Dürrenmatts Besuch der alten Dame und Hebbels Die Nibelungen. Urbilder und Jugendlektüre

Der Besuch der alten Dame, diese "tragische Komodie in drei Akten", wie der Untertitel der Erstfassung lautete, hatte am 29. Januar 1956 im Schauspielhaus Zurich Premiere und erschien auch im selben Jahr im Druck. Der Text ist jedoch auch heute noch aktuell, und der Grund ist der Themenreichtum, den dieses Stuck bietet: romantische Jugendliebe; Liebe, Hass und Rache; das gefallene Madchen; Achtung durch die Gesellschaft und Vertreibung aus der Gemeinde; Suche nach der verlorenen, glucklichen Jugend; Meineid; die sittliche Korrumpierung der Menschen durch den Wohlstand; Frauenrechte; Prostitution; Unverbindlichkeit der Religion; und schlieslich individuelle Schuld und Kollektivschuld.Interpreten haben seit Erscheinen des Stuckes verschiedene Deutungsversuche unternommen. Johannes Hansel fuhrt fur die ersten zehn Jahre nach dem Erscheinen des Stuckes 57 Titel in der Sekundarliteratur an, und die danach veroffentlichten Abhandlungen uberschreiten diese Anzahl bei weitem.1 Interpretiert wurde dieses Werk als ein Passionsstuck; als ein sakularisiertes Mysterienspiel; und vor allem als ein Stuck, das die sittliche Korrumpierung durch den Wohlstand zeigt, der teilweise durch den Marshallplan hervorgerufen wurde. Ein historischer und direkter Wirklichkeitsbezug in diese Richtung wurde von Durrenmatt selbst hergestellt, der dem Stuck ursprunglich den Untertitel "Komodie der Hochkonjunktur" gegeben hatte. Das kapitalistische Wertesystem mundet in die Kauflichkeit des Menschen, und Sachwerte nehmen eine hohere Stellung ein als die inneren Werte der Humanitat. Maria Isabel Gonzalez Hernandez sieht in diesem Sinne auch einen Bezug zum epischem Theater Brechts, denn Brecht und Durrenmatt wollen durch Verfremdungseffekte die Zuschauer zu einer kritischen Distanz fuhren, sodass sie in der Lage sind, gesellschaftliche Erkenntnisse zu gewinnen. Im Folgenden sei ein kurzer Uberblick der verschiedenen Interpretationen angefuhrt.Dieter Sevin zieht eine Parallele zwischen dem Besuch und dem deutschen burgerlichen Trauerspiel, denn das Motiv des gefallenen Madchens wurde des Ofteren in der deutschsprachigen Literatur behandelt, u.a. in G. Hauptmanns Rose Bernd (1903) und F. Hebbels Maria Magdalena (1844). Diese traditionelle Herabsetzung des gefallenen Madchens wird jedoch bei Durrenmatt umgekehrt, da es sich "emanzipiert und das Burgertum in dessen Unzulanglichkeit und materiellen Abhangigkeit geiselt" (310). Einen ahnlichen Ansatz formuliert Gunter Scholdt (329), der von der These ausgeht, dass eine Verbindung zwischen dem Besuch und Curt Goetz' Das Haus in Montevideo oder Traugotts Versuchung (1953) besteht. In beiden Stucken werden die jungen Mutter von der Gesellschaft geachtet, erwerben im Ausland Reichtum und verwenden ihn fur ihre Vergeltungsplane. Fur Nina Rexhepi ist zusatzlich zum Hauptthema im Besuch, der Gier nach Wohlstand und der sittlichen Korrumpierung der Menschen, das Bild des sich in der Krise befindenden Mannes eingegangen. Sie sieht in dieser tragischen Komodie einen Kampf zwischen Mannlichkeit und Weiblichkeit: "Die bestehenden Machtbeziehungen zwischen Mannern und Frauen sind auch hier der Grundpfeiler der mannlichen Identitat, sodass diese auch mit unlauteren Mitteln verteidigt werden" (123). Klara, als Frau, gewinnt diesen Feldzug, und der Tod Ills, "eines Vertreters der alten Ordnung, ist eine "logische Konsequenz" (124).Viele Interpreten deuten Durrenmatts Stuck vom Besuch der alten Dame als literarische Parodie. Beda Allemann sieht im Schlusschor und der Erwahnung Medeas eine "Parodie auf die griechische Tragodie" (459). Auch fur Wilhelm Duwe hat Durrenmatt seine Fabel in Anlehnung an das Medea-Motiv des Euripides gewahlt: "Gleich Jason ist auch Alfred Ill einer jener Manner, die um materieller Vorteile willen eine Frau verlassen, obgleich sie ihm alles gegeben hat und ohne ihn vor dem Nichts steht" (189). In demselben Sinne behauptet Horst Haller, dass "Claire Zachanassian die Parodie der Medea werden mus, wenn man das Problem der Moral, der Gerechtigkeit, der Rache und der Schuld in ihren jeweiligen Korrelationen sprachkunstlerisch in einem Schauspiel - wenigstens in der Sicht Durrenmatts - bewaltigen [. …