Neuropsychological correlates of the electroencephalogram in epileptics: I. Topographic distribution and average rate of epileptiform activity.

SUMMARY In 57 male and 33 female uncontrolled adult epileptics treated solely by diphenylhydantoin, scores on a broad battery of neuropsychological tests were compared with the separate and simultaneous consideration of the topographic distribution and average rate of occurrence of their EEG epileptiform discharges. These studies were given within a median of 1.24 days of each other. In the battery of tests, it was statistically significant that the group with generalized discharges did the poorest, patients with focal epileptiform activity were intermediate, and those without discharges did the best. When the rates of occurrence of discharges were compared to the neuropsychological test scores, results were less often significantly correlated with the EEG findings. In general, however, individuals with discharges occurring at a rate of more than 1/min did worse than those with fewer discharges. When the topographic distribution and average rate variables were considered in combination, their impacts on psychological performance were cumulative. The results suggest that EEG epileptiform discharges serve as an index of brain function having a bearing upon neuropsychological performance of epileptics. RESUME Chez 90 sujets epileptiques (57 hommes et 33 femmes) avec des crises non controlees, traites uniquement par la diphenylhydantoine, on a compare les resultats d'une large batterie de tests neuropsychologiques, evalues independamment et prenant en consideration la distribution et la frequence moyenne des decharges epileptiformes sur l'EEG. Les epreuves s'effectuaient a des intervalles medians de 1.24 jours. Les resultats aux tests etaient significativement les plus mauvais chez les sujets avec des decharges generalisees a l'EEG, alors qu'ils etaient moyens chez les sujets avec decharges focales et meilleurs chez les sujets sans decharge. Il y avait une correlation moins significative entre le nombre des decharges a l'EEG et les resultats des tests, mais d'une facon generale, les sujets avec plus d'une decharge/min. avaient des resultats plus mauvais par rapport a ceux qui en avaient moins. Les variations de topographie et de frequence des decharges avaient un effet cumulatif sur la performance. Ces resultats suggerent que chez les epileptiques les decharges paroxystiques a l'EEG fournissent une indication sur l'activite cerebrale qui est en relation avec les performances neuropsychologiques. ZUSAMENFASSUNG Bei 57 mannlichen und 33 weiblichen Erwachsenen mit therapie-resistentem Anfallsleiden, die nur unter Diphenylhydantoin standen, wurden die Ergebnisse einer umfangreichen Untersuchung mit neuropsychologischen Tests isoliert und simultan mit der topographischen Verteilung und der Haufigkeit der epileptiformen Entladungen im EEG verglichen. Diese Untersuchungen wurden durchschnittlich innerhalb 1,24 Tagen (Medianwert) vorgenommen. Es war statistisch signifikant, dass in der Testbatterie die Gruppe mit generalisierten Entladungen am schlechtesten abschnitt, Patienten mit fokaler epileptiformer Aktivitat standen in der Mitte, solche ohne Entladungen waren am erfolgreichsten. Verglich man die Haufigkeit der Entladungen mit den neuropsychologischen Testergebnissen, so waren die Ergebnisse seltener significant mit den EEG-Befunden verknupft; aber im allgemeinen waren die Ergebnisse bei Individuen mit Entladungen, die haufiger als 1/Min. auftraten, schlechter als bei solchen mit selteneren Entladungen. Wenn die topographische Verteilung und die durchschnittliche Haufigkeit gemeinsam betrachtet wurden, kumulierten ihre Einflusse auf die psychologischen Befunde. Die Ergebnisse legen es nahe, dass die im EEG ablesbaren epileptiformen Entladungen als Index der Hirnfunktion dienen und Auswirkungen auf das neuropsychologische Verhalten von Anfallskranken besitzen.