Influence of Representation Targets on the Total Area of Conservation-Area Networks

: Systematic conservation planning typically requires specification of quantitative representation targets for biodiversity surrogates such as species, vegetation types, and environmental parameters. Targets are usually specified either as the minimum total area in a conservation-area network in which a surrogate must be present or as the proportion of a surrogate's existing spatial distribution required to be in the network. Because the biological basis for setting targets is often unclear, a better understanding of how targets affect selection of conservation areas is needed. We studied how the total area of conservation-area networks depends on percentage targets ranging from 5% to 95%. We analyzed 12 data sets of different surrogate distributions from 5 regions: Korea, Mexico, Quebec, Queensland, and West Virginia. To assess the effect of spatial resolution on the target-area relationship, we also analyzed each data set at 7 spatial resolutions ranging from 0.01°× 0.01° to 0.10°× 0.10°. Most of the data sets showed a linear relationship between representation targets and total area of conservation-area networks that was invariant across changes in spatial resolution. The slope of this relationship indicated how total area increased with target level, and our results suggest that greater surrogate representation requires significantly more area. One data set exhibited a highly nonlinear relationship. The results for this data set suggest a new method for setting targets on the basis of the functional form of target-area relationships. In particular, the method shows how the target-area relationship can provide a rationale for setting targets solely on the basis of distributional information about surrogates. Resumen: La planificacion sistematica de la conservacion tipicamente requiere la especificacion de objetivos de representacion para sustitutos de la biodiversidad como especies, tipos de vegetacion y parametros ambientales. Los objetivos usualmente son especificados como el area total minima en una red de areas de conservacion en la que un sustituto debe estar presente o como la proporcion de la distribucion espacial del sustituto que se requiere en la red. Debido a que la base biologica para definir objetivos a menudo es poco clara, se requiere un mejor entendimiento de como afectan los objetivos a la seleccion de areas de conservacion. Estudiamos como el area total de las areas de conservacion depende de objetivos porcentuales que varian entre 5% y 95%. Analizamos 12 conjuntos de datos de distribuciones sustitutas de regiones diferentes: Corea, Mexico, Quebec, Queensland y Virginia del Oeste. Para evaluar el efecto de la resolucion espacial sobre la relacion objetivo-area tambien analizamos cada conjunto de datos en 7 resoluciones espaciales entre 0.01°× 0.01° y 0.10°× 0.10°. La mayoria de los conjuntos de datos mostraron una relacion lineal entre los objetivos de representacion y el area total de las redes de areas de conservacion que fue invariable en los cambios de resolucion espacial. La pendiente de esta relacion indico como aumento el area total con el nivel de representacion, y nuestros resultados sugieren que una mayor representacion sustituta requiere de mas area significativamente. Un conjunto de datos mostro una relacion no lineal. Los resultados para este conjunto de datos sugieren un nuevo metodo para definir objetivos sobre la base de una forma funcional de la relacion objetivo-area. En particular, el metodo muestra que la relacion objetivo-area puede proporcionar un fundamento para la definicion de objetivos con solamente la base de informacion sobre la distribucion de sustitutos.