সন্তদাস_কাঠিয়াবাবা
প্রাথমিক জীবন
সন্তদাসজীর জীবন চরিতামৃত, বামৈ গ্ৰামে বাল্য লীলা। সন্তদাসজীর পূর্বাশ্রমের নাম তারাকিশোর চৌধুরী। সন্তদাসজীর পিতা শ্রী হরকিশোর চৌধুরী মহাশয় নিরামিষাশী  একাহারী বৈষ্ণব ভাগবত গৌতম ক্ষত্রিয় বৈদিক শ্রেণীর ব্রাহ্মণ ছিলেন বাল্যকালে সন্তদাসজী তাঁহার পিতার এক জ্যাঠাইমার দ্বারা লালিত-পালিত হইয়াছিলেন। তিনি এই ঠাকুমার মুখে রামায়ণ মহাভারত ও পুরাণাদি গল্প শ্রবণ করিতেন এবং শাস্ত্র বিষয়ে তাঁহার অনুরাগ বাল্যকালেই পরিলক্ষিত হইত। জয় বৎসর বয়সে তাহার বিদ্যারাম্ভ হয়। তিনি বাল্যকালে অতিশয় চঞ্চল প্রকৃতির, কিন্তু তীক্ষ্ণ বুদ্ধি এবং মেধাবী ছিলেন। এই সময় হইতেই তিনি পিতা, জ্যেষ্ঠতাত প্রভৃতি নিকট হতে সংস্কৃত শ্লোক আবৃত্তি এবং বাড়ির অন্যান্য ছেলেদের সহিতএই বিষয়ে প্রতিযোগিতা হইত। খেলাধুলা সাঁতার কাটা, হাডুডু খেলা, গাছে চড়া ইত্যাদিতে তিনি খুব আনন্দ পাইতেন এবং অগ্রগণ্য ছিলেন। তাঁহার পিতা তাঁহার সামান্য দোষ ত্রুটির জন্য কঠোর শাসন করিতেন, এজন্য তিনি পিতাকেক অত্যন্ত ভয় করিতেন এবং তাঁহাকে যতদূর সম্ভব এড়াইয়া চলিতেন। নয় বৎসর বয়সে তাহার মাতৃবিয়োগ হয় মৃত্যুকেও জন্মের মত তাহার নিকট স্বাভাবিক উদ্ভিদ এজন্য জননী অগ্নিবীর তাহার কোন দুঃখ নাই বলিয়া তিনি বলেছেন। তারপর তারাকিশোর বাবু শ্রীহট্টে ফিরিয়া আসিলেন এবং খরচ পত্রের জন্য সন্তদাসজী মহারাজ কে টাকা দেওয়া কিছুদিনের জন্য বন্ধ করলেন।পরে কি ভাবিয়া পুনরায় একসঙ্গে তিন-চার মাসের খরচের টাকা সন্তদাসজী মহারাজের জন্য পাঠাইয়া দিলেন ।শ্রীশ্রী অন্নদা দেবীকে তাঁহার পিতার সঙ্গে  সন্তদাসজীর ইচ্ছা অনুযায়ী পিত্রালয়ে চলিয়া গেলেন।একদিকে ব্রাহ্ম সমাজের আন্দোলন ও রাজনৈতিক আন্দোলনে সক্রিয় অংশগ্রহণে অপরদিকে পারিবারিক অশান্তি সন্তদাসজীর স্বাস্থ্যভঙ্গ হইল এবং পড়াশুনার অত্যন্ত ক্ষতি হইতে লাগিল। দুর্বল শরীরে প্রস্তুত না হইয়া কোন রকমে বিএ পরীক্ষা দিলেন এবং ভগবত কৃপায় উত্তীর্ণ হইয়া গেলেন। বিএ পাস করিবার পর সন্তদাসজী মহারাজ এম এ পরীক্ষা ও প্রেমচাঁদ রায়চাঁদ বৃত্তির জন্য প্রস্তুত হতে চেষ্টা করেন, এই দুরবস্থার মধ্যে তাহা অতিশয় শ্রমসাধ্য বলিয়া পরে তিনি শেষোক্ত সংকল্প পরিত্যাগ করেন। ইহার পর ব্রাহ্ম ধর্ম