Ethics in Acute Care Research: A Global Perspective and Research Agenda

The 2013 Academic Emergency Medicine consensus conference focused on global health and emergency care research. One conference breakout session discussed research ethics and developed a research agenda concerning global acute care research ethics. This article represents the proceedings from that session, particularly focusing on ethical issues related to protecting human subjects while conducting acute care research. Protecting human research subjects from unnecessary risk is an important component of conducting ethical research, regardless of the research site. There are widely accepted ethical principles related to human subjects research; however, the interpretation of these principles requires specific local knowledge and expertise to ensure that research is conducted ethically within the societal and cultural norms. There is an obligation to conduct research ethically while recognizing the roles and responsibilities of all participants. This article discusses the complexities of determining and applying socially and culturally appropriate ethical principles during the conduct of global acute care research. Using case studies, it focuses both on the procedural components of ethical research conducted outside of “Western” culture and on basic ethical principles that are applicable to all human subjects research. This article also proposes specific research topics to stimulate future thought and the study of ethics in these complex circumstances. Resumen La Conferencia de Consenso de la Academic Emergency Medicine de 2013 se enfoco en Salud Global e Investigacion en la Atencion Urgente. Una sesion de trabajo debatio sobre la etica de la investigacion y el desarrollo de un programa de investigacion sobre la etica de la investigacion en la atencion aguda global. Este articulo presenta las intervenciones de esa sesion, especialmente centradas en los temas eticos relacionados con la proteccion de los seres humanos mientras se lleva a cabo investigacion en atencion aguda. La proteccion de los seres humanos frente a un riesgo innecesario es un componente importante de la investigacion basada en principios eticos, indistintamente del lugar de la investigacion. Existen principios eticos ampliamente aceptados relacionados con la investigacion en seres humanos; sin embargo, la interpretacion de estos principios requiere conocimiento y experiencia local especifica con el fin de asegurar que la investigacion se realice eticamente segun las normas sociales y culturales. Existe obligacion de llevar a cabo una investigacion segun los principios eticos y reconocer los roles y responsabilidades de todos los participantes. Este articulo debate las complejidades de determinar y aplicar los principios eticos apropiados tanto cultural como socialmente durante la realizacion de investigacion en atencion urgente global. Mediante el estudio de casos, se enfocan tanto los componentes del procedimiento de la investigacion etica llevada a cabo fuera de la cultura occidental, como los principios eticos basicos que son aplicables a todo tema de investigacion en seres humanos. Este articulo tambien propone topicos de investigacion especificos para estimular el pensamiento futuro y el estudio de la etica en estas circunstancias complejas.