19th and 20th century theories of case: A comparison of localist and cognitive approaches

SUMMARYThis article considers the similarities and differences between two types of semantically-based approaches to the study of grammatical case. One approach, which views the basic meanings of cases as spatial, stems from the localist hypothesis, which claims that spatial expressions serve as structural templates for other expressions. This view was most strongly espoused by certain German linguists in the 19th century, but has found support in the 20th century as well. The range of localist theories of case and the extent of the claims made by different localists are considered. These are compared and contrasted with contemporary approaches subsumed under the banner of 'cognitive linguistics'. Research in this vein has focussed on the role of spatial notions in the semantics of case, but within a broader framework of human conceptualization. According to this view, space is only one of several domains which are basic to cognitive representation.RESUMELe present article a pour objet l'etude des similarites et des differences entre deux types d'approches au cas grammatical fondees sur la semantique. La premiere approche, qui considere le cas d'un point de vue spatial, provient de l'hypothese localiste qui soutient que les expressions spatiales servent de grilles structurales aux autres expressions. Cette position a ete surtout preconisee par certains linguistes allemands au XIXe siecle, mais elle a ete egalement soutenue au XXe siecle. La gamme des theories localistes du cas et l'envergure des propositions faites par les differents localistes sont ici discutes. Celles-ci sont comparees et opposees aux approches actuelles de la 'linguistique cognitive'. La recherche dans ce cadre theorique s'est concentree sur le role des notions de l'espace dans la semantique du cas, mais a l'interieur d'un cadre plus large sur la conceptualisation humaine. De ce point de vue, l'espace n'est qu'un domaine parmi tant d'autres qui sont essentiels a la representation cognitive.ZUSAMMENFASSUNGDieser Aufsatz befast sich mit den Ahnlichkeiten und Unterschieden zwischen zwei Arten von semantisch fundierten Betrachtungsweisen des grammatischen Kasus. Die eine, in der die Grundbedeutungen der Kasus als raumlich betrachtet werden, geht auf den Lokalismus zuruck. Diesem theo-retischen Standpunkt gemas dienen raumliche Ausdrucke als strukturelle Schablone fur andere Ausdrucke. Fur diesen Standpunkt traten am kraftigsten einige deutsche Sprachforscher im 19. Jahrhundert ein, aber er fand auch in diesem Jahrhundert Anhanger. Der Umfang der lokalistischen Kasustheorien und die Breite der Vorschlage, die verschiedene Lokalisten fur ihre Theorie gemacht haben, werden ausfuhrlich diskutiert. Sie werden anschliesend mit heutigen Betrachtungsweisen, die unter der Rubrik 'kognitive Linguistik' zusammengefast sind, verglichen und kontrastiert. Forschungen in dieser Richtung haben sich ebenfalls auf die Rolle raumlicher Begriffe in der Semantik der Kasus konzentriert, aber sie sind bei ihnen auf den breiteren Rahmen der menschlichen Begriffsfahigkeit gegrundet. Dieser Ansicht zufol-ge ist Raum nur eins unter verschiedenen Feldern, die fur die kognitive Darstellung grundlegend sind.