cyanic-selkie/wikianc huggingface dataset:
Aleksandr Kolchak
Vida e carreira temperás
De volta ao oeste, foi destinado á base naval de Kronstadt. Kolchak sempre tivera interese polas exploracións do Ártico, e solicitou unirse á expedición polar do almirante Makarov. Porén, foi destinado ao novo acoirazado Petropavlovsk e máis tarde ao Kniaz Pozharsky durante o verán de 1900, para volver de novo ao Petropavlovsk, asignado á Frota do Pacífico. Ao facer escala no Pireo, Kolchak recibiu a noticia de que fora admitido na expedición polar do barón Toll de 1900, e retornou inmediatamente a San Petersburgo. Alí entregouse por completo aos seus estudos no Observatorio Físico Xeral e o Observatorio Magnético de Pavlovsk para prepararse para a expedición. A continuación, trasladouse a Oslo para aprender técnicas de exploración con Fridtjof Nansen. A expedición partiu cara á península de Taimyr e as illas do Ártico en xuño de 1900, con Kolchak como participante. Pasou os dous anos seguintes no Ártico. Ante a imposibilidade de continuar o avance en barco, Toll decidiu seguir a expedición a pé con tres homes mentres ordenaba o regreso do resto. Tras enfrontarse a considerables dificultades, Kolchak retornou en decembro de 1902 á capital; o outro grupo, Toll incluído, desapareceu nos xeos. Kolchak dirixiu voluntariamente unha expedición de rescate que finalmente descubriu indicios da morte de todo o grupo na primavera de 1903. Con característica lealdade e valentía, Kolchak pasou dezaoito meses no Ártico tratando de atopar aos membros da expedición e percorreu en bote máis de catrocentos quilómetros. miniatura|250px|esquerda|A frota rusa afundida en [[Port Arthur durante a guerra ruso-xaponesa. Kolchak participou nas batallas en mar e en terra.]]
Trala guerra e cun permiso de catro meses, a comezos de 1906, adicouse ao estudo do material recollido durante as súas dúas expedicións ao Ártico na Academia de Ciencias. En recoñecemento aos seus esforzos e exploracións, a Sociedade Xeográfica Imperial outorgoulle a Medalla Constantino, admitiuno como membro de pleno dereito e deu o seu nome a unha illa do mar de Kara. Por un tempo foi alcumado Kolchak-Poliarny («Kolchak o Polar»).
Membro do novo Estado Maior da Armada desde abril de 1906 ata 1909, Kolchak converteuse nun dos modernizadores da mariña de guerra rusa, afiliado ao grupo de mozos oficiais reformistas coñecido como «Círculo Naval Petersburgués». Defendeu en balde un ambicioso proxecto de construción naval para o que consideraba unha segura guerra con Alemaña no futuro próximo. Isto levouno a dimitir do seu traballo na Escola naval e no Estado Maior e volver á exploración.
Entre 1908 e 1910, estivo ao mando do crebaxeos Vaigach, un dos dous buques de casco metálico construídos para unha nova expedición ártica que debía probar a posibilidade de percorrer o Ártico durante o verán. Encargouse a preparación da expedición a Kolchak pola súa anterior experiencia na rexión. Chamado de volta á capital imperial en novembro de 1910, antes de poder continuar a expedición, para seguir co seu traballo na Armada ante a posibilidade dunha guerra con Alemaña, formou parte de novo do Estado Maior da Armada desde 1910 ata 1912. Kolchak convenceu á Duma para que incrementase os orzamentos navais, e tivo boas relacións coa cámara lexislativa. O principal cometido de Kolchak no Estado Maior era a modernización da frota e a súa preparación para a guerra con Alemaña.
Esgotado polo seu traballo no Estado Maior, cesou neste para unirse á frota do Báltico tras recibir o ofrecemento do seu comandante en 1912. Fíxose cargo do destrutor Ussuriets, principal buque da sección de minado da frota. Tras unha estancia en Libau, principal base da sección de minado, foi nomeado xefe de operacións pola súa capacidade e en 1913 comandante do destrutor Pogranichnik e capitán do cruceiro Rurik. En 1914 deixou o Pogranichnik e mantivo o mando do buque insignia da Frota do Báltico que mandaba o almirante Von Essen, o Rurik.
A primeira guerra mundial
miniatura|Kolchak lanzando o seu sabre pola borda para que non caia nas mans dos [[bolxeviques. O seu xesto foi moi apreciado polos círculos opostos á revolución, que lle enviaron unha réplica. ]] Durante a guerra, Kolchak foi un dos oficiais máis activos da Frota do Báltico. Supervisou os vastos campos de minas da costa, tendidos para protexer a inferior frota rusa dos ataques da alemá, participou nas operacións de minado das bases navais alemás de Kiel e Danzig e comandou as forzas navais no golfo de Riga. En abril de 1915 foi ascendido a capitán. Pola súa participación na defensa de Riga, recibiu a máis alta condecoración militar rusa, a Orde de San Xurxo e ascendeu máis tarde a vicealmirante en xuño de 1916, sendo o home máis novo en obter tal rango, e déuselle o mando da Frota do Mar Negro, en substitución do almirante Andrai Eberhart.
O obxectivo prioritario de Kolchak era garantir o abastecemento dos exércitos do xeneral Iudenich que estaban no Cáucaso loitando contra os otománs (poucos meses antes da súa chegada ao mar Negro, o asalto combinado das forzas de Iudenich e a Frota do Mar Negro permitiu a captura da importante cidade de Trebisonda), e que os navíos otománs poñían en perigo. Logrou que o Yavuz Sultan Selim (o Göben que, con tripulación e mandos alemáns, se unira á frota otomá) e o Midilli (Breslau) tivesen que abandonar o seu ataque no mar Negro e minou a entrada ao Bósforo. Tamén combateu eficazmente a ameaza dos U-boot alemáns, que tiveron que limitar severamente as súas actividades desde a súa base na cidade búlgara de Varna, e así mellorou notablemente a seguridade dos mercantes rusos que abastecían as frontes caucásica e suroccidental; encargóuselle así mesmo planear a invasión do estreito do Bósforo, que xamais tivo lugar. A frota de Kolchak tivo grande éxito afundindo barcos carboeiros turcos e, posto que non había liñas férreas que unisen as minas de carbón do leste de Turquía con Constantinopla, causou un gran dano ao esforzo bélico turco. Durante o período de mando de Kolchak, a súa frota logrou unha superioridade total fronte á do inimigo.
