राजा_आर्थर
रोमांस परंपराएं
आर्थर और उसके अनुचरवर्ग लेविस के मैरी डी फ्रांस में दिखायी देते हैं लेकिन यह एक अन्य फ्रांसीसी कवि चरतीन डी ट्रोयेस की रचना थी, जिस पर आर्थर और उनकी दंतकथा के चरित्र के विकास के संबंध में सबसे बड़ा प्रभाव था। चरतीन ने पांच अर्थुरियन रोमांस लिखे जिसका रचनाकाल ई. 1170 में शुरू होता है और खत्म होता है ई. 1190 में. एरेक एंड एनिदे और क्लिगेस आर्थर के सभ्य प्यार के किस्से हैं जिसमें आर्थर पृष्ठभूमि में प्रणय निवेदन करते है, जिसमें वे वेल्स और गल्फ्रिदियन आर्थर की वीर दुनिया से दूर हैं जबकि य्वेन, द नाइट ऑफ़ द लायन वेल्स में य्वेन और ग्वैन! अलौकिक साहस दिखाते हैं और आर्थर दरकिनार कर दिये गये हैं और कमजोर हैं। हालांकि, अर्थुरियन दंतकथा के विकास के लिए सबसे महत्वपूर्ण लेंसलॉट, द नाइट ऑफ़ द कार्ट हैं, जिसमें लेंसलॉट और उनका व्यभिचारी सम्बन्ध आर्थर की रानी (गुइनेवेरे) के साथ है, आवर्ती विषय को विस्तार देने और लोकप्रिय करने के लिए आर्थर के कुलटा के पति की भूमिका और परसीवल, द स्टोरी ऑफ़ द ग्रिल जिसमें एक पवित्र कंघी और फिशर किंग से परिचित कराया गया है और उसमें फिर यह देखा गया है कि आर्थर को कहानी में बहुत कम भूमिका मिली है। च्रेतिएन ने इस प्रकार "अर्थुरियन कथा के विस्तार और उस कथा के प्रसार के लिए आदर्श फार्म की स्थापना दोनों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई" और उसके बाद उनकी निर्मित दुनिया के सन्दर्भ में आर्थर के चित्रण की नींव रखी थी। पेर्सवल, हालांकि अधूरा है, जिसमें विशेष रूप से लोकप्रिय थे कविता के चार अलग अनुबंध, जो अगली आधी सदी से अधिक अवधि में दिखाई दिये, कंघी बनानेवाले की रेती की धारणा और उसकी खोज का रॉबर्ट डी बोरॉन जैसे अन्य लेखकों द्वारा विकास किया गया, एक तथ्य यह है जिसने महाद्वीपीय रोमांस में आर्थर के पतन में तेजी लाने में मदद की. इसी तरह लेंसलॉट और उसमें आर्थर की पत्नी गुइनेवेरे के विवाहेतर सम्बन्ध होने की अर्थुरियन दंतकथा क्लासिक रूपांकनों में से एक बन गया है, हालांकि लेंसलॉट का गद्य लेंसलॉट (ई.1225) है और बाद के ग्रंथ च्रेतिएन का चरित्र और उलरिच वॉन ज़त्ज़िखोवें के लंज़ेलेट का एक संयोजन था। यहां तक कि च्रेतिएन की रचना वेल्श अर्थुरियन साहित्य में भी प्रतिपुष्टि दिखायी देती है जिसका परिणाम यह निकला कि रोमांस आर्थर वेल्श में सक्रिय आर्थर साहित्यिक परंपरा की जगह लेने लगा. इस विकास में विशेष रूप से जो महत्वपूर्ण है, उनमें तीन वेल्श अर्थुरियन रोमांस हैं, जो च्रेतिएन के काफी करीब है, हालांकि: ओवेन, आर द लेडी ऑफ़ द फाउंटेन च्रेतिएन की य्वेन, गेरेंट एंड एनिड से लेकर एरेक एंड एनिड और पेर्सवल के एफ्राव्ग सन ऑफ़ पेरेदु से संबंधित है। ई.1210 तक महाद्वीपीय अर्थुरियन रोमांस मुख्य रूप से कविता के माध्यम से व्यक्त किया गया था, इस ताऱीख के बाद की कहानियों को गद्य में कहा जाने लगा. इनमें से सबसे महत्वपूर्ण 13 वीं सदी का गद्य रोमांस वुल्गेट साइकिल था (इसे लेंसलॉट-ग्रिल साइकिल भी कहा जाता है), यह उस सदी की पहली छमाही में लिखी गयी जो पांच मध्य फ्रेंच गद्य की एक शृंखला है। ये रचनाएं एस्टिरे डेल सेंट ग्रिल, एस्टिरे डे मर्लिन, लेंसलॉट प्रोप्रे (या गद्य लेंसलॉट, जो पूरा वुल्गेट साइकिल का आधा भाग स्वयं से बना था), क्वेस्ट डेल सेंट ग्राल और मोर्ट अर्टू, जिसको जोड़कर पूरे अर्थुरियन कथा का पहला सुसंगत संस्करण तैयार किया गया। इस चक्र ने अपनी कथा में आर्थर द्वारा निभाई गई भूमिका को कम करने के प्रति रुझान जारी रखा, जो उन्होंने अपनी दंतकथाओं में निभायी थी, जो आंशिक तौर पर गलाहद के चरित्र के प्रवेश और मर्लिन की भूमिका के विस्तार से हुआ। यह मोर्द्रेड ने आर्थर और उनकी बहन के बीच एक व्यभिचार के संबंधों के जरिये और कैमेलोट की भूमिका को स्थापित करके भी किया, इसका पहली बार उल्लेख आर्थर के प्राथमिक दरबार में च्रेतिएन के लेंसलॉट में निधन में वर्णित है। ग्रंथों की इस शृंखला के तुरंत बाद पोस्ट- वुल्गेट साइकिल (ई.1230-40) ने अनुसरण किया, जिसमें से सुइट डू मर्लिन भी एक हिस्सा है, जिसने गुइनेवेरे के साथ लेंसलॉट के प्रेम सम्बन्धों का महत्व बहुत कम कर दिया गया है लेकिन आर्थर को दरकिनार रखना जारी रखा है, उसी क्रम में ग्रिल की खोज पर अधिक ध्यान केंद्रित किया गया। इसी प्रकार आर्थर इन फ्रेंच गद्य रोमांसों में छोटे चरित्र की तुलना में मुश्किल से ही महत्वपूर्ण चरित्र हैं; स्वयं वुल्गेट और स्टिरे डे मर्लिन तथा मोर्ट अर्टू में वे केवल महत्वपूर्ण चरित्र हैं।