakhir sebagai "algojo paling pembunuh".
Kerjasama dengan Kuomintang: 1922–1927
Pada Kongres Ketiga Partai Komunis di Shanghai pada bulan Juni 1923, para delegasi menegaskan kembali komitmen mereka untuk bekerja dengan KMT. Mendukung posisi ini, Mao terpilih menjadi anggota Komite Partai, bertempat tinggal di Shanghai. Pada Kongres KMT Pertama, yang diadakan di Guangzhou pada awal 1924, Mao terpilih sebagai anggota pengganti Komite Eksekutif Pusat KMT, dan mengajukan empat resolusi untuk mendesentralisasikan kekuasaan ke biro-biro perkotaan dan pedesaan. Dukungan antusiasnya untuk KMT membuatnya dicurigai Li Li-san, rekan Hunan-nya.
Pada akhir tahun 1924, Mao kembali ke Shaoshan, mungkin untuk memulihkan diri dari penyakitnya. Dia menemukan bahwa kaum tani semakin gelisah dan beberapa telah merebut tanah dari pemilik tanah yang kaya untuk mendirikan komune. Ini meyakinkannya tentang potensi revolusioner kaum tani, sebuah gagasan yang diadvokasi oleh kaum kiri KMT tetapi tidak oleh Komunis. Ia kembali ke Guangzhou untuk menjalankan periode ke-6 Lembaga Pelatihan Gerakan Tani KMT dari Mei sampai September 1926. Lembaga Pelatihan Gerakan Tani di bawah Mao melatih kader dan mempersiapkan mereka untuk kegiatan militan, membawa mereka melalui latihan militer dan membuat mereka mempelajari teks-teks dasar sayap kiri. Pada musim dingin tahun 1925, Mao melarikan diri ke Guangzhou setelah aktivitas revolusionernya menarik perhatian otoritas regional Zhao.
Ketika pemimpin partai Sun Yat-sen meninggal pada Mei 1925, ia digantikan oleh Chiang Kai-shek, yang bergerak untuk meminggirkan KMT kiri dan Komunis. Namun demikian, Mao mendukung Tentara Revolusioner Nasional Chiang, yang memulai serangan Ekspedisi Utara pada tahun 1926 terhadap para panglima perang pemerintahan Beiyang. Setelah ekspedisi ini, para petani bangkit, mengambil alih tanah para pemilik tanah kaya, yang dalam banyak kasus terbunuh. Pemberontakan semacam itu membuat marah tokoh-tokoh senior KMT, yang juga pemilik tanah, menekankan pertumbuhan kelas dan perpecahan ideologis dalam gerakan revolusioner.
Pada bulan Maret 1927, Mao muncul di Pleno Ketiga Komite Eksekutif Pusat KMT di Wuhan, yang berusaha untuk melucuti Jenderal Chiang dari kekuasaannya dengan menunjuk pemimpin Wang Jingwei. Di sana, Mao memainkan peran aktif dalam diskusi mengenai masalah petani, membela seperangkat "Peraturan untuk Penindasan Penindas Lokal dan Bangsawan Jahat", yang menganjurkan hukuman mati atau penjara seumur hidup bagi siapa pun yang terbukti bersalah melakukan kegiatan kontra-revolusioner, berargumen bahwa dalam situasi revolusioner, "metode damai tidak cukup". Pada April 1927, Mao diangkat ke Komite Tanah Pusat KMT yang beranggotakan lima orang, mendesak para petani untuk menolak membayar sewa. Mao memimpin kelompok lain untuk menyusun "Draf Resolusi Masalah Tanah", yang menyerukan penyitaan tanah milik "pengganggu lokal dan bangsawan jahat, pejabat korup, militeris, dan semua elemen kontra-revolusioner di desa". Lanjutkan untuk melakukan "Survei Tanah", ia menyatakan bahwa siapa pun yang memiliki lebih dari 30 mou (empat setengah hektar), yang merupakan 13% dari populasi, sama-sama kontra-revolusioner. Dia menerima bahwa ada variasi besar dalam antusiasme revolusioner di seluruh negeri, dan bahwa kebijakan redistribusi tanah yang fleksibel diperlukan. Mempresentasikan kesimpulannya pada pertemuan Komite Tanah yang Diperbesar, banyak yang menyatakan keberatan, beberapa percaya bahwa itu terlalu jauh, dan yang lain tidak cukup jauh. Pada akhirnya, sarannya hanya sebagian dilaksanakan.
Berpangkal di Jinggangshan: 1927–1928
Komite Sentral PKT, bersembunyi di Shanghai, mengusir Mao dari barisan mereka dan dari Komite Provinsi Hunan, sebagai hukuman atas "oportunisme militernya", karena fokusnya pada aktivitas pedesaan, dan karena terlalu lunak terhadap "bangsawan jahat". Kaum Komunis yang lebih ortodoks secara khusus menganggap kaum tani sebagai kaum terbelakang dan mencemooh gagasan Mao untuk memobilisasi mereka. Namun demikian, mereka mengadopsi tiga kebijakan yang telah lama ia perjuangkan: pembentukan dewan-dewan Buruh segera, penyitaan semua tanah tanpa pengecualian, dan penolakan KMT. Tanggapan Mao adalah mengabaikan mereka. Dia mendirikan markas di Kota Jinggangshan, sebuah area di Pegunungan Jinggang, di mana dia menyatukan lima desa sebagai negara yang berpemerintahan sendiri, dan mendukung penyitaan tanah dari tuan tanah kaya, yang "dididik ulang" dan terkadang dieksekusi. Dia memastikan bahwa tidak ada pembantaian yang terjadi di wilayah tersebut, dan melakukan pendekatan yang lebih lunak daripada yang dianjurkan oleh Komite Sentral. Selain redistribusi tanah, Mao mempromosikan keaksaraan dan hubungan organisasi non-hierarki di Jinggangshan, mengubah kehidupan sosial dan ekonomi daerah tersebut dan menarik banyak pendukung lokal.