O maior desastre que tivo lugar baixo o seu mando foi a explosión do acoirazado tipo dreadnought Emperatriz María no porto de Sebastopol o 7 de novembro de 1916. Levouse a cabo unha coidadosa investigación que indicou que a explosión foi probablemente accidental.
O período revolucionario
A comezos de 1917, a situación política do Imperio ruso deteriorábase por momentos, e Kolchak viaxou a Batum para entrevistarse co comandante supremo do Cáucaso, o gran duque Nicolao, sobre o acondicionamento dos portos do Cáucaso e de Trebisonda para abastecer ás forzas rusas na zona. Ao recibir un telegrama coas primeiras noticias da revolución en Petrogrado apresurouse a volver a Sebastopol. Á súa chegada xa se producira a abdicación do tsar Nicolao como consecuencia da Revolución de Febreiro de 1917. A diferenza das revoltas na Frota do Báltico, na que o seu comandante foi asasinado, a reputación de Kolchak e o respecto que inspiraba evitou a repetición destes feitos na do Mar Negro.
Ao comezo, convencido da incapacidade do último Goberno tsarista, viu con bos ollos a revolución, crendo que daría paso a un gabinete liberal capaz de levar ao país á vitoria militar. Kolchak defendía a guerra como catarse purificadora, así como o nacionalismo e o militarismo, aos que consideraba principais virtudes humanas, á vez que se opoñía ao pacifismo, o socialismo e o internacionalismo, que asociaba á democracia occidental, en cuxa conveniencia para ser implantada en Rusia non cría. A súa ideoloxía política era máis próxima a unha monarquía constitucional de tipo británico. As primeiras semanas, antes da radicalización da situación, Kolchak puido traballar conxuntamente cos novos soviets de soldados ata que a axitación fixo que se convencese de que a propaganda entre as tropas minaba o esforzo de guerra. Trala Revolución de Febreiro, Kolchak recibiu diversas invitacións de grupos políticos liberais e conservadores para entrar en política grazas á súa fama de patriotismo e liderado durante a guerra.
En abril, a Frota do Mar Negro sumiuse no caos, coa radicalización dos soviets de mariñeiros. En maio, Kolchak viaxou brevemente á capital onde lle ofreceron o mando da Frota do Báltico, para tratar de conter a delicada situación revolucionaria nesta, pero finalmente non foi transferido. Durante a súa estancia en Petrogrado, mostrouse de acordo co uso das tropas que fora ordenado polo gobernador militar da cidade, o xeneral Lavr Kornílov, durante a crise de abril. De volta ao mar Negro, o, rexeitou entregar a súa espada como esixiron os soviets aos oficiais da frota, que demandaran o desarme dos mesmos crendo que había unha conspiración contrarrevolucionaria entre os oficiais, lanzándoa ao mar e partindo pouco despois á capital para tratar de convencer ao Goberno da necesidade de restaurar a disciplina no exército.
O ministro de Defensa, Kerenskii, ó descubrir unha conspiración para converter a Kolchak en ditador, e existindo unha solicitude estadounidense para que este lles asesorase sobre unha posible operación contra Constantinopla, Kerenskii ordenoulle saír do país para que exercese como asesor militar do Reino Unido e os EE. UU. Partiu cara aos Estados Unidos en agosto, a través de Bergen, Londres e o Canadá, invitado non polo Goberno estadounidense, senón pola delegación naval americana que estaba de visita en Rusia. O, chegou á capital estadounidense. O Goberno de Washington, que non solicitara a viaxe de Kolchak, non chegou a entender o propósito da súa misión, que resultou un fracaso. Kolchak supuxera polas súas conversas coa delegación naval estadounidense en Rusia que Washington planeaba emprender unha misión anfibia contra os estreitos otománs e desexaba o seu consello nesta operación pero, unha vez nos Estados Unidos, quedou claro que non era así. Por conseguinte, tras varias semanas de visitas a diversos centros da Armada e de asesoramento naval xeral, preparouse para regresar a Rusia. Co Báltico bloqueado polo inimigo, decidiu regresar a Rusia por Asia a finais do mes seguinte. O 26 de outubro a delegación rusa chegou a San Francisco e o 9 de novembro partiu rumbo a Vladivostok nun buque xaponés.
Primeiras actividades contrarrevolucionarias
miniatura|180px|Kolchak, xunto ao xeneral Horvat, comandante das tropas rusas do [[transmanchuriano, e do cónsul ruso en Harbin, Popov. Os seus intentos de reunir unha forza antibolxevique na rexión resultaron infrutuosos polas disputas dos distintos grupos e a oposición do Xapón.]] Kolchak atopábase nos Estados Unidos, a punto de embarcar en San Francisco para regresar a Rusia a través do Xapón, cando tivo lugar a Revolución de Outubro, en novembro de 1917. Completamente entregado á loita contra os Imperios Centrais, ofreceuse á Royal Navy para continuar a loita. A pesar do seu convencemento da necesidade de implantar unha ditadura en Rusia, Kolchak, contrario a encabezar aínda un movemento favorable a esta, preferiu alistarse cos británicos para continuar a guerra, que aceptaron a súa oferta en decembro de 1917. Opúxose firmemente ao Tratado de Brest-Litovsk e estaba decidido a continuar combatendo a Alemaña ata a vitoria militar.
