Epidermoid Cysts in the Skin of an Asian Elephant (Elephas maximus)

Abstract— Two epidermoid cysts were found in one of multiple random skin samples taken postmortem from a 36-year-old, female Asian elephant (Elephas maximus). The elephant, on exhibit at the Burnett Park Zoo, Syracuse, New York, U.S.A., died 19 days following a caesarean section. The animal's death was due to necrotizing endometritis, fibrinopurulent peritonitis, and resultant endotoxaemia. No gross skin lesions were present. Histologically, the two cysts were deep in the lumbar dermis and surrounded by normal dermal collagen. The wall of one cyst was almost completely mineralized but still had occasional nonmineralized squamous epithelial remnants. The other cyst contained orthokeratotic keratin and debris; the cyst wall consisted of a multilayered flattened squamous epithelium showing typical epidermal differentiation. Resume— Deux kystes epidermoides ont ete trouves sur des biopsies post mortem faites au hasard sur un elephant asiatique (Elephas maximus) femelle de 36 ans. L'animal, pensionnaire du Burnett Park Zoo a Syracuse (NY, USA) etait mort 19 jours apres avoir aube une cesarienne. La mort a ete provoquee par une endometrite necrosante, associee a une perltonite fibrinopurulente ayant abouti a une endotoxemie. Rucune lesion cutanee n'etait visible macroscopiquement. Microscopiquement les deux kystes etaient localises dans le derme profond en retion dorsolombaire, et entourdes d'un collagene normal. La parol d'un des hystes etait presques completement mineralisee, avec par endrois quelques vestiges de celluies epithellales epineuses. La second contenait une keratine arthokeratosique et des debris; la parol etait faite d'un epithelium Malpighien presentant les aspects typiques d'un epiderme differencie. Zusamenfassung—Bei einer von mehrenen postmortal ungezielt entnommenen Hautbiopsien eines 36 Jahre alten, weiblichen Indischen Elefanten (Elephas maximus) wurden zwei Epidermoidzysten gefunden. Der Elephant, der im Burnett Park Zoo in Syracuse, New York, U.S.A., stand, starb 19 Tage nach einem Kaiserschnitt. Der Tod des Tieres war auf eine nekrotisierende Endometritis und eine fibrinos-eitrige Peritonitis mit nachfolgender Endotoxamie zurukzufuren. Makroskopisch waren keine Hautveranderungen erkennbar. Im histologischen Bild lagen die zwei Zysten tief in der Haut der Lendenreion, umgeben von normalen Hautkollagen. Der Wand der einen Zyste war fast vollstandig minerallsiert, enthielt aber noch gelegentlich nicht-mineralisierte Plattenepithelreste. Die endere Zyste enthielt orthokeratotisches Keratin und Zelldebris. Die Zystenwand bestand aus einem vielschichtigen, abgeflachten plattenepithel, das die typische, epidermale Differenzierung aufweis. Resumen Et una de las multiples muestras de piel tomadas al azar de una hembra de elefante asiatico, (Elephant maximus), de 36 anos, tomadas en la autopsia, se encontraron dos quistes epidermoides. El elefante, que se exibia en el parque zoologico de Burnett, Syracusa, Neuva York, U.S.A., murio 19 dias depues de practicarsele una cesaria. La meurte del animal se atribuyo a una endometritis necrotica, peritonitis fibropurulenta y consecuente toxemia. No se encontraron lesiones de la piel aparentes. En el examen histologico se demostro que los quistes eran profundos en la dermis lumbar, y estaban rodeados por colageno dermico normal. La pared de uno de los quistes estaba casi completamente mineralizada, presentando reminiscencias del epitelio escamoso. El otro quiste contenia keratina ortokeratotica y tejido devitalizado; la pared del quiste consistia de capas multiples de epitelio escamoso aplanado, con le tipica diferenciacion epidermica.