Mapping literacy spaces in motion: A rhizomatic analysis of a classroom literacy performance

In many literacy classrooms, students engage in public performances in which they use various texts, movements of their bodies, and verbal interactions. How do we interpret such events? In this article, we critique a representational mode of interpretation and describe an alternate mode. We argue that literacy performances are often about creating differences, including differences in the moving, shifting relations of semiotic resources and differences in the performed identities of participants. Such differences—effects and affective intensities—are lost or overly stabilized within conventional interpretations, which focus on asking how meanings are represented, organized, and produced in performances. Conventionally, the texts of performances (e.g., print, images, speech) are imagined to signify (or re-present) a world that lies behind them. The task of interpretation is approached as reading for meaning. In this mode, we conceive of performances as primarily communicational or informational. Alternatively, using rhizomatic analysis, we follow the emergence of relations and differences by mapping performance-in-motion. We discuss how rhizomatic analysis shifts attention away from fixed meanings and toward action and the new “becomings” that are an important part of literacy performances. Data are drawn from an ethnographic study of interactions in a socially, culturally, and racially diverse high school American Studies classroom. En las actividades de alfabetizacion en el aula los estudiantes tienen un desempeno publico en el que usan diversos textos, movimientos corporales e interacciones verbales. ?De que modo interpretamos esos eventos? En este articulo presentamos la critica de un modo de interpretacion representacional y describimos un modo alternativo. Argumentamos que el desempeno en alfabetizacion a menudo crea diferencias, incluyendo diferencias en los movimientos, cambios en las relaciones de los recursos semioticos y diferencias en las identidades desempenadas por los participantes. Dichas diferencias, efectos e intensidades afectivas se pierden o quedan fijadas en el marco de las interpretaciones convencionales, que se centran en la cuestion sobre como se representan, organizan y producen los significados durante el desempeno. Desde una perspectiva convencional, se supone que los textos producidos (escritura, imagenes, habla) significan, o re-presentan, un mundo subyacente. La tarea interpretativa se aborda en terminos de leer para obtener significado. Desde la presente perspectiva, concebimos el desempeno como basicamente comunicacional o informativo. Usando un analisis rizomatico, observamos el surgimiento de relaciones y diferencias al representar el desempeno en movimiento. Discutimos cimo el analisis rizomatico desvia la atencion desde los significados fijos hacia la accion y las “transformaciones” que son parte importante del desempeno en alfabetizacion. Los datos se obtuvieron de un estudio etnografico de interacciones en un aula de Estudios Americanos de una escuela media con diversidad social, cultural y racial. In vielen Schreib- und Leseunterrichtsraumen sind die Schuler mit offentlichen Auffuhrungen beschaftigt, in denen sie unterschiedliche Texte, Korperbewegungen und verbales Zusammenwirken verwenden. Wie interpretieren wir solche Vorgange? In dieser Abhandlung beschreiben wir einen reprasentativ-rationalen Modus der Interpretation und beschreiben einen alternativen Modus. Wir argumentieren, dass Schreib- und Leseleistungen oft im Kreieren von Unterschieden bestehen, einschlieslich der Bewegungsunterschiede, Relationsverschiebungen von semiotischen Ressourcen und Differenzen in den dargestellten Identitaten der Teilnehmer. Solche Unterschiede—Effekte und affektive Intensitaten—gehen verloren oder werden innerhalb konventionaler Interpretationen uberzogen festgelegt, die darauf ausgerichtet sind, danach zu fragen, wie Auslegungen und Deutungen in den Auffuhrungen reprasentiert, organisiert und produziert werden. Konventionell gilt, dass die Texte der Auffuhrungen (d.h. Druck, Bilder und Sprache) erdacht werden, um eine Welt zu deuten (oder zu reprasentieren), die bereits vergangen und hinter ihnen liegt. Die Aufgabe der Interpretation wird als Lesen zur Sinnerfassung angegangen. In diesem Modus begreifen wir Auffuhrungen als primar kommunikativ oder informativ. Alternativ, durch Anwendung der rhizomatischen Analyse, folgen wir der Schaffung von Beziehungen und Differenzen beim Aufzeichnen von Auffuhrungen-in-Motion. Wir diskutieren wie die rhizomatische Analyse die Aufmerksamkeit ablenkt, weg von festgelegten Auffassungen und hin zur Aktion und den neuen “Entstehungen”, die ein wichtiger Teil der Schreib- und Lesedarstellung sind. Daten werden aus einer ethnographischen Studie uber Interaktionen in einem sozial, kulturell und ethnisch diversifizierten Klassenraum fur American Studies in einer Oberschule abgeleitet. Dans beaucoup de classes de lecture-ecriture, les eleves effectuent des representations publiques dans lesquelles ils utilisent des textes divers, des mouvements du corps, et des interactions verbales. Comment interpretons-nous ces representations ? Dans cet article, nous faisons la critique d'interpretation representationnel et proposons un autre mode. Nous soutenons que les representations litteraires portent souvent sur la production de differences, y inclus des differences dans les relations mobiles, changeantes des ressources semiotiques et des differences relatives aux identites representees des participants. Ces differences - effets et intensites affectives - sont perdues ou recouvertes par les interpretations conventionnelles qui sont centrees sur la question de savoir comment les significations sont representees, organisees et produites au cours de la representation. De facon conventionnelle, on considere que les textes d'un spectacle (par exemple, l'ecrit, les images, la parole) signifient (ou representent) un monde qui se cache derriere eux. Le travail d'interpretation est alors de lire pour comprendre. Suivant ce mode, le spectacle est concu avant tout comme communication ou information. De facon alternative, en utilisant une analyse rhizomatique, nous suivons l'emergence de relations et de differences en faisant la carte de la representation-en-mouvement. La question est de savoir comment l'analyse rhizomatique deplace l'attention des significations fixees pour la tourner vers l'action et les nouveaux « devenants » qui sont une partie importante des spectacles litteraires. Les donnees proviennent d'une etude ethnographique des interactions dans une classe d'etudes americaines dans un lycee ou les eleves sont divers sur le plan social, culturel et racial.