Effects of pregnancy outcomes on marital satisfaction: a longitudinal study of birth and loss

This study compares the marital satisfaction of couples who experienced a pregnancy loss (spontaneous abortion, ectopic pregnancy, fetal, or neonatal death) with that of couples who experienced a successful pregnancy and birth. Data were gathered for the loss sample at 2 months postloss (N = 138 females and 56 males), and again at 1 and 2 years later. Data from the pregnancy sample were obtained during pregnancy (N = 215 females and 102 males) and 25–29 months following the expected due date to correspond to the third loss interview. Factors that were found to affect marital satisfaction negatively in the loss group were higher grief, higher mental distress, lower social support, subsequent pregnancy and loss, unplanned pregnancy, younger age, and less time in a relationship. No significant differences were found between the samples on marital satisfaction at either time. Divorce/separation incidence was only slightly higher for the loss sample, with 5.77% of the relationships ending, as compared to 3.67% of the pregnancy sample. In both groups, marital satisfaction declined over time. These results suggest that perinatal loss does not present a risk leading to marital disruption. Cette etude compare la satisfaction matrimoniale de couples ayant fait l'experience d'une perte de grossesse (avortement spontane, grossesse ectopique, mort foetale ou mort neonatale) avec celle de couples ayant fait I'experience d'une grossesse et d'une naissance reessies. Les donnees furent recueillies pour l'ehantillon perte deux mois apres la perte (N = 138 femmes et 56 hommes), et a nouveau une et deux anntes plus tard. Les donnees de l'echantillon grossesse furent obtenues durant la grossesse (N = 215 femmes et 102 hommes) et 25–29 mois suivant la date d'accouchement prevue pour correspondre au troisieme entretien perte. Les facteurs affectant la satisfaction matrimoniale de facon negative se sont averees ǒre un chagrin plus intense, une plus grande dktresse mentale, un soutien social moindre, une grossesse et une perte ulterieures, un age plus jeune, et moins de temps investi dans la relation. Aucune difference importante ne fut decelee entre les echantillons sur la satisfaction maritale a aucun des deux moments. Le taux de divorce/eparation n'etait que tres legerement plus eleve pour l'echantillon perte, avec 5,77% des relations echouant, compare a 3,67% pour le groupe grossesse. Dans les deux groupes la satisfaction matrimoniale declina avec le temps. Ces resultats suggerent que la perte perinatale ne presente pas de risque de discorde matrimoniale. Este estudio compara la satisfaccion conyugal de parejas que han experimentado una perdida de embarazo (por aborto espontaneo, embarazo ectopico, muerte del feto o del recien nacido) con la de parejas que han experimentado un embarazo y nacimiento exitosos. La informacion fue recogida en el primer caso a los dos meses despues de la perdida (138 mujeres y 56 hombres), y posteriormente al ano a los dos anos de la perdida. En el caso de los embarazo exitosos, la informacion se obtuvo durante el embarazo (215 mujeres y 102 hombres), y entre 25 y 29 meses despues de la fecha anunciada de parto, para que correspondiera con la tercera de las entrevistas en los casos de las perdidas. En los resultados se encontro que los siguientes factores afectaron negativamente la satisfaccion conyugal en el primer grupo: un mayor dolor o afliccion, una pena mental superior, un apoyo social inferior, un embarazo y perdida subsecuentes, un embarazo no planeado, edades mas jovenes y menor tiempo en la relacion conyugal. Ninguna diferencia significativa se encontro entre los diferentes casos en cuanto a la satisfaccion conyugal en ambas fechas. La incidencia de divorcio o separacion fue un poquito mas alta en el caso de las parejas que habian experimentado la perdida, con un 5.77% de terminacion de la relacion en comparacion con un 3.67% en el otro caso. En ambos grupos, la satisfaccion conyugal declino con el tiempo. Estos resultados sugieren que la perdida perinatal no constituye un riesgo que pudiera conducir a la ruptura conyugal.