Rates of Emergency Department Visits Due to Pneumonia in the United States, July 2006–June 2009

Objectives Pneumonia hospitalization rates are frequently reported as a measure of pneumonia disease burden in the United States. However, a detailed understanding of pneumonia burden in all health care settings, including the emergency department (ED), is essential for measuring the full effect of this disease on the population and planning and evaluating interventions to reduce pneumonia-related morbidity. The aim of this study was to quantify pneumonia-attributable ED visits in the United States among children and adults during the 3-year period July 2006 through June 2009. Methods Rates of pneumonia ED visits were calculated using the Nationwide Emergency Department Sample (NEDS), the largest source of U.S. ED data. Pneumonia ED visits were identified using International Classification of Diseases (ICD) codes within NEDS. A pneumonia ED visit was defined by a primary (first-listed) pneumonia discharge diagnosis or a secondary pneumonia diagnosis with an accompanying primary diagnosis of respiratory failure, shock, septicemia, a sign or symptom consistent with pneumonia, another acute respiratory infection, or an acute exacerbation of a chronic pulmonary disease. Population-based annual rates of pneumonia ED visits stratified by age group and geographic region from July 2006 through June 2009 were calculated. The percentages of pneumonia ED visits resulting in treat-and-release outpatient ED visits were also calculated within each age stratum. Results During the study period, 6,917,025 ED visits for pneumonia were identified, representing 2.2% of all U.S. ED visits. During the 3 study years, defined as July through June of 2006–2007, 2007–2008, and 2008–2009, pneumonia ED visit rates per 1,000 person-years were 7.4 (95% confidence interval [CI] = 7.0 to 7.8), 7.8 (95% CI = 7.3 to 8.2), and 7.6 (95% CI = 7.1 to 8.0), respectively. Annual rates were stable over the 3 years within each age group and geographic region. Overall, 39.3% of pneumonia ED visits, including 74.5% of pediatric and 28.1% of adult visits, were managed as treat-and-release outpatient visits. Conclusions Pneumonia accounts for 2.2% of ED visits in the United States and results in approximately seven to eight ED visits per 1000 persons per year. A substantial proportion of pneumonia cases diagnosed in the ED are managed in treat-and-release ED outpatient visits, highlighting that enumeration of ED visit rates provides important complementary information to hospitalization rates for the assessment of pneumonia burden. Resumen Tasa de Visitas al Servicio de Urgencias Debidas a Neumonia en Estados Unidos de Julio de 2006 a Junio de 2009 Objetivos Las tasas de hospitalizacion por neumonia frecuentemente se documentan como una medida de carga de enfermedad por neumonia en Estados Unidos (EEUU). Sin embargo, un conocimiento detallado de la carga de neumonia en todos los escenarios del sistema sanitario, incluyendo el servicio de urgencias (SU), es esencial para cuantificar el efecto global de esta enfermedad en la poblacion, y planificar y evaluar intervenciones para reducir la morbilidad relacionada con la neumonia. El objetivo de este estudio fue cuantificar las visitas al SU atribuibles a neumonia en EEUU entre los ninos y los adultos durante los tres anos del periodo comprendido entre julio de 2006 y junio de 2009. Metodologia Las tasas de visitas por neumonia al SU se calcularon mediante la Nationwide Emergency Department Sample (NEDS), la mayor fuente de datos de SU de EEUU. Las visitas por neumonia al SU se identificaron mediante los codigos de la International Classification of Diseases en la NEDS. Una visita por neumonia al SU se definio por un diagnostico principal (el primero enumerado) de neumonia al alta o un diagnostico secundario de neumonia acompanado de insuficiencia respiratoria, shock, septicemia, un signo o sintoma consistente con neumonia, infeccion respiratoria aguda o exacerbacion de una enfermedad pulmonar obstructiva cronica. Se calcularon las tasas anuales de visitas por neumonia al SU clasificadas por grupos de edad y region geografica de julio de 2006 a junio de 2009. Tambien se calcularon los porcentajes de visitas por neumonia que fueron tratadas y dadas de alta desde el propio SU en cada grupo de edad. Resultados Durante el periodo de estudio, se identificaron 6.917.025 de visitas por neumonia al SU, lo que supuso el 2,2% de todas las visitas al SU en EEUU. Durante los 3 anos del estudio, definidos como de julio a junio de 2006–2007, 2007–2008 y 2008–2009, las tasas de visitas por neumonia al SU por 1.000 personas-ano fueron 7,4 (intervalo de confianza [IC] 95% = 7,0 a 7,8), 7,8 (IC 95% = 7,3 a 8,2), y 7,6 (IC 95% = 7,1 a 8,0), respectivamente. Las tasas anuales se mantuvieron estables durante los tres anos en cada grupo de edad y region geografica. Del total, el 39,3% de las visitas por neumonia al SU, incluyendo un 74,5% de las visitas pediatricas y un 28,1% de las adultos, se trataron y dieron de alta desde el SU. Conclusiones La neumonia suma el 2,2% de las visitas al SU en EEUU y supone aproximadamente entre siete y ocho visitas al SU por cada 1000 personas y ano. Una proporcion sustancial de los casos de neumonia diagnosticados en el SU son tratados y dados de alta desde el propio SU. Destaca que el calculo de las tasas de visitas al SU proporciona una informacion complementaria importante a las tasas de ingreso para la valoracion de la carga de la neumonia.