'Crouching Tigers': Emerging Challenges to U.S. Entertainment Supremacy in The Movie Business

This paper analyzes the dynamic change that globalization is bringing to the international knowledge society and the businesses related to this economic sector. Over the past twenty years the American economy has made its final transition from the industrial age to the information age, and if one looks at the export sector it shows that large media, software and pharmaceutical firms dominate the American export economy. While conventional wisdom assumes that the economies of scale that benefit classic manufacturers will also enhance the competitive position of firms that deal in the more intangible outputs of ideas, creativity and soft power, the author of this article argues that there are several countervailing forces that might slow the dominance of American firms in the world knowledge economy. The first is the rise of potent knowledge economies in Asia, Russia and Europe. The second relates to the devolutionary force of Internet Protocol technologies that provide new avenues of distribution for knowledge exports. Focusing on the Movie Business, the author examines to what extent these forces slow one of the major areas of American export success at a time of great global economic imbalances and increasing U.S. internal and external deficits, and also shows why these countervailing factors must be a source of great concern to policy makers. ‘Crouching Tigers’: Desafios emergentes a supremacia dos EUA no negocio cinematografico da industria do entretenimento Este artigo analisa a dinâmica das transformacoes que a globalizacao induz na sociedade e economia mundial do conhecimento e nos negocios a ela associados. Durante os ultimos vinte anos, a economia norte-americana completou a transicao da era industrial para a era da informacao, tendencia que pode ser observada atraves dos indicadores economicos das exportacoes das empresas norte-americanas, entre as quais se destacam as areas dos media, software e farmaceutica. Enquanto a sabedoria convencional defende a ideia que as economias de escala que beneficiaram as industrias convencionais tambem irao reforcar a posicao competitiva das empresas nos novos sectores que produzem bens intangiveis como ‘criatividade’, ‘ideias’, e ‘soft power’; o autor do presente artigo argumenta que existem varios factores (‘countervailing forces’) que contribuem para a diminuicao da supremacia das empresas norte-americanas no contexto da economia mundial do conhecimento. O primeiro factor e o crescimento de potentes economias do conhecimento na Asia. O segundo relaciona-se com a ‘devolutionary force’ das tecnologias Internet Protocol, as quais abrem novas vias de distribuicao para as exportacoes da industria do conhecimento. Focalizando a sua analise na industria cinematografica norte-americana, o autor examina os impactos destes factores na desaceleracao de uma das areas de exportacao mais importantes nos EUA, numa epoca de fortes desequilibrios e crescentes defices internos e externos na economia dos EUA, e sustenta que esses factores devem constituir uma seria fonte de preocupacao para os responsaveis pelas politicas do sector.