Song-type sharing in a population of Song Sparrows in the eastern United States

Male Song Sparrows (Melospiza melodia) sometimes interact with neighboring territory owners by song-type matching or repertoire matching. In some Song Sparrow populations, levels of song sharing are high and most neighbors can interact by matching, but levels of song sharing are much lower in other populations, limiting the degree to which males can match their neighbors. One explanation for variation in sharing levels is that the importance of song-type and repertoire matching, and therefore the extent of song sharing, varies geographically in North America, being greater in western populations than eastern populations. However, to date, two studies of eastern populations have provided conflicting evidence concerning levels of song sharing by Song Sparrows. Thus, we measured sharing of whole songs and introductory phrases of songs between males with adjacent territories in another population of Song Sparrows in the eastern United States (North Carolina), near the eastern and southern limits of the species’ breeding range. Males (N = 17) in our study shared an average of only 8.7% of their song types with neighbors, and more than half of neighbor pairs shared no whole songs. Sharing of introductory phrases was more common (mean = 22.8%). The level of whole song sharing in our study is the second lowest yet reported for any Song Sparrow population, supporting the hypothesis that sharing is generally lower in eastern than in western populations. RESUMEN Tipo de canto compartido en una poblacion de Melospiza melodia en la parte este de los Estados Unidos Los machos del Gorrion melodico (Melospiza melodia) en ocasiones interaccionan con los duenos de territorios vecinos, pareando la cancion tipo o el repertorio. En algunas poblaciones del gorrion, el nivel de canciones compartidas es alto y muchos vecinos pueden interactuar pareando el mismo, pero en otras poblaciones, el nivel de canciones compartidas es mucho menor, limitando el grado de pareo del canto de sus vecinos. Una explicacion para la variabilidad en el nivel de compartir es que la importancia del tipo de canto, pareo del repertorio, y por ende la extension de compartir las vocalizaciones, varia geograficamente en Norte America, siendo mayor en las poblaciones del oeste que en las del este del continente. Sin embargo, al presente, dos estudios de poblaciones del este han provisto evidencia conflictiva sobre los niveles del compartir del canto en el Gorrion melodico. Por ende, medimos el compartir de canciones completas y de frases de introduccion entre machos de territorios adyacentes en otra poblacion del este, en Carolina del Norte, cerca del limite este y sur del area de reproductiva geografica de esta especie. Los machos (N = 17) en nuestra area de estudio tan solo compartieron un promedio del 8.7% de su canto con los vecinos, y mas de la mitad de los vecinos, no compartieron nada de la cancion. El compartir las frases introductorias resulto mas comun (promedio = 22.8%). El nivel de compartir la cancion completa, es el segundo mas bajo informado para poblacion alguna del Gorrion melodico, lo que apoya la hipotesis, de que el compartir del canto, por lo general, es mas bajo en las poblaciones del este que en las del oeste.