The Role of Incomes Policy in Industrial Countries Since World War II (Le rÃ´le de la politique des revenus dans les pays industriels depuis la Seconde Guerre mondiale) (La funciÃ³n de la polÃ­tica de ingresos en los paÃ­ses industriales desde la Segunda Guerra Mundial)

La expresion "politica de ingresos" se refiere a las medidas especificas destinadas a moderar la tasa de aumento de precios y salarios conteniendo la explotacion del poder del mercado por las empresas, el trabajo y los grupos profesionales. Muchas de estas medidas se describen en la Seccion I. Desde la Segunda Guerra Mundial ha habido tres periodos de gran interes por la politica de ingresos: los anos inmediatamente posteriores a la guerra, los primeros del decenio 1960 y los anos recientes. Los objetivos, el enfoque general y las medidas especificas adoptadas durante estos periodos han diferido much debido a la diversidad de las condiciones imperantes. Despues de la guerra, varios paises europeos implantaron politicas de ingresos en un marco de escasez de bienes y de divisas. Las politicas con elementos fuertemente coactivos se asociaron entonces con otras restricciones, como el dirigismo laboral y el racionamiento. Como el mercado internacional estaba fracturado por controles directos y altos aranceles, las decisiones salariales quedaron muy aisladas de las influencias externas, y los paises industriales se asemejaron a economias cerradas. La segunda etapa de interes por la politica de ingresos de los primeros anos del decenio 1960 coincidio con una epoca de competencia excepcionalmente intensa en el mercado internacional. Los esfuerzos se concentraron en medidas voluntarias dirigidas a influir en el clima de opinion y en las actitudes en materia de negociacion de salarios, especialmente formulando directrices basadas en la productividad. Las restricciones de salarios pudieron presentarse al obrero como necesarias para mantener pleno empleo en un mundo con fuertes presiones por la estabilidad de precios. Se trato fundamentalmente de moderar el alza de los salarios en vez de restringir la subida de los precios directamente, porque la experiencia reciente sugeria que los precios podian estabilizarse si se evitaba el aumento del costo unitario de la mano de obra. A fines del decenio de 1960 y principios del de 1970, varios paises aplicaron medidas mas energicas. La mayor importancia que atribuyeron a los controles de precios las recientes politicas de ingresos provino de la idea que fue ganando terreno, de que es mas factible el control directo de precios que de salarios, y del reconocimiento de la necesidad de establecer restricciones especificas de precios para impedir los grandes aumentos de salarios en algunas industrias, que pudieran iniciar un alza excesivamente grande de los salarios en general. Al hacerse mas evidente la funcion clave de los esfuerzos por mantener niveles relativos de paga, se afirmo la justificacion de la coordinacion entre los aumentos de sueldos y salarios. Como era de prever, los resultados conseguidos con la politica de ingresos fueron mas conspicuos en el periodo de principios de posguerra que en estos ultimos anos. La adaptacion de las practicas de negociacion salarial a la expectativa de altos niveles de empleo y el caracter "abierto" de los paises industriales bajo un sistema de tipos de cambio fijos dificultaron mas la implantacion de politicas de ingresos a fines del decenio de 1960 y principios del de 1970. Con las altas tasas actuales de inflacion y desempleo, se reconoce mas y mas la amenaza que representa la inflacion para las instituciones politicas y economicas. Aunque los resultados recientes de la politica de ingresos no han sido notables, las circunstancias actuales pueden ser mas propicias para llegar a buen termino. La experiencia indica que la politica de ingresos puede ser la mas eficaz para restringir los aumentos de salarios y precios sin pleno empleo.