Dia menyatakan bahwa "Bahkan orang lumpuh, tuli dan buta semua bisa berguna untuk perjuangan revolusioner", dia meningkatkan jumlah tentara, menggabungkan dua kelompok bandit ke dalam pasukannya, membangun kekuatan sekitar 1.800 tentara. Dia menetapkan aturan untuk prajuritnya: kepatuhan segera pada perintah, semua penyitaan harus diserahkan kepada pemerintah, dan tidak ada yang harus disita dari petani miskin. Dengan melakukan itu, dia membentuk anak buahnya menjadi kekuatan tempur yang disiplin dan efisien. Pada musim semi 1928, Komite Sentral memerintahkan pasukan Mao ke Hunan selatan, berharap dapat memicu pemberontakan petani. Mao skeptis, tetapi menurutinya. Mereka mencapai Hunan, di mana mereka diserang oleh KMT dan melarikan diri setelah mengalami kerugian besar. Sementara itu, pasukan KMT telah menyerbu Jinggangshan, meninggalkan mereka tanpa pangkalan. Berkeliaran di pedesaan, pasukan Mao menemukan resimen PKT yang dipimpin oleh Jenderal Zhu De dan Lin Biao; mereka bersatu, dan berusaha merebut kembali Jinggangshan. Mereka awalnya berhasil, tetapi KMT melakukan serangan balik, dan mendorong PKT mundur; selama beberapa minggu berikutnya, mereka melakukan perang gerilya yang mengakar di pegunungan. Komite Sentral kembali memerintahkan Mao untuk berbaris ke Hunan selatan, tetapi dia menolak, dan tetap di markasnya. Sebaliknya, Zhu menurut, dan memimpin pasukannya pergi. Pasukan Mao menangkis KMT selama 25 hari sementara dia meninggalkan kamp pada malam hari untuk mencari bala bantuan. Dia bersatu kembali dengan tentara Zhu yang hancur, dan bersama-sama mereka kembali ke Jinggangshan dan merebut kembali pangkalan. Di sana mereka bergabung dengan resimen KMT yang membelot dan Tentara Merah Kelima Peng Dehuai. Di daerah pegunungan mereka tidak dapat menanam cukup tanaman untuk memberi makan semua orang, yang menyebabkan kekurangan pangan sepanjang musim dingin.
Pada tahun 1928, Mao bertemu dan menikah dengan He Zizhen, seorang revolusioner berusia 18 tahun yang akan memberinya enam anak.
Republik Soviet Tiongkok di Jiangxi: 1929–1934
Pada Januari 1929, Mao dan Zhu mengevakuasi pangkalan dengan 2.000 orang dan 800 orang lagi yang disediakan oleh Peng, dan membawa pasukan mereka ke selatan, ke daerah sekitar Tonggu dan Xinfeng di Jiangxi. Evakuasi menyebabkan penurunan moral, dan banyak pasukan menjadi tidak patuh dan mulai mencuri; hal ini membuat Li Lisan dan Komite Sentral khawatir, yang melihat tentara Mao sebagai lumpenproletariat, yang tidak dapat ikut ambil bagian dalam kesadaran kelas proletariat. Sesuai dengan pemikiran Marxis ortodoks, Li percaya bahwa hanya proletariat perkotaan yang dapat memimpin revolusi yang sukses, dan melihat sedikit kebutuhan akan gerilyawan petani Mao; dia memerintahkan Mao untuk membubarkan pasukannya menjadi unit-unit yang akan dikirim untuk menyebarkan pesan revolusioner. Mao menjawab bahwa meskipun dia setuju dengan posisi teoritis Li, dia tidak akan membubarkan pasukannya atau meninggalkan markasnya. Baik Li maupun Mao melihat revolusi Tiongkok sebagai kunci revolusi dunia, percaya bahwa kemenangan PKT akan memicu penggulingan imperialisme dan kapitalisme global. Dalam hal ini, mereka tidak setuju dengan garis resmi pemerintah Soviet dan Komintern. Pejabat di Moskow menginginkan kontrol yang lebih besar atas PKT dan menyingkirkan Li dari kekuasaan dengan memanggilnya ke Rusia untuk pemeriksaan atas kesalahannya. Mereka menggantikannya dengan Komunis Tiongkok berpendidikan Soviet, yang dikenal sebagai "28 Bolshevik", dua di antaranya, Bo Gu dan Zhang Wentian, mengambil alih Komite Sentral. Mao tidak setuju dengan kepemimpinan baru, percaya bahwa mereka memahami sedikit situasi Tiongkok, dan dia segera muncul sebagai saingan utama mereka. Pada Februari 1930, Mao membentuk Pemerintahan Soviet Provinsi Jiangxi Barat Daya di wilayah di bawah kendalinya. Pada bulan November, ia menderita trauma emosional setelah istri keduanya Yang Kaihui dan saudara perempuannya ditangkap dan dipenggal oleh jenderal KMT He Jian. Menghadapi masalah internal, anggota Soviet Jiangxi menuduhnya terlalu moderat, dan karenanya anti-revolusioner. Pada bulan Desember, mereka mencoba untuk menggulingkan Mao, mengakibatkan insiden Futian, di mana loyalis Mao menyiksa banyak orang dan mengeksekusi antara 2000 dan 3000 pembangkang. Komite Sentral PKT pindah ke Jiangxi yang dianggap sebagai daerah yang aman. Pada bulan November, ia memproklamirkan Jiangxi sebagai Republik Soviet Tiongkok, sebuah negara merdeka yang diperintah oleh Komunis. Meskipun ia dinyatakan sebagai Ketua Dewan Komisaris Rakyat, kekuasaan Mao berkurang, karena kendalinya atas Tentara Merah dialokasikan ke Zhou Enlai. Sementara itu, Mao sembuh dari tuberkulosis.
