Books Make a Difference: A Study of Access to Literacy.

This study examines the impact of an intervention targeting economically disadvantaged children in child care centers. The program was designed to flood over 330 child care centers with high-quality children's books, at a ratio of 5 books per child, and provide 10 hours of training to child-care staff. Conceptualized as a formative experiment, this study examined the project's impact, systematically sampling 400 3- and 4-year-old children randomly selected from 50 centers across 10 regions and 100 control children from comparable child care centers not involved in the project. Children's early literacy skills (receptive language, concepts of print, environmental print, letter name knowledge, concepts of writing, and narrative competence) were assessed prior to and following the study. In addition, a posttest-only sample and a kindergarten sample were included, focusing on the project's longerterm impact. Changes in child care practices were assessed throughout the project, using photographic accounts of the physical environments of classrooms, literacy-related interactions between teachers and children in sample classrooms, and storybook reading activity in both treatment and control classrooms. Process measures indicated enhanced physical access to books, greater verbal interaction around literacy, and more time spent reading and relating to books as a result of the intervention. With greater access, children in the intervention group scored statistically significantly higher than the control group on four of six assessment measures, with gains still very much evident 6 months later in kindergarten. Findings provide powerful support for the physical proximity of books and the psychological support to child care staff on children's early literacy development. ESTE ESTUDIO examina el impacto de una intervencion disenada para ninos de sectores economicamente en desventaja que asistian a centros de atencion para ninos. El programa fue elaborado para colmar de libros infantiles de buena calidad 330 centros, a un promedio de 5 libros por nino, asi como proveer 10 horas de entrenamiento al personal de los centros. Conceptualizado como un experimento de formacion, este estudio examino el impacto del proyecto mediante el muestreo sistematico de 400 ninos de 3 y 4 anos seleccionados al azar en 50 centros de 10 regiones y, 100 ninos control de centros comparables que no estuvieran involucrados en el proyecto. Antes de comenzar el estudio y al final del proyecto se evaluaron las habilidades tempranas de los ninos en comprension del lenguaje, conceptos sobre la escritura, lectura de logos, nombre de las letras, conceptos sobre el lenguaje escrito y competencia narrativa. Ademas se incluyeron una muestra post-test y una muestra de preescolar, poniendo el foco en el impacto del proyecto a largo plazo. Durante el transcurso del proyecto se evaluaron los cambios en las practicas de atencion a los ninos usando fotografias del contexto fisico de las aulas, asi como las interacciones docente-nino relacionadas con la lectoescritura en las aulas de la muestra y las actividades de lectura de cuentos en los grupos de tratamiento y en el grupo de control. Las medidas tomadas durante el proceso indicaron, como resultado de la intervencion, un mayor acceso a los libros, mayor interaccion verbal acerca de la lectoescritura y mas tiempo dedicado a la lectura y a la relacion con los libros. Con mayor acceso al lenguaje escrito, los ninos del grupo de intervencion se desempenaron estadisticamente mejor que los del grupo control en 4 de las 6 medidas de evaluacion; la ventaja de los ninos del grupo de intervencion fue evidente aun seis meses mas tarde, en preescolar. Los hallazgos constituyen evidencia poderosa acerca de los efectos del contacto con los libros y el soporte psicologico al personal de los centros de atencion sobre el desarrollo temprano de la lectoescritura. DIESE STUDIE untersucht die Auswirkungen mit einer gezielten Intervention von wirtschaftlich benachteiligten Kindern in zentralen Kindertagesstatten. Das Progamm wurde darauf ausgerichtet, uber 330 Zentren von Kindertagesstatten mit hochwertigen Buchern zu beliefern, im Verhaltnis