cyanic-selkie/wikianc huggingface dataset:
Πόλεμος στο Ντονμπάς
Εισβολή των ρωσικών δυνάμεων τον Αύγουστο του 2014
Σύμφωνα με το NSDC, τα ουκρανικά στρατεύματα αποχώρησαν από το Νοβοαζόφσκ, για να σώσουν ζωές και αντ' αυτού προετοίμαζαν άμυνες στη Μαριούπολη. Εν τω μεταξύ, οι μάχες συνεχίστηκαν μέσα και γύρω από την πόλη του Ντόνετσκ. Οι οβίδες έπεσαν στην περιοχή Καλινίνσκι του Ντόνετσκ και το τάγμα Ντόνμπας συνέχισε να πολεμά ενάντια στους αντάρτες, που τους είχαν παγιδεύσει στο Ιλόβαϊσκ για μέρες. Ο διοικητής του ΝΑΤΟ στρατηγός Νίκο Τακ είπε στις 28 Αυγούστου ότι «πάνω από» 1.000 Ρώσοι στρατιώτες δρούσαν στη ζώνη σύγκρουσης του Ντονμπάς. Εν μέσω αυτού που οι New York Times περιέγραψαν ως «χάος» στη ζώνη σύγκρουσης, οι αντάρτες κατέλαβαν εκ νέου τον Σαβούρ-Μοχίλα. μικρογραφία|Ο Αρσένι Γιάτσενιουκ βραβεύει τραυματισμένους εθελοντές Παρά αυτές τις προόδους των φιλορωσικών δυνάμεων, η Εθνική Φρουρά της Ουκρανίας ανακατέλαβε προσωρινά την πόλη Κομσομόλσκε στην περιοχή Σταρομπεσέβε της Περιφέρειας Ντόνετσκ στις 29 Αυγούστου. Ωστόσο, δύο ημέρες αργότερα, οι ουκρανικές δυνάμεις υποχώρησαν από την πόλη και το Κομσομόλσκε καταλήφθηκε και πάλι από τις δυνάμεις της ΛΔΝ. Σε άλλο σημείο, οι ουκρανικές δυνάμεις υποχώρησαν από τη Νοβοσβιτλίβκα, αφού δέχθηκαν επίθεση από «ρωσικά τανκς» σύμφωνα με όσα είπαν. Είπαν ότι κάθε σπίτι του χωριού καταστράφηκε. Το παγιδευμένο τάγμα Ντονμπάς αποχώρησε από το Ιλόβαϊσκ στις 30 Αυγούστου μετά από διαπραγματεύσεις για συμφωνία με φιλορωσικές δυνάμεις. Σύμφωνα με ορισμένα από τα στρατεύματα, που αποχώρησαν από το Ιλόβαϊσκ, οι δυνάμεις της ΛΔΝ παραβίασαν τη συμφωνία και πυροβόλησαν εναντίον τους ενώ υποχωρούσαν κάτω από λευκές σημαίες, σκοτώνοντας πολλές δεκάδες.
Ένα ουκρανικό περιπολικό σκάφος στην Αζοφική Θάλασσα χτυπήθηκε από πυρά πυροβολικού από την ακτή στις 31 Αυγούστου. Οκτώ ναύτες διασώθηκαν από το σκάφος, που βυθίστηκε, ενώ δύο μέλη του πληρώματος αγνοούνταν. Ο πρώην διοικητής των ανταρτών Ιγκόρ Γκίρκιν είπε ότι οι αντάρτες «αντιμετώπισαν τον εχθρό με την πρώτη τους ναυτική ήττα». Οι κυβερνητικές δυνάμεις αποχώρησαν από το Διεθνές Αεροδρόμιο του Λουχάνσκ την 1η Σεπτεμβρίου, παρά το γεγονός ότι είχαν κρατήσει το αεροδρόμιο από τις επιθέσεις των ανταρτών για εβδομάδες πριν. Το αεροδρόμιο γνώρισε σφοδρές μάχες τη νύχτα πριν από την απόσυρση και οι Ουκρανοί αξιωματούχοι είπαν ότι οι δυνάμεις τους στο αεροδρόμιο δέχθηκαν επίθεση από φάλαγγα ρωσικών τανκς. Οι συγκρούσεις συνεχίστηκαν επίσης στο διεθνές αεροδρόμιο του Ντονέτσκ.
Σφοδρές μάχες παρατηρήθηκαν από τους παρατηρητές του ΟΑΣΕ κοντά στα χωριά Σιροκίνε και Μπεζιμέννε στις 4 Σεπτεμβρίου. Αντίστοιχα, αυτά τα χωριά βρίσκονται 24 χιλιόμετρα (15 μίλια) και 34 χιλιόμετρα (21 μίλια) ανατολικά της Μαριούπολης. Ουκρανοί αξιωματούχοι στη Μαριούπολη δήλωσαν ότι η κατάσταση εκεί «επιδεινωνόταν κάθε ώρα» και ότι υπήρχε άμεσος κίνδυνος επίθεσης στην πόλη. Οι δυνάμεις του DPR έφτασαν σε απόσταση 5 χιλιομέτρων (3 μίλια) από την πόλη στις 4 Σεπτεμβρίου, αλλά η προέλασή τους αποκρούστηκε από μια ολονύκτια αντεπίθεση, που εξαπέλυσαν οι Ένοπλες Δυνάμεις και το τάγμα Αζόφ. Οδηγήθηκαν πίσω περίπου 20 χιλιόμετρα (12 + 1⁄2 μίλι) ανατολικά της πόλης. Συνεχείς βομβαρδισμοί ακούστηκαν στα περίχωρα της Μαριούπολης.
Σεπτέμβριος 2014: κατάπαυση του πυρός
Μετά από ημέρες ειρηνευτικών συνομιλιών στο Μινσκ υπό την αιγίδα του Οργανισμού για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ), η Ουκρανία, η Ρωσία, η ΛΔΝ (DPR) και η ΛΔΛ (LPR) συμφώνησαν σε κατάπαυση του πυρός στις 5 Σεπτεμβρίου. Οι παρατηρητές του ΟΑΣΕ είπαν ότι θα τηρήσουν την κατάπαυση του πυρός και θα βοηθήσουν την ουκρανική κυβέρνηση στην εφαρμογή της. Σύμφωνα με τους The New York Times, η συμφωνία ήταν μια «σχεδόν κατά λέξη» αντιγραφή του αποτυχημένου «ειρηνευτικού σχεδίου 15 σημείων» του Ουκρανού προέδρου Πέτρο Ποροσένκο του Ιουνίου. Συμφωνήθηκε ότι θα γινόταν ανταλλαγή όλων των αιχμαλώτων, που είχαν ληφθεί και από τις δύο πλευρές και ότι ο βαρύς οπλισμός έπρεπε να απομακρυνθεί από τη ζώνη μάχης.
Οι ανθρωπιστικοί διάδρομοι έπρεπε να διατηρηθούν έτσι ώστε οι άμαχοι να μπορούν να εγκαταλείψουν τις πληγείσες περιοχές. Ο Πρόεδρος Ποροσένκο είπε ότι οι περιφέρειες του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ θα λάβουν «ειδικό καθεστώς» και ότι η χρήση της ρωσικής γλώσσας σε αυτές τις περιοχές θα προστατεύεται από το νόμο. Οι ηγέτες του DPR και του LPR δήλωσαν ότι διατήρησαν την επιθυμία τους για πλήρη ανεξαρτησία από την Ουκρανία, παρά αυτές τις παραχωρήσεις. Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν και ο Ουκρανός πρόεδρος Ποροσένκο συζήτησαν την κατάπαυση του πυρός στις 6 Σεπτεμβρίου. Και τα δύο μέρη δήλωσαν ότι είναι ικανοποιημένα με την κατάπαυση του πυρός και ότι γενικά τηρείται.
Η κατάπαυση του πυρός παραβιάστηκε πολλές φορές τη νύχτα της 6ης προς 7η Σεπτεμβρίου και την ημέρα της 7ης Σεπτεμβρίου. Αυτές οι παραβιάσεις είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο τεσσάρων Ουκρανών στρατιωτών, ενώ 29 τραυματίστηκαν. Σφοδροί βομβαρδισμοί από τους αντάρτες αναφέρθηκαν στα ανατολικά προάστια της Μαριούπολης και οι παρατηρητές του ΟΑΣΕ δήλωσαν ότι η ουκρανική κυβέρνηση εκτόξευσε ρουκέτες από το διεθνές αεροδρόμιο του Ντόνετσκ. Ο ΟΑΣΕ είπε ότι αυτές οι παραβιάσεις της συμφωνίας δεν θα προκαλούσαν την κατάρρευση της εκεχειρίας. Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο είπε στις 10 Σεπτεμβρίου ότι "το 70% των ρωσικών στρατευμάτων έχουν μετακινηθεί πίσω πέρα από τα σύνορα" και πρόσθεσε επίσης ότι αυτή η ενέργεια του έδωσε "ελπίδα ότι οι ειρηνευτικές πρωτοβουλίες έχουν καλές προοπτικές".
