A controlled study of ACTH therapy in infantile spasms.

Summary: A controlled study of 5 patients with infantile spasms was performed to determine the effectiveness of corticotropin (ACTH) treatment. Patients were monitored serially, using a time-synchronized polygraphic and video system. Serum Cortisol levels were determined by radioimmunoassay. Four patients showed total cessation of seizures and normalization of the EEG on low-dose ACTH therapy. Two of these patients became hypertensive, requiring discontinuance of ACTH. Serum Cortisol levels increased markedly in all patients after initiation of ACTH therapy. There appeared to be no consistent difference in serum Cortisol levels between patients receiving 20 units/day of ACTH and those receiving 30 or 40 units/day, and there was no difference in Cortisol levels in those patients who became hypertensive and those who did not. RESUME Une etude controlee de 5 sujets souffrant de spasmes infantiles a ete entreprise afin de determiner l'efficacite du traitement par l'ACTH. Une surveillance seree de ces malades a ete effectues en utilisant des systemes d'enregistrement video et polygraphique synchronises dans le temps. Les taux seriques du Cortisol ont ete determines par une technique de mesure radioimmunologique. Quatre enfants ont eu une dis-parition des crises et une normalisation de leur E.E.G. pour de faibles doses d'ACTH therapie. Deux d'entre eux presenterent une hypertension arterielle qui necessita l'interruption de l'ACTH. Les taux seriques du cortisol s'eieverent de facon tres nette chez tous les sujets apres la mise entrain de l'ACTH Therapie. Par contre on n'observe aucune difference notable entre les taux seriques du Cortisol chez les patient recevant 20 unites par jour d'ACTH et chez ceux en recevant 30 ou 40 unites par jour; de meme n'y eut-il aucune difference entre les taux Cortisol des sujets qui devinrent hypertendus et de ceux qui ne le devinrent pas. RESUMEN Se realizo un estudio controlado de 5 pacientes con espasmos infantiles con objeto de determinar la efec-tividad del tratamiento con ACTH. Se monitorizaron los pacientes de modo seriado utilizando un sistema sincronizado de tiempo poligrafico y video. Se determinaron los niveles sericos de Cortisol por radio-inmunoensayo. Cuatro pacientes mostraron un cese total de las crisis y sus EEGs se normalizaron con dosis pequenas de ACTH. Dos de estos enfermos se hicieron hipertensos y hubo que suspender el tratamiento con ACTH. Los niveles sericos de Cortisol aumentaron considerablemente en todos los pacientes, despues de comenzar la terapia con ACTH. No hubo diferencia clara en los niveles sericos de cortisol entre enfermos que recibieron 20 unidades/dia de ACTH o 30 o 40 unidades/dia y tampoco hubo diferencia entre los que desarrollaron hipertension o entre los que no la desarrollaron. ZUSAMMENFASSUNG Kontrollierte Untersuchungen von 5 Patienten mit BNS-Krampfen zur Bestimmung der Wirksamkeit der ACTH-Therapie. Die Patienten wurden kontinuierlich uberwacht mit zeit-synchronisierter Polygraphie und einem Videosystem. Serum Cortisolspiegel wurden radioimmunologisch bestimmt. 4 Patienten zeigten totales Verschwinden der Anfalle und Normalisierung des EEG unter niedrig dosierter ACTH-Therapie. 2 dieser Patienten bekamen einen Bluthochdruck, der das Absetzen des ACTH verlangte. Die Serum Cortisolspiegel stiegen bei alien Patienten deutlich nach Beginn der ACTH-Therapie an. Es schienen keine deutlichen Unterschiede in den Serum Cortisol-spiegeln zu bestehen zwischen Patienten, die 20 E./Tag ACTH und solchen, die 30 oder 40 E./Tag erhielten; es bestanden auch keine Unterschiede zu den Cortisolspiegeln bei Patienten, die hypertensiv wurden.