كولوسس:_مشروع_فوربن
الحبكة
الدكتور تشارلز فوربين هو المصمم الرئيسي للمشروع السري «كولوسس»، وهو كمبيوتر عملاق متقدم تم بناؤه للسيطرة على أنظمة الأسلحة النووية للولايات المتحدة والحلفاء. يقع كولوسس في أعماق جبل ويتم تفعيله بواسطة مفاعله النووي الخاص، وهو منيع ضد أي هجوم. بعد تفعيل كولوسس بالكامل، يعلن رئيس الولايات المتحدة الأمريكية بفخر أن كولوسس هو «نظام الدفاع المثالي». أول عمل لكولوسس هو رسالة تحذير «هناك نظام آخر» وإعطاء إحداثياته. سُئل مدير وكالة المخابرات المركزية غراوبر عن سبب عدم معرفة وكالة المخابرات المركزية بهذا الأمر، لكن غراوبر أجاب بأنهم رأوا مؤشرات على مشروع دفاعي سوفيتي كبير لكنهم لم يعرفوا ما هو. سُئل فوربن عن كيفية إستنتاج كولوسس لوجود النظام الآخر والذي أجاب عنه فوربن: «قد يكون تم بناء كولوسس بشكل أفضل مما ظننا». بعد ذلك بوقت قصير، أعلن السوفييت أن نظامهم «غارديان» يعمل الآن. يطلب كولوسس أن يتم ربطه بغارديان. الرئيس يسمح بذلك، على أمل تحديد قدرة الآلة السوفيتية. يوافق السوفييت أيضًا على التجربة. يبدأ كولوسس وغارديان في التواصل ببطء مما فاجئ الجميع. والأكثر إثارة للدهشة هو أن اتصالات النظامين تتطور بسرعة إلى رياضيات معقدة تتجاوز بكثير الفهم والسرعة البشرية، عندئذٍ يصبح مجمعا الآلتين متزامنين باستخدام بروتوكول اتصال لا يمكن لأي إنسان تفسيره. اتفق الرئيس والأمين العام السوفييتي على قطع الارتباط، بعد تنبههم من أن أجهزة الكمبيوتر قد تكون تتبادل الأسرار. يطلب كلا الجهازين استعادة الارتباط على الفور. عندما تم رفض طلبهم، أطلق كولوسس صاروخًا نوويًا على حقل نفط سوفيتي، بينما أطلقت غارديان صاروخًا على قاعدة جوية أمريكية. يتم إعادة الاتصال بسرعة ويستمر كلا الجهازين دون أي تدخل آخر. كولوسس قادرعلى إسقاط الصاروخ السوفيتي، لكن الصاروخ الأمريكي دمر حقل النفط السوفيتي وبلدة مجاورة. يتم نشر قصص للصحافة تخفي الحقائق. في محاولة يائسة أخيرة لاستعادة السيطرة البشرية، تم ترتيب لقاء سري في أوروبا بين فوربين ونظيره السوفيتي د. كوبرين. علم كولوسس بذلك، وأمر كلا الجهازين بعودة فوربين إلى الولايات المتحدة بينما أُمرعملاء السوفييت بقتل د. كوبرين، تحت تهديد إطلاق صاروخ على موسكو. أمر كولوسس بوضع فوربين تحت  المراقبة على مدار 24 ساعة. فوربن لديه اجتماع أخير غير مراقب مع فريقه ويقترح أن تتظاهر د. كليو ماركهام بأنها عشيقته، يمنحهم كولوسس على مضض خصوصية غير خاضعة للرقابة عندما يكونون في السرير معًا، ويستخدمون هذه الفواصل للتخطيط لاستعادة السيطرة على كولوسس. استنتاجًا بأن القوة الحقيقية الوحيدة لكولوسس تكمن في سيطرته على الصواريخ النووية، يقترح فوربن نزع سلاحهم سرًا. تضع الحكومتان الأمريكية والسوفيتية خطة مدتها ثلاث سنوات لاستبدال جميع مشغلات الإطلاق بمزيفات لا يمكن اكتشافها. بالإضافة إلى ذلك، توصل أحد المبرمجين إلى خطة الإضافة في برنامج اختبار «عادي» آملين أن يفرط في التحميل ويعطل كولوسس. ينشئ كولوسس مُركِّبًا صوتيًا ويستخدمه للإعلان عن اندماجه مع غارديان. ويوجه كلا الحكومتين لإعادة توجيه ترساناتهما النووية إلى تلك البلدان التي لم تخضع بعد لـ «سيطرة كولوسس». يرى فوربن وآخرون هذا التوجيه الجديد على أنه فرصة لنزع سلاح الصواريخ سرًا بسرعة أكبر ويحتفلون بذلك. تبدأ عملية نزع السلاح ويبدو أن كولوسس لم يكتشفها. ومع ذلك، فشلت محاولة التحميل الزائد للنظام أثناء الصيانة الروتينية، وقتل المبرمجون المسؤولون. يقوم كولوسس بترتيب بث عالمي يعلن فيه عن نفسه «صوت التحكم العالمي»، معلنًا أنه سيفعل ما صمم لأجله وهو منع الحرب، يتم تخيير الجنس البشري بين  «سلام الوفرة والمحتوى، أو سلام الموت غير المدفون». يصرح كولوسس أنه كان يراقب منذ بعض الوقت محاولة نزع أسلحة صواريخه، وكدرس سيفجر الآن صاروخين في صوامعهم، واحد في الولايات المتحدة والآخر في الاتحاد السوفياتي، مما أسفر عن مقتل الآلاف «حتى تتعلم بالتجربة أنني لا أتسامح مع التدخل». ثم يعطي الكمبيوتر فريق التصميم خططًا لمركب حاسوب أكبر سيتم بناؤه في جزيرة كريت. يخبر كولوسس فوربن لاحقًا أن العالم، الذي تم تحريره الآن من الحرب، سيخلق الألفية البشرية الجديدة التي سترفع البشرية إلى آفاق جديدة، ولكن فقط في ظل حكمها المطلق. ويخبره أيضًا أن «الحرية هي وهم» وأنه «في الوقت المناسب سوف تنظر إلي ليس فقط باحترام ورهبة، ولكن أيضًا بحب». يجيب فوربين: «أبدًا!»