Ωστόσο, οι παραβιάσεις της εκεχειρίας συνεχίστηκαν. Σύμφωνα με το Πρωτόκολλο του Μινσκ, οι παρατηρητές του ΟΑΣΕ είπαν ότι παρατήρησαν μια ανταλλαγή κρατουμένων κοντά στην Αβντιβκά στις 03:40 της 12ης Σεπτεμβρίου. Οι ουκρανικές δυνάμεις απελευθέρωσαν 31 αντάρτες της ΛΔΝ, ενώ οι δυνάμεις της ΛΔΝ απελευθέρωσαν 37 Ουκρανούς στρατιώτες. Ο ΟΑΣΕ εξετάζει τεκμηριωμένες παραβιάσεις του Πρωτοκόλλου του Μινσκ σε πολλές περιοχές της Περιφέρειας του Ντόνετσκ από τις 13 έως τις 15 Σεπτεμβρίου. Αυτές οι περιοχές περιλάμβαναν τη Μακίιβκα, το Τελμανόβε, το Ντεμπαλτσέβε, το Πετρόβσκε, κοντά στη Μαριούπολη, τη Γιασνουβάτα και το Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντόνετσκ, σε όλα αυτά σημειώθηκαν έντονες μάχες. Δύο από τα τεθωρακισμένα οχήματα στα οποία επέβαιναν οι παρατηρητές χτυπήθηκαν από θραύσματα, καθιστώντας το ένα από τα οχήματα εκτός λειτουργίας και αναγκάζοντας τους παρατηρητές να υποχωρήσουν.
Σύμφωνα με τους παρατηρητές, μετακινήσεις στρατευμάτων και εξοπλισμού πραγματοποιούνταν τόσο από τις δυνάμεις της ΛΔΝ όσο και από τις ουκρανικές δυνάμεις. Είπαν επίσης ότι υπήρχαν «ζητήματα διοίκησης και ελέγχου» μεταξύ των δύο πλευρών στη σύγκρουση. Στις 20 Σεπτεμβρίου πραγματοποιήθηκε επίσκεψη των παρατηρητών στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Λουχάνσκ. Είπαν ότι το αεροδρόμιο ήταν «ολότελα κατεστραμμένο» και εντελώς άχρηστο. Ο Ουκρανός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο είπε στις 21 Σεπτεμβρίου ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας έχασαν μεταξύ 60% και 65% του συνολικού ενεργού εξοπλισμού τους κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Σύμφωνα με έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Γραφείο του ΟΗΕ της Ύπατης Αρμοστείας των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (OHCHR) στις 8 Οκτωβρίου, η κατάπαυση του πυρός, που εφαρμόστηκε με το Πρωτόκολλο του Μινσκ γινόταν «ολοένα και πιο εύθραυστη». Η δήλωση που ανήγγειλε τη δημοσιοποίηση της έκθεσης ανέφερε ότι τουλάχιστον 331 άνθρωποι είχαν σκοτωθεί από την έναρξη της εκεχειρίας και ότι οι πιο σκληρές μάχες έλαβαν χώρα γύρω από το Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντόνετσκ, το Ντεμπαλτσέβε και τη Σχάστια. Η έκθεση ανέφερε επίσης ότι η πλειονότητα των θανάτων αμάχων προκλήθηκαν τόσο από βομβαρδισμούς ανταρτών όσο και από την Ουκρανία. Αρκετές εκατοντάδες στρατιώτες της Εθνικής Φρουράς διαδήλωσαν έξω από το κτήριο της προεδρικής διοίκησης της Ουκρανίας στο Κίεβο στις 13 Οκτωβρίου. Απαίτησαν το τέλος της στράτευσης και τη δική τους αποστράτευση. Σύμφωνα με το Kyiv Post, πολλοί από τους διαδηλωτές δήλωσαν ότι είχαν συγκρουστεί με διαδηλωτές του Euromaidan και ότι δεν ήταν υπέρ αυτού του κινήματος.
Αυτονομιστικές εκλογές Νοεμβρίου 2014 και επακόλουθα
Οι σφοδρές μάχες συνεχίστηκαν σε όλο το Ντονμπάς μέχρι τον Οκτώβριο, παρά την κατάπαυση του πυρός. Κατά παράβαση της διαδικασίας, που συμφωνήθηκε ως μέρος του Πρωτοκόλλου του Μινσκ, οι αρχές του DPR και του LPR διεξήγαγαν κοινοβουλευτικές και εκτελεστικές εκλογές στις 2 Νοεμβρίου. Σε απάντηση στις εκλογές, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο ζήτησε από το κοινοβούλιο να ανακαλέσει το «ειδικό καθεστώς» που χορηγήθηκε σε περιοχές, που ελέγχονται από το DPR και το LPR ως μέρος του Πρωτοκόλλου του Μινσκ. Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της DPR Αντρέι Πούργκιν είπε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις είχαν εξαπολύσει "ολοκληρωτικό πόλεμο" εναντίον της DPR και της LPR στις 6 Νοεμβρίου. μικρογραφία|Καταφύγιο στο Ντόνετσκ (Ιανουάριος 2015) Ουκρανοί αξιωματούχοι αρνήθηκαν οποιαδήποτε επίθεση και είπαν ότι θα τηρήσουν το Πρωτόκολλο του Μινσκ. Παρόλα αυτά, οι μάχες συνεχίστηκαν σε όλο το Ντονμπάς, με αποτέλεσμα την αύξηση των νεκρών στρατιωτών. Ταυτόχρονα, αντιπρόσωποι των αυτονομιστών ζήτησαν αναδιαμόρφωση του Πρωτοκόλλου του Μινσκ, ως αποτέλεσμα επαναλαμβανόμενων παραβιάσεων. Ο διακεκομμένος βομβαρδισμός του Ντόνετσκ ανανεώθηκε στις 5 Νοεμβρίου. Οι παρατηρητές του ΟΑΣΕ ανέφεραν στις 8 Νοεμβρίου ότι υπήρχαν μεγάλες μετακινήσεις βαρέως εξοπλισμού χωρίς διακριτικά σε εδάφη, που κατείχαν οι αυτονομιστές. αριστερά|μικρογραφία|Κατεστραμμένο κτήριο στο Κουράχοβε (Νοέμβριος 2014) Αυτές οι κινήσεις περιλάμβαναν τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού, φορτηγά, βυτιοφόρα βενζίνης και τανκς, τα οποία επανδρώνονταν και συνοδεύονταν από άνδρες με σκούρες πράσινες στολές χωρίς διακριτικά. Εκπρόσωποι της ουκρανικής κυβέρνησης είπαν ότι επρόκειτο για κινήσεις ρωσικών στρατευμάτων, αλλά αυτό δεν μπορούσε να επαληθευτεί ανεξάρτητα. Τη νύχτα της 9ης Νοεμβρίου, έντονοι βομβαρδισμοί τόσο από κυβερνητικές όσο και από θέσεις ανταρτών συγκλόνισαν το Ντόνετσκ. Ο πρόεδρος του ΟΑΣΕ Ντιντιέ Μπουρκχάλτερ είπε ότι «ανησυχεί πολύ» για την «αναβίωση της βίας» και τόνισε τη σημασία της τήρησης του Πρωτοκόλλου του Μινσκ. Οι παρατηρητές του ΟΑΣΕ παρατήρησαν περισσότερες αυτοκινητοπομπές πυρομαχικών σε εδάφη, που κατείχαν οι αυτονομιστές στις 9 Νοεμβρίου. Αυτά περιελάμβαναν 17 πράσινα φορτηγά ZiL χωρίς διακριτικά, φορτωμένα με πυρομαχικά στο Σβερντλόβσκ και 17 παρόμοια φορτηγά Kamaz, που ρυμουλκούν οβίδες στο Ζούχρες. Μια άλλη συνοδεία 43 πράσινων στρατιωτικών φορτηγών, μερικά που ρυμουλκούσαν οβίδες και εκτοξευτές ρουκετών, παρατηρήθηκε από τους παρατηρητές του ΟΑΣΕ στο Ντόνετσκ στις 11 Νοεμβρίου.
Μετά τις αναφορές αυτών των μετακινήσεων στρατευμάτων και εξοπλισμού, ο στρατηγός του ΝΑΤΟ Φίλιπ Μπρίντλοβ είπε στις 12 Νοεμβρίου ότι μπορούσε να επιβεβαιώσει ότι ρωσικά στρατεύματα και βαρύς εξοπλισμός είχαν περάσει στην Ουκρανία κατά τη διάρκεια της προηγούμενης εβδομάδας. Σε απάντηση, το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας είπε ότι προετοιμάζεται για μια νέα επίθεση από τις φιλορωσικές δυνάμεις. Ο εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, υποστράτηγος Ιγκόρ Κονασένκοφ είπε ότι «δεν υπήρχαν και δεν υπάρχουν στοιχεία» που να υποστηρίζουν τη δήλωση του ΝΑΤΟ.
