Maturation of neurovestibular responses in infants.

SUMMARY A total of 121 babies were tested for the appearance of vestibular responses (nystagmus) within 10 and 75 days of birth. The babies were divided into two groups according to gestational age: full-term (38 to 42 weeks gestation) and pre-term (34 to 37 weeks gestation). These two groups were sub-divided according to birthweight into small for gestational age (sga), appropriate for gestational age (aga) and large for gestational age (lga). Vestibular responses were elicited by per-rotatory stimulation (using a torsion swing) and by ice-cold caloric stimulation. While 83 per cent of the aga infants responded with nystagmus to torsion-swing stimulation, only 24 per cent of the sga babies did so. Vestibular stimulation by cold caloric irrigation elicited nystagmus in 69 per cent of the aga babies, compared with only 26 per cent of the sga babies. None of the pre-term babies showed nystagmus in response to vestibular stimulation within 10 to 75 days of birth. The lga babies responded with a strong nystagmus at an early age. The study demonstrates the importance of birthweight to the maturation of vestibular responses as an index of central nervous system maturation. RESUME L'apparition des reponses vestibulaires (nystagmus) a ete recherchee chez 121 nourrissons de 10 a 75 jours apres la naissance. Les nourrissons etaient divises en deux groupes selon l'âge de gestation: nes a terme (38 a 42 semaines de gestation) et prematures (34–37 semaines de gestation). Une subdivision a eteetablie dans les deux groupes selon le poids de naissance: faible—normal—eleve pour le terme. Les repones vestibulaires ont ete provoquees par une stimulation per-rotatoire avec un ressort de torsion et par epreuve calorique a irrigation froide. Des reponses de nystagmus par stimulation au ressort de torsion ont ete obtenues chez 83 pour cent des nouveaux-nes de poids normal pour le terme et 24 pour cent seulement pour les nouveaux-nes de poids faible pour le terme. La stimulation vestibulaire par epreuve calorique a irrigation froide a provoque un nystagmus chez 69 pour cent des nourrissons de poids normal pour le terme et 26 pour cent seulement des nourrissons de poids faible pour le terme. Aucun des prematures n'a montre de nystagmus en reponse a une stimulation vestibulaire 10 a 75 jours apres la naissance. Les nourrissons de poids eleve pour le terme ont repondu par un nystagmus intense, a un âge precoce. L'etude demontre l'importance du poids de naissance dans la maturation vestibulaire comme index de la maturation du systeme nerveux central. ZUSAMMENFASSUNG Bei 121 Babies wurde das Auftreten vestibularer Reaktionen (Nystagmus) zwischen 10. bis 75. Lebenstag untersucht. Die Babies wurden nach ihrem Gestationsalter in zwei Gruppen eingeteilt: reife Neugeborene (38–42 Gestationswoche) und Fruhgeborene (34–37 Gestationswoche). Diese zwei Gruppen worden dann nach dem Geburtsgewicht unterteilt in unter-, normal-und ubergewichtige Neugeborene. Die vestibularen Reaktionen wurden durch Uberdrehstimulation mit der Drehschaukel und durch Kalt-Warm-Spulung ausgelost. Wahrend 83 Prozent der normalgewichtigen Neugeborenen auf die Drehschaukelstimulation mit Nystagmus reagierten, zeigten nur 24 Prozent der untergewichtigen Neugeborenen eine solche Reaktion. Vestibulare Reizung durch die Kalt-Warm-Spulung wurde von 69 Prozent der normalgewichtigen und nur von 26 Prozent der untergewichtigen Neugeborenen mit Nystagmus beantwortet. Keines der Fruhgeborenen reagierte mit Nystagmus auf eine vestibulare Reizung zwischen dem 10. und 75. Tag nach der Geburt. Die ubergewichtigen Neugeborenen reagierten schon sehr fruh mit einem heftigen Nystagmus. Diese Untersuchung zeigt die Bedeutung des Geburtsgewichtes fur die Reifung vestibularer Reizbeantwortung als ein Parameter fur den Entwicklungstand des Zentralnervensystems. RESUMEN 121 ninos fueron examinados para determinar la aparicion de respuestas vestibulares (nistagmus) entre los 10 y 75 dias del nacimiento. Los ninos fueron divididos en dos grupos segun su edad gestacional: a termino (38 a 42 semanas de gestacion) y pre termino (34 a 37 semanas de gestacion). Los dos grupos fueron subdivididos de acuerdo con el peso de nacimiento en pequenos, apropiados y grandes por la edad. Las respuestas vestibulares fueron investigadas con estimulo rotatorio, con suspension rotatoria y con irrigacion con agua y hielo. Mientras que el 83 por ciento de los ninos apropiados de peso por la edad respondieron con nistagmus a la estimulacion con torsion rotativa, solo 24 por ciento de los pequenos por la edad dieron una respuesta similar. La estimulacion vestibular por el frio produjo nistagmus en el 69 por ciento en los ninos apropiados de peso y en solo el 26 por ciento en los ninos pequenos. Ninguno de los ninos a pre-termino mostraron nistagmus como respuesta a la estimulacion vestibular entre los 10–75 dias despues del nacimento. Los ninos grandes por la edad respondieron con un fuerte nistagmus a una edad temprana. El estudio demuestra la importancia del peso del nacimiento en la maduracion de las respuestas vestibulares, como un indice de la maduracion del snc.