প্রচারর্থে ১৮৭৯ খ্রিস্টাব্দে তিনি আনন্দমোহন বসু স্থাপিত সিটি স্কুলে শিক্ষকতা করেন। ১৮৭৯ খৃষ্টাব্দে তিনি আনন্দমোহন বসু স্থাপিত সিটি স্কুলে শিক্ষকতা করেন। (পুর্ব পর্বের তৎপর কোন এক ব্রাহ্ম বন্ধুর অনুরোধে জয়নগর-মজিলপুর উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষকের পদ গ্রহণ করেন। উক্ত স্কুলে টেস্ট পরীক্ষার পর চাকরি ত্যাগ করিয়া তিনি কলকাতায় এম এ পরীক্ষা দিতে আসেন। তখনো পরীক্ষা  ২ । ৩ মাস বাকি ছিল। কিন্তু দর্শন শাস্ত্রে এম এ পরীক্ষা দিবার সংকল্প ত্যাগ করিলেন না। তিনি অক্লান্ত পরিশ্রম করিয়া প্রত্যহ প্রায় ১৫ ।১৬ ঘণ্টা পড়িতেন। যখন যাহা পড়িতেন  সংক্ষেপে তাহার সারমর্ম লিখিয়া রাখিতেন। পড়া আরম্ভ করিবার পূর্বে পূর্ব পাঠের পুনরালোচনা করিয়া নতুন  পাঠ আরম্ভ করিতেন।ইহাতে পাঠের  অগ্রগতি কম হলেও যাহা পড়িতেন  তাহা আয়ত্ত হইয়া যাইত।  পড়িতে পড়িতে মস্তিষ্ক গরম হলে সন্ধ্যার সময় সংগীতজ্ঞ বন্ধুর নিকট তবলা বাজাইয়া গান শিক্ষা করিতেন। ইহাতে মন প্রফুল্ল  হত এবং ঘণ্টাখানেকের মধ্যে পুনরায় পাঠে মনোনিবেশের জন্য মস্তিষ্কের উপযোগীতা অনুভব করিতেন। এইভাবে পড়িয়াও সময়াভাবে পরীক্ষার সকল পুস্তক তিনি শেষ করিতে পারিলেন না। প্রাশ্চাত্য দর্শনের মূল মর্ম তাঁহার অধিগত হইল এবং মিল, হ্যামিল্টন প্রভৃতির দর্শন বিষয়ক উক্তিতে কোথায় কোথায় ভুল আছে বলিয়া তাঁহার নজরে পড়িতে লাগিল। এই অবস্থায় ১৮৮০ সনে এম এ  পরীক্ষা দিয়ে তিনি ফিলসফিতে দ্বিতীয় শ্রেণীতে উত্তীর্ণ হইলেন। সেই বছর ফিলসফিতে আর কেহ পাস করে নাই। পর্ব—৯ সন্তদাসজী মহারাজ এম এ পরীক্ষার পর পুনরায় সিটি স্কুলে শিক্ষকতা গ্রহণ করেন। নির্দিষ্ট অধ্যাপনা কর্ম ব্যতীত ছাত্রদিগকে নীতিশিক্ষা দিবার এবং তাদেরকে চরিত্র গঠনের দিকে লক্ষ্য রাখিবার ভার ও তাঁহার উপর ছিল। ছাত্রদের সঙ্গে ইহাতে তাহার ঘনিষ্ঠতা জন্য এবং ক্রমশঃ তাহার নৈতিক চরিত্র গুনে ছাত্রদের উপর তাহার প্রভাব ও যোগ্যতার খ্যাতি বর্ধিত হইল। সিটি স্কুলে এফ এ ক্লাস খোলার পর তিনি তর্ক শাস্ত্র ও পদার্থ বিজ্ঞানের অধ্যাপক নিযুক্ত হলেন। পিতার অভিপ্রায় অনুসারে তিনি এক বৎসর প্রেসিডেন্সি কলেজে এবং পর বৎসর মেট্রোপলিটন কলেজে ভর্তি হয়েছিলেন।  ১৮৮৩ খ্রিস্টাব্দে সিটি কলেজে  সন্তদাসজী  মহারাজ অধ্যাপনান্তে তথাকার  ল ক্লাসে যোগদান করিতে লাগিলেন। সিটি স্কুলে কাজ লইবার পর সন্তদাজী মহারাজ  ১৮৮০ সনে পূজার ছুটির সময় একবার দেশে গেলে তিনি ব্রহ্মজ্ঞানী, ম্লেচ্ছ  বলে কেহ কেহ তাঁহাকে ঘৃণার চোখে দেখতে লাগলো। তিনি এজন্য ঠাকুর ঘরে রান্নাঘরে কিংবা খাইবার ঘরে যাইতে না। বাড়িতে আসিয়া পিতার সহিত সাক্ষাৎ হইল না। ১৮৮৩ সনে বি,এল পরীক্ষা দিয়ে সন্তদাসজী মহারাজ সস্ত্রীক সহ স্ব গ্ৰাম, বামৈ গ্ৰামে ফিরে আসেন। শ্রীযুক্ত বিজয় কৃষ্ণ গোস্বামী প্রভু সন্তদাসজীর মতই হিন্দুধর্ম ত্যাগী এবং ব্রাহ্ম ধর্মে ছিলেন। তিনি ব্রাহ্মসমাজের এক সভায় আহূত হয়ে গয়ায় গিয়েছিলেন। গোয়ায় আকাশ গঙ্গা পাহাড়ে বেড়াতে গিয়ে তিনি কতিপয় সাধুর সঙ্গে মিশে তাঁদের প্রতি আকৃষ্ট হন এবং গৈরিক বস্ত্র পরে কিছুদিন সেখানে সাধন-ভজন করতে থাকেন। এই সময় সৌভাগ্য বশতঃ তথায় মানস সরোবর হতে এক পরমহংসজী এসে বিজয় কৃষ্ণ গোস্বামীজীকে দীক্ষা দান করেন। দীক্ষার পর তিনি এক গৈরিক বসন পরিহিত সম্পূর্ণ নতুন মানুষরূপে কলিকাতা ফিরে আসেন। এই সকল ঘটনা জানতে পেরে সন্তদাসজী মহারাজ মনে করলেন যে, ওকালতি একটি স্বাধীন ব্যবসা এবং এই ব্যবসাতে থাকলে তিনি ইচ্ছামত পশ্চিমে বেড়াইতে পারিবেন এবং সৌভাগ্য বশতঃ বিজয় কৃষ্ণ গোস্বামীর  মত কোন এক সাধুর  কৃপা লাভ করতে পারবেন। এই ভরসায়  সন্তদাসজী মহারাজ ১৮৮৩ খ্রীষ্টাব্দে জানুয়ারি মাসে বি,এর পরীক্ষা দিয়ে সস্ত্রীক সহ স্বগ্ৰাম বামৈ গ্ৰামে ফিরে আসেন। শ্রীহট্টে ওকালতি ব্যবসায়ে তাঁহার প্রভূত প্রসার লাভ করেন। কিছুদিন পরই সন্তদাসজী মহারাজ বি,এল পাশ করেছেন, খবর পাইলেন।এই সময় হবিগঞ্জের শ্রীরামানন্দ নামে একজন জমিদার জালিয়াতি মামলায় অভিযুক্ত হয়ে সন্তদাসজী মহারাজের শরনাপন্ন হলে তিনি হাইকোর্ট হইতে সনদ না পাওয়া সত্ত্বেও আসামি পক্ষ অবলম্বন করে এমন কৃতিত্বের সহিত মামলা চাইলেন যে, বিচারক ঐ জমিদারকে অব্যাহতি দিলেন। এইরূপ পর পর আরও দুইটি তিনটি জটিল মোকদ্দমায় আসামি পক্ষ অবলম্বন করে সন্তদাসজী মহারাজ জয় লাভ করলে তাঁর খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ল। সকলে তাকে শ্রীহট্টে ওকালতি করিবার পরামর্শ দিলে ৩ -৪ বছর কাল সেখানে ওকালতি করেন এবং অনেক অর্থ উপার্জন করেন।