Tentara KMT mengadopsi kampanye pengepungan dan pemusnahan tentara Merah. Kalah jumlah, Mao menanggapi dengan taktik gerilya yang dipengaruhi oleh karya ahli strategi militer kuno seperti Sun Tzu, tetapi Zhou dan kepemimpinan baru mengikuti kebijakan konfrontasi terbuka dan perang konvensional. Dengan melakukan itu, Tentara Merah berhasil mengalahkan pengepungan pertama dan kedua. Marah atas kegagalan pasukannya, Chiang Kai-shek secara pribadi datang untuk memimpin operasi. Dia juga menghadapi kemunduran dan mundur untuk menghadapi serangan Jepang lebih lanjut ke Tiongkok. Sebagai hasil dari perubahan fokus KMT ke pertahanan Tiongkok melawan ekspansionisme Jepang, Tentara Merah mampu memperluas wilayah kendalinya, yang pada akhirnya mencakup populasi 3 juta. Mao melanjutkan program reformasi tanahnya. Pada November 1931 ia mengumumkan dimulainya "proyek verifikasi tanah" yang diperluas pada Juni 1933. Ia juga mengatur program pendidikan dan menerapkan langkah-langkah untuk meningkatkan partisipasi politik perempuan. Chiang memandang Komunis sebagai ancaman yang lebih besar daripada Jepang dan kembali ke Jiangxi, di mana ia memulai kampanye pengepungan kelima, yang melibatkan pembangunan "dinding api" beton dan kawat berduri di sekitar negara bagian, yang disertai dengan pemboman udara, dimana taktik Zhou terbukti tidak efektif. Terperangkap di dalam, moral di antara Tentara Merah turun karena makanan dan obat-obatan menjadi langka. Pimpinan memutuskan untuk mengungsi.
Mars Panjang: 1934–1935
Pada tanggal 14 Oktober 1934, Tentara Merah menerobos garis KMT di sudut barat daya Soviet Jiangxi di Xinfeng dengan 85.000 tentara dan 15.000 kader partai dan memulai "Mars Panjang". Untuk melarikan diri, banyak yang terluka dan sakit, serta perempuan dan anak-anak, ditinggalkan, dipertahankan oleh sekelompok pejuang gerilya yang dibantai KMT. 100.000 yang melarikan diri menuju ke Hunan selatan, pertama menyeberangi Sungai Xiang setelah pertempuran sengit, dan kemudian Sungai Wu, di Guizhou di mana mereka merebut Zunyi pada Januari 1935. Beristirahat sementara di kota, mereka mengadakan konferensi; di sini, Mao terpilih untuk posisi kepemimpinan, menjadi Ketua Politbiro, dan pemimpin de facto Partai dan Tentara Merah, sebagian karena pencalonannya didukung oleh Pemimpin Soviet Joseph Stalin. Bersikeras bahwa mereka beroperasi sebagai kekuatan gerilya, ia menetapkan tujuan: Soviet Shenshi di Shaanxi, Tiongkok Utara, dari mana Komunis dapat fokus memerangi Jepang. Mao percaya bahwa dengan memusatkan perhatian pada perjuangan anti-imperialis, Komunis akan mendapatkan kepercayaan dari orang-orang Tiongkok, yang pada gilirannya akan meninggalkan KMT.
Dari Zunyi, Mao memimpin pasukannya ke Loushan Pass, di mana mereka menghadapi oposisi bersenjata tetapi berhasil menyeberangi sungai. Chiang terbang ke daerah itu untuk memimpin pasukannya melawan Mao, tetapi Komunis mengalahkannya dan menyeberangi Sungai Jinsha. Dihadapkan dengan tugas yang lebih sulit untuk menyeberangi Sungai Tatu, mereka berhasil melalui pertempuran di atas Jembatan Luding pada bulan Mei, merebut Luding. Berbaris melalui pegunungan di sekitar Ma'anshan, di Moukung, Szechuan Barat, mereka bertemu dengan 50.000 Tentara Front Keempat PKT Zhang Guotao, dan bersama-sama melanjutkan ke Maoerhkai dan kemudian Gansu. Zhang dan Mao tidak setuju tentang apa yang harus dilakukan; yang terakhir ingin melanjutkan ke Shaanxi, sementara Zhang ingin mundur ke timur ke Tibet atau Sikkim, jauh dari ancaman KMT. Disepakati bahwa mereka akan berpisah, dengan Zhu De bergabung dengan Zhang. Pasukan Mao bergerak ke utara, melalui ratusan kilometer dari Padang Rumput, sebuah daerah rawa di mana mereka diserang oleh suku Manchu dan di mana banyak tentara menyerah pada kelaparan dan penyakit. Akhirnya mencapai Shaanxi, mereka melawan KMT dan milisi kavaleri Islam sebelum melintasi Pegunungan Min dan Gunung Liupan dan mencapai Soviet Shenshi; hanya 7.000-8000 yang selamat. Mars Panjang mengukuhkan status Mao sebagai figur dominan dalam partai. Pada November 1935, ia diangkat sebagai ketua Komisi Militer. Sejak saat itu, Mao adalah pemimpin Partai Komunis yang tak terbantahkan, meskipun ia tidak akan menjadi ketua partai sampai tahun 1943.
