The Treatment of Epileptic Children with Carbamazepine Follow-up Studies of Clinical Course and EEG*

SUMMARY 1 Seventy-four children aged between 1 and 15 yr were treated for periods of 2 7 yr with carbamazepine. Forty-six patients were suffering from grand mal epilepsy (combined in some cases with other types of seizure), 26 from focal including psychomotor seizures, and 2 from other types of seizure. Forty-nine patients were treated exclusively with carbamazepine and 25 with carbamazepine in combination with other anti-con vulsant drugs. The average daily dose of carbamazepine that led to freedom from seizures was 20 mg/kg body weight in patients weighing 10–20 kg, and 11 mg/kg in patients weighing 50–60 kg. 2 Complete freedom from seizures was achieved in (the percent range at the 95% level of confidence is given in parentheses): 26 of 30 patients with grand mal epilepsy (69–96%); 25 of 26 patients with focal seizures (80–100%); 11 of 13 patients with a combination of the two types of seizures (55–98%). On becoming free from seizures, the patients were followed for 1–5 yr without further change in therapy (since the EEG had not become consolidated). 3 An evaluation was made of 803 EEGs, 151 from the pre-trial period and 652 from the trial period. The EEG features were classified as follows: generalized spike-and-wave paroxysms, focal non-paroxysmal abnormalities, spike or sharp wave foci, theta rhythms, and occipital slowing. The only significant changes in the EEG during treatment with carbamazepine were a decrease in focal spikes in children 9–12 yr old, and a diminished incidence of focal slowing in all children. 4 We consider carbamazepine a potent anticonvulsant drug and confirm its effectiveness in grand mal, focal motor and psychomotor types of epilepsy. In the latter we use it as the drug of first choice. RESUME 1 74 enfants ages de 1–15 ans ont ete traites par la carbamazepine pendant des periodes de 2–7 ans. 46 sujets avaient une epilepsie de type grand mal (parfois associee d'autres types de crises). 26 avaient des crises focales, en particulier des crises psychomotrices, et 2 avaient d'autres types de crises. 49 patients ont ete traites exclusivement par la carbamazepine, et 25 par la carbamazepine en combinaison a d'autres produits anti-epileptiques. La dose quotidienne moyenne de carbamazepine suffisante pour faire disparaitre les crises etait comprise entre 20 mg/kg de poids, chez les patients pesant de 10–20 kg, et 11 mg/kg de poids, chez les patients qui pesaient de 50–60 kg. 2 Un controle complet des crises a ete obtenu chez (les intervalles de confiances de 95 % sont donnes en parentheses.): (i) 26 sujets sur les 30 ayant des crises grand mal (69–96%); (ii) 25 sujets sur les 26 ayant des crises focales (80–100%); (iii) 11 sujets sur les 13 presentant les 2 types de crises (55–98%). Apres la cessation des crises, les sujets ont ete suivis pendant une periode de 1–5 ans sans modification de traitement (puisque les EEG ne s'etaient pas normalisees). 3 On a etudie 803 traces EEG, 151 dans la periode precedant l'investigation et 652 pendant la periode d'essai. On a pris en consideration les criteres d'EEG suivants: (i) decharges de pointe-ondes generalisees; (ii) anomalies focales avec ou sans activite hypersynchrone; (iii) “anomalies theta occipitales” (occipital irregularity). Les anomalies focales sans activite hypersynchrone ont diminue chez tous les enfants et les pointes focales ont diminuees chez les enfants de 6–9 ans. Ces resultats sont donnes avec un intervalle de confiance de 0.95. Il y avait une augmentation des anomalies focales avec activite hypersynchrone chez les patients âges de 12–15 ans. 4 Nous considerons que la carbamazepine est un produit anticonvulsivant tres puissant et nous confirmons son efficacite dans les crises grand mal et dans les crises psychomotrices; pour ce dernier type de crise, la carbamazepine est pour nous le produit de premier choix.