The pre-history of demographic regions in traditional Europe.

One result of recent empirical research into the household-formation systems of rural Europe during the pre-industrial era has been an increasing emphasis upon variations in norms governing these formations among different European regions. Relatively little attention, however, has been directed toward understanding the origins of these regional variations, or (in view of the inevitable problems of available source material) empirically tracing these regional variations further backward in time. Historical sociologists and anthropologists concerned with pre-1500 European household systems have rather tended to concentrate upon the emergence of Christian or post-classical family systems in general. But recently more detailed work in quasi-census-type material in three widely scattered regions - late-Byzantine Greece, early-Renaissance Tuscany, and late-medieval England -has made it possible to argue that the broad regional variations now established for these regions on the eve of industrialisation now seem discernible from a much earlier era. Brief consideration of the empirical data for household sizes and types, and comparisons with later material, help to elucidate this. Particular attention is given to the patterns now emerging from English evidence, in view of recent debate about the ‘peculiarity’ of the pre-modern English experience. Resume Un resultat des recherches empiriques recentes sur les systemes de formation des menages dans ľEurope rurale pre-industrielle a ete de montrer ľimportance des variations dans les normes qui, dans differentes regions ?Europe, gouvernent la formation des menages. Mais on s'est peu attardea expliquer les causes de ces variations, pas plus qu'on n'a - compte tenu des problemes de sources - essaye de decrire ces variations pour des periodes anterieures. La sociologie historique et ľanthropologie, quand elles s'interessent aux systemes familiaux avant 1500, se sont plutot attachees a decrire ľemergence des systemes familiaux chretiens ou post-classiques. Recemment cependant un materiel empirique precis concernant trois regions tres eloignees (Grece post-byzantine, Toscane de la pre-Renaissance et Angleterre medievale) a permis de montrer que ces variations regionales, qui sont bien etablies aľaube de 1'industriaJisation, existaient en fait depuis beaucoup plus longtemps. Des donnees empiriques, concernant les types et compositions des menages, le montrent. Et ľauteur s'interesse specialement aux modeles qui emergent a partir du cas anglais, ce qui eclaire le debat actuel sur la particularite de ľexperience anglaise pre-moderne. Kurzfassung Ein Ergebnis neuerer empirischer Forschungen uber Systemc der Haushaltsbildung im landlichen Europa wahrend der fruhindustrialisierung war eine zunehmende Betonung der Unterschiede von Normen, die diese Bildungsprozesse beeinfluβt haben. Vergleichsweise wenig Aufmerksamkeit wurde jedoch auf das Verstandnis der Ursprunge dieser regionalen Unterschiede oder (in Anbetracht der unvermeidlichen Probleme des verfugbaren Quellen-materials) auf das Zuruckverfolgen dieser regionalen Unterschiede in die Vergangenheit gerichtet. Historisch orientierte Soziologen und Anthropologen, die sich mit Haushalts-systemen in Europa vor dem 15.Jahrhundert beschaftigt haben, waren eher geneigt, sich ganz allgemein auf das Entstehen christlicher oder postklassischer Familiensysteme zu konzentrieren. Neuerdings haben detaillierte Arbeiten mit zensusahnlichem Datenmaterial aus drei weit auseinander liegenden Regionen - dem spatbyzanthinischen Griechenland, der Toskana der Fruhrenaissance und dem spatmittelalterlichen England - es aber moglich gemacht, die Behauptung aufzustellen, daβ die fur diese Gebiete bis heute auf den Vorabend der Industrialisierung zuruckgefuhrten groβen regionalen Unterschiede jetzt ab einem viel fruheren Zeitraum nachweisbar zu sein scheinen. Eine kurze Betrachtungder empirischen Daten uber Haushaltsgroβen und -typen sowie Vergleiche mit alterem Material helfen, dies zu erhellen. Besondere Aufmerksamkeit wird Mustern geschenkt, die aufgrund der jungsten Debatte uber die Eigenartigkeit der englischen Verhaltnisse nun aus englischen Quellen hervorgchen.