EVOLUTION OF THE DISTILLATION PROCESS FOR SEA WATER CONVERSION

RIASSUNTO Il governo degli Stati Uniti finanzia il programma di desalinizzazione dell'acqua di mare sia promuovendo le ricerche sia attraverso la costruzione di impianti dimostrativi. Negli Stati Uniti sono stati costruiti quattro grandi impianti di desalinizzazione, tre dei quali impiegano processi di distillazione differenti. Gli impianti di distillazione hanno tutti una potenzialita di 1 milione di galloni/giorno. Uno e del tipo a evaporazione superficiale a dodici effetti, ha funzionato con successo per tre anni ed e tuttora in uso; il secondo e del tipo ad espansione rapida a 36 stadi, che lavora da due anni e che si e dimostrato adatto a fornire fino a 1,4 milioni di galloni di acqua desalinizzata al giorno; il terzo e un distillatore a vapore compresso, a doppio effetto, entrato in funzione recentemente. L'A. descrive le tecniche particolari adottate in questi impianti, e sottolinea la necessita di disporre di apparecchiature e materiali di prestazioni particolarmente efficaci. Prima della costruzione di ogni impianto si studia il progetto in modo da ottimizzare il bilancio tra investimento e spese di esercizio. L'Acqua potabile prodotta costa un po' meno di 1 dollaro per 100 galloni. ABSTRACT The U.S. Government is supporting the saline water conversion program both by research and building large demonstration plants. Four large plants have been built in the U.S.A., three of which use different distillation processes, all of one million gallons per day capacity. One is a twelve effect falling film type evaporator plant, successfully operated during three years and still producing at design capacity. The second is a 36 stage flash evaporator plant, successfully operated two years and found capable of 1.4 million gallons per day output. The third is a two-effect vapor compression distillation plant, which is only recently operating satisfactorily. The special techniques demonstrated at these plants are described. The necessity of obtaining reliable equipment of high capacity is stressed in these plants. A proper balance of capital investment and operating expenses is optimized in the design of the plants before they are constructed. Water from the plants costs slightly more than 1 $ per 100 gallon. RESUMe Le gouvernement des Etats-Unis finance le plan de dessalage de l'eau de mer soit en encourageant les recherches soit par la construction d'installations demonstratives. Quatre importantes installations ont ete construites aux Etats-Unis, dont trois employent de differents processus de distillation, ayant une capacite de 1 million de gallons par jour. La premiere est une installation d'evaporation a douze effets, qui a fonctionne avec succes durant trois ans et a encore la capacite prevue au commencement. La deuxieme est une installation du type multi-flash a 36 etages, qui fonctionne depuis deux ans et qui s'est revelee capable de fournir jusqu'a 1,4 millions de gallons d'eau dessalee par jour; la troisieme est un distillateur a vapeur condensee a double effet, recemment entre en action. L'A. decrit les techniques particulieres adoptees dans ces installations et souligne la necessite de disposer d'appareillages et de materiaux particulierement surs et efficients. Avant de construire chaque installation on etudie le projet de maniere a etablir un bilan equilibre entre frais d'investissement et frais d'exercice. L'eau potable produite coute un peu moins d'l dollar par 100 gallons.