Non-right handedness among ELBW and term children at eight years in relation to cognitive function and school performance.

SUMMARY The relationship between handedness, neurological and cognitive deficits, and school difficulties was investigated in 114 extremely low-birthweight (ELBW) children and 145 term controls at eight years. The prevalence of non-right handedness (left and mixed) was 31 per cent for ELBW children and 19 per cent for controls. ELBW children with neurological impairments were significantly more likely to be non-right handed. No significant differences were noted between right-handed and non-right handed ELBW children and controls on tests of cognitive function, school performance and prevalence of learning difficulties. These findings suggest an association between neurological impairment and non-right handedness, but do not support the hypothesis of early brain insult resulting in subtle cognitive deficits and suboptimal school performance among non-right handed ELBW children. RESUME Prevalence d'une predominance manuelle non a droite chez des enfants d'extremement faible poids de naissance et des enfants nes a terme, a l'âge de huit ans: relations avec les fonctions cognitives et les performances scolaires La relation entre la predominance manuelle, les deficits neurologiques et cognitifs, et les difficultes scolaires a ete recherchee chez 114 enfants d'extremement faible poids de naissance (ELBW) et des controles nes a terme, a l'âge de huit ans. La prevalence d'une predominance non droiciere (predominance gauche et ambidextrie) a ete de 31 pour cent chez les enfants ELBW et de 19 pour cent les controles. Les enfants ELBW avec atteinte neurologique avaient significativement moins de chance d'etre droitiers. Aucune difference signficative n'a ete notee entre enfants ELBW droitiers, non droitiers et controles aux tests de fonction cognitive, aux performances scolaires et a la prevalence de troubles des apprentissages. Ces donnees suggerent une association entre un trouble neurologique et l'absence de predominance droiciere, mais ne favorisent pas l'hypothese d'un dommage cerebral precoce provoquant un deficit cognitif leger, des performances scolaires sous optimales parmi les enfants ELBW non droitiers. ZUSAMMENFASSUNG Haufigkeit von nicht-Rechtshandigkeit bei Kindern mit extrem niedrigem Geburtsgewicht und reifen Kindern im Alter von acht Jahren: Beziehung zu kognitiven Funktionen und Schulleistungen Bei 114 Kindern mit extrem niedrigem Geburtsgewicht (ELBW) und reifen Kontrollen wurde im Alter von acht Jahren die Beziehung zwischen Handigkeit, neurologischen und kognitiven Storungen und Schulschwierigkeiten untersucht. Die Haufigkeit der nicht-Rechtshandigkeit (links oder gemischt) betrug bei den ELBW Kindern 31 Prozent und bei den Kontrollen 19 Prozent. ELBW Kindern mit neurologischen Storungen waren signifikant haufiger nicht-Rechtshander. Es bestanden keine signifikanten Unterschiede zwischen rechtshandigen und nicht-rechtshandigen ELBW Kindern und Kontrollen bei den Tests fur kognitive Funktionen, den Schulleistungen und der Haufigkeit von Lornschwierigkeiten. Diese Befunde lassen eine Beziehung zwischen neurologischer Storung und nicht-Rechtshandigkeit vermuten, stutzen aber nicht die Hypothese, das eine fruhe Hirnentwicklungsstorung subtile kognitive Ausfalle und suboptimale Schulleistungen bei nichtrechtshandigen ELBW Kindern zur Folge hat. RESUMEN Prevalencia de lateralidad no derecha en ninos con muy bajo peso al nacer y en ninos a termino a los ocho anos: relacion con la funcion cognitiva y el exito escolar Se investigo la relacion entre la lateralidad manual, los deficits neurologicos y cognitivos y las dificultades escolares en 114 ninos con muy bajo peso al nacer (MBPN) y en 145 controles a termino, a los ocho anos de edad. La prevalencia de una lateralidad manual no derecha (zurda y combinada) era del 31 por ciento en los MBPN y el 19 por ciento en los ninos control. Los ninos MBPN con alteraciones neurologicas tenian una tendencia significativamente mayor a ser no dextromanos. No se observaron diferencias entre los dextromanos y no dextromanos MBPN y los controles, en los tests de funciones cognitivas, exito escolar y prevalencia de dificultades para el aprendizaje. Estos hallazgos sugieren una asociacion entre alteracion neurologica y lateralidad manual no derecha, pero no apoyan la teoria de un insulto cerebral precoz, que diera lugar a deficits cognitivos sutiles y a un exito escolar suboptimo en los ninos MBPN con lateralidad manual no derecha.