Centralizing Rectal Cancer Surgery: What Is the Impact of Travel on Patients?

Background It is unclear what impact centralizing rectal cancer surgery may have on travel burden for patients. Objective This study aimed to determine the impact of centralizing rectal cancer surgery to high-volume centers on patient travel distance. Design This is a population-based study. Settings The New York State Cancer Registry and Statewide Planning and Research Cooperative System were queried for patients with rectal cancer undergoing proctectomy. Patients Patients with stage I to III rectal cancer who underwent surgical resection between 2004 and 2014 were included. Main outcome measures The outcome of interest was travel distance calculated as the straight-line distance between the centroid of the patient residence zip code and the hospital zip code. Mean distance was compared by using the Student t test. Results A total of 5860 patients met inclusion criteria. The total number of hospitals performing proctectomies for rectal cancer decreased between 2004 and 2014. The average number of proctectomies performed at high-volume centers (20+ resections/year) increased from 16.6 to 24.4 during this time. The average number of miles traveled by patients was 12.1 miles in 2004, and this increased to 15.4 in 2014. If proctectomies were centralized to high-volume centers, there would be 11 facilities. The mean distance traveled would be 24.5 miles. Limitations This study is subject to the limitations of an administrative data set. There are no patient preference or referral data. Conclusions The number of hospitals performing rectal cancer resections in New York State is decreasing and volume by center is increasing. There was a statistically significant difference in the mean distance traveled by patients over time. If rectal cancer resections were centralized to high-volume centers, the mean travel distance would increase by 9.5 miles. There would be a 321% increase in the number of patients having to travel 50+ miles for surgery. Any plan for centralization in New York State will require careful planning to avoid placing undue travel burden on patients. See Video Abstract at http://links.lww.com/DCR/B138. CENTRALIZACION DE LA CIRUGIA DE CANCER RECTAL: ?CUAL ES EL IMPACTO DEL VIAJE PARA LOS PACIENTES?: No esta claro que impacto puede tener la centralizacion de la cirugia de cancer rectal en la carga de viaje para los pacientes.Determinar el impacto de centralizar la cirugia de cancer rectal en centros de alto volumen sobre la distancia de viaje del paciente.Este es un estudio basado en cohorte poblacional.El Registro de Cancer del Estado de Nueva York y el Sistema Cooperativo de Planificacion e Investigacion Estatal fueron consultados para pacientes con cancer rectal sometidos a proctectomia.Pacientes con cancer rectal en estadio I-III que se sometieron a reseccion quirurgica entre 2004-2014.El resultado de interes fue la distancia de viaje calculada como la distancia en linea recta entre el centroide de la residencia del paciente y el codigo postal del hospital. La distancia media se comparo mediante la prueba t de Student.Un total de 5,860 pacientes cumplieron los criterios de inclusion. El numero total de hospitales que realizaron proctectomias para cancer rectal disminuyo entre 2004-2014. El numero promedio de proctectomias realizadas en centros de alto volumen (mas de 20 resecciones/ano) aumento de 16.6 a 24.4 durante este tiempo. El numero promedio de millas recorridas por los pacientes fue de 12.1 millas en 2004 y esto aumento a 15.4 en 2014. Si las proctectomias se centralizaran en centros de alto volumen, habria 11 instalaciones. La distancia media recorrida seria de 24.5 millas.Limitaciones inherentes a un conjunto de datos administrativos. No existen datos sobre preferencia del paciente o sobre referencia de los mismos.El numero de hospitales que realizan resecciones de cancer rectal en Nueva York esta disminuyendo y el volumen por centro esta aumentando. Hubo una diferencia estadisticamente significativa en la distancia media recorrida por los pacientes a lo largo del tiempo. Si las resecciones por cancer rectal se centralizaran en centros de gran volumen, la distancia media de viaje aumentaria 9.5 millas. Habria un aumento del 321% en el numero de pacientes que tienen que viajar mas de 50 millas para la cirugia. Cualquier plan de centralizacion en Nueva York requerira una planificacion cuidadosa para evitar imponer una carga de viaje excesiva a los pacientes. Consulte Video Resumen en http://links.lww.com/DCR/B138.