Intergenerational Factors in the Etiology of Anencephalus and Spina Bifida

Summary To test the hypothesis that events and conditions early in women's lives influence their Future risk of producing babies with anencephalus and spina bifida, a case-control study compared mothers of affected infants with mothers whose infants were normal. Occupational class scores of husbands and fathers of the case mothers and control mothers were also compared. While there was no difference between the scores of case and control husbands, the mean score of fathers of case mothers was significantly less than that of the fathers of control mothers. This can be an indication that case mothers grew up under less favorable conditions. These findings, in conjunction with the pattern evident from previous epidemiological studies, support the hypothesis that intergenerational factors play a role in the etiology of these defects. RESUME Facteurs d'intergenerations dans l'etiologie d'anencephalie et de spina bifida Pour tester l'hypothese que les evenements et les conditions de vie precoce des femmes influencent le risque qu'elles donnent ulterieurement naissance a des enfants presentant une anencephalie ou un spina bifida, une etude de cas apparies a ete entreprise chez des meres d'enfants atteints compareees avec des meres d'enfants normaux. Les caracteristiques du statut socio-professionnel des maris et des peres des meres appariees ont eteegalement comparees. Alors qu'il n'y avait pas de difference dans le statut socio-professionnel des maris, le score moyen des peres des meres exposees etait significativement moindre que celui des peres des meres controles. II y a la une indication que les meres exposees peuvent grandir dans des conditions moins favorables. Ces donnees, reliees aux indications issues d'etudes epid4eAmiologiques anterieures favorisent l'hypothese selon laquelle les facteurs d'intergenerations jouent un role dans l'etiologie de ces malformations. ZUSAMMENFASSUNG Umwelteinfluse im Jugendaltcr der Mutter, die bei der Aeiiologie fur Anencephalus undSpina bifida eine Rolle spielen Um die Hypothese zu prufen, die besagt, das Ereignisse und Bedingungen in den jungen Jahren von Miittern auf das Risiko, spater Kinder mit Anencephalus und Spina bifida zu bekommen, einen Einflus haben, wurden in einer Fall-Kontroll-Studie Mutter solcher betroffener Kinder mit Muttern gesunder Kinder verglichen. Daruber hinaus wurden die Berufsschichten der Ehemanner sowie der Vater der Inder-Mutterund der Kontrollmutter verglichen. Wahrend zwischen den Index- und den Kontroll-Ehemannern kein Unterschied bestand, gehorten die Vater der Index-Mutter im Durchschnitt einer signifikant niedrigeren Berufsschicht an als die Vater der Kontrollmutter. Dies kann ein Hinweis dafur sein, das die Index-Mutter unter ungunstigeren Bedingungen aufgewachsen sind. Diese Befunde stutzen zusammen mit den Ergebnissen fruherer epidemiologischer Studien die Hypothese, das UmwelteinfluBe im Jugendalter der Mutter fur die Aetiologie dieser Misbildungen eine Rolle spielen. RESUMEN Factores intergeneracionales en la etiologia de la anencefalia y en la espina bifida Para provar la hipotesis de que los acontecimientos y condiciones que actuan precozmente en las vidas de las mujeres pueden influir su riesgo futuro de tener ninos con anencefalia y espina bifida, se realizo un estudio comparativo entre madres de ninos afectos con madres cuyos ninos eran normales. Se compararon tambien los puntagjes de tipo de ocupacion de los maridos y padres tanto de las madres con hijos afectados como de las control. Mientras que no hubo diferencias entre los puntajes en los maridos de los casos afectos y los controles, el puntaje promedio de los padres de las madres con ninos con alteraciones fue significativamente menor que el de los padres de las madres control. Estoz puede ser una indicateon de que las madres con casos anomalos crecieron bajo unas condiciones menos favorables. Estos hallazgos, en conjunction con los esquemas evidenciados en estudios epidemiologicos previos, apoyan la hipotesis de que los factores intergeneracionalesjuegan un papel en la etiologia de estos defectos.