Inicialmente, os británicos pensaron en envialo a Mesopotamia, pero ao final o Goberno británico decidiu que sería máis útil para os aliados que axudara a acabar cos bolxeviques e volvera introducir a Rusia na guerra. Camiño de Rusia, en Pequín recibira o encargo británico, que non puido levar a cabo pola oposición xaponesa, de reunir as unidades rusas en Manchuria para apoiar a contrarrevolución. Desde finais de abril de 1918 e durante cerca de dous meses tratou sen éxito de reunir as forzas rusas, chinesas e mongois que estaban na concesión rusa ao longo do ferrocarril transmanchuriano. Durante este período Kolchak tivo que enfrontarse con algúns dos líderes contrarrevolucionarios da rexión, os atamáns cosacos, Grigorii Semionov e Iván Kalmykov, cos que máis adiante mantivo tensas relacións.
O 15 de maio de 1919, como encargado militar do pseudogoberno formado polo xeneral Horvat en Harbin con apoio xaponés, tratou en balde de someter a Semionov, que trala súa entrevista con Kolchak se proclamou independente de Horvat e rompeu con este e Kolchak, quen tratou de que abandonase a súa colaboración co Xapón. Trala disputa con Semionov, Kolchak rompeu a súa anterior inclinación temporal cara ao Xapón. Ante a súa incapacidade de entenderse cos xaponeses, Horvat relevouno do seu posto a finais de maio outorgándolle o mando dunha unidade militar menor. Kolchak tratou de utilizala para marchar sobre Vladivostok pero Kalmykov bloqueoulle o paso.
Derrocamento do Directorio de Omsk e ascenso a gobernante supremo
O 30 de xuño, decidiu abandonar a empresa ante a oposición xeral. De novo enfermo, partiu a descansar ao Xapón, onde renovou os seus contactos cos británicos. No Xapón forxou amizade co xeneral Alfred Knox, antigo agregado militar británico en Rusia e xefe da misión militar británica, que estaba no país camiño de Siberia e que, ademais de ser considerado o máis agudo observador da situación do país, era un home de tendencia autoritaria e hostil aos movementos socialistas. Acompañado de Knox, Kolchak regresou a Rusia e desembarcou en Vladivostok, o.
Kolchak, sentado, acompañado polo xeneral británico [[Alfred Knox, xefe da misión militar británica, e outros oficiais da mesma nacionalidade, de visita na fronte.|miniatura|esquerda]]
De alí trasladouse a Omsk, camiño de Crimea onde residía a súa familia e pensaba unirse á loita contra o Goberno soviético. Nesta cidade recibiu o ofrecemento do novo Directorio de converterse no seu ministro de Defensa, que aceptou o, coa aprobación de Knox. O Directorio formárase por acordo do Goberno provisional siberiano e do Komuch, conformándose unha inestable alianza de grupos de tendencias liberais, conservadoras e socialdemócratas (socialrevolucionarios e menxeviques), unida polo seu antibolxevismo. Kolchak era a figura máis prestixiosa deste gabinete de catorce homes; o Directorio esperaba xogar a baza do respecto que lle tiñan os aliados, en especial o xefe da misión militar británica, o xeneral Alfred Knox. O seu aspecto marcial, o seu patriotismo, o seu anticuado código de valores que lle daban un aura de integridade nunha cidade corrupta, a súa fama como explorador e como un dos mellores oficiais da mariña, favorecérono.
A pesar de formar finalmente un Goberno os últimos días de outubro, o final do Directorio era inminente; importantes forzas conspiraban xa entón para o seu derrocamento e a proclamación dunha ditadura, coa simpatía de Knox, que, segundo o diario do comandante das forzas do Directorio, o xeneral Boldyrev, xa puxera os seus ollos en Kolchak como candidato ao cargo de ditador. Knox, xa antes de partir de Vladivostok cara a Omsk, comunicara ao director da espionaxe británica que Kolchak era «o mellor ruso para o noso propósito no Extremo Oriente».
Poucos días despois, o 18 de novembro, un oficial cosaco, o esaul Iván Krasílnikov arrestou a Nikolai Avksentiev, Vladimir Zenzinov e a outros dirixentes socialrevolucionarios. O golpe contou coa connivencia de Knox e a misión militar británica, aínda que a súa participación directa é controvertida. Os británicos, que asignaran un batallón das súas tropas como escolta de Kolchak (único ministro que recibiu semellante trato), protexeron ademais os edificios oficiais e patrullaron as rúas da cidade tralo golpe para evitar posibles accións armadas en defensa do Directorio por parte da Lexión Checoslovaca. Polo xeral, os representantes aliados na zona favorecían a implantación dunha ditadura militar.
Os restantes membros do gabinete nomearon a Kolchak –recentemente chegado dunha inspección da fronte– gobernante supremo (Verjovny Pravítel) con poderes ditatoriais e «comandante en xefe das forzas de mar e terra» tras sopesar e descartar ao xeneral Vasili Bóldyrev, comandante das forzas do Directorio. Kolchak, que favorecía a implantación dunha ditadura militar, non tomara parte no golpe de Estado, e achábase á mantenta ausente de Omsk. Ao mesmo tempo, o Consello de Ministros ascendeuno a almirante. Pouco despois os dirixentes socialrevolucionarios detidos durante o golpe foron deportados, coa condición de que abandonasen a actividade política, mentres que os principais militares que participaran no mesmo eran ascendidos.
As reaccións ao pronunciamento foron variadas, desde a hostilidade de socialrevolucionarios e menxeviques ou dos lexionarios checoslovacos, do primeiro ministro británico ou do presidente estadounidense, pasando polo escepticismo dos partidarios da autonomía de Siberia dentro do Imperio ruso, de Semionov ou dos xaponeses, ou a indiferenza da maioría do campesiñado, ata o apoio entusiasta dos kadetes e os partidos de dereita, os oficiais, os círculos empresariais ou diversos representantes aliados na rexión.
