The strategic reading abilities and potential of five low-literacy Latina/o readers in middle school

This research investigated the strategic literacy knowledge, abilities, and potential of five low-literacy Latina/o students in middle school. Three of the students were bilingual in Spanish and English, and they received the majority of their instruction in a special education classroom. The remaining two students were selected from a bilingual at-risk classroom and were Spanish dominant. Qualitative research methods were employed for this investigation. These included classroom observations, student and teacher interviews, thinkaloud data collection sessions, and the use of a formative experiment as part of the research design. The formative experiment consisted of eight cognitive strategy lessons, which were audiotaped and later analyzed to determine students' response to intensive cognitive strategy instruction. This instruction emphasized three strategies: resolving the meanings of unknown vocabulary items, asking questions, and making inferences. Students were also encouraged, as appropriate, to make use of their bilingual language abilities, such as searching for cognate vocabulary, translating, transferring information, and reflecting on text in either or both of their two languages. Culturally relevant and familiar text was used as the basis for all of the instruction. With instructional support, the participating students implemented the focal strategies that were emphasized during the formative experiment. For example, students in the special education classroom made use of the Spanish language in a number of ways that enhanced their comprehension, such as searching for cognate vocabulary and reflecting on text in Spanish. Students also produced extended discourse while reading culturally familiar text, and this extended discourse often formed the basis for accessing prior knowledge and making inferences. Implications of this research include rethinking instructional design and expectations concerning the learning of low-literacy Latina/o students in middle school. ESTA INVESTIGACION examino el conocimiento, las habilidades y el potencial para la lectoescritura de 5 estudiantes latinos/as con desempeno bajo que concurrian a la escuela media. Tres de los estudiantes eran bilingues en espanol e ingles y recibieron la mayor parte de la ensenanza en una clase de educacion especial. Los otros 2 estudiantes fueron seleccionados de una clase bilingue de riesgo y su lengua dominante era el espanol. Para este estudio se usaron metodos de investigacion cualitativa que incluian observaciones de aula, coleccion de datos de sesiones de pensar en voz alta y el uso de un experimento formativo como parte del diseno de investigacion. El experimento formativo consistio en 8 lecciones de estrategias cognitivas que fueron grabadas en audio y mas tarde analizadas para determinar la respuesta de los estudiantes a la ensenanza intensiva en estrategias cognitivas. Esta instruccion enfatizo tres estrategias: resolver los significados de palabras desconocidas, formular preguntas y hacer inferencias. Tambien se alento a los estudiantes a hacer uso de sus habilidades linguisticas bilingues como la busqueda de palabras de significado similar en ambas lenguas, la traduccion, la transferencia de informacion y la reflexion sobre el texto en ambas lenguas. Se utilizo texto relevante y familiar como base para toda la ensenanza. Con apoyo didactico, los estudiantes implementaron las estrategias focales que fueron enfatizadas durante el experimento formativo. Por ejemplo, los estudiantes de la clase de educacion especial hicieron uso del espanol en una variedad de formas que mejoraron su comprension, como buscar vocabulario relacionado en ambas lenguas y reflexionar sobre el texto en espanol. Los estudiantes tambien produjeron discurso mientras leian textos familiares culturalmente y este discurso a menudo formaba la base para acceder al conocimiento previo y hacer inferencias. Las implicancias de esta investigacion incluyen repensar los disenos didacticos y las expectativas que conciernen al aprendizaje de los estudiantes latinos/as de escuela media con desempeno bajo. DIESE FORSCHUNG untersuchte die strategischen Lese- und Schreibfahigkeiten sowie die Lese- und Schreibfahigkeiten von funf leistungsschwachen Latino-SchulerInnen in einer Middle School. Drei der SchulerInnen waren bilingual in Spanisch und Englisch, und