বিশ্বামিত্র
মহামুনি বশিষ্ঠের একটি কামধেনু ছিল, সেই ধেনুর নাম শবলা। তার অসামান্য শক্তি এবং সেই শক্তিতে ধেনুটি বশিষ্ঠের সকল কামনা পূরণ করতে পারতেন। বিশ্বামিত্র এবং তার সৈন্যবাহিনী কে আতিথ্যে আহ্বান করেই বশিষ্ঠ তার কামধেনু শবলা কে বললেন__তুমি এই সৈন্যদের যার যেমন খেতে ইচ্ছে হয়, সেই রকম চব্য,চোষ্য,লেহ্য,পেয় সব রকম খাদ্যের ব্যবস্থা কর।বশিষ্ঠের ইচ্ছা অনুসারে শবলা কামধেনু সমস্ত খাবারের ব্যবস্থা করলেন । এবং সমস্ত সৈন্যবাহিনী সহ এমন বহুল আপ্যায়নে প্রীত হবার পর বিশ্বামিত্র রাজার মনে এই গাভিটির ব্যাপারে একটা লোভ তৈরি হল। বিশ্বামিত্র বশিষ্ঠ কে বললেন__আমি আপনাকে এক লক্ষ গাভী দেব, আপনি তার পরিবর্তে এই শবলা কামধেনু টি আমায় দিন__ গবাং শতসহস্রেণ দীয়তাং শবলা মম। রাজা হিসেবে বিশ্বামিত্রের আরও বক্তব্য ছিল। তিনি বললেন_এই পৃথিবী তে যা কিছু ই রত্ম সরূপ, ব্যক্তি বা বস্তুর মধ্যে যা কিছুই উৎকৃষ্ট সমস্তই রাজার প্রাপ্য।এটাই নিয়ম অতএব গাভিকুলের মধ্যে শ্রেষ্ঠ এই শবলা ন্যায় অনুসারে রাজার প্রাপ্য, অর্থাৎ, এই গাভির ন্যায়সংগত অধিকারি আমি।বশিষ্ঠ উত্তর দিলেন_ এক কেন এক লক্ষ শত কোটি গাভির পরিবর্তনে ও আমি শবলা কে দেবো না।বিশেষত এই গাভি আমার হব্য,কব্য,অগ্নিহোত্র থেকে আরম্ভ করে আমার হোম,যজ্ঞ, আহুতি এবং আমার জীবন বহন করে। আমি কোন মুল্যে শবলাকে ছাড়বোনা। রাজা বিশ্বামিত্র সোনা দানা থেকে আরম্ভকরে হাতি, ঘোড়া এবং আরও অনেক কিছু দিতে চাই লেন, কিন্তূ বশিষ্ঠ এবার বলেই দিলেন__আপনি আর বাজে কথা বলবেন না, আমি শবলাকে দেব না__ বহুনা কিং প্রলাপেন ন দাস্যে কামদোহিনীম। দান নিতে চেয়ে অপমানিত হবার পর আর বশিষ্ঠর কোন সম্নান রাখলেন না। সোজা তিনি শবলাকে ধরে নিয়ে চললেন।শবলা বশিষ্ঠকে ছেড়ে যাবার সময় কাঁদতে থাকলে বশিষ্ট তাকে সৈন্য সৃষ্টি করে বিশ্বামিত্রের সঙ্গে যুদ্ধ করতে বললেন।শবলা তাই করলেন। বিশ্বামিত্র আর উপায় থাকল না।বশিষ্ঠ প্রেরিত শবলা সৈন্য দের আক্রমনে বিশ্বামিত্রের পুত্ররাও অনেক মারা গেলেন,সৈন্যরা তো বটেই। বিশ্বামিত্রের অবস্থা হল তরঙ্গহীন সমুদ্রের মতো, বিষদাঁত ভেঙ্গে যাওয়ার সর্পের মত। তিনি এক পুত্রকে সিংহাসনে বসিয়ে তপস্যা করতে চলে গেলেন হিমালয়ে। তিনি মহাদেবের তপস্যা করতে বসলেন। কিন্তু এই তপস্যার ফল নিয়ে বশিষ্ঠের সঙ্গে যুদ্ধ করতে গেলেন এবং আবারও ব্রাহ্মণের ব্রহ্মদন্ডের কাছে পরাজিত হলেন।বার বার তখন এই শব্দটি প্রবল হল মানুষের মধ্যে যে ব্রাহ্মণের শক্তিই বেশি। ক্ষত্রিয় শক্তিকে ধিক__ ধিকবলং ক্ষত্রিয় বলংব্রহ্মতেজো বলং বলম বিশ্রামিত্র আবার তপস্যায় বসলেন এবং বহু কৃচ্ছসানের পর ব্রহ্মা তাকে রাজর্ষি বলে চিহ্নিত করলেন। এতেও তার ব্রাহ্মণ হওয়া হলো না। শুধু কিছু অলৌকিক দৈবিক্ষমতা লাভ করলেন তিনি।বিশ্রামিত্রের ও নানান তপঃপর্যায়ের মধ্যে ও কামনা এবং ক্রোধ কীভাবে তার তপস্যায় বাধা হয়ে উঠেছে,সেগুলি মেনকা রম্ভার প্রলোভন এবং দেবরাজ ইন্দ্রের পরিক্ষায় ধরা পড়েছে। অবশেষে যে ক্রোধের জন্য বিশ্বামিত্র বিখ্যাত হয়ে উঠেছিলেন, সেই ক্রোধ জয়ের ঘটনায় যখন তিনি উত্তীর্ণ হলেন, তখন দেবতারা স্বয়ং ব্রহ্মাকে অগ্ৰণী করে তাকে তপস্যার পূর্ণফল দান করে বললেন__আজ তুমি সত্যি ব্রাহ্মণ হলে__ব্রাহ্মণ্যাং বিশ্বামিত্র এবার মুগ্ধ স্বরে বললেন__যদি আমি সত্যিই ব্রাহ্মণ হয়ে থাকি তাহলে ব্রহ্মার পুত্র বশিষ্ঠ আমাকে যেন সত্যিই ব্রাহ্মণ বলে স্বীকার করেন__ ব্রহ্মপুত্রো বশিষ্ঠো মামেবং বদতু দেবতাঃ। বিশ্বামিত্রের ব্রাহ্মণত্ব লাভের কাহিনী শুধু রামায়ণ নয়,পুরান গুলিতে ও কথিত হয়েছে বার বার এবং সেটা এই মর্মে ই যে ব্রাহ্মণ্যি অতি দুর্লভ বস্তু কিন্তু সাধন তপস্যার মাধ্যমে তা লাভ ও করা যায়। আসলে বশিষ্ঠ এবং বিশ্বামিত্রের এই বিবাদটা একটা বড় সূত্র এই ব্যাপারে ই যে ব্রাহ্মণ্য অর্জন করতে হয়। কেউ ব্রাহ্মণ হয়ে জন্ম গ্ৰহন করে আসে না । তাকে এখানে এসে অর্জন করতে হবে।তবেই তাকে ব্রাহ্মণ বলে মানা হয়।