Primeiras medidas
miniatura|Estampa postal emitida en 1919 coa lenda: «Pola Rusia unida − Kolchak, gobernante supremo de Rusia». Os socialrevolucionarios arrestados durante o golpe foron expulsados de Siberia, e Kolchak publicou o seguinte manifesto:
Outra medida aprobada pronto polo novo Goberno foi a privatización de parte do comercio, nacionalizado antes polos bolxeviques, para satisfacción dos Congresos Siberianos de Comercio e Industria, que desencadeou unha onda de especulación e de escaseza de produtos. Os empresarios, que apoiaran o golpe de Estado, mantiveron grande influencia en cuestións económicas na ditadura, tanto desde dentro como desde fóra do Goberno.
Kolchak e os aliados
Para gañarse o favor dos aliados e da opinión pública estranxeira a ditadura mantivo unha continua propaganda a favor da democracia, de escasa credibilidade na zona. Tamén como xesto aos aliados, o novo réxime comprometeuse ao pago da enorme débeda exterior rusa, que fora rexeitada polo Goberno bolxevique. A misión militar británica converteuse nun dos piares fundamentais do novo réxime siberiano de Kolchak. O xeneral Knox quedou como responsable das unidades da retagarda mentres que o xeneral francés Maurice Janin mandaba as tropas estranxeiras da fronte. Os británicos convertéronse no primeiro subministrador de armas e diñeiro para o réxime de Kolchak. Dada a pronta retirada dos checoslovacos da fronte para pasar a vixiar o Transiberiano a comezos de 1919, o mando e a influencia de Janin quedaron en puramente nominais fronte aos de Knox.
Os oito mil soldados estadounidenses en Siberia tiñan orde de ser estritamente neutrais con respecto aos «asuntos internos de Rusia», limitándose a manter o funcionamento do ferrocarril Transiberiano no Extremo Oriente. O comandante estadounidense, William S. Graves, sentía desagrado polo goberno de Kolchak, ao que consideraba reaccionario e autocrático, unha opinión compartida polo entón presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson. A pesar dos receos cara á ditadura de Kolchak, os estadounidenses enviáronlle armamento e concedéronlle créditos, pero non recoñeceron oficialmente o seu Goberno.
Os checoslovacos mostráronse hostís a Kolchak desde o comezo. O Consello Nacional Checo aprobou unha moción o que condenaba o seu golpe de Estado e negándose en principio a colaborar co seu réxime. Pronto houbo motíns entre as tropas e Radola Gajda, ao que o consello prohibiulle castigar aos axitadores, abandonou a Lexión e pasouse ao servizo de Kolchak. En xaneiro de 1919, unidades enteiras negáronse a regresar á fronte e a Lexión houbo de pasar á retagarda, encargándose de patrullar o Transiberiano entre Ekaterimburgo, Cheliábinsk e Irkutsk.
Naquel momento, preto de cen mil tropas aliadas atopábanse en Siberia, oficialmente enviadas para axudar á Lexión Checoslovaca a restablecer a fronte oriental contra os Imperios Centrais, pero na práctica para loitar contra o Goberno soviético. A Lexión Checa e as misións militares británica, estadounidense, italiana e francesa defendían a retagarda de Kolchak e mantiñan aberta unha ruta de abastecemento de seis mil catrocentos quilómetros, desde Vladivostok a Omsk, ao longo do Transiberiano. Kolchak nunca aprobou o repartimento das zonas de vixilancia polos aliados, pero non se opuxo con firmeza a ela porque era unha vía de abastecemento esencial para o seu goberno e os aliados garantían o seu funcionamento.
A finais de 1918, Kolchak enviou ao antigo primeiro ministro liberal do Goberno provisional ruso, o príncipe Georgii Lvov, como representante do seu Goberno, para tratar de obter o recoñecemento internacional deste por parte dos aliados, sen éxito. Os aliados, con todo, si sostiveron a Kolchak militarmente con amplas subministracións: nos seis primeiros meses de 1919, o exército branco do almirante obtivo dos aliados un millón de fusís, quince mil metralladoras, setecentos canóns, oitocentos millóns de cartuchos e roupa e equipo militar para medio millón de homes, aínda que é difícil saber que proporción dese material acabou chegando á fronte. A munición entregada a Kolchak neste período equivalía á produción soviética para todo o ano.
Ditadura e democracia
Máis aló da súa fachada constitucional, a ditadura de Kolchak abandonou calquera intento de democracia ou liberdades, impediu que o Consello de Ministros herdado do Directorio exercese control algún sobre as tarefas de goberno e entregou o poder ao exército, que se mostrou, ao contrario do esperado polos seus defensores, como deshonesto e incapaz, utilizando este poder para crear feudos e levar a cabo unha especie de vinganza persoal sobre os que consideraba culpables da perda dos seus antigos privilexios. O novo xefe do Estado Maior, o novo coronel Dmitri Lébedev, estendeu aos poucos o control dos militares polos territorios controlados por Kolchak e infiltrouse na administración. O Estado Maior, cun persoal cada vez máis numeroso, empregaba a miles de oficiais que rexeitaban a fronte e entregábanse a inútiles traballos en comités diversos de nulo resultado. A camarilla de Kolchak, reunida informalmente no consello do gobernante supremo, cobrou unha importancia política crecente e acantoou ao Consello de Ministros, que foi perdendo progresivamente influencia durante a primeira metade de 1919.
A aparencia democrática era necesaria para lograr o apoio dos aliados, fundamental para lograr o recoñecemento oficial como Goberno de Rusia (que finalmente non obtivo), conseguir participar na Conferencia de Paz de París, seguir obtendo armamento e abastos para a súa loita contra o Goberno soviético, controlar as actividades desestabilizadoras do Xapón no Extremo Oriente ruso ou mitigar a hostilidade da Lexión Checoslovaca. Kolchak, con todo, albergaba escasas simpatías pola democracia, e negouse a contemplar a convocatoria de eleccións para a futura asemblea constituínte ata logo da guerra, ou a aceptar que participasen nela formacións socialistas.