Aliansi dengan Kuomintang: 1935–1940
Pasukan Mao tiba di Soviet Yan'an selama Oktober 1935 dan menetap di Pao An, hingga musim semi 1936. Sementara di sana, mereka mengembangkan hubungan dengan komunitas lokal, mendistribusikan kembali dan mengolah tanah, menawarkan perawatan medis, dan memulai program keaksaraan. Mao sekarang memimpin 15.000 tentara, didorong oleh kedatangan orang-orang He Long dari Hunan dan tentara Zhu De dan Zhang Guotao kembali dari Tibet. Pada bulan Februari 1936, mereka mendirikan Universitas Tentara Merah Anti-Jepang Barat Laut di Yan'an, di mana mereka melatih semakin banyak anggota baru. Pada Januari 1937, mereka memulai "ekspedisi anti-Jepang", yang mengirim kelompok pejuang gerilya ke wilayah yang dikuasai Jepang untuk melakukan serangan sporadis. Pada bulan Mei 1937, sebuah Konferensi Komunis diadakan di Yan'an untuk membahas situasi tersebut. Wartawan Barat juga tiba di "Wilayah Perbatasan" (karena nama Soviet telah diganti); yang paling menonjol adalah Edgar Snow, yang menggunakan pengalamannya sebagai dasar untuk Red Star Over China, dan Agnes Smedley, yang catatannya membawa perhatian internasional pada perjuangan Mao. Pada Mars Panjang, istri Mao, He Zizen, terluka oleh pecahan peluru di kepala. Dia pergi ke Moskow untuk perawatan medis; Mao menceraikannya dan menikahi seorang aktris, Jiang Qing. He Zizhen dilaporkan "dikirim ke rumah sakit jiwa di Moskow untuk memberi ruang" bagi Qing. Mao pindah ke rumah gua dan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk membaca, merawat kebun, dan berteori. Dia menjadi percaya bahwa Tentara Merah saja tidak dapat mengalahkan Jepang, dan bahwa "pemerintah pertahanan nasional" yang dipimpin Komunis harus dibentuk dengan KMT dan elemen "nasionalis borjuis" lainnya untuk mencapai tujuan ini. Meskipun membenci Chiang Kai-shek sebagai "pengkhianat bangsa", pada 5 Mei, ia mengirim telegram kepada Dewan Militer Pemerintah Nasional Nanking yang mengusulkan aliansi militer, suatu tindakan yang dianjurkan oleh Stalin. Meskipun Chiang bermaksud untuk mengabaikan pesan Mao dan melanjutkan perang saudara, dia ditangkap oleh salah satu jenderalnya sendiri, Zhang Xueliang, di Xi'an, yang menyebabkan Insiden Xi'an; Zhang memaksa Chiang untuk membahas masalah ini dengan Komunis, menghasilkan pembentukan Front Persatuan dengan konsesi di kedua belah pihak pada tanggal 25 Desember 1937.
Jepang telah merebut Shanghai dan Nanking (Nanjing)—mengakibatkan Pembantaian Nanking, kekejaman yang tidak pernah dibicarakan Mao sepanjang hidupnya—dan mendorong pemerintah Kuomintang ke pedalaman ke Chungking. Kebrutalan Jepang menyebabkan meningkatnya jumlah orang Tiongkok yang bergabung dalam pertempuran, dan Tentara Merah bertambah dari 50.000 menjadi 500.000. Pada bulan Agustus 1938, Tentara Merah membentuk Angkatan Darat Keempat Baru dan Angkatan Darat Rute Kedelapan, yang secara nominal berada di bawah komando Tentara Revolusioner Nasional Chiang. Pada bulan Agustus 1940, Tentara Merah memprakarsai Serangan Seratus Resimen, di mana 400.000 tentara menyerang Jepang secara serentak di lima provinsi. Itu adalah keberhasilan militer yang mengakibatkan kematian 20.000 orang Jepang, gangguan jalur kereta api dan hilangnya tambang batu bara. Dari markasnya di Yan'an, Mao menulis beberapa teks untuk pasukannya, termasuk Filsafat Revolusi, yang menawarkan pengantar teori pengetahuan Marxis; Peperangan Berkepanjangan, yang berhubungan dengan taktik gerilya dan militer bergerak; dan Demokrasi Baru, yang mengedepankan ide-ide untuk masa depan Tiongkok.
Melanjutkan perang saudara: 1940–1949
Pada tahun 1944, AS mengirim utusan diplomatik khusus, yang disebut Misi Dixie, ke Partai Komunis Tiongkok. Para prajurit Amerika yang dikirim ke misi tersebut sangat terkesan. Partai itu tampak kurang korup, lebih bersatu, dan lebih kuat dalam perlawanannya terhadap Jepang daripada Kuomintang. Para prajurit menegaskan kepada atasan mereka bahwa partai itu kuat dan populer di wilayah yang luas. Di akhir misi, kontak yang dikembangkan AS dengan Partai Komunis Tiongkok sangat sedikit. Setelah berakhirnya Perang Dunia II, AS melanjutkan bantuan diplomatik dan militer mereka kepada Chiang Kai-shek dan pasukan pemerintah KMT-nya melawan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) yang dipimpin oleh Mao Zedong selama perang saudara dan mengabaikan gagasan tentang pemerintahan koalisi yang akan mencakup PKT. Demikian pula, Uni Soviet memberikan dukungan kepada Mao dengan menduduki Tiongkok timur laut, dan diam-diam memberikannya kepada komunis Tiongkok pada Maret 1946. Pada tahun 1948, di bawah perintah langsung dari Mao, Tentara Pembebasan Rakyat membuat kelaparan pasukan Kuomintang yang menduduki kota Changchun. Setidaknya 160.000 warga sipil diyakini tewas selama pengepungan, yang berlangsung dari Juni hingga Oktober. Letnan kolonel PLA Zhang Zhenglu, yang mendokumentasikan pengepungan itu dalam bukunya White Snow, Red Blood, membandingkannya dengan Hiroshima: "Korbannya hampir sama. Hiroshima butuh sembilan detik; Changchun butuh lima bulan." Pada tanggal 21 Januari 1949, pasukan Kuomintang menderita kerugian besar dalam pertempuran yang menentukan melawan pasukan Mao. Pada pagi hari tanggal 10 Desember 1949, pasukan PLA mengepung Chongqing dan Chengdu di daratan Tiongkok, dan Chiang Kai-shek melarikan diri dari daratan ke Formosa (Taiwan).
