Tectónica_de_plaques
thumb|300px| Vectores de velocidá de les plaques tectóniques llograos por aciu allugamientu precisu GPS. La tectónica de plaques (del griegu τεκτονικός, tektonicós, "el que constrúi") ye una teoría xeolóxica qu'esplica la forma en que ta estructurada la litosfera (porción esterna más fría y ríxida de la Tierra). La teoría da una esplicación a les plaques tectóniques que formen la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se reparen ente elles nel so movimientu sobre'l mantu terrestre fluyíu, les sos direiciones ya interacciones. Tamién esplica la formación de les cadenes montascoses (oroxénesis). Coles mesmes, da una esplicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes concentrar en rexones concretes del planeta (como'l Cinturón de Fueu del Pacíficu o de por qué les grandes fuexes submarines tán xunto a islles y continentes y non nel centru del océanu. Les plaques tectóniques muévense unes al respective de otres con velocidaes de 2,5 cm/añu lo que ye, aproximao, la velocidá con que crecen les uñes de les manes. Yá que se mueven sobre la superficie finita de la Tierra, les plaques interaccionan unes con otres a lo llargo de les sos fronteres o llendes provocando intenses deformaciones na corteza y litosfera de la Tierra, lo que dio llugar a la formación de grandes cadenes montascoses (por casu los cordales de Himalaya, Alpes, Pirineos, Atles, Urales, Apeninos, Apalaches, Andes, ente munchos otros) y grandes sistemes de falles acomuñaes con estes (por casu, el sistema de falles de San Andrés). El contautu por resfregón ente los cantos de les plaques ye responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenómenos acomuñaos son la creación de volcanes (especialmente bultables nel cinturón de fueu del Pacíficu y les fuexes oceániques. Les plaques tectóniques componer de dos tipos distintos de litosfera: la corteza continental, más gruesa, y la corteza oceánica, que ye relativamente delgada. La parte cimera de la litosfera conózse-y como Corteza terrestre, nuevamente de dos tipos (continental y oceánica). Esto significa qu'una placa litosférica pue ser una placa continental, una oceánica, o bien de dambos, si fora asina se-y denomina placa mista. Unu de los principales puntos de la teoría propón que la cantidá de superficie de les plaques (tantu continental como oceánica) que sumen nel mantu a lo llargo de los cantos converxentes de subducción ta más o menos n'equilibriu cola corteza oceánica nueva que se ta formando a lo llargo de los cantos diverxentes (dorsales oceániques) al traviés del procesu conocíu como espansión del fondu oceánicu. Tamién se suel falar d'esti procesu como'l principiu de la "cinta tresportadora". Nesti sentíu, el total de la superficie nel globu caltiénse constante, siguiendo l'analoxía de la cinta tresportadora, siendo la corteza la cinta que se mueve gracies a les fuertes corrientes convectivas de l'astenósfera, que faen les vegaes de les ruedes que tresporten esta cinta, fundiéndose la corteza nes zones de converxencia, y xenerándose nuevu pisu oceánicu nes dorsales. La teoría tamién esplica de forma bastante satisfactoria la forma como les inmenses mases que componen les plaques tectóniques puédense "mover", daqué que quedaba ensin esplicar cuando Alfred Wegener propunxo la teoría de la Deriva Continental, anque esisten dellos modelos que coesisten: Les plaques tectóniques pueden movese porque la litósfera tien una menor densidá que l'astenósfera, que ye la capa que s'atopa darréu inferior a la corteza. Les variaciones de densidá llaterales resulten nes corrientes de conveición del mantu, mentaes enantes. Créese que les plaques son impulsaes por una combinación del movimientu que se xenera no fondero oceánicu fora de la dorsal (por cuenta de variaciones na topografía y densidá de la corteza, que resulten en diferencies nes fuercies gravitacionales, arrastre, succión vertical, y zones de subducción). Una esplicación distinta consiste nes distintes fuercies que se xeneren cola rotación del globu terrestre y les fuercies de marea del Sol y de la Lluna. La importancia relativa de cada unu d'esos factores queda bien pocu clara, y ye inda oxetu d'alderique.