A maioría do gabinete era kadete, ben oficial ou oficiosamente, como o era o programa de goberno e a ideoloxía do réxime. A proximidade do almirante cos kadetes debíase en parte á súa experiencia política, da que el carecía, e a compartir o ideal dunha gran Rusia. Cos reveses militares no verán de 1919 acentuáronse ademais tres características no seu goberno, habituais no pasado: o chovinismo, a xenofobia e o antisemitismo, utilizado como xustificación dos seus erros.
O ditador e o seu contorno
Kolchak, no canto de exercer o goberno a través do gabinete, prefería facelo de xeito informal, rodeado de favoritos e conselleiros oficiosos. Teoricamente subordinado ao control do gabinete, podía aprobar «medidas extraordinarias» que lle permitían zafarse de tal control. As forzas máis reaccionarias, ademais, reuníronse en torno a Kolchak, illándoo cada vez máis dos seus ministros. Pronto unha camarilla de aduladores e aproveitados utilizou o poder arbitrario de Kolchak para fundar unha especie de corte ó seu redor. Desde o, calquera ataque contra o ditador quedou penado coa morte, mentres que a «calumnia» quedaba castigada con prisión perpetua. Malia a propaganda, Kolchak, patriota fervoroso, bizarro, e con certa capacidade de atracción das delegacións aliadas, non se mostrou á altura como político, economista ou militar. Privado de astucia política e do necesario carisma para lograr o apoio popular para a súa causa, o seu pasado de militar e estudoso non o preparara para a moi complicada tarefa de derrotar ao Goberno soviético desde a subdesenvolvida Siberia. O seu programa político reflectía máis a súa fe persoal que o desexo de lograr apoio entre a poboación. A súa habilidade para tratar cos seus subordinados políticos era nula, afeito a mandar e non a negociar. Entregado e traballador, descoñecía completamente, con todo, a complexidade dunha administración pública e daba a impresión aos que o coñeceron durante a época de ditador de atoparse fóra do seu elemento natural, as forzas armadas.
Máis cómodo en asuntos militares que nos políticos, Kolchak concentrouse intensamente naqueles, descoidando estes e reuníndose soamente de tarde en tarde co gabinete ou o primeiro ministro. Malia o seu descoñecemento total da guerra en terra, Kolchak tratou de dirixir as operacións militares, para desgusto dos seus subordinados. Ao redor dun terzo do seu período de goberno Kolchak achouse ausente da capital, de viaxe pola fronte. Isto non asegurou, con todo, o seu control sobre as forzas armadas, non xa a dos atamáns cosacos que se conducían como reis, senón os exércitos da fronte, mandados por oficiais rivais e en ocasións insubordinados.
Malia o seu título de ditador, o carácter de Kolchak tampouco era habitual en tal posto. Con escaso criterio político e militar, era facilmente influenciable e tiña escasa vontade propia. Era moi susceptible ás críticas, a miúdo mal informado e propenso a delegar as decisións, incluso as máis importantes. O seu ministro de Defensa durante o verán de 1919 describiuno así:
Privado da capacidade necesaria, tampouco contou en xeral con conselleiros e colaboradores que a suplisen, rodeado fundamentalmente por aventureiros e aproveitados que coñecían a debilidade do almirante por calquera plan presentado como necesario para a patria ou do movemento. En parte a mediocridade da administración de Kolchak debíase á elección de persoal do propio almirante, pero tamén proviña da escaseza de políticos e administradores de talento na rexión.
A saúde de Kolchak tampouco correspondía ás necesidades da ditadura: as súas viaxes polo Ártico, o seu continuo traballo durante anos no Almirantado e a fronte, e a dura impresión das revolucións afectáronlle física e mentalmente. Enfermo cun gromo de gripe e pneumonía en decembro de 1918 que case lle custa a vida, soamente reapareceu en público en febreiro e daba a impresión de acharse esgotado e enfermo.
A ditadura e as forzas sociais
Billete de 300 [[rublo ruso|rublos do Goberno de Kolchak. A ditadura sufriu graves problemas monetarios e unha grande inflación, que avivou o descontento social.|miniatura|dereita]] As vitorias militares do inverno de 1919 atrasaron a promulgación de lexislación, especialmente a social, ata a primavera, dada a concentración do Goberno nos asuntos militares e a contrariedade a tratar temas controvertidos no Movemento Branco. As leis aprobadas finalmente neste ámbito na primavera foron incompletas, contraditorias e provisionais.
Xa a finais de 1919, o representante británico en Siberia, sir Charles Eliot, describía ao seu Goberno o réxime de Kolchak como impopular, sostido unicamente polas clases acomodadas, o exército e os funcionarios, cun exército cheo de oficiais reaccionarios, a miúdo monárquicos, e unha imaxe moito menos liberal que a da súa propaganda entre a poboación. A propaganda dos soviéticos terminou sendo máis efectiva que a do réxime de Kolchak, que daba unha impresión reaccionaria e favorable á restauración do antigo réxime tsarista.
Incapaz de impoñer o control do Goberno central no campo, aquel decidiu non celebrar as eleccións aos zemstvos rurais e prorrogar a súa composición de 1917 tras ser purgados polo exército dos seus membros máis hostís ao novo Goberno. Privados de autoridade real, estes órganos de goberno local quedaron paralizados. O escaso control administrativo do campo quedou en mans do Ministerio do Interior.