Masa awal pemerintahan
Mao memproklamirkan berdirinya Republik Rakyat Tiongkok dari Gerbang Kedamaian Surgawi (Tian'anmen) pada tanggal 1 Oktober 1949, dan kemudian pada minggu itu menyatakan "Rakyat Tiongkok telah berdiri". Mao pergi ke Moskow untuk pembicaraan panjang pada musim dingin 1949–1950. Mao memprakarsai pembicaraan yang berfokus pada revolusi politik dan ekonomi di Tiongkok, kebijakan luar negeri, perkeretaapian, pangkalan angkatan laut, dan bantuan ekonomi dan teknis Soviet. Perjanjian yang dihasilkan mencerminkan dominasi Stalin dan kesediaannya untuk membantu Mao.
Mao mendorong Partai untuk mengorganisir kampanye untuk mereformasi masyarakat dan memperluas kendali. Kampanye-kampanye ini mendapat urgensi pada Oktober 1950, ketika Mao membuat keputusan untuk mengirim Tentara Sukarelawan Rakyat, unit khusus Tentara Pembebasan Rakyat, ke dalam Perang Korea dan berperang serta memperkuat angkatan bersenjata Korea Utara, Tentara Rakyat Korea, yang telah mundur penuh. Amerika Serikat menempatkan embargo perdagangan di Republik Rakyat Tiongkok sebagai akibat dari keterlibatannya dalam Perang Korea, yang berlangsung sampai perbaikan hubungan Richard Nixon. Setidaknya 180 ribu tentara Tiongkok tewas selama perang.
Mao mengarahkan operasi ke detail terkecil. Sebagai Ketua Komisi Militer Pusat (CMC), ia juga Panglima Tertinggi PLA, Republik Rakyat Tiongkok dan Ketua Partai. Pasukan Tiongkok di Korea berada di bawah komando keseluruhan Perdana Menteri Zhou Enlai yang baru dilantik, dengan Jenderal Peng Dehuai sebagai komandan lapangan dan komisaris politik.
Selama kampanye reformasi lahan, sejumlah besar tuan tanah dan petani kaya dipukuli sampai mati pada pertemuan massa yang diselenggarakan oleh Partai Komunis karena tanah diambil dari mereka dan diberikan kepada petani miskin, yang secara signifikan mengurangi kesenjangan ekonomi. Kampanye Menekan Kontra-revolusioner menyasar kalangan birokratis, seperti komprador, pedagang, dan pejabat Kuomintang yang dipandang partai sebagai parasit ekonomi atau musuh politik. Pada tahun 1976, Departemen Luar Negeri AS memperkirakan sebanyak satu juta orang tewas dalam reformasi tanah, dan 800.000 tewas dalam kampanye kontra-revolusioner.
Mao sendiri mengklaim bahwa total 700.000 orang tewas dalam serangan terhadap "kontra-revolusioner" selama tahun 1950-1952. Karena ada kebijakan untuk memilih "setidaknya satu tuan tanah, dan biasanya beberapa, di hampir setiap desa untuk eksekusi publik", jumlah kematian berkisar antara 2 juta dan 5 juta. Selain itu, sedikitnya 1,5 juta orang, mungkin sebanyak 4 hingga 6 juta orang, dikirim ke kamp "reformasi melalui kerja paksa" di mana banyak yang tewas. Mao memainkan peran pribadi dalam mengorganisir represi massal dan menetapkan sistem kuota eksekusi, yang seringkali terlampaui. Dia membela pembunuhan ini yang diperlukan untuk mengamankan kekuasaan.
Pemerintah Mao dipuji karena memberantas konsumsi dan produksi opium selama tahun 1950-an menggunakan represi tak terkendali dan reformasi sosial. Sepuluh juta pecandu dipaksa menjalani perawatan wajib, pengedar dieksekusi, dan daerah penghasil opium ditanami tanaman baru. Produksi opium yang tersisa bergeser ke selatan perbatasan Tiongkok ke wilayah Segitiga Emas.
Mulai tahun 1951, Mao memprakarsai dua gerakan berturut-turut dalam upaya membersihkan daerah perkotaan dari korupsi dengan menargetkan kapitalis kaya dan lawan politik, yang dikenal sebagai kampanye tiga anti dan lima anti. Sementara kampanye tiga anti adalah pembersihan terfokus pejabat pemerintah, industri dan partai, kampanye lima anti mengarahkan pandangannya sedikit lebih luas, menargetkan elemen kapitalis secara umum. Pekerja mencela bos mereka, pasangan berpaling dari pasangan mereka, dan anak-anak memberi tahu orang tua mereka; korban sering dipermalukan pada sesi perjuangan, di mana orang yang ditargetkan akan dianiaya secara verbal dan fisik sampai mereka mengakui kejahatan. Mao bersikeras bahwa pelanggar kecil dikritik dan direformasi atau dikirim ke kamp kerja paksa, "sementara yang terburuk di antara mereka harus ditembak". Kampanye ini mengambil beberapa ratus ribu nyawa tambahan, sebagian besar melalui bunuh diri.
Setelah konsolidasi kekuasaan, Mao meluncurkan Rencana Lima Tahun Pertama (1953–1958), yang menekankan perkembangan industri yang pesat. Dalam industri, besi dan baja, tenaga listrik, batu bara, teknik berat, bahan bangunan, dan bahan kimia dasar diprioritaskan dengan tujuan membangun pabrik besar dan padat modal. Banyak dari pabrik ini dibangun dengan bantuan Soviet dan industri berat berkembang pesat. Pertanian, industri dan perdagangan diselenggarakan secara kolektif (koperasi sosialis). Periode ini menandai dimulainya industrialisasi Tiongkok yang pesat dan menghasilkan kesuksesan yang luar biasa.