Μέχρι τις 2 Δεκεμβρίου, τουλάχιστον 1.000 άνθρωποι είχαν σκοτωθεί κατά τη διάρκεια των μαχών στο Ντονμπάς, από την υπογραφή του Πρωτοκόλλου του Μινσκ στις αρχές Σεπτεμβρίου. Ένα ρεπορτάζ του BBC ανέφερε ότι η κατάπαυση του πυρός ήταν "μια φαντασία". Υπό το φως αυτής της συνεχιζόμενης μάχης, οι ουκρανικές και οι αυτονομιστικές δυνάμεις συμφώνησαν να σταματήσουν όλες τις στρατιωτικές επιχειρήσεις για μια «Ημέρα Σιωπής» στις 9 Δεκεμβρίου. Ο Ουκρανός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο δήλωσε ότι ελπίζει ότι η «Ημέρα Σιωπής» θα ενθαρρύνει την υπογραφή μιας νέας ειρηνευτικής συμφωνίας. Ενώ δεν πραγματοποιήθηκαν νέες ειρηνευτικές συνομιλίες μετά την «Ημέρα της Σιωπής», οι μάχες μεταξύ ουκρανικών και αυτονομιστικών δυνάμεων μειώθηκαν σημαντικά κατά τη διάρκεια του Δεκεμβρίου. Μια έκθεση της Διεθνούς Ομάδας Κρίσεων ανέφερε ότι η οικονομική κρίση στα τέλη του 2014 στη Ρωσία, σε συνδυασμό με τις αμερικανικές και ευρωπαϊκές οικονομικές κυρώσεις, απέτρεψε περαιτέρω προόδους των φιλορωσικών δυνάμεων. Η έκθεση εξέφρασε επίσης ανησυχίες για το ενδεχόμενο «ανθρωπιστικής καταστροφής» στο ελεγχόμενο από τους αυτονομιστές Ντονμπάς κατά τους κρύους χειμερινούς μήνες, λέγοντας ότι οι αυτονομιστές δεν ήταν σε θέση «να παρέχουν βασικές υπηρεσίες στον πληθυσμό».
Κλιμάκωση τον Ιανουάριο 2015
μικρογραφία|Διοικητής τάγματος DPR Sparta Arseny Pavlov, Ντόνετσκ, 25 Δεκεμβρίου 2014 Οι παρατηρητές του ΟΑΣΕ ανέφεραν «αύξηση των εντάσεων» μετά την Πρωτοχρονιά. Καταγράφηκαν πολυάριθμες παραβιάσεις της κατάπαυσης του πυρός, με τις περισσότερες να σημειώνονται κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο του Ντόνετσκ. Εσωτερικές μάχες μεταξύ ανταρτών ξέσπασαν στην περιφέρεια Λουχάνσκ. Σε ένα περιστατικό, μαχητές του LPR είπαν ότι σκότωσαν τον Αλεξάντερ Μπέντνοφ, τον αρχηγό του φιλορωσικού "Batman Battalion", στις 2 Ιανουαρίου 2015. Αξιωματούχοι του LPR είπαν ότι ο Μπέντνοφ διοικούσε μια "παράνομη φυλακή" και ότι είχε ασχοληθεί με το βασανισμό κρατουμένων. Σε ένα άλλο περιστατικό, ο ηγέτης μιας μαχητικής ομάδας Δον Κοζάκων με έδρα το Αντρατσίτ, Νικολάι Κοζίτσιν, είπε ότι η περιοχή που ελέγχεται από την ομάδα του, που διεκδικεί η Λαϊκή Δημοκρατία του Λουγκάνσκ, έχει γίνει μέρος της «ρωσικής αυτοκρατορίας» και ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ήταν ο «αυτοκράτορας» του. Ένα υπεραστικό λεωφορείο, που σταμάτησε σε ένα κυβερνητικό σημείο ελέγχου στο Μπούχας χτυπήθηκε από πύραυλο Grad στις 13 Ιανουαρίου, σκοτώνοντας 12 πολίτες. Ο Ουκρανός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο κήρυξε ημέρα εθνικού πένθους. Το Μπούχας βρίσκεται 35 χιλιόμετρα (22 μίλια) νοτιοδυτικά της πόλης Ντόνετσκ.
Το νέο κτίριο τερματικού σταθμού στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντόνετσκ, το οποίο ήταν τόπος συγκρούσεων μεταξύ ουκρανικών και αυτονομιστικών στρατευμάτων από τον Μάιο του 2014, καταλήφθηκε από τις δυνάμεις της ΛΔΝ στις 15 Ιανουαρίου. Τις ημέρες πριν από την κατάληψη, το αεροδρόμιο σφυροκοπιόταν σφοδρά από πυραύλους αυτονομιστών. Ο ηγέτης του DPR Αλεξάντρ Ζαχαρτσένκο δήλωσε ότι η κατάληψη του αεροδρομίου ήταν το πρώτο βήμα προς την ανάκτηση εδαφών, που χάθηκαν από τις ουκρανικές δυνάμεις στα μέσα του 2014. Είπε "Ας το ακούσουν οι συμπατριώτες μας: Δεν θα παραδώσουμε απλώς τη γη μας. Θα την πάρουμε πίσω ειρηνικά, ή κάπως έτσι», αναφερόμενος στην κατάληψη του αεροδρομίου.
Μια τέτοια επίθεση από τις αυτονομιστικές δυνάμεις θα σηματοδοτούσε την πλήρη κατάρρευση του συχνά αγνοούμενου Πρωτοκόλλου του Μινσκ, το οποίο δημιούργησε μια ζώνη ασφαλείας μεταξύ εδαφών, που ελέγχονται από την Ουκρανία και εδάφη, που ελέγχονται από τους αυτονομιστές. Οι ουκρανικές δυνάμεις είπαν ότι δεν είχε δοθεί "καμία εντολή υποχώρησης" από το αεροδρόμιο και ο πρόεδρος του κοινοβουλίου της ΛΔΝ, Αντρέι Πούργκιν είπε ότι ενώ οι δυνάμεις της ΛΔΝ είχαν αποκτήσει τον έλεγχο των κτιρίων του τερματικού σταθμού, οι μάχες συνεχίζονταν επειδή "Οι Ουκρανοί έχουν πολλά μέρη για να κρυφτούν". Ταυτόχρονα, ένας νέος γύρος συνομιλιών στο Μινσκ, που είχε προγραμματιστεί για τις 16 Ιανουαρίου από την Τριμερή Ομάδα Επαφής για την Ουκρανία, ακυρώθηκε αφού οι ηγέτες του DPR και του LPR, Αλεξάντρ Ζαχαρτσένκο και Ιγκόρ Πλοτνίτσκι, αρνήθηκαν να παραστούν. μικρογραφία|Μετακίνηση του Ουκρανικού στρατού στην Ανατολική Ουκρανία (Μάρτιος 2015)Μια κυβερνητική στρατιωτική επιχείρηση το Σαββατοκύριακο 17–18 Ιανουαρίου είχε ως αποτέλεσμα οι ουκρανικές δυνάμεις να ανακαταλάβουν τη γέφυρα του διεθνούς αεροδρομίου του Ντόνετσκ. Σύμφωνα με τον ουκρανικό εκπρόσωπο της NSDC Αντρίι Λίσενκο, η επιχείρηση αποκατέστησε τις γραμμές ελέγχου, που καθορίστηκαν από το Πρωτόκολλο του Μινσκ και, ως εκ τούτου, δεν συνιστούσε παραβίασή του. Η επιχείρηση προκάλεσε την προώθηση των εχθροπραξιών προς το Ντόνετσκ, με αποτέλεσμα σφοδρό βομβαρδισμό κατοικημένων περιοχών της πόλης, που συνορεύουν με το αεροδρόμιο. Οι αρχές της ΛΔΝ είπαν ότι σταμάτησαν τις κυβερνητικές δυνάμεις στη γέφυρα Πουτιλίβσκιι, που συνδέει το αεροδρόμιο και την πόλη. Η στρατηγικής σημασίας γέφυρα καταστράφηκε κατά τη διάρκεια των μαχών. Οι παρατηρητές του ΟΑΣΕ ανέφεραν ότι οι βομβαρδισμοί είχαν προκαλέσει σοβαρές ζημιές στις κατοικημένες περιοχές του Ντόνετσκ Κιέβσκι, Κιρόφσκι, Πετρόφσκι και Βοροσιλόφσκι.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο είπε στις 21 Ιανουαρίου ότι η Ρωσία είχε αναπτύξει περισσότερους από 9.000 στρατιώτες και 500 άρματα μάχης, μονάδες πυροβολικού και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού στο Ντονμπάς. Ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στην Daily Telegraph είπε ότι η ανάπτυξη φαινόταν να είναι "μια απάντηση στην επιτυχία του Κιέβου" να διατηρήσει τον έλεγχο του διεθνούς αεροδρομίου του Ντόνετσκ. Την ίδια μέρα, οι ουκρανικές δυνάμεις επιχείρησαν να περικυκλώσουν το αεροδρόμιο σε μια προσπάθεια να απωθήσουν τους αντάρτες. Καθώς οι δυνάμεις της Ουκρανίας και της ΛΔΝ μάχονταν μακριά από το αεροδρόμιο, μια ομάδα ανταρτών εισέβαλε στον πρώτο και τρίτο όροφο του νέου κτηρίου του τερματικού σταθμού. Τα ουκρανικά στρατεύματα παρέμειναν στον δεύτερο όροφο του κτηρίου μέχρι που κατέρρευσε η οροφή, σκοτώνοντας αρκετούς στρατιώτες. Οι εναπομείνασες ουκρανικές δυνάμεις είτε αιχμαλωτίστηκαν, είτε σκοτώθηκαν είτε αναγκάστηκαν να αποσυρθούν από το αεροδρόμιο, επιτρέποντας στις δυνάμεις της ΛΔΝ να το καταλάβουν. Σύμφωνα με έναν εθελοντή, 37 Ουκρανοί στρατιώτες πέθαναν. Η Daily Telegraph χαρακτήρισε την ουκρανική ήττα στο αεροδρόμιο «καταστροφική».
