Pastoralists, Patch Ecology and Perestroika: Understanding Potentials for Change in Mongolia

Summary Emergent new thinking on pastoral livelihood systems emphasises the strategic importance of high quality resource patches within the landscape, both for pastoral production and for sustainability. In Mongolia, as in other herding economics, informal land tenure arrangements have evolved at the local level to regulate herders' access to these resources. This paper consider how, historically, they have operated in conjunction with allocative procedures of a more formal nature, under first feudal‐theocratic then socialist state structures. A deliberate strategy that seeks to combine various customary and collective forms of tenure with new forms of private ownership may now be of value in the context of contemporary reforms of property legislation under perestroika. This would assist efforts to increase productivity in the livestock sector, and at the same time help ensure the sustainable management of Mongolia's rangelands in the longer term. Resumen Pastoralistas, ecologia parcelaria y perestroika: el potencial de cambio en Mongolia La nueva linea de pensamiento emergente en los sistemas pastorales de sustento enfatiza la importancia estrategica de parcelas utilizables de alta calidad en el paisaje rural, tanto para produccion como para sustentabilidad. En Mongolia, al igual que en otras economias de rebano, los arreglos arrendatario informales han ido desarrollandose a nivel local para regular el acceso de los pastores a estos recursos. El articulo considera como, historicamente, estos arreglos han operado en conjuncion con procedimientos de asignaciones o cupos de estilo mas formal, originariamente en una estructura feudo‐teocratica, y mas tarde socialista. Una estrategia deliberada que busque combinar diversas formas tradicionales y colectivas de arriendo con nuevas formas de propiedad privada puede ser util en el contexto de reformas contemporaneas a la legislacion sobre propiedad bajo la “perestroika”. Esto fomentaria los esfuerzos para incrementar la productividad en el sector ganadero, y al mismo tiempo ayudaria a asegurar el manejo sostenido de las tierras mongolas a largo plazo. Resume Les pastoralistes. l'ecologie des parcelles, et la perestroika: comment mieux comprendre les possibilites de changement en Mongolie Les idees nouvelles qui emergent relativement aux moyens d'existence pastorale systematises soulignent l'importance strategique, pour la production pastorale comme pour les possibilites de maintien, de l'existence de parcelles‐ressource de haute qualite au sein du paysage. En Mongolie, comme dans d'autres economies bergeres, une attribution officieuse et quelque peu aleatoire des titres fonciers s'est evoluee au niveau local afin de controler l'acces de ces gardiens de troupeaux a ces ressources. Le present article examine comment, historiquement, ces arrangements ont opere en conjonction avec des procedures d'allocation plus formalisees, d'abord sous des structures feodales‐theocratiques et ensuite, sous l'etat socialiste. Une strategie qui cherche deliberement a combiner diverses formes d'attitrement foncier collectives et consacrees par la coutume avec de nouvelles formes de possession individuelle et privee pourrait desormais etre utile dans le contexte des reformes contemporaines, sous la perestroika, de la legislation fonciere. Cette possibilite encouragerait les efforts d'augmenter la productivite dans le secteur du betail, et garantirait parallelement les possibilites de maintien soutenu a long terme des grands pâturages de la Mongolie.