Neuropsychological assessment of subjects with uncontrolled epilepsy: effects of EEG feedback training.

Summary: A battery of neuropsychological tests was administered at baseline, postcontrol period, and post-training period to 24 drug-refractory subjects with epilepsy participating in a study of sensorimotor electroen-cephalographic (EEG) normalization feedback training. Results revealed the following. First, subjects exhibited significant baseline deficits in psychosocial, cognitive and motor functioning. Second, certain tests discriminated subjects before training who were subsequently above and below the median in seizure reduction following EEG training. Subjects who showed the greatest seizure reduction performed better on a test of general problem-solving ability but not on other cognitive tests and worse on tests involving strong motor components and were more intact psychosocially. These subjects also took significantly fewer medications in combination than did less successful subjects. Third, improvement on several measures occurred following participation in the study. Cognitive and motor functioning improved only in subjects with the greatest seizure reduction and only after actual training as opposed to control conditions. Psychological functioning, as measured by the Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) improved in both outcome groups. MMPI improvement, unlike cognitive improvement, was as likely to occur after control conditions, when seizure reduction had not yet occurred, as after EEG training. Thus, MMPI changes apparently reflected the nonspecific benefits of participation in this study. RESUME Une batterie de tests neuropsychologiques aete administeree pendant la periode de base, pendant la periode suivant le controle et pendant la periode post-entrainement a 24 patients presentant une epilepsie refractaire inclus dans un programme d'entrainement a la normalisation de ľEEG par feedback sen-sorimoteur. Les resultats ont montre: 1) que les patients presentaient au depart des defecits significatifs de leur fonctionnement psychosocial, cognitif et moteur; 2) que certains tests se revelaient discriminants pour la selection avant entrainement de sujets qui se situaient au-dessous ou au-dessus de la moyenne pour la reduction du nombre de crises apres entrainement. Les sujets qui ont obtenu la plus forte reduction du nombre de crises ont eu de meilleurs scores lors ľun test explorant la capacitye generale a resoudre des problemes, mais pas aux autres tests cognitifs, et des scores inferieurs aux tests impliquant une forte composante motrice; ils etaient aussi plus intacts sur le plan psychosocial. Ces patients avaient en outre significativement moins de medicaments associes que les sujets moins perfor-mants; 3) qu'une amelioration portant sur plusieurs parametres a ete observee apres entrainement. Le fonctionnement cognitif et moteur n'a ete ameliore que chez les sujects qui ont obtenu la plus forte reduction du nombre de crises, et seulement apres entrainement reel, et non apres la periode controle. Le fonctionnement psychologique, mesure par le MMPI, fut ameliore dans tous les groupes. ľamelioration au MMPI, contrairement a ľamelioration des fonctions cognitives, a ete constatee tant apres la phase controle. Le fonctionnement psychologique, mesure par le MMPI, fut ameliore dans tous les groupes. ľamelioration au MMPI, contrairement aľamelioration des fonctions cognitives, a ete constatee tant apres la phase controle, pendant laquelle aucune reduction du nombre de crises n'avait encore ete obtenue, qu'apres ľentrainement par ľEEG. ľamelioration du MMPI semble done refleter le benefice non specifique retire de la simple participation aľetude. RESUMEN A 24 sujetos con epilepsia refractaria al tratmiento que participaban en un estudio de normalizacion del EEG mediante entrenamiento por “feed back” sensitivo-motor, se ha administrado una bateria de tests neuropsicologicos en el periodo basal, en el periodo post-control y en el periodo post-entrenamiento. Los resultados revelaron lo siguiente: (a) individuos que mostraron deficits significativos en el periodo basal en las funciones psico-sociales. cognitivas y motoras. (b) ciertos tests discriminaron los sujetos antes del entrenamiento que posteriormente mostraron una reduccion de los ataques, por encima y por debajo del promedio, tras el entrenamiento del EEG. Los individuos que mostraron la mayor reduccion de los ataques dieron resultados mejores en un test que media la habilidad para resolver problemas generales pero no en otros tests cognitivos; mostraron peores resultados en los tests que median fuertes componentes motores y aparecieron mas intactos desde el punto de vista psicosocial. Estos sujetos tambien tomaban menos combinaciones medica-mentosas que los sujetos con resultados menos satisfactorios. (c) Se observo una majoria en las diversas medidas que occurio despues de la participacion en el estudio. Las funciones cognitivas y motoras mejoraron solamente en los sujetos con la mayor reduccion en los ataques y solo despues de un entrenamiento reciente en contraposition a las condiciones de control. La funcion psicologica medida con el MMPI, majoro en ambos grupos. Esta majoria en el MMPI, en discrepancia con la majora en ambos grupos. Esta majoria en el MMPI, en discrepancia con la majora cognitiva, tenia las mismas posibilidades de ocurrir despues de las condiciones de control, cuando la reduccion de los ataques no habia ocurrido todavia, como despues del entrenamiento del EEG. Asi pues los cambios en el MMPI aparente-mente reflejan beneficios no especificos de participacion en este estudio.