Μετά από αυτή τη νίκη, οι αυτονομιστικές δυνάμεις άρχισαν να επιτίθενται στις ουκρανικές δυνάμεις κατά μήκος της γραμμής ελέγχου στις περιφέρειες Ντόνετσκ και Λουχάνσκ. Ιδιαίτερα σφοδρές μάχες ξέσπασαν κατά μήκος του ποταμού Σιβέρσκιι Ντόνετς, στα βορειοδυτικά της πόλης Λουχάνσκ. Οι αυτονομιστικές δυνάμεις κατέλαβαν ένα ουκρανικό σημείο ελέγχου στο Κρίμσκε, επιτέθηκαν σε άλλα σημεία ελέγχου στην περιοχή και βομβάρδισαν χωριά κοντά στη Σχάστια. Οι αυτονομιστικές δυνάμεις άρχισαν επίσης μια επίθεση στην ελεγχόμενη από την κυβέρνηση πόλη Ντεμπαλτσέβε στη βορειοανατολική περιφέρεια του Ντόνετσκ, σφυροκοπώντας την με πυρά πυροβολικού. Επιπλέον, το DPR εξαπέλυσε επίθεση στη Μαριούπολη από το Σιροκίνε το πρωί της 24ης Ιανουαρίου. Ο βομβαρδισμός με ρουκέτες Grad σκότωσε τουλάχιστον 30 άτομα και τραυμάτισε άλλους 83. Οι σφοδρές μάχες συνεχίστηκαν στο Ντεμπαλτσέβε την επόμενη εβδομάδα, με αποτέλεσμα πολλές απώλειες αμάχων και μαχητών.
Ο Γάλλος πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ και η γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ υπέβαλαν νέο ειρηνευτικό σχέδιο στις 7 Φεβρουαρίου. Το γαλλογερμανικό σχέδιο, που εκπονήθηκε μετά από συνομιλίες με τον Ουκρανό πρόεδρο Πέτρο Ποροσένκο και τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, θεωρήθηκε ως αναβίωση του Πρωτοκόλλου του Μινσκ. Ο Πρόεδρος Ολάντ είπε ότι το σχέδιο ήταν η «τελευταία ευκαιρία» για την επίλυση της σύγκρουσης. Το σχέδιο παρουσιάστηκε ως απάντηση στις αμερικανικές προτάσεις για αποστολή όπλων στην ουκρανική κυβέρνηση, κάτι που η καγκελάριος Μέρκελ είπε ότι θα οδηγήσει μόνο σε επιδείνωση της κρίσης.
Οι μάχες επιδεινώθηκαν εν όψει των προγραμματισμένων συνομιλιών της 11ης Φεβρουαρίου, για να συζητηθεί το γαλλογερμανικό ειρηνευτικό σχέδιο. Οι δυνάμεις της ΛΔΝ βομβάρδισαν την πόλη Κραματόρσκ στις 10 Φεβρουαρίου, στην οποία είχαν δει μάχες για τελευταία φορά τον Ιούλιο του 2014. Οι βομβαρδισμοί είχαν στόχο το αρχηγείο των Ενόπλων Δυνάμεων της πόλης, αλλά έπληξαν και μια κοντινή κατοικημένη περιοχή. Επτά άνθρωποι σκοτώθηκαν, ενώ 26 τραυματίστηκαν. Επιπλέον, το φιλοκυβερνητικό τάγμα Αζόφ εξαπέλυσε μια επίθεση για την ανακατάληψη περιοχών, που ελέγχονται από τους αυτονομιστές στα περίχωρα της Μαριούπολης, με κέντρο το χωριό Σιροκίνε. Ο διοικητής του τάγματος Αντρέι Μπιλέτσκι είπε ότι οι δυνάμεις του κινούνταν προς το Νοβοαζόφσκ.
Τον Οκτώβριο του 2015, ένα μέλος της αποστολής παρακολούθησης ο Μαξίμ Ουντοβιτσένκο, που εξουσιοδοτήθηκε στον ΟΑΣΕ από τη Ρωσία, τέθηκε σε διαθεσιμότητα για «κακή συμπεριφορά», που αφορούσε το αλκοόλ ενώ βρισκόταν στο Σεβεροντονέτσκ και παραδέχτηκε ότι είναι στην πραγματικότητα αξιωματικός της GRU.
Μινσκ ΙΙ: κατάπαυση του πυρός και τερματισμός
Η προγραμματισμένη σύνοδος κορυφής στο Μινσκ στις 11 Φεβρουαρίου 2015 οδήγησε στην υπογραφή μιας νέας δέσμης ειρηνευτικών μέτρων, που ονομάζεται Minsk II, στις 12 Φεβρουαρίου. Το σχέδιο, παρόμοιο σε περιεχόμενο με το αποτυχημένο Πρωτόκολλο του Μινσκ, απαιτούσε μια άνευ όρων κατάπαυση του πυρός, που θα ξεκινούσε στις 15 Φεβρουαρίου, μεταξύ πολλών άλλων μέτρων. Παρά την υπογραφή του Minsk II, οι μάχες συνεχίστηκαν γύρω από το Ντεμπαλτσέβε. Οι δυνάμεις της ΛΔΝ δήλωσαν ότι η κατάπαυση του πυρός δεν ισχύει για το Ντεμπαλτσέβε και συνέχισαν την επίθεσή τους. Οι ουκρανικές δυνάμεις αναγκάστηκαν να αποσυρθούν από την περιοχή Ντεμπαλτσέβε στις 18 Φεβρουαρίου, αφήνοντας τον έλεγχο των αυτονομιστικών δυνάμεων. Την εβδομάδα μετά την πτώση του Ντεμπαλτσέβε από τις φιλορωσικές δυνάμεις, οι μάχες στη ζώνη σύγκρουσης μειώθηκαν. Οι δυνάμεις του DPR και του LPR άρχισαν να αποσύρουν το πυροβολικό από τις γραμμές του μετώπου όπως προσδιορίστηκε από το Minsk II στις 24 Φεβρουαρίου, και η Ουκρανία το έκανε στις 26 Φεβρουαρίου. Η Ουκρανία ανέφερε ότι δεν είχε απώλειες από τις 24 έως τις 26 Φεβρουαρίου, κάτι που δεν είχε συμβεί από τις αρχές Ιανουαρίου 2015. μικρογραφία|Άρματα μάχης της DPR κοντά στο Ντόνετσκ, Μάιος 2015 Μικρές αψιμαχίες συνεχίστηκαν τον Μάρτιο, αλλά η κατάπαυση του πυρός τηρήθηκε σε μεγάλο βαθμό σε όλη τη ζώνη μάχης. Ουκρανικές και αυτονομιστικές δυνάμεις είχαν αποσύρει το μεγαλύτερο μέρος του βαρέως οπλισμού, που καθορίζεται στο Μινσκ II μέχρι τις 10 Μαρτίου. Οι μικρές παραβιάσεις της εκεχειρίας συνεχίστηκαν καθ' όλη τη διάρκεια του Μαρτίου και τον Απρίλιο, αν και συνέχισαν να ισχύουν, και ο αριθμός των θυμάτων, που αναφέρθηκαν και από τις δύο πλευρές μειώθηκε σημαντικά. Οι μάχες ξέσπασαν ξανά στις 3 Ιουνίου 2015, όταν αντάρτες της ΛΔΝ εξαπέλυσαν επίθεση στη Μαρίνκα, που ελεγχόταν από την κυβέρνηση. Πυροβολικό και άρματα μάχης χρησιμοποιήθηκαν στη μάχη εκεί, η οποία χαρακτηρίστηκε ως η σκληρότερη μάχη από την υπογραφή του Μινσκ II.