Program yang dilakukan selama ini termasuk Kampanye Ratusan Bunga, di mana Mao menunjukkan kesediaannya untuk mempertimbangkan pendapat yang berbeda tentang bagaimana Tiongkok harus diatur. Diberi kebebasan untuk mengekspresikan diri, orang Tiongkok liberal dan intelektual mulai menentang Partai Komunis dan mempertanyakan kepemimpinannya. Ini awalnya ditoleransi dan didorong. Setelah beberapa bulan, pemerintah Mao membalikkan kebijakannya dan menganiaya mereka yang mengkritik partai, yang berjumlah mungkin 500.000, serta mereka yang hanya dituduh kritis, dalam apa yang disebut Gerakan Anti-Kanan.
Li Zhisui, dokter Mao, mengatakan bahwa pada awalnya Mao melihat kebijakan tersebut sebagai cara untuk melemahkan oposisi terhadap dirinya di dalam partai dan dia terkejut dengan banyaknya kritik dan fakta bahwa kebijakan itu ditujukan pada kepemimpinannya sendiri.
Lompatan Jauh ke Depan
Pada Januari 1958, Mao meluncurkan Rencana Lima Tahun kedua, yang dikenal sebagai Lompatan Jauh ke Depan, sebuah rencana yang dimaksudkan untuk mengubah Tiongkok dari negara agraris menjadi negara industri dan sebagai model alternatif untuk pertumbuhan ekonomi ke model Soviet yang berfokus pada industri berat yang diadvokasi oleh orang lain di partai. Di bawah program ekonomi ini, kolektif pertanian yang relatif kecil yang telah dibentuk hingga saat ini dengan cepat bergabung menjadi komune rakyat yang jauh lebih besar, dan banyak petani diperintahkan untuk mengerjakan proyek infrastruktur besar-besaran dan produksi besi dan baja. Beberapa produksi pangan swasta dilarang, dan ternak serta peralatan pertanian dibawa ke bawah kepemilikan kolektif.
Di bawah Lompatan Jauh ke Depan, Mao dan para pemimpin partai lainnya memerintahkan penerapan berbagai teknik pertanian baru yang tidak terbukti dan tidak ilmiah oleh komune baru. Efek gabungan dari pengalihan tenaga kerja ke produksi baja dan proyek infrastruktur, dan bencana alam siklus menyebabkan penurunan sekitar 15% dalam produksi biji-bijian pada tahun 1959 diikuti oleh penurunan 10% lebih lanjut pada tahun 1960 dan tidak ada pemulihan pada tahun 1961.
Dalam upaya untuk memenangkan hati atasan mereka dan menghindari pembersihan, setiap lapisan dalam partai membesar-besarkan jumlah biji-bijian yang diproduksi di bawah mereka. Berdasarkan keberhasilan yang dilaporkan secara salah, kader partai diperintahkan untuk meminta jumlah yang tidak proporsional dari panen fiktif itu untuk penggunaan negara, terutama untuk digunakan di kota-kota dan daerah perkotaan tetapi juga untuk ekspor. Akibatnya, di beberapa daerah diperparah oleh kekeringan dan di tempat lain oleh banjir, para petani hanya memiliki sedikit makanan untuk diri mereka sendiri dan jutaan orang mati kelaparan dalam Kelaparan Besar Tiongkok. Orang-orang di daerah perkotaan di Tiongkok diberi kupon makanan setiap bulan, tetapi orang-orang di daerah pedesaan diharapkan untuk menanam tanaman mereka sendiri dan mengembalikan sebagian hasil panen kepada pemerintah. Jumlah kematian di bagian pedesaan Tiongkok melampaui kematian di pusat kota. Selain itu, pemerintah Tiongkok terus mengekspor makanan yang bisa dialokasikan untuk warga negara yang kelaparan. Kelaparan adalah penyebab langsung kematian sekitar 30 juta petani Tiongkok antara tahun 1959 dan 1962. Selain itu, banyak anak yang kekurangan gizi selama tahun-tahun kesulitan meninggal setelah Lompatan Jauh ke Depan berakhir pada tahun 1962. Furthermore, many children who became malnourished during years of hardship died after the Great Leap Forward came to an end in 1962.
Pada akhir musim gugur tahun 1958, Mao mengutuk praktik-praktik yang digunakan selama Lompatan Jauh ke Depan seperti memaksa petani untuk melakukan pekerjaan yang melelahkan tanpa cukup makanan atau istirahat yang mengakibatkan epidemi dan kelaparan. Dia juga mengakui bahwa kampanye anti-kanan adalah penyebab utama "produksi dengan mengorbankan mata pencaharian". Dia menolak untuk meninggalkan Lompatan Jauh ke Depan untuk memecahkan kesulitan-kesulitan ini, tetapi dia menuntut agar mereka dikonfrontasi. Setelah bentrokan Juli 1959 di Konferensi Lushan dengan Peng Dehuai, Mao meluncurkan kampanye anti-kanan baru bersama dengan kebijakan radikal yang sebelumnya dia tinggalkan. Baru pada musim semi tahun 1960, Mao kembali mengungkapkan keprihatinannya tentang kematian yang tidak wajar dan pelanggaran lainnya, tetapi dia tidak bergerak untuk menghentikannya. Bernstein menyimpulkan bahwa Ketua "dengan sengaja mengabaikan pelajaran dari fase radikal pertama demi mencapai tujuan ideologis dan pembangunan yang ekstrem".
