Infanticide in a patrilineal society of red colobus monkeys

A case study of infanticide in a group of red colobus monkeys (Colobus badius tephrosceles) is described from the Kibale Forest, Uganda. It is the first documented case in non-human primates of infanticide in a patrilineal social organization committed by a male within his natal group. Furthermore, it is the first documented record of infanticide for an African colobine as well as for any colobine living both in mature rain forest and relatively free from human disturbance. We describe changes in social relations and behavior accompanying the infanticidal attacks and discuss the relevance of this case to prevalent hypotheses on infanticide by male primates, kin selection, female counterstrategies, and demography. Zusammenfassung Beschrieben wird mit alien wunschenswerten Begleitumstanden ein Fall von Kindstotung beim Roten Stummelaffen, Colobus badius. Es ist der erste beschriebene Fall von afrikanischen Colobinen, die im naturlichen Regenwald ohne menschliche Beeinflussung leben. Es ist dariiber hinaus die erste gut dokumentierte Kindstotung bei einem nichtmenschlichen Primaten mit patrilinearer Sozialstruktur, die ein Mannchen in seinem elterlichen Trupp verubte. Innerhalb von 5 Monaten totete dieses Mannchen ein Junges sicher, zwei andere wahrscheinlich und verwundete ein weiteres schwer. Dieses Mannchen war korperlich und sozial fruhreif und hatte wahrscheinlich einen nicht zum Trupp gehorenden Vater (die getoteten Jungen stammten also wohl nicht von mit ihm verwandten Mannchen). Kopulationen mit Weibchen im Trupp begann er erst spater, totete also sicher keine eigenen Kinder. Er attackierte alle Jungen des Trupps, die junger als 6,5 Monate waren, nur nicht das Kind seiner eigenen Mutter. Zwei der drei weiteren Truppmannchen versuchten, die angegriffenen Kinder zu verteidigen; von den Weibchen taten es nur die jeweiligen Mutter. Die Mutter der getoteten Kinder kopulierten weniger als 2 Wochen danach mit dem Toter-Mannchen. Zwei dieser Weibchen brachten nach weniger als dem halben normalen Zwischengeburtsabstand ein Kind zur Welt. Heterosexuelles Verhalten stieg wahrend der Totungsphase an, vor allem auf Einladung der Weibchen. 51% aller Kopulationsablaufe bestritt das Toter-Mannchen. ostren nach einer Konzeption waren wahrend der Totungsphase haufiger als davor oder danach. Die weiblichen Paarungseinladungen konnten als Beschwichtigung oder zur Vortauschung der Vaterschaft gedient haben. Das Mannchen attackierte keine Kinder von Weibchen, mit denen er kopuliert hatte, selbst waUhrend ihrer Schwangerschaft. Mutter mit Kleinkindern mieden dieses Mannchen (und hielten sich an die anderen Truppmannchen), wenn sie ihr Kind trugen, nicht aber, wenn sie ohne das Kind waren. Wahrend der Totungsphase stieg das weibliche Grusverhalten gegenuber Mannchen auf das 1Ofache an, 91% davon richteten sich gegen das Toter-Mannchen. Auch mannliche Aggression gegen Mutter mit Kindern stieg drastisch an, 83% davon gingen vom Toter-Mannchen aus. Aggression zwischen den Truppmannchen stieg in dieser Phase ebenfalls an; 6–7 Monate nach dem ersten Kindermord war das Toter-Mannchen dominant, d. h. er zeigte das Dominanzverhalten und bedrohte und verfolgte andere kopulierende Paare. Die adaptive Bedeutung solchen Verhaltens wird erortert.