Μια αντιπολεμική διαμαρτυρία έλαβε χώρα στην πόλη Ντόνετσκ στις 15 Ιουνίου. Η διαμαρτυρία, η πρώτη του είδους της σε εδάφη, που ελέγχονται από τους φιλορώσους αυτονομιστές, ζητούσε να τερματιστούν οι μάχες στο Ντονμπάς. Περίπου 500 άτομα, που είχαν συγκεντρωθεί έξω από το κτήριο της RSA, φώναξαν «Σταματήστε τον πόλεμο!», «Δώστε μας πίσω τα σπίτια μας, τα σπίτια μας έχουν καταστραφεί!» και «Φύγετε από εδώ!». Συγκεκριμένα, οι διαδηλωτές ζήτησαν από τους αυτονομιστές να σταματήσουν να εκτοξεύουν ρουκέτες από κατοικημένες περιοχές στα περίχωρα του Ντόνετσκ.
Ενώ όλα τα μέρη στη σύγκρουση συνέχισαν να υποστηρίζουν την εφαρμογή των μέτρων, που καθορίζονται από το Μινσκ II, μικρές αψιμαχίες συνεχίστηκαν σε καθημερινή βάση μέχρι τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του 2015. Τα ουκρανικά στρατεύματα υπέστησαν απώλειες σε καθημερινή βάση και η κατάπαυση του πυρός χαρακτηρίστηκε "ανέφικτη" και " αδύνατο να εφαρμοστεί». Παρά τις συνεχείς μάχες και τους βομβαρδισμούς κατά μήκος της γραμμής επαφής, δεν σημειώθηκαν εδαφικές αλλαγές. Αυτή η κατάσταση αδιεξόδου οδήγησε τον πόλεμο να χαρακτηριστεί ως «παγωμένη σύγκρουση».
Μετά από μήνες παραβιάσεων της εκεχειρίας, η ουκρανική κυβέρνηση, η DPR και η LPR συμφώνησαν από κοινού να σταματήσουν όλες τις μάχες, ξεκινώντας την 1η Σεπτεμβρίου 2015. Αυτή η συμφωνία συνέπεσε με την έναρξη του σχολικού έτους στην Ουκρανία και είχε σκοπό να επιτρέψει άλλη μια προσπάθεια υλοποίησης των σημείων του Μινσκ II. Μέχρι τις 12 Σεπτεμβρίου, ο Γερμανός υπουργός Εξωτερικών Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάιερ δήλωσε ότι η κατάπαυση του πυρός είχε τηρηθεί και ότι τα μέρη της σύγκρουσης ήταν «πολύ κοντά» στην επίτευξη συμφωνίας για την απόσυρση του βαρέως οπλισμού από τη γραμμή επαφής, όπως προσδιορίζεται από το Minsk II. Η περιοχή γύρω από τη Μαριούπολη, συμπεριλαμβανομένου του Σιροκίνε, δεν γνώρισε καμία μάχη. Σύμφωνα με τον Ουκρανό υπουργό Άμυνας Στεπάν Πόλτορακ, η βία στο Ντονμπάς είχε φτάσει στο χαμηλότερο επίπεδο από την έναρξη του πολέμου.
Ενώ η κατάπαυση του πυρός συνέχιζε να ισχύει μέχρι τον Νοέμβριο, δεν συμφωνήθηκε οριστική διευθέτηση της σύγκρουσης. Οι New York Times περιέγραψαν αυτό το αποτέλεσμα ως μέρος "ενός κοινού τόξου μετασοβιετικής σύγκρουσης, ορατό στους γεωργιανούς θύλακες της Νότιας Οσετίας και της Αμπχαζίας, στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ στο Αζερμπαϊτζάν και στην Υπερδνειστερία" και ανέφεραν ότι περιοχές ελεγχόμενες από αυτονομιστές έχουν γίνει μια «παγωμένη ζώνη», όπου οι άνθρωποι «ζουν σε ερείπια, μέσα σε μια κατεστραμμένη ιδεολογία, στα ερείπια της παλιάς αυτοκρατορίας». Αυτή η κατάσταση συνεχίστηκε το 2016, και ένα ρεπορτάζ του BBC στις 15 Απριλίου περιέγραφε τη διαμάχη ως «Ο ξεχασμένος πόλεμος της Ευρώπης». Μικρά ξεσπάσματα μαχών συνεχίστηκαν κατά μήκος της γραμμής επαφής, αν και δεν σημειώθηκαν σημαντικές εδαφικές αλλαγές.
Μια νέα κατάπαυση του πυρός τέθηκε σε ισχύ την 1η Σεπτεμβρίου 2016, η οποία περιγράφηκε τότε από τον ανταποκριτή του BBC Tom Burridge ως «την πρώτη φορά, που διακόπηκε αληθινός ο πόλεμος σε 11 μήνες» και το 2018 περιγράφηκε από το TASS ως η πιο επιτυχημένη κατάπαυση του πυρός κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης. Μέσα σε λίγες μέρες και οι δύο πλευρές κατηγόρησαν η μία την άλλη για παραβίαση της εκεχειρίας, αν και δήλωσαν επίσης ότι η κατάπαυση του πυρός τηρήθηκε ευρέως. Ωστόσο, στις 6 Σεπτεμβρίου (2016), οι ουκρανικές αρχές ανέφεραν το θάνατο ενός ακόμη στρατιώτη. Στις 24 Δεκεμβρίου 2016, τέθηκε σε ισχύ η δέκατη επ' αόριστον κατάπαυση του πυρός από την έναρξη της σύγκρουσης. Σύμφωνα με την Ειδική Αποστολή Παρακολούθησης του ΟΑΣΕ στην Ουκρανία, την ουκρανική κυβέρνηση και τους αυτονομιστές, η κατάπαυση του πυρός δεν τηρήθηκε.
Έκρηξη σφοδρών μαχών τον Ιανουάριο του 2017 και αποτυχημένες εκεχειρίες
Το 2016 ήταν το πρώτο πλήρες ημερολογιακό έτος της σύγκρουσης κατά την οποία η Ουκρανία δεν έχασε εδάφη από τις φιλορωσικές δυνάμεις. Επιπλέον, τόσο οι ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις (211 απώλειες στις μάχες και 256 απώλειες εκτός μάχης) όσο και ο τοπικός πληθυσμός (13 σε περιοχές που ελέγχονται από την ουκρανική κυβέρνηση) υπέστησαν πολύ λιγότερες απώλειες από ό,τι το 2015. Το νέο έτος, ωστόσο, έφερε μια νέα έκρηξη σφοδρών μαχών, που ξεκίνησε στις 29 Ιανουαρίου 2017, με επίκεντρο την πόλη Αβντίιβκα, που ελέγχεται από την Ουκρανία.
Στις 18 Φεβρουαρίου 2017, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν υπέγραψε ένα διάταγμα σύμφωνα με το οποίο οι ρωσικές αρχές θα αναγνωρίζουν προσωπικά έγγραφα και έγγραφα ταξινόμησης οχημάτων, που εκδίδονται από το DPR και το LPR. Το προεδρικό διάταγμα αναφερόταν σε «μόνιμους κατοίκους ορισμένων περιοχών των περιφερειών Ντόνετσκ και Λουχάνσκ της Ουκρανίας», χωρίς καμία αναφορά στις αυτοαποκαλούμενες Λαϊκές Δημοκρατίες. Οι ουκρανικές αρχές κατήγγειλαν το διάταγμα ως ευθέως αντίθετο με τη συμφωνία του Μινσκ ΙΙ και ότι «αναγνώριζε νομικά τις οιονεί κρατικές τρομοκρατικές ομάδες, που καλύπτουν την κατοχή τμήματος του Ντονμπάς από τη Ρωσία». Ο Γενικός Γραμματέας του Οργανισμού για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ) (OSCE) ο Λαμπέρτο Τζανιέρ δήλωσε στις 19 Φεβρουαρίου ότι το διάταγμα «συνεπάγεται...αναγνώριση όσων εκδίδουν τα έγγραφα, φυσικά» και ότι θα καθιστούσε δυσκολότερη την τήρηση της εκεχειρίας.
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, μετά από συνάντηση με τους Ουκρανούς, Γερμανούς και Γάλλους ομολόγους του στο Μόναχο στις 18 Φεβρουαρίου, είπε ότι η κατάπαυση του πυρός μεταξύ της Ουκρανίας και των αυτονομιστών είχε συμφωνηθεί με ισχύ από τις 20 Φεβρουαρίου 2017. Ωστόσο, σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων στις 20 Φεβρουαρίου 2017, οι επιθέσεις των αυτονομιστών συνεχίστηκαν, αν και δήλωσε ότι υπήρξε "σημαντική μείωση της στρατιωτικής δραστηριότητας." Στις 21 Φεβρουαρίου ο Λαμπέρτο Τζανιέρ δήλωσε ότι υπήρχε ακόμα σημαντικός αριθμός παραβιάσεων της κατάπαυσης του πυρός και «καμία ένδειξη για την απόσυρση των όπλων».
