Developmental Dyslexia: A Diagnostic Approach Based on Three Atypical Reading-Spelling Patterns

SUMMARY A method of diagnosing developmental dyslexia is presented, based on three atypical patterns of reading and spelling. These three atypical patterns enable dyslexic children to be classified into one of three main subtypes—dysphonetic (unable to integrate symbols with their sounds), dyseidetic (unable to perceive letters and whole words as configurations or gestalts), or a combination of both. One of these three patterns is found in all severely retarded readers who fulfil standard diagnostic criteria for developmental dyslexia, and none are found among children who read and spell normally. The relationship between a dyslexic child's pattern of reading and pattern of spelling is so consistent that one is predictive of the other. Long-term observation of the children in this study shows that the reading-spelling pattern remains consistent, though less obvious, even when the actual level of reading and spelling rises significantly. These findings strongly suggest that the three reading-spelling patterns are diagnostic in themselves, each of the three subtypes having different prognostic and therapeutic implications. RESUME Dyslexie de developpement: approche diagnostique basee sur trois schemes atypiques de lecture et d'orthographe Une methode de diagnostic de la dyslexie de developpement est decrite, basee sur trois schemes atypiques de lecture et d'orthographe. Ces trois schemes atypiques permettent de classer les enfants dyslexiques en trois sous-groupes principaux: dysphonetiques (incapables d'integrer les symboles et les sons), dyseidetiques (incapables de considerer les lettres et les mots comme des ensembles ou gestalts) ou une combinaison des deux. Un de ces trois patterns est trouve chez tous les enfants gravement retardes dans la lecture et qui repondent aux criteres diagnostiques standard de dyslexie de developpement et aucun ne sont trouves chez les enfants qui lisent et epellent normalement. La relation entre le type de lecture et le type d'orthographe chez un enfant dyslexique est tellement forte que la presence d'un pattern permet de prevoir l'autre. Une observation a long terme des enfants de cette etude montre que le pattern de lecture et d'orthographe persiste alors meme que l'efficacite reelle de lecture et d'orthographe augmente significativement. Ces decouvertes suggerent nettement que les trois schemes de lecture-orthographe constituent des categories diagnostiques, chacun des trois sous-groupes ayant un pronostic et des implications therapeutiques differents. ZUSAMMENFASSUNG Entwicklungsstorung des Lesens: ein diagnostischer Annaherungsversuch begrundet auf 3 atypischen Lese- und Buchstabierverhaltensweisen Eine Methode, eine Entwicklungsstorung des Lesens zu diagnostizieren wird vorgestellt. Sie basiert auf drei atypischen Verhaltensweisen beim Lesen und Buchstabieren. Diese Verhaltensweisen ermoglichen es legasthenische Kinder in eine der drei Untergruppen einzuordnen, in die dysphonetische Gruppe (Unfahigkeit Symbole und Laute zusammenzufugen) in die dyseidetische Gruppe (Unfahigkeit die Bedeutung von Buchstaben und Wortern als Gestalten wahrzunehmen) und in die Gruppe, die auf einer Kombination beider Unfahigkeiten beruht. Eine dieser drei Arten ist bei allen schwer lesegestorten Personen zu finden sein, die die ublichen diagnostischen Kriterien einer Leseschwache aufweisen, keine davon wird man bei normal lesenden und buchstabierenden Kindern finden. Die verwandtschaft der Art zu Lesen und zu Buchstabieren ist bei einem legasthenischen Kind so ubereinstimmend, dass eines aus dem anderen hervorgeht. Langzeitbeobachtungen der Kinder dieser Studie zeigen, das die Verhaltensweisen beim Lesen und Buchstabieren bestehen bleibt, selbst wenn die Fahigkeit zu Lesen und zu Buchstabieren signifikant zugenommen hat. Diese Ergebnisse legen nahe, das die drei atypischen Lese und Buchstabierverhaltensweisen in ihrer Art diagnostizierbar sind. Jede der drei Gruppen hat eine unterschiedliche Prognose und verlangt eine unterschiedliche Therapie. RESUMEN Dislexia de desarrollo; una aproximacion diagnostica basada en tres patrones atipicos de lectura y ortografia Se presenta un metodo de diagnosticar la dislexia de desarrollo basado en tres patrones atipicos de lectura y ortografia. Estos tres patrones hacen posible el clasificar los ninos dislexicos en uno de los tres siguientes subgrupos: “Disfonetico” (incapaz de integrar simbolos y sonidos), “diseidetico” (incapaz de percibir las letras y las palabras como esquemas, o gestalts) o bien una combinacion de ambos. Uno de estos tres patrones se encuentra en todos los ninos con grave retraso de lectura, que cumplen con los criterios diagnosticos standard para la dislexia de desarrollo, mientras que no se encuentra ninguno en los ninos que leen y escriben normalmente. La relacion entre los patrones de lectura y de ortografia en el nino dislexico es tan consistente que uno es predictivo del otro. La observacion a largo plazo de los ninos en este estudio muestra que el patron de lecto-escritura permanece consistente, aunque menos obvio, incluso si el nivel de lectura y ortografia aumenta significativamente. Estos hallazgos sugieren fuertemente que los tres patrones de lecto-escritura son diagnosticos por si mismos, si bien cada uno de los tres subgrupos tiene una diferente implicacion pronostica y terapeutica.