Κρίση_της_Αβυσσηνίας
Προς τη σύγκρουση
Η Ιταλία, όπως εκτιμούσε η «Γενική Γερμανική Εφημερίδα» πίστευε ότι θα επικρατούσε άνετα στη σύγκρουση με την Αιθιοπία, χάρις στην υπεροπλία της σε υποβρύχια και αεροσκάφη. Σε περίπτωση πολέμου θα παρέτασσαν 7-8 εκατομμύρια έμπειρων στρατιωτών, ενώ σκέφτονταν να μεταφέρουν στρατεύματα στην Κυρηναϊκή για να απειλήσουν έτσι την Αίγυπτο, το Σουδάν και την Παλαιστίνη και εντέλει τη διώρυγα του Σουέζ, ώστε να εξουδετερώσουν αγγλική εμπλοκή. Ο απλός, άμαχος λαός της Αβυσσηνίας αντιμετώπιζε με αρκετή αισιοδοξία την ιταλική απειλή, ένα συναίσθημα το οποίο πήγαζε από την εδαφική διαμόρφωση της χώρας τους (που πίστευαν ότι θα προκαλούσε μεγάλα προβλήματα στους εισβολείς) αλλά και λόγω των έμφυτων χαρακτηριστικών του, όπως η πραότητα, η ψυχραιμία, η τόλμη και η αυτοπεποίθηση. Η πολεμική τακτική των Αβυσσηνών θα στηριζόταν, κυρίως, στον κλεφτοπόλεμο μέσω του οποίου ανέμεναν ότι θα έφθειραν τις ιταλικές δυνάμεις. Σύμφωνα μάλιστα με εκτιμήσεις, πίστευαν ότι θα μπορούσαν να προβάλουν επιτυχημένη αντίσταση για χρονική διάρκεια έως και μιας διετίας, χωρίς τη βοήθεια άλλης χώρας. Στις 30 Αυγούστου του 1935 συγκλήθηκε νέα, έκτακτη σύνοδος της ΚτΕ για να ασχοληθεί με το πρόβλημα. Κατά τη διάρκεια των εργασιών της, έγινε σαφής η εφεκτική προς τα ιταλικά συμφέροντα, Γαλλική στάση. Στις 19 Σεπτεμβρίου του 1935 δημοσιεύθηκε νέα συνέντευξη του Μουσολίνι στον Αγγλικό Τύπο, με την οποία ο «Ντούτσε» χαρακτήριζε «γελοίες» τις προτάσεις μιας 5-μελούς ειδικής επιτροπής της ΚτΕ, η οποία είχε επιφορτισθεί με το ρόλο του μεσολαβητή. Ακόμη είπε ότι η χώρα του δεν ήταν ποτέ δυνατό να απεμπολήσει τις επιδιώξεις, λαμβάνουσα «... δύο ερήμους, την μίαν αμμώδη και την άλλην αλμυράν...» και ακόμη ότι εάν η επιτροπή με την πρότασή της αυτή απέβλεπε στην απόσυρση των ιταλικών στρατευμάτων απ’ την Ανατολική Αφρική, η Ιταλία δεν επρόκειτο να δεχτεί τέτοια εξέλιξη. Οι «Τάιμς» του Λονδίνου χαρακτήρισαν το προτεινόμενο απ’ την επιτροπή σχέδιο ως ευνοϊκό για την Αβυσσηνία. Ο Μουσολίνι αντιπρότεινε την παραχώρηση στην Ιταλία των ευφορότερων Αιθιοπικών εδαφών και συγκεκριμένα μιας εκτάσεως συνολικά 100.000 τετραγωνικών μιλίων ανατολικά της Αντίς Αμπέμπα προς σύνδεση των Ιταλικών αποικιών της Ερυθραίας και της Σομαλίας. Τη δε αξίωσή του να αφοπλισθεί ο Αιθιοπικός στρατός απέκρουσε κατηγορηματικά η Αβυσσηνία. Στις 24 Σεπτεμβρίου σημειώθηκε διπλωματικό επεισόδιο στην πρωτεύουσα Αντίς Αμπέμπα, όταν ο εκεί Ιταλός πρεσβευτής διέταξε την αποχώρηση όλων των προξένων από τη χώρα, αλλά συνάντησε την άρνηση των Αιθιοπικών αρχών να παραχωρήσουν τη σχετική άδεια, λόγω του ότι δεν μπορούσαν να εγγυηθούν για την ασφάλειά τους. Ακολούθως ο Ιταλός πρεσβευτής ζήτησε με διάβημά του την αναχώρηση με καραβάνια, αλλά οι αποσκευές και οι διπλωματικοί σάκοι του υπό-πρόξενου στο Γκοντάρ δόκτωρα Ντι Λάουρο κατασχέθηκαν προσωρινά, κάτι που προκάλεσε την έντονη διαμαρτυρία της ιταλικής διπλωματικής αντιπροσωπείας. Στις 30 Σεπτεμβρίου μια δύναμη 30.000 Ιταλών στρατιωτών συγκεντρώθηκε στο όρος Μουσσαλί, κοντά στη συμβολή των συνόρων της Ερυθραίας, της Αιθιοπίας και της Γαλλικής Σομαλίας, ενώ μια ημέρα νωρίτερα η Αβυσσηνιακή κυβέρνηση ειδοποίησε το γενικό γραμματέα της ΚτΕ για την πρόθεσή της να κηρύξει γενική επιστράτευση. Στις 2 Οκτωβρίου και χωρίς προηγούμενη κήρυξη πολέμου, ο Ιταλικός στρατός εισέβαλε από την προαναφερόμενη περιοχή στην Αιθιοπία, προκαλώντας έκκληση του Αιθίοπα αυτοκράτορα προς την ΚτΕ για την αποστολή διεθνών παρατηρητών.