The First R Yesterday and Today: U.S. Elementary Reading Instruction Practices Reported by Teachers and Administrators

This study was a modified replication of Austin and Morrison's classic 1963 study of the status of U.S. public school elementary reading instruction, The First R: The Harvard Report on Reading in Elementary Schools. Surveys modeled after those used in The First R were distributed to a national sample of elementary classroom teachers, building administrators, and district administrators. Results reveal some similarities between reading instruction in the 1960s and today. Teachers of today and yesterday both (a) work with self-contained, heterogeneously assigned classes; (b) dedicate significant time for reading instruction; (c) provide explicit instruction in phonic analysis; (d) are not overly satisfied with their preservice training in reading instruction; (e) administer mandated standardized tests; and (f) report accommodating struggling or underachieving readers as their greatest challenge. Important differences are also noted. Teachers today have more professional training than peers of the past, and they adopt a balanced, eclectic perspective, in contrast to a strong skillsbased emphasis in the past. The three-group reading plan has been replaced by considerable whole-class instruction, and programs using both basals and trade books are the norm now compared to the exclusive reliance on basals in the 1960s. An emergent literacy perspective has replaced a reading readiness view, synthetic phonics has supplanted analytic phonics, and alternative reading assessments are in regular use today. School and classroom libraries in the 1990s are more prevalent and better equipped, and changes in programs and philosophy are common today, unlike the static state of reading instruction in the 1960s. Este estudio es una version modificada del estudio clasico de Morrison de 1963, El Primer R: Informe Harvard acerca de la Lectura en la Escuela Elemental, acerca de la situacion de la ensenanza de la lectura inicial en la escuela publica de los Estados Unidos. Se distribuyeron encuestas disenadas en base a las del Primer R a una muestra nacional de docentes de grados iniciales, administradores de escuelas y administradores de distritos. Los resultados revelan algunas similitudes entre la ensenanza de la lectura en los anos 60 y en la actualidad. Tanto los docentes de hoy como los de ayer: (a) trabajan con cursos cerrados asignados en forma heterogenea, (b) dedican un tiempo significativo a la ensenanza de la lectura, (c) proporcionan ensenanza explicita de analisis fonico, (d) no estan enteramente satisfechos con su capacitacion previa en ensenanza de la lectura, (e) administran tests estandarizados y (f) informan que el mayor desafio es nivelar a los lectores de bajo desempeno. Tambien se hallaron importantes diferencias. Los docentes de hoy tienen mas capacitacion profesional que sus pares del pasado y adoptan una perspectiva eclectica balanceada, en contraste con el enfasis en el desarrollo de habilidades, tipico del pasado. El plan de lectura en tres grupos ha sido reemplazado por la ensenanza que involucra a todo el curso. Asimismo los programas que utilizan tanto libros de lectura como otros tipos de libro actualmente constituyen la norma, a diferencia del uso exclusivo de los libros de lectura en los 60. La perspectiva de la alfabetizacion emergente ha reemplazado al concepto de aprestamiento para la lectura, la sintesis fonica ha suplantado al analisis fonico y hoy se utilizan regularmente metodos alternativos de evaluacion de la lectura. Las bibliotecas de las escuelas y las aulas en los 90 se usan mas y estan mejor equipadas y, son comunes los cambios en programas y filosofia, a diferencia del estado estatico de la ensenanza de la lectura en los 60. Diese Studie ging aus einer modifizierten Nachvollziehung von Austins und Morrisons klassischer Studie von 1963 uber den Stand der Leseanweisungen in U.S. amerikanischen Grundschulen hervor: Das erste R: Der Harvard Bericht uber das Lesen in Grundschulen. Erhebungen, modelliert