MURRA Y EL PUEBLO ESPAÑOL

Mi participacion en un homenaje en recuerdo de John V. Murra se justifica por la admiracion y la amistad que le profese, pero no a todos los amigos que tuvo, muchos y buenos, se les ha pedido su adhesion. Tampoco pertenezco a la grey de an-tropologos o de discipulos con la que el estuvo relacionado por razones profesionales. Necesito pues comenzar exponiendo motivos para el privilegio que se me ha concedido. Empezare senalando algunas coincidencias que nos acercaron.A John Murra y a mi nos ha unido, curiosamente, una renuncia de jovenes a la arqueologia. En mi haber cuento con lejanos articulos sobre pinturas rupestres y restos liticos superficiales hallados en la Patagonia, con la excavacion de abrigos en la misma region y con la imprevista identificacion de materiales neoliticos en la lejana Tierra de Fuego. Buen comienzo este para haber seguido una carrera en esa especialidad. Sin embargo, me aparte de ella. Esa dedicacion pasajera dejo sin embargo en mi un rastro al que atribuyo en parte mi determinacion posterior por estudiar a los indigenas andinos his-toricos. Aunque mas tardios, ellos no eran menos agrafos como sus predecesores, con la diferencia de que su traza no se rastrea en las hendiduras abiertas en la tierra, sino que se desprende de la lectura de documentos coloniales, esto es, en censos, registros y demas compilaciones.La retirada del pasaporte a Murra, con prohi-bicion de abandonar los Estados Unidos, le obligo a renunciar al trabajo de campo arqueologico que se disponia a hacer en los Andes. La persecucion politica no le impidio sin embargo ocuparse de los hombres y mujeres de la region. La renuncia forzada a la arqueologia desplazo su mira hacia los andinos menos remotos y le llevo a informarse en otro genero de fuentes. Para el periodo prehispanico, Murra leyo las cronicas coloniales con ojos de etnologo y acabo por fundar una disciplina nueva, la etnohistoria. Nuestra comun dependencia de la letra escrita es-poleo que leyeramos y comentaramos lo que salia de nuestras plumas. El encuentro intelectual se vio reforzado al descubrir mas afinidades.Ambos eramos exiliados: el uno, de una Rusia imperial dejada atras en la primera infancia, con crianza en Rumania que se convirtio en una etapa hacia los Estados Unidos; el otro, yo mismo, educado en Francia en un primer exilio, evadido de Espana en la adolescencia y con un alto en el camino en la Argentina y destino ultimo tambien en los Estados Unidos. A los desarraigos sumabamos militancias estudiantiles y experiencias carcelarias. La memoria de la guerra civil de Espana fue otro punto de coincidencia.John Murra nunca prodigo sus datos biograficos. Pocos eran los que conocian el nombre que recibio por nacimiento, el lugar en que este se produjo (le teniamos por rumano) o el camino que le condujo hasta Chicago. No habia negacion u ocultacion por parte suya, pero daba la impresion de que los antecedentes personales significaban poco para el. No consideraba que hubieran configurado su manera de ser, sino que ella dependia de su obrar. Los acontecimientos fundamentales sucedieron en su juventud. La Universidad de Chicago le doto de la racionalidad intelectual y academica que se afano por aplicar en su vida; la guerra de Espana le enriquecio humanamente y centro su adhesion social y politica. Murra concedio prioridad a la experiencia vital sobre el aprendizaje formal. “Yo soy graduado de la guerra civil espanola. No de la Universidad de Chicago”. Solo en los ultimos anos Murra cedio ante las presiones de sus seguidores y concedio entrevistas que permiten adentrarse en su compleja individualidad. De una de esas entrevistas extraigo las palabras que acabo de citar.En los homenajes que se le rinden, sus colegas se referiran a su aporte al mundo andino, como su reconstruccion del sistema economico y politico que rigio en el Tawantisuyo, al aprovechamiento vertical de pisos ecologicos complementarios propicio a un abastecimiento diversificado de una poblacion rural en