von 5 Buchern pro Kind, und die Kinderbetreuer mit jeweils 10 Stunden Training zu versorgen. Als formatives Experiment konzipiert, untersuchte diese Studie die Auswirkungen des Projektes, indem sie systematisch 400 3- und 4-jahrige Kinder wahllos aus 50 Zentren quer uber 10 Regionen aussuchte und zur Kontrolle 100 Kinder aus vergleichbaren zentralen Kindertagesstatten auswahlte, die nicht in das Projekt einbezogen waren. Fruhe Leseund Schreibfertigkeiten der Kinder (rezeptive Sprachanwendung, Konzepte des Ausdrucks, Umweltausdruck und-schrift, Buchstabenkenntnis, Konzepte beim Schreiben, und die Befahigung zum Nacherzahlen) wurden vor und nach erfolgter Studie bewertet. Zusatzlich wurde ein Anschlustest-Alleinbeispiel und ein Kindergarten-Beispiel eingefugt, welche auf die Langzeitauswirkungen des Projekts ausgerichtet waren. Veranderungen in der praktischen Handhabung der Kinderbetreuung wurden uber die ganze Laufzeit des Projektes erfast, durch die Anwendung fotografischer Mittel in gegen standlich Bereichen des Klassenraums, durch lese- und schreibbezogene Wechselbeziehungen zwischen Lehrern und Kindern in ausgewahlten Klassenraumen, und durch das aktive Lesen von Erzahlungen und Geschichte—sowohl in beiden Klassenraumtypen—den betreuten und den kontrollierten. Als Ergebnis dieser Eingriffe zeigten die undersuchten Masnahmen einen verbesserten physischen Zugang zu Buchern, grosere mundliche wechselseitige Beteiligung beim Lesen und Schreiben und mehr mit dem Lesen und dem Zugang zu Buchern verbrachter Zeit. Mit ihrem groseren Zugang erzielten die Kinder in der Interventionsgruppe wesentlich hohere statistische Werte als die Kontrollgruppe bei 4 von 6 Bewertungsmasstaben; mit Verbesserungen, die auch nach sechs Monaten immer noch recht deutlich im Kindergarten erkennbar waren. Die Erkenntnisse unterstutzen ganz erheblich die Bedeutung der physischen Nahe von Buchern und des psychologischen Ruckhalts des Kinderbetreuungspersonals bei der Fruhentwicklung von Lese- und Schreibfertigkeiten. CETTE ETUDE examine l'impact d'une intervention ayant pour cible des enfants de milieu defavorise frequentant des centres de jour pour enfants. Le programme a ete planifie de facon a plonger plus de 330 centres de jour pour enfants dans des livres de haute qualite, a raison de 5 livres par enfant, et de fournir 10 heures d'entrainement aux equipes chargees des enfants. Concue comme une experience de formation, cette etude a examine l'impact du projet en echantillonnant 400 enfants de 3 et 4 ans choisis au hasard dans 50 centres de 10 regions differentes et 100 enfants temoins provenant de centres de jour pour enfants comparables qui n'etaient pas impliques dans le projet. Les competences relatives a l'entree dans l'ecrit (comprehension orale, representations de l'ecrit, ecrits de l'environnement, connaissance du nom des lettres, representations de l'ecriture, et capacites discursives) ont ete evaluees avant et apres l'intervention. On a inclus egalement un echantillon ne passant que le post-test, et un echantillon de jardin d'enfant, en se centrant sur l'impact a plus long terme du projet. On a evalue les changements des pratiques relatives aux enfants tout au long du projet, au moyen de comptes rendus photographiques de l'environnement physique des classes, des interactions maitre-enfants concernant la litteracie dans les classes de l'echantillon, et l'activite de lecture de livres dans les classes de l'intervention et les classes temoins. Les mesures de processus ont montre, suite a l'intervention, un developpement de l'acces physique aux livres, plus d'interactions verbales autour de la litteracie, et plus de temps consacre a la lecture et aux livres. L'acces etant plus important, les enfants du groupe concerne par l'intervention ont obtenu des resultats statistiquement plus eleves que les enfants du groupe controle dans 4 des 6 evaluations effectuees, ces benefices etant encore plus grands six mois apres l'intervention quand ils etaient au jardin d'enfants. Ces resultats fournissent un soutien puissant en faveur d'une proximite physique des livres et un soutien psychologique aux equipes s'occupant des enfants en ce qui concerne le developpement de l'entree des enfants dans l'ecrit.