Nesting success of birds in different silvicultural treatments in southeastern U.S. Pine Forests

: We examined nesting success and levels of nest predation and cowbird parasitism among five different silvicultural treatments: regenerating (3–6 years old ), mid-rotation (12–15 years old ), and thinned (17–23 years old ) pine plantations, single-tree selection, and late-rotation pine-hardwood stands in the Ouachita Mountains of Arkansas from 1993 to 1995. We monitored 1674 nests. Differences in daily mortality and daily predation rate among two or more treatments were found for 4 and 3 of 12 species, respectively. These differences were lost following Bonferroni adjustments, but thinned stands had higher levels of predation than single-tree selection stands when predation levels were averaged across species. Daily predation rates were positively correlated with the relative abundance of birds, suggesting that nest predators respond to prey availability (i.e., nests) in a density-dependent manner. The relative abundance of cowbirds differed among treatments, with the highest densities in regenerating, thinned, and single-tree selection stands. Field Sparrows ( Spizella pusilla) and Yellow-breasted Chats ( Icteria virens) experienced higher levels of parasitism in thinned than regenerating plantations, whereas White-eyed Vireos ( Vireo griseus) experienced higher parasitism in regenerating plantations than in mid-rotation or thinned plantations. Several shrub-nesting and 1 ground-nesting species had lower nesting success in thinned and regenerating plantations than has been reported in previously published studies. Thus, some seral stages of even-aged management may provide low-quality nesting habitat for several early-successional bird species. In contrast, many species nesting in mid-rotation and single-tree selection stands had nesting success similar to or greater than that found in previous studies, suggesting that some silvicultural treatments, when embedded in a largely forested landscape, may provide suitable habitat for forest land birds without affecting their reproductive success. Resumen: Examinamos el exito de nidacion, los niveles de depredacion de nidos y el parasitismo por tordos en cinco tratamientos silviculturales diferentes: en regeneracion (3–6 anos de edad ), rotacion media (12–15 anos de edad ) y plantaciones raleadas de pinos (17–23 anos de edad ), seleccion individual de arboles y rotacion tardia en rodales de pino-maderas duras de las montanas Ouachita de Arkansas de 1993 a 1995. Se monitoreo un total de 1,674 nidos. Encontramos diferencias en mortalidad diaria y en tasa de depredacion diaria entre dos o mas tratamientos para cuatro y tres especies respectivamente de las doce especies observadas. Estas diferencias sin embargo, se perdieron despues del ajuste de Bonferroni. Los rodales raleados tuvieron niveles de depredacion mas altos que los rodales con seleccion de arboles individuales cuando los niveles de depredacion se promediaron entre especies. Las tasas de depredacion diarias estuvieron positivamente correlacionadas con la abundancia relativa de aves, sugiriendo que los depredadores de nidos respondian a la disponibilidad de presas (nidos) de una manera densodependiente. La abundancia relativa de tordos vario entre tratamientos con las densidades mas altas en rodales en regeneracion, raleados, y con seleccion individual de arboles. Los gorriones ( Spizella pusilla) y los chipes pechoamarillos ( Icteria virens) experimentaron los niveles mas altos de parasitismo en plantaciones raleadas que en las plantaciones en regeneracion, mientras que los vireos ojiblanco ( Vireo griseus) experimentaron un parasitismo mas alto en plantaciones en regeneracion que en plantaciones de rotacion media o en plantaciones adelgazadas. Diversas especies con nidacion en arbustos y una especie con nidacion en el suelo tuvieron un menor exito de nidada en las plantaciones raleadas y en regeneracion, al ser comparadas con resultados de exito de nidada de estudios previos publicados. Por lo tanto, algunos estados serales de manejo de edad uniforme pueden proveer habitat con baja calidad para la nidacion de especies de aves de sucesion temprana. En contraste, muchas especies con nidacion en rodales con rotacion media y con seleccion individual de arboles tuvieron un exito similar o mayor que los reportados en estudios previos, sugiriendo que algunos tratamientos silviculturales incrustados en un paisaje con gran cubierta forestal pueden proveer un habitat favorable para especies de aves del suelo del bosque, sin afectar su exito reproductivo.