Ράινερ_Τσίτελμαν
Κοινωνιολογικές Εκδόσεις: Η Ελίτ του Πλούτου αναλύει την ψυχολογία των μεγιστάνων
Το 2017, η μελέτη του Zitelmann πάνω στην πειροιουσία των μεγαλύτερων μεγιστάνων με καφάλαια δεκάδων και εκατοντάδων εκατομμυρίων εκδόθηκε με τον τίτλο: The Wealth Elite: A Groundbreaking Study of the Psychology of the Super-rich (Η Ελίτ του Πλούτου: Μια Ρηξικέλευθη Μελέτη της Ψυχολογίας των Μεγιστάνων). Το βιβλίο βασίστηκε στις εκ βαθέων συνεντεύξεις με 45 εύπορα πρόσωπα. Η μελέτη έλαβε τη μορφή ποιοτικής έρευνας της κοινωνικής επιστήμης, καθώς δεν υπάρχουν αρκετά ευρείες ομάδες για μια ποσοτική έρευνα των μεγιστάνων. Οι περισσότεροι από τους συνεντευξιαζόμενους της έρευνας ήταν αυτοδημιούργητοι πολυεκατομμυριούχοι. Η έρευνα δείχνει πως μια μεγάλη μερίδα των μεγιστάνων καταπιάστηκαν με επιχειρηματικές δραστηριότητες πολύ νωρίς, στα μαθητικά ή/και φοιτητικά τους χρόνια. Τα εκπαιδευτικά τους επιτεύγματα δεν έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο επίπεδο του πλούτου τον οποίο απέκτησαν: το υψηλότερο τέταρτο των συνεντευξιαζόμενων μάλιστα είχε περισσότερους χωρίς πανεπιστημιακό πτυχίο από ότι το χαμηλότερο ένα τέταρτο. Στον τρόπο λήψης αποφάσεών τους, οι υπερ-πλούσιοι συνεντευξιαζόμενοι του Zitelmann έτειναν να δρουν με βάση το ένστικτο παρά να καθοδηγούνται με βάση την ανάλυση. Η έρευνα αποκάλυψε πως η σιωπηρή γνώση που αποκτήθηκε ως αποτέλεσμα σιωπηρών -και συχνά ανεπίσημων- εμπειριών εκμάθησης έπαιξε έναν πολύ σημαντικοτερο ρόλο από την ακαδημαϊκή τους εκπαίδευση. Όλοι οι συνεντευξιαζόμενοι συμπλήρωσαν ένα τεστ προσωπικότητας τύπου Big Five. Αυτό αποκάλυψε πως η ευσυνειδησία αποτελούσε ένα ιδιαίτερα ισχυρό χαρακτηριστικό και ο νευρωτισμός ένα ιδιαίτερα ανίσχυρο χαρακτηριστικό. Η εξωστρέφεια και η ανοιχτότητα σε νέες εμπειρίες ήταν επίσης αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά. Αυτό ταιριάζει με τα ευρήματα προηγούμενων ερευνών. Αντιθέτως, οι μέχρι στιγμής έρευνες έχουν υποτιμήσει τον ρόλο των δεξιοτήτων στις πωλήσεις στην οικονομική επιτυχία των μεγιστάνων. Οι ίδιοι οι συνεντευξιαζόμενοι βαθμολόγησαν τη σημασία των δεξιοτήτων στις πωλήσεις πολύ υψηλά. Οι περισσότεροι από τους εύπορους συνεντευξιαζόμενους είχαν ξεπεράσει αξιοσημείωτες αναποδιές και κρίσεις καθώς οικοδομούσαν τον πλούτο τους -και προέκυψε από τις συνεντεύξεις πως υπάρχουν πολλές ομοιότητες στους τρόπους με τους οποίους αντιμετωπίζουν τις ήττες και τις αναποδιές. Ένα από τα θεμελιώδη ευρήματα της μελέτης είναι πως πολλοί αυτοδημιούργητοι άνθρωποι είναι αντικομφορμιστές που έχουν επανειλημμένα πάει κόντρα στο ρεύμα της κυρίαρχης άποψης και έχουν κατορθώσει να οικοδομήσουν τον πλούτο τους ως πνεύματα αντιλογίας. Η μελέτη προσέλκυσε πολύ μεγάλη προσοχή ανά τον κόσμο και εκδόθηκε σε μεγάλο αριθμο γλωσσών. Οι Financial Times έγραψαν: ''“Η μελέτη του Reiner Zitelmann για την ψυχολογία των μεγιστάνων είναι ένα φιλόδοξο εγχείρημα. Λίγοι θα μπορούσαν να έχουν περισσότερα προσόντα για αυτήν από τον Δρα. Zitelmann -που είναι ιστορικός, κοινωνιολόγος, επιχειρηματίας και επενδυτής. Δεν έχει υπάρξει μελέτη που μπορεί να συγκριθεί μαζί της, και αποτελεί συναρπαστικό ανάγνωσμα για όλους όσοι χρειάζεται να κατανοήσουν τα χαρακτηριστικά και τα κίνητρα των πλούσιων επιχειρηματιών. Αυτοί οι άνθρωποι καθοδηγούν την οικονομική ανάπτυξη, υποστηρίζουν την καινοτομία, δημιουργούν θέσεις εργασίας και χρηματοδοτούν φιλανθρωπικές δράσεις. Οπότε γιατί δεν επιχειρήθηκε πιο πριν μια τέτοια μελέτη; Είναι δύσκολο να αποκτήσει κανείς πρόσβαση σε αυτούς τους ανθρώπους, και να σχεδιάσει ερωτηματολόγια τα οποία να παράγουν απαντήσεις που να οδηγούν σε ουσιώδεις, μεστές νοήματος απαντήσεις.”''