Things in Themselves, Noumena, and the Transcendental Object

Summary This paper is divided into two parts. The first sketches an interpretation of the thing in itself, the noumenon and the transcendental object which clarifies the connection between these conceptions and shows that each has a “critical” function. This is accomplished by linking them with transcendental reflection. It is shown that such reflection requires the distinction between two ways of considering an object (as it appears and as it is in itself) and that “noumenon” and “transcendental object” characterize alternative descriptions of an object considered as it is in itself. The second part deals with the problem of affection. Although the theory of “transcendental” or “double affection” is rejected, it is argued that affection, like objects, can be considered from two points of view (depending on whether one is offering an empirical or a transcendental account). Thus, while there is no distinct event entitled “transcendental affection”, there is a transcendental consideration of affection. Moreover since such a consideration involves analytic judgments about how the affecting object must be thought, the appeal to categories such as causality does not violate “critical” structures. Resume Cet article est divise en deux parties. La premiere esquisse une interpretation de la chose en elle-meme, du noumene et de l'objet transcendental qui clarifie la connexion entre ces concepts et montre, en les reliant a la reflexion transcendentale, que chacun a une fonction critique. Une telle reflexion exige la distinction entre deux manieres de caracteriser un objet (tel qu'il apparait et tel qu'el est en lui-meme); noumene et objet transcendental caracterisent deux descriptions possibles d'un objet considere tel qu'il est en lui-meme. La seconde partie traite du probleme de l'affection (comment l'objet en lui-meme affecte-t-il l'esprit?). Bien que l'auteur rejette la theorie de l'affection double ou transzendentale, il montre que l'affection, de meme que les objets, peut etre consideree de deux points de vue (dependant de la position empirique ou transcendentale adoptee). En effet, bien qu'il n'y ait pas d'evenement qui porte le nom d'affection transcendentale, on peut considerer l'affection d'un point de vue transcendental. De plus, puisqu'une telle consideration entraine des jugements analytiques sur la maniere dont l'objet affectant doit etre pense, l'appel a des categories telles.ue la causalite ne viole pas des interdits critiques. critiques. Zusammenfassung Im ersten Teil der vorliegenden Arbeit wird eine Interpretation des Dings an sich, des Noumenons und des transzendentalen Objekts skizziert, die die Zusammenhange zwischen diesen Begriffen klar macht und ihre kritische Funktion aufzeigt. Dies geschieht dadurch, dass sie mit der transzendentalen Reflexion verbunden werden. Es wird gezeigt, dass eine solche Reflexion die Unterscheidung zwischen zwei Arten der Gegenstandsbetrachtung — namlich als Erscheinung und als Ding an sich — erfordert und dass noumenonund transzendentales Objektalternative Beschreibungen eines Gegenstandes, wie er an sich ist, bezeichnen. Der zweite Teil behandelt das Problem der Affektion. Obschon die Theorie der transzendentalen Affektion wie auch die der doppelten Affektion verworfen werden, wird argumentiert, dass die Affektion — wie auch die Objekte — von zwei verschiedenen Standpunkten aus betrachtet werden konnen (je nachdem, ob man eine empirische Oder eine transzendentale Darstellung geben will). Entsprechend gibt es eine transzendentale Betrachtungsweise der Affektion, auch wenn es kein Ereignis selbst gibt, das man transzendentale Affektion nennen konnte. Des weiteren wird das Verbot, Kategorien (z. B. diejenige der Kausalitat) auf etwas anderes als auf Erscheinungen anzuwenden, nicht verletzt, weil solche Betracbtungen analytische Urteile uber die Art, wie das affizierende Objekt gedacht werden muss, involvieren.