nach jenen, die im Das erste R angewandt wurden, verschickte man an einen nationalen Querschnitt von Lehrern in Grundschulklassen, Schulverwaltern, und an Kreisschulrate. Die Ergebnisse lassen einige Ahnlichkeiten zu den Leseanweisungen in den 60ern und heute erkennen. Die Lehrer gleichermasen von heute und gestern (a) arbeiten mit eigenstandigen, heterogenen ihnen zugeteilten Klassen; (b) verbringen erhebliche Zeit mit Leseanweisungen; (c) erteilen ausfuhrliche Anweisungen beim phonetischen Erklaren; (d) sind nicht sonderlich mit ihrer vorangegangenen Lehrausbildung im Lesen zufrieden; (e) wenden pflichtmasig verordnete Standardtests an; und (f) berichten, das das Eingliedern und Anpassen von sich abmuhenden und unterhalb der Leistung liegenden Lesern als ihre groste Herausforderung gelten kann. Wichtige Unterschiede werden ebenfalls vermerkt. Heutige Lehrer haben eine mehr fachgerechte Ausbildung als ihre Kollegen in der Vergangenheit, und sie nehmen eine abgewogenere, begeisternde Perspektive an, ganz im Kontrast zu einer strengen, ubungsorientierten Betonung in der Vergangenheit. Der Drei-GruppenLeseplan wurde durch fordernde Ganzheitsklassenanweisungen ersetzt und Programme, die beides-sowohl angefertigtes Grundlagenmaterial und vom Fachhandel bezogene Bucher-benutzen, sind jetzt die Norm geworden, im Vergleich zu der exklusiven Abhangigkeit von Grundlagenmaterial in den 60ern. Eine neu auftretende Lese- und Schreibperspektive hat Ansichten einer Lesevorherrschaft ersetzt, synthetische Phonetik hat analytische Phonetik verdrangt, und alternative Leseaufgaben werden heute regelmasig im Unterricht verwandt. Schul- und Klassenraumbuchereien sind in den Jahren nach 1990 wesentlich statthafter und besser ausgerustet, und Veranderungen in Programmen und der Lehrphilosophie sind heute haufig anzutreffen, ungleich der statischen Verharrung in den Leseanweisungen, wie es in den Jahren um 1960 ublich war. Cette etude est une replication modifiee de l'etude classique d'Austin et Morrison de 1963 relative au statut de l'enseignement de la lecture dans les ecoles publiques aux Etats-Unis, Le premier R: le rapport de Harvard sur la lecture dans les ecoles publiques. Des questionnaires, concus sur le modele de ceux du premier R, ont ete distribues a un echantillon national d'enseignants d'ecoles elementaires, d'administrateurs centraux, et d'administrateurs locaux. Les resultats montrent des similitudes entre l'enseignement de la lecture dans les annees 60 et aujourd'hui. Les enseignants d'hier et d'aujourd'hui (a) travaillent avec des classes autonomes, constituees de maniere heterogene; (b) consacrent un temps important a l'enseignement de la lecture; (c) effectuent un enseignement explicite d'analyse phonique; (d) ne sont pas trop satisfaits de leur formation initiale pour l'enseignement de la lecture; (e) administrent des tests standardises obligatoires; et (f) indiquent que leur principal probleme est celui des eleves en difficulte ou moins performants. On note aussi d'importantes differences. Les enseignants d'aujourd'hui recoivent davantage de formation professionnelle que leurs pairs dans le passe, et ils adoptent une perspective equilibree et eclectique, qui contraste avec l'accent mis fortement par le passe sur les competences de base. L'organisation en trois groupes de lecture a ete remplacee par un tres fort enseignement en groupe-classe, et les programmes utilisant a la fois des manuels et des albums sont maintenant la norme par comparaison avec la confiance dont jouissaient les manuels dans les annees 60. La perspective de l'entree dans l'ecrit a remplace la conception de la maturite pour l'apprentissage, la phonetique synthetique a pris la place de la phonetique analytique, et on trouve couramment aujourd'hui differentes formes d'evaluation de la lecture. Les bibliotheques d'ecole et de classe sont plus repandues et mieux equipees dans les annees 90, et les changements de programmes et de philosophie sont courants aujourd'hui, ce qui contraste avec le caractere statique de l'enseignement de la lecture dans les annees 60.