Modern Approaches in the Study of Relationships in the Genus Meloidogyne

New approaches in the study of the relationships of Meloidogyne during the last decade include investigations of the biological and biochemical processes that are believed to have influenced, or to reflect, the pathway of evolution of the genus. Cytogenetic studies demonstrated a variety of methods of reproduction operating within this genus, including amphimixis, facultative meiotic parthenogenesis, and obligatory mitotic parthenogenesis. Cytological studies elucidated the extensive and complex evolution of the karyotype that has resulted in a variety of diploid, polyploid, and aneuploid forms. DNA measurements further clarified the actual relationship of the karyotypes of various members. Polyacrylamide-gel electrophoresis and serology of soluble proteins have provided preliminary information about the biochemical diversity of the genus. Resume Orientations nouvelles dans l'etude des relations interspecifiques concernant le genre Meloidogyne La taxonomie du genre Meloidogyne est un probleme complexe et non encore resolu. Etant donne que la comparaison morphologique et anatomique des phenotypes n'apporte pas les eclaircissements suffisants sur les relations a l'interieur de ce groupe, d'autres methodes sont a considerer. Des le debut des etudes, on a done egalement fait appel a la determination de la gamme des planres-hotes, ainsi qu a la reaction de cellesci, mais plus recemment les travaux ont plutot concerne le mode de reproduction, la cytologie et la biochimie. Des observations cytogenetiques ont fait ressortir l'existence de plusieurs types de reproduction a l'interieur de ce genre. En supposant que les especes a parthenogenese obligatoire se sont developpees a partir d'especes bisexuelles amphimictiques ou a parthenogenese facultative, on en est arrivea conclure que le genre aurait subi differentes evolutions parthenogenetiques et l'on s'efforce de suivre ces lignes phylogenetiques. Parallelement, des etudes cytologiques ont porte sur les chromosomes de differents membres du groupe. II a eteetabli que le nombre de base etait 18, mais des variations ont ete constatees en ce qui concerne le nombre haploide, le nombre somatique et le degre de ploidie. Sur la base des chromosomes (n = 18) et d'apres le type de la reproduction (parthenogenese meiotique facultative) les especes M. graminicola Golden et Birchfield, M. naasi Franklin, M. graminis (Sledge et Golden) Whitehead et M. ottersoni (Thorne) Franklin sont apparues comme devant etre etroitement liees, ce qui semble confirmer leur morphologie et leur gamme d'hotes. En revanche, M. arenaria (Neal) Chitwood et quelques populations a parthenogenese mitotique de M. hapla Chitwood forment un groupe a part, tandis que M. spartinae (Rau et Fassuliotis) Whitehead (chromosomes n = 7, reproduction amphimictique) devrait probablement etre classe dans un autre genre. Des mesures portant sur la teneur en DNA ont apporte d'autres elements susceptibles de mieux comprendre les relations entre les karyotypes des differents membres. Il pourrait etre utile egalement de faire des etudes comparatives sur les proteines, a l'aide de l'electrophorese et des methodes serologiques, mais a condition que les techniques employees par les differents chercheurs soient rigoureusement identiques. En ce qui concerne Meloidogyne, l'electrophorese au gel de polyacrylamide a montre l'interet particulier que presentent certains enzymes tels que dehydrogenase de malate et α-glycerophosphate ainsi que des esterases non specifiques, ce qui a permis une differenciation entre M. arenaria et M. incognita (Kofoid et White) Chitwood, non confirmee toutefois par la serologie. L'influence de la plante-hote sur les resultats observes doit aussi parfois etre prise en consideration. En depit des complications rencontrees, il y a tout lieu de croire que la poursuite des recherches selon les nouvelles orientations mentionnees permettra d'expliquer la taxonomie de Meloidogyne.