THE BIOLOGICAL HALF LIFE AND DISTRIBUTION OF 125IODIDE AND RADIOIODINATED PROTEIN IN THE IMPORTED FIRE ANT, SOLENOPSIS INVICTA

The radioisotope 125Iodide, a gamma emittor, was used in two different forms, as 125I mixed with egg yolk and as 125I covalently attached to egg albumin and mixed with egg yolk, to study food flow in the imported fire ant, Solenopsis invicta Buren. The biological half life of 125I-albumin in egg yolk powder was determined to be 96 hr in isolated workers, 108 hr in individuals held with small groups of unlabelled workers, and 1,008 hr in workers held in colonies exposed to labelled food for 48 hr. In contrast, the biological half life of free 125I mixed with egg yolk powder was 22 hr, 20 hr, and 40 hr, respectively. The internal distribution of radioactivity was checked after 24, 48, and 380 hr. There was a significant difference in distribution of 125I in ants fed either free 125I or 125I-albumin. Most of the free 125I was rapidly excreted. A high percentage of 125I-albumin was assimilated, apparently through protein digestion pathways with eventual storage in or below the cuticle. There was no evidence of gland involvement in food flow to either larvae or queens with the radio-iodinated protein. RESUME DEMI-VIE BIOLOGIQUE ET DISTRIBUTION DE L'IODE 125 ET DE PROTEINES RADIOIODEES CHEZ SOLENOPSIS INVICTA L'utilisation de l'iode radio-actif (125I) a permis d'etudier le cheminement de la nourriture chez Solenopsis invicta Buren (Myrmicinee). Deux formes differentes de l'isotope ont ete etudiees. L'iode 125 a ete fixe d'une maniere covalente a la tyrosine dans l'albumine des oeufs en utilisant la methode chloramine T pour ioder les proteines. L'albumine marquee a ete melangee ensuite a du jaune d'oeuf en poudre. La seconde forme contenait de l'iode 125 melange au jaune d'oeuf en poudre en absence de tout catalyseur, ce qui empeche la fixation chimique. La demi-vie biologique (Tblol) des deux formes a ete determinee chez des ouvrieres isolees, chez des individus gardes avec de petits groupes d'ouvrieres non-marquees, et chez des ouvrieres gardees dans des colonies exposees a la nourriture radio-active pendant 48 h. La demi-vie biologique de l'albumine marquee etait de 96 h, 108 h, et 1.008 h. En contraste, la demi-vie de l'iode 125 etait de 22 h, 20 h, et 40 h. «L'effet de groupe» cree par des echanges repetes de nourriture entre les individus etait negligeable avec la nourriture proteique. L'echange repete de nourriture entre les larves et les ouvrieres a beaucoup augmente la demi-vie de l'albumine marquee a I 125. Cet effet n'etait pas aussi clair avec l'iode 125 par suite de son elimination rapide. La distribution de la radio-activite a ete examinee chez des ouvrieres au bout de 24, 48 et 380 h apres les avoir nourries avec de l'albumine marquee a I 125 et de l'iode 125. Il y avait une difference considerable de distribution, avec un haut pourcentage d'albumine assimile, sans doute par les voies de digestion de proteines. Le radio-isotope a ete ensuite conserve sous forme d'iode 125 ou d'iodotyrosine, dans (ou sous) la cuticule de l'ensemble du corps. Les fourmis ont rapidement excrete l'iode 125 libre avec 5% de la radioactivite residuelle apres 380 h, peut-etre fixee aux proteines cellulaires, et ensuite transportee vers la cuticule. Les differences considerables entre les demi-vies biologiques et la distribution interne de la radioactivite chez les fourmis nourries avec de l'iode 125 ou a l'albumine marquee a I 125, soulignent le danger de croire que le cheminement de la nourriture peut etre definitivement etudie en utilisant des radio-isotopes qui ne sont pas fixes chimiquement a la substance etudiee.