A relación co campesiñado foi mala pola incapacidade da administración de expoñer de forma clara a súa postura sobre a propiedade da terra. Os tecnicismos legais que indicaban que a cuestión quedaba posposta á decisión da futura asemblea constituínte, a devolución de parte das terras aos terratenentes e a expropiación polo Estado das terras ocupadas polos campesiños ata a decisión da asemblea produciron o aumento da desconfianza dos campesiños, que vían estas accións como meras manobras que ocultaban a volta á situación anterior ás revolucións. Os abusos dos atamáns cosacos, en teoría subordinados a Kolchak pero na práctica a miúdo fóra do seu control, influíron tamén enormemente na hostilidade de moitos campesiños cara ao réxime de Kolchak que, coas súas salvaxes accións punitivas contra os pobos que se resistían ás levas ou ao pago de impostos, empeorou a situación. Reparación de vías férreas en [[Siberia en 1919. A principal vía de abastecemento de Kolchak foi o Transiberiano a pesar da súa progresiva deterioración e a súa incapacidade para cubrir simultaneamente as necesidades do exército e da poboación civil.|miniatura|left]] Tampouco foi boa a relación entre o réxime e as minorías da rexión polo chovinismo ruso de Kolchak, os seus oficiais, e os políticos kadetes, opostos ás ambicións nacionalistas das minorías, ás que opuxeron en todo momento o seu ideal dunha Rusia indivisible. Aínda que de importancia secundaria en Siberia, a cuestión privou ao Movemento de importantes apoios e frustrou acordos con forzas nacionalistas como o Goberno finlandés, disposto no verán de 1919 a marchar sobre Petrogrado a cambio, entre outras condicións, do recoñecemento oficial da súa independencia, que Kolchak rexeitou conceder.
A relación do réxime cos sindicatos foi mala, sendo estes reprimidos militarmente, malia que as súas protestas eran en xeral de carácter económico e non político. O dereito de folga foi prohibido. Xa antes da toma do poder por Kolchak os traballadores siberianos, que aceptaran as insurreccións contra os soviéticos inicialmente, desilusionáranse cos novos gobernos: o período de Kolchak acentuou o descontento e as protestas. O Ministerio de Traballo, en mans dun antigo menxevique, era impotente para aplicar medida algunha ou para frear os abusos dos militares. O exército prefería a prohibición dos sindicatos, pero as relacións cos aliados impediron que fosen disoltos, malia ser sometidos a dura represión.
En economía o Goberno mostrou unha clara preferencia pola empresa privada fronte ás fortes cooperativas da rexión, a pesar do apoio destas e da incapacidade daquelas para resolver os problemas de abastecemento e da produción bélica. Fronte aos douscentos millóns achegados ao esforzo bélico de Kolchak polas cooperativas, as empresas privadas apenas alcanzaron os doce. Nalgúns círculos do Goberno e, especialmente, do exército, asociábase ás cooperativas co bolxevismo.
Mehmed V
Mehmed V Reshad (en turco otomán: محمد خامس Meḥmed-i ẖâmis, turco: Mehmed V Reşad ou Reşat Mehmet), nado o 2 de novembro de 1844 en Constantinopla e finado o 3 de xullo de 1918 na mesma cidade, foi o trixésimo quinto sultán do Imperio Otomán. Foi fillo do sultán Abdul Hamid II e foi sucedido polo seu medio irmán Mehmed VI.
Aleksandr Kolchak
A ditadura e as forzas sociais
En parte o descontento da poboación debíase a causas económicas: gran parte dos produtos manufacturados importáronse doutras rexións ou do estranxeiro antes da guerra civil e ata os produtos máis esenciais aumentaran extraordinariamente o seu prezo ante a imposibilidade de importalos usando o Transiberiano, que se reservaba case de forma exclusiva para uso militar. O problema da distribución tamén incluíu aos alimentos, cuxa falta afectou á poboación das cidades, o que facilitou a extensión de epidemias de tifo, escarlatina ou gripe, que creceron ao longo de 1919. As medidas do Goberno para mellorar a situación dos traballadores foron tardías e insuficientes.
Outro grave problema do Goberno foi a cantidade de refuxiados que se concentraron nas cidades, mal preparadas para acollelos: Omsk pasou duns cento trinta mil habitantes en 1917 a máis de medio millón durante o goberno de Kolchak. Aínda que unha minoría vivía na opulencia, a maioría resgardábase en vagóns de tren, hoteis repletos ou chabolas nos arredores da cidade, en condicións similares aos traballadores. A poboación crecera duns quince millóns en 1917 a vinte en 1919, aínda que só Siberia Occidental podía alimentar a sesenta millóns segundo cálculos das cooperativas.
O Goberno, aínda consciente do desafecto dos traballadores debido á súa incapacidade de fornecerlles alimentos e combustible, foi incapaz de resolver a situación debido a diversos factores: a indiferenza do exército ás necesidades dos civís, a ineptitude da administración, a preferencia pola empresa privada fronte ás máis eficientes cooperativas locais, o aumento da poboación ou os problemas de transporte.
Mehmed V
Reinado
O seu reinado comezou o 27 de abril de 1909, aínda que careceu de poder político real durante o seu mandato, sendo os asuntos de Estado do Imperio Otomán controlados por importantes figuras como Three Pashas desde a Revolución Turca de 1908. O único poder político que realmente posuía Mehmed era o de declarar a xihad contra os poderes da Tripla Entente durante a primeira guerra mundial en 1914.
Aleksandr Kolchak
Primeiros combates: avances e retrocesos (novembro de 1918 - xaneiro de 1919)
miniatura|Kolchak, rodeado de oficiais das forzas brancas. O primeiro pola esquerda, sentado xunto a el, [[Radola Gajda, un dos seus máis brillantes comandantes, ao mando do Exército Siberiano. Máis tarde alzouse contra Kolchak, fracasou e foi deportado.]] Inicialmente as forzas brancas de Kolchak obtiveron notables éxitos, que ocultaron, porén, a desorde no exército e a corrupción na capital. Dado que Kolchak non dominaba o combate terrestre, deixou a maioría da planificación estratéxica en mans do coronel Dmitri Lébedev, sen experiencia algunha de mando, –promovido a xeneral– e o seu Estado Maior.
O exército norte, ao mando do checo Radola Gajda, que avanzaba desde Ekaterimburgo desde novembro, tomou Perm o e, tras unha pausa para reorganizarse, despregouse desde esta base estratéxica. O Terceiro Exército Vermello cedeu ao redor de 200 km nun mes de combates librados a preto de 35 graos baixo cero. As unidades de Kolchak obtiveron un substancioso botín na cidade, tanto en prisioneiros como en armamento e transporte, e o control dunha importante fábrica de armamento. A vitoria militar serviu ademais para desviar a atención das matanzas producidas polo levantamento dos días anteriores en Omsk.
Mehmed V
Reinado
Mehmed foi nomeado Mariscal de Campo do Reino de Prusia o 27 de xaneiro de 1916 e do Imperio Alemán o 1 de febreiro de 1916 polo káiser Guillerme II.
Aleksandr Kolchak
Primeiros combates: avances e retrocesos (novembro de 1918 - xaneiro de 1919)
O alborozo inicial, con todo, pronto deu paso a maior sobriedade cando os soviéticos lograron capturar Ufá o. Tras perder as cidades industriais con fábricas de armamento de Izhevsk e Votkinsk en novembro, a toma de Ufá desbaratou os intentos de impedir o acceso dos soviéticos aos Urais. A finais de xaneiro estes tomaron Uralsk e a estratéxica cidade de Oremburgo, que cortaba a conexión ferroviaria entre Samara e Taskent, derrotando para iso aos cosacos locais.
A ofensiva de primavera
Aos combates do inverno sucedeulles a planificación dunha nova campaña que comezou en marzo de 1919. O plan consistía en avanzar por tres frontes, establecidas a comezos de xaneiro:
Mehmed V
Morte
Mehmed viviu no palacio Yildiz de Constantinopla onde finou o 3 de xullo de 1918 ós 73 anos, a tan só catro meses da fin da Gran Guerra. A súa tumba estas no distrito Eyup da moderna Istambul.
Aleksandr Kolchak
A ofensiva de primavera
Soldados do exército de Kolchak, de orixe campesiño e, polo xeral, con escasa instrución militar.|miniatura|dereita Kolchak lograra reunir cento doce mil homes no campo de batalla contra unha forza de aproximadamente cen mil soldados bolxeviques. A escaseza de industrias en Siberia fixo que as unidades de Kolchak tiveran que ser armadas, vestidas e abastecidas polos aliados, principalmente polos británicos: desde o armisticio ata agosto de 1919, o Goberno do Reino Unido gastou oficialmente 69 285 000 libras nos «brancos» segundo un informe do seu ministerio de Defensa. Malia o seu número, as tropas de Kolchak eran a miúdo levas de campesiños sen instrución militar, alistados nas súas unidades pola forza e moi novas, condición favorecida polos oficiais para evitar aos veteranos da guerra mundial, considerados favorables aos bolxeviques.
Avances dos exércitos de Kolchak na ofensiva de primavera, entre marzo e principios de xuño de 1919.|miniatura|upright=1.3|esquerda A ofensiva comezou o. As unidades de Kolchak avanzaron uns 150 km ao longo do ferrocarril Perm-Viatka. O Segundo Exército Vermello foi rexeitado cara ao norte e perdeu Okhansk (7 de marzo), Osa (8 de marzo) e Sarapul o.
No centro, o Exército Occidental rexeitou o lento avance do 5.º Exército Vermello e tomou Birks (10 de marzo) e Ufa (14 de marzo) de 1919. A comezos de abril, tomou Belebéi (7 de abril) e Bugulma (10 de abril) e excedeu o seu obxectivo de alcanzar o río Ik. Cambiando os plans ante a inesperada rapidez do avance, Kolchak ordenou continuar o mesmo o. O Exército Occidental continuou avanzando ao longo das liñas férreas Ufá-Samara e Ufá-Simbirsk, á vez que tomaba Chistopol xunto ao río Kama a finais de mes, camiño de Kazán.
No sur, a retirada do Quinto Exército Vermello obrigou a facer o mesmo ao Primeiro para evitar ataques no seu flanco esquerdo e evacuou Sterlitamak a comezos de abril. Os cosacos de Oremburgo tomaron mentres Aktiubinsk o 11 de abril, cortaron a liña férrea Oremburgo-Taskent e illaron ás forzas soviéticas en Asia Central.
En menos de dous meses de ofensiva Kolchak avanzara preto de trescentos quilómetros, aumentado a poboación baixo o seu goberno en máis de cinco millóns de persoas, tomado miles de prisioneiros do Exército Vermello e situado ás súas unidades a menos de cen quilómetros de Kazán, Samara ou Simbirsk. Os seus exércitos lograran separar en dous ao Grupo de Exércitos Oriental soviético trala toma de Chistopol, o que deixou ao 2º e 3º exércitos (ao norte) illados do 1º, 4º e 5º (ao sur). Coa excepción dun saliente no Sur, Kolchak recuperara practicamente a finais de primavera as posicións sostidas polos checoslovacos en agosto de 1918.
As sublevacións antibolxeviques en Simbirsk, Kazán, Viatka e Samara facilitaron o seu avance. O recentemente formado Exército Vermello demostrou pouca disposición para o combate, e retirouse permitindo que os brancos avanzasen ata unha liña que se estendía desde Glazov a Uralsk pasando por Oremburgo. Kolchak dominaba por entón un territorio de máis de 300 000 km², habitado por sete millóns de persoas. En abril, o alarmado Comité Executivo Central dos bolxeviques fixo da loita contra Kolchak a súa primeira prioridade, o que permitiu que os soviéticos contasen en xuño cunha vantaxe numérica duns vinte ou trinta mil homes na fronte oriental.
Diversos factores explicaban o avance das forzas de Kolchak: o Grupo de Exércitos Oriental soviético perdera ás súas mellores unidades, trasladadas a outras frontes, o seu avance fora temerario, dividindo as súas forzas; os mandos menores e os comisarios mostráronse mediocres, a disposición do ataque de Kolchak fora inesperada e a superioridade numérica deste ao comezo, notable.