Σύμφωνα με τα δύο μέρη στη σύγκρουση, η τέταρτη απόπειρα εκεχειρίας του 2017 κατέρρευσε μέσα σε λίγες ώρες στις 24 Ιουνίου 2017. Η «επιστροφή στην εκεχειρία» που ξεκίνησε στις 25 Αυγούστου 2017 επίσης κατέρρευσε αμέσως όταν, την ίδια μέρα, και οι δύο μαχητές ισχυρίστηκαν ότι η άλλη πλευρά την είχε παραβιάσει. Μια περαιτέρω «χριστουγεννιάτικη κατάπαυση του πυρός» που επρόκειτο να τηρηθεί από τις 00:00 (ώρα Ανατολικής Ευρώπης) στις 23 Δεκεμβρίου 2017 παραβιάστηκε αμέσως από τις δυνάμεις DPR και LPR σύμφωνα με τις ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις (αναφέροντας εννέα παραβιάσεις, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου ενός Ουκρανού στρατιώτη, που σκοτώθηκε από έναν ελεύθερο σκοπευτή του εχθρού και ισχυριζόμενος ότι οι Ουκρανοί δεν είχαν αντεπιτεθεί). Με τη σειρά του, το DPR δήλωσε ότι οι ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις παραβίασαν την εκεχειρία, ενώ το πρακτορείο ειδήσεων LPR Luganskinformcenter είπε το ίδιο, αλλά και ότι «η κατάπαυση του πυρός γενικά τηρείται». Στις 27 Δεκεμβρίου 2017, όπως στο πλαίσιο της συμφωνίας του Μινσκ, πραγματοποιήθηκε ανταλλαγή αιχμαλώτων με 73 Ουκρανούς στρατιώτες, που ανταλλάχθηκαν με περισσότερους από 200 αυτονομιστές.
Η ρωσική κυβέρνηση κατήγγειλε το νομοσχέδιο, αποκαλώντας το «προετοιμασίες για νέο πόλεμο» και κατηγόρησε την ουκρανική κυβέρνηση για παραβίαση της συμφωνίας του Μινσκ. Ο νόμος για την επανένταξη του Ντονμπάς χαρακτήριζε τις δημοκρατίες του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ ως «προσωρινά κατεχόμενα εδάφη», ενώ η Ρωσία χαρακτηρίστηκε ως «επιτιθέμενος».
Στις 20 Φεβρουαρίου 2018, ο Πρόεδρος της Ουκρανίας, Πέτρο Ποροσένκο, επιχειρώντας να επικεντρωθεί στον ουσιαστικό ρόλο που είχε η Ρωσία στην υποδαύλιση αισθημάτων ανεξαρτητοποίησης καθώς και στη στρατιωτική βοήθεια που παρείχε, μετονόμασε την επιχείρηση από αντιτρομοκρατική σε «(επιχείρηση)...λήψης μέτρων για τη διασφάλιση της εθνικής ασφάλειας και άμυνας και την απόκρουση και αποτροπή της ένοπλης επίθεσης της Ρωσικής Ομοσπονδίας στα όμπλαστ Ντονέτσκ και Λουγκάνσκ». Αυτή η αλλαγή αντίληψης σήμανε εκτός των άλλων την επέμβαση του ουκρανικού στρατού πλέον, και όχι της Υπηρεσίας Ασφαλείας της Ουκρανίας. . Τη διεύθυνση των επιχειρήσεων ανέλαβε ο Ουκρανικός στρατός και συγκεκριμένα το ειδικό τμήμα που δημιουργήθηκε, «Επιχειρήσεις Ενωμένων Δυνάμεων» (Joint Forces Operation), που συμπεριέλαβαν τμήματα της Εθνοφυλακής, των Μυστικών Υπηρεσιών, και της Συνοριοφυλακής. Η νομοθεσία παρείχε στον Πρόεδρο Ποροσένκο «το δικαίωμα να χρησιμοποιεί στρατιωτική δύναμη εντός της χώρας, χωρίς τη συγκατάθεση του ουκρανικού κοινοβουλίου», που θα περιλάμβανε την ανάκτηση του Ντονμπάς. Το νομοσχέδιο υποστηρίζει την απαγόρευση του εμπορίου και τον αποκλεισμό των μεταφορών στα ανατολικά, που έχει τεθεί σε εφαρμογή από το 2017. Σύμφωνα με τη νομοθεσία, τα μόνα έγγραφα που εκδόθηκαν από τους αυτονομιστές, που θα αναγνωρίσει η Ουκρανία είναι τα πιστοποιητικά γέννησης και θανάτου.
Στις 28 Ιουνίου 2018, συμφωνήθηκε μια νέα «συγκομιδή» «ενός συνολικού και αόριστου καθεστώτος κατάπαυσης του πυρός», που θα ξεκινήσει την 1η Ιουλίου 2018. Μέσα σε λίγες ώρες μετά την έναρξή της, τόσο η φιλορωσική όσο και η ουκρανική πλευρά αλληλοκατηγορήθηκαν για παραβίαση αυτής της εκεχειρίας. Η κατάπαυση του πυρός της 29ης Αυγούστου 2018 απέτυχε επίσης. Στις 31 Αυγούστου 2018, ο ηγέτης της ΛΔΝ Αλεξάντρ Ζαχαρτσένκο σκοτώθηκε σε έκρηξη σε εστιατόριο.
Όπως αναφέρθηκε στις 27 Δεκεμβρίου 2018, ο Γιούρι Μπιριούκοφ, σύμβουλος του Ουκρανού προέδρου Πέτρο Ποροσένκο, ισχυρίστηκε ότι σχεδόν ολόκληρη η «γκρίζα ζώνη» μεταξύ των εμπόλεμων πλευρών είχε απελευθερωθεί από τις δυνάμεις υπό την ηγεσία της Ρωσίας χωρίς να παραβιαστούν οι ειρηνευτικές συμφωνίες του Μινσκ και ήταν πια υπό τον έλεγχο των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων. Αυτό επιβεβαιώθηκε την επόμενη μέρα από τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας Βίκτορ Μουζένκο. Την ίδια μέρα, συμφωνήθηκε μια νέα (και η 22η απόπειρα για) επ' αόριστον εκεχειρία από τα μεσάνυχτα της 29ης Δεκεμβρίου. Τόσο οι Ουκρανοί όσο και οι αυτονομιστές αλληλοκατηγορήθηκαν για παραβίαση της εκεχειρίας την ημέρα, που τέθηκε σε ισχύ.
Στις 7 Μαρτίου 2019, η Τριμερής Ομάδα Επαφής για την Ουκρανία συμφώνησε σε νέα εκεχειρία, που θα ξεκινήσει στις 8 Μαρτίου 2019. Παρόλο που η Ουκρανία ισχυρίστηκε ότι «Ρώσοι πληρεξούσιοι» (οι αυτονομιστές) την παραβίασαν την ίδια ημέρα, οι μάχες τελείωσαν, με την ουκρανική πλευρά να δηλώνει ότι η κατάπαυση του πυρός τηρήθηκε πλήρως από τις 10 Μαρτίου 2019.
Συμφωνία τύπου Σταϊνμάιερ (Οκτώβριος 2019) και κατάπαυση του πυρός τον Ιούλιο 2020
Μετά από εκτενείς διαπραγματεύσεις, η Ουκρανία, η Ρωσία, η DPR, η LPR και ο ΟΑΣΕ υπέγραψαν συμφωνία, για να προσπαθήσουν να τερματίσουν τη σύγκρουση στο Ντονμπάς την 1η Οκτωβρίου 2019. Ονομάζεται «φόρμουλα Σταϊνμάιερ», επειδή προτάθηκε από τον Γερμανό Πρόεδρο Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάιερ. Η συμφωνία προβλέπει τη διεξαγωγή ελεύθερων εκλογών σε εδάφη της DPR και της LPR, που παρακολουθούνται και επαληθεύονται από τον ΟΑΣΕ, και την επακόλουθη επανένταξη αυτών των εδαφών στην Ουκρανία με ειδικό καθεστώς. Η Ρωσία απαίτησε την υπογραφή της συμφωνίας πριν από κάθε συνέχιση των ειρηνευτικών συνομιλιών «Νορμανδικής μορφής». Μια έρευνα της κοινής γνώμης στο Ντονμπάς, που ελέγχεται από το DPR και το LPR, που διεξήχθη από το Κέντρο Ανατολικής Ευρώπης και Διεθνών Σπουδών τον Μάρτιο του 2019 διαπίστωσε ότι το 55% των ερωτηθέντων τάχθηκε υπέρ της επανένταξης με την Ουκρανία. Το 24% όσων ήταν υπέρ της επανένταξης υποστήριξαν την επιστροφή στο προπολεμικό διοικητικό σύστημα για τις περιφέρειες του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ, ενώ το 33% υποστήριξε το ειδικό καθεστώς για την περιοχή. μικρογραφία|246x246εσ|Ζελένσκι, Μέρκελ, Μακρόν, Πούτιν (10-12-2019) Σύμφωνα με τη φόρμουλα Σταϊνμάιερ, τα ουκρανικά και αυτονομιστικά στρατεύματα άρχισαν να αποσύρονται από την πόλη Ζολότε στις 29 Οκτωβρίου. Οι προσπάθειες αποχώρησης νωρίτερα μέσα στον μήνα είχαν αποτραπεί από διαμαρτυρίες από Ουκρανούς βετεράνους πολέμου. Μια περαιτέρω απόσυρση ολοκληρώθηκε με επιτυχία στο Πετρόβσκε τον Νοέμβριο. Μετά τις αποχωρήσεις και την επιτυχημένη ανταλλαγή αιχμαλώτων Ρωσίας-Ουκρανίας, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν, ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ συναντήθηκαν στο Παρίσι στις 9 Δεκεμβρίου 2019 σε μια επανάληψη των συνομιλιών τύπου Νορμανδίας. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν να ανταλλάξουν όλους τους εναπομείναντες αιχμαλώτους πολέμου μέχρι το τέλος του 2019, να εργαστούν για νέες εκλογές στο Ντονμπάς και να προγραμματίσουν περαιτέρω συνομιλίες.