Jasper Becker mencatat bahwa Mao mengabaikan laporan yang dia terima tentang kekurangan pangan di pedesaan dan menolak untuk mengubah arah, percaya bahwa petani berbohong dan bahwa kaum kanan dan kulak menimbun gandum. Dia menolak untuk membuka lumbung negara, dan malah meluncurkan serangkaian "penyembunyian anti-gandum" yang mengakibatkan banyak pembersihan dan bunuh diri. Kampanye kekerasan lainnya menyusul di mana para pemimpin partai pergi dari desa ke desa untuk mencari cadangan makanan tersembunyi, dan bukan hanya biji-bijian, karena Mao mengeluarkan kuota untuk babi, ayam, bebek, dan telur. Banyak petani yang dituduh menyembunyikan makanan disiksa dan dipukuli sampai mati.
Luasnya pengetahuan Mao tentang parahnya situasi telah diperdebatkan. Dokter pribadi Mao, Li Zhisui, mengatakan bahwa Mao mungkin tidak menyadari tingkat kelaparan, sebagian karena keengganan pejabat lokal untuk mengkritik kebijakannya, dan kesediaan stafnya untuk membesar-besarkan atau langsung memalsukan laporan. Li menulis bahwa setelah mengetahui tingkat kelaparan, Mao bersumpah untuk berhenti makan daging, tindakan yang diikuti oleh stafnya.
Mao mengundurkan diri sebagai Presiden Tiongkok pada 27 April 1959; namun, ia mempertahankan posisi puncak lainnya seperti Ketua Partai Komunis dan Komisi Militer Pusat. Kepresidenan dipindahkan ke Liu Shaoqi. Dia akhirnya dipaksa untuk meninggalkan kebijakan pada tahun 1962, dan dia kehilangan kekuatan politik untuk Liu Shaoqi dan Deng Xiaoping.
Lompatan Jauh ke Depan adalah tragedi bagi sebagian besar orang Tiongkok. Meskipun kuota baja secara resmi tercapai, hampir semua baja yang seharusnya dibuat di pedesaan adalah besi, karena dibuat dari berbagai macam besi tua di tungku buatan sendiri tanpa sumber bahan bakar yang dapat diandalkan seperti batu bara. Ini berarti bahwa kondisi peleburan yang tepat tidak dapat dicapai. Yang terburuk dari kelaparan diarahkan ke musuh negara. Jasper Becker menjelaskan: "Bagian paling rentan dari penduduk Tiongkok, sekitar lima persen, adalah mereka yang disebut Mao 'musuh rakyat'. Siapa pun yang dalam kampanye penindasan sebelumnya diberi label 'elemen hitam' diberi prioritas terendah dalam alokasi makanan. Tuan tanah, petani kaya, mantan anggota rezim nasionalis, pemimpin agama, sayap kanan, kontra-revolusioner dan keluarga dari orang-orang seperti itu meninggal dalam jumlah terbesar."
Menurut statistik resmi Tiongkok untuk Rencana Lima Tahun Kedua (1958–1962): "nilai nilai keluaran industri telah berlipat ganda; nilai tambah bruto pertanian meningkat sebesar 35 persen; produksi baja pada tahun 1962 adalah antara 10,6 juta ton atau 12 juta ton; investasi dalam pembangunan modal naik menjadi 40 persen dari 35 persen pada periode Rencana Lima Tahun Pertama; investasi dalam pembangunan modal menjadi dua kali lipat; dan pendapatan rata-rata pekerja dan petani meningkat hingga 30 persen."
Pada konferensi besar Partai Komunis di Beijing pada Januari 1962, yang dijuluki "Konferensi Tujuh Ribu Kader", Ketua Negara Liu Shaoqi mencela Lompatan Jauh ke Depan, menghubungkan proyek tersebut dengan kelaparan yang meluas di Tiongkok. Mayoritas delegasi menyatakan setuju, tetapi Menteri Pertahanan Lin Biao dengan gigih membela Mao. Sebuah periode liberalisasi singkat diikuti sementara Mao dan Lin merencanakan untuk kembali. Liu Shaoqi dan Deng Xiaoping menyelamatkan ekonomi dengan membubarkan komune rakyat, memperkenalkan unsur-unsur kontrol swasta atas petani kecil dan mengimpor gandum dari Kanada dan Australia untuk mengurangi dampak terburuk dari kelaparan.
Konsekuensi
Pada Konferensi Lushan pada bulan Juli/Agustus 1959, beberapa menteri menyatakan keprihatinan bahwa Lompatan Jauh ke Depan tidak terbukti berhasil seperti yang direncanakan. Yang paling langsung adalah Menteri Pertahanan dan veteran Perang Korea Jenderal Peng Dehuai. Menyusul kritik Peng terhadap Lompatan Jauh ke Depan, Mao mengatur pembersihan Peng dan para pendukungnya, meredam kritik terhadap kebijakan Lompatan Besar. Pejabat senior yang melaporkan kebenaran kelaparan kepada Mao dicap sebagai "oportunis yang benar." Sebuah kampanye melawan oportunisme sayap kanan diluncurkan dan mengakibatkan anggota partai dan petani biasa dikirim ke kamp kerja paksa di mana banyak yang kemudian akan mati kelaparan. Bertahun-tahun kemudian PKT menyimpulkan bahwa sebanyak enam juta orang dihukum secara salah dalam kampanye tersebut.
Jumlah kematian karena kelaparan selama Lompatan Jauh ke Depan sangat kontroversial. Sampai pertengahan 1980-an, ketika angka sensus resmi akhirnya diterbitkan oleh Pemerintah Tiongkok, sedikit yang diketahui tentang skala bencana di pedesaan Tiongkok, karena segelintir pengamat Barat yang diizinkan mengakses selama ini telah dibatasi untuk desa model di mana mereka tertipu untuk percaya bahwa Lompatan Jauh ke Depan telah sukses besar. Ada juga asumsi bahwa aliran laporan individu tentang kelaparan yang telah mencapai Barat, terutama melalui Hong Kong dan Taiwan, pasti dilokalisasi atau dilebih-lebihkan karena Tiongkok terus mengklaim rekor panen dan merupakan pengekspor biji-bijian sepanjang periode. Karena Mao ingin membayar lebih awal utang Soviet sebesar 1,973 miliar yuan dari tahun 1960 hingga 1962, ekspor meningkat sebesar 50%, dan sesama rezim Komunis di Korea Utara, Vietnam Utara, dan Albania diberikan gandum gratis.
