The Phoneme in Generative Phonology and in Phonological Change

SUMMARYGenerative phonology comes out of phonemic and morphonemic theory, except that it gives up the phonemic level. Since the early 1970s, a number of attempts have been made to bring the phoneme back. One of the earliest and strongest was that of Schane (1971). His claim was that features which are phonemic in some enviornments but nonphonemic in others tend to get lost in the latter but are preserved and accentuated in the former. We find a number of conceptual and factual problems with Schane's case. Most importandy, the phonemic/nonphonemic distinction is neither a necessary nor a sufficient condition for feature loss in the examples cited by Schane or in other parallel cases. In the article, we give a different explanation of these phenomena: feature loss, like all sound change, is determined by phonetic conditions and not formal ones (such as the phonemic/nonphonemic distinction). This, together with other arguments given in various publica-tions, supports our theory of 'broad phonology'.RESUMELa phonologie generative trouve ses sources dans les theories phone-mique et morphophonemique, mais elle abandonne le niveau phonemique. Au debut des annees 70 certaines tentatives ont ete faites pour reintroduire la notion du phoneme. Une des premieres et des plus fortes est celle de Schane (1971). Son argument est que les traits qui sont phonemiques dans un certain environnement et qui ne le sont pas dans un autre, ont tendance a disparaitre dans le dernier cas mais sont preserves, meme exaggeres dans le premier. Nous montrons un nombre de problemes conceptuels et factuels dans la demonstration de Schane. Le plus important est que la distinction entre le statut phonemique et non-phonemique n'est une condition ni necessaire ni suffisante de la disparition des traits dans les cas cites par Schane ou dans d'autres cas semblables. Dans l'article nous donnons une autre explication de ces phenomenes: la disparition des traits, comme tout changement phonetique, est deterninee par des conditions phonetiques et non pas formelles (comme suggeree par la distinction phonemique/non-phonemique). Ceci, couple avec d'autres observations presentees dans nombre d'autres etudes, nous offrent un bon argument en faveur de notre theorie d'une 'phonologie de grande envergure'.ZUSAMMENFASSUNGDie generative Phonologie ist eine Tochter der phonemischen und mor-phophonemischen Theorie, mit der Einschrankung, daB sie die phonemische Ebene aufgibt. Seit den fruhen siebziger Jahren sind eine Reihe von Versuchen unternommen worden, das Konzept des Phonems wiedereinzufiihren. Einer der ersten und folgenreichsten war der Schanes dJ. 1971. Er behauptete, daB Eigenschaften, die in einigen Umgebungen phonemisch sind, jedoch nicht-phonemisch in anderen, neigten im letzteren Fall dazu, verloren zu gehen, wahrend sie im ersteren starker betont wurden. Eine Reihe von faktischen und konzeptuellen Problemen mit Schanes Argumentation werden aufgezeigt, ins-besondere, daB die phonemisch/nichtphonemische Unterscheidung weder eine notwendige, noch eine hinreichende Bedingung ist zur Erklarung der Bei-spiele, die Schane anfuhrt, oder solcher, die ahnliche Falle aufweisen. Statt dessen wird eine andere Erklarung dieser Phanomene gegeben, nâmlich daB der Verlust von bestimmter Eigenschaften, wie im Lautwandel generell, von phonetischen Bedingungen herruhrt, und nicht formalen Grunden (wie etwa die Unterscheidung zwischen phonemisch und nicht-phonemisch). Zusammen mit Beobachungen, die in anderen Veroffentlichungen analysiert worden sind, wird hier das Argument fur eine 'breite Phonologie' gefuhrt.