Historical Morphologization of Syntactic Words: Evidence from Chinese Derived Verbs

SUMMARYSyntactic and morphological tests demonstrate that bound forms in some disyllabic verbs in Modern Chinese have been diachronically morphologized from independent verbs in Ancient Chinese. The morphologization results not only from sound change, but also from meaning loss or generalization of the targets. Some of the bound forms can be analyzed as derivational affixes, according to their grammatical properties shared with those standard affixes in the language. Thus the diachronic morphologization process can be viewed as starting from a disyllabic coordinate phrase, developing through compounding, where both morphemes are still free, and aiming at affixation of one or both of them to give a derived word in Modern Chinese. Synchronically, a distinction can thus be made between compounds and derived words, with a subsequently broader role imputed to the affix as a category, and more generally, to morphology, in the grammar of Modern Chinese.RESUMEDes tests syntactiques et morphologiques ont demontre que les formes liees de certains verbes disyllabiques du chinois moderne ont ete diachroniquement morphologisees des verbes independents de l'ancien chinois. La morpholo-gisation resulte non seulement des changements de sons, mais aussi d'une perte de signification ou d'une generalisation des 'cibles' de ces evolutions. Certaines des formes liees peuvent etre analysees comme des affixes deriva-tionnels, selon les caracteristiques grammaticales qu'elles partagent avec les affixes standard dans la langue. Ainsi, le processus de la morphologisation diachronique commencerait a partir d'une phrase disyllabique coordonnee qui se developperait au moyen d'une composition ou les deux morphemes restent libres, et se viserait a l'affixation de l'un des deux pour produire un mot derive dans le chinois moderne. Synchroniquement, une distinction peut donc se faire entre mots composes et mots derives, et un role plus large peut s'accorder a l'affixe comme categorie, et, plus generalement, a la morphologie dans l'etude de la grammaire du chinois moderne.ZUSAMMENFASSUNGSyntaktische und morphologische Tests zeigen, daB 'gebundene' Formen in einigen zweisilbigen, neuchinesischen Verben diachronisch von altchinesi-schen 'freien' Verben abgeleitet werden konnen. Die Ableitung ergibt sich nicht nur aufgrund von Lautwandel, sondern auch aufgrund von Bedeu-tungsverlust oder Generalisierungen der Zielobjekte dieser Veranderungen. Einige der gebundenen Formen konnen als Derivationsaffixe analysiert werden, und zwar aufgrund ihrer grammatikalischen Eigenschaften, die sie mit Standardaffixen teilen. Es kann folglich angenommen werden, daB der diachronische MorphologisierungsprozeB mit zweisilbigen Koordinationsmorphe-men begann, die sich uber zusammengesetzte Worter weiterentwickelten, wo-bei beide Morpheme noch ungebunden sind, und schlieBlich zur Affixierung eines der beiden fuhrte und auf diese Weise zu einem abgeleiteten Wort im Neuchinesischen. Synchronisch gesehen, kann daher eine Unterscheidung zwischen zusammengesetzten und abgeleiteten Wortern getroffen werden. Dies fuhrt dazu, daB in der Grammatik des Neuchinesischen dem Affix als Kate-gorie, und der Morphologie im allgemeinen, eine groBere Rolle zugeschrieben werden kann.