Sensus dilakukan di Tiongkok pada tahun 1953, 1964 dan 1982. Upaya pertama untuk menganalisis data ini untuk memperkirakan jumlah kematian akibat kelaparan dilakukan oleh ahli demografi Amerika Dr. Judith Banister dan diterbitkan pada tahun 1984. Mengingat kesenjangan yang panjang antara sensus dan keraguan atas keandalan data, angka yang akurat sulit dipastikan. Namun demikian, Banister menyimpulkan bahwa data resmi menyiratkan bahwa sekitar 15 juta kematian berlebih terjadi di Tiongkok selama tahun 1958–61, dan bahwa berdasarkan pemodelannya tentang demografi Tiongkok selama periode tersebut dan dengan mempertimbangkan asumsi pelaporan yang kurang selama tahun-tahun kelaparan, angka tersebut adalah sekitar 30 juta. Hu Yaobang, seorang pejabat tinggi PKT, menyatakan bahwa 20 juta orang meninggal menurut statistik resmi pemerintah. Yang Jisheng, mantan reporter Kantor Berita Xinhua yang memiliki akses istimewa dan koneksi yang tidak tersedia bagi para sarjana lain, memperkirakan korban tewas 36 juta. Frank Dikötter memperkirakan bahwa setidaknya ada 45 juta kematian dini yang disebabkan oleh Lompatan Jauh ke Depan dari tahun 1958 hingga 1962. Berbagai sumber lain menyebutkan angka tersebut antara 20 dan 46 juta.
Perpecahan Tiongkok-Soviet
Di depan internasional, periode itu didominasi oleh isolasi lebih lanjut dari Tiongkok. Perpecahan Tiongkok-Soviet mengakibatkan penarikan Nikita Khrushchev dari semua ahli teknis Soviet dan bantuan dari negara tersebut. Perpecahan itu menyangkut kepemimpinan komunisme dunia. Uni Soviet memiliki jaringan partai Komunis yang didukungnya; Tiongkok sekarang menciptakan jaringan saingannya sendiri untuk memperebutkan kendali lokal atas kaum kiri di banyak negara. Lorenz M. Lüthi menulis: "Perpecahan Tiongkok-Soviet adalah salah satu peristiwa penting Perang Dingin, sama pentingnya dengan pembangunan Tembok Berlin, Krisis Rudal Kuba, Perang Vietnam Kedua, dan pemulihan hubungan Tiongkok-Amerika. Perpecahan membantu menentukan kerangka Perang Dingin Kedua secara umum, dan mempengaruhi jalannya Perang Vietnam Kedua pada khususnya."
Perpecahan tersebut dihasilkan dari kepemimpinan Soviet Nikita Khrushchev yang lebih moderat setelah kematian Stalin pada Maret 1953. Hanya Albania yang secara terbuka memihak Tiongkok, sehingga membentuk aliansi antara kedua negara yang akan bertahan sampai setelah kematian Mao pada 1976. Memperingatkan bahwa Soviet memiliki nuklir senjata, Mao meminimalkan ancaman. Becker mengatakan bahwa "Mao percaya bahwa bom itu adalah 'macan kertas', menyatakan kepada Khrushchev bahwa tidak masalah jika Tiongkok kehilangan 300 juta orang dalam perang nuklir: separuh penduduk lainnya akan bertahan untuk memastikan kemenangan". Perjuangan melawan revisionisme Soviet dan imperialisme AS merupakan aspek penting dari upaya Mao untuk mengarahkan revolusi ke arah yang benar.
Revolusi Kebudayaan Proletarian Besar
Selama awal 1960-an, Mao menjadi prihatin dengan sifat Tiongkok pasca-1959. Dia melihat bahwa revolusi dan Lompatan Jauh ke Depan telah menggantikan elit penguasa lama dengan yang baru. Dia khawatir bahwa mereka yang berkuasa menjadi terasing dari orang-orang yang mereka layani. Mao percaya bahwa revolusi budaya akan menggoyahkan dan meresahkan "kelas penguasa" dan membuat Tiongkok tetap dalam keadaan "revolusi abadi" yang, secara teoritis, akan melayani kepentingan mayoritas, bukan elit kecil dan istimewa. Ketua Negara Liu Shaoqi dan Sekretaris Jenderal Deng Xiaoping menyukai gagasan bahwa Mao disingkirkan dari kekuasaan sebenarnya sebagai kepala negara dan pemerintahan Tiongkok tetapi mempertahankan peran seremonial dan simbolisnya sebagai Ketua Partai Komunis Tiongkok, dengan partai menjunjung tinggi semua kontribusi positifnya terhadap revolusi. Mereka berusaha meminggirkan Mao dengan mengambil kendali atas kebijakan ekonomi dan juga menegaskan diri mereka secara politis. Banyak yang mengklaim bahwa Mao menanggapi gerakan Liu dan Deng dengan meluncurkan Revolusi Kebudayaan Proletarian Besar pada tahun 1966. Beberapa sarjana, seperti Mobo Gao, mengklaim bahwa kasus ini dilebih-lebihkan. Yang lain, seperti Frank Dikötter, berpendapat bahwa Mao meluncurkan Revolusi Kebudayaan untuk membalas dendam pada mereka yang berani menantangnya dalam Lompatan Jauh ke Depan.