دبابات_الجيش_الألماني
الحرب العالمية الثانية
بعد سقوط فرنسا، بسبب الأداء الضعيف عبر البلاد، تم إخراج بعض الدبابات الأقدم من بانزركامبفاجن 2 من الخدمة، واستبدلت نسخة محسنة ومعدلة مسلحة بمدفع 20 مم كيه دبليو كيه 38 L أل أحدث. ولكن منذ ذلك الحين، تم التخلص من دبابات بانزر 2 بشكل تدريجي واستخدم الهيكل المتبقي كقاعدة لمدمرات دبابات ماردر 2 (Sd.Kfz.131) وفسباه (Sd.Kfz.124) ذاتية الدفع. كان أغلب الجيل الثاني من الدبابات المتوسطة الأكثر تدريعا من طراز بانزر 3 وبانزر 4. من الناحية المثالية، كان لكل من كتائب الدبابات التابعة لفرق البانزر ثلاث كتائب متوسطة من بانزر 3 أس زسرية واحدة ثقيلة من بانزر 4 أس. بدأ الألمان بتحويل كتائب الدبابات الخاصة بهم في غالبيتها إلى دبابات متوسطة مارك ثلاثة وأربعة بعد فترة وجيزة من الحملة الفرنسية عام 1940، وبالتالي تفوقو على السوفييت والبريطانيين، الذين لا يزالون يمتلكون معدات قديمة. كانت بانزر الثالثة أول بانزر ألمانية تم تجهيزها بنظام اتصال داخلي للاتصالات داخل الدبابة. في وقت لاحق تم تجهيز جميع البانزر بهذا الجهاز، الذي أثبت أنه فعال للغاية أثناء القتال. تم تصميم بانزر 3 كمركبة قائد فصيل (Zugführerwagen) وكان أول دبابة قتال رئيسية / متوسطة حقيقية في ألمانيا. شكلت بانزر ثلاثة الجزء الأكبر من قوة فرق بانزر خلال السنوات الأولى من الحرب. أيضا، في 1940/41، جرت محاولات لتوحيد إنتاج بانزر 3 وبانزر 4 ولكن بعد وقت قصير توقف المزيد من التطوير ليبدأ من جديد عندما يقابل الألمان الدبابات الروسية في الحرب القادمة. تم نقل جوديريان إلي جبهة الاتحاد السوفيتي وكان قد بدأ الإعداد لهذه العملية منذ منتصف عام 1940 حيث كان يحلم أدولف هتلر بالمواجهة مع الاتحاد السوفيتي وسياسته البلشفية وغزو هذه البلاد واحتلالها وذلك ضمن عملية كبرى أطلق عليها اسم عملية بارباروسا تيمنا باسم الإمبراطور الألماني فريدريش الأول بارباروسا إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة. خلال هذه العملية قاد جوديريان المجموعة المدرعة الثانية ضمن مجموعة الجيش الوسطى وقد بدأت هذه العملية يوم 22 يونيو عام 1941م وقام جوديريان بأداء مهمته بنجاح كباقي القادة الألمان في أول الأمر وكادت مجموعة الجيوش الوسطي أن تصل إلي العاصمة موسكو وفي هذه الآونة تجادل الجنرالان فرانز هالدر رئيس هيئة الأركان الألمانية وفيدور فون بوك قائد مجموعة الجيوش الوسطى ومعهم معظم الجنرالات المشاركين في عملية بارباروسا بشدة حول وجوب التوجه المباشر نحو موسكو عوضا عن القيام بعمليات في الشمال والجنوب وذلك للأهمية النفسية عند الإستيلاء على العاصمة السوفيتية بالإضافة إلى أن موسكو كانت مركزا رئيسيا لإنتاج الأسلحة ومركز عمليات النقل واتصالات السوفييت وأشارت تقارير المخابرات إلى أن الجزء الأكبر من الجيش الأحمر تم نشره بالقرب من موسكو بقيادة وزير الدفاع سيميون تيموشينكو للدفاع عنها وقد أرسل هالدر وبوك الجنرال هاينز جوديريان قائد الجيش الثاني بانزر إلى هتلر لإقناعه بمواصلة الهجوم على موسكو إلا أن هتلر أصدر أمرا إلى جوديريان متجاوزا بوك وهالدر بإرسال دبابات مجموعة الجيوش الوسطى إلى الشمال والجنوب فتوقف التقدم نحو موسكو. أدى ظهور عدد قليل من الجيل الجديد من الدبابات السوفيتية تي-34 وكي في 1 في روسيا خلال عام 1941 أجبر الألمان على بدء سباق للحصول على دروع متفوقة وقوة نارية أكبر. تضمن الجيل الثالث العديد من المتغيرات المختلفة، ولكن أهم التصميمات كانت دبابات مارك الخامسة (بانثر) ومارك السادسة (تايجر). من الجدير بالذكر الإشارة إلى حادثة كمين كراسنوجفارديسك (غاتشينا) قرب مدينة لينينغراد، يوم 14 آب 1941، عندما اعترضت قوة صغيرة من 5 دبابات كي.في.1 بقيادة الملازم كولوبانوف طلائع الفرقة الثامنة الألمانية المدرعة، وخلال اشتباك استمر لمدة نصف ساعة تم تدمير 43 دبابة ألمانية، كانت في معظمها من طراز بانزر-2 المسلحة بمدفع من عيار 20 ملم، إلى جانب عدد قليل من طراز بانزر-3 بمدفع من عيار 37 ملم، لا تضاهي تلك السوفييتية، لقد أحصى الملازم عدد 135 طلقة أصابت دبابته لم تنجح أي منها في اختراقها.