sie erhielten ihren Unterricht weitgehend in einem speziellen Forderungsunterricht. Die restlichen zwei SchulerInnen wurden aus einer zweisprachigen leistungsschwachen Klasse ausgewahlt und waren uberwiegend Spanisch orientiert. Qualitatsorientierte Untersuchungsmethoden wurden bei dieser Forschung angewandt: Sie umfasten Beobachtungen in der Klasse, Befragungen von Schulern und Lehrern, Aufzeichnungen uber mundliche Besprechungen, unter Einsatz eines formativ ausgerichteten Experimentmodells als Teil des Forschungsprogramms. Dieses formative Experiment bestand aus 8 kognitiv ausgerichteten strategischen Unterweisungen, die auditiv aufgezeichnet und spater analysiert wurden, um die Antworten der Schuler auf diese intensive, kognitiv bestimmte Strategieunterweisung genau zu erfassen. Diese Unterweisung legte Wert auf drei strategische unbekannte Worter, die Technik der gezielten Fragestellung und die Herstellung von Beziehungen. Die Schuler wurden auch ermutigt, falls moglich, von ihren bilingualen Sprachfahigkeitenn Gebrauch zu machen, z.B. bei der Suche nach verwandten Wortern, beim Ubersetzen, bei der Sinnubertragung und bei der Sinnerfassung des Textes entweder in der einen Sprache oder in ihren beiden Sprachen. Verwendet wurde ein kulturell relevanter und vertrauter Text als Grundlage fur die strategischen Unterweisungen. Mit Unterstutzung des Lehrers erarbeiteten sich die teilnehmenden Schuler die schwerpunktmasigen Lernstrategien, die wahrend des formativen Experiments besonders betont wurden. Die Schuler in der Fordergruppe machten z.B. Gebrauch von der spanischen Muttersprache in vielfacher Hinsicht zur Verbesserung der Sinnerfassung, indem sie nach verwandten Begriffen suchten oder sich in Spanisch mit dem Text auseinandersetzten. Beim Lesen des kulturell vertrauten Textes setzten sich die Schuler ausfuhrlich damit auseinander, und dieser ausfuhrliche Diskurs war oft die Grundlage, um sich einen Zugang zu schon vorhandenem Wissen zu erschliesen und um inhaltliche wie sprachliche Beziehungen herzustellen. Die Schlusfolgerungen aus dieser Forschung legen ein Uberdenken der Lehrmethode ebenso nahe wie ein Uberdenken der Erwartungshaltung betreffend den Lernprozes von langsam zu literarisierenden Latino-Schulern in der Middle School. CETTE RECHERCHE a porte sur les competences strategiques en lecture-ecriture, les savoir-faire et le potentiel de cinq eleves de college latino-americains. Trois eleves etaient bilingues espagnol-anglais et avaient ete scolarises essentiellement dans l'enseignement specialise. Les deux autres eleves provenaient d'une classe bilingue d'enfants a risque et etaient a dominante hispanophone. On a utilise des methodes de recherche qualitatives pour realiser ce travail. Celles-ci comprenaient des observations en classe, des entretiens avec les eleves et les enseignants, des sessions ou on demandait aux eleves de penser a haute voix, et une experimentation didactique inclue dans le plan de recherche. L'experimentation didactique consistait en huit lecons de strategie cognitive enregistrees sur magnetophone et analysees par la suite pour determiner la reaction des eleves a un enseignement intensif de strategie cognitive. L'intervention a mis l'accent sur trois strategies: trouver la signification de mots inconnus, poser des questions, et faire des inferences. Les eleves ont aussi ete encourages, au moment opportun, a faire usage de leurs competences bilingues, a chercher un mot equivalent, a traduire, a transferer une information, et a reflechir sur le texte dans une seule langue ou dans les deux. Tout au long de l'intervention on a utilise un ecrit familier et pertinent sur le plan culturel. Avec une aide pedagogique, les participants ont acquis les strategies visees, celles sur lesquelles la formation avait mis l'accent. Par exemple, les eleves de la classe d'enseignement specialisee ont utilise l'espagnol de differentes facons pour ameliorer leur comprehension, notamment pour trouver un mot equivalent ou pour reflechir sur le texte en espagnol. Les eleves ont aussi abondamment discute tout en lisant un texte qui leur etait familier culturellement, et ces discussions leur ont souvent servi de base pour mobiliser des connaissances anterieures et faire des inferences. Les implications de cette recherche invitent a repenser les plans d'intervention pedagogique et les attentes relatives a l'apprentissage des eleves latino-americain(e)s faibles en lecture-ecriture au college.