Η πανδημία COVID-19 επιδείνωσε τις συνθήκες διαβίωσης στη ζώνη σύγκρουσης. Ειδικότερα, τα μέτρα καραντίνας που επιβλήθηκαν από την Ουκρανία, το DPR και το LPR εμποδίζουν όσους βρίσκονται στα κατεχόμενα εδάφη να περάσουν τη γραμμή επαφής, εμποδίζοντας την πρόσβαση σε κρίσιμους πόρους. Οι μάχες αυξήθηκαν τον Μάρτιο του 2020, με δεκαεννέα άμαχους νεκρούς, περισσότερους από ό,τι τους προηγούμενους πέντε μήνες μαζί. Ενώ ορισμένες διαβάσεις άνοιξαν σε μικρό αριθμό ατόμων τον Ιούνιο του 2020, η DPR εισήγαγε νέους κανονισμούς, φαινομενικά, για να αποτρέψει την εξάπλωση του κορονοϊού, γεγονός που καθιστούσε σχεδόν αδύνατο για τους περισσότερους ανθρώπους να διασχίσουν τη γραμμή επαφής. Αντίθετα, τα ρωσικά σύνορα άνοιξαν πλήρως.
Η 29η προσπάθεια για μια «πλήρη και συνολική» κατάπαυση του πυρός τέθηκε σε ισχύ στις 27 Ιουλίου 2020. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του για την Ημέρα Ανεξαρτησίας της Ουκρανίας στις 24 Αυγούστου 2020, ο Πρόεδρος Ζελένσκι ανακοίνωσε ότι τηρήθηκε η κατάπαυση του πυρός, που οδήγησε σε 29 ημέρες χωρίς απώλειες μάχης. Ο Ζελένσκι παραδέχτηκε, ωστόσο, ότι παρά την ανταλλαγή κρατουμένων και τις επιχειρήσεις αποναρκοθέτησης, που είχαν πραγματοποιηθεί, η ειρηνευτική διαδικασία δεν προχώρησε τόσο γρήγορα όσο περίμενε, όταν υπέγραψε τη σύνοδο κορυφής της 9ης Δεκεμβρίου 2019. Στις 6 Σεπτεμβρίου 2020, οι ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις ανέφεραν την πρώτη τους απώλεια μάχης μετά την εκεχειρία της 27ης Ιουλίου 2020, όταν ένας στρατιώτης σκοτώθηκε από βομβαρδισμούς. Παρόλα αυτά, ο Πρόεδρος Ζελένσκι δήλωσε στις 7 Νοεμβρίου 2020 ότι από την καθιέρωση της εκεχειρίας του Ιουλίου 2020, οι θάνατοι Ουκρανών στρατιωτών στη μάχη είχαν δεκαπλασιαστεί και ο αριθμός των επιθέσεων σε στρατιώτες μειώθηκε κατά πεντέμισι φορές. Από τις 27 Ιουλίου 2020 έως τις 7 Νοεμβρίου 2020, σκοτώθηκαν μόνο τρεις Ουκρανοί στρατιώτες.
Κλιμάκωση 2021–2022 και Ρωσο-Ουκρανική κρίση
Σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές, τους πρώτους τρεις μήνες του 2021, 25 Ουκρανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν στη ζώνη των συγκρούσεων, σε σύγκριση με ένα σύνολο 50, που είχαν σκοτωθεί όλο το 2020. Σύμφωνα με τον Διαμεσολαβητή της ΛΔΝ, 85 στρατιώτες και 30 πολίτες σκοτώθηκαν τον Ιανουάριο–Οκτώβριο 2021 ως συνέπεια στρατιωτικής δράσης.
Στα τέλη Μαρτίου – αρχές Απριλίου 2021, ο ρωσικός στρατός μετέφερε μεγάλες ποσότητες όπλων και εξοπλισμού από τη δυτική και κεντρική Ρωσία, και μέχρι τη Σιβηρία, στην κατεχόμενη Κριμαία και στις περιφέρειες Βορονέζ και Ροστόφ της Ρωσίας. Ένας ειδικός πληροφοριών Τζέινς αναγνώρισε δεκατέσσερις ρωσικές στρατιωτικές μονάδες από την Κεντρική Στρατιωτική Περιφέρεια, που είχαν μετακινηθεί κοντά στα ρωσο-ουκρανικά σύνορα και την αποκάλεσε τη μεγαλύτερη απροειδοποίητη στρατιωτική κίνηση από την εισβολή στην Κριμαία το 2014. Ο Ανώτατος Διοικητής των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων Ρουσλάν Χόμτσακ είπε ότι η Ρωσία έχει σταθμεύσει είκοσι οκτώ τακτικές ομάδες τάγματος κατά μήκος των συνόρων και ότι αναμενόταν να έρθουν άλλες είκοσι πέντε, μεταξύ άλλων στο Μπριάνσκ και Περιφέρειες Βορονέζ στη Δυτική Στρατιωτική Περιοχή της Ρωσίας. Την επόμενη μέρα, το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS ανέφερε ότι πενήντα από τα BTG, που αποτελούνταν από 15.000 στρατιώτες συγκεντρώθηκαν για ασκήσεις στη Νότια Στρατιωτική Περιοχή, η οποία περιλαμβάνει την κατεχόμενη Κριμαία και συνορεύει επίσης με τη ζώνη σύγκρουσης του Ντονμπάς. Μέχρι τις 9 Απριλίου, ο επικεφαλής της ουκρανικής συνοριακής φρουράς υπολόγισε ότι 85.000 Ρώσοι στρατιώτες βρίσκονταν ήδη στην Κριμαία ή σε απόσταση 40 χιλιομέτρων (25 μίλια) από τα ουκρανικά σύνορα.
Ένας εκπρόσωπος της ρωσικής κυβέρνησης είπε ότι οι ρωσικές στρατιωτικές κινήσεις δεν αποτελούν απειλή, αλλά ο Ρώσος αξιωματούχος Ντμίτρι Κόζακ προειδοποίησε ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα μπορούσαν να δράσουν, για να «υπερασπιστούν» τους Ρώσους πολίτες στην Ουκρανία και οποιαδήποτε κλιμάκωση της σύγκρουσης του Ντονμπάς θα σήμαινε «την αρχή του τέλους της Ουκρανίας» – «όχι μια βολή στο πόδι, αλλά στο πρόσωπο». Μέχρι εκείνη τη στιγμή, περίπου μισό εκατομμύριο άνθρωποι στην αυτοαποκαλούμενη Λαϊκή Δημοκρατία του Ντόνετσκ και στη Λαϊκή Δημοκρατία του Λουχάνσκ είχαν λάβει ρωσικά διαβατήρια από τότε που ξέσπασαν οι μάχες το 2014. Η Ρωσία αρνήθηκε να συμμετάσχει, όταν η Ουκρανία ζήτησε μια συνάντηση στο έγγραφο της Βιέννης με τη Γαλλία, τη Γερμανία και τον ΟΑΣΕ. Η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ τηλεφώνησε στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, για να απαιτήσει την αντιστροφή της συσσώρευσης. Η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου των Ηνωμένων Πολιτειών Τζεν Ψάκι ανακοίνωσε στις αρχές Απριλίου 2021 ότι η συγκέντρωση ρωσικών στρατευμάτων στα σύνορα με την Ουκρανία ήταν η μεγαλύτερη από το 2014.
Τον Απρίλιο του 2021, η Ουκρανία πραγματοποίησε την πρώτη επιχειρησιακή παρουσίαση στρατιωτικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών Bayraktar TB2 τουρκικής κατασκευής στην περιοχή. Τον Νοέμβριο, ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος Bayraktar στην ελεγχόμενη από την Ουκρανική κυβέρνηση πλευρά της γραμμής επαφής χρησιμοποιήθηκε, για να καταστρέψει ένα αυτονομιστικό πυροβολικό στην άλλη πλευρά, το οποίο διεξήγαγε ένα χτύπημα, που ισοπέδωσε σπίτια και τραυμάτισε και σκότωσε Ουκρανούς στρατιώτες. Τον Νοέμβριο, ο ηγέτης του DNR Ντενίς Πουσίλιν είπε ότι τα ουκρανικά στρατεύματα ανέκτησαν τον έλεγχο του χωριού Σταρομαρίβκα στη γκρίζα ζώνη. Η χρήση Ουκρανικών και Ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών επικρίθηκε από τη Γαλλία και τη Γερμανία, ενώ οι ΗΠΑ επεσήμαναν ότι η υπό την ηγεσία της Ρωσίας πλευρά έχει επανειλημμένα παραβιάσει τις συμφωνίες με τη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυροβολικού με οβίδες. Οι ρωσικές υπηρεσίες ανέφεραν ανησυχία από την εξέλιξη, προειδοποιώντας ότι η περαιτέρω χρήση του Bayraktar TB2 στο Ντονμπάς θα μπορούσε να «αποσταθεροποιήσει την κατάσταση» στην περιοχή.
Εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας τον Φεβρουάριο του 2022, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ανακοίνωσε στις 21 Φεβρουαρίου ότι η Ρωσία θα αναγνωρίσει την ανεξαρτησία των λαϊκών δημοκρατιών του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ. Την ανακοίνωση αυτή ακολούθησε διαταγή να αναπτυχθούν ρωσικά στρατεύματα στο Ντονμπάς ως «ειρηνευτική αποστολή». Ο Ντμίτρι Πεσκόφ, εκπρόσωπος Τύπου του Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι οι ηγέτες των Λαϊκών Δημοκρατιών Ντονέτσκ και Λουχάνσκ Ντενίς Πουσίλιν και Λεονίντ Πάσετσνικ ζήτησαν με επιστολές τους στρατιωτική βοήθεια από τον πρόεδρο της Ρωσίας, για να αποκρούσουν την «επίθεση της Ουκρανίας». Ορισμένες δυτικές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου και της ΕΕ, ανακοίνωσαν ότι θα επιβάλουν νέες κυρώσεις σε οργανισμούς, που συνδέονται με τη Ρωσία ως απάντηση. Οι ΗΠΑ ενημέρωσαν στις 23 Φεβρουαρίου 2022 την Ουκρανία ότι σύμφωνα με ασφαλείς πληροφορίες επίκειται μια πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία εντός των επόμενων 48 ωρών.
2022 Ρωσική Εισβολή στην Ουκρανία
Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν διέταξε να διεξαχθεί στρατιωτική επιχείρηση ευρείας κλίμακας στην Ουκρανία στις 24-02-2022 σε έκτακτο τηλεοπτικό διάγγελμά του στις 05:00 (ώρα Ελλάδας). Ο Ντμίτρι Πεσκόφ, εκπρόσωπος Τύπου του Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις θα διαρκέσουν όσο χρειαστεί προκειμένου η Μόσχα να επιβάλει ένα «ουδέτερο καθεστώς» στην Ουκρανία και την αποστρατικοποίησή της. Οι ρωσικές στρατιωτικές δυνάμεις από τις πρώτες πρωινές ώρες άρχισαν να πλήττουν στρατιωτικές υποδομές στην Ουκρανία όπως συστοιχίες αντιαεροπορικής άμυνας, ναυτική βάση του Πολεμικού Ναυτικού της Ουκρανίας, τρία κέντρα διοίκησης, στρατιωτικά αεροδρόμια και αεροσκάφη. Τα ρωσικά στρατεύματα επιτέθηκαν από τη Ρωσία, τη Λευκορωσία και την Κριμαία. Στην Ουκρανία επιβλήθηκαν ήδη capital controls. Η Ουκρανία επέβαλε στρατιωτικό νόμο σε όλη την επικράτεια. Ένας από τους επικεφαλής των φιλορώσων αυτονομιστών ανταρτών στην ανατολική Ουκρανία τόνισε ότι βασικός στόχος είναι να ανακτήσουν τον έλεγχο όλων των περιοχών στις επαρχίες Λουχάνσκ και Ντόνετσκ. Σύμφωνα με ρωσικές πηγές το ουκρανικό μέτωπο έχει καταρρεύσει στην περιοχή του Ντονμπάς και οι ρωσικές δυνάμεις πολιορκούν το Κίεβο. Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν ένα αεροδρόμιο λίγο έξω από το Κίεβο. Υπάρχουν δεκάδες νεκροί και τραυματίες σε όλη τη χώρα. Στην περιοχή του Ντονμπάς, οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν αποκρούσει αποτελεσματικά τις ρωσικές δυνάμεις, στη γραμμή επαφής τουλάχιστον έως τις 26-02-2022. Οι ρωσικές δυνάμεις κατάφεραν να καταλάβουν τις πόλεις Χερσώνα και Μελιτόπολη στη Νότιο Ουκρανία στις 26 Φεβρουαρίου. Στις 27 Φεβρουαρίου οι ρωσικές δυνάμεις εισήλθαν στο Χάρκοβο, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας και διεξάγονται σφοδρές μάχες μέσα στην πόλη. Σύμφωνα με την αναπληρώτρια υπουργό Άμυνας της Ουκρανίας Χάνα Μαλιάρ από την έναρξη της ρωσικής εισβολής μέχρι τις 27-02-2022 οι απώλειες για τους Ρώσους ήταν 4.300 περίπου νεκροί, περίπου 146 άρματα μάχης, 27 αεροσκάφη και 26 ελικόπτερα. Το υπουργείο Εσωτερικών της Ουκρανίας επιβεβαίωσε ότι στις 01-03-2022 ρωσικές δυνάμεις εισήλθαν στην πόλη Χερσώνα στη νότια Ουκρανία. Μέχρι τις 01-03-2022 περίπου 680.000 άνθρωποι έχουν καταφύγει ως πρόσφυγες σε άλλες χώρες από την έναρξη της ρωσικής στρατιωτικής εισβολής στις 24 Φεβρουαρίου σύμφωνα με τον επικεφαλής της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες, Φίλιπο Γκράντι. Ο αριθμός των προσφύγων αναμένεται να ξεπεράσει τα 4 εκατομμύρια.
Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία οι ρώσοι στρατιώτες και οι φιλορωσικές δυνάμεις πολιορκούν τη Μαριούπολη, η οποία δέχεται συνεχείς βομβαρδισμούς. Σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας στις 01-03-2022 ο ρωσικός στρατός και οι φιλορώσοι αυτονομιστές απέκλεισαν τον ουκρανικό στρατό από την Αζοφική θάλασσα. Λόγω της κλιμάκωσης των εχθροπραξιών πολλοί κάτοικοι της Μαριούπολης την εγκαταλείπουν. Στις 02-03-2022 ξεκίνησε μία πομπή 20 αυτοκινήτων που αποτελείται από 82 άτομα – Έλληνες πολίτες, δημοσιογράφους και προσωπικό του ελληνικού προξενείου στη Μαριούπολη με κατεύθυνση τη Ζαπορίζια. Ύστερα από πολλές δυσκολίες και κινδύνους τα μέλη της αποστολής έφτασαν στη Ζαπορίζια, όπου και διανυκτέρευσαν. Την επόμενη ημέρα συνέχισαν με τελικό προορισμό τα σύνορα Ουκρανίας – Μολδαβίας.
Στις 10 Μαρτίου 2022 οι ρωσικές δυνάμεις μετά από συνεχείς βομβαρδισμούς της Μαριούπολης για αρκετές ημέρες κατέλαβαν κάποια τμήματα της πόλης. Οι πολίτες της πόλης ζουν πλέον σε άθλιες συνθήκες χωρίς νερό, ηλεκτρικό ρεύμα και θέρμανση. Οι ουκρανικές αρχές κατηγόρησαν τη Ρωσία ότι βομβάρδισε την προηγούμενη ημέρα ένα παιδιατρικό νοσοκομείο στο κέντρο της πόλης με αποτέλεσμα δεκαεπτά άτομα να τραυματιστούν και τρεις πολίτες να χάσουν τη ζωή τους μεταξύ των οποίων ήταν και ένα εξάχρονο παιδί.
Αντιμαχόμενοι
Οι μαχητές του πολέμου στο Ντονμπάς περιλαμβάνουν ξένες και εγχώριες δυνάμεις.
Από τον Φεβρουάριο του 2018, ο αριθμός των αυτονομιστικών δυνάμεων υπολογίστηκε σε περίπου 31.000 εκ των οποίων το 80% (25.000) ήταν κάτοικοι του Ντονμπάς, το 15% (≈5.000) ήταν στρατιωτικοί συνεργάτες από τη Ρωσία και άλλες χώρες και το 3% (900–1.000) ήταν τακτικό προσωπικό των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων. Αυτή η αναλογία έχει αλλάξει σημαντικά από τα προηγούμενα χρόνια, με «τη ρωσική διοίκηση να γεμίζει σταδιακά τον στρατό των «δημοκρατιών» με ντόπιους» από τότε που κορυφώθηκε το 2015.
Ρωσική ανάμειξη
Η ρωσική εμπλοκή στον πόλεμο του Ντονμπάς έχει λάβει διάφορες μορφές από την αρχή της σύγκρουσης το 2014.