The Impacts of Cable Snare Hunting on Wildlife Populations in the Forests of the Central African Republic

Cable snares are probably the most widespread hunting method used in central African forests today. I evaluated the impacts of cable snare hunting on wildlife in the Central African Republic. I accompanied 17 snare hunters to hunting camps to check snare lines. I identified and weighed all animals captured, recorded losses to decomposition and scavengers, and identified escaped animals when possible. Data from observed hunting activities were extrapolated to estimate the animal rate of hunting offtake from snares within the Bayanga snare hunting range of 1000 km2. All mammals, as well as several birds and reptiles, were captured in cable snares. But 75% of snare captures were of four species: the three duikers (Cephalophus callipygus, C. dorsalis, and C. monticola) and the brush-tailed porcupine (Atherurus africanus). Losses to scavengers and decomposition amounted to 27% of total captures. Over one-third of animals caught by cable snares broke the cable and escaped with an injury. Protected species represent 2% of animals caught by snares. Population densities for the three duiker species and the brush-tailed porcupine were estimated from line-transect surveys and net-hunt encounters. Additional density estimates from research sites elsewhere in central Africa were taken from the literature, as were figures on reproductive productivity. The wide range of estimates for population densities, reproductive productivity, and sustainable offtake rates make the sustainability of snare hunting difficult to assess; however, snare hunting is probably unsustainable for the three duiker species. Impactos de la Caza con Lazos de Cable en las Poblaciones Silvestres de los Bosques de la Republica de Africa Central Los lazos de cable son probablemente el metodo de caza mas empleado actualmente en los bosques de Africa central. Evalue los impactos de esta tecnica de caza en poblaciones silvestres de la Repuplica de Africa Central. Acompane a 17 cazadores a los campos de caza para checar las lineas de trampeo e identifique y pese todos los animales capturados. Analize perdidas por descomposicion y animales carroneros, ademas de identificar cuando era posible el escape de animales. Los datos de las actividades de caza fueron extrapolados para estimar la tasa anual de captura por caza con lazos dentro del rango de caza de 1000 km2 de Bayanga. Todos los mamiferos, asi como algunas aves y reptiles fueron capturados con lazos. De las capturas, un 75% estuvo compuesto por cuatro especies: tres antilopes pequenos (Cephalophus callipygus, C. dorsalis y C. monticola) y el puercoespin cola de arbusto (Atherurus africanus). La cantidad de perdidas por carroneros y descomposicion fue de un 27% del total de las capturas. Mas de una tercera parte de los animales capturados por lazos rompieron el cable y escaparon lesionados. Un 2% de los animales capturados fue de especies protegidas. Datos de densidades de poblaciones para las tres especies de antilopes y el puercoespin estimados para sitios de investigacion en Africa Central fueron tomados de la literatura, asi como elementos de productividad reproductiva. El amplio rango de estimaciones de densidad poblacional, productividad reproductiva y tasas de captura sostenible dificultan la estimacion de la sostenibilidad de la caza con lazos. La caza con lazos probablemente es insostenible para C. callipygus asi como para las otras dos especies de antilopes.