Effect of major motor seizure frequency upon cognitive-intellectual functions in adults.

SUMMARY Wechsler Adult Intelligence Scale and Halstead neuropsychological performances were investigated in three groups of adult subjects with major motor epilepsy classified according to low, moderate, and high seizure frequency. The groups were equated on seizure duration and age at onset variables. On 7 of the 14 psychological measures employed, significant between-group differences were obtained, with poorest, intermediate, and best test scores associated with the high, moderate, and low seizure frequency groups, respectively. Similar performance comparisons were made on two additional groups: a “high risk” group characterized by early onset age, long seizure duration, and high seizure frequency, and a “low risk” group characterized by late onset age, short seizure duration, and low seizure frequency. Highly significant differences were obtained between the high risk and low risk groups on 12 of 14 variables, with the high risk subjects demonstrating severe cognitive and adaptive impairment in comparison to the low risk subjects. The results support the conclusion that increased frequency of major motor seizures is associated with increasing levels of adaptive impairment, and that the probability of severe cognitive-adaptive dysfunction is further and substantially increased when high seizure frequency is accompanied by a history of early onset and long duration of the disorder. RESUME Certaines performances ont eteevaluees (avec l'echelle d'intelligence chez les adultes tie Wechsler et le test neuropsychologique de Halstead) chez des adultes avec crises convulsives (major motor seizures) classes en trois groupes suivant la frequence (faible, moyenne et elevee) des crises. Les groupes etaient rendus comparables pour la duree variable et le debut des crises. Sur 7 des 14 tests psychologiques utilises, on a observe des differences significatives entre les groupes avec les resultats mediocres moyens et meil-leurs associes respectivement aux groupes avec crises nombreuses, moyennes et rares. On analyse aussi les performances de deux groupes, un premier groupe a“risque eleve” caracterise par des crises a debut precoce, prolongees et nombreuses et un autre groupe a“risque bas” avec crises a debut tardif de breve duree et peu nombreuses. Sur 12 des 14 parametres utilises il y avait des differences significatives entre les deux groupes, le groupe a risque eleve ayant de mauvaises performances cognitives et d'adaptation par rapport au groupe a risque bas. Les resultats sugg&rent que plus les crises sont nombreuses plus l' adaptation est difficile, et les probabilityes d'une atteinte importante des fonctions cognitivo-adaptive augmentent significativement d'autant plus que les crises commencent tot sont nombreuses et de longue duree. RESUMEN En tres grupos de adultos con epilepsyia motora mayor clasificada, segun el numero de ataques, como baja, moderada y alta frecuencia, se han investigado la escala Wechsler para inteligencia de adultos y las performances neuropsicologicas en el test de Halstead. En estos grupos se igualaron las variables de edad de comienzo y duracion de los ataques. En 7 de los 14 medidas psicologicas empleadas se obtuvieron diferencias significativas entre los grupos con resultados pobres, intermedios y buenos que correspondian respectivamente a los grupos de alta, moderada y baja frecuencia de ataques. Se realizaron comparaciones semejantes de las performances en dos grupos adicionales; un grupo de “alto riesgo” caracterizado por comienzo precoz, larga duracion de los ataques y alta frecuencia, y un grupo de “bajo riesgo” caracterizado por comienzo tardfo, breve duracion de los ataques y escasa frecuencia. Se obtuvieron diferencias altamente significativas entre los dos grupos en 12 de las 14 variables con deficit severo de las funciones cognitivas y adaptativas en los enfermos “alto riesgo”, comparandolos con los de “bajo riesgo.” Los resultados confirman la conclusion de que el aumento de la frecuencia de los ataques motores generalizados se asocia con un aumento progresivo de las dificul-tades de adaptacion y que la probabilidad de una dis-funcion severa de la capacidad cognitivo–adaptativa aumenta sustancialmente cuando el aumento de la frecuencia de los ataques se acompana de una historia de comienzo precoz y larga duracion del proceso. ZUSAMMENFASSUNG Mit dem Wechsler Intelligenztest fur Erwachsene und den neuropsychologischen Tests nach Halstead wurden 3 Gruppen von Erwachsenen untersucht, die an einer Grand Mai Epilepsie litten mit geringer, mas-siger oder hoher Anfallsfrequenz. Die Gruppen wurden ausgeglichen hinsichtlich der Anfallsdauer und dem Alter bei Anfallsbeginn. 7 der 14 psychologischen Parameter zeigten signifikante Unterschiede zwischen den Gruppen mit schlechtesten, mittelgradigen und besten Testergebnissen, entsprechend hoher, mittelgradiger und niedriger Anfallsfrequenz. Ahnliche Ver-gleichsuntersuchungen wurden zusatzlich bei 2 Gruppen durchgefiihrt, einer “High Risk Gruppe,” charakterisisert durch fruhen Krankheitsbeginn, langdauernde Anfalle und hohe Anfallsfrequenz und einer “Low Risk Gruppe,” charakterisiert durch spaten Anfallsbeginn, kurze Anfallsdauer und niedrige Anfallsfrequenz. In 12 der 14 Variablen wurden hochsignifikante Unterschiede zwischen der High Risk- und der Low Risk Gruppe gefunden: High Risk Patienten zeigten schwere Kognitive und Anpas-sungsstorungen im Verhaltnis zu Low Risk Patienten. Die Ergebnisse stutzen den Schluss, dass die ver-mehrte Frequenz grosser Anfalle in erhohtem Masse mit Anpassungsschwierigkeiten verbunden ist, und dass die Wahrscheinlichkeit schwerer kognitiv adaptiver Storungen zusatzlich vermehrt wird, wenn eine hohe Anfallsfrequenz von einem friihen Krankheitsbeginn und einer langen Krankheitsdauer beg-leitet wird.