Ίβαν_Ολμπράιτ
Πρώιμη και μέση σταδιοδρομία (1925-1950)
Μεταξύ 1925 και 1926, άρχισε να αναδύεται το ώριμο «μπαρόκ» τυπικό ύφος του Ολμπράιτ, και σε πολλές περιπτώσεις το ευρύτερο κοινό δεν ήταν προετοιμασμένο για τη «γυμνή και ασυμβίβαστη αποκάλυψη της ανθρώπινης κατάστασης». Στα τέλη του 1926, ο Ολμπράιτ και ο αδελφός του πέρασαν τρεις μήνες στη νότια Καλιφόρνια, κοντά στο Σαν Ντιέγκο. Εκεί, ο Ολμπράιτ δημιούργησε αρκετά έργα που είναι αντιπροσωπευτικά της ωριμότητας του ύφους του, μεταξύ των οποίων τα I Walk To and Fro Through Civilization and I Talk As I Walk (Follow Me, The Monk) (Περπατώ προς και δια μέσου του πολιτισμού και μιλάω καθώς περπατώ (Ακολούθησέ με, ο μοναχός)) και I Drew a Picture in the Sand and the Water Washed It Away (The Theosophist) (Ζωγράφισα μια εικόνα στην άμμο και το νερό την ξέπλυνε (Ο θεοσοφιστής)). Μέχρι το 1927, ο ίδιος και ο Μάλβιν επέστρεψαν στο Ιλινόι, όπου ο πατέρας τους Άνταμ είχε μετατρέψει μια παλιά εκκλησία των Μεθοδιστών για χρήση ως Γκαλερί Ζωγραφικής και Γλυπτικής Ολμπράιτ (Albright Gallery of Painting and Sculpture). Λόγω της εγγύτητας των αδελφών για τα επόμενα δύο χρόνια, ο Μάλβιν υιοθέτησε το ψευδώνυμο Zsissly για να αποφύγει τη σύγχυση με τον Ιβάν. Κατά τη διάρκεια της περιόδου στο στούντιο αυτό, το ύφος του Ιβάν άρχισε να προκαλεί αντιδράσεις: Τον Μάιο του 1928 ο πίνακάς του The Lineman χρησιμοποιήθηκε ως εξώφυλλο για το εμπορικό περιοδικό Electric Light and Power. Το αναγνωστικό κοινό του περιοδικού θεώρησε ότι η μορφή του εργάτη ήταν ανακριβής και καταθλιπτική. Ωστόσο, ο πίνακας είχε πολύ μεγαλύτερη επιτυχία στους κριτικούς τέχνης. Λίγο αργότερα, ο Ολμπράιτ άρχισε να εργάζεται πάνω σε πίνακες που έδιναν έμφαση στη μικροσκοπική ποιότητα της επιφάνειας όσο και στη μπαρόκ μορφή, ξεκινώντας με τον πίνακα Woman (Γυναίκα, 1928). Όταν ο πίνακας Woman παρουσιάστηκε στο Μουσείο Τέχνης του Τολέδο στην 17η Έκθεση Επιλεγμένων Πινάκων Σύγχρονων Αμερικανών Καλλιτεχνών το 1929, ο πίνακας συνάντησε αντιδράσεις διαμαρτυρίας, οι οποίες πρώτα απομάκρυναν τον πίνακα και στη συνέχεια μια άλλη ομάδα διαμαρτυρήθηκε για την απομάκρυνσή του. μικρογραφία|The Farmer's Kitchen, 1933–34, λάδι σε καμβά, 91.44 x 76.5 cm. Μέχρι το 1931 και την έναρξη της Μεγάλης Ύφεσης, η καριέρα του Ολμπράιτ είχε αρχίσει να εδραιώνεται. Τον Ιούλιο του ίδιου έτους εξέθεσε δεκατέσσερις πίνακες στο Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο μαζί με τους συναδέλφους του Τζορτζ και Μάρτιν Μπερ. Εκείνη τη χρονιά επίσης, μετά την ολοκλήρωση του μνημειώδους Into the World There Came a Soul Called Ida (Στον κόσμο όπου έγινε μια ψυχή ονόματι Άιντα, 1929-30), ξεκίνησε τη δεκαετή εμμονή του με το μεγαλειώδες έργο του That Which I Should Have Done I Did Not Do (The Door) (Αυτό που έπρεπε να πράξω δεν το έπραξα (Η πόρτα), 1931). Σύμφωνα με τον Ολμπράιτ, η Ύφεση δεν επηρέασε σημαντικά τη σταδιοδρομία του επειδή ο κόσμος δεν αγόραζε τους πίνακές του «είτε οι καιροί ήταν καλοί είτε κακοί, [οπότε] δεν είχε καμία σημασία». Πράγματι, η επιτυχία του πατέρα του στις πωλήσεις έργων τέχνης και στα ακίνητα επέτρεψε στον Ολμπράιτ να ζει άνετα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930. Παρ' όλα αυτά, όπως και πολλοί άλλοι καλλιτέχνες της εποχής, ο Ολμπράιτ συμμετείχε στο Πρόγραμμα Δημοσίων Έργων Τέχνης στο Ιλινόι. Υποτίθεται ότι θα λάμβανε τριάντα οκτώ δολάρια την εβδομάδα στο πλαίσιο του προγράμματος ως καλλιτέχνης «κατηγορίας Α», αλλά ο ίδιος υποστήριξε ότι δεν έλαβε ποτέ αμοιβή για τα έργα του. Κατά τη διάρκεια της συμμετοχής του στο πρόγραμμα, ο Ολμπράιτ ολοκλήρωσε δύο πίνακες: The Farmer's Kitchen (Η κουζίνα του αγρότη, 1933-34) και Self-Portrait (Αυτοπροσωπογραφία, 1934). Το The Farmer's Kitchen, που σήμερα φιλοξενείται στο Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Σμιθσόνιαν, ανταποκρινόταν ιδιαίτερα στις προσδοκίες του Προγράμματος για εικόνες σκληρά εργαζόμενων Αμερικανών και είναι πράγματι θεματικά ο πιο κοντινός πίνακας του Ολμπράιτ σε εκείνους των δημοφιλών τοπικιστών. Το θέμα ωστόσο επέτρεψε στον Ολμπράιτ να εμφανίσει στη γυναίκα την κούραση και τη φθορά και έτσι να ασκήσει κριτική στη θετικιστική προοπτική των περιφερειακών καλλιτεχνών όπως ο Γκραντ Γουντ και η Ντόρις Λι.