Con todo, segundo chegou o desxeo de primavera a posición de Kolchak dexenerou: os seus exércitos avanzaran máis aló das súas liñas de subministracións, que estaban esgotándose, e o Exército Vermello estaba aumentando enormemente os seus efectivos na zona co recrutamento masivo de novas tropas. A finais de maio o número de efectivos do Grupo de Exércitos Oriental triplicouse ata os 341 424 homes e o seu armamento aumentara tamén. Mikhail Frunze chegou para tomar o mando do 5º Exército soviético.
Contraofensiva soviética de verán (maio - xullo de 1919)
Máis ao norte, infantes soviéticos tomaban Chistopol o 4 de maio e pechaban así a brecha entre unidades do Grupo de Exércitos.
O 15 de maio caía Belebei e o 7 de xuño a 26ª División do 5º Exército soviético cruzaba o río Bélaya en persecución do Exército Occidental, que abandonou no medio do pánico Ufá, con importantes depósitos de armas e alimentos, dous días despois. O intento desesperado de evitar a captura da cidade polos batallóns selectos de Kappel, todos condecorados coa Orde de San Xurxo, que cargaron á baioneta contra as posicións soviéticas de Frunze, fracasou e saldouse con máis de tres mil mortos.
A contraofensiva soviética do verán de 1919 devolveu primeiro ás forzas de Kolchak ás posicións de comezos da primavera e despois arrebatoulles o control dos [[Urais. O intento de contraofensiva de agosto centrado en Cheliábinsk foi un rotundo fracaso que supuxo o relevo do xefe do Estado Maior, Lébedev.|miniatura|esquerda|upright=1.3]]
No norte, porén, o Exército Siberiano de Gajda continuaba o seu avance e tomou Glázov a comezos de xuño. Ante a retirada do Exército Occidental, Gajda quedou exposto e houbo de comezar o repregue; Glázov abandonouse o 13 de xuño. Non puido realizar o desexado enlace coas tropas británicas que avanzaban desde Arjánguelsk. Sarapul fora capturada polo 2º Exército soviético o 2 de xuño. O 6 tomaba Izhevsk, que en dúas semanas producía xa cincocentos fusís diarios para os soviéticos. En dúas semanas, as forzas de Gajda regresaran ao seu punto de partida, Perm.
Durante o mes de maio, a maioría das unidades baskires desertaron en masa aos soviéticos, aínda que a primeira gran deserción tivo lugar en febreiro, cando dous mil deles cambiaron de bando unha vez que os soviéticos lles garantiron a formación dunha nova república autónoma e Kolchak insistiu en disolver as unidades baskires e integralas no Exército Siberiano.
O 1 de xullo, durante as celebracións de aniversario da creación do Goberno provisional siberiano, coñeceuse a perda de Perm, abandonada ese mesmo día. As derrotas da fronte agudizaron o esgotamento mental e o nerviosismo de Kolchak, que durante xullo e agosto mostrouse extremadamente nervioso, esgotado, irascible, con ataques de ira. O seu aspecto físico empeorou notablemente.
O 11 de xullo, os soviéticos socorrían á gornición de Uralsk, longo tempo sitiada. Na fronte central, o 5º Exército tomaba Zlatoust, localidade que controlaba o principal paso dos Urais, o 13 de xullo. A cidade fora abandonada apresuradamente con grandes cantidades de material, que caeron en mans dos soviéticos. No norte, trala caída de Perm, Ekaterimburgo capturouse a mediados de mes (14 de xullo). Esta cidade sufrira un gran pogrom con dous mil mortos da súa escasa poboación xudía pouco antes de ser tomada polos soviéticos, símbolo do crecente nerviosismo dos partidarios de Kolchak e da súa procura de chibos expiatorios para os seus reveses.
En dez semanas, o Exército Vermello avanzara preto de cincocentos quilómetros na fronte norte e seiscentos no centro, o que privou a Kolchak das minas e as fábricas dos Urais, a súa única base industrial. O revés militar tamén trouxo consecuencias políticas: o recoñecemento dos aliados ao Goberno de Omsk deixou de suscitarse.
As deficiencias organizativas e de estratexia do mando branco, xunto coa escasa calidade das súas tropas, que comezaron a desertar en masa ante as primeiras derrotas, quedaron de manifesto durante a contraofensiva soviética. As desercións para atender os campos e o gran número de baixas entre os soldados novatos reduciron enormemente o tamaño das forzas de Kolchak, que apenas alcanzaba a metade dos sesenta mil homes de marzo dous meses máis tarde. Os intentos de aumentar o recrutamento e de utilizar as últimas reservas fracasaron. Tampouco houbo intento algún por utilizar os prisioneiros de guerra soviéticos, para desesperación da misión militar británica, que os consideraba potenciais recrutas. O mando de Kolchak preferiu executalos en masa ou encerralos en campos de prisioneiros, onde morrían a miúdo de frío e de tifo. A oficialidade, malia exemplos de heroísmo illado, mostrouse en xeral indisciplinada e caprichosa e isto dificultou a execución das ordes.
As derrotas do verán supuxeron ademais un gran contratempo económico para Kolchak: esfumada a posibilidade de ser recoñecido como Goberno oficial de Rusia desapareceron as posibilidades de obter os necesarios créditos dos gobernos aliados. O réxime tivo que seguir sosténdose da única fonte de financiamento da rexión, que xa se mostrou moi xenerosa cos anteriores gobernos antibolxeviques: as cooperativas. O Goberno, con todo, coa súa preferencia ideolóxica pola empresa privada, non mantivo boas relacións co sistema cooperativista, a pesar do enorme apoio económico (douscentos millóns de rublos ata outubro de 1919) e moral recibido deste. A retirada militar tamén causou unha crise política no Goberno, cada vez menos seguro da súa vitoria final.
Contraataque en Cheliábinsk
Co exército en retirada creuse conveniente reorganizalo pero isto levou semanas de discusións entre os mandos da fronte e o Estado Maior e a dimisión do xeneral Gajda, que esixira a substitución de Lébedev e a obtención para el mesmo do mando